Una semana después, Hermione estaba sentada en su escritorio, mirando su ordenador. Estaba trabajando en repasar sus listas. Listas de pociones que ya habían elaborado, listas de lo que había que elaborar todavía, ingredientes que habían recogido para utilizar, ingredientes que habían recogido para vender. Las listas eran interminables.

Ya había adquirido unos cuantos barriles para las cosas que se guardaban a granel. Una vitrina con cerradura para los ingredientes más raros que no querían arriesgarse a que se dañaran o fueran robados. Caja tras caja de frascos, para poder poner en su interior cosas como diferentes polvos, raíces o diversas partes del cuerpo de animales o insectos que algunas pociones requerían. Ojos de salamandra o de tritón, alas de murciélago, ancas de rana, colmillos de serpiente, y las muchas, muchas cosas que sabían que necesitarían ofrecer para vender. Sus estanterías que albergarían los ingredientes también les serían útiles si se quedaban sin algo que necesitaran para su elaboración.

Mientras trabajaba en sus listas, se oyeron unos golpecitos en su ventana. Curiosa, ya que no creía esperar nada, dejó de hacer lo que estaba haciendo para dejar entrar a la lechuza. El ave, de color oscuro, entró en su piso y se posó en la silla que ella acababa de dejar.

Miró el sobre que llevaba y, al ver el sello oficial del Ministerio, cogió rápidamente la carta y le ofreció una golosina. La lechuza se la comió y volvió a desaparecer por la ventana aún abierta.

Se quedó mirando el sobre durante unos minutos, sin saber si quería abrirlo o no. No había ninguna razón para que el Ministerio se pusiera en contacto con ella, su negocio aún no estaba abierto y ya habían tramitado todo el papeleo relativo a él. Además, cualquier cosa destinada a la tienda sería entregada allí, en lugar de en su casa. Lo que significaba que esto era para ella y sólo para ella.

Enderezando los hombros, abrió el sello y sacó la gruesa carta de su interior. Al leer la primera página, vio que se trataba de las notas de su NEWT. Se debatió entre un suspiro de alivio por no tratarse de algo más grave y el miedo a leer lo que decía. Con todo lo que había pasado, se había olvidado por completo de sus inminentes resultados del NEWT.

Aunque, siendo realistas, ella sabía que Severus había señalado hace tiempo que las buenas puntuaciones en el NEWT no eran necesarias para los dueños de los negocios. Los gemelos Weasley ni siquiera se presentaron a sus exámenes NEWT y les va de maravilla. Sin embargo, si suspendía, y especialmente, si fallaba en su NEWT de pociones, podría demostrar que no tenía nada que hacer al frente de su propia tienda centrada en las pociones.

Al oír el rugido de su chimenea, Hermione miró hacia ella, todavía con sus partituras sin leer, y vio asomar la cabeza de Draco. "Granger, ¿tienes las calificaciones de tus NEWT?".

Hermione tragó saliva. "Sí, me acaban de llegar. Supongo que los tuyos también han llegado?".

Draco asintió con la cabeza. "Sí, ¿puedo pasar?"

"Claro." Dijo Hermione, volviendo a mirar los papeles que tenía en la mano y que no había leído más allá de la explicación de lo que era.

Otro rugido más tarde y Draco estaba en su piso. "Entonces, ¿qué has conseguido?".

Hermione lo miró de nuevo. "No lo sé, me da un poco de miedo mirar. ¿Qué has conseguido tú?"

Draco se encogió de hombros. "Yo tampoco he mirado todavía. ¿Cambio? Tú lees el mío y yo el tuyo. Si es malo... vamos a... intentar romperlo con el otro suavemente, ¿sí?".

La ceja de Hermione se levantó. "¿Por qué estás nervioso? Bueno o malo, todavía tienes un fondo de confianza. Si los míos son malos, puede que Severus decida que, después de todo, no me necesita como socia."

Draco negó con la cabeza. "Mi padrino ya ha llegado hasta aquí contigo y la Botica, si tuviera alguna duda sobre si quería abrirla contigo, o si estabas capacitada para llevarla con él, habría esperado a que recuperaras tus notas. Lo que significa que, bien o mal, va a llevar la tienda contigo".

Hermione suspiró. Lo que decía Draco tenía sentido. "Si, eso es probablemente cierto. Eso sigue sin responder a por qué estás nervioso. Como he dicho, sigues teniendo el dinero de tu familia de cualquier manera".

Draco se metió la mano vacía en el bolsillo. "En realidad no lo haría".

Eso hizo que Hermione se levantara. "¿Qué?"

Draco asintió con la cabeza. "Lo puso hace años mi abuelo cuando establecía las condiciones del fondo fiduciario. Si fallo, no recibo nada. Era para asegurarse de que los receptores no se dedicaran a hacer idioteces y acabaran siendo unos inútiles sin educación. Mi padre también tenía la misma cláusula en su fondo".

Hermione negó con la cabeza. "¿No puede tu padre hacer algo si fracasas?".

Draco se encogió de hombros. "Nunca se lo he pedido".

"Pero si él es quien dirige su negocio ahora, que claramente lo es, seguramente podría cambiar las reglas de los fondos. Estoy seguro de que así es como tu abuelo pudo establecer la cláusula para empezar." Dijo Hermione.

Draco le sonrió con una sonrisa. "¿Qué parte de, nunca he preguntado, no estás entendiendo, Granger? Nunca tuvo sentido preguntar cuando era un niño. Mi padre siempre se empeñó en que era importante que me fuera bien en el colegio. Me dejó claro durante toda mi infancia que, si no aprobaba, me desheredaría y no conseguiría nada."

Hermione hizo una mueca. "Eso tuvo que ser un asco. Crecer escuchando que si no lo hacías bien se lavaban las manos. Lo siento, Draco".

Draco volvió a encogerse de hombros. "Es, lo que es, Granger".

Hermione alargó la mano y le tocó el brazo. "Sin embargo, nunca se sabe. No es el mismo hombre que era cuando eras una niño. Puede que no te deje sin nada si fallas".

Draco asintió. "Es posible, supongo".

Hermione sonrió suavemente. "Si te repudia, tengo un sofá muy bonito que me compró tu madre en el que podrías dormir".

Draco se rió ante eso. "Bueno, conociendo a mi madre, fue comprado por su aspecto más que por su comodidad. Probablemente se sienta como si estuvieras sentado en una roca".

Hermione asintió hacia el sofá. "¿Quieres dar una vuelta de prueba? La verdad es que es bastante cómodo".

Draco negó con la cabeza. "Esperaré a ver si apruebo primero. Si no, lo probaré, para saber lo que me espera. ¿Hacemos esto?" Preguntó, señalando la carta que tenía en la mano".

Hermione suspiró. "Sólo ten cuidado si es malo, ¿sí? Lo digo en serio, no creo que pueda soportar que te pongas como un idiota si fallo".

Draco asintió, entregándole su carta que aún estaba en su sobre. "Lo mismo digo, Granger. Nada de regodearse si fracaso".

Hermione tomó la suya y le entregó su carta. "Trato hecho. A la de tres". Hermione sacó la carta de Draco del sobre para que ambos estuvieran listos para leer.

Sus ojos se encontraron, ambos contaron hasta tres en voz alta y luego voltearon hacia donde estaban publicadas las puntuaciones.

Hermione leyó en silencio lo que decía.

Estimado señor Draco Malfoy,

La siguiente es una lista de las asignaturas de los Exámenes Terribles de Alta Sabiduría e Invocaciones Secretas (EXTASIS) a las que se presentó durante su último año en el Colegio Hogwart de Magia y Hechicería y las puntuaciones que obtuvo en cada una de ellas.

Aritmancia - Extraordinario

Astronomía - Supera las expectativas

Encantamientos - Extraordinario

Defensa contra las artes oscuras - Extraordinario

Herbología - Extraordinario

Historia de la magia - Extraordinario

Pociones - Extraordinario

Estudio de las runas antiguas - Supera las expectativas

Transfiguración - Extraordinario

Si tiene alguna duda o necesita presentar una apelación en referencia a sus puntuaciones, ponerse en contacto con el departamento que aparece a continuación por lechuza para programar una cita.

Atentamente,

Octavia Brimble

Autoridad examinadora de los magos

Nivel 1

Sede del Ministerio de Magia

Whitehall, Londres

Hermione terminó de leer y levantó la vista para ver a Draco frunciendo el ceño ante su carta. No sabía si su ceño era bueno, como si no pudiera creer que lo hubiera hecho tan bien, o malo, como si no tuviera idea de cómo darle la noticia.

Finalmente, Draco levantó la vista, con el ceño aún fruncido. "¿Y bien?" Preguntó.

Hermione sonrió para hacerle saber que eran buenas noticias, aunque su corazón latía como loco por el miedo a sus propias calificaciones. "Te fue muy bien. Siete sobresalientes y dos supera las expectativas. Parece que no necesitarás mi sofá después de todo".

Draco respiró aliviado. "Bien. Eso... eso es excelente".

Hermione esperó, pero Draco se limitó a fruncir el ceño ante su carta de nuevo. "¿Y bien?" Preguntó frenéticamente cuando no pudo soportar más el silencio, temiendo lo peor.

Draco volvió a levantar la vista, todavía con el ceño fruncido. "Eres una cosita muy sabelotodo, ¿no es así, Granger? Sólo faltaba que te pusieran uno más sobresaliente que yo". Una sonrisa de satisfacción se deslizó por su rostro al final.

Hermione parpadeó. "¿Qué?"

Draco le tendió la carta.

Ella la cogió rápidamente y leyó para sí misma.

Querida señorita Hermione Granger,

La siguiente es una lista de las asignaturas de los Exámenes Terribles de Alta Sabiduría e Invocaciones Secretas (EXTASIS) a las que se presentó durante su último año en el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería y las puntuaciones que obtuvo en cada una de ellas.

Aritmancia - Extraordinario

Astronomía - Supera las expectativas

Cuidado de las criaturas mágicas - Extraordinario

Encantos - Extraordinario

Defensa contra las artes oscuras - Extraordinario

Herbología - Extraordinario

Historia de la magia - Extraordinario

Pociones - Extraordinario

Estudio de las runas antiguas - Supera las expectativas

Transfiguración - Extraordinario

Si tiene alguna duda o necesita presentar una apelación en referencia a sus puntuaciones, pongase en contacto con el departamento que aparece a continuación por lechuza para programar una cita.

Sinceramente,

Octavia Brimble

Autoridad examinadora de los magos

Nivel 1

Sede del Ministerio de Magia

Whitehall, Londres

"¡He sacado un 10 en Pociones!" Gritó emocionada.

Draco se limitó a negar con la cabeza. "Por supuesto que sí. Tus notas siempre han sido igual de buenas, si no mejores que las mías en Pociones desde nuestro primer año. A mi padre le volvía loco que tú también fueras mejor que yo en la mayoría de las otras asignaturas. Sabía que lo hacías bien, Granger, incluso antes de leer esa maldita carta".

Hermione levantó la mano y le dio un golpe en el pecho. "No hacía falta que te hicieras el flojo. Por la forma en que fruncías el ceño en silencio ante la carta, pensé que no podías creer lo malo que era y no sabías cómo decírmelo."

Draco, sin inmutarse lo más mínimo con su bofetada ya que no le dolía, sonrió. "Dijiste que no podía ser un imbécil si fallabas. No dijiste que no podía ser un idiota si aprobabas".

No le importaba si Draco lo alargaba, o no, ella aprobaba, ambos lo hacían. Su emoción se desbordó y prácticamente lo abordó en un abrazo. "Hemos aprobado". Dijo, feliz de saber que no había elegido mal al abrir su tienda.

Draco se reía mientras le devolvía el abrazo. "Sí, lo hicimos".

Hermione, sintiéndose la sabelotodo que él llamaba, no pudo resistirse a regodearse. "Yo también saqué más Extraordinario que tú".

Draco suspiró, todavía abrazándola. "Sí, sí. Aunque para ser justos, tú tomaste una clase extra que yo no tomé". Dijo, apartándose por fin para mirarla. "Apuesto a que si no hubiera abandonado Cuidado de Criaturas Mágicas, habríamos empatado en las E".

Hermione sonrió con suficiencia. "Supongo que nunca lo sabremos, ¿verdad?".

Draco puso los ojos en blanco. "De verdad que eres una pesada, Granger".

Hermione soltó una risita, mirando de nuevo su carta. "Estoy deseando decirle a Severus".

Draco miró a su alrededor. "¿Dónde está él? Suelen estar juntos casi todos los días".

Hermione se encogió de hombros. "Dijo que tenía que hacer unos recados. Seguro que en algún momento se pasará por aquí".

"Siempre puedes enviarle un patronus. Hacerle saber que tienes tus puntuaciones". Sugirió Draco.

El ceño de Hermione se frunció ante eso. "Un patronus es para las emergencias. No es como un móvil en el que lo usas siempre que tienes un mensaje al azar que enviar."

Draco frunció el ceño al verla. "¿Qué es un móvil?"

Hermione soltó una risita. "Es un teléfono muggle que puedes llevar a cualquier sitio y seguir utilizándolo sin necesidad de estar conectado a la pared de tu casa. Es un teléfono móvil".

Cuando él todavía parecía confuso, ella cogió el que sus padres le habían regalado hace tiempo. "Toma. Esto te permite llamar y hablar con la gente cuando quieras o enviar mensajes de texto". Mostrando sus contactos que tenían números de teléfono, e incluso sacó unos cuantos mensajes de su padre para que pudiera verlos.

Draco tarareó. "Eso es algo brillante, Granger. Puedes enviar cartas sin necesidad de una lechuza y las pueden recibir en cualquier lugar, incluso en la calle o lo que sea."

Hermione asintió con la cabeza. "Exactamente. Viene muy bien. Quizá tenga que ver si puedo convencer a Severus de que lleve uno".

Draco se rió ante eso. "Buena suerte con eso. No ignora a los muggles ni sus aparatos, sólo que no le interesan."

Hermione se encogió de hombros, probablemente Draco tenía razón. De todos modos, ella no podía ver a Severus caminando por la calle y chateando por el móvil. "Mi punto era que no voy a enviarle un patronus cuando puede esperar".

"Como quieras, Granger. Bueno, felicidades por tus resultados. Voy a volver a la Mansión. De todos modos, tengo planes más tarde". Dijo Draco.

Hermione sonrió. "Gracias, y felicidades también. Supongo que vas a celebrarlo con tus padres esta noche".

Draco asintió con la cabeza. "Sí, mi padre lleva semanas esperando mis resultados. Seguro que habrá una buena cena en honor a mis puntuaciones. ¿Y tú? ¿Vas a celebrarlo con Potter o con tus padres?".

La sonrisa de Hermione se atenuó. "Mi madre y yo nos peleamos no hace mucho, todavía está bastante enfadada conmigo. En cuanto a Harry, iré a ver cómo le ha ido, pero seguro que ya tiene planes para ir a celebrarlo a la Madriguera con Ginny y su familia."

Draco la miró con el ceño fruncido. "Supongo que sigues sin hablar con Weasley, lo que significa que no vas a unirte a ellos en la celebración". Cuando ella negó con la cabeza, él frunció más el ceño. "Enfadada o no, seguramente tus padres querrán saber cómo te ha ido en el colegio. ¿Qué padre se quedaría enfadado con algo así que celebrar?".

Hermione se encogió de hombros. "No pasa nada. Además, pronto veré a Harry, él y yo podremos celebrarlo entonces".

Draco alargó la mano y la cogió. "¿Quieres venir a celebrarlo conmigo y con mis padres? Sé que serás bienvenida. Papá ya te invitó a cenar con nosotros una vez".

Hermione sonrió suavemente, aunque un poco triste. "No creo... Esta es tu celebración y yo no voy a ser una quinta rueda. Puedo acompañarlos otra noche".

Draco quiso discutir, pero, lo pensó mejor. De todos modos, a veces era una leona testaruda. "De acuerdo, si cambias de opinión, házmelo saber".

Ante su asentimiento, se despidió y se dirigió a su casa por el floo. Cuando llegó al salón, se sentó en el sofá. Hermione tenía ocho Extraordinarios en sus EXTASIS se merecía celebrarlo tanto como él.

Con eso en mente, fue en busca de sus padres. Encontró a su padre exactamente donde esperaba encontrarlo, en su despacho. Llamó a la puerta, esperó a que le ofrecieran la entrada y entró.

Lucius sonrió a su hijo cuando lo vio. "Hola, Draco. ¿Qué puedo hacer por ti, hijo?".

Draco le entregó la carta con sus calificaciones. "Me han devuelto las notas de los EXTASIS".

Lucius escaneó el contenido de la página y sonrió con orgullo. "Siete Extraordinarios, dos Supera las Espectativas, todo para un total de nueve EXTASIS. Bueno, nueve clases para estudiar es una carga de trabajo infernal y para aprobarlas todas con tan buenas notas, estoy muy orgulloso de ti. Enhorabuena, hijo".

Draco le devolvió la sonrisa. "Gracias, padre. Acabo de llegar de casa de Granger, ella también tiene sus notas".

Lucius levantó una ceja. "¿Oh? ¿Cómo le fue a ella?".

Draco sonrió con satisfacción. "La pequeña idiota sólo tuvo que ganarme. Ocho E, y dos S".

Lucius estaba impresionado. "Diez EXTASIS, eso también es algo de lo que hay que estar orgulloso. ¿Tiene pensado salir con sus amigos o con su familia esta noche? Una puntuación así merece ser reconocida".

Draco negó con la cabeza. "No, no va a ver a sus padres esta noche". No queriendo romper la confianza de Hermione, omitió que ella y sus padres estaban peleando. "En cuanto a sus amigos, sigue sin hablar con Ron Weasley, y está segura de que Potter estará con él y su familia esta noche".

Lucius frunció el ceño ante eso. Todo el mundo se merecía celebrar que había pasado sus EXTASIS, por algo se llamaban Exámenes Terribles de Alta Sabiduría. "¿Severus mencionó que la sacaría esta noche?".

Draco negó con la cabeza. "No estaba allí, algo sobre hacer recados. Le dije que le enviara un patronus para hacerle saber que tenía sus notas, pero se negó, diciendo que eran sólo para emergencias. Sin embargo, cree que podría pasar por allí más tarde, y si es así, se lo dirá entonces."

Lucius suspiró antes de llamar a uno de sus elfos. La pequeña criatura apareció con un estallido. "¿Cómo puede Pibsy estar al servicio del Señor?"

Lucius miró a la arrugada criatura. "Quiero que busques a Severus Snape y le digas que me gustaría hablar con él en mi despacho inmediatamente".

Draco se mordió una sonrisa, sabía que su padre no estaría de acuerdo con que Hermione no celebrara sus puntuaciones y posiblemente pasara la noche sola. "¿Qué estás haciendo?" Preguntó, teniendo una idea a los pensamientos de su padre.

Lucius llamó a un segundo elfo. Cuando éste apareció, le dijo que buscara a Narcissa y le hiciera saber que le gustaría hablar con ella en su despacho, en cuanto estuviera disponible para hacerlo. Cuando se alejó para encontrar a la señora, Lucius miró a su hijo. "Iba a invitar a Severus a cenar aquí esta noche".

Eso hizo que Draco frunciera el ceño. "No, si mi Padrino viene aquí, entonces Hermione no tendrá a nadie con quien pasar la velada. Eso no era lo que quería que pasara". Sólo pensó que conseguiría que su padre presionara a Severus para que llevara a Hermione a algún lugar realmente especial para celebrar sus EXTASIS.

Lucius sonrió a su hijo. "Así que sí tenías una razón para hablarme de ella entonces". Cuando Draco no respondió, Lucius se rió. "Ya me lo imaginaba. Por eso precisamente voy a invitar a Severus. Como tu padrino, debería estar aquí para esto, y le iba a decir que trajera a la señorita Granger como su... cita."

Draco dejó sus labios curvados. "Ya intenté preguntarle si quería acompañarnos. Ella se negó".

Lucius negó con la cabeza a su hijo. "¿Después de discutir que no tenía otros planes? No es de extrañar que te rechazara, nadie quiere que le inviten a algo por pena".

Narcissa entró en su despacho. "¿Invitar a quién por lástima?".

Lucius se puso en pie cuando entró su mujer. "Draco acaba de llegar de casa de la señorita Granger y, al enterarse de que no tenía planes para celebrar sus puntuaciones, la invitó a acompañarnos aquí. Ella declinó, por supuesto. Le estaba explicando a Draco que nadie quiere una invitación por lástima a una fiesta, aunque sea una pequeña fiesta familiar."

Narcissa miró a Draco. "¿Tienes tus puntuaciones?"

Draco asintió, y Lucius se las entregó. Cuando ella se sentó a leerlas, Lucius volvió a tomar asiento. Narcissa las miró por encima y se sintió muy orgullosa. Siete Extraordinarios, excelente.

"Bien hecho, Draco. Lo has hecho muy bien y estamos extraordinariamente orgullosos. ¿Verdad, Lucius?" Dijo, devolviendo las puntuaciones a Draco.

Lucius asintió con la cabeza. "Lo estamos, como he mencionado antes, querido. Muy orgullosos. Ahora, querida, he enviado a Pibsy a buscar a Severus. Como padrino de Draco, debería estar aquí cuando celebremos sus increíbles resultados. Viendo que querrá hacerlo también con la señorita Granger, tiene sentido que la traiga."

Narcissa sonrió a su marido, captando que estaba urdiendo un plan para que Hermione estuviera en su casa esta noche. "Efectivamente, como debería, en ambos casos. Supongo que también le habrá ido bien en los exámenes".

Draco asintió. "Sí, madre."

Narcissa asintió con la cabeza. "Excelente, me imaginé que lo haría, si su historia pasada era algo a tener en cuenta. Entonces, eso significa que tendremos que asegurarnos de celebrar sus buenos resultados también. Supongo, querido, que no dejarás mucho espacio para que Severus rechace la cena esta noche". Ante el asentimiento de Lucius, Narcissa continuó. "No querrá dejarla para que lo celebre sola, así que la única forma de que venga es que ella acepte acompañarlo. Él señalará que debe hacerlo, teniendo sus deberes como padrino y todo eso, y como ella nunca querrá ser la causa de que él descuide sus deberes, tampoco tendrá más remedio que ir con él cuando insista. Perfecto. Como supongo que ése era su objetivo desde el principio, avisaré a las cocinas para que planeen algo especial para los cinco."

Lucius se levantó y le dio un beso en la mejilla. "Siempre fuiste capaz de seguir mis planes, querida. Incluso cuando aún no los había compartido del todo contigo".

Narcissa sonrió a Lucius. "Sí, bueno, más de veinte años de matrimonio hacen eso, querido. Draco, ¿hay algo especial que quieras cenar? ¿O algo que se te ocurra que Hermione prefiera?".

Draco negó con la cabeza. "Estoy contento con lo que quieras planear, madre. En cuanto a, Granger, sé que es muy golosa, así que algo de postre, quizá con chocolate. Tiene debilidad por el chocolate".

Narcissa asintió y se fue. No tardó en llegar de nuevo Pibsy. "He encontrado al señor Snape, amo. Ha dicho que vendrá por el floo en un momento".

"Gracias, Pibsy. Eso es todo". Dijo Lucius.

Draco se aclaró la garganta. "Tal vez sea mejor, padre, que dejemos fuera todo lo que tenga que ver con que él o Hermione se unan a nosotros. De hecho, creo que me despediré para que no parezca que he estado involucrado en absoluto."

Lucius sonrió con una sonrisa a su hijo. "¿Por qué, hijo?"

Draco suspiró. "Porque Granger no vendrá si cree que hemos orquestado todo esto sólo para traerla aquí". Es terca, pensó.

Por lo que Lucius recordaba, ciertamente era una obstinada. "Buen punto. Muy bien, adelante. Sólo le diré a Severus que lo quiero aquí para celebrar tus buenos resultados. Esperaré a que se dé cuenta de que si tú has conseguido los tuyos, es más que probable que la señorita Granger también haya conseguido la suya."

Draco asintió y se fue. Acababa de cerrar la puerta cuando Lucius oyó el rugido de la chimenea. Cuando Severus pasó, Lucius esperó a que limpiara la ceniza antes de hablar.

"Ah, Severus, qué bien, mi elfo te ha encontrado". Dijo, sabiendo que lo había hecho, indicando a su amigo que tomara asiento.

Severus asintió mientras se bajaba en una de las sillas frente al escritorio de Lucius. "Sí, tu elfo dijo que me requerías aquí para que pudiéramos hablar. ¿Se puede saber qué era tan importante que no podía esperar?"

Lucius se rió. "Draco acaba de recibir sus calificaciones de EXTASIS y estamos planeando una cena de celebración esta noche para él. Estás invitado, naturalmente".

Severus sabía que si Draco había obtenido sus calificaciones, entonces Hermione también debía haber obtenido las suyas. "No puedo acompañarlos a todos esta noche, me disculpo. Sin embargo, le daré a Draco mis felicitaciones antes de irme".

Lucius frunció el ceño, ya se lo esperaba. "Tonterías, viejo amigo. Eres su padrino, debes estar ahí. Es un gran hito en la vida de tu ahijado, seguro que puedes dejar de lado cualquier plan que tuvieras por una noche."

Severus suspiró. "No puedo."

Lucius esperaba que ya mencionara a Hermione, pero como no lo había hecho, era el momento de darle un empujoncito. "¿Qué puede ser tan importante para que eludas tus deberes como padrino? Sobre todo, cuando nunca lo has hecho antes".

Severus fulminó con la mirada a Lucius. "No los eludiría ahora, pero no puedo evitarlo. Si Draco tiene sus notas, seguramente Hermione también. No puedo estar en dos sitios a la vez, y estoy seguro de que ella y yo celebraremos sus propias buenas notas esta noche. Draco lo entenderá".

Lucius fingió sorpresa, como si no hubiera pensado en que la señorita Granger tuviera sus puntuaciones. "Ah, sí, tu... ¿novia? ¿Cariño? Han descubierto alguna vez cómo se llamán el uno al otro?".

Severus puso los ojos en blanco. "¿Acaso importa?"

Lucius se rió entre dientes. "Merlín mío, se fue con algo absolutamente espantoso ¿no? Al fin y al cabo, ¿eres su Querido Rompecorazones?

Mirando una vez más, Severus habló. "No, no lo soy, ni nunca me ha llamado así, ni ninguna otra cosa igual de horrible". Idiota, pensó Severus con amargura. "Y sí, Hermione es mi... de todos modos, estoy seguro de que tendremos planes esta noche si ella también ha obtenido sus notas hoy".

Lucius se dio cuenta de que Severus se saltaba el cómo llamarla, lo que significaba que él tampoco sabía cómo llamarla. "Bueno, tienes deberes con tu ahijado, seguramente ella lo entendería".

Severus volvió a suspirar. "Estoy seguro de que lo haría, sin embargo, no puedes esperar de verdad que deje a mi... bruja sola cuando ella también merece celebrarlo".

Lucius luchó contra la sonrisa que quería escapar. Su bruja. Al menos la llamaba de alguna manera, pensó brevemente. "Severus, nunca esperaría eso. Tráela con nosotros. Quería decir que, sí, tienes deberes con tu ahijado, pero eso no significaba que te pidiera que descuidaras tus deberes con tu... amante. Pensé que estaba claro que ella también estaba invitada. Uno no invita sólo a la mitad de una pareja, ¿verdad?"

Severus se lo pensó. "Hablaré con ella al respecto". Dijo, sin compromiso.

Esta vez Lucius sí suspiró. "Draco se sentirá muy decepcionado si no estás allí. Por qué me dijo hace semanas que estaba ansioso por sus calificaciones y que no podía esperar a mostrarte lo bien que lo había hecho. Dijo que había estudiado mucho para Pociones sabiendo que te decepcionarías de él si sacaba algo menos que un Extraordinario". Draco no dijo tal cosa, pero Severus no lo sabía.

Severus mordió una maldición. No quería defraudar a su ahijado, era un logro realmente asombroso que sólo ocurría una vez. Sin embargo, no estaba seguro de que a Hermione le pareciera bien que hiciera planes para ambos sin que ella lo supiera. No lo sabía todo sobre las mujeres, pero solían gustarles participar en cosas como hacer planes.

Sabiendo que estaba atrapado en un rincón, finalmente concedió. "Bien. Nos pasaremos esta tarde". Esperando que ella no estuviera muy molesta con él por haber accedido a esto.

Lucius sonrió. "¿Y se quedáran a cenar?".

Severus le echó una mirada. "Sí, y a cenar". Maldito idiota, pensó de nuevo.

"Excelente, le diré a Cissy que los esperamos a los dos a las... ¿seis y media?". Preguntó Lucius, luchando contra una risa al ver la cara tan agria de Severus.

Severus asintió con rigidez. "Bien."

Severus se despidió poco después. No buscó a Draco, en parte porque si iba a verlo esta noche, podría felicitarlo entonces. También, en parte, porque ahora tenía que decirle a su bruja que tenían planes con los Malfoys. Sólo esperaba que a ella no le importara que hubiera hecho esos planes sin que ella lo supiera.

Volvió a su casa en floo para recoger unas cuantas flores de su jardín. Pensó que sería una forma no sólo de felicitarla por sus resultados, sino también de suavizar las cosas si a ella le molestaba que ya hubiera hecho planes.

Después de envolver un pequeño trozo de cordel para mantener unido el ramo de lavanda y menta frescas, algo que supuso que ella podría utilizar para cocinar o como aromático para una habitación, se dirigió en avión a su casa. La encontró en su escritorio, revisando las cifras de la maldita caja que aún no se atrevía a utilizar.

Ella levantó la vista y le sonrió, haciendo que esa sensación brillante que había sentido antes comenzara a extenderse dentro de él una vez más al verla. "Severus", dijo ella, "me imaginé que tus recados te llevarían la mayor parte del día".

Severus se acercó a ella. "Estaba en medio de ellos cuando recibí un mensaje de Lucius". Le entregó las flores. "He oído que te felicitan por haber conseguido tus notas".

Hermione tomó el ramo, tomando nota una vez más de que parecían más prácticas que caprichosas. A ella le encantaban de cualquier manera. "Gracias, son preciosas. Sí, los he comprado. Supongo que Draco te ha puesto al corriente de lo que tengo".

Severus negó con la cabeza. "No. En realidad no vi a Draco. Lucius simplemente quería informarme de que estamos invitados a cenar esta noche. Como padrino de Draco, se espera que esté allí, por supuesto. Como en todos los hitos importantes de su vida. ¿Te importa?" Esperando que no lo hiciera.

Hermione sonrió, preguntándose si realmente Draco había hecho que su padre invitara a Severus sólo para que ella no estuviera sola esta noche. Descubriendo que, de ser así, no le importaba ni un poco la preocupación de su amigo por ella. Era agradable que se preocupara por ella. Sobre todo porque, antes, había mandado un floo a Harry para ver si tenía sus calificaciones, cosa que había hecho, y descubrió que había sacado cinco EXTASIS, todos superaban las expectativas, excepto Defensa Contra las Artes Oscuras, que había sacado un Extraordinario en esa asignatura.

Cuando le preguntó a Harry por sus planes de esa noche, le dijo que iba a la Madriguera, tal y como ella esperaba. Molly estaba planeando una cena dominical para todos en honor a sus resultados. Harry no había preguntado cuáles eran los planes de Hermione, y ella sabía que no había querido parecer que no le importaba, sólo estaba emocionado y distraído pensando en una noche con su novia. Además, sabía que ella aún no se había reconciliado con Ron, así que probablemente supuso que ella no quería ir. Sin embargo, habría sido agradable que le pidieran que fuera.

"No me importa en absoluto, Severus. Nunca te pediría que faltaras a tus obligaciones". Dijo, sin mencionar sus pensamientos.

Severus sonrió a su bruja. "Excelente. Nos han pedido que lleguemos a las seis y media. ¿Estará bien?"

Ella asintió que estaría bien y cuando le preguntó, le mostró sus calificaciones. Cuando terminó de leer, la besó apasionadamente y le dijo lo orgulloso que estaba de ella. Luego, la llevó a la cama para elogiarla aún más, sólo que de una manera diferente.

Más tarde, Hermione agonizó sobre qué ponerse esa noche. Después de que Severus la hubiera follado tontamente, se levantó para buscar en su armario algo decente que ponerse. Al ver que no tenía muchas opciones para elegir, se preguntó brevemente si no debería adelantarse y permitir que Narcissa le hiciera el próximo proyecto, como la mujer mayor había mencionado. Con muchas opciones o sin ellas, seguía estresada por lo que debía ponerse.

No estaba segura de lo que significaría una simple reunión familiar, como Severus le aseguró que sería. ¿Todavía se vestían elegantes para la cena, incluso con asuntos familiares pequeños? Los vaqueros no le habían parecido apropiados, lo que significaba que los pantalones cortos también estaban descartados, pero las pocas faldas y vestidos que tenía también le parecían demasiado informales. Narcissa siempre iba impecablemente vestida, al igual que Lucius las pocas veces que lo había visto a lo largo de los años. Draco también parecía siempre algo sacado de algún catálogo de ropa para niños ricos.

De nuevo, al no tener muchas opciones, se decidió por un pequeño vestido blanco con pequeñas flores rosas. Sabía que Severus la estaba observando mientras trataba de imaginárselo, mientras seguía desnuda en su cama. Cuando por fin se decidió por un conjunto y sacó un par de sandalias de tacón bajo a juego, se giró para encontrarlo sonriendo suavemente. Claramente divertido por el hecho de que ella se esforzara tanto en elegir un solo traje.

Con una sonrisa en los labios, le mandó a casa a prepararse. Eso acabó rápidamente con su sonrisa al ver que ella se estresaba con su ropa. Él había esperado ducharse con ella y posiblemente ver si podía iniciar una segunda ronda de sexo mientras la ayudaba a lavarse. Obviamente, eso no iba a suceder.

De lo que Severus no parecía darse cuenta era de que no era sólo que ella quisiera causar una buena impresión con la familia reformada, aunque así fuera. No sólo como ella misma, sino también con el hecho de que Severus y ella estuvieran saliendo. Quería demostrar que no era siempre un desastre desaliñado, y que él podía estar orgulloso de tenerla del brazo. Pero también era más que eso.

Sólo había estado en casa de los Malfoy una vez desde que terminó la guerra. Su visita había sido breve, ya que le gritó a Draco mientras pensaba que se había entrometido para conseguir un piso. Ese día, sólo había estado en el despacho de Lucius, y eso había estado bien.

Sin embargo, ahora iba a estar en el resto de la casa. Pasando por la misma puerta por la que los carroñeros la habían arrastrado a ella y a sus amigos mientras estaban atados. Lo que más temía era acabar en la misma biblioteca en la que la habían torturado. No estaba segura de cómo se tomaría el ver las mismas paredes que la habían rodeado mientras temblaba de miedo mientras Bellatrix la había rodeado, el caminar sobre la misma alfombra en la que se había retorcido de dolor, o incluso tal vez el que le ofrecieran un asiento en los mismos sofás o sillas que otros habían ocupado mientras la veían gritar de agonía.

Quería hacer que Severus se sintiera orgulloso, quería celebrar que ambos hubieran sacado tan buenas notas con Draco, pero la idea de hacerlo en esa casa la aterrorizaba. También sabía que sólo tenía dos opciones. O bien tenía que aguantarse y lidiar con ello, o inventarse una excusa y decirle a Severus que fuera sin ella. Ella había dicho que no le importaba ir, y no le importaba estar allí con Draco y su familia, sólo eran los recuerdos que esa casa le guardaba lo que la preocupaba.

Decidiendo que podía soportarlo, fue a prepararse.