chapter two
SOME THINGS NEVER CHANGE

CASSIE NO ESPERABA, QUE LA FIESTA A LA QUE RAFE PLANEABA LLEVARLA, SERÍA UNA EN LA PLAYA DE LA CORTE. Rafe no era el tipo de chico que se rodeaba de Pogues, especialmente por la diferencia de clases sociales y su mente prejuiciosa y obstinada. Eso era algo que Cassie no compartía, ni comprendía, pero hasta ese momento ni siquiera ella tenía permitido acercarse a los Pogues, por lo que jamás fue una situación en la que ella se involucrara.

Era una hermosa tarde de verano, el mar estaba sereno, como si supiera de la gran celebración que había y de su regreso, dándole la bienvenida, pequeñas olas golpeaban entre sí, y el sol ya se ocultaba en el horizonte, dando paso al ocaso.

Era una hermosa vista si se lo preguntabas. Una que no tenía con tanta libertad en Ohio.

Ella y Rafe caminaban por la orilla de la playa, en silencio. No emitían palabra alguna, solo observaban el paisaje, y de vez en cuando intercambiaban miradas. Era un silencio lleno de conformidad, como si no necesitarán palabras para saber que la cercanía y compañía del otro, era justo lo que necesitaban para calmar el pesar en sus corazones.

—Esto se siente irreal —dijo Rafe, después de un rato, observándola fijamente. Cassie lo miró, apenas poniendo atención a lo que había dicho.

—¿Hmm?

—Que estes aquí. Aún no puedo creerlo —dijo, soltando una risita. Ella sonrió instantáneamente al escuchar el sonido de su risa.

—No sabía que me hubieras extrañado tanto —lo molesto ella, dándole un ligero golpe con su brazo, que mandó ondas eléctricas por su cuerpo y lo hizo sonrojarse un poco.

Dios. Incluso ella lograba ponerlo nervioso de una manera que jamás imaginó posible. Hizo lo mejor que pudo para ocultarlo.

—Bueno, eres una gran amiga —dijo.

Y eso dolió. La expresión de Cassie rápidamente se tornó seria y asintió, sintiendo como lentamente las lágrimas se amontonaban en sus ojos. Se quedó en silencio, mirando sus pies caminar en la arena y evitando su mirada.

—Es decir... —repuso Rafe, cuando notó su incómodo silencio, y que su comentario no había sido el más acertado, si lo que intentaba era que ella se enamorará—. Me refiero a que eres diferente a las demás —dijo, soltando un suspiro hondo, y esperando una respuesta.

Cassie levantó la mirada y lo observó ligeramente desconcertada, pero no exenta de emoción.

—¿Diferente? —dijo incrédula. ¿Qué podría tener ella que los cientos de chicas con las que seguramente Rafe había dormido durante su año lejos, no tuvieran?.

La respuesta era simple, aunque ella en ese momento lo ignorará por completo; su corazón. Ellas no tenían su corazón.

Cassie sí. Esa era la diferencia.

Rafe desvió la mirada hacia el mar que se extendía a un costado y elevó los hombros.

—No lo sé —mintió, regresando su mirada a ella—. Simplemente eres distinta. No te importan todas esas cosas superficiales que a todas las demás sí. Y ves lo bueno en todo el mundo, incluso en mí —dijo, esta vez como si estuviera avergonzado de sí mismo.

Cassie se detuvo a secas y lo miró fijamente, haciendo que el también se detuviera frente a ella y la mirara con dulzura, esperando sus palabras.

—Veo algo bueno en ti, porque eres un buen chico, Rafe. Te conozco desde que tengo memoria, puede que tengas un temperamento frágil —dijo entre una risa dulce y pequeña—, pero no eres una mala persona.

Por alguna razón Rafe no lo creía. Pero que Cassie lo dijera con tanta seguridad, lo hacía pensar que quizá existía una posibilidad de que fuera verdad. Si ella veía bondad en él, era porque él no era tan malo como pensaba.

—¿De verdad crees eso? —inquirió, con una sonrisa a medias y mirándola con sus profundos ojos azules, que la tenían tan perdida en ellos como si un cielo enorme y miles de destellos la rodearan.

—Por sup...

—Sarah, Sarah, ten cuidado, ¿sí? —dijo Topper a lo lejos, pero tan fuerte que había interrumpido por completo el momento.

Cassie y Rafe voltearon hacia la dirección de su frustrante chillido y vieron como se acercaba a un faro en la arena, en el que Sarah se encontraba, observando el mar frente a ellos y el sol escondiéndose de la noche. Rafe maldijo en su cabeza a su hermana por su necesidad constante de llamar la atención, y a Topper por estar tan obsesionado con ella.

Cassie miró a Rafe por un instante antes de sonreír ligeramente y caminar hacia el grupo de Kooks.

—¡Cassie! ¡Cassie! Ven aquí. La vista es preciosa —hablo Sarah, llamando a Cassandra con una seña. Cassie la miró y se acercó, tomando su mano y trepando lentamente por el faro, hasta una altura considerable, dado que no quería exceder el peso que este pudiera soportar y terminar con ambas en el suelo.

—¡Sarah, por favor! —exclamó Topper de mala gana.

Ambas chicas ignoraron la petición del chico y se dispusieron a ver la vista frente a ellas.

—Tienes razón, es hermosa —dijo Cassie. Pero ella no observaba el atardecer, ni el mar abierto. Lo observaba a él y su silueta, que la observaba maravillado.

—Rafe, ¿quieres ayudarme? —hablo Topper, molesto por el hecho de que Sarah no parecía obedecerle, y que Cassie había subido junto a ella, y a Rafe parecía no importarle.

La mirada de Cassie se desvió un instante de Rafe, y a un par de metros de su grupo de amigos, se encontraba Kiara. Sus ojos se iluminaron cuando encontraron los de ella y bajó apresuradamente del faro.

El grupo de Kooks –incluso Sarah–, la observaron curiosos por su acción repentina. La sonrisa de Rafe se desvaneció cuando la vio alejarse del grupo y caminar hacia Kiara, y los Pogues.

—¡Sarah! —exclamó Topper en tono desafiante una vez más. La rubia lo miró, quedando un poco desconcertada por las acciones de Cassie. Bajó lentamente del faro hasta llegar a Topper y dejar que sus manos rodearon su cintura y la bajaran del faro a la arena—. ¿Qué hace? —inquirió Topper, observando a Cassie.

Rafe simplemente se quedó observando a la chica, y esa sonrisa tan radiante que jamás abandonaba su rostro.

—¡Kiara! —exclamó Cassie, dándole un gran abrazo a la chica y colgándose de sus brazos.

Kiara la recibió con tanto cariño y emoción como fuese posible.

—¡Cass, ¿qué demonios estás haciendo aquí?! —preguntó Kiara con una sonrisa de oreja a oreja, una vez ella y Cassie se habían separado.

Parecía un sueño tenerla de vuelta. Sentía como si una versión de ella misma hubiera regresado a su cuerpo, pero al mismo tiempo temía que aquella parte volviera.

—¿No te alegra verme? —repuso Cassie, indignada por su pregunta.

—No... Sí... Es decir, no me avisaste que volvías —intento explicarse Kiara tomando los hombros de Cassie y dándole otro abrazo una vez más—. No llamaste ni escribiste —dijo con nostalgia por encima del hombro de Cassie.

El sentimiento de volverla a ver después de tanto tiempo, se sentía irreal para Kiara, pues después de que Cassie se fuese, las cosas en la Academia Kook se complicaron para ella. Cassie siempre fue la única persona en el mundo que lograba entenderla.Y finalmente la tenía de vuelta.

—Era difícil mantener la comunicación en un lugar tan aislado —repuso ella, acomodando un mechón de su dorado cabello detrás de su oreja. Sintiendo nostalgia por todo lo que se había perdido.

—Solo... no vuelvas a irte —le dijo Kiara, acariciando lentamente su brazo—. Me hiciste mucha falta.

Cassie sonrió lentamente con dulzura. No había notado lo mucho que había extrañado a Kiara hasta ese momento.

Kiara rio ligeramente por la seriedad que había tomado la situación y volteo hacía atrás para ver a sus amigos, quiénes tenían la mirada clavada en ambas chicas. Cassie recordaba haber visto a aquellos tres chicos algunas veces antes de su partida, pero recordaba con especial detalle al chico pecoso y de cabello dorado como el suyo, pues al ser hijo de uno de los amigos de su padre, llegó a entablar conversación con él un par de veces.

Aunque su madre jamás le había permitido acercársele más de lo debido, pues el chico era un Pogue, justo como el chico de tez oscura y cabello rizado, y el flacucho de cabellera rebelde que lo acompañaban.

No obstante, los amigos de Kiara miraban intrigados a las dos chicas que conversaban a unos metros de ellos. Las observaban casi fascinados.

—Vaya... Regreso —habló John B, el chico lleno de pecas.

—La reina Kook —dijo el siguiente rubio observando a Cassie con una estúpida sonrisa en el rostro que le resultaba difícil ocultar.

—¿Es Cassie Bryant? —inquirió Pope, con ligero tono sorpresa y el ceño fruncido.

—Sí —respondieron sus dos amigos al unisonó.

—Vaya que es linda.

—¿Bromeas hermano? ¡Es hermosa! —exclamo JJ haciendo un movimiento con las manos, casi como si estuviera ofendido por el comentario de su amigo.

Pope sonrió y sacudió la cabeza, observando a JJ con una mirada pícara.

—Olvídalo, JJ. No tienes oportunidad. Está con el rey Kook —repuso Pope, burlándose de JJ, y dándole un par de palmadas en la espalda. JJ rio sarcásticamente.

—Está fuera de nuestra liga hermano —concordó John B.

JJ bufo, y apartó ligeramente a Pope, observando fijamente a Cassie.

—Eso está por verse —dijo para si mismo.

Lamentablemente, más pronto que tarde, su mirada acechadora, lo hizo ponerse tan rojo como un tomate al notar que Kiara y Cassie, los miraban. Desvió su ojos de ellas rápidamente y fingió encontrar más interés en la vista del océano frente a ellos.

—Vamos... Te presentaré a mis amigos —anunció Kiara, tomando a Cassie del brazo y arrastrándola hasta el tronco en la arena donde se encontraban los Pogues.

—¡Cass! ¿Qué haces con esos sucios Pogues? —exclamó Kelce, uno de los amigos de Topper y Rafe, entre risas.

Cassie solo lo ignoró, pues sabía que el solo hecho de dirigirse a los Pogues junto a Kiara, probablemente ya había creado revuelo entre sus amigos Kooks, pero ignorar sus comentarios, era la mejor manera de no empeorar la situación.

Los Pogues pusieron los ojos en blanco al oír la irritante voz de Kelce, seguida de la risa del grupo, pero cambiaron instantáneamente sus muecas molestas cuando vieron a Kiara acerse con Cassie.

—Hey, chicos... —habló Kiara, acercándose al grupo, y captando la atención de los tres nuevamente—. Ella es Cassie —la presentó.

Cassie les dio una sonrisa angelical. Todo en ella desprendía un brillo que de haber un sol que lo reflejara, ya los habría cegado. Los tres la observaban encantados como si hubieran sido hechizados y no tuvieran permitido desviar la mirada.

—Hola —saludaron los tres torpemente al mismo tiempo. Cassie rio ligeramente.

—Dejen de actuar como idiotas —bufo Kiara, chasqueando los dedos en frente de sus rostros—. Cassie, ellos son JJ, Pope y John B —dijo Kiara señalando a cada uno de ellos.

—Hola —saludó Cass, extendiendo su mano hacía los tres chicos. Los tres intentaron tomar su mano al mismo tiempo y rieron nerviosamente viéndose los unos a los otros avergonzados.

—Lo siento —dijeron los tres al mismo tiempo. Cassie rio, frunciendo ligeramente el ceño, mientras los tres bajaban sus manos.

—¿Por qué actúan tan raro? —los regañó Kiara haciendo una mueca de disgusto.

Los Pogues fulminaron a Kiara con la mirada, y rápidamente volvieron a mirar embobados a Cassie.

—¡Bienvenida reina Kook! —exclamo JJ extendiendo su mano hacia Cassie—. JJ. Un placer.

Ella sonrió con dulzura y tomó su mano, recibiendo una pequeña descarga de energía que recorrió todo su cuerpo, provocando que ambos debieran soltar la mano del otro al instante soltando un quejido bajo.

—Me diste toques —dijo Cassie entre risas, observando a JJ.

Y solo con eso, JJ ya se había perdido en esos ojos tan profundos como el océano.

—Soy Pope. Mucho gusto, Cassie. Nos alegra que estés de vuelta —hablo Pope, extendiendo su mano el también hacia Cassie. Ella tomó su mano y sonrió con ternura.

—Bienvenida —continuó John B., imitando la acción previa de sus amigos.

—Gracias.

—Bien, Cass. Ellos son mis nuevos amigos —repuso Kiara poniéndose a un costado de los chicos y rodeándolos a los tres con sus brazos tanto como era posible.

Cassie la miró apretando los labios y junto sus manos detrás de su espalda.

—¿Qué hay de Sarah? —inquirió, bastante intrigada acerca de la razón de aquel acontecimiento que todos parecían ignorar también.

La sonrisa plasmada en el rostro de Kiara desapareció lentamente, mientras retiraba sus brazos de encima de los chicos.

—Ya no somos amigas, pero fue su culpa. No mía —bufo, levantando ambas cejas.

—No le gusta hablar de eso —intercedió Pope. Cassie lo miró.

—Acabo de volver. Me gustaría saber porque mis dos mejores amigas, ya no son mejores amigas —replicó Cassie, esta vez mirando desafiante a Kiara.

—Incómodo... —dijo JJ en un canto, y Kiara le dio un golpe en el brazo.

—Cassie, no quiero hablar sobre ella, ¿de acuerdo?. Me hace querer vomitar aquí mismo. Y justo ahora solo quiero celebrar tu regreso —excuso Kiara, acercándose a Cassie y rodeándola con su brazo. Cassie la miró, leyendo en su mirada, que en realidad, estaba dolida.

Lo que sea que había sucedido entre ellas dos, aún le afectaba. Pero supo que eventualmente lo descubriría.

—Bien —dijo ella, y Kiara sonrió de oreja a oreja como un niño pequeño recibiendo un regalo.

Rafe por otro lado, no podía apartar la mirada de Cassie, lo ponía ansioso verla charlar con aquellos chicos, especialmente por la forma en que la miraban. Sostenía su vaso lleno de alcohol con fuerza y sentía que si apretaba un poco más sus dientes entre sí, terminaría por romperlos.

—Amigo, ¿no harás nada? —le pregunto Kelce, mientras veían a Cassie hablando con los Pogues también.

—¿Qué puedo hacer? —repuso Rafe entre dientes.

—Ella debería estar aquí, no con esos imbéciles —dijo Topper haciendo una mueca,

—Lo sé —musito Rafe.

Sarah también miraba a Cassie, y aunque se moría de celos de que ella estuviera con Kiara, no quería arruinarle el día.

—Si tú no haces nada, viejo. Yo lo haré —le dijo Topper dando un paso al frente.

—¡No, Topper! —exclamó Sarah de mala gana.

—¡Cassie!. ¿Te diviertes con esos sucios Pogues?— exclamo Topper burlón.

Los Pogues miraron a Topper por encima del hombro de Cassie. Su silueta fastidiosa burloandose a lo lejos y riendo con sus amigos Kooks. Cassie suspiró hondo, y ni siquiera se molestó en mirar a Topper.

—Quiero quitarle esa sonrisa de Ken de la cara —habló JJ de mala gana.

—Lamento eso, chicos —hablo Cassie, mirando apenada a los Pogues—. Siempre ha sido un idiota.

—Veo porque está con Sarah —añadió Kiara, casi sin darse cuenta del comentario que se le había escapado de los labios.

—Kie..

Kiara miró a Cassie y elevó los hombros despreocupada

—Como sea. ¿Volverás con ellos? —le preguntó. Rogándole con una mirada que se quedará con ellos. Cassie apretó los labios y se encogió un poco.

—Sí... Si no regreso, Topper no nos dejará en paz — habló Cassie, pero realmente sabía que Rafe era el que podía causar problemas—. Pero te veré después, Kie— añadió, tomando su mano y Kiara asintio, no muy feliz por tener que dejarla tan pronto.

Cassie enfocó su atención en los tres Pogues y estos ya la miraban.

—Los veré luego, supongo—dijo como despedida, desvió su mirada a Liara nuevamente y se acercó a ella dándole un beso en la mejilla—. Te amo, Adiós —dijo con ternura, y se dispuso a volver con el grupo de Kooks.

Los cuatro amigos observaron a Cassie alejarse, la seguían con la mirada. Su rubia cabellera sacudiendose de un lado a otro tanto por la brisa como por su andar apresurado. Sus caderas bailando de izquierda a derecha dejándolos cautivados de una manera en que no deberían. Kiara noto sus miradas clavadas en el trasero de Cassie y por segunda vez en el día, chasqueó sus dedos frente a ellos.

—Regresen a la tierra, idiotas —dijo refunfuñando, mientras se apartaba de los chicos hacia un barril de cerveza.

Los Pogues parapeadearon un par de veces, y John B. noto como los ojos de Rafe estaban clavados en ellos. Si las miradas pudieran matar, ellos ya estarían tres metros bajo tierra. John B. sonrió burlón y caminó detrás de Kiara.

Pope y JJ se quedaron unos minutos más observando distraídamente al grupo de Kooks. Cuando Cassie volvió con ellos, Topper le dio un vaso de plástico con alguna bebida, y vieron como Cassie lo olía, no muy convencida de beberlo.

—¿Qué es? — pregunto ella.

—Solo pruébalo —hablo Kelce.

Cassie observo a Rafe, buscando su aprobación.Él le dió una ligera sonrisa, asintiendo con la cabeza y la rodeo con su brazo lentamente, sin querer perderse ningún contacto con su piel. Un cosquilleo recorrió el cuerpo de Cassie mientras intentaba ocultar una sonrisa.

—Vamos a divertirnos —repuso Rafe, mirándola.

Cassie sonrió, mirándolo por un segundo antes de llevar el vaso hacia sus labios y dándole un trago, estaba bastante amargo y le había dejado una sensación raposa en la garganta.

A pesar de todas las fiestas, las bebidas, las drogas,la música apoderándose de su cuerpo y las noches de desvelo, o incluso las de su tormento, Cassie jamás se había acostumbrado al horrible sabor de la cerveza. No veía como alguien podía disfrutar de ello, sin embargo, se encontraba bebiendo cada centímetro de ese vaso.

—¿Que pasa JJ? Se te van a caer los ojos si sigues mirándola así —bromeo Pope dándole un leve golpe a su amigo, pues JJ no podía apartar sus ojos de Cassie y del brazo de Rafe alrededor de sus hombros.

Pero el comentario de Pope lo hizo reaccionar.

—¿Que? ¡Ven acá, Pope! —exclamo JJ corriendo detrás de su amigo tratando de devolverle el golpe.

—¡No! ¡Basta! ¡JJ! —exclamo Pope entre risas, aún huyendo del chico.

Cassie volteo a verlos llamada por la bulla que hacían y sonrió un poco mientras los veía jugar. Kiara y John B reían a carcajadas por Pope y JJ. Una estúpida sonrisa se plasmó en sus labios, acompañado de un deseo incontenible de volver con ellos y divertiste de verdad.

—Hey, ¿que te dijo Kiara? —pregunto Sarah acercándose a Cassie, y sacándola de su burbuja. Ella la miró, parpadeando un par de veces para volver a la realidad. .

—Nada importante. Solo me presento a sus amigos —respondió Cassie con una sonrisa a medias. Sarah hizo una mueca, elevando ligeramente una ceja, sin ser capaz de creer eso en su totalidad.

Cassie sonrió falsamente y volvió a llevar el vaso de cerveza a sus labios, sintiendo los dedos de Rafe acariciando su hombros, mientras conversaba sobre alguna cosa estúpida con sus amigos, y sintiendo la mirada febril de Sarah sobre ella.

El resto de la tarde, Cassandra pasó relativamente un buen rato con el grupo de Kooks. Bebían y contaban anécdotas sobre todas sus aventuras privilegiadas durante el último año, y como aún se armaban riñas entre Pogues y Kooks como si ya fuera una tradición. O le pedían a Cassie que hablara acerca de su misteriosa huida al internado.Sin embargo, ,cada vez que alguno de ellos hacía un comentario despectivo hacia los Pogues, ponía los ojos en blanco.

Cassie estaba sentada a un costado de Rafe en una banca de madera, ambos intercambiaban sonrisas coquetas y alguno que otro roce entre sus manos, escuchando vagamente las conversaciones de sus amigos.

—Bien, creo que es hora de irnos —hablo Topper, levantándose de la banca de madera donde se encontraban.

—Hey, vamos a casa, ¿vienes? — preguntó Sarah, observando a Cassie.

Cassie buscó los ojos de Rafe en busca de aprobación. Se estaba divirtiendo con él, con sus miradas y con sus palabras silenciosas. No obstante, Rafe asintió y se levantó del banco, extendiendo su mano hacia Cassie.

—Vamos —dijo suavemente. Cassie sonrió ligeramente y tomó su mano levantándose del asiento. Rafe levantó la mirada por encima de la cabeza de Cassie, ella volteó hacia atrás, divisando a Kelce a unos metros de ellos, haciéndole una extraña seña a Rafe—. Vuelvo en un segundo. Adelántense.. Los veré en el auto —dijo, esta vez observando a Cassie un momento antes de dirigir su mirada a Sarah y a Topper.

—Si no apareces en 10 minutos, nos iremos —repuso Sarah, y Rafe puso los ojos en la co mientras se alejaba.

—¿A dónde va?— inquirió Cassie, acercándose a Sarah.

—Probablemente a drogarse o algo —respondió Sarah, como si de salir a trotar se tratase, mientras caminaba de la mano con Topper.

—¿Ahora se droga? —inquirió Cassie, bastante desconcertada.

Sarah se detuvo un momento, notando que había hablado de más. Se mordió el labio y miró a Cassie.

—A veces —respondió vagamente y con una sonrisa apretada. Cassie supo instantáneamente que le estaba mintiendo.

—No te preocupes, ¿de acuerdo, Cassie?. Es Rafe. Sabe lo que hace —balbuceó Topper, caminando por la playa con un aire intenso de superioridad, que a Cassie no le podía parecer más fastidioso, añadiendo que le restaba importancia a la situación.

Cassie caminó detrás de ambos, pero volteaba hacia su espalda constantemente, observando a Rafe. Viéndolo susurrarse cosas con Kelce, hasta que ambos desaparecieron hacia alguna dirección. Se sentía extraño saber que Rafe estaba consumiendo narcóticos. Llevaba tantos años conociéndolo, que pensar en una imagen devastadora de Rafe consumiendo cocaína o pastillas, la hacía sentir un nudo en el estómago.

—Oh, espera —hablo JJ desviando la atención de Cassie a sus pensamientos, hacia él.

JJ colocó un vaso rojo justo frente a Cassie, haciéndola frenar de golpe.

—Cassie, ¿puedo hacer que te interese una bebida sabrosa de Milwaukee?— habló JJ con una sonrisa divertida. Cassie miró a Sarah y a Topper antes de responder.

—No lo creo... —se negó ella, encogiéndose de hombros. JJ sacudió la cabeza.

—Vamos, Cassie. ¿No es tan elegante para ti?.

Cassie apretó los labios en una sonrisa y colocó sus manos en su cintura.

—Bebí demasiado. Y ya nos íbamos, así que, quizá la próxima —se excusó Cassie,

—Bien, lo dejare pasar esta vez —repuso JJ guiñándole un ojo. El rubio se dirigió a Sarah está vez. —Sarah... Sarah, ¿qué dices? ¿quieres un poco?.

—No. Gracias —respondió ella amablemente.

—Vamos, Sarah —insistió JJ acercando más el vaso a ella.

—No, en serio, JJ. Gracias, pero...— trato de hablar Sarah

—Oye, ¿sabes qué? La tomaré —intercedió Topper intentando tomar el vaso—. Gracias amigo. Lo agradezco —dijo él. JJ aparto el vaso con rapidez, frunciendo el ceño.

Cassie estaba tan absorta en localizar a Rafe que las voces de la conversación de habían vuelto lejanas.

—...Tal vez si dijeras por favor. Tal vez, pero no lo dijiste —repuso JJ viendo a Topper con una mirada fría. Cassie había vuelto a prestarles atención.

—¿Por favor?— preguntó Topper sarcástico. JJ lo ignoró y volvió a poner su atención en Sarah y despistadamente en Cassie.

—Sarah, te prometo que la tendrás — continuó JJ acercándose a ella otra vez.

—No, no. No quiere nada de ti —se apresuró Topper empujando el vaso contra JJ haciendo que este se derramara sobre él—. ¡No la quiere, imbécil! —exclamó con brusquedad.

JJ reaccionó rápidamente, abalanzándose contra Topper y tomándolo por el cuello de la fina tela de su camisa, acercándolo a su rostro, a la par que Topper intentaba empujarlo.

Cassie y Sarah se miraron la una a la otra preocupadas por la situación.

—¡No, no, no! —exclamó John B acercándose a ambos y apartando a JJ sin dudarlo.

—Topper. Solo déjalo —le pidió Cassie, observándolo con ojos suplicantes. El chico sonrió con malicia y observó a JJ y a John B. que ya se habían dado media vuelta.

Cassie lo vio en su mirada, y el desprecio con el que seguía sus pasos. Tenía la intención de ir más lejos.

—¡Sucios Pogues! —exclamó él acomodando su camisa. Y fue lo que John B. necesito para perder el control.

El pecoso se dio media vuelta y se abalanzó contra Topper dándole un fuerte golpe en la cara sin previo aviso. Los ojos de Cassie se abrieron como platos, impactado por el acto impulsivo. Topper se cayó a la arena dando traspiés y Sarah intentó acercarse a él, mientras una multitud ya se acercaba a ver el espectáculo.

—¡Topper!.

John B. intento acercarse nuevamente a Topper, aprovechando de su posición en el suelo.

—¡Vamos John B! —exclamó JJ.

—¡Hey, John B! —exclamo Pope corriendo hacia su amigo. El moreno llegó y aparto a John B. de Topper con mucho esfuerzo, mientras la multitud gritaba y pedía más—. No tenemos que llamar la atención, ¿recuerdas? —le recordó el chico, empujándolo hacia atrás, mientras él aún veía a Topper con ira y desprecio.

—¡Maldito seas, John B.! —exclamó, levantándose del suelo con una expresión de molestia en su rostro.

—Topper, basta. Por favor —le dijo Sarah tratando de detenerlo a Topper. Él la aparto con un ligero empujón, haciendo a Sarah caer contra Cassie, quien la tomó por los hombros y observó a Topper abriéndose paso entre las personas.

—¡Topper! —exclamó Cassie. Y ella junto a Sarah comenzaron a caminar detrás de él.

John B. ya se encontraba solo a un par de metros del mar, y observaba con una sonrisa quisquillosa como Topper se acercaba a él. El Kook golpeó a John B. en la cara sin advertencia, haciendo que el Pogue cayera al agua como un saco de papas.

—¡Topper!.

—¡Chicos! —exclamó Sarah desesperada.

Topper se metió al mar con John B., y aprovechando su posición en el suelo, comenzó a golpearlo sin piedad, mientras el chico intentaba defenderse.

—¡Topper ya déjalo! —exclamo Cassie una vez más.

—¡No, no, no! —exclamo Kiara apareciendo en la pelea.

John B. se levantó en medio de los golpes que lo aturdían, tenía el rostro ensangrentado y ya estaba empapado. Se lanzó contra Topper envuelto en la euforia y lo empujó al agua con él.Ambos volviendo a bañarse en el océano y continuando con la pelea.

—¡John B, vamos amigo! —lo animó JJ.

La playa entera ahora prestaba atención al gran espectáculo que había. Ninguno de los dos parecía tener la intención de darse por vencido contra el otro, y los gritos sumidos en desesperación de Sarah, y las súplicas de Kiara a John B. para Que de detuviese alarmaban más a Cassie. Buscaba con la mirada a Rafe en medio de la multitud, esperaba que el pudiera frenar la pelea antes de que algo terrible sucediera.

John B. era ahora quien golpeaba sin piedad alguna a Topper, lo mantenía tirando en el agua, sosteniéndolo por la camisa con el puño cerrado y golpeándolo con la otra mano.

—¡Vamos, Topper! ¡Levántate! —le gritó John B. El pecoso se apartó de Topper, caminando lentamente hacia atrás, admirando lo débil e indefenso de el Kook lucía.

Pero esa escena duró poco, Topper se levantó inesperado mente y le lanzó un golpe a John B. en el rostro que aturdió todos sus sentidos por un momento.

—¡Vamos, John! —exclamo Topper burlescamente.

Cuando John B. se recompuso, nuevamente su cuerpo de impregnaba de ira y resentimiento. Se acercó a Topper, intentando golpearlo, pero el Kook esquivó su puño, tomándolo del brazo y empujándolo al mar nuevamente x John B. cayó boca abajo, sacando la cabeza del agua rápidamente cuando sintió el impacto. Pero Topper parecía decidió a llevarlo más lejos.

Se agachó junto a John B., sosteniendo su cabeza con su mano enterrada en su alborotado y húmedo cabello, y mientras el Pogue intentaba tomar una bocanada de aire, completando desconcertado, Topper empujó su cabeza contra el agua.

Los Kooks comenzaron a celebrar, y los Pogues gritaban por John B. Nadie parecía aceptar que la situación ya había ido muy lejos. Nadie además de los amigos de John B., Cassie y Sarah.

—¡Topper! —exclamo Cassie preocupada, dando un par de pasos cerca al mar—. ¡Topper detente!.

— Topper, basta! —grito Sarah.

—¡Topper, lo vas a matar!.

El Kook no tenía ni una pizca de remordimiento en sus acciones. Sostenía la cabeza de John B. contra el agua con mucha fuerza, dispuesto a verdaderamente ahogar al chico.

Toda la bulla que llevaba un rato adornando la playa, alarmó a Rafe y a sus amigos. El Kook comenzó a buscar a Cassie rápidamente entre la multitud, empujando a cualquiera que se atravesara en su camino. Podía distinguir entre los gritos y el aclamado de la gente que Topper estaba ahogando a John B.

Rafe llegó a un costado de Cassie, quedando impresionado ante la escena frente a él.

—¡Rafe, haz algo! —exclamó Sarah, demandante hacia su hermano.

—¡Vamos, Topp! —exclamó Rafe, en cambio.

Cassie lo fulminó con la mirada, su garganta se secó un instante. Rafe seguía absorto en la pelea con ojos brillantes y cautivados.

Sus piernas temblaban y sus manos sudaban. Estaba preocupada por John B., y por cómo nadie parecía hacer algo para detener a Topper, ni siquiera Rafe. Ella y Sarah continuaban exclamándole que se detuviera, y cuando ella quiso acercarse, Rafe la detuvo del brazo.

—No te entrometas —le advirtió con una mirada diferente a la que mantenía en ella.

En un instante, la multitud que antes aclamaba, ahora parecía desconcertada. Cassie regresó la vista al mar, y ahogó un grito cuando vio como JJ sostenía un arma sobre la cabeza de Topper.

—¡Sí, sí, sabes lo que es! —dijo JJ.

Topper se quedó congelado, su mano soltó el cabello de John B. mientras levantaba sus manos a la altura de su cabeza y lentamente se ponía de pie. El pecoso saco su cabeza del agua y tomo una bocanada aire mientras la sangre goteaba de todas las heridas de su rostro.

Rafe instintivamente colocó a Cassie detrás suyo, quedando igualmente impactado por el acto arriesgado de JJ.

—¡JJ! —exclamó Sarah acercándose.

—¡JJ, no seas estúpido! —exclamó Rafe con voz ronca.

—¡Cálmate hermano! —le pidió Pope, acercándose también a la orilla de la playa.

Todos en el lugar comenzaron a dispersarse llenos de miedo, y algunos otros continuaron observando el espectáculo.

—¡JJ, baja el arma! —pidió Sarah levantando su mano hacía él.

—¡Es suficiente, JJ! —grito Kiara.

—¡JJ! —exclamo Cassie—. No seas estúpido —dijo Cassie, aún con Rafe manteniéndola detrás suyo. Estaba asustada, tanto como por el arma que sostenía JJ sobre la cabeza de Topper, como por lo que podría suceder.

—¿Dijiste algo, princesa?.

—Estamos bien —respondió Topper alejándose lentamente de John B.

—¡Baja el arma! —exclamo Rafe viendo a JJ.

El Pogue no tenía ni una señal de duda en o arrepentimiento en su rostro. Lucia decidió a usar aquel arma de ser necesario. Especialmente debido a la impotencia que sintió cuando vio a su amigo indefenso en el mar, y a todos celebrando por ello.

—¡Está bien! ¡JJ, vamos! —dijo Topper poniéndose de rodillas, con las manos levantadas.

JJ observó al resto de la isla un momento, desviando su mirada momentáneamente a Cassie y su mirada de pánico. Supo que lo había llevado muy lejos. Bajo el arma lentamente y John B se sentó sobre sus rodillas, aún recuperando el aire.

Topper se levantó de la arena rápidamente y comenzó a caminar, aún sin apartar la vista de JJ, hacia sus amigos. Sarah, Cassie y Rafe se acercaron rápidamente a él.

—¡Kie! ¡Detén al psicópata de tu amigo! —le exclamo Sarah fulminandola con la mirada.

—¡Bien, escuchen todos! —exclamó JJ viendo a las personas que aún quedaban en la playa—. ¡Lárguense de nuestro lado de la isla! —grito levantando el arma al cielo

JJ disparó al aire dos veces, generando una oleada de pánico y terror entre la multitud que quedaba. Cassie se aferró al brazo de Rafe, y los cuatro se dispusieron a apartarse de la playa.

Rafe tomó a Cassie de la mano, apretándola ligeramente. Cassie sintió que la calidez invadía su cuerpo nuevamente. Sin embargo, sus ojos inevitablemente se perdieron en la discusión lejana e inaudible que mantenían los Pogues. Podía ver la furia en Pope y Kiara, y se sentía extraña al saber que ahora Kiara convivía con esos chicos, que ellos eran ahora sus amigos.

ali's note...
volviendo a escribir los caps de dark side, me doy cuenta de q si estaba bien cringy la historia 😭, en mi defensa la escribí cuando tenía 13 años, oki?
los arreglos de este cap (especialmente al inicio y las escenas rassie 🤭) me gustaron bastante, del final no puedo decir lo mismo, lol.
el próximo viernes intentaré hacerles un maratón, ya que cada vez falta menos para poder terminarnos la cuarta temp 🙏🙏.