EUA

   Festas não eram minha praia e eu não tinha ideia do que estava fazendo aqui esta noite.

   Eu preferiria ficar sentado no meu dormitório trabalhando em uma das tarefas que acumulei, mas não consegui fazer.

   Então, meu colega de quarto insistiu, eu parasse de ficar deprimido e voltasse para o mundo dos vivos.
  
   Se ao menos o filho da puta percebesse que meu estado morto ainda era melhor do que o estado funcional da maioria dos estudantes universitários.

   Não fazia muito tempo que mamãe morreu, e desde o funeral dela, Dedushka estava nas minhas costas para voltar para casa.

   Porra, ele nem sabia que não havia mais nada para mim lá atrás.

   Suponho que também não foi culpa dele, afinal de contas, mamãe era sua única filha e ele a mimou enquanto ela estava viva, mas agora que ela se foi, ele precisava de mim de volta ao lugar ao qual eu “pertencia”.

   Maldito inferno.

   Passei as mãos pelos cabelos, tirando o moletom da cabeça, entrei na casa da fraternidade lotada, o cheiro de suor e cerveja barata me envolvendo instantaneamente enquanto meu cabelo caía sobre meus olhos.

   Alan, meu colega de quarto e único amigo, que por acaso também era um garoto comum da faculdade, não estava em lugar nenhum e, para ser franco, eu já o tinha visto o suficiente nos últimos dois anos.

   Depois de alguns acenos de cabeça e acenos para alguns rostos familiares, tirei meu telefone do bolso e comecei a folhear meus e-mails enquanto subia até o telhado para um silêncio muito necessário.

   Fechei os olhos assim que saí e respirei fundo, porém, o que não esperava era fumaça de cigarro.

   Meus olhos abriram quando suprimi um ataque de tosse e me virei em direção à fonte da fumaça.

   Todo e qualquer ar restante parecia ter deixado meus pulmões quando meu olhar capturou o tom de verde mais profundo que eu já vi.

   A jaqueta de couro vermelha sobre seus ombros contrastava fortemente com a noite e seus cabelos loiros arrastavam-se sobre seu rosto por causa do vento enquanto ela me oferecia um sorriso e seu cigarro.

   Antes que eu tivesse a chance de responder, o ataque de tosse que eu estava tentando suprimir voltou com força total e, porra, acho que foi uma péssima primeira impressão, e não achei que fosse do tipo bom.

   — Sinto muito — ela se apressou, tirou o cigarro da mão e esmagou-o com o pé antes de se virar para mim.

Limpei a garganta.

   — Oh, não, você não precisa se desculpar — eu sorri, olhando para o cigarro meio queimado. — Sinto muito por ter estragado sua fumaça.

   Ela riu, e eu poderia jurar que era tão doce quanto uma melodia tocada por mãos magistrais, puxando as cordas certas do meu coração, eu não sabia o que havia nela, mas eu queria saber quem ela era.

   Eu não era poeta, mas se fosse, certamente diria que o zumbido no meu sangue e o leve desejo de estar mais perto dela eram como a primeira gota de chuva num deserto ou o primeiro raio de sol depois de uma tempestade.

   — Eu posso pegar outro — ela encolheu os ombros, tirando um pacote do bolso da jaqueta e guardando-o novamente antes de olhar para mim. — Não se preocupe, não vou fazer isso agora — seus olhos encontraram os meus antes de se arregalarem. — Prometo!

   — Isso é um alívio — o sorriso se recusou a sair do meu rosto enquanto eu respirava, querendo esticar a conversa, mas sem saber como. — Eu não vi você por aí antes, você é nova?

   Porra, agora eu estava brincando com conversa fiada, algo que eu sempre disse que era a ferramenta das pessoas que tinham medo do silêncio, mas na situação atual, presumi que era porque queria ouvir a voz dela.

   Ela poderia falar por muito tempo e eu ouviria.
   Ela tinha aquela aura ao seu redor, do tipo magnético que puxava você em sua órbita antes mesmo de você ter a chance de piscar, e eu não me importava nem um pouco.

   Ela olhou para o céu, o ar ainda estridente com os ruídos fracos da música da festa tocando lá embaixo na capacidade máxima dos alto-falantes.

   — Você poderia dizer isso — disse ela, antes de se virar para mim. — A propósito, meu nome é Kyra.

   Parecia que o nome dela havia sumido e se trancado em algum lugar dentro de mim, eu não sabia onde, mas tive um pressentimento, descobriria em breve.

   — Nikolai — sorri antes de oferecer-lhe minha mão, que ela pegou.

   Seus dedos macios roçaram minha palma enquanto minha mão se fechava em torno da dela.

   Eu não queria puxar minha mão, mas se eu precisasse de uma chance de chegar ao primeiro encontro, eu precisava jogar minhas cartas direito, e parecia que sim, minha falta de experiência no campo de namoro era bastante aparente.

   — Então, Nikolai? — eu me virei para ela. — Você estuda aqui?

   — Sim, você não?

   — Se você tivesse perguntado isso há um dia, a resposta teria sido não — ela riu, antes de colocar uma mecha de cabelo atrás da orelha, os ventos frios de dezembro roçando nela com uma crueldade que era única para eles, e apesar da minha bunda quase congelada, eu não me importei. — Acabei de chegar hoje.

   Arqueei minha sobrancelha, confuso sobre o que ela queria dizer.

   — Eu fui transferida — ela esclareceu e eu balancei a cabeça em compreensão, mais uma vez sem mais nada a dizer.

   Eu não sabia o que era isso, mas nunca tinha me encontrado em tal situação antes.

   Bem, para ser franco, eu não tinha sentido isso com mais ninguém antes deste momento. Eu me forcei a não olhar para ela como um idiota e treinei meus olhos para o céu nublado, bem consciente do frio no ar que parecia não estar me alcançando neste momento.

   — Eu peguei o seu lugar?

   Virei-me para ela, um pouco confuso, embora não tivesse certeza de qual era a causa da minha tontura.

   — Hum?

   — Este lugar — ela apontou com os braços para o ambiente vazio, vibrando levemente com a música por baixo.

   Balancei a cabeça.

   — Não estou por perto com tanta frequência para chamar esse lugar de meu.

   Ela mordeu o lábio, estreitando os olhos antes de relaxar e expirar, olhando para o céu e prendendo o cabelo em um coque.

   Desta vez, o silêncio não parecia estranho, era quase como se este fosse o momento mais sereno que já tive, e se não houvesse nenhuma voz, então eu não era de forçá-la.

   Alan estava fazendo piadas por minha causa, e suponho que ele tinha uma razão para estar, já que não consegui o número da porra da garota que olhei duas vezes em dois anos - palavras dele.

   Eu não a via desde sábado, e já era quarta-feira, e não pude deixar de sentir que talvez Alan estivesse certo e que eu realmente tivesse perdido minhas chances.

   Esse pensamento fez meu coração apertar com um medo que eu nunca havia sentido antes, no entanto, eu disse a mim mesmo que as únicas palavras de sabedoria que saíram dos lábios de Alan foram quando ele estava bêbado.

   O homem sabia merda nenhuma sobre gostar de alguém, considerando que tinha uma garota nova em seu braço toda semana.

   Balançando a cabeça, fechei a tampa do meu laptop e comecei a caminhar em direção à minha próxima aula, me sentindo feliz quando encontrei os assentos do fundo vazios.

   Eu poderia ser um nerd, mas isso não significava que não pudesse desfrutar de uma das melhores alegrias de sentar no banco de trás.

   Puxei o capuz sobre a cabeça enquanto me sentava e abri meu laptop na minha frente. A porta se abriu com um rangido, e meus olhos se ergueram, eu não estava preparado para vê-la andando na minha sala, seu olhar dançando por todos os assentos vazios da sala, antes de pousar no que estava ao meu lado.

   Sorri, endireitando-me enquanto ela caminhava até onde eu estava sentado.

   — Oi — ela sussurrou timidamente enquanto eu recuava, deixando seu quarto para caminhar até seu lugar.

   — Oi — eu sorri, fazendo uma nota mental para mandar Alan se foder.

   Depois disso, parecia que tudo sobre ela e eu voava como um rio, as conversas com ela aconteciam sem esforço, e antes que eu percebesse, estávamos nos encontrando todas as manhãs para tomar café, pois ela tornava os assuntos mais ridículos de alguma forma interessantes.

   Muitas vezes eu não conseguia respirar quando ela não estava por perto e, quando ela estava por perto, eu nunca conseguia recuperar o fôlego.

   Alan deixou bem claro que achava que eu era patético por não convidá-la para sair ainda, mas algo sempre me impediu.

   Eu queria dizer a ela que não era na amizade dela que eu estava interessado, mas não conseguia arruinar a única coisa boa da minha vida.

   Lembrei-me de quando a conheci, em 18 de dezembro, e agora era quase outubro.

   Três temporadas mudaram desde então, e comecei a sentir que se eu não fizesse a minha jogada logo, ela seria algo como uma temporada na minha vida, e eu não queria isso.

   Eu precisava dela em todas as estações da minha vida, mas como diabos eu disse isso a ela sem assustá-la?

   — Merda — eu não sabia que a palavra havia saído da minha boca, mas fiquei dolorosamente ciente disso quando ela desviou o olhar da tela de seu laptop, com a sobrancelha levantada para mim.

   O verde em seus olhos dançava com o preto neles enquanto a luz quebrava no centro em manchas douradas.

   — O que aconteceu?

   Eu engoli.

   — Você quer jantar comigo esta noite?

   Seus olhos se estreitaram.

   — Nós fazemos isso dia sim, dia não, o que há de tão especial esta noite?

   — Seria um encontro...

   — Como um encontro que geralmente termina com um beijo...?

   — Poderia acabar com isso, se é isso que você quer — inclinei-me para frente, certificando-me de manter o olhar dela, ou talvez fosse a confirmação que eu queria de que não era o único a captar sentimentos.

   — Oh… — ela exalou, e eu prendi a respiração esperando sua resposta.

   Seus olhos tumultuados encontraram os meus, e eu não sabia o que ela viu nos meus porque ela sorriu, e seus dedos roçaram minha mão sobre a mesa antes de entrelaçar nossos dedos.

   Não foi a primeira vez que ela me tocou, mas algo estava diferente nisso.

   Tudo começou como pequenas chamas quentes e reconfortantes, como uma onda fluindo de volta para o oceano.

   Olhei para os dedos dela se encaixando perfeitamente nos meus e um sorriso que não consegui controlar me escapou.

   — Vou considerar isso um sim.

   Kyra encolheu os ombros, antes de morder o lábio enquanto eu me perguntava o que aconteceria se eu a beijasse agora, mas então deixei esse pensamento passar.

   Eu não esperei tanto para que a primeira vez que a beijasse não fosse especial.

   O encontro em si tinha corrido mais do que bem, mas agora que eu estava acompanhando ela de volta para sua casa, minha palma começou a ficar suada e eu tinha certeza que ela sabia disso, considerando que ela estava segurando uma das minhas mãos.

   Eu não sabia de onde vinha esse nervosismo, mas parecia que tinha perdido a voz e sempre que olhava para ela, o melhor que podia fazer era acenar com a cabeça.

   Eu tinha verificado o tempo antes de sair, mas parecia que ia dar errado quando a primeira gota de chuva caiu na minha testa, e então tudo pareceu ficar fora de controle quando começou a chover, forçando nós dois para começar a correr na calçada.

   — Aposto que você não achou que isso iria acontecer! — Kyra gritou por cima da chuva, com a voz alegre. Virei minha cabeça para olhar para ela.

   — Não tenho ideia de como você está achando graça. Vamos ficar doentes se ficarmos nessa chuva — eu disse, puxando-a enquanto corria, certificando-me de não cair de cara no chão, pois começou a ficar escorregadio.

   Ela puxou a mão, me parando, e eu me virei, elevando-me sobre ela com a minha altura, água pingando do meu cabelo enquanto minhas roupas grudavam no meu corpo.

   Ela não estava em muito melhor forma, mas mesmo com pequenas gotas de água no rosto, o cabelo grudado, ela tinha um sorriso ofuscante no rosto.

   Seu sorriso me atacou com força total.

   Eu não estava preparado para o que isso me faria sentir.

   Nunca imaginei que Kyra sorrindo para mim debaixo da chuva seria a única coisa que me desfaria.

   Parecia uma cachoeira, do jeito que eu parecia ter me apaixonado por ela.

   Lentamente, sem perceber, no início houve um estrondo quando caí do penhasco.

   Minha mão parecia estar trabalhando por conta própria enquanto eu puxava seu cabelo emaranhado e molhado para longe de seu rosto, colocando-o cuidadosamente atrás da orelha, antes de passar a ponta do polegar sobre sua bochecha.

   Foi só então que percebi o quão perto estávamos.

   Meu coração batia contra minha caixa torácica e eu tinha certeza de que ela podia sentir isso.

   Era enlouquecedor o feitiço que eu parecia estar sofrendo, mas se isso fosse uma maldição, eu não queria que fosse quebrada por nada que me fizesse sentir como se estivesse bêbado, sem uma gota de álcool no meu sistema, isso deve valer a pena.

   Meu nariz roçou o dela, e naquele pequeno momento, não senti a chuva caindo na minha cabeça, a única coisa que senti foram as mãos dela no meu peito.

   Ela moveu uma das mãos até meu rosto e afastou meu cabelo dos olhos.

   — Você não está querendo fugir de mim, está? — sua voz, mais doce do que qualquer melodia que eu pudesse ouvir, sussurrada em meus lábios e encerrada em meu coração, e antes que minha mente pudesse sequer compreender uma resposta para ela, meus lábios pareciam ter tocado os dela, e isso foi o meu fim.

   — Kyra — o nome dela correu em minhas veias como minha salvação, e eu rocei minha bochecha contra ela, minha respiração curta, e aquele gostinho dela não estava nem perto o suficiente, ela estava em toda parte como um fantasma, e ainda assim não era quase o suficiente, mas a água caindo foi um lembrete de que eu tinha que levá-la ao prédio dela, que ficava a apenas um quarteirão de distância do prédio dela, e-

   Um gemido me deixou quando ela apertou meu pescoço e puxou meus lábios de volta para os dela.

   Talvez tenha sido isso que me libertou, porque meu braço apertou suas costas enquanto eu agarrava seu queixo com a mão, inclinando seu rosto antes de passar minha língua sobre seu lábio, acenando para que ela abrisse e parecia que o céu tinha acabado de se abrir e engolir.

   Eu estava inteiro antes de me deixar cair de volta no oceano e agora tudo que eu podia fazer com a água enchendo meus pulmões era respirá-la e, de alguma forma, ainda estar vivo sem nenhum ar em meus pulmões.

   Cada movimento de nossas línguas me puxava mais fundo em um abismo que eu não conhecia, mas desta vez não tive nenhum medo.

   Eu me rendi à corrente que estava me levando e então deixei de lado a sensação viciante de Kyra encontrar algo dentro de mim que eu não sabia que estava perdido.

   Tomando seu lábio superior entre meus lábios, chupei enquanto seu gemido vibrava contra meus lábios, e naquele momento de alguma forma conseguimos fazer algo com o que deveria ser um simples beijo de baunilha.

   Os dedos de Kyra se enroscaram em meu cabelo molhado, e minha mão desceu para a parte inferior de suas costas, descendo lentamente enquanto nossas bocas faziam amor em uma língua que logo aprenderiam a dominar, porque mesmo assim eu sabia que ela seria a minha perdição, mas não consegui compreender porque foi aquele momento fugaz, feito de luz das estrelas e sonhos, onde você sentiu, mas como areia movediça, desapareceu de repente, eu precisava de mais momentos com ela, e então me rendi ao fogo que acendeu o loucura dentro de mim.

   Cedi às vinhas que se enrolavam em meu coração e a beijei como a amava.

   Se ao menos eu tivesse percebido naquele dia que um dia desses eu a beijaria com o mesmo abandono imprudente, mas essa seria a última vez que eu a beijaria.

   Ou assim eu pensei.