━━ 𝟐𝟑: aterrados juntos





𝐂𝐀𝐏𝐈𝐓𝐔𝐋𝐎 𝐕𝐄𝐈𝐍𝐓𝐈𝐓𝐑É𝐒
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𝐍𝐈𝐊𝐎𝐋𝐀𝐈 𝐋𝐀𝐍𝐓𝐒𝐎𝐕 𝐑𝐄𝐂𝐎𝐑𝐃𝐀𝐁𝐀 𝐇𝐀𝐁𝐄𝐑 𝐕𝐈𝐒𝐓𝐎 𝐀 𝐒𝐔 𝐏𝐀𝐃𝐑𝐄 𝐄𝐍 𝐄𝐋 𝐓𝐑𝐎𝐍𝐎; recostado en la silla, con un vaso en la mano, la cara dirigida hacia el techo y su camisa a punto de reventar por tener un estómago bien alimentado. Recordaba haber pensado que ser Rey era fácil, se trataba de fiestas y holgazanear, y él no lo querría ni por un segundo de su vida. 

Pero ser Rey no iba a ser fácil. No cuando Nikolai quería marcar la diferencia. No cuando él no era un Lantsov. No cuando Nikolai no podía sacudirse la inquietud que lo corría, la sensación latente en lo más profundo de él como sombras acechantes.

Nikolai apretó la mandíbula y respiró hondo mientras miraba el espejo de su habitación, rodando su hombro con un siseo antes de apartar el dolor y arreglar su ropa, bordada en oro, adecuada para un Rey. 

Hubo un golpe en la puerta y Nikolai miró por encima del hombro. 

─ Adelante ─dijo antes de volver la mirada al espejo. 

A través del reflejo, sus ojos se encontraron con los del Apparat, mientras entraba en la habitación después de que sus guardias abrieran las puertas. 

─ Se le espera en breve para la procesión ─dijo escuetamente. 

Nikolai asintió mientras volvía a ajustarse la chaqueta.

─ Iré allí de inmediato. Supongo que soy el invitado de honor ─levantando las cejas mientras el Apparat seguía de pie junto a la puerta, Nikolai se giró hacia él─. ¿Algún consejo de su tiempo gobernando en lugar de mi familia?

El Apparat frunció los labios. 

─ Algunos podrían haberle advertido de organizar esta celebración en la noche de Hringkälla. El festival más importante de Fjerda.

─ Y algunos podrían llamarlo una fuerte salva inicial ─dijo Nikolai con una pequeña sonrisa forzada─. ¿Cómo debo llamarte? Ciertamente, Apparat no es tu nombre de nacimiento. Te pareces a la gente de Lev ─añadió, volviendo a mirar el espejo. 

─ Estás trazando una línea en la arena ─dijo el Apparat dando un paso más cerca─. Estás exigiendo saber quién respalda a Ravka basándote en la lista de asistencia. 

Nikolai asintió. 

─ Ese es el plan general. Sí. 

─ Te enfrentarás al escrutinio. A la desconfianza. Podría llevar a más problemas ─dijo el Apparat y Nikolai se giró para mirarlo de nuevo, su mandíbula se tensó, manteniendo sus emociones a raya mientras el Apparat lo miraba como si fuera suciedad en su zapato, como si fuera lo peor que le pudo haber ocurrido a Ravka─. Por ejemplo, podrían cuestionar tu reclamo al trono. 

Nikolai forzó una sonrisa. 

─ ¿Algún otro consejo más optimista, Leonid?

─ Sin tener a la Santa del Sol como tu General, no habrías llegado tan lejos. Tienes suerte de que tu prometida sea considerada por el pueblo como algo cercano a una Santa, de lo contrario, eso habría sido la gota que colmaría el vaso ─escupió el Apparat con desprecio─. Solo eres tan fuerte como la Santa del Sol. En cuanto a tu Invocadora del Amanecer... bueno, siempre y cuando la gente no la considere una impostora o una abominación...

Sus puños se cerraron detrás de su espalda y Nikolai levantó una ceja hacia el hombre. 

─ Para ser un hombre de fe, parece que no tienes mucha fe en mí. 

─ Pongo mi fe en aquellos que se la han ganado. Una cosa más ─dijo antes de dirigirse hacia la puerta─, no hay lugar para los secretos cuando te sientas en el trono. 

Nikolai resopló en voz baja. 

─ Qué sabiduría tan profunda ─dijo con una sonrisa sarcástica y el Apparat solo levantó una ceja condescendiente hacia él. 

─ Nos vemos en la capilla ─dijo el Apparat antes de que las puertas se cerraran tras de él. 

La mandíbula de Nikolai se tensó y cerró los ojos con fuerza antes de volver a mirarse en el espejo. Se ajustó los hombros, sintiendo algo moverse bajo su piel, y se quitó la chaqueta, colocándola sobre el respaldo de una silla. 

Con un aliento tembloroso, Nikolai luchó con los botones de su camisa antes de finalmente quitársela, gimiendo al alcanzar su hombro. Fue a dejar la camisa y apretó los dientes cuando sintió la misma inquietud mordiendo su espalda. 

Al mirar de nuevo al espejo, Nikolai jadeó al encontrar sombras del tamaño de un hombre gruñendo de vuelta hacia él, y llevó la mano a su hombro, parpadeando, y en un instante las sombras desaparecieron y se encontró mirándose a sí mismo de nuevo. 

Pronto sería el Rey de Ravka. El Lantsov Bastardo. Un fraude. Un Rey maldito. Respiró profundamente, tratando de reponerse justo cuando escuchó voces provenientes del exterior de sus cámaras. 

─ ¡Abre las malditas puertas! ─escuchó su voz como una brisa de aire fresco y de repente, el dolor en su hombro se volvió más soportable. 

Rápidamente, se abrochó la camisa y observó cómo las puertas se abrieron de golpe y Morana entró, sus rizos ondeando salvajemente alrededor de sus hombros, una mirada de desafío en sus ojos mientras observaba a los guardias retroceder y cerrar las puertas inmediatamente. 

Nikolai ya tenía dificultades para respirar, pero de repente, olvidó cómo hacerlo en primer lugar. Ella llevaba puesto un vestido azul, del color del Mar Verdadero. Era raro ver a Morana usando un vestido, y cada vez que lo hacía, se le cortaba la respiración, aunque para ser justos, eso sucedía cada vez que la veía. 

Sus ojos negros recorrieron su cuerpo y frunció el ceño. 

─ ¿Qué pasó? ─exigió, acercándose. 

Instintivamente, Nikolai rodó el hombro, pero gimió por el dolor cuando este se intensificó. 

─ Nada. ¿Qué te trae por aquí...?

─ No te atrevas a mentir, Nikolai ─le espetó, acortando aún más la distancia entre ellos. 

Sus brazos se extendieron hacia su cintura, acercándola más a él, pero él gimió cuando su hombro le provocó dolor. Los ojos de Morana se fijaron en su lesión y levantó una ceja. 

─ Quítate la camisa, amor ─susurró como si supiera lo que encontraría. 

─ Tenemos menos de una hora para llegar a la capilla, cariño. No creo que sea el momento...

Morana lo silenció, extendiendo una mano hacia su camisa y arrancándola de su hombro. Nikolai hizo una mueca cuando sus dedos rozaron su piel. La herida quedó expuesta y solo pudo estar agradecido de que no estuviera mirando la herida a juego en su espalda. 

─ Me dijiste que había sanado ─murmuró ella, mirándolo con unos ojos preocupados. 

─ Yo... Mora, ¿por qué estás aquí? ─preguntó, sabiendo que ella sabía exactamente a lo que se refería. 

─ Lo sentí. Sentí... la merzost de Morozova. Pensé que tú... Nikolai, ¿por qué no me lo dijiste?

Él cerró los ojos con fuerza y encogió los hombros, gimiendo cuando sus dedos rozaron la piel alrededor de la herida en su hombro. 

─ No quería que te preocuparas. 

Morana agarró su rostro con las manos y lo hizo mirarla de nuevo antes de inclinarse y rozar sus labios contra los suyos. 

─ Dijiste que estaríamos aterrados juntos ─susurró contra sus labios. 

Miró a sus ojos, rebosantes de amor, y una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios antes de besarla de nuevo, mostrándole cuánto significaba para él que ella estuviera allí, cuánto alivio sentía al tenerla cerca. Porque sí, estarían aterrados juntos, lucharían juntos y gobernarían juntos, porque un Rey sin su Reina no podía sobrevivir. 

─ Si no fuera por ti, sería el Rey más solitario del mundo ─dijo mientras se alejaba y Morana soltó una risa suave, levantando la mano entre ellos. Un anillo adornaba su dedo, un zafiro tan azul como el océano engastado en una banda de plata, con pequeñas perlas decorando sus costados. 

Nikolai había encargado a su hermana que lo hiciera para Morana. Un zafiro robado de una tripulación pirata con perlas de las profundidades del Mar Verdadero en la Isla Errante, hecho por un Fabrikator. Era mucho mejor que la Esmeralda Lantsov. 

─ Estoy aquí para quedarme, cariño ─dijo Morana con una sonrisa, empujándolo por el hombro que tenía bien─. Ahora siéntate. 

Sin dudarlo, Nikolai se acomodó en un sillón en sus aposentos, sonriendo mientras Morana se instalaba en su regazo. Su brazo se deslizó alrededor de su cintura, atrayéndola hacia él a pesar de la tela de su vestido. Sus cejas oscuras se fruncieron mientras ella miraba hacia abajo, con los labios carmesí apretados. 

Pero Nikolai solo tenía ojos para ella, su mirada recorriendo los oscuros mechones de su cabello y el vestido que lo hacía desear arrancarlo de su cuerpo. Gruñó cuando sus dedos se presionaron junto a la herida en su hombro. 

─ Estoy admirando ─murmuró ella. 

─ Contemplando. 

─ Es distractorio ─dijo ella antes de inclinar la cabeza de él hacia un lado para que su hombro quedara más expuesto─. ¿Cómo mantuviste esto en secreto para mí?

─ Mora, yo...

─ Un secreto por un secreto, amor, es lo justo ─dijo ella, con una pequeña sonrisa en los labios mientras lo miraba de nuevo. Nikolai levantó una ceja y Morana se encogió de hombros─. He estado sintiéndome más... poderosa de cierta manera. Debido a que mi merzost ahora está mayormente equilibrada, comencé a explorar lo que significa. 

─ ¿Y?

─ Baghra me dijo que el amanecer es un momento de renacimiento, de limpieza, de despertar y de resurrección, y bueno, ¿qué pasa si puedo sanarte?

─ ¿Sanarme?

Morana asintió, jugueteando con el lazo escarlata que Nikolai había atado alrededor de su muñeca, después de reemplazarlo con un anillo en el dedo de Morana. 

─ Sería una curación mágica, pero podría funcionar.

─ Confío en ti ─simplemente dijo, aferrando su mano en la suya, y Morana lo besó suavemente, antes de apartarse y mirar su hombro nuevamente, examinando su herida. 

Nikolai cerró los ojos mientras soltaba su mano y sentía cómo sus manos se acercaban tanto a su espalda como al lugar sobre su pecho, donde el nichevo'ya había perforado su piel, y apretó los dientes al sentir una sensación fría, tan gélida como las aguas de las Islas del Norte. Podía sentir las sombras debajo de su piel, la incómoda sensación del miedo desvaneciéndose, pero entonces, Morana jadeó. 

Los ojos de Nikolai se abrieron de golpe y miró hacia su hombro, justo a tiempo para ver cómo la piel recién curada volvía a abrirse, retrocediendo a como estaba antes de que Morana intentara sanarla, pero esta vez ardía mientras se rasgaba de nuevo en su piel. Un gemido de dolor escapó de sus labios y Morana frunció el ceño. 

─ Lo siento, estaba funcionando, pero...

─ Estás sangrando, Mora ─dijo Nikolai mientras miraba su rostro, viendo el rastro de sangre que salía de su nariz. 

Morana negó con la cabeza, limpiando la sangre con el pañuelo que Nikolai le pasó. 

─ No me dolió. Es... la merzost dentro de ti está desequilibrada, Nikolai, tenemos que descubrir...

Nikolai la interrumpió con un beso. 

─ Hoy no ─murmuró contra sus labios─. Vamos a fingir que soy tan perfecto como siempre por un día. 

─ Pero lo eres, lo eres todo ─dijo Morana antes de que un gemido escapara de sus labios mientras la boca de Nikolai encontraba el hueco de su cuello, su corazón acelerándose ante sus palabras y él sabía que ella las creía con todo su corazón y alma. 

Sus manos se deslizaron por su cintura y sus dedos bailaron a lo largo del borde del corsé de ella, jugando con los cordones, pero se detuvo cuando sus uñas se clavaron en su brazo como una advertencia. Sus músculos se tensaron bajo su tacto. 

─ Nikolai, ¿sabes cómo atar un corsé?

─ Sé cómo desatar uno ─respondió contra su piel, y Morana soltó una risita. 

─ Si no sabes cómo atarlo, cariño, entonces no podrás desatarlo. 

─ Mi amor, soy un corsario, conozco los nudos y las cuerdas ─susurró contra la piel de su cuello, dejando besos más abajo. 

─ Dijiste que nos quedaba menos de una hora...

─ Entonces deberíamos aprovecharla al máximo ─dijo él, sonriendo con picardía mientras la miraba. 

En ese momento, el peso del mundo desapareció y Nikolai sintió cómo la carga en sus hombros se aliviaba, todo gracias a la llegada de su Reina. 



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𝐌𝐎𝐑𝐀𝐍𝐀 𝐙𝐎𝐑𝐄𝐒𝐋𝐀𝐕𝐀 𝐄𝐒𝐓𝐀𝐁𝐀 𝐏𝐑𝐄𝐎𝐂𝐔𝐏𝐀𝐃𝐀. Y con razón. Nikolai tenía merzost desequilibrada dentro de él, y ella no tenía ni idea de cómo sacarla. Cómo ayudarlo. 

Descubrió que su poder de curación mágica funcionaba, pero las sombras que se agitaban bajo su piel contrarrestaban la luz de su magia, revirtiendo el proceso. 

Y Nikolai lo estaba posponiendo, porque aparentemente, su bienestar era la última de sus prioridades, si es que era una prioridad en absoluto. Nikolai era terco, dejando de lado su seguridad y salud como si fuera un asunto trivial. Pero para Morana, era su máxima prioridad, especialmente porque podía sentir cómo él trataba de ocultárselo, de no mostrarle que también era vulnerable. 

Ella no permitiría eso. Que Nikolai se condenara si empezaba a ocultar quién era solo por un poco de merzost. Si él podía anhelarla como si fuera veneno, Morana haría lo mismo. No importaba cuán malditos estuvieran ambos; estarían aterrados juntos, se salvarían mutuamente de la oscuridad y se mostrarían el sol. 

Pero por un día podía dejarlo de lado, mientras se encontraba frente a la capilla, su cabello recogido lejos de su rostro, con una diadema de zafiros reposando sobre su cabeza, mientras observaba con una pequeña sonrisa en su rostro cómo Nikolai caminaba hacia el altar, inclinándose sobre una rodilla y bajando la cabeza.

Sus ojos se encontraron con los de Alina, quien estaba sentada en la primera fila, y la chica Shu le guiñó un ojo, con una sonrisa en su rostro. Zoya, a su lado, esbozó una leve sonrisa burlona y Genya le sonrió amablemente antes de que Morana volviera a mirar a Nikolai. 

El Apparat, que miraba a Nikolai de manera cuestionable, colocó una corona en su cabeza y luego utilizó el cetro, bajándolo sobre cada uno de los hombros de Nikolai antes de entregárselo, junto con el orbe, ambos dorados como él. Luego, el Apparat inclinó la cabeza y Nikolai se puso de pie. 

Mantuvo los hombros erguidos y la cabeza en alto, mientras todos en la multitud se ponían de pie, aplaudiendo a su nuevo Rey. Y Morana tuvo que contener su sonrisa al mirarlo, notando la cinta escarlata alrededor de su muñeca a pesar del atuendo real, viendo lo bien que se adaptaba al papel de Rey. 

Sin embargo, ella levantó una ceja al ver a una chica vestida un vestido rojo acercándose al centro del altar. Los ojos de Morana se encontraron con los del guardia a su lado y él asintió, comenzando a caminar alrededor de los bancos justo cuando la chica gritó algo en Fjerdano. 

Morana apenas tuvo un segundo para mirar a Alina antes de sentir que su corazón se detenía en el pecho, soltando un suspiro mientras sus hombros se tensaban. 

Los gritos estallaron en la capilla, y Morana miró horrorizada como la gente comenzaba a toser sangre mientras la chica caminaba por el pasillo. 

La mirada de Morana cayó sobre Nikolai, que caía de rodillas, el cetro en su mano que se estrellaba contra el suelo, y ella apretó los dientes, instando a la merzost dentro de ella a bloquear lo que fuera que magnificaba la Pequeña Ciencia que la estaba llevando a un paro cardíaco. 

Reuniendo suficiente poder, hizo un gesto con el brazo en el aire, y una cuchilla de sombras y luz voló a través del aire, mezclándose con el Corte que Alina había logrado invocar, cortando limpiamente la cabeza de la chica de su cuerpo. 

Los gritos se detuvieron, la mitad de las personas en la capilla dejaron de respirar y Morana tomó un aliento tembloroso, bajando la cabeza. Se aseguró de que Alina, Zoya y Genya aún estuvieran respirando antes de girarse hacia Nikolai, quién tosía mientras trataba de recuperar el aliento. 

Ella se arrodilló a su lado y Nikolai levantó la mirada hacia ella, asintiendo. 

─ Estaremos aterrados juntos ─dijo en voz baja, y Morana soltó una risa aliviada. 

Morana Zoreslava estaba maldita, nació desde las profundidades del infierno, con un padre villano, las sombras como familia y una madre monstruosa. Pero se había convertido en una bendición. Había encontrado su sol en la oscuridad de su vida y hundiría sus garras en esta vida que amaba y nunca la soltaría. 

Morana Zoreslava había encontrado su sol, su familia y todo lo que necesitaba para equilibrar las sombras que acosaban su vida. 

Las mentiras te alcanzan, resonaba la voz de su madre en su cabeza, corre más rápido. Pero esta vida no era una mentira, y Morana podía dejar de correr, de las sombras y de las mentiras que la acosaban; y por una vez en su vida, se quedaría. Se quedaría y lucharía por lo que quería, por lo que finalmente comprendía que merecía. 


𝐅𝐈𝐍





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