Moscou, Rússia

   Kyra estava escondendo mais do que eu poderia ter previsto inicialmente, talvez fosse o amor ainda fervendo em minhas veias que eu continuei dando a ela o benefício da dúvida, mas se os acontecimentos do dia me ensinaram uma coisa, foi que Kyra não era confiável.

   Não importa o quanto minhas entranhas sangrassem por ela, eu tive que negligenciar os gritos tristes do meu coração para sobreviver, porque neste mundo você era o caçador ou a presa, e eu não podia me dar ao luxo de ser traído por ela. De novo.

   Eu estava cansado de ser um peão em sua devassidão.
   Eu não era um peão.

   Eu era o trapaceiro.

   O assassino.

   O maldito cérebro, e já era hora de começar explorando-o.

   Eu tinha que salvar meu império, e se isso significasse sacrificar Kyra, que assim fosse.

   Ela não piscou antes de sacrificar meu amor pelo poder, ela não merecia nada além do meu ódio.

   Ela me desejava, e eu seria um tolo se não a quisesse, eu queria, meu pau endureceu só de pensar nela, talvez eu devesse parar de negar minhas necessidades.

   Kyra não era uma mulher que eu pudesse quebrar à força, eu a machucaria, mas apenas quando ela implorasse por isso, e implorasse que o fizesse.

   Alex estava sentado em frente à minha mesa, esfregando a mão no queixo, ainda surpreso por ela ter atirado no atirador com tanta facilidade.

   Por que ela desistiria da única fonte de informação que tinha... a menos que já tivesse ouvido tudo o que precisava ouvir?

   — Eu não entendo ela, Nikolai, ela está fodendo com você, mas então por que ela salvaria você...? — sua voz desapareceu na quietude da sala, e eu me endireitei pensando a mesma coisa.

   — Talvez para ganhar sua confiança? — Ivan acrescentou, estreitando os olhos enquanto contemplava.

   Eu concordaria com ele, mas sabia que não era isso.

   Kyra precisava de mim para alguma coisa, eu só precisava descobrir o quê.

   — Não — forcei-me a sair dos meus pensamentos. — Ela precisa das minhas forças. E eu preciso descobrir para que ela precisa disso. É mais profundo do que eu imaginava, tem algo a ver com os pais dela. O que aconteceu com os fundadores? — arqueei minha sobrancelha para Ivan, sabendo que ele teria essa informação para mim, ou ele conseguiria para mim.

   — Você acha que está relacionado a eles?

   — Eu sei que é. Tem algo a ver com o pai dos gêmeos, e Ivan, preciso que você desenterre todas as páginas da porra da história do Pentágono. Preciso saber cada pequeno detalhe, desenterrar todos os esqueletos, preciso eles abertos na minha mesa para que desta vez eu possa enterrar esta geração do Pentágono para sempre.

   Pela primeira vez eu tinha uma pista, e desta vez eu jogaria os segredos de Kyra na cara dela, e veria suas paredes finalmente desmoronarem enquanto eles a levariam para baixo com eles.

   — Afinal, você não perdeu o toque — Alex suspirou, seus olhos se estreitaram para mim se ele soubesse que eu não estava transando com Kyra.

   Ainda não, de qualquer maneira.
Ela estava ligada a mim por algo muito pior.

   Algo sagrado que se tornou sinistro por causa de suas mentiras.

   Ela manchou nossos votos, e agora eu faria o mesmo com ela.

   — O que você quer dizer? — Ivan sondou, ele ainda não sabia nada sobre as suposições de Alex, mas logo saberia.

   Alex e Ivan tomaram mais liberdades do que a maioria dos meus homens e isso porque eu os considerava meus irmãos e sabia que a lealdade deles era minha.

   — On zanimayetsya s ney seksom [ele está transando com ela] — Alex virou a cabeça em minha direção, seus lábios se curvando em desgosto.

   — Ela parece muito esperta para ir para a sua cama sem nenhum motivo oculto, Nikolai — observou Ivan, como sempre sendo a voz da razão.

   — Eu sei, e não esqueci que ela é uma cobra, mas todos os venenos têm antídotos, e eu conheço um para a espécie dela — fui eu. Sempre seria eu.

   Eu sabia disso porque, apesar de todas as suas mentiras, de todas as maneiras como ela me quebrou, ela fez isso em nome do amor e, embora eu a detestasse por isso, também era minha vantagem sobre ela.

   — O que você está planejando? — Alex finalmente o alcançou, seus pensamentos girando em sua cabeça.

   — Você vai ver… — eu disse sorrindo, sabendo que agora não era hora de contar a eles sobre minha história distorcida com meu inimigo jurado. — Alex, preciso que ela seja vigiada a cada segundo de cada dia e preciso que isso seja relatado para mim.

   Eu poderia saber que ela me queria, e ela cederia assim que eu pedisse seu corpo, mas eu não sabia seu próximo passo, e não daria o primeiro passo.

   Desta vez eu sentaria e esperaria e a pegaria na teia de suas próprias mentiras.

   Perguntei a Ivan quanto tempo levaria para obter a informação e, depois que ele me deu uma resposta, eu os dispensei, mas Alex demorou.

   — Nik, eu sei que você está jogando, mas tenha cuidado, todos os jogadores são jogados. É lei da natureza, lembre-se disso.

   Ele não esperou pela minha resposta e saiu logo depois, deixando-me com meus pensamentos assassinos.

   Eu precisava do meu piano, tinha que tirar de mim essa sinfonia sinistra, mas tocando, me lembraria dela.

   De todas as vezes que toquei para ela, fodi-a e marquei-a como minha.

   Ela tinha roubado tudo de mim, eu não iria deixá-la destruir a memória da mulher que eu amava… mas no fundo da minha mente, eu sabia que ela já tinha feito isso.

   Foi irônico como eu passei os últimos oito anos desejando que ela estivesse viva, que eu a veria pela última vez, mas agora que vi, ela quebrou o que restava do meu coração frio.

   Dois dias era muito tempo para ficar sentado em silêncio, mas esperei como o marionetista perfeito, esperei o momento de atacar, mas minha paciência estava se esgotando e os dedos coçavam para tocá-la novamente, para sentir sua carne traidora perto da minha.

   Mas eu não sabia que Kyra seria tão rápida em sua perseguição desta vez.
Meu telefone vibrou contra minha mesa, seu zumbido me irritou instantaneamente, e eu o peguei, levando-o ao ouvido, incapaz de evitar minha carranca.

   — Eu não sabia que seu acordo com Kyra permitia que outros homens a invadissem para você — Alex cuspiu no telefone e não pude evitar o enrijecimento dos meus músculos ou o tique na minha mandíbula.

   O ciúme era o fantasma que me cegava, eu sabia que deveria ignorar minhas emoções, mas porra, eu não queria.
Ela era minha.

   — Isso não acontece — consegui expirar. — É por isso que você está atrás dela.

   — Bem, então faça algo sobre a confiança dela. A vadia está me dando nos nervos. O que você precisa que eu faça?

   Eu sabia que ela tentou me provocar e, porra, funcionou.

   Eu a estava reivindicando desta vez novamente, e hoje à noite, quando eu transar com ela de cinco maneiras até domingo, ela saberá quem diabos é o dono dela.

   Eu era o homem que vendeu sua alma ao diabo, um homem que vivia para o caos, que prosperava quebrando coisas.

   — Onde você está?

   — Você planeja vir aqui?

   — Pare com isso, Alex, você me ligou sabendo que eu apareceria, agora estou desligando e caminhando para o meu carro, é melhor que suas malditas coordenadas estejam aqui antes de eu ligar meu carro.

   Desliguei, sem esperar pela ligação dele, e saí do escritório, fechando a porta atrás de mim com um baque forte.

   Ela tinha ido longe demais, e com segundas intenções, mas eu não me importei.

   Ela pode ter começado esse jogo, mas eu terminaria quando finalmente soubesse o que diabos fez.

   Pisando no freio enquanto estacionava meu carro, saí, guardando a chave no bolso, e segui em direção ao prédio do clube.

   Eu poderia ter estacionado bem na frente da porta e ninguém me incomodaria, mas um bom caçador nunca deixava sua presença conhecida.

   As luzes piscando não foram a única coisa que notei assim que entrei por trás.

   Foi a mulher a ruína da minha existência.
O espinho em meu lado que eu forçava cada vez mais, apesar da dor, porque eu não queria deixá-la ir.

   Eu odiava como ela ainda me amava, odiava como ela havia se marcado em mim, mesmo depois de anos eu ainda a perseguia.

   Kyra não estava sozinha, ela estava com alguém, mas ele era irrelevante.

   Eu sabia.
   Porra, eu sabia que ele era apenas um peão neste novo jogo que ela começou, um jogo do qual eu não conhecia as regras, mas isso nunca foi o problema para mim.

   Apertando a mandíbula, caminhei em direção a ela calmamente, sabendo que ela tinha me visto, sabendo que ela queria meus olhos nos dela, mas eu os mantive voltados para as costas de seu brinquedo.

   Alcançando-os, segurei seu braço e puxei-a para o meu lado.

   Os olhos do outro homem se arregalaram e ele deu um passo em minha direção, mas eu sabia de cor todos esses jogos de poder.

   Eu estreitei meus olhos para ele enquanto ele ficava cara a cara comigo.

   — Kak ty dumayesh', kto ty takoy, chtoby tyanut' kogo-to tak [quem você pensa que é para puxar alguém assim?] — ele cuspiu em russo e eu balancei a cabeça, entediado.

   — Tot, ch'ye imushchestvo vy trogali [alguém cuja propriedade você estava tocando].

   — Ona ne tvoya chertova sobstvennost', pizda [ela não é sua maldita propriedade, boceta] — fiquei bastante divertido ao ver que ele tinha coragem, mas não era por isso que eu estava aqui.

   Eu tinha negócios para tratar.

   — Konechno. Ona vse yeshche idet so mnoy, tak chto ukhodi otsyuda. [claro. Ela ainda vai comigo, então saia daqui] — não me importando com a resposta dele depois disso, me virei para encarar Kyra, que estava olhando para mim em busca de uma reação, bem, ela não teve sorte porque não teria uma.

   Passar oito anos ouvindo a si mesmo desenvolveu a habilidade de controlar suas reações.

   Planejando mostrar ao filho da puta que ela iria me seguir como o mar fez com o céu, inclinei a cabeça e comecei a caminhar em direção ao meu escritório no clube.

   Outra razão pela qual ela tinha algo planejado? Ela estava no meu clube, tornando muito fácil farejá-la.

   A pequena loba estava planejando algo e, conhecendo sua veia avarenta, ela estava atrás de alguma coisa.
Fechei a porta atrás de nós assim que entramos.

   — O que é isso, lobinha? É atenção que você quer? — arqueei minha sobrancelha, suprimindo meu gemido enquanto ela movia a língua sobre os lábios, e percebi que a trouxe aqui, então talvez fosse hora de mostrar a ela que ela era minha pequena marionete.

   Eu puxava os pauzinhos dela e ela se movia, tudo em nome do amor.

   Um amor que ela quebrou e matou porque não lhe permitiu ter poder.

   — Incline-se sobre a mesa, lobinha.

   Seus olhos se arregalaram em confusão, mas desta vez ela não conseguiu disfarça suas feições.

   — O que você quer dizer?

   — Isso significa o que eu disse. Levante seu vestido, incline-se e eu lhe darei toda a maldita atenção que você procura.

   Desabotoei minha jaqueta, tirando-a dos ombros e colocando-a sobre a cadeira, enquanto a observava morder o lábio, fingindo não ser afetado por ela.

   — O que você quer de mim?

   — Não é sobre o que eu quero, é? — eu perguntei, levantando a sobrancelha enquanto trabalhava em desabotoar os primeiros botões da minha camisa. — Agora acho que lhe disse para levantar o vestido e se curvar, ou preciso fazer isso por você? Não será agradável se eu fizer isso — eu avisei, e ela virou a cabeça, olhando para meus lábios.

   — O que você está tentando provar, Niko?

   Eu ri disso, ela ainda pensava que era sobre minhas emoções.

   Era, no fundo eu sabia disso, mas também era sobre ela.

   — Você não estava aqui tentando me provocar? — dei um passo em direção a ela, assim como ela recuou. — Você não estava dançando, em vez disso, se esfregando contra outros homens para que eu notasse você? — dei mais um passo, e ela engoliu em seco, instintivamente recuando.

   — Não era isso que você queria? — desta vez, suas costas colidiram contra minha mesa, paralisando seus movimentos, e cheguei até ela em dois passos breves. — Para eu te foder? — inclinei-me e toquei meus lábios em seu pescoço, respirando em sua carne, mas nunca a beijando. — Responda-me.

   Eu podia ouvir o silêncio dela, e era música para os meus ouvidos, mas minha necessidade por ela estava me deixando louco, e eu precisava saber se não tinha lido tudo errado porque apesar de tudo eu não a aceitaria contra sua vontade.

   Isso estava abaixo de mim, eu era um monstro, mas até os monstros tinham linhas que desenhavam para se manterem sob controle.

   Esta era a minha linha, e eu morreria antes de cruzá-la.

   — Eu vim aqui para uma noite agradável.

   Cerrei minha mandíbula com suas palavras e agarrei sua mandíbula, inclinando sua cabeça para encontrar meus olhos.

   — Eu preciso da verdade, lobinha, e se eu farejar mentiras em você de novo, eu mesmo vou te expulsar deste prédio — Kyra fechou os olhos, respirando fundo enquanto eu tentava me acalmar.

   — Sim, eu vim aqui por você. Queria ver se você ainda queima por mim. Eu precisava que você me quisesse — ela abriu os olhos, um pouco vulnerável, e meu coração apertou, era uma pena que eu só iria explorar sua vulnerabilidade.

   — Cinzas não queimam, lobinha. Nem os mortos sentem coisas, mas eu quero você, assim como você me quer — eu a girei, incapaz de olhar para o rosto da mulher que um dia amei.

   Passei o braço sobre a mesa para limpá-la, sem me importar para onde os papéis voavam e a empurrei sobre ela.

   — Apenas responda isso — ela sussurrou, olhando para mim enquanto o desejo se acumulava em seus olhos. — Você ainda me odeia?

   — Eu vou te odiar enquanto eu viver, lobinha — mantendo seu olhar, empurrei a saia do vestido até a cintura e a calcinha até os quadris.

   Ela se inclinou para o meu toque enquanto lágrimas brilhavam em seus olhos.

   — O que posso fazer para que você não me odeie tanto? — tentei ignorar a dor em suas palavras e capturei seus pulsos, segurando os dois na palma da mão, na parte inferior de suas costas, enquanto desabotoava meu cinto com a outra mão, ainda procurando uma resposta para sua pergunta, apenas para que ela se sentisse o quanto tocá-la me matou, mas o que eu nunca diria a ela é que tocá-la também me reanimou.

   Ela era meu vício, sempre foi, e desta vez até eu estava com medo de toda a confusão que ela estava trazendo à tona.

   — Você pode me devolver os últimos oito anos da minha vida? — eu gritei, alinhando meu pau endurecido em sua entrada.

   Meu cérebro pode odiá-la, mas meu coração e meu pau não, foi uma coisa boa eu ter parado de pensar com eles há muito tempo atrás.

   Antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa, enfiei meu comprimento dentro dela, e quando ela gemeu, não consegui parar meus gemidos.

   — A takzhe [porra] — eu gemi novamente quando suas paredes se apertaram ao meu redor, agarrando meu pau como um torno.

   — Niko, eu nunca quis deixar você para trás… — sua voz morreu quando outro gemido saiu de seus lábios, e eu me afastei, entrando nela com mais força desta vez, não querendo ouvir suas confissões.

   O ar estava mais pesado ao meu redor, e não era por prazer, estar perto dela assim há anos não era diferente, meu corpo se lembrava dela assim como meu coração, e quando o cheiro dela me encheu, esqueci todas as razões pelas quais eu a odiava.

   No entanto, no fundo da minha cabeça, lembrei que isso era mais uma questão de quebrá-la do que permitir que ela me arruinasse novamente.

   — Não se preocupe, lobinha, você não precisa mentir. Vou fazer você gozar, mesmo quando eu sei que você não merece isso.

   — Eu não quis dizer isso… — ela sussurrou, seus olhos suplicando com os meus olhos frios, mas eu não queria mais ouvir isso, então desta vez quando eu bati dentro dela novamente, deslizei minha mão livre entre suas pernas, movendo meus dedos contra seu clitóris inchado.

   Desta vez, quando ela gemeu, arqueando as costas contra o meu gotejamento, eu perdi o controle e a fodi com mais força, os sons de nossos corpos colidindo encheram a sala.

   — Depois que eu foder essa boceta apertada, você vai me dizer por que diabos veio aqui esta noite, e se mentir, lembre-se de que meus homens estão atrás do seu irmão, o mesmo irmão que embarcou em um avião para a Letônia há apenas uma hora.

   — Você não faria isso.

   Inclinando-me, peguei seu rosto entre os dentes, sentindo o gosto do suor que escorria em seu rosto quando abaixei meu rosto.

   Movendo-me em direção à concha de sua orelha, eu traço com minha língua.

   — Eu não faria?

   — Não — ela disse isso com muita convicção de que eu não poderia dizer mais nada, então eu a odiei um pouco mais por me deixar em silêncio, e belisquei seu clitóris, provocando outro gemido dela enquanto eu puxava para fora, batendo dentro dela com mais força desta vez empurrando os ossos do quadril contra a mesa.

   Eu não queria vir, talvez precisasse de manter aquele pedaço de mim intacto, mas à medida que meu pau pulsava eu sabia que não conseguia mais agarrar-me a isso, e porque deveria ser eu a castigar-me.

   Eu ia explodir e estava fazendo isso com ela.

   — Eu preciso que você goze no meu pau, lobinha — movi meu dedo mais rápido contra seu clitóris, enquanto mantinha meu controle fervilhante, e quando ela finalmente explodiu ao meu redor, seus gemidos ecoando pelas paredes da sala, eu não consegui aguentar, e eu puxei, derramando em sua bunda, fechando os olhos quando uma euforia que não sentia há anos tomou conta de mim e por um segundo me permiti me perder nela porque quando o barato iria me lavar, eu precisaria que ela me respondesse, e eu não seria capaz de fazer isso se ela visse o desejo descontrolado em meu rosto.

   Se ela soubesse o quanto eu a queria, ela teria o jogo, e desta vez eu não poderia permitir isso.

   Quando finalmente abri os olhos, percebi que ela estava me observando, ofegante, e o olhar dentro dela não era muito diferente do meu, exceto que ela não tinha vergonha demonstrar seu amor, mas eu nunca deixaria essa parte de mim voar novamente.

   Eu sabia que tinha que me afastar dela, mas não o fiz. Eu não consegui.
Em vez disso, eu a virei, ainda prendendo-a em meus braços, olhando para seus lábios.

   — Você é um veneno — eu sussurrei mais para mim mesmo do que para ela, mas ainda assim a beijei impiedosamente.

   Beijei-a para fazê-la sangrar como minhas entranhas estavam sangrando.

   Beijei-a para fazê-la sentir a violência que ela evocava dentro de mim.

   Eu a beijei porque depois de oito longos anos de desejo de abraçá-la todos os dias, desisti das exigências do meu coração solitário.

   — Mas você continua me dando o seu, e eu lhe darei o meu, talvez então possamos sobreviver…

   Eu a beijei novamente, e ela me deixou liderar, embora eu soubesse que Kyra sempre gostou de brigar comigo por isso, mas esta noite ela estava sendo submissa, e eu não queria pensar sobre por que ela estava me dando isso, porque se eu fosse nesse caminho, eu cairia de novo, e não poderia fazer isso.

   — Não sobreviveremos, Niko, desta vez nos encontraremos no meio do caminho — ela sussurrou entre beijos enquanto eu enfiava minha língua dentro de sua boca, e a devorava, respirando-a para que eu pudesse viver por algumas horas sem sentir que meu mundo estava desmoronando.

   Agarrei seu cabelo, puxando-a para cima, e ela envolveu as pernas em volta da minha cintura, puxando meu cabelo, tentando desabotoar o resto da minha camisa com a outra mão.

   Suas unhas arranharam meu peito, e a pequena picada foi suficiente para me trazer de volta à realidade.

   Nossa realidade.

   Éramos dois mortos tentando reavivar as chamas acesas de um amor que foi incendiado por mentiras e segredos, e só isso nos condenou ao fracasso.

   Afastando meus lábios dela, eu a empurrei de cima de mim, colocando-a em pé.

   — O quê?

   — Hora de me dizer o verdadeiro motivo de você estar aqui, Kyra, e não pense que só porque eu te fodi eu pouparia seu irmão — ela fez uma careta, seus lábios se curvando de raiva.

   — Você é um idiota.

   — Eu sei, agora me conte um segredo, e desta vez é melhor que seja verdade.