Severus se despertó a la mañana siguiente con la cama vacía. El lugar donde Hermione había estado durmiendo estaba ahora frío, lo que demostraba que estaba desocupado desde hacía tiempo. Era raro que ella se despertara antes que él, y aún más raro que abandonara la cama antes que él si se despertaba primero, pero hoy lo había hecho.

Imaginando que ella simplemente se había escapado al baño para hacer sus necesidades, o a la cocina para ir a buscar café, se tomó un momento para disfrutar de lo que había aprendido la noche anterior. Sintió que la cálida sensación de la noche anterior lo llenaba de nuevo mientras reflexionaba sobre lo que significaría y podría significar amar a una mujer como Hermione. Se preguntó cómo reaccionaría ella ante la noticia. ¿Se alegraría? ¿Confundida? ¿Aceptaría? ¿Lo rechazaría como lo había hecho la última persona que él había amado?

No sabía cómo se tomaría ella la noticia, y por eso se encontraba debatiendo mentalmente si decírselo o esperar hasta estar seguro de que su amor sería deseado. Siempre había sido un hombre precavido, y eso le había salvado la vida muchas veces. Tal vez un poco de cautela estaba en orden con esto también.

Por mucho que quisiera compartir su recién encontrado corazón con su amante, no estaba seguro de poder soportar el posible rechazo que podría recibir. No creía que pudiera soportar ver en sus ojos el desinterés y la despreocupación que Lily le había mostrado alguna vez.

De acuerdo, Lily no había querido ser cruel en su rechazo, pero ya se había enfadado con él cuando le había contado sus sentimientos. Ese enojo es lo que probablemente le impidió ser más amable en la forma en que lo defraudó. Aunque estaba seguro de que rechazado amablemente o rechazado cruelmente, no habría importado mucho cómo lo hiciera, seguiría siendo doloroso y perjudicial para él.

Una parte de él siempre se había preguntado si se lo habría tomado mejor si lo hubieran tratado con un poco más de delicadeza. Una parte de él sabía que no habría importado. Se había preocupado demasiado por ella como para aceptar simplemente que se apartara de él y amara a otro.

Ahora, con su corazón en juego de nuevo, no estaba seguro de cómo proceder. Por eso pensó que esta vez debía ser más cuidadoso y esperar su momento. No era que ella fuera a ir a ninguna parte, ni él tampoco, así que podía simplemente esperar y decírselo cuando fuera apropiado para ambos.

Mientras esa idea se instalaba en su mente, se preguntó de nuevo dónde estaría ella. No oyó nada mientras seguía tumbado. No había sonidos de ella moviéndose en su cocina ni en ninguna otra habitación.

Sintió que sus labios empezaban a curvarse cuando recordó que la noche anterior casi tuvo que sacarla a rastras de su biblioteca. Seguramente estaba encerrada allí, con la nariz enterrada en un libro.

Se levantó y comenzó a vestirse, preguntándose si debía comentar que ella estaba husmeando en su casa mientras él dormía. Cierto, no creía que ella husmeara más allá de mirar en su biblioteca, lo cual no le importaba, aunque sólo porque sabía que ella sería muy cuidadosa con sus libros. Ella valoraba los libros de la misma manera que él, así que era una de las pocas personas a las que permitía examinar sus estanterías.

Sin embargo, podía intentar mostrar algún tipo de molestia por la invasión de su biblioteca. Si se sentía culpable por ello, podría llevarla a intentar compensarlo. Le gustaba bastante cómo le compensaba las cosas, aunque hacía tiempo que no tenía motivos para hacerlo.

Caminó en silencio hacia su biblioteca, pensando todavía en cómo podría intentar hacer su invasión hacia él. Puede que no esté realmente enfadado, pero aún así podría hacerle creer que lo estaba. La última vez que había sentido la necesidad de compensar las cosas con él, había sido en Hogwarts cuando ella se había distraído con sus estudios y no había dejado que la tocara durante demasiado tiempo. Estaban tan agotados al final de su "disculpa" que él recordaba haber pensado entonces, que no creía que fuera capaz de seguir enfadado con ella durante mucho tiempo si era así como siempre se "disculpaba" con él.

Moviéndose silenciosamente por la puerta abierta de su biblioteca, encontró la habitación vacía y frunció el ceño. ¿Dónde está ella? se preguntó, volviendo a mirar por la habitación para ver si había pasado por alto su pequeña figura. Al no verla, escudriñó las filas de libros, buscando si faltaba alguno, pensando que tal vez ella había cogido uno para leerlo en otro lugar. Al no ver un espacio vacío, su ceño se frunció.

Se dio la vuelta y se dirigió a la cocina, preguntándose si tal vez ella estaría allí y estaría callada. Al encontrar esa habitación también vacía, se movió rápidamente por el resto de la casa, comprobando las demás habitaciones. No había nadie en su despacho. Nada en su sala de estar. Bajando a comprobar sus laboratorios privados, tampoco estaba allí. No estaba dentro de su casa, y un breve vistazo fuera de sus ventanas mostró su césped vacío también.

¿Se fue? ¿Sin decirme ni una palabra? se preguntó. Eso era tan poco habitual en ella que ahora se encontraba totalmente confundido. ¿Había pasado algo? ¿Se había enfadado con él por alguna razón? ¿Se había dado cuenta de lo que sentía y había huido de él?

No creía que se hubiera delatado anoche, pero tal vez lo había hecho. Sin comprender, volvió a la cocina para servirse una taza de café. Aunque generalmente bebía té, se había acostumbrado a tomar una taza de café con ella por la mañana. Lo había probado a su manera, con crema y azúcar, pero descubrió que, al igual que su té, sólo le gustaba un azúcar.

Sentado en la pequeña mesa de su cocina, repasó en su mente una y otra vez los acontecimientos de la noche anterior. Ella no parecía molesta, así que ¿por qué se fue? No lo sabía, pero no iba a dejar que huyera de él.

Terminando su taza de café, fue a levantarse y vio un trozo de pergamino en el centro de la mesa en el que no había reparado antes. Al recogerlo, vio que era una nota de ella.

Buenos días Severus,

No quería despertarte ya que parecías tan tranquilo, pero mamá me dejó un mensaje en mi teléfono anoche. Está enfadada ya que parece que me perdí la cena con ellos este pasado fin de semana, que era para compensar las tres últimas cenas que me había perdido también. Me olvidé completamente con la tienda y todo lo que hemos estado haciendo para prepararla. Puede que hoy llegue tarde a la botica, pero depende de lo enfadada que esté conmigo. Espero poder suavizar las cosas rápidamente.

Gracias por la cena de anoche, fue...

Él vio por los muchos puntos de tinta que ella no estaba segura de qué escribir antes de continuar.

...absolutamente increíble y espero volver a hacerlo. Nos vemos pronto.

Hermione.

Sintiéndose bastante estúpido por su pánico anterior, que era lo que se daba cuenta que había hecho, suspiró y dejó su nota en el suelo. Ella no se había dado cuenta de que la amaba y había estado huyendo de él. Simplemente tenía problemas familiares con los que lidiar.

Sabía que ella le había mencionado la tensa relación con sus padres. Que las cosas no eran tan fáciles entre ellos como lo habían sido antes de la guerra, y antes de que ella les borrara la memoria. También vio que aunque ella actuara como si estuviera bien con la tensión, en realidad no lo estaba.

Él no sabía que ella había faltado a tres reuniones distintas con ellos. Él no sabía que ella se había perdido ninguna, o que incluso habían planeado alguna. ¿Era eso lo que la mantenía distraída últimamente? ¿Algo con sus padres? Ella había dicho que se había olvidado, así que no parecía que se hubiera perdido a propósito. Así que tal vez esa no era la causa de su distracción.

Tomando otra taza de café, se sentó de nuevo y dejó que sus pensamientos vagaran. ¿Qué más no sabía respecto a ella? Sabía muchas cosas sobre ella, pero no se engañaba creyendo que lo sabía todo. Todavía había muchas cosas sobre el otro que no habían aprendido. Le había dicho varias veces que no le conocía lo suficiente como para hacer ciertas suposiciones. Incluso si ella había tenido razón en esas suposiciones en ese momento.

Esto sólo reafirmaba que debía esperar para informarle sobre su cambio de sentimientos. Dejar que se conocieran mejor. Así ella sabría exactamente en qué se estaba metiendo con él, suponiendo que no se hubiera dado cuenta ya de una parte.

Acabó entrando en la botica más tarde, y efectivamente, ella no estaba allí. Trabajó, preparando sus pociones mientras trataba de abstenerse de mirar el reloj. Ya le había molestado que ella pusiera un reloj en la pared de sus laboratorios de elaboración de pociones, y ahora que tenía un motivo para preguntarse por la hora, ver que mostraba lo lento que avanzaba el día sólo le molestaba más.

Aunque había cedido a sus razones, no queriendo que se perdieran tanto en la elaboración de las pociones que el día desapareciera en ellos, seguía sin gustarle estar allí arriba. Era demasiado fácil tratar de confiar en su uso en la elaboración de pociones. Aunque sí, había que añadir los ingredientes en el momento adecuado, o no dejar que se cocinara a fuego lento durante más o menos tiempo del necesario, él creía que sabía cuándo hacerlo conociendo su poción. Usando sus habilidades para juzgar cómo y cuándo hacer las cosas por ella.

Ahí es donde entra la forma de arte. No se trata de cronometrarlo, sino de observarlo. Viendo cómo los colores cambian a la tonalidad adecuada para alertarte de su fase correcta, o cómo el grosor aumenta o disminuye para saber qué hacer a continuación. Lo sabías por la vista, por el olor, por el aspecto de la textura en la cuchara o la varilla, y por el tipo de vapor que salía de ella. Un reloj era la forma más perezosa de hacerlo. Una bruja o un mago con talento natural sabía sólo por el aspecto y el olor si una poción era correcta y estaba lista. Había visto a demasiados estudiantes depender de un reloj mientras trabajaban y arruinar las pociones. Si el calor se desviaba lo más mínimo en cualquier dirección, es decir, si estaba demasiado caliente o no lo suficientemente caliente, incluso por unos pocos grados, ese reloj te haría estropearlo.

Cuando se trabaja con ingredientes volátiles y pociones más avanzadas, si la poción no estaba lista todavía o si te perdías esa ventana perfecta para añadir el ingrediente, podías acabar con una explosión. Lo que podría resultar en alguien herido.

Por eso no había permitido los relojes en su clase, aunque había visto a muchos alumnos intentar usar un reloj muggle, o un hechizo de sincronización. Rara vez les funcionaba por mucho tiempo tampoco.

Ahora que sus ojos seguían desviándose hacia el reloj, haciéndole preguntarse cada vez más cómo iba su visita y cuándo volvería, sólo le hizo pensar de nuevo que debería usar su varita para hacer desaparecer el maldito reloj de su laboratorio.

Una hora y media más tarde, y aún más molesto ya que no podía dejar de mirar el estúpido reloj, ya había tenido suficiente. Varita en mano, estaba a punto de enviar el maldito reloj a algún sitio para no tener la tentación de volver a mirarlo, cuando oyó que la puerta de su tienda se abría y volvía a cerrarse.

Bajando la varita, el reloj seguía sonando en la pared, y esperó a que el sonido de alguien caminando hacia su laboratorio se hiciera más fuerte. Menos de un minuto después, la vio entrar en la habitación. La sonrisa que empezaba a formarse en sus labios al verla desapareció al ver el ceño fruncido en su rostro y sus ojos que tenían un ligero borde rojo e hinchado. Evidentemente, había estado llorando y no había hecho bien el hechizo para desvanecer todo rastro de ellos. Lo que sólo demostraba lo realmente disgustada que debía de estar, sobre todo porque él nunca la había visto producir nada menos que un hechizo perfecto cada vez que iba a hacer uno desde su segundo o tercer año.

Cuando por fin se fijó en él, vio que la tensión de su rostro desaparecía mientras una pequeña y muy falsa sonrisa aparecía en sus labios. "Hola, Severus. Siento llegar tarde, pero tenía... cosas de las que ocuparme".

La vio dirigirse rápidamente a su sección de puestos de trabajo, y tras recogerse el pelo en un moño desordenado y muy desordenado, se puso a trabajar preparando un nuevo conjunto de pociones para trabajar. Echando un vistazo a sus listas para ver en qué tenían que trabajar todavía, sacó el primer caldero con un pequeño temblor en las manos y lo puso en uno de los quemadores.

"Mencionaste que podrías estar en tu nota, así que está bien. ¿Estás bien?" Preguntó, sin dejar de observarla.

Ella no miró hacia él mientras hablaba, sacando un segundo caldero para ponerlo en otro quemador, con las manos aún ligeramente temblorosas. "Estoy bien. Sólo tengo que terminar esto para poder centrarnos en otras partes de la botica."

Con un suspiro mental, se dirigió hacia ella, viendo cómo su cuerpo se ponía aún más rígido a medida que se acercaba. Obviamente, ella no estaba de un humor muy acogedor, pero él decidió ignorarlo, aunque le agravara que ella le cerrara el paso. Si era intencional o no, aún no estaba seguro, pero pronto lo averiguaría.

Le cogió la mano, con la intención de alejarla de los calderos, pero ella se resistió. "¿Qué estás haciendo? Hay que acabar con estos para que podamos empezar a archivar todo".

Mordiendo su impaciencia, nunca le habían gustado los dramas tontos, aunque no calificaría esto exactamente de tonto o dramático. "No estás en condiciones de elaborar pociones y hacerlo con seguridad. "

Hermione exhaló un suspiro, mirándolo fijamente. "He dicho que estoy bien".

Severus le devolvió el ceño. "Estás de todo menos bien. Ahora, ¿qué ha pasado para que te moleste tanto?".

Hermione bajó la mirada. "Es... es que..." Ella suspiró. "No es nada, son cosas de mi madre, nada más".

Severus le levantó la cara con el dedo bajo la barbilla, obligándola a mirar a los ojos. "No es nada si te ha hecho llorar por ello. Ahora, dime qué es tan terrible para que te haga llorar". Su voz era suave, sus ojos buscaban los de ella.

Hermione tragó saliva ante la ternura que le mostraba, no la mostraba a menudo y siempre la dejaba atónita. "Mi madre y yo tuvimos otra gran discusión y aún estoy trabajando para recuperarme de ella". Su voz era tan tranquila como la de él.

Al ver el dolor en sus ojos, le cogió la mano de nuevo y la alejó de los puestos de trabajo. Ella no se resistió esta vez, simplemente le siguió mientras la llevaba al futón que había comprado.

Una vez sentada, se dirigió a la hornilla en la que tenía una tetera y le sirvió una taza de té. Era del tipo que él solía tomar, pero con un encogimiento de hombros mental, añadió el azúcar y el limón que ella prefería con su té.

Se la entregó y tomó asiento. Vio la confusión en los ojos de ella al ver que le daba té, mientras que él no tomaba ninguno, y supo que era porque rara vez se ofrecía a llevarle algo. Normalmente era ella la que se lo traía antes de prepararse el suyo.

La dejó tomar un sorbo y acomodarse antes de hablar. "Ahora, cuéntame qué ha pasado".

Ella volvió a sentirse confundida, porque sabía que él no solía entrometerse, ni tampoco solía querer oír hablar de dramas tontos. "Bueno..." Sólo que ella no estaba segura de por dónde empezar. Había tantas cosas, y ella no le había contado ni la mitad.

Al ver que se esforzaba, le dejó unos instantes para que pusiera en orden sus pensamientos.

Finalmente, dejó escapar otro suspiro, antes de hablar. "No lo entienden. Están tan enfadados conmigo por lo que hice, quitándoles sus recuerdos durante la guerra... y no entienden que fue para protegerlos. No quieren que siga formando parte del mundo mágico, y que no esté de acuerdo con ellos no hace más que dificultar las cosas. No entienden que no es algo que pueda decidir no hacer. Es lo que soy, es parte de mí. No puedo alejarme de mi magia y no quiero dejar de practicarla".

Cuando ella hizo una pausa, él supo que no había terminado, así que esperó a que continuara. Tardó unos instantes en volver a ordenar sus pensamientos para poder continuar.

"He intentado ser paciente y comprensiva, pero cada vez que mi magia sale a relucir en la conversación comienza una pelea. Han intentado organizar cenas familiares normales, y las he cancelado, porque sabía que me preguntarían qué he estado haciendo, y entonces tendría que contarles lo de la tienda. Me he guardado esa información porque se sabría que es una que vende a magos y no a muggles, y de nuevo se enfadarían. Mamá más que mi padre. Así que he tratado de mantener la paz guardando silencio. Como no quería mentirles, he cancelado nuestros planes de cena. Hice el último conjunto sabiendo que si preguntaban, haría lo posible por evitar respuestas completas sobre todo."

Frunció brevemente el ceño al oír eso, sin estar seguro de qué evitaría ella responder. Se preguntó si eso significaba que ella también evitaría hablar de él a sus padres. En lugar de expresar sus pensamientos, la dejó continuar.

Ella se movió en el futón, poniéndose más cómoda y dejando su té sin terminar en una mesa cercana. "No era mi intención olvidarme de cenar con ellos. En realidad fue un accidente. He estado tan concentrada en que abriéramos la tienda, y luego con..." Hizo una pausa, mirando a su mirada un momento antes de apartar la vista y seguir adelante. "...todo lo demás, se me olvidó".

Él sabía que al romper el contacto visual ella iba a decir algo sobre que centrarse en él también la había distraído y la había hecho olvidar. Él tampoco estaba seguro de cómo tomarse eso. "Entonces, ¿estaban enfadados?".

Ella asintió. "Sí, sobre todo cuando me preguntaron qué había sido tan importante para que me perdiera la cena, intenté esquivar la pregunta y ser lo más vaga posible, pero no lo dejaron pasar. Así que... les conté lo de la tienda. De nuevo, intenté pasar página, pero siguieron preguntando más y más sobre el tema hasta que les expliqué qué y dónde iba a ser. Una vez que se dieron cuenta del todo de lo que les estaba contando, empezó toda una nueva discusión, ya que, si estaba abriendo un negocio en el Callejón Diagón, significaba que no tenía intención de conseguir un trabajo normal lejos del mundo de los magos."

Volvió a suspirar. "Papá estaba molesto, pero mamá estaba lívida. Realmente no querían que volviera a Hogwarts después de que volviéramos de Australia. Tuve que discutir largo y tendido para ganar esa pelea. Creo que pensaron que si me permitían terminar mi educación, después simplemente volvería a una vida muggle normal."

"¿Por qué no querían que volvieras?" No lo entendió en absoluto.

Volvió a mirarle, intentando ocultar la tristeza que sentía ante sus últimas palabras. "Ellos... no confían en mí, y ya no confían en que tenga magia.

Él asintió: "Es comprensible".

Ella lo miró boquiabierta. "¿Te pones de su parte?". Sintiéndose aún más dolida porque él tampoco lo entendía.

Cuando ella fue a levantarse, él la cogió del brazo, haciéndola sentarse de nuevo. "Hermione, no me estoy poniendo de su lado. No digo que tengan razón al no confiar en ti. Sé que no harías nada a propósito para romper la fe de alguien en ti".

Aflojó el agarre de su brazo, sintiéndose inseguro de su posición, ya que nunca había sido alguien que ofreciera consuelo a nadie en el pasado. Como nunca lo había recibido, no sabía cómo darlo de verdad, aunque estaba seguro de que ella lo necesitaba en ese momento.

Todavía no tenía claro si lo estaba haciendo bien, pero intentaba jugar el papel de un amante cariñoso, y tomó su mano entre las suyas. "Digo que es comprensible que se sientan como lo hacen con lo que saben, o al menos con lo que creen saber. No entienden tu magia, no realmente. Estoy seguro de que también los desconcierta hasta cierto punto. Creo que antes no se daban cuenta de lo fuerte que era o podía ser tu magia, y el hecho de que les quitaras la memoria, algo que no sólo es difícil para los magos, sino que los muggles creen que es imposible, creo que les dio una idea de lo poderoso que eres realmente. Seguro que simplemente temen que puedas abusar de ese poder".

Hermione se quedó sentada, preguntándose por qué Severus estaba actuando con tanta simpatía. No es que ella no lo apreciara, pero era tan impropio de él, que no sabía cómo responder inmediatamente. "Yo..." Comenzó, aún confundida por su gesto y sus palabras. "Lo entiendo, pero yo no...".

Él la detuvo. "No he terminado". Ante el asentimiento de ella, continuó. "Aunque sé que no abusarías de ese poder, debes darles tiempo para que se den cuenta también. Sólo lamento que su desconfianza te perjudique".

El ceño de Hermione se frunció mientras lo miraba fijamente. ¿Lamenta que me estén haciendo daño? Apenas puede decir que lo siente por sí mismo, pero se disculpa por mis padres. Ella no entendió sus palabras. Sabía lo que decía, y sí tenía sentido, simplemente no entendía por qué se lo decía a ella.

Al ver que ella fruncía el ceño, pensó que estaba haciendo mal lo de la comodidad, y volvió a intentarlo. "Que quieran lo que consideran una vida normal para ti no es un concepto tan extraño para un padre. Seguro que todos los padres quieren eso para sus hijos".

Cuando ella siguió mirándolo con extrañeza, él luchó contra un gruñido de fastidio, sintiéndose tonto por tratar de aliviar su dolor. No tenía la menor idea de cómo ser un buen novio, aunque todavía no estaba seguro de que le gustara ese término en particular. Estaba seguro de que estaba estropeando las cosas cuanto más hablaba.

Sacudiendo la confusión, ofreció una pequeña sonrisa, una sonrisa de verdad esta vez. No tenía ni idea de lo que le había pasado, pero realmente apreciaba que intentara hacerla sentir mejor. Apretando su mano, se movió y se apoyó en él. "Gracias".

Le sorprendió que le diera las gracias, incluso cuando movió el brazo para rodearla. Pensó que había dicho cosas equivocadas, pero tal vez no. ¿Qué sabía realmente de las mujeres? "De nada".

Hermione se movió más para poder besarlo. Algo que él aceptó, porque sabía cómo manejar un beso. Sólo no sabía cómo manejar la parte de los sentimientos. Especialmente cómo manejar los sentimientos de una mujer, independientemente del tema.

Cuando ella se retiró, la tensión alrededor de sus ojos era menor, y su sonrisa era un poco más grande. "Creo que ahora me apetece elaborar pociones. "

Contento de que la conversación hubiera terminado, asintió rápidamente y, tras ponerse en pie, le ofreció la mano para ayudarla a levantarse también. Juntos se dirigieron a sus puestos por separado y continuaron trabajando.

Ella lo miraba de vez en cuando, aún sin tener idea de lo que le hacía decir lo que decía, pero simplemente lo agregaba a la siempre creciente lista de rarezas que era Severus Snape. Todavía le desconcertaba a qué se debía el repentino cambio en él, pero no tenía una respuesta y ya tenía bastante con lo que tenía por ahora. No necesitaba más tratando de averiguar esta cosa, especialmente, cuando él había estado actuando de manera extraña durante meses. Esto era sólo una nueva rareza en él, principalmente una que ella nunca hubiera imaginado que surgiría. Aunque ella debía admitir que ésta era la más extraña de todas, hasta el momento. Aunque apreciaba que tratara de ayudarla a sentirse mejor.

Porfavor leanla 🥺👇🏻