O DIA SEGUINTE CONSISTIU EM preparativos para um furacão que Luara não tinha ideia. Aparentemente já vinha acontecendo há algum tempo, mas ela certamente não tinha ouvido falar. Ela havia dormido bem naquela noite, sem sonhos estranhos ou despertares em pânico. Foi legal. Sarah sugeriu que Luara fosse dormir na casa dela, mas ela sentiu que poderia ser um pouco rude, considerando que ela tinha acabado de chegar na casa de sua propria família. Outra noite foi a promessa dada.

━━━━━━ Uau, olha pra você querida, já parece estar se encaixando por aqui, já tem um bom bronzeado. ━━━ Cynthia, a mãe de Topper, falou.

Lua sorriu e agradeceu a tia enquanto dançava na cozinha para almoçar. O proprio Topper não estava lâ - ele deixou uma mensagem para ela dizendo que ia sair com Sarah, embora Luara soubesse que era parcialmente porque ele não queria que sua mãe gritasse com ele o dia todo. A mulher sempre foi mais legal com sua sobrinha, e embora Lua soubesse que não era culpa dela, ela ainda se sentia um pouco
mal por isso. Talvez fosse porque ela lembrava a mulher de sua própria irmã gêmea.

━━━━━━ Se você não se importa, você poderia correr para a loja e pegar um pouco de leite e pão para nos, porque acabou e a entrega de comida so chega daqui a três dias.

━━━━━━ Sim, claro, embora eu não tenha certeza onde é.

━━━━━━ Vou configurar no Google Maps para você aqui.

E então Luara se viu patinando para fora da propriedade Thornton, com fones de ouvido e sorrindo. A musica que tocava vinha de uma de suas muitas listas de reproduçao no Spotity que ela felizmente baixou quando ainda tinha wifi - acontece que a tempestade provavelmente cortaria a energia por um tempo e a ruiva sabia que não conseguiria ficar sem música.

Considerando que a ilha estava à beira de um furacão, estava surpreendentemente ensolarada. Então, novamente, ela não sabia muito sobre furacões ou tempestades ou qualquer coisa realmente sobre o clima, então isso poderia ser normal. Foi um tipo de experiencia excitante, provavelmente so porque Lua nunca tinha realmente participado de algo assim, ou pelo menos se ela tivesse, ela não conseguia se lembrar. Ela tinha um amor pela aventura que não conseguia brilhar com muita frequência por causa da monotonia de sua cidade natal.

Seu skate continuou a chacoalhar ao longo da estrada lisa, que lentamente se aproximava da costa. Ocasionalmente, a senhora dos mapas gritava alguma exigência em seu ouvido e ela tinha que fazer alguma curva, mas na maioria das vezes ela estava seguindo as instruções facilmente.

Lua definitivamente não tinha estado nesta parte da ilha ainda, mas como o resto das margens externas, a paisagem ao seu redor era deslumbrante. Ela queria apenas fechar os olhos e absorver tudo, então por uma fração de segundo ela fez. Parecia que ela estava voando.

Até que de repente ela estava voando, apenas para baixo.

━━━━━━ Merda. ━━━ Lua atingiu o chão rápido e bruscamente, seus fones de ouvido sendo puxados para fora de suas orelhas e seu skate fazendo seu próprio tipo de cambalhota antes de rolar sozinha.

Houve um momento de desorientação quando ela tentou se sentar, apenas para gemer alto. Ela ralo os dois joelhos e suas mãos estavam super arranhadas. Talvez um pouco de sangue demais para o gosto dela.

━━━━━━ Merda.

━━━━━━ Você está bem? ━━━ A garota ouviu uma voz atrás dela. Ela assumiu que era para ela porque não havia muitas outras pessoas na rua.

━━━━━━ Sim, eu só- ai ━━━ Lua tentou se levantar, mas quando ela colocou o peso em sua perna doeu pra caramba. A garota se sentou e suspirou. ━━━ Sim, eu estou bem.. apenas machuquei minha perna.

━━━━━━ Você não parece bem. ━━━ A voz se aproximou, e Lua ouviu seu skate parar atrás dela. Ela limpou o joelho ensanguentado com a mão e não fez nada alem de espalha-lo e fazer arder ainda mais.

Ela girou em seu traseiro para encarar a pessoa que estava falando e ficou agradavelmente surpresa.

Na frente da garota estava um garoto alto com cabelos loiros desgrenhados e olhos penetrantes. Luara se sentiu quase idiota por estar tao surpresa com a boa aparencia desse garoto, considerando que todos aqui pareciam estar bebendo suco de beleza, mas ela estava esperando um velho pervertido.

O menino estava com a mochila em uma mão e o skate na outra.

━━━━━━ Eu peguei antes de ser atropelado por um carro.

Lua ainda estava olhando quando ele falou, até que ela percebeu que devia estar ridiculamente assustadora. Ela balançou a cabeça levemente em uma tentativa de parecer mais normal.

━━━━━━ Ah sim, hm, obrigada!

Ela o viu colocar sua mochila nas costas para que sua outra mão ficasse livre, que ele então estendeu para a ruiva na frente dele. Lua pegou e deu um aceno de cabeça apreciativo. Quando ela se levantou, ela estremeceu mais uma vez, mordendo o lábio para tentar tirar sua mente da dor.

━━━━━━ Obrigada ━━━ ela começou enquanto ele a ajudava a se levantar. ━━━ Eu não sei como isso aconteceu, eu... hum.. nāo costumo cair...com tanta frequência.

━━━━━━ Eu acho que é o que acontece quando você fica com os olhos fechados. ━━━ Ele sorriu. Luara foi responder, mas se viu levemente hipnotizada pelo garoto e seu sorriso. Ele balançou a cabeça, passando a mão pelo cabelo.

━━━━━━ Você está bem?

Luara ficou vermelha. Ele sabia que ela o estava verificando.

━━━━━━ Sim, desculpa- ━━━ Ela tossiu para limpar a garganta enquanto sua respiração engatou a fazendo corar ainda mais. ━━━ Espera o que você disse?

━━━━━━ Eu disse, isso é o que acontece quando você fica com os olhos fechados. ━━━ Sua voz era tão... perfeita. Mas a ruiva sabia que não poderia se envergonhar na frente de alguém tão legal mais do que já tinha feito e então apenas riu e acenou com a
cabeça.

Parte dela ficou excitada quando ele disse isso, porque certamente isso significava que ele a estava observando. Ou ela estava ficando muito à frente de si mesma? Provavelmente.

━━━━━━ Onde você está indo?

━━━━━━ Apenas a loja, eu preciso comprar algumas coisas antes da tempestade... você sabe. ━━━ A garota sorriu apontando parao céu sem jeito.

Foi nesse momento que ela percebeu que ainda estava segurando o braço dele para equilibrar as duas pernas
ainda ardendo. Lua sentiu suas bochechas corarem um pouco mais combinando perfeitamente com seu cabelo, então o soltou rápido.

━━━━━━ Desculpa, eu-

Ela tropeçou e ele a pegou.

━━━━━━ Não, não se preocupa, eu ajudo você.

━━━━━━ Você não precisa chegar em casa para se preparar ou algo assim?

Luara viu seu sorriso cair um pouco quando ela disse isso. Seus olhos pareceram escurecer por um segundo.

━━━━━━ Eu provavelmente vou acabar ficando na casa de um amigo de qualquer maneira. ━━━ Ele deu de ombros e ajudou Lua a se virar. Será que ela disse algo errado? Ou ela era apenas paranóica? Logo ele perdeu qualquer rigidez, então ela apenas assumiu que tinha algo errado.

Caminharam juntos, muito devagar, mas juntos. Lua estava lentamente pegando o ritmo, mas ele ficou ao lado dela carregando o skate até chegarem à loja, qualquer que fosse a velocidade que ela estivesse indo. Ele contou a ela tudo sobre seu surf, que Luara adorava porque desde jovem ela sempre quis fazer isso. Ela fez tantas perguntas sobre morar perto do mar e ele parecia adorar responder. A ruiva sabia que
poderia ter passado horas conversando com ele, mas chegaram a loja em apenas quinze minutos.

━━━━━━ Eu odeio parecer rude, mas posso perguntar qual é o seu nome? ━━━ O fato de que ela nem sabia o nome dele havia ocorrido a ela alguns minutos atrás, mas ela não queria interromper seu discurso entusiasmado sobre a prancha de Surf para a qual ele estava economizando.

Ele pareceu olhar para ela por um segundo, ainda com seu sorriso bobo, antes de responder, Luara não pode deixar de sorrir sob seu olhar.

━━━━━━ É JJ

━━━━━━ Esse é um ótimo nome.. JJ. ━━━ Ela sorriu.

━━━━━━ Obrigado? Qual é-

Uma voz alta de dentro da loja interrompeuo menino, fazendo com que os dois adolescentes se virassem para a direção do grito.

━━━━━━ Estamos fechando em 30 minutos, então se vocês dois querem comprar algo, venham buscar rápido.

Uma velha estava parada na porta com um olhar descontente estampado em suas feições envelhecidas. Ela observou o par por um segundo, ainda franzindo a testa.

━━━━━━ Então vocês vem ou o que?

━━━━━━ Sim, Sra. C, temos algumas coisas que precisamos. ━━━ JJ deu
uma pequena saudação para a senhora na porta e começou a conduzir Lua para dentro, a ajudando a subir os pequenos degraus com seu corpo ainda dolorido.

Luara fez seu caminho para o leite sozinha, seu novo amigo indo para uma parte diferente da loja. Ela definitivamente gostava do JJ, havia algo nele que era tão diferente dos outros que ela conhecerá na praia no dia anterior. Ele era mais genuíno, mais real, o que era estranho, considerando que ela geralmente não se dava tão
bem com as pessoas que acabava de conhecer. De volta a Nova York, as pessoas que ela conhecia sempre pareciam odiá-la. Ela pegou as coisas que precisava e foi até o caixa, onde seu amigo já estava esperando.

━━━━━━ Pegou a mercadoria?

━━━━━━ Peguei a mercadoria. ━━━ Lua confirmou, rindo levemente. Ela segurou os itens em suas mãos e os acenou antes de colocar no balcão.

━━━━━━ Ótimo porque eu preciso de você para distrair ━━━ JJ sussurrou, piscando para ela antes de disparar novamente em algum canto da loja.

A garota ficou instantaneamente cheia de borboletas, tanto pela respiração delicada que roçou seu pescoço enquanto ele falava quanto pela piscadela brincalhona que foi direcionada diretamente para ela.

━━━━━━ JJ o que?

━━━━━━ São cinco dólares, por favor. ━━━ A mesma voz rouca que os repreendeu antes estava agora parada na frente da garota.

Luara nem tinha ouvido se aproximar do balcão. Sra. C simplesmente encarou a garota esperando pelo dinheiro, que Lua rapidamente colocou em sua mão estendida. Foi arrebatado em milissegundos e descontado em alguma máquina.

━━━━━━ Onde seu amigo foi?

━━━━━━ O que?

━━━━━━ Seu amigo com o skate. ━━━ As sobrancelhas da velha se ergueram em expectativa.

━━━━━━ Eu não tenho certeza, na verdade. ━━━ Ela tinha esquecido que ele ainda estava carregando o Skate.

━━━━━━ Melhor não roubar minhas cervejas de novo.

Lua riu esperando que a mulher risse com ela. Mas, em vez disso, ela foi recebida com os mesmos olhos opacos e testa enrugada, fazendo com que seu próprio riso cessasse rapidamente.

━━━━━━ Não, hum, eu não acho que ele faria isso.

Desta vez a mulher riu, exceto que foi mais uma risada sarcástica com um revirar de olhos adicionado. Ela não
respondeu a Lua e apenas entregou seus itens comprados de volta em um saco plastico. A ruiva lançou um olhar questionador para a senhora, hesitando antes de pegar a bolsa.

Mas então JJ voltou, pegando a mão de Luara e a puxando para fora da loja, dando apenas tempo suficiente para gritar um rapido "obrigado" na direção da mulher.

━━━━━━ O que está acontecendo? Por que estamos indo tão rápido? ━━━ A adolescente perguntou enquanto era movida rapidamente pela rua longe da loja. Felizmente suas pernas estavam começando a se sentir melhor, mas ainda era difícil acompanhar.

━━━━━━ Temos que sair daqui antes que ela perceba. ━━━ Ele olhou para trás para ela com um sorriso malicioso.

Luara notou que ele levantava a cabeça de repente uma ideia evidentemente surgindo na mente do menino.

━━━━━━ Na verdade aqui, sobe.

JJ tinha colocado o skate de volta no chão na frente dela.

━━━━━━ O que você está-

Ele começou a puxá-la para frente permitindo que ambos fossem em um ritmo muito mais rápido do que antes. Lua soltou uma risada alta enquanto era acelerada para frente, o cabelo voando para trás ao vento rapidamente.

Atrás deles veio um grito que definitivamente pertencia à Sra. C. Lua se estabilizou enquanto olhava para trás rapidamente apenas para se deparar com a visão da pequena e velha mulher gritando e acenando para os dois. Ela definitivamente não seria capaz de alcançar o par mais jovem, especialmente com o novo sistema encontrado que eles tinham.

O coração de Luna estava batendo tão rapido com adrenalina, mas era uma sensação tão boa. Ela olhou para o garoto que a puxava e sorriu ainda mais ele parecia estar se divertindo tanto quanto ela. Era emocionante, essa emoção de se aventurar sendo algo que ela desejava ha tanto tempo, mas ela ainda não sabia por que eles estavam fugindo.

Quando a dupla se afastou o suficiente, JJ parou de correr. Trazendo a garota para uma parada lenta também, ele segurou seus dois braços e a ajudou a pular. Ambos estavam radiantes como loucos.

━━━━━━ Você viu a cara dela? ━━━ Luna quase cantou. ━━━ Aquilo foi hilário.

━━━━━━ Não poderia perder, embora essa seja definitivamente a última vez que me permitirão entrar lá. ━━━ JJ sorriu de volta, ofegando um pouco depois de correr por tanto tempo.

━━━━━━ Espera, mas por que ela estava brava? O que você roubou?

JJ ofegou dramaticamente, colocando a mão no peito.

━━━━━━ Você está me acusando de ter roubado algo.

Luna instantaneamente se sentiu mal. Ela tinha acabado de acusar ele sem pensar em mais nada, e enquanto ele estava claramente brincando, ele tinha feito um argumento genuíno.

━━━━━━ Ah, não, me desculpa, eu não queria dizer isso. Eu só pensei que talvez fosse por isso que ela estava com raiva, mas obviamente isso foi um erro de julgamento. Eu não sei por que eu disse, sinto muito..

A ruiva parou quando percebeu que o JJ estava sorrindo para ela, um brilho de malícia iluminando seus olhos.

━━━━━━ Eu só estou brincando, é claro que eu roubei. ━━━ E com isso ele tirou umas cervejas de sua mochila.

Luara soltou um suspiro aliviado que ela não sabia que estava segurando. Ela empurrou seu braço levemente rindo.

━━━━━━ Você me assustou cara, eu me senti tão mal, eu pensei que realmente poderia ter ofendido você.

━━━━━━ Eu sei, eu sei. ━━━ Ambos adolescentes pareceram parar por uma fração de segundo, observando um ao outro com intenção. Talvez seja isso que Sarah diria a Luna por um momento.

━━━━━━ Eu deveria-

━━━━━━ Você quer-

Ambos começaram ao mesmo tempo, depois pararam abruptamente ao mesmo tempo. Luara riu sem jeito e JJ apenas passou a mão pelo cabelo sorrindo levemente. A garota tomou
o silêncio que se seguiu como uma indicação de que ela deveria falar.

━━━━━━ Eu provavelmente deveria ir, antes que minha tia comece a surtar ou algo assim. ━━━ Ela já havia mencionado a JJ que passaria o verāo com a familia aqui.

Seu rosto pareceu cair um pouco, mas foi mascarado em segundos enquanto ele falava.

━━━━━━ Ah, que pena. Eu ia perguntar se você queria um.

Luna amaldiçoou mentalmente a si mesma. Ela poderia ter ficado mais tempo com ele se o deixasse falar primeiro. Seria estranho aceitar agora certo? Ele pensaria que ela é uma esquisita em busca de atenção; o empurrão de seu braço mais cedo foi assustador o suficiente. Além disso, ela realmente deveria estar chegando em casa com todas as coisas, o tempo definitivamente ja estava piorando. E uma pequena ilha, então ela provavelmente o veria novamente durante o verão.

━━━━━━ Eu bem que gostaria.. mas outra hora com certeza. ━━━ Isso não soou muito estranho, não é?

━━━━━━ Está tudo bem, sobra mais pra mim. ━━━ Ele deu de ombros e colocou a mochila de volta dentro de sua bolsa, a jogando de volta em seus ombros. ━━━ Você vai indo bem até chegar em casa?

Ele acenou para o corpo dela, já que ela ainda estava dolorida. Ela estava bem embora. Suas mãos esfoladas finalmente pararam de arder e seus joelhos pararam de sangrar, começando a se curar. Isso não a impediu de parecer uma bagunça completa.

━━━━━━ Sim, não e muito longe daqui. ━━━ Isso era uma mentira, Luna não tinha certeza de onde ela estava.

━━━━━━ Eu não me importo de ajudar ━━━ JJ sorriu. Infelizmente Luna sabia que se ela voltasse para casa tão tarde com algum garoto desconhecido, sua tia não ficaria feliz.

Especialmente se ela descobrisse que ele estava roubando cerveja.

━━━━━━ Vai começar a chover em breve JJ. ━━━ A ruiva olhou para as nuvens escuras que lentamente se arrastaram para a ilha ━━━ provavelmente deveria entrar antes de ficar encharcado.

━━━━━━ Parece que nossa aventura chegou ao fim.

━━━━━━ De fato ━━━ Ela não pode deixar de se sentir decepcionada.

━━━━━━ Vejo você por aí?

━━━━━━ Claro.

Ele sorriu de brincadeira mais uma vez deixando Luna cativada pela milionésima vez. Ela acenou enquanto ele caminhava na direção oposta sentindo-se contente e cheio de energia. Sarah ia adorar ouvir sobre isso amanhã. Depois de ficar sozinha no local por alguns minutos, Luna decidiu que realmente era hora de sair. Ela pegou seu skate para carregar e começou a descer uma estrada que ela achava que parecia familiar. Ela teria usado o Google Maps novamente, mas não tinha certeza de qual era o endereço da Thornton Property - sua tia havia providenciado o táxi no outro dia.

Estava tudo bem, ela ficaria bem, contanto que ela apenas refizesse seus passos. Claro que isso acabou demorando um pouco mais do que ela esperava, e quando a garota finalmente chegou em casa com as compras e o skate na mão estava chovendo e ela estava encharcada. Ela tocou a campainha com o nariz, incapaz de abrir a porta sozinha com as mãos cheias. Todo o seu rosto estava pingando e ela teve que ficar balançandoa cabeça para parar a chuva batendo em seus olhos.

━━━━━━ Luna! meu deus, o que aconteceu?! ━━━ Sua tia abriu a porta com uma preocupação estampada em seu rosto. ━━━ Já faz horas! Eu quase ia chamar a policia para procurar você, tem algumas pessoas mortas morando por aqui e pensei que uma delas poderia te machucar.

━━━━━━ Eu estou bem ━━━ os dentes de Luna batiam enquanto ela estremecia. ━━━ Só um pouco frio.━━━ Cynthia Thornton levou o adolescente pingando para dentro e gritou escada acima. ━━━ Topper! Vá pegar uma toalha.━━━ Houve passos alto, Luna poderia jurar que o ouviu xingando para si mesmo, mas era dificil dizer de longe.

A mulher mais velha tirou a bolsa das mãos de sua sobrinha e correu para a cozinha, antes de correr de volta. Seus olhos se arregalaram quando viu as pernas escamosas e vermelhas de Luara. A tempestade tinha sido boa porque lavou a maior parte do sangue.

━━━━━━ Alguém machucou você? Devo chamar a xerife?

━━━━━━ Meu Deus, Não ━━━ Luna observou sua tia estremecer enquanto ela falava inapropriadamente. ━━━ Acabei caindo do meu Skate.

Com isso Cynthia virou-se para onde seu skate havia sido deixado no chão e franziu a testa com desgosto.

━━━━━━ Essa coisa faz você parecer uma vagabunda, pelo menos use a moto da próxima vez.

Foi a vez de Luara franzir a testa aqui. Sua tia era definitivamente muito critica para o gosto da garota. Ela seria 100% uma daquelas 'pessoas lavadas' que sua tia odiaria se a visse em Nova York. Antes que ela tivesse tempo de comentar, Topper desceu lentamente as escadas com uma toalha na mão.

━━━━━━ Lua, você está bem?

━━━━━━ Sim, Top, só me perdi no caminho para casa, está tudo bem.

Ela queria, em parte, contar a ele tudo sobre seu novo amigo, perguntar se ele conhecia o próprio JJ, mas talvez quando a mãe dele não estivesse la também. E assim, depois de muito barulho, Lua se viu no banho. Estava quente e relaxante e agradável. Do lado de fora, ela podia ouvir o vento batendo violentamente, e o mar batendo na areia suave. Da maneira mais estranha, era meio que calmante. Ela se sentiu em paz, apesar de tudo acontecendo. Até que as luzes se apagaram.

━━━━━━ Sério? ━━━ A garota murmurou para si mesma. Ela saiu da banheira e se enrolou em uma toalha.

Quando ela ligava e desligava a luz, não fazia nada. Corte de energia. Luna gemeu, mas começou a se arrumar para dormir - talvez também. Ela não podia carregar seu telefone, então não podia ligar para Sarah e ela não achava que Topper estaria disposto a conversar tarde da noite; ele definitivamente parecia de bom humor mais cedo e ela só podia supor que era por causa de sua mãe. Ver as consequências disso pela manhã certamente seria interessante.

Lua finalmente subiu na cama, embrulhada em todas as cobertas. Ela adormeceu pacificamente com um sorriso no rosto e pensamentos felizes do dia em sua mente.

•••

JJ Maybank estava de muito bom humor quando chegou à casa do John B naquela tarde. Ele passou a maior parte de seu dia com uma turista gostosa do Norte e definitivamente deixou uma boa impressão nela. Ele tinha trabalhado seu charme como sempre fazia e tinha um forte pressentimento de que veria a garota novamente em breve. E claro que o garoto loiro não sabia o nome da garota, mas ele achava que isso não importava muito - a maioria de suas conexões não tinha nome.

Ela tinha sido muito mais legal do que suas outras conexões.

Ela perguntou a ele sobre ele e ouviu atentamente, em vez de reclamar sobre suas próprias coisas. JJ não achava que ele falava tanto sobre si mesmo há muito tempo, foi meio legal. Além disso, ela tinha ido feliz com sua pequena aventura, algumas garotas apenas choramingavam e reclamavam. Ela certamente era muito mais legal do que elas, quase nem reclamou de sua lesão. E, para completar, ela talvez estivesse mais entusiasmada com a ilha do que qualquer pessoa que ele já conhecera.

━━━━━━ O que te deixou de bom humor? ━━━ A voz da Duda gritou quando pulou no sofá, JJ sorriu para sua amiga.

━━━━━━ Apenas uma garota ficando para o verão.

━━━━━━ Eu juro que você estava na cama com alguem literalmente ontem de manhã. ━━━ Vinnie perguntou com as sobrancelhas levantadas.

━━━━━━ E?

Duda revirou os olhos.

━━━━━━ JJ você flertaria com minha avó se ela estivesse aqui. ━━ John B se junta a eles.

━━━━━━ Não há vergonha nisso.. além disso, nada realmente aconteceu ainda, e ela certamente não estava reclamando da minha presença. Pelo jeito ela estava interessada.