━¡¡Cheese!! ━exclamó Ryujin mientras hacía un selfie grupal. Luego tomó la polaroid que salió de la cámara con curiosidad━. ¿Y dices que ahora hay que esperar a que revele? 

Taehyun asistió. No podía hablar porque estaba masticando uno de los churros que habían comprado. 

━¡Espera, haz otra! Creo que salí con chocolate en la cara ━pidió Soobin después de limpiarse con una servilleta. 

━Da igual, así es más natural ━Ryujin colocó la polaroid de Taehyun y la foto en la mesa para poder seguir con su desayuno tranquilamente━. Qué modernos son los de Seúl teniendo este tipo de cámaras. 

Los 3 habían quedado en desayunar en la linda cafetería de la señora Han, pues Taehyun aún no había probado los famosos churros, y tanto Soobin como Ryujin no podían permitir eso. 

━No sé si se considera algo moderno, simplemente es cómodo tener la fotografía en físico nada más hacerla, pero este tipo de cámaras realmente son un poco viejas, aunque se han adaptado un a la actualidad ━explicó Taehyun después de tomar un poco de chocolate caliente. 

Agradece que haya un agradable frescor mañanero. Se supone que en verano es una locura desayunar algo caliente, pero estaba tan delicioso que no podía dejarlo. Ahora entiende por qué Soobin y Ryujin siempre hablan bien del lugar, ya no solo por lo bueno que estaba el desayuno, sino por la zona donde quedaba la cafetería. Estaba justo frente de una pequeña playa, y ellos pudieron sentarse en una de las mesas de la terraza, así que podían escuchar el agradable sonido del mar. 

━¿Y cuánto cuestan más o menos? ━preguntó Soobin. 

━Ni idea, me la compró mi madre ━respondió Taehyun bastante bajo, estaba muy concentrado viendo como las pequeñas olas se rompían en la orilla. 

━Deberíamos sacar muchas fotos y hacer un gran álbum ━propuso Ryujin━. ¡Oh, mira, ya se ve! ━exclamó señalando la fotografía. 

Taehyun la tomó y no pudo evitar reír. Ryujin salió con los ojos cerrados, él se veía despistado comiendo y Soobin efectivamente tenía la cara manchada con chocolate. 

Justo él fue quien frunció el ceño al verla━. Si nuestra primera foto se ve así tengo muy bajas expectativas en el álbum completo. 

━Podría ser un álbum diferente a lo usual, en vez de poner imágenes normales pueden ser imágenes divertidas ━alentó Taehyun con una gran sonrisa. 

━Dicho de ese modo suena muy infantil... ¡Me encanta! Aquí va la segunda ━Soobin tomó la cámara y rápidamente le hizo una foto a Ryujin después de haberle manchado la cara de chocolate. 

La chica se limpió con una aterradora lentitud para luego decir: ━Tienes 5 segundos para huir antes de que te dé un patadón en los huevos ━en un tono bastante amenazante. 

Automáticamente Soobin dejó la cámara y empezó a correr por toda la playa. Como no había turismo, solo los residentes podían estar ahí, pero ellos preferían la playa más grande, por eso es que esta se encontraba completamente vacía, algo genial para unos enérgicos adolescentes como ellos que no querrían ser regañados por molestar a los adultos.

━Vuelvo en un minuto, voy a ahogarlo en el mar ━avisó Ryujin mientras se quitaba la holgada camisa veraniega que traía, quedando únicamente con la parte alta del bikini y un bañador que le robó a Soobin con el argumento de "es más cómodo porque parecen pantalones".

A pesar de que le avisaran de un posible asesinato, Taehyun solo asintió y respondió: ━Intenta no ahogarlo mucho, que es él quien paga. 

━No prometo nada ━dicho eso, la chica fue corriendo detrás de Soobin. 

Taehyun miró divertido cómo daban vueltas y correteaban por la playa, casi tropezando varias veces debido a la arena. Luego llevó su vista hacia la foto que sacó Soobin, que ya se empezaba a notar un poco la imagen. El mayor había tapado un poco la lente con el dedo sin darse cuenta, por lo que únicamente se lograba ver la mitad de Ryujin llena de chocolate, y aún así estaba algo borrosa.

No sabe si los tres de por sí no son fotogénicos o simplemente esos dos no sabían sacar fotos, pero era agradable poder conservar esos recuerdos incluso si no se veían bien. Además, será muy divertido ver la expresión de sus padres y Hueningkai intentando descifrar qué está ocurriendo.

Entre risitas al imaginarlo, dejó la foto junto a la primera y cerró los ojos para disfrutar del ambiente. 

Sentado en una acogedora cafetería, con el sonido del mar de fondo y el suave aire mañanero chocando contra sus mejillas mientras sus amigos jugaban por la playa… Taehyun podría acostumbrarse a eso, le daba una sensación de paz y tranquilidad que desearía que nunca terminara. 

Abrió los ojos y miró de nuevo al mar, esta vez Soobin y Ryujin estaban en el agua peleando por ver quién empapa más al otro. Es muy notorio que se la están pasando bien a pesar de que hace un momento estaban peleando, y desprendían una felicidad muy contagiosa.

Taehyun no pudo evitar pensar que sería agradable si Beomgyu también estuviera con ellos. ¿Habrá probado los churros alguna vez? Seguro que se emocionaría mucho si viniera aquí, pensó.

Una gran sonrisa se formó en sus labios al imaginar al rubio divirtiéndose en la playa con ellos. También pensó en cómo Hueningkai podría disfrutar de todo esto tanto como él, pero recordó que Kamal prefiere la moderna ciudad de Seúl antes que una humilde isla como Udo. 

Dudo mucho que esto le guste, supuso torpemente decepcionado, aunque soñar es gratis y su imaginación ya estaba creando todo tipo de posibles situaciones con Beomgyu, Hueningkai, Soobin y Ryujin en una agradable tarde de playa. 

Negó con la cabeza intentando eliminar esas ideas y no hacerse ilusiones. Hueningkai ni siquiera podría ir a Udo en primer lugar.

Para desviar su mente, tomó la cámara y enfocó a los primos, que ya parecían más calmados. A través de la lente vio como Soobin volteó en su dirección y agitó los brazos de un lado a otro mientras le sonreía para llamar su atención. 

━¡¡Taehyun, ven a darte un chapuzón!! ━exclamó. 

━¡El agua está fresquita! ━le siguió Ryujin. 

Dejó la cámara a un lado y les sonrió. Con ellos no se siente apartado, nunca olvidan su presencia incluso cuando esos dos se metían en su propia burbuja de 'familiares que pelean para demostrar lo mucho que se aprecian', o así lo llamó Taehyun.

━¡Voy! ━se quitó la camisa y la dejó en la silla junto a la cámara. Su abuela le aconsejó ir siempre con el bañador puesto, y ahora agradece haberle hecho caso. 

Así fue como los 3 pasaron toda la mañana entretenidos en el mar. 

Esa playa era perfecta para alguien que no sabe nadar como Taehyun, podías caminar metros hacia mar adentro y el agua apenas llegaba a la cintura. 

Viendo también que las olas no eran nada fuertes, pensó que debería aprovechar el verano para aprender a nadar, y ese lugar es el mejor para comenzar. 

Tal vez deba pedir un poquito de ayuda, dudo poder aprender por mi cuenta... reflexionó.

━¡¡Taehyun despistado es Taehyun mojado!! ━gritó Soobin para luego empujarlo y hacerlo caer. 

Taehyun acabó bajo el agua, pero al momento se levantó de nuevo. 

━¿Permiso para ahogarlo? ━preguntó Ryujin mientras Taehyun se frotaba los ojos para que el agua salada no le llegue a picar. 

━Permiso concedido. 

Con esas palabras empezó otra persecución entre Soobin y Ryujin de la cual Taehyun se mantuvo como un simple espectador que reía cada vez que alguno tropezaba o gritaba algo divertido.

°　　✽            · 
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Para poder pasar tiempo con todos, Taehyun lo había planteado de esta forma: mañana con los primos y tarde con Beomgyu, dejando el mediodía y la noche para descansar. 

Desde que se despertó de su siesta a las 4 de la tarde, fue directamente al acuario, donde Beomgyu lo estuvo esperando para ver donde irían. Ahí Taehyun le señaló la zona en el mapa y cada uno llegó a la cuevita por su cuenta. 

Esta era algo pequeña, pero perfecta para pasar el rato. Con el desgaste de los años se habían formado algunos pequeños hoyos que dejaban pasar la luz del día, la única fuente de iluminación del lugar. Y lo mejor de todo es que había una especie de piscina natural, pero como desde el agua solo había paredes rocosas, no sabía por donde entraría Beomgyu, así que dio un brinquito del susto al verlo de repente en la piscina.

━¿C-Cómo...? 

━Hay una entrada por debajo ━explicó Beomgyu para luego alzar la vista hacia los rayitos de luz que entraban por los orificios. Siendo alguien que jamás ha visto algo así, no podía evitar dejarse llevar por la curiosidad━. ¿Qué es esto? ━acercó el dedo a uno de los rayos que daban cerca de él, y cuando vio que este no era tocable sino que iluminó su piel, rápidamente observó su mano a ver si le había hecho algo, quedando confundido cuando no vio nada. 

Taehyun lo encontró tan adorable que tomó la cámara ━la cual reposaba en su cuello gracias a la correa que traía━ y luego de enfocar hasta captar a Beomgyu bien nítido, simplemente le dio al clic, algo que hizo que esta vez fuera Beomgyu quien se asustara al no esperarse el flash. 

━¿Qué acabas de hacer? ━preguntó con la misma curiosidad que antes, a lo que Taehyun se avergonzó demasiado al percatarse de que le había hecho una foto por puro impulso. 

━Y-Yo... 

Cuando Beomgyu nadó un poco hasta el borde para poder ver mejor, sus ojitos brillaron de emoción━. Espera, ¿esas son las famosas cámaras? 

Todo rastro de vergüenza fue rápidamente reemplazada por sorpresa. Sabía que Beomgyu no conoce casi nada de las cosas de la superficie. Entonces una loca teoría se pasó por su cabeza, y aunque la encontraba imposible, no pudo evitar preguntar. Parece que ese día la curiosidad les estaba ganando a ambos. 

━¿Tienen tecnologías en el mar? ━cuando Beomgyu asintió, Taehyun aumentó su sorpresa y siguió preguntando al respecto━. ¿Incluido móviles? ━Beomgyu asintió de nuevo━. ¿Tienes uno? 

━Ojalá. Nuestro pueblo es muy muy muy pequeño, las ciudades grandes ni siquiera saben de nuestra existencia, así que es imposible que nos traigan tecnologías modernas. Nunca he visto como son, solo sé que los anuncian mucho en la radio. 

━¿Y no pueden ir ustedes a ellos? 

Beomgyu negó━. Noona había dicho algo de que nuestro cuerpo no puede soportar la profundidad y temperatura de las ciudades. 

━Mmm, tiene sentido ━murmuró━. Por lo que llegué a estudiar también había peces que solo podían vivir en zonas con ciertas condiciones ━empezó a recordar más para sí mismo.

━Taehyun. 

━Es curioso saber que la gente del mar sigue esas mismas normas, pensaba que al ser personas podrían adaptarse mejor a cualquier cosa ━balbuceó metido en su mundo reflexivo. 

━Taaeehyun~ 

━¿Las personas del mar que viven en oscuras profundidades tendrán visión nocturna o una luz en la frente? 

Cansado de ser ignorado, intentó mojar al menor, pero su poca fuerza en los brazos y el que Taehyun estuviera sentado en una piedra a unos pocos metros del agua le hizo fallar en su misión. 

Por eso optó por agitar los brazos y hacer mucho ruido con el agua━. ¡¡Taaeeeeeehyuuun!! 

Por fin el castaño salió de sus pensamientos para ver a Beomgyu, quien tenía un puchero enojado━. Disculpa, es un mal hábito que tengo ━admitió rascándose la nuca. 

━Está bien, solo quería decirte que un cangrejo se está llevando lo que soltó ese aparato ━explicó divertido, algo que confundió al menor. 

Cuando este llevó su vista al suelo, encontró que efectivamente había un cangrejo, y lo que tenía en la pinza era la fotografía que acababa de sacar. 

━Oye, dame eso, ladrón ━dijo mientras le arrebataba la foto, comprobando que estuviera ilesa y suspirando aliviado al ver que sí, aunque aún no se había revelado. 

Por su parte, Beomgyu intentó aguantar la risa al ver al pobre cangrejito corretear hasta esconderse entre las piedras. Esos animales son los más traviesos que conoce, y se le hacía divertido verlos huir de lado con sus patitas moviéndose más rápido de lo normal. 

━Parece que no estaremos solos en nuestra guarida secreta ━rió.

━Bueno, mientras no me vuelvan a robar puedo compartir ━antes de guardar la polaroid, se percató de algo que quiso aclarar rápidamente━. ¿Está bien que tome fotos? ━preguntó con timidez. 

━¿Fotos? 

Como la que había sacado no estaba bien revelada, le enseñó las que había tomado con los primos━. Son recuerdos estáticos capturados en estos trozos de plástico. 

━Con que esto es lo que hacen las cámaras... ¡Wow! ━exclamó notoriamente emocionado, y con ello Taehyun se dio cuenta de lo tierno que es su reacción ante cosas que él mismo encuentra normal. Solo por eso valía la pena enseñarle cualquier cosa━. ¿Puedo preguntar quienes son? Se ven divertidos ━cuestionó al ver a Ryujin borrosa y Soobin lleno de chocolate. 

Dejándose llevar por la comodidad que sentía, contestó: ━Son mis mejores amigos, algún día te los presentaré. 

━¿De verdad? ━su voz sonaba tan esperanzada que Taehyun recién se dio cuenta de lo que había dicho. 

¿No se suponía que Beomgyu sería un secreto? Por mucho que deseara unirlos a todos en un solo grupo, eso no estaba bien. ¿Y si pillaban a Beomgyu por su culpa? Aunque confía en los primos y ellos directamente no son del mar, no tienen como decirle al pueblo marino sobre las visitas de Beomgyu. Pero Taehyun es alguien que prefiere prevenir un desastre que ni siquiera ha ocurrido. 

Estuvo a nada de rectificar sus palabras, pero ver la ilusión en esos ojitos del mismo color que el mar hicieron que dejara de alarmarse con el tema y simplemente lo dejara de esa forma... 

Oh por dios, ¿esto iba a hacer así a partir de ahora? ¿Va a aceptar cualquier cosa que Beomgyu pida indirecta o directamente? Duda poder negarle nada a ese lindo chico deseoso por conocer la superficie, o al menos no cuándo se le notaba bastante entusiasmado, ¿y quién es él para quitarle la ilusión? 

Apartó la mirada al darse cuenta de que estaba cayendo en los encantos del mayor━. S-sí ━murmuró algo avergonzado. 

En ese momento aún no lo admitía, pero poco a poco Beomgyu se estaba convirtiendo en su mayor debilidad, y no pudo evitar recordar las palabras del alcalde sobre el no hacerle daño al chico del mar. 

Aunque respondió que obviamente no lo haría, ahora tiene otra posible contestación: ¿Quién en su sano juicio le haría daño a Choi Beomgyu? Siendo alguien tan curioso lo hacía ver bastante infantil e inocente. Solo un monstruo podría lastimar a alguien así. 

Al pensar en ello, se dejó llevar de nuevo para acercarse al agua y poder acariciar la rubia cabellera del mayor, quien al principio reaccionó algo confundido, pero luego cerró los ojitos bien gustoso por el tacto. 

━Beomgyu, ¿te puedo pedir un favor? 

━Claro, dime. 

━Sé que dijimos de vernos por la tarde pero... ¿M-mañana por la mañana puedes ir a la playa pequeña? ━pidió con timidez recordando que estaría solo porque los primos tenían que ayudar al alcalde━. Me gustaría que me enseñaras a nadar... ━esto último lo soltó casi en un susurro por lo avergonzado que se sentía al tener que pedir algo así. Sin embargo, Beomgyu lo escuchó perfectamente. 

━Déjame revisar mi agenda... ━dicho esto, Beomgyu observó la palma de la mano fingiendo que había cosas escritas para luego volver a mirar a Taehyun━. Sip, estoy libre. De hecho, estás de suerte porque tengo todo el año libre menos diciembre ━respondió con un tono burlesco. Y aunque Taehyun sabía que estaba en modo niño travieso, no pudo evitar sentir curiosidad por lo último. 

━¿Qué ocurre en diciembre? ━preguntó con el mismo tono divertido. 

━Hibernación. 

━Wow, ¿ustedes hibernan? 

━Lo empezamos a hacer desde hace unos años, es la única manera de aguantar el frío sin morir en el intento, pero a la vez solo podemos hacerlo por un mes y no durante todo el invierno porque podemos morir de hambre... ━admitió algo tímido━. Ahora que lo digo en alto suena bastante decepcionante saber que somos más delicados de lo que parece, es un poco patético... ━una sonrisa triste se formó en su rostro y se mantuvo cabizbajo mirando el agua━. Disculpa, me cuesta callarme cuando hablo con alguien que me agrada.

Taehyun tardó un poco en procesarlo. De todo lo que había dicho el mayor, se quedó completamente embobado con lo último. ¿Acaso Beomgyu estaba diciendo que le agradaba? Lo sabía desde que le pidió ser amigos aún cuando Beomgyu no debía, pero escucharlo de manera tan directa le emocionaba tanto que quería abrazarlo, achucharlo y decirle que él también le agrada mucho, pero ese no era el punto de la conversación y Taehyun cree que aún no es momento de sacar a relucir su lado de "hermano" molesto y pegajoso que estaba exclusivamente preparado para Beomgyu. Ya que es hijo único, Beomgyu le tocó ser el suertudo o desafortunado ganador del puesto de hermanito menor (aunque realmente no sea el menor de los dos, pero lo parecía).

Luego de reprimir una carcajada al imaginar todas las veces que piensa molestar inocentemente al mayor, carraspeó y se dispuso a animarlo ahora que se le notaba algo decaído. 

━No considero que sean patéticos por ser delicados, al fin y al cabo es su naturaleza. Si necesitan hibernar es por algo, así que no te sientas mal por tus necesidades. Mientras eso te dé beneficios, entonces es algo digno de valorar. 

━Oh... ━las mejillas de Beomgyu enrojecieron por el tono suave del menor y como este le miraba con ternura. 

Nunca lo había pensado de esa forma. Sí es cierto que se siente mucho mejor luego de estar un mes entero en estado vegetativo, pero como los adultos del pueblo siempre se quejaban de ello supuso que era algo malo. Ahora que tiene la opinión positiva de alguien ajeno al pueblo no puede evitar sentirse avergonzado por ser consolado.

Le estaba empezando a gustar esa sensación de aprecio que estaba sintiendo por parte del castaño. 

━G-Gracias... ━balbuceó vergonzosamente luego de esconder la mitad de su rostro en el agua, y al tener la boca hundida, las burbujitas que salieron al hablar junto al lindo rubor que coloreaba sus mejillas hicieron a Taehyun soltar una risita por lo tímido que se veía. Era como si de repente se hubieran intercambiado los roles. 

Luego de pasar tiempo de calidad manteniendo una conversación fluida sobre cualquier tema, desde que los primeros tonos anaranjados aparecieron en el cielo, se despidieron y cada uno regresaron a sus respectivos hogares. 

En la noche, Beomgyu no podía dormir por los nervios de volver a ver al menor. Su mente se había llenado de todo tipo de emocionantes situaciones que puede pasar con el chico, y no puede esperar a descubrir todas las aventuras que va a vivir ahora que estará visitará la superficie con más frecuencia. 

Su vista se dirigió hacia la flor de loto de cristal que encontró con su madre biológica y una nostálgica pero divertida sonrisa se formó en su rostro. 

━Mamá, después de mucho tiempo hice un nuevo amigo... ━murmuró. Sabe perfectamente que si ella siguiera viva sería la única en el pueblo que apoyaría por completo su amistad con alguien de la superficie. Por eso y más le duele un poco no tenerla a su lado. Las cosas serían más fáciles para él su tuviera a su progenitora. Pero bueno, ahora le tocaba ser responsable y cuidadoso para poder mantener la amistad con el tímido castaño a espaldas del pueblo.

Por otro lado, en la superficie, Taehyun admiraba las fotos desde la comodidad de la cama mientras recordaba todos los momentos del día. Ni siquiera llevaba una semana en Udo y ya puede confirmar que está siendo el mejor verano de su vida, uno donde no se lo pasaba encerrado en casa jugando a la Play. 

Tener amigos y disfrutar del tiempo con ellos era mil veces mejor que estar pegado a la pantalla, sobre todo cuando uno de ellos es alguien muy inusual. 

Será entretenido descubrir las características y cualidades de la gente del mar a través de Beomgyu mediante la observación y comunicación.