NOW

Al día siguiente, exactamente al amanecer, Zoro y los demás se encaminan al enfrentamiento contra Mihawk. Eso si, Nami no estaba presente dejando en claro a Hela que eventualmente la pelirroja tenía otros asuntos pendientes y nunca le interesó la tripulación.

Mihawk ya los esperaba. Intenta charlar un poco hasta que Zoro insiste en iniciar la pelea. Por lo que ambos se preparan desenfundando sus espadas, la diferencia es que Mihawk saca una diminuta espada. Zoro se ofende por ello pero una vez comenzado el duelo, Mihawk demuestra su superioridad contra el cazarrecompensas.

Conforme la pelea avanzaba, Hela y los demás observan con cierta preocupación y angustia por lo que podría suceder a continuación. El Shichibukai logra herir a Zoro con la diminuta espada levantando aún más la inquietud de la tripulación, ahora con Nami uniéndose.

—Eres valiente, lo acepto. Por eso te daré el honor de matarte con Yoru —desenfunda su gran espada cuando Zoro se aleja arrodillado.

—Así me gusta. —Indica Zoro sacando su tercer espada y con ello, ambos se impulsan para atacar con Mihawk destruyendo la hoja de dos de las katanas de Zoro sellando la derrota del peliverde.

Comparte unos diálogos más entre ellos y después Mihawk ataca a Zoro con Yoru haciendo un corte profundo en diagonal en el pecho del cazarrecompensas quien cae al suelo agonizando haciendo que la reacción de Luffy sea acercarse al peliverde. Mientras que Hela se queda congelada reviviendo en su mente una y otra vez la escena donde se sella la derrota del joven espadachín

Una lluvia de emociones se mezclan en Hela haciéndola sentir culpable, frustrada y sensible ante la situación. Al principio, tenía en claro lo que sentía al respecto con Zoro sin embargo, al verlo caer de espalda con una enorme herida de la que dejaba incierto su vida hizo reflexionar a la estratega. No quería verlo morir.

Por lo que también se apresura a llegar con el peliverde a ver cómo se encontraba—. Vamos! No te vayas! —anima Hela a Zoro.

—Monkey D. Luffy, cuál es tu propósito? —se atreve Mihawk a preguntar.

—Yo me convertiré en el Rey de los Piratas. —Afirma Luffy.

Mihawk comenta lo difícil y complicado que será el objetivo de Luffy quien decide responderle que no le importa—. Roronoa Zoro, es muy temprano que mueras. Crece fuerte y luego me buscas. Te esperaré. —Es así como el mejor espadachín del mundo se aleja de los Sombrero de Paja. No sin antes echarle un ojo al resto de la tripulación quien ya no lo miraban por estar atentos a su compañero.

—Sino me convierto en el mejor espadachín del mundo, estarás decepcionado de mi, Luffy. —Responde Zoro con la poca fuerza que tiene.

—Tu nunca me decepcionarás. —Relaja Luffy.

—Nunca, jamás. Por ahora hasta que lo derrote. Para convertirme en el Mejor Espadachín. Yo nunca volveré a perder otra vez! —Alzó su espada al decir esas palabras y luego de terminar cae inconsciente.

La tripulación se apresura a llevar a Zoro al barco para atender de las heridas. No obstante, ninguno de los cuatro eran expertos en curar la gran herida del espadachín. Por lo que Hela se encamina con Zeff en busca de su ayuda quien se apresuran a buscar lo que necesitan para poder salvar a Zoro.

Zeff y Sanji llegan al Going Merry para intentar curar la cortada de Zoro. Zeff se encarga de todo el trabajo cociendo la herida y aconsejando que la tripulación se quede con el peliverde contándole historias o anécdotas para ayudarlo a regresar al mundo de los vivos.

—Te lo agradezco, Zeff! —dice Hela aliviada.

—Me debes una, niña. —Indica el chef para después abandonar el barco dejando a Sanji recoger las cosas que trajeron mientras el rubio cuenta de su aventura con Zeff, desde que se quedaron barados en medio del océano hasta la construcción de Baratie, intentando querer hacer reflexionar a Luffy sobre los capitanes tomando las más difíciles decisiones.

Sanji también decide irse no sin antes guiñarle el ojo a Hela de forma coqueta haciendo que Usopp suelte una risa burlona en bajo ganándose una fulminante mirada de Hela—. Al parecer alguien quiere contigo. —Suelta Usopp.

—No es lo que parece. —Desmiente Hela.

—A qué te refieres?

—Sanji coquetea con todas las mujeres. Créeme, soy una más del montón. —Desvía su atención con respecto a sus sentimientos.

—Uhh. No creo que sea el caso. Se quedó como hielo cuando te vio y le brillaban sus ojos cada que te veía. Lo tienes muy enamorado de ti, Hela. Aunque te cueste creerlo. —Expresa Usopp.

Hela no quería seguir hablando del tema por lo que se va con Zoro a revisarlo. El peliverde seguía sin despertar, se veía durmiendo en paz y tranquilidad. Hela decide sentarse a un costado de la amaca y seguir el consejo de Zeff.

—Te juzgué mal. No pensé que fueras a tener el valor de hacer tal cosa. Me sorprendiste, Zoro. Y aunque no lo creas, me preocupas también. —Suelta un suspiro buscando que más añadir—. De vuelta en Villa Syrup, después de la cena, me dijiste que tenías que cumplir una promesa a un viejo amigo. No puedes morir sin cumplir aquello. Zoro, aún te queda mucho por vivir y experimentar. Creo fielmente en ti y con lo determinado que eres, estoy segura que lograrás conseguir tu objetivo. —No tenía ni idea de donde había sacado tal inspiración para ese discurso—. Luffy te necesita. La tripulación necesita de nuestro espadachín.

Al cuarto entra Luffy recargándose en la entrada—. Vaya discurso motivacional. —Admira el Sombrero de Paja.

La peliazul baja la mirada—. Intentaba animar a Zoro a que despierte.

Luffy toma asiento junto a Hela quedándose callado por unos segundos antes de volver a hablar—. Y si Nami tiene razón? Y si no soy un buen capitán para mi tripulación?

La estratega no puede evitar hacer comparaciones entre Luffy y su hermano, por lo que Hela se atreve a abrazar a Luffy por los hombros—. Cometiste un error que involucró la vida de uno de tus nakamas. Pero esto te tiene que servir como experiencia con respecto a liderar este barco. De los errores uno aprende por lo que a la próxima tienes que tomar la decisión aunque nosotros no estemos de acuerdo porque sea lo que sea, nosotros te seguiremos para siempre.

El moreno logra animarse un poco gracias a las palabras de Hela—. Gracias, Hela.

Momentos más tarde, Hela sale del barco a tomar aire fresco no sin antes encontrarse con Sanji en la cocina del Going Merry.

—Pensé que te habías ido. —Responde Hela sorprendida.

—Te estaba buscando porque necesito decirte algo —avisa el rubio.

—Que es...

Justo en ese instante, Nami entra al barco con paso apresurado—. Tenemos que irnos de aquí! —traía la respiración agitada.

—Cómo?! Qué es lo que sucede? —cuestiona Hela.

—Dónde está Luffy? —pregunta la navegante ignorando a Hela.

—Está con Zoro...

—Luffy!! —Nami grita para atraer la atención de Luffy quien llega al instante junto a Usopp—. Tenemos que irnos. Han llegado los Piratas de Arlong.

—Por qué nos tenemos que ir? —Pregunta Luffy.

En la mirada de Nami se podía presenciar preocupación con una pizca de terror. —Porque te están buscando. Y el mapa. —Indica hacia Luffy—. Esos fishmen están dispuestos a destruir el restaurante si Zeff no te entrega.

—Tengo que irme si Baratie corre peligro. —Responde Sanji caminando.

—Yo voy contigo. —Hela se une.

—También yo. —Apoya Luffy.

Nami insiste que los piratas de Arlong son peligrosos y que no deberían enfrentarlos, Usopp concuerda con la pelirroja. Luffy hace caso omiso a las palabras de Nami, y junto con Hela y Sanji se van en busca de Arlong. Pero una vez llegando el capitán Fishman ya se encontraba interrumpido el agradable ambiente del restaurante. Luffy anuncia su llegada intercambiando unas palabras con Arlong no obstante, cuando estaban a punto de pelear entre ellos, Zeff intenta herir a Arlong disparándole, el pirata se gira para atacar al cocinero quien es fácilmente derribado por otro de los subordinados del Fishman.

Sanji entra en acción atacando a los demás de la tripulación de Arlong dando inicio a la pelea. El rubio logra derribar a unos cuantos de la tripulación contraria pero es igualmente neutralizado con facilidad haciendo que Hela se una a la pelea para defender tanto a su capitán como a Sanji. La asesina consigue ganar los combates con ayuda de sus dardos media luna pero cuando desvía la mirada fijándose que Usopp estaba a punto de ser atacado por detrás, decide salvar a su compañero llevándose el tremendo golpe cayendo al suelo.

Los tres intentan recuperarse lo más pronto posible para continuar con la pelea, sin embargo ya era demasiado tarde. Luffy había sido lanzado al mar y descubierto la verdad: Nami siempre fue parte de los piratas de Arlong. Sanji se lanza de inmediato al agua para rescatar al Sombrero de Paja quien una vez llegando a la superficie pregunta por la Navegante para que Usopp le conteste que se había ido.

***

Regresan al Going Merry después del fracaso contra los Piratas de Arlong. Usopp y Hela se quedan callados asimilando lo sucedido hasta que escuchan un grito de Luffy indicando que Zoro había despertado. Rápidamente los dos llegan con los demás con un Usopp demostrando lo aliviado que estaba.

Hela se limita a revelar la verdad—. Supongo que eres más difícil de matar de lo que creía.

Zoro se le escapa una sonrisita—. Di lo que quieras, Hela. Nunca se me olvidará que aceptaste sentirte preocupada por mi. —Revela el espadachín burlón provocando que la peliazul se ruborice levemente—. Escuché tu discurso.

Usopp y Luffy miran fijamente a Hela haciendo sentirla aún más avergonzada para después cambiar de tema con respecto a Nami. El capitán admite que no cruzará del Grand Line sin su navegante, por lo que primero tendrán que ir por la pelirroja. Así que toman suministros para el viaje y preparan el Going Merry.

—Esto es mucha carne. —Se queja Usopp depositando el barril lleno de comida.

—Oh, créeme, no lo es. —Indica Hela izando las velas.

—Acaso se te olvida con quien viajamos? —recuerda Zoro señalando a Luffy.

En ese momento, una voz irrumpe su conversación—. Oí que necesitan un cocinero! —Sanji alza la voz con un morral en sus hombros.

El sombrero de paja lo voltea a ver sorprendido y emocionado—. Sí! Por supuesto! —acepta con mucho gusto invitando al rubio a la tripulación.

La estratega abre los ojos sin creer lo que estaba pasando. Choca miradas con Sanji quien le sonríe de forma coqueta, se acerca a ella a susurrarle lo siguiente:— A una mujer se le puede perdonar lo que sea. —Da una pausa para admirar el rostro de la peliazul con detenimiento—. Te recuperaré. Lo prometo.

—Puedes intentarlo. —Desafía Hela sin caer en los encantos del cocinero quien finalmente se aleja de ella.

—Por qué nos traemos al mesero? —Desea Zoro saber.

—Me pregunto lo mismo. —Apoya Hela.

—Porque ni hervir agua podemos hacer. —Contesta Usopp.

—Pensé que estarías más feliz porque nos traemos a tu novio. —Consigue Zoro burlarse de Hela

Esta rueda sus ojos bufando al mismo tiempo—. Él no es mi novio. Y por favor mantente alejado de mis problemas.

—Como desees, Hela-luv. —Insiste el espadachín conteniendo una risa.

—Hubiera deseado que Mihawk te hubiera matado. —Sincera Hela con remordimiento.