Medo de altura era algo que Luara nunca teve medo. Claro que era um pouco estranho, mas ela não se esforçou para temer. Na verdade, ela achava estranhamente fascinante como algo tão normal podia ser tão perigoso.

Assim como os carros e como um movimento errado pode levar a uma série de outras consequências, não apenas para você, mas para as pessoas ao seu redor. Um pequeno tropeço em um penhasco e você está caindo para a morte.

Os poucos momentos depois que Luara tropeçou em seu penhasco pareceram levar o triplo do tempo que levariam na realidade. Ela estava caindo, e rapidamente, mas ao invés de sentir medo, era quase pacífica. O som parou, o tempo parou e ela simplesmente caiu.

A falta de controle que ela tinha significava que ela não estava se preocupando com o que fazer ou o que dizer. Em vez disso, ela só podia ver outra figura escura acima dela, e acima dela os rostos aterrorizados do casal Kook.

Teria sido bom se houvesse uma aterrissagem suave, talvez um trampolim ou uma corda. Infelizmente ela sabia que não era esse o caso. Então, pouco antes de cair no chão, ela sorriu. Era estranho, mas naqueles poucos momentos parecia que ela estava voando, e isso parecia completamente libertador.

Até que foi dominada pela dor, depois pelo frio, depois pela escuridão.

•••

JJ divertia alegremente seus amigos com piadas que ninguém mais achava engraçadas quando interrompido por Kie. Ela mal tinha falado desde que os outros saíram, então foi uma mudança repentina.

━━━━━━ Vocês ouviram isso?

━━━━━━ O que? ━━ Ele respondeu, congelando para ouvir o lado de fora.

A princípio, tudo o que havia era um trovão alto ecoando no céu, mas depois algo mais silencioso, uma voz, uma delicada voz feminina. Seus pensamentos instantaneamente correram para Luara, a imagem dela girando em seu vestido ainda fresca em sua mente. Ela estava bem?

━━━━━━ Merda.

Todos os cinco correram para fora do veículo úmido em direção à voz, direto para o ar quente do verão. Eles seguiram o caminho que sabiam que seu amigo havia feito até chegarem a Sarah agachada sobre uma figura no chão. A princípio JJ ficou aliviado, não era Luara que estava com problemas, mas seu estômago revirou quando percebeu que a figura no chão era Jhon B. Seu melhor amigo.

━━━━━━ Sarah! O que aconteceu? ━━ Vinnie gritou.

Kiara começou a reclamar de tanta raiva que está sentindo de Sarah e Pope se agachou.

━━━━━━ Eu não sei, ele precisa de ajuda. ━━ Ela soluçou alto, as lágrimas escorrendo rapidamente por suas bochechas. O menino ficou um pouco surpreso. Nenhum deles jamais a tinha visto assim, mas era evidente que ela se importava muito mais com Jhon B do que eles suspeitavam. ━━ Topper empurrou ele.

JJ estava fervendo de raiva. Aquele filho da puta merecia cada surra que viria depois disso.

━━━━━━ Cadê esse infeliz!

━━━━━━ E ele caiu com a Luara. ━━ A garota Cameron continuou a chorar. ━━ Ela está ali. Ela não está se movendo.

JJ virou para onde Sarah havia feito sinal. A alguns metros de distância, espalhada pelo chão lamacento, estava a ruiva.

Enquanto a kook instruiu desesperadamente um deles a chamar alguém para pedir ajuda, ele caminhou hesitante até o corpo dela. Ela estava pálida e seus olhos estavam bem fechados. O menino empalideceu ao pensar em todas as possibilidades, ela estava morta? Ela parecia estar simplesmente dormindo, extraordinariamente pacífica.

Ele estendeu a mão para o pescoço dela e sentiu por um batimento cardíaco. A princípio não havia nada, mas ele permaneceu na posição, desesperado por qualquer coisa, mesmo que fosse perigosamente lento. Eventualmente, ele sentiu a luz bater sob a pele dela e soltou um suspiro de alívio.

Até que ele puxou a mão para encontrá-la coberta de sangue.

━━━━━━ Merda. ━━ Ele se agachou rapidamente e ergueu a cabeça dela gentilmente.

Ela nem se mexeu.

━━━━━━ Duda!

Duda estava em estado de choque e horror completo. Dois de seus amigos estavam deitados na frente dela, um quase inconsciente e o outro completamente inconsciente. O chamado de JJ a tirou do sério. Este foi o maior pânico que ela o ouviu em anos, e isso significava que era importante. Ela não conseguia se afastar do seu melhor amigo, então finalmente olhou para o garoto que a chamava.

Ele parecia uma desesperado. Olhos arregalados cheios de medo, mas também um forte sentimento de raiva pairando sobre suas feições. Ela o observou erguer uma mão trêmula para ela, e mesmo na escuridão ela podia ver o vermelho. Isso foi o suficiente para ela correr para sua amiga de Nova York, cujo corpo parecia tão frágil que era enervante. O pavor correndo em suas veias era completamente avassalador, ela não sabia o que fazer ou dizer ou como ajudar.

JJ tentou levantar a garota de verde, mas a cabeça dela simplesmente caiu para trás, então ele a colocou de volta no chão. A última coisa que ele queria fazer era causar mais danos, mas ele se sentia tão impotente. Ele também estava zangado, muito zangado com Topper. Ele poderia ter matado sua própria prima? Porque ele estava com ciúmes?

━━━━━━ Pope vamos lá! ━━ Ele gritou alto. A poça de sangue ao redor de sua cabeça estava crescendo, e o sangue vindo da cabeça não era bom, mesmo quando pequeno. Seu cabelo agora estava parcialmente encharcado e enquanto ele segurava sua cabeça ele podia praticamente sentir o cheiro metálico.

Olhando para seu melhor amigo em pânico, JJ se sentiu verdadeiramente vulnerável.

•••

A batida constante do monitor de batimentos cardíacos manteve o garoto acordado a noite toda. Ele queria esperar com Jhon B, mas a enfermeira do hospital lançou um olhar de reprovação e disse apenas um visitante, e Sarah já havia assumido essa posição. Isso significava que, em vez de ir para casa, ele passará a noite com Luara. E claro que isso não era uma coisa ruim, porque ele estava se preocupando cada vez mais com ela a cada dia, o sentimento que antes registrava como raiva por ela agora parecia outra coisa.

Ele nem sabia como agir perto da garota, parte dele querendo abraçar, parte dele ainda aborrecido por ela o fazer sentir coisas que ele normalmente não sentia, parte dele querendo empurrar ela contra a parede e-

Ela ainda estava sem vida, embora depois que os médicos a acolheram, ela estava começando a se parecer mais com o que era antes. Havia arranhões e cortes em seus braços e rosto expostos, mas ela ainda parecia estranhamente pacífica. Por volta das quatro da manhã, ela se mexeu ligeiramente e JJ estava instantaneamente ao seu lado, mas além de um pequeno sussurro.

━━━━━━ Mãe? ━━ era só isso.

Ele se sentia culpado por não ser Jhon B que ele estava cuidando, mas sabia que seu melhor amigo era forte e sobreviveria. Inferno, ele provavelmente ficaria mais feliz em acordar com o rosto da Sarah Cameron.

Por volta das dez da manhã, Luara se mexeu novamente. Ele mal se sentou sobre as três cadeiras de visitantes, não esperando que ela realmente acordasse, mas quando ouviu um alto suspiro de respiração, se levantou e foi para o lado dela. O que aconteceu na outra manhã foi incomum, mas ele sabia o que era um ataque de pânico e como eles podiam ser assustadores, sendo ele próprio o alvo apenas algumas vezes.

Se isso acontecesse novamente agora, a garota definitivamente ficaria mais do que assustada. Ele queria mostrar a ela que ela estava segura.

JJ observou seus olhos se abrirem rapidamente e seu corpo se mover para uma posição ereta. Em segundos ele estava ao lado dela com sua própria mão na dela. Era como se seu corpo estivesse se movendo por vontade própria, mas o garoto também não queria remover.

━━━━━━ Onde- ━━ Ela começou a falar com os olhos arregalados, mas parou e estremeceu de dor, os olhos franzidos. ━━ O que aconteceu? ━━ A ruiva continuou com os olhos cerrados, a voz cheia de preocupação.

━━━━━━ Ei, está tudo bem. Você está bem. ━━ Ele tentou o seu melhor para acalmar, apesar do desconhecimento de mostrar um lado tão carinhoso. ━━ Estou aqui.

Ela olhou para ele e fez um momento de silêncio, antes de soltar uma respiração profunda e deixar seu corpo cair de volta no travesseiro embaixo. Agora com os olhos fechados ela gemeu.

━━━━━━ Tudo dói.

O loiro sorriu.

━━━━━━ Você caiu de uma altura muito alta. Ficaria surpreso se não doesse.

━━━━━━ Eu não caí. Topper empurrou. Aquele idiota é tão- ━━ Ela apertou a mão dele em frustração, mas então vacilou quando se encolheu novamente, murmurando um gentil oh!. ━━ O que aconteceu então? Como vim parar aqui?

━━━━━━ Encontramos você e Jhon B no chão com uma Sarah chorando e hum, Pope chamou uma ambulância e agora você está aqui.

━━━━━━ Entendi. ━━ Ela tentou se sentar novamente, desta vez bem mais devagar. ━━ Merda, minha cabeça dói.

Ele a ajudou a se sentar contra a cabeceira da cama.

━━━━━━ Você quer que eu vá buscar alguma coisa? Ou alguém?

━━━━━━ Não! ━━ Ela segurou a mão dele com mais força. ━━ Quero dizer, não. Só quero um minuto para me ajustar.

━━━━━━ Você quer que eu saia-

━━━━━━ Não. Por favor, não. ━━ Ela sorriu amplamente para ele, e JJ não pôde deixar de admirar suas feições. Mesmo com a maquiagem dos olhos ligeiramente borrada, ela era linda, os olhos dela olhando para ele com ar sonhador. Luara desviou o olhar por um segundo, antes de se mexer desajeitadamente em sua cama, murmurando algumas maldições enquanto se contorcia de maneiras que doíam.  Eventualmente, ela parou e deu um tapinha na posição agora vazia ao lado dela. ━━ Senta. Posso prometer a você que é dez vezes mais confortável do que sua posição agachada atual!

E então ele relutantemente soltou suas mãos delicadas que agora estavam machucadas e pulou na cama ao lado dela. Ele se sentiu mal quando ela se encolheu, então tomou cuidado extra ao se aproximar. Seus corpos estavam pressionados lado a lado, e depois de alguns segundos de silêncio ele sentiu a cabeça dela descansar na curva de seu ombro. Era uma sensação confortável, agradável.

━━━━━━ Obrigada.

A voz dela era gentil e calma, tanto que ele sentiu que deveria estar sussurrando para combinar com a atmosfera que ela criava.

━━━━━━ Pelo que?

━━━━━━ Apenas obrigada.

Ele não respondeu depois disso, apenas se sentou e a deixou fechar os olhos novamente enquanto se inclinava em seu ombro. JJ se sentiu um pouco estranho no começo, considerando que coisas assim não aconteciam com ele com frequência e ele não sabia como reagir, mas não demorou muito para ele se acomodar.

Ficaram sentados assim em silêncio por muitos minutos. A princípio Luara começou a brincar com os anéis em seus dedos, mas quando ela diminuiu a velocidade e finalmente parou e suas mãos ficaram imóveis, ele percebeu que ela havia adormecido novamente. Não era muito surpreendente, e ele honestamente esperava que ela dormisse mais em primeiro lugar, mas isso significava que ele estava preso em uma posição da qual não queria se mover. O menino não teria se importado, além do fato de que agora precisava desesperadamente do banheiro depois de não querer sair do lado dela nas últimas horas.

Ele foi salvo no final por uma enfermeira, que veio apressada para um check-up. A mulher abriu a porta com força, o que fez com que a garota menor ao lado dele acordasse. Ele apertou a mão dela para tranquilizar que estava tudo bem e lembrá-la de onde ela estava e ele ouviu sua pequena respiração tranquila de conforto.

A enfermeira olhou para o par com as sobrancelhas levantadas em sugestão. JJ apenas tossiu inquieto e saiu do colchão.

━━━━━━ Nós estávamos apenas- eu estava-

━━━━━━ Mmm hum.

━━━━━━ Eu estarei lá fora. ━━ Com essas palavras, ele saiu correndo, fechando a porta atrás de si.

A própria Luara sentiu como se todo o universo estivesse girando. Não era, é claro, era apenas sua cabeça, mas essa era a pior dor que ela sentia em anos. Seu corpo todo doía, e agora ela não tinha a sensação reconfortante do menino pogue ao seu lado doía ainda mais. Ela o observou sair e não pôde deixar de franzir a testa - ele esteve aqui o tempo todo?

━━━━━━ Como você está se sentindo Luara? ━━ A enfermeira perguntou a ela, se aproximando da cama, sua voz amigável.

━━━━━━ Hum, não tão bem, honestamente.

━━━━━━ Bom, parecia uma queda bem forte, sofreu muito mais dano do que seu amigo na outra sala.━━ Ela continuou a ajustar algumas das máquinas ao lado da cama. Metade dela estava preso à sua própria mão, Luara teve que pensar por um momento a quem ela se referia, mas conforme sua mente se lembrava mais e mais, ela entrou em pânico.

━━━━━━ Jhon B!? Ele está bem? Tentamos parar a briga, mas-

━━━━━━ Querida, vá devagar. Jhon B está bem, muito melhor do que você, com certeza.

━━━━━━ Ah... ok, sim. Isso é bom. ━━ A adolescente resmungou.

━━━━━━ Então. ━━ a enfermeira começou, se movendo para o final da cama e pegando sua prancheta. ━━ Você tem uma concussão e um pulso torcido.

Isso não soou muito mal.

━━━━━━ Você deslocou o joelho e também precisou de pontos na parte de trás da cabeça, mas os médicos resolveram isso para você.

Luara ficou ligeiramente boquiaberta, JJ não havia contado essa parte a ela. Não é de admirar que tudo doa tanto.

━━━━━━ Ok... hum, mais alguma coisa?

━━━━━━ Seu corpo ficou muito machucado, e também frágil, então cuide bem dele. Se houver algum desses arranhões. ━━ A senhora indicou para seus braços cobertos por pequenas crostas. ━━ Seja infectado, se certifique de voltar imediatamente e vamos examiná-la.

━━━━━━ Obrigada. ━━ A ruiva assentiu apreciativamente, mas parou a mulher antes que ela pudesse sair completamente. ━━ Espera, hum, você ouviu falar do meu pai? Porque eu não sei se ele será capaz de pagar a conta médica e não temos seguro.

━━━━━━ Não, não falamos com ele. ━━ A voz da enfermeira continuou a soar acolhedora, porém desta vez Luara percebeu a pena que a envolvia. ━━ No entanto, sua tia tem tudo sob controle. Ela está esperando lá fora para levá-la para casa.

━━━━━━ Já? ━━ Luara nunca havia quebrado um osso antes ou qualquer coisa remotamente tão séria, então tudo isso era muito novo.

━━━━━━ Já. Alguém vai passar em alguns minutos para ajudar.

A adolescente não pôde deixar de se sentir um pouco desapontada por sua tia não ter vindo vê-la, ainda mais que nenhuma palavra foi ouvida do seu próprio pai. Eles teriam que contatá-lo com certeza? E o Topper? Sua tia sabia que era ele quem tinha feito isso?

Ela se contorceu com cuidado e empurrou o cobertor de sua forma. Seu vestido estava sujo e desalinhado, mas ela não pôde deixar de rir: pelo menos caiu na moda. Era como Alice no País das Maravilhas, de alguma forma distorcida. Ela gemeu quando se sentou, a tontura a dominando completamente por alguns segundos sólidos. Quanto tempo isso duraria ela não tinha certeza, mas esperava que não fosse muito permanente.

Luara tentou colocar os pés no chão frio, seus sapatos não estavam à vista. Uma dor aguda subiu por sua perna quando ela a pressionou, o que a fez cair novamente.

━━━━━━ Merda.

━━━━━━ Luara? ━━ A porta se abriu novamente, revelando alguém novo.

Idealmente, teria sido JJ, ou talvez sua tia, mas em vez disso era a Sarah Cameron.

━━━━━━ Posso falar com você?