Enquanto eu vestia as minhas roupas, eu acabei notando como elas estavam desgastadas. As alças de sua blusa estavam penduradas pelas costuras e seu short estava rasgado na bainha e o elástico estava rasgado.

Pelo menos os caras, por mais chamativos que sejam, podem andar por aí com nada além de shorts. Os calções eram fáceis de comprar a granel e podiam sempre usar calções de banho, se necessário. E ela? Ela estava presa a camisas sujas e furadas e shorts rasgados das irmãs vadias de Jacob, já que as roupas de sua mãe eram muito grandes e suas roupas velhas eram muito pequenas, a menos que ela quisesse parecer a prostituta que todos pensavam que ela era.

Leah fez uma careta para si mesma enquanto andava até sua casa, guiada pela lua, embora ela pudesse ver perfeitamente bem. Isso foi uma coisa que ela sempre odiou nos Cullen; com seu suprimento infinito de dinheiro, eles usavam roupas escandalosamente caras e as jogavam fora depois de usadas uma vez. Verdadeiramente, algumas das "pessoas mais gentis e compassivas" que ela já conheceu.

Antes de tudo com Sam, Leah tinha um emprego confortável em uma empresa jornalística que lhe pagava bem, mas depois que ela se transformou, Sam ordenou que ela se demitisse. Muito perigoso, argumentou ele, embora o resto dos caras trabalhasse alguns meses depois de se transformarem, até mesmo Paul.

Rosnando baixinho, Leah abriu a porta, consciente de sua força. Sam, ela logo percebeu, não se importava com seu bem-estar; ele só queria controle sobre ela. Onde os caras faziam o que queriam, Leah recebia regras estritas: sem empregos mesmo meses depois de dominar seu temperamento, sem namorar estranhos, inferno, sem período de namoro.

Você pode ter um imprinting, ele disse a ela quando Leah enlouqueceu em seu traseiro.

Como você fez e fudeu minha prima na minha festa de aniversário, ela zombou dele e saiu furiosa.

- Leah, aí está você! Sue cumprimentou-a com um sorriso.

Havia um homem do lado do fogão, e a garganta de Leah se apertou dolorosamente. O pai dela costumava ficar lá e cantar enquanto fazia peixe frito. Este homem, no entanto, era mais baixo e atarracado, com cabelos escuros. E ele estava vestindo um blazer azul do departamento de polícia de Forks. E ele não estava cantando. A porra da Chefe Swan estava em sua casa, em seu fogão, onde seu pai estaria. E a mãe dela estava dando a ele olhos de coração.

Uma espécie de calor congelante desceu por suas costas, acumulando-se na base de sua coluna, apertada o suficiente para doer, e qualquer respiração em seus pulmões saiu correndo.

Seu estômago se contorceu com força.

Chefe Swan olhou para sua mãe e depois para ela, e Leah apertou a mandíbula com força. Embora ele não soubesse sobre os lobos e sugadores de sangue aqui em Forks, ele sempre a deixou um pouco desconfortável com o quão observador ele podia ser. Bella realmente o considerava um dado adquirido. A cadela egoísta tinha ambos os pais amando-a incondicionalmente, mas ela estava pronta para jogar tudo fora seu amor, a porra do fato de que eles estavam vivos por um maldito tique.

- Oh, oi, Leah. - Seu sorriso era minúsculo e hesitante sob o bigode grosso, mas Leah não conseguia ser educada o suficiente para sorrir de volta. Ele teria que se contentar com o aceno que ela deu a ele, com os olhos em sua mãe.

Seu rosto escureceu um pouco, mas sua mãe felizmente não percebeu.

- Leah, eu não sabia que você estava em casa! - Sue se levantou da cadeira para abraçá-la, mas Leah recuou.

- Uh, sim. Jake me deixou ir mais cedo.

O rosto de Sue se contorceu e não havia dúvida de que ela achava que a culpa era de Leah. Sempre foi.

- Cedo? - Charlie ecoou, suas sobrancelhas grossas inclinadas sobre seus olhos castanhos gentis.

A garganta de Leah se apertou. Era difícil falar sem a voz dela falhar.
- Nós trabalhamos no negócio de construção de Uley, e Jake é meio que o segundo em comando. - O beta, Leah corrigiu-se com um bufo interno.

Ele acenou com a cabeça sabiamente, e ela perdeu a voz completamente; a maneira como ele estava de pé, apesar do forte contraste na aparência, enviou uma dor estilhaçada por todo o corpo dela. Isso a atingiu como uma bola de demolição, golpeando suas entranhas, e ela respirou fundo contra isso. Seu pai se foi e o pai da garota que contribuiu para sua morte obcecada pela imortalidade, cravando suas garras nos vampiros para forçá-los a ficar, estava parado onde o pai de Leah deveria estar.

Incapaz de se controlar mais, Leah se virou e se dirigiu para seu quarto. Seu corpo estremeceu e ela lutou para manter sua forma.

- Leah - Sue chamou, - por que você não fica aqui embaixo?

Leah continuou, ignorando-a. Seus olhos estavam ardendo, sua visão embaçada. O peso da morte do pai a atingia de vez em quando, mas hoje era pior porque o pai da cadela egoísta que arruinou sozinha toda a sua vida estava parado na cozinha e o dela não. E a mãe dela estava dando a ele a porra dos olhos do coração. Talvez ela quisesse pular em seus ossos desde antes de se casar com o pai de Leah.

- Deixe-a ir. Tenho certeza que ela só está cansada. - Charlie sussurrou para sua mãe.

Sue bufou. - Ela está apenas sendo rude, o que não é novidade para ela.

Bem, Leah pensou consigo mesma enquanto abria a porta do quarto bruscamente e batia com força suficiente para sacudir o batente atrás dela, pelo menos eu não pulei na cama com o primeiro cara a ser legal comigo depois que meu marido morreu.

Apenas o pensamento enviou seu estômago em cólicas dolorosas enquanto as lágrimas ardiam em seus olhos. Ela odiava ser fraca, mas aqui, na escuridão de seu quarto, com o rosto pressionado nos lençóis frios, ninguém estava lá para ver.

Fechando os olhos, ela deixou a dor vir.

O som arrepiante do uivo a acordou, seu coração batendo forte e o sangue rugindo em seus ouvidos. Era um alarme, um aviso soando pela sala, e ela olhou para a porta. As luzes do lado de fora estavam apagadas, então Sue devia estar dormindo.

Sem pensar duas vezes, ela se despiu e abriu a janela, dobrando-se no espaço livre entre a moldura e o fundo do vidro. Saltando facilmente, ela pousou como um lobo, sacudindo seu pelo antes de flexionar suas garras na terra encharcada de chuva sob suas patas.

- Leah! Como de costume, apenas Paul a cumprimentou; suas palavras foram quase abafadas pelo uivo.

- O que está errado? ela perguntou,
manutenção de ritmo.

- Sugadores de sangue. Você sabe, o de sempre. Ele parecia resignado.

A floresta voou, deixando-a tonta, enquanto ele corria para onde o uivo vinha de Collin Littlesea. O garoto tinha apenas alguns meses de ser um shifter e este era seu primeiro cheiro de vampiro que ele pegou, então ele continuou uivando. Típico novato.

Leah podia sentir Jacob entrando, correndo com uma velocidade chocante para Collin, e então Leah os viu. Embry enfrentando o sugador de sangue, uma morena com longos cabelos cacheados e olhos vermelho-sangue.

- Bela? Jacob pensou brevemente antes de acelerar, a floresta era um borrão, e Leah investiu também, seus músculos trabalhando tão duro quanto um cavalo de corrida, o coração batendo forte o suficiente para abafar o uivo de Collin.

Não era Bella, mas parecia muito com ela para Jacob perceber a diferença. Ele ia matar a si mesmo ou ao bando inteiro.

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