Para los que aún se pregunten qué ocurrió después del mítico partido, la historia ya no es tan interesante, pero dada la insistencia de Law, supongo que podría haceros un pequeño resumen para aclarar los hechos.

En lo que respecta a nuestro querido y amargado cirujano, acabó pidiendo ayuda a seguridad para echar a todos los okupas de la habitación 483. El alboroto causado le costó una suspensión laboral de tres semanas que pasó gruñendo en el Supernova's mientras Bonney se planteaba comprar tapones de oídos para no tener que escuchar sus quejas.

Marco se hizo famoso en EEUU tan pronto como su historia con Ace llegó a oídos de todo el mundo. Decidió no abandonar la NBA para poder seguir jugando profesionalmente y llevó a cabo un par de torneos benéficos cuyo dinero destinó íntegramente a la investigación contra el cáncer. En uno de los encuentros con los equipos de dichas organizaciones conoció a una chica que a día de hoy sigue robándole el corazón, y nunca dejó de estar en contacto con Ace ni sus viejos amigos.

Después de varios meses de incertidumbre y miedo, Sabo por fin se armó de valor para hacer lo que había soñado desde hacía años y le propuso matrimonio a Koala en uno de sus muchos paseos por el centro, frente a la fuente del parque donde se habían conocido por primera vez. La respuesta de la chica fue un emocionante "sí" y la noticia no tardó en llegar a casa de la familia de los D, donde fue bien recibida por Garp, que insistía en tener nietos antes de que fuera demasiado viejo para poder disfrutarlos.

La señora ____, por su parte, no asimiló tan bien la noticia del casamiento de Sabo, pero el disgusto se le pasó en cuanto fue nombrada campeona del concurso de cupcakes del barrio. Estaba tan orgullosa del título que hasta se lo bordó en un delantal del que estuvo presumiendo toda la vida. 

Ace empezó a recuperar su añorada melena tan pronto como le rebajaron la dosis de quimio: el nuevo quimioterápico estaba dando muy buenos resultados y Law había decidido dejar más tiempo entre ciclos y disminuir las dosis. Aquello supuso una mejora en la condición del pecoso, que ya no estaba sometido a los efectos secundarios de la medicación, y recuperó la energía y el apetito. La necesidad de mantenerse ocupado y de asumir la responsabilidad de la casa, ahora que Sabo ya no estaría para hacerse cargo, lo animó a buscar trabajo, y encontró un puesto como entrenador de los Piratas de Barbablanca, donde invirtió toda su experiencia en mejorar la preparación de los jugadores e implementar toda una serie de nuevas estrategias. A fin de cuentas, el viejo Newgate ansiaba su merecida jubilación, aunque no por ello dejaría de mantener vigilados a los chicos.

____ siguió estudiando sin perder de vista sus objetivos ni sus amistades, y no se alejó de Ace en ningún momento. También se animó a compaginar la carrera con un trabajo parcial que encontró en el All Blue, el nuevo y sensacional restaurante que había fundado Sanji tan pronto como había terminado de especializarse en gastronomía, cuya imagen había llamado la atención de muchos chefs de renombre y en el que Zoro solía perderse bastante a menudo.

Nami y Luffy siguieron manteniendo su tradición de ver películas de terror malas los fines de semana. O quedaban para hacer ejercicio en casa de la pelirroja después de clases. O iban a tomar un par de copas después de cenar. O se tomaban de la mano al pasear frente a los iluminados escaparates de las tiendas del centro. Si les preguntaban, ellos no eran pareja. Pero a nadie le pasaba desapercibida la electricidad que fulguraba en sus miradas.

Los días fueron sucediéndose y las noches de verano prometían una brisa fresca y agradable, y un montón de luciérnagas. No obstante, desde donde ellos se encontraban se podía divisar un panorama digno de una exposición de arte. En el cielo, las estrellas pintando destellos sobre  un manto oscuro; más abajo, una ciudad llena de luces que inspiraba vida y calidez. 

— Creo que deberíamos volver— sugirió él tras consultar la hora en la pantalla de su móvil, y volvió a posar la vista sobre el desfile de luces que se apreciaba desde allí.

— Solo un poco más— imploró la chica, abrazándose a él y recostando la cabeza sobre su hombro.

Ace sonrió.

— Vale. Tenemos todo el tiempo del mundo.

Cuando empecé a escribir "EHMA" no esperaba que fuera tan bien recibida en wattpad, ni mucho menos que alcanzara las 75K lecturas. 

La historia que hay detrás de estos párrafos cuentan varios aspectos de mi vida y la de muchas personas de mi círculo. Un secreto que me gustaría compartir con vosotros y del que no me siento muy orgulloso de reconocer.

La etapa en la que me encontraba cuando se me ocurrió la trama, no era ni por asomo la más feliz de mi vida. Hacía poco que me había enterado de que un familiar había sido diagnosticado de cáncer, pasaba los días en el instituto aislado y mi rendimiento académico descendió en picado. 

Soledad. Miedo. Autocompadecimiento. Sentimiento de inutilidad. Baja autoestima. Familia con crisis matrimonial. Imsomnio. Pérdida de placer e interés por actividades que antes me apasionaban. Síntomas de depresión. 

Caos.

Mi vida era un vórtice de negatividad que plasmé en la percepción de Ace. Las ganas de no hacer nada, el aislamiento en su habitación, las constantes discusiones con Sabo y el tetricismo con que afronta su situación es un reflejo de lo que fue mi estado emocional en aquel entonces.

El papel de ____ en la historia, la forma en la que Ace se siente irremediablemente atraído por ella pese a saber que está saliendo con su mejor amigo, representa la esperanza en la duda. El enamorarse como medida de distracción de todos los problemas que te atormentan. El aferrarnos a la primera mano que nos tienden con tal de no caer solos al pozo de la desesperación.

La habitación 483 (capítulo en que Ace muere en One Piece) y el ingreso de este en el hospital durante el que permanece inconsciente, representa el deseo de desaparecer. De dormir y no volver a despertarse. La eutanasia aludiendo al suicidio, o en su defecto, al pensamiento de rendirse y dejarse llevar por esa corriente de ideas negativas.

Cuando Ace se declara y ____ no sabe darle una respuesta inmediata, y cae en la trampa del desengaño y el desamor, vuelve a victimizarse y a perder esa esperanza que había mimado con tanto cariño. Es un símbolo que quise plasmar en la historia tras declararme a mi mejor amigo.

El reencuentro en el mirador, las dudas, la música como un mecanismo auxiliar de comunicación y el renacer de esa ilusión perdida, hacen referencia a lo que fue el inicio de mi relación con la chica más dulce, fuerte e inteligente que he conocido en mi vida.

La figura de Law representa la razón. Esa voz interior que siempre nos advierte de la crudeza de la realidad y de que estemos alerta a todo lo que pueda pasar. 

El relato del pasado de Ace como crítica a la sociedad y a mi antiguo yo. Las personas SÍ que cambiamos. Cometemos errores. Nos caemos y nos levantamos. Luchamos por adaptarnos y mejoramos dentro de nuestras propias capacidades. En mi caso, me avergüenzo de miles de cosas que he dicho y hecho, pero hay que aceptarlas, trabajarse uno mismo y asumir que gracias a esos errores, soy la persona que os está contando esto ahora.

La señora ____ es tan solo la viva imagen de cómo era mi madre cuando estaba terminando el instituto. Y es el reflejo de la sobreprotección, el control y el amor incondicional.

Las preferencias musicales de Ace representan a mi padre, quien me ha enseñado a los grandes del pop, rock y blues desde que yo era un crío.

El final de "EHMA" era un misterio desde el principio: había apostado por ofrecerle a Ace el mismo desenlace que tuviera ese familiar al que le habían diagnosticado cáncer. Sin embargo, cuando murió después de varios años luchando contra la enfermedad, decidí que quería reescribir ese fatídico destino. 

Pensé en un final increíblemente detallado, pero me di cuenta que de esa forma perdería la esencia que había conseguido darle vida a la historia y que tanto os había conquistado a vosotros: las emociones.

El secreto de "EHMA" es que trata de cerca y muy de primera mano sensaciones y experiencias que, por suerte o por desgracia, hemos compartido todos en algún momento de nuestras vidas. Y la clave para poder llegar al corazón del otro siempre es la empatía. 

A medida que avanzaban los capítulos, fui dándome cuenta de que mi mayor deseo era haceros sentir identificados o mínimamente comprendidos en algún momento. De hecho, bien sabéis que he insistido en mimar el sentimentalismo antes que la descripción escénica.

El epílogo de "EHMA" no está escrito así por casualidad. 

Muchos de los mensajes que aparecen escondidos entre esos párrafos son una llamada desesperada a la introspección personal y la fuerza de voluntad. Entiéndete. Busca qué está mal en ti y encuentra maneras de mejorarlo. Lucha por aquello que quieres. No dejes de soñar.

Una de las personas más importantes de mi vida suele decir "si no te gusta, cámbialo".

La evolución de Ace, desde una perspectiva negativa y decadente hacia una más motivadora y emprendedora, quiere hacer referencia a la superación personal. Siempre hay luz al final del túnel. Siempre hay un motivo por el que levantarse cada día e intentar ser la mejor versión de ti mismo. 

La clave está en esa sábana que ondeaban al final del capítulo:

NO TE RINDAS

Me gustaría que esta historia, ahora que conocéis los secretos sobre los que se ha cimentado, sirva de inspiración para todos vosotros. De hecho, me quedo tranquilo si salís de aquí con la iniciativa de que podéis conseguir todo aquello que os propongáis.

Me encantaría saber qué opináis de ambas historias, tanto de "EHMA" como de la mía. Y si queréis compartir conmigo la vuestra, estaré encantado de poder leeros en:

Para más historias, sígueme en Shiro-Kiba. 

Gracias por todo vuestro apoyo. No podría haberlo logrado sin vuestros ánimos. El cariño con el que recibisteis esta historia desde el principio siempre me ha motivado a no tirar la toalla. Y es por eso que hoy estoy aquí.

Tú también puedes. Confía en ti.

Y pase lo que pase, yo seguiré aquí.

Con mucho cariño, AGI.

~ el Rey Pulga.

03.12.21