DE MANHÃ APÓS A NOITE NA PRAIA FOI MUITO CAÓTICO para Luara. Ela acordou ruborizada e se sentiu tão sufocada em seus cobertores que teve que correr para fora para respirar corretamente. A ressaca não ajudou - a dor de cabeça matinal aumentou mais do que normalmente seria. Ela estava bem, porém, e naquela manhã foi muito melhor do que outras que ela experimentou.

Ela estava sentada na cozinha aberta comendo seu cereal como de costume, mas foi preciso o som da voz de Topper ecoando pela casa depois de uma discussão matinal com sua mãe para ela se lembrar dos eventos da noite anterior.

Seu primo quase foi baleado, pela unica pessoa que ela achava que era mais legal do que as outras da ilha. Talvez JJ não fosse a pessoa que ela pensava que ele fosse. Mas, novamente, foi seu primo que tentou afogar alguém. Isso não era como se Topper fosse a vítima.

Luara não fez muito naquele dia. Ela caminhou até a costa mais próxima com sua câmera e vagou sozinha. Quando ela voltou para o jantar, eles comeram em silêncio. Sua tia estava tagarelando sobre alguma coisa aleatória de promoção de trabalho, mas nenhum dos adolescentes se dirigiu um ao outro. Uma tensão espessa palavra entre eles, e enquanto ambos talvez ainda estivessem abalados com a briga, Lua não conseguia entender por que Topper estava irritado com ela.

Sim, talvez ela tenha bebido um pouco demais, mas isso nunca foi motivo para eles brigarem antes. Em um ponto ela percebeu que talvez estivesse apenas pensando demais e era apenas seu primo tentando evitar a conversa sobre a outra noite, mas quando ela continuou pegando ele olhando para ela, ela sabia que algo mais estava acontecendo. Ela era uma pessoa ruim por não saber o que tinha feito? Não querendo continuar com esse comportamento estranho, ela decidiu no dia seguinte enfrentar Topper. Ele tinha acabado de chegar em casa novamente, depois de passar mais um dia com seus amigos ou Sarah. Lua sabia que o melhor momento para pegá-lo era agora, ou ele desapareceria em seu quarto e ela não o veria por horas.

━━━━━━ Topper! ━━━ Ela gritou. Ele estava entrando pela porta, e Luara observou seu corpo visivelmente tenso. Ela mesma desceu correndo as escadas para que ambos estivessem parados na
porta. ━━━ Por que você está me evitando?

━━━━━━ Eu estou te enviando? ━━━ O menino respondeu sarcasticamente.

━━━━━━ Sim, você Topper, não minta. ━━━ A ruiva o imitou, se movendo para bloquear seu caminho enquanto ele tentava andar ao redor dela. ━━━ E porque você está com medo que eu diga à sua mãe que você quase afogou alguém?

Topper zombou.

━━━━━━ Você está esquecendo a parte em que quase fui baleado?

━━━━━━ Não, claro que não, você sabe como eu estava com medo? Mas no final das contas, Top, você estava tão perto de matar ele.

━━━━━━ Ele teria ficado bem, Luara, era só diversão. ━━━ Seu primo revirou os olhos. ━━━ Até que seu amigo tentou me matar.

━━━━━━ Por que voce está culpando todo mundo, menos você mesmo? Ok, eu entendo que foi ruim e todos, mas você provocou primeiro. Tenho certeza que JJ estava com medo também, duvido que ele realmente iria puxar o gatilho. O que eu não sei obter é o que isso tem a ver comigo?

Topper pareceu rir sombriamente.

━━━━━━ Você está com ele agora?

━━━━━━ O que? ━━━ Lua torceu o nariz em confusão.

━━━━━━ Você e JJ. ━━━ Ele respondeu agora a olhando nos olhos.

━━━━━━ O que você está falando? ━━━ Ela realmente não tinha ideia do que isso tinha a ver com qualquer coisa.

Desta vez, quando Topper falou, foi alto e áspero. Ele estava quase gritando.

━━━━━━ Você e os pogues. O que, vocês são"amigos" agora?

O menino estava acenando com os braços, acenando violentamente enquanto falava. Ele estava irritado porque ela tinha feito um amigo?

━━━━━━ Eu nem sei o que é um pogue Por que você esta chateado comigo por fazer amigos? Meu deus, eu pensei que você ficaria feliz por eu não ter que passar o verão inteiro atrás de você.

━━━━━━ Eles não prestam, Luara, você não vê isso? Eles estão mentindo, trapaceando e eles não estão no nosso nível!

Luara ficou chocada com suas palavras.

━━━━━━ Você está brincando comigo?

━━━━━━ Não, não estou. Eles são lunáticos idiotas, delinquentes e irresponsáveis que vivem em chiqueiros e esperam que os tratemos como iguais.

━━━━━━ Topper somos todos adolescentes, o que você está esperando? ━━━ A ruiva ficou horrorizada. Ele os odiava porque eles não tinham tanto dinheiro quanto ele?

━━━━━━ Eles sao sujos, Luara, e francamente, se você vai ser amiga deles, então eu não quero ser amigo de você.

Luara zombou.

━━━━━━ Uau, muito fofo. Eu me lembro quando você era uma pessoa legal. Você diz que não quer ser como sua mãe, mas é um pouco tarde para isso, não acha?

━━━━━━ Estou tentando te proteger Lua, por que você não consegue ver isso?

━━━━━━ Voce é um idiota Topper.

Luara o empurrou para o lado e marchou para fora da casa. Ela tinha que sair. Era isso realmente o que todos pensavam por aqui? Se fosse então ela era realmente bem-vinda? Essa família não visitava Nova York desde que sua mãe morreu, e desde então muita coisa mudou. Será que sua própria familia a julgaria por não ter dinheiro suficiente?

A garota estava correndo agora, algo que ela não fazia com muita frequência, Deus sabe onde. Luara estava tão cansada de pensar que ela entendia as pessoas, apenas para elas se voltarem contra ela e começarem a agir como alguem que ela nem conhecia. Seu pai, seus amigos, seu antigo namorado e agora Topper também? Ela queria mais do que tudo gritar e gritar e berrar, mas para quem exatamente ela não tinha certeza. Luara estava tão frustrada. Ela estava brava. Ela queria fugir para algum pequeno local remoto e viver sozinha; pelo menos assim ninguém poderia decepcioná-la.

Se amaldiçoando em voz alta, ela chutou violentamente uma pedra e a viu voar pela estrada. Ela estava apenas sendo dramática? Talvez fosse ela exagerando. A garota parou de correr e suspirou alto. Ela estava tentando desesperadamente impedir que as lágrimas caissem em seu rosto; quando ela estava com raiva, ela chorava, e quando ela chorava, ela se sentia fraca. Era um ciclo sem fim, pois sentir-se fraca a fazia sentir raiva.

E agora ela estava perdida também. Excelente. Você teria pensado que agora ela teria um senso de direção nesta ilha. Aparentemente não. Embora aquela árvore parecesse um pouco familiar, e a casa na esquina parecia semelhante a que eles haviam passado no caminho para a casa de Sarah. Isso era melhor do que nada, pelo menos.

Luara seguiu a estrada por meia hora. Estar sozinha em seus pensamentos a acalmou, ela se entendeu. Não havia Topper, e nem JJ, nem ninguém. Eventualmente, ela se viu na casa dos Camerons, grata pelo caminho que decidiu seguir ser o certo. O sol estava se pondo neste ponto, emitindo um brilho dourado radiante sobre a grande casa, o que definitivamente a fazia parecer ainda mais grandiosa do que era.

━━━━━━ Ei Luara. ━━━ Sua cabeça virou para o lado. Rafe estava ajoelhado no chão ajustando alguma parte de uma moto. Ele se levantou quando a viu e se aproximou. Ela mesma nem o tinha notado.

━━━━━━ Ah oi Rafe, Sarah está em casa? ━━━ Ela questionou. Ele assentiu, então ela começou a voltar para a casa para bater na porta. O menino mais velho, no entanto, a interceptou antes que ela pudesse.

━━━━━━ Seus olhos estão vermelhos.

Ela riu nervosamente, colocando uma longa mecha de cabelo atrás da orelha. Luara não tinha visto seu reflexo desde seu pequeno colapso na beira da estrada, embora ela soubesse que não poderia ser bom.

━━━━━━ É..

━━━━━━ Você está bem? Você tem chorado?

━━━━━━ Sim, só... tive uma discussão com o Top.

Rafe parecia apenas olhar para ela. Era óbvio que ele realmente não sabia como responder.

━━━━━━ O que ele disse? Eu posso ter uma palavrinha com ele se você quiser.

Ele riu levemente, mas parou quando viu que a garota estava apenas meio sorrindo sem jeito. Luara falou.

━━━━━━ Sim, está tudo bem. Mas eu so vou... provavelmente entrar.. se estiver tudo bem.

━━━━━━ Ah, sim, claro, claro. ━━━ O garoto tropeçou levemente nas palavras. ━━━ entre, papai e Rose estão fora agora.

Luara deu a ele um aceno de cabeça apreciativo e sentiu seu olhar em sua figura enquanto ela entrava na casa. Ele estava tentando ser educado, o que era muito mais do que ela poderia dizer por Topper

━━━━━━ Ah... Sarah! ━━━ A garota gritou uma vez lá dentro.

Como se fosse uma deixa, a garota de ouro apareceu de alguma porta aleatória. Ela correu para Luara e a abraçou forte.

━━━━━━ Por favor, me diga que você está aqui para passar a noite.

━━━━━━ Se estiver tudo bem. Eu não quero estar em casa agora.

━━━━━━ Claro! Eu estava esperando você vir para a festa do pijama desde que você chegou. ━━━ Sarah exclamou alegremente. ━━━ Você tem pijama? Se não, você pode pegar emprestado o meu.

Luara olhou para baixo.

━━━━━━ Não, eu tive uma discussão com Topper, então sai com pressa.

━━━━━━ Ah Lua. ━━━ Sarah franziu a testa. Ela meio que esperava que algo assim acontecesse em algum momento, mas não tão cedo. ━━━ Quer me contar sobre isso?

━━━━━━ Podemos talvez fazer outra coisa? Eu quero não  pensar nele por um tempo.

━━━━━━ Claro, claro. Vamos nos trocar e ficar confortável. Eu e Wheezie vamos dormir no barco hoje à noite o ar condicionado funciona lá. Espero que esteja tudo bem?

Com um aceno rapido, as duas garotas estavam subindo as escadas correndo. Elas passaram uma hora ou mais brincando no quarto da adolescente e foi divertido. Elas falaram sobre coisas sem sentido e sobre filmes e livros e roupas. Sarah contou a Laura sobre seus planos para redecorar seu quarto e Luara ouviu atentamente. Era simples, era bom. Quando desceram para procurar Wheezie, já estava escuro.

Nenhum dos adolescentes conseguia parar de rir sempre que um deles fazia um barulho alto, lutando para navegar no escuro. Foi quando Sarah tropeçou em um tapete que matou Luara. Ela se dobrou rindo alto, ganhando alguns "shhhs' de sua amiga que estava deitada no chão também rindo. Fazia meses desde que Lua não ria assim.

━━━━━━ Pare meu pai vai nos ouvir! ━━━ Sarah sussurrou gritou. Sua voz soou tão rouca e isso só fez Luara rir mais. Essa risada silenciosa fez Sarah bufar do chão, levando a ainda mais risadinhas das duas.

Uma lanterna de repente brilhou sobre as dois, fazendo com que ambas congelasse. Era muito brilhante para ver quem estava segurando.

━━━━━━ Pai? ━━━ Sarah cuidadosamente questionou.

━━━━━━ Sou eu. ━━━ A voz jovem de Wheezie estalou. ━━━ Nós vamos pro barco?

A menina mais nova marchou à frente levando as duas para o ar quente do verão e para o grande barco que estava ancorado no final do pier. Assim que entraram e fecharam a porta, as três soltaram um suspiro de alívio. O ar estava tão bom e fresco.

━━━━━━ Eu vou descer. Eu não quero ouvir vocês dois a noite toda.

Wheezie anunciou, logo desaparecendo pela pequena escada.

As outras duas garotas se acomodaram no sofá de cada lado do barco. Elas conversaram sobre coisas aleatórias por 20 minutos antes de finalmente ficarem em silencio.

━━━━━━ Sarah?

━━━━━━ Luara?

━━━━━━ Obrigada.

━━━━━━ Por que? ━━━ Luara ouviu sua amiga rir. Desta vez, no entanto, ela estava falando sério.

━━━━━━ Você é minha melhor amiga Sarah. Apenas... obrigada por estar sempre comigo.

Houve um silêncio prolongado. Ela tinha ido longe demais? Chamá-la de "melhor amiga" parecia muito carente?Controlador demais? Finalmente Sarah falou novamente embora não fosse exatamente a resposta que a ruiva esperava.

━━━━━━ Está tudo bem Lua.

Nenhuma das duas falou depois disso, apenas ouviu o outro ocasionalmente se arrastar para uma nova posição. Depois de olhar pela pequena janela para o céu noturno, Luara começou a cochilar para dormir. A lua cantava uma canção de ninar para ela, as estrelas ocasionalmente soando. Era pacifico. Ela estava bem.

Felizmente, quando ela acordou, ela não estava cheia de sentimentos de medo e pavor. Em vez disso, no entanto, ela foi recebida com o rosto de um garoto de 16 anos de aparência muito suspeita.

━━━━━━ Jesus Cristo. ━━━ Ela pulou, se sentando de repente.

Essa não era a primeira coisa que ela esperava ver pela manhã, e isso definitivamente a assustou. O garoto se virou para olhar para ela, olhos arregalados e boca aberta. Ele segurou uma das grandes latas de metal que estava segurando e levou um dedo ao lábio, murmurando um rápido "merda" quando caiu no chão.

━━━━━━ Quem é você? ━━━ Luara murmurou.

Ela ainda estava sonhando ou havia realmente algum garoto aleatório no barco de sua amiga segurando um monte de equipamentos de mergulho aleatórios.

━━━━━━ Espera, é você? ━━━ Ele sussurrou de volta.

━━━━━━ O que? ━━━ Ela respondeu.

Foi neste momento que ela estava sentada em uma regata branca pequena sem sutiã. Luara puxou o cobertor ao redor de seu corpo rapidamente.

━━━━━━ Quem é você?

━━━━━━ Eu te dei uma bebida no outro dia.

Ela estava prestes a responder, mas Sarah começou a se mexer. O menino olhou para Luara como se perguntasse o que fazer. Ela apenas deu de ombros.

━━━━━━ Wheezie, Luara silêncio. ━━━ Sarah reclamou.

Com isso, Luara virou a cabeça em volta da grande figura do menino e acenou um rápido bom dia.

━━━━━━ O que está acontecendo?

Sarah pareceu relaxar, se deitando e esfregando a cabeça. Então ela o conhecia? Luara estava confusa.

━━━━━━ Eu só estou deixando alguns equipamentos de mergulho ━━━ Ele gaguejou, o cabelo desgrenhado caindo em seus olhos. 

━━━━━━ Espera, alguém me diga o que está acontecendo? ━━━ Luara tentou interromper.

━━━━━━ John B trabalha no nosso barco, está tudo bem. Porque é o nosso barco, a propósito ━━━ Sarah voltou sua atenção. ━━━ E também o único lugar com ar condicionado.

━━━━━━ Certo..

━━━━━━ Você, hum... encheu os tanques? ━━━ A outra garota finalmente começou a se sentar.

━━━━━━ Não, a energla caiu, entao os compressores estavam desligados. ━━━ John B limpou a garganta. 

━━━━━━ Então você está entrando sorrateiramente no barco do seu chefe sabe Deus a que horas da manhã com tanques vazios? ━━━ A ruiva falou.

Ela não queria parecer sarcástica, ela estava apenas genuinamente confusa. O menino olhou para ela, depois de volta para Sarah, ainda muito nervoso. Ele assentiu.

Sarah riu.

━━━━━━ Vou me certificar de contar ao papai.

━━━━━━ Ok, ok. Legal. Legal ━━━ John B assentiu nervosamente. ━━━ Apenas vim deixar isso.

━━━━━━ Sim, sim, no meio da sala. ━━━ Sarah revirou os olhos. Ele colocou um no final do sofá temporário de Luara e deu a ela um olhar de desculpas.

━━━━━━ Sim, isso e praticamente o que ele me disse para fazer. ━━━ menino ficou parado por um segundo.

━━━━━━ Tchau.

━━━━━━ Na verdade, o que exatamente você ia dizer ao seu pai ━━━ Ele riu nervosamente.

━━━━━━ Nada demais. Só que você roubou nosso equipamento de mergulho.

━━━━━━ Ok merda, eu peguei emprestado por algumas horas. Ok? E então eu comprei de volta intacto.

━━━━━━ Menos o ar. ━━━ A menina ruiva acrescentou, rindo de si mesma.

Ninguém mais achou engraçado.

━━━━━━ Olha, por favor, não diga a ele. Ele vai me demitir.

━━━━━━ O que voce vai fazer? Apontar uma arma pra mim?

━━━━━━ Ahhh. ━━━ Luara, que não fazia parte da conversa, mas finalmente percebeu quem ele era. Quando ambos olharam para ela, ela afundou ligeiramente. ━━━ Desculpa.

━━━━━━ Eu nao sabia que JJ faria isso. ━━━ Ele quase implorou a ambas. ━━━ A propósito, como você conhece o JJ? ━━━ Esta pergunta foi dirigida apenas a ruiva.

━━━━━━ Ahhh...

━━━━━━ E conveniente acreditar nisso. ━━━ Sarah a interrompeu.

Zombando das palavras de John B.

━━━━━━ Talvez você deveria arranjar amigos melhores.

Luara meio que estremeceu com as palavras. Isso foi meio malvado.

━━━━━━ Bom, talvez você devesse arranjar um namorado melhor. ━━━ O garoto retrucou instantaneamente, balançando a cabeça sarcasticamente. Sarah revirou os olhos.

━━━━━━ Tipo um que não me roube?━━━ John B apenas olhou para a garota de cabelos dourados com uma leve frustração.

━━━━━━ Olha, por favor, não diga a ele.

━━━━━━ Relaxa. Eu nao vou dizer nada a ele. Seu segredo esta seguro comigo John B... tudo bem, você pode sair agora.

━━━━━━ Obrigado, sim.. ━━━ Ele parou sorrindo sem jeito para as duas garotas.

━━━━━━ Tchau. ━━━ Luara deu um aceno rápido antes de voltar para sua posição de dormir. Quando ela teve certeza que ele tinha ido, ela falou novamente. ━━━ Então, John B, hein?

━━━━━━ Não Lua, não.

━━━━━━ Ok, espera, mas antes de você voltar a dormir posso te perguntar uma coisa? O que é um kook?

━━━━━━ Nós, ou eu, eu acho. Aqueles que vivem na Figure Eight.

Isso não ajudou muito.

━━━━━━ Então, o que é um pogue?

━━━━━━ Como John B, ou JJ. Eles vivem no norte. ━━━ Luara percebeu que Sarah estava desesperada para voltar a dormir.

━━━━━━ Por que Topper odeia eles? ━━━ Ela perguntou baixinho.

━━━━━━ Honestamente?... Nāo tenho certeza. E apenas uma rivalidade antiga. Eles nos odeiam, nós os odiamos.

━━━━━━ Isso é porque vocês tem dinheiro e eles não?

━━━━━━ Acho que é parcialmente por isso. Eles acham que somos todos arrogantes.

Luara definitivamente diria que alguns dos "kooks" eram arrogantes, mas outros certamente não. Ela realmente não sabia onde ela se posicionaria em toda a hierarquia das coisas, talvez ela simplesmente não se encaixasse aqui.

━━━━━━ Você odeia os pogues?

━━━━━━ Lua, por favor, volte a dormir. ━━━ Foi sua resposta curta.

Luara bufou e se aconchegou em uma nova posição. Toda essa coisa de rivalidade era estupida - foi por isso que JJ de repente se afastou dela? Porque ela era uma kook? Ela era mesmo uma kook?

━━━━━━ Não, eu não odeio eles. Eu só acho que eles deveriam ser mais maduros.

A ruiva sorriu com isso. Ela estava feliz por sua amiga não ser tão louca quanto seu primo, e ela estava feliz por sua amiga realmente ter falado com ela sobre isso. Apos a pequena conversa, Luara tentou voltar a dormir, porém dessa vez sem a lua para acalma-la era quase impossível. Ela se sentiu idiota pensando nisso, mas ela sempre se sentiu melhor quando estava lá, talvez fosse apenas porque era como se fosse sua mãe olhando para ela.

•••

━━━━━━ Passe o leite pra mim, por favor. ━━━ Sarah falou, valsando pela cozinha. Ela era claramente uma pessoa matinal. Seu cabelo estava perteitamente bagunçado e suas bochechas estavam todas fofas e inchadas.

Com certeza ela deslizou a caixa de leite pelo balcão de mármore até onde sua amiga estava finalmente se sentando.

━━━━━━ Então...

Luara ergueu os olhos de seu cereal para ver sua amiga a observando com olhos curiosos.

━━━━━━ O que?

━━━━━━ Como você conhece o JJ?

━━━━━━ Hum, eu não conheço. ━━━ A verdade era que ela realmente não o conhecia.

Ela o tinha visto duas vezes? E por algum motivo todos pareciam perguntar a ela sobre isso.

━━━━━━ Sim, você conhece. Eu vi você se aconchegando nele na outra noite. ━━━ Sarah riu. Ela fez o quê?

━━━━━━ Eu fiz o que? ━━━ A ruiva engasgou com seu picolé de coco.

Claro que ela se lembrava da noite, mas ainda estava tudo um pouco confuso e nebuloso. Ela se lembrava de falar com JJ? Sim, mas aconchegar? De jeito nenhum. Ela só se lembrou de conversar com ele por alguns minutos ate que Topper chegou.

━━━━━━ Sim, é por isso que Topper ficou bravo.

━━━━━━ Eu acho... eu honestamente não consigo me lembrar bem.

━━━━━━ Quero dizer, eu só estava assistindo por um ou dois segundos, a cena era muito fofa.

━━━━━━ Ele literalmente me ajudou no outro dia quando machuquei minha perna. Eu mal conheço o menino. Eu não sei como John B sabia que nós nos conhecemos, isso foi um pouco estranho.

Sarah deu de ombros.

━━━━━━ Provavelmente so ouviu você gritando com ele e Topper. Falando nele...

━━━━━━ Por favor, não me diga que ele está vindo aqui Sah. Eu vou te matar ━━━ Luara pirou. Ela esperava ter outro dia sozinha com sua amiga antes de ter que confrontar seu primo, especialmente porque Sarah havia prometido passar mais tempo com ela, mas aparentemente não.

━━━━━━ Ok, me desculpaaaaa ━━━ Sarah se abaixou quando Luara jogou um travesseiro aleatório em sua direção. A garota não tinha certeza de onde isso tinha vindo, considerando que eles estavam na cozinha. ━━━ Se ele vier, podemos sair e ir para outro lugar, tá bom?

━━━━━━ Promete?

━━━━━━ Sim Lu, agora vamos nos arrumar.

━━━━━━ Eu ainda estou comen-

━━━━━━ Eu tenho esse top que não serve e acho que você deveria experimentar. ━━━ Sarah sorriu com entusiasmo, a puxando da cadeira para seu quarto. Ela queria que a amiga fizesse as pazes com o namorado, mas tinha um leve pressentimento de que isso não aconteceria tão cedo. Enquanto isso, ela definitivamente poderia forçá-los a passar mais tempo juntos.