present day

                      ELENA E MATT stavano facendo jogging, ovviamente per mantenersi in salute e più forti per quello che sarebbe successo. Non sapevano cosa sarebbe successo, soprattutto essendo esseri umani fragili come loro, era estremamente difficile fuggire da situazioni che non si sarebbero verificate nella normale vita umana. Elena ha premuto il dispositivo sul suo braccio, segnalando che aveva già corso due volte nel suo quartiere.

"Cosa stiamo correndo, una maratona?" Scherzò il ragazzo dagli occhi azzurri, cercando di raggiungere il doppelgänger. Elena quasi rise – e lui avrebbe dovuto essere il quarterback.

"Se non riesci a tenere il passo." Indicò il Mystic Grill con un sorriso, ma lui corse accanto a lei e mantenne il suo passo. Il vento le scompigliava i capelli, spingendoli via dal viso. Aveva bisogno di tempo per pensare agli eventi della settimana, ma doveva continuare a negare le cose che voleva sistemare.

"Elena, non puoi sfuggire ai tuoi problemi." ammise Matt, i suoi occhi finalmente si spostarono sul viso della sua ex ragazza. Il suo sorriso vacillò ma continuò a correre. Matt era l'unica persona che la conosceva come Bonnie e Caroline non la conoscevano, era stato il suo ragazzo una volta e lei pensava davvero che sarebbe invecchiata con lui. Ma invecchiando... sembrava che stare con Stefan non sarebbe più stata un'opzione. Adesso non era con Stefan, la porta era spalancata. Sapeva che non sarebbe stato con Matt, anche se lo dovevano a se stessi. Matt cominciò a camminare lentamente, ma il doppelgänger continuò a correre.

"Anche se sembra che ci proverai," cominciò a camminare verso di lei ma lei continuò a correre lungo il sentiero, "Ho parlato con Bonnie!" Negli ultimi due giorni la strega aveva vissuto un'esperienza traumatica. Per salvare gli Originali dalla morte e dallo squarciamento della gola di Elena, dovettero recidere il legame tra Esther e gli antenati; non c'era nessun piano. Ma poi sapevano cosa dovevano fare, dovevano uccidere la madre di Bonnie, Abby Bennett, ma invece l'hanno trasformata in un vampiro.

Elena si fermò di colpo e si voltò per affrontare Matt: "Cosa ha detto?"

"Sono a casa di sua madre," sospirò la bionda e si avvicinò al doppelgänger, "Abby completerà la transizione." Elena sorrise debolmente, sapendo che Bonnie avrebbe avuto bisogno di sua madre, ma non così – non mezza morta.

"Hai deciso di diventare un vampiro?" Elena quasi sussultò, sapendo che questo non era un argomento su cui la madre di Bonnie avrebbe deciso con leggerezza. Ci vorrebbero ore di concentrazione e dedizione.

"Sì. Caroline la aiuterà a superare questa situazione. Le insegnerà come controllarla e cose del genere." spiegò Matt, evitando lo sguardo di Elena. Sapeva che era colpa sua, ma non voleva esagerare.

"Bonnie ha detto..." Il Donovan scosse la testa, sapendo cosa avrebbe chiesto: "C'è qualcosa che posso fare?"

"Lei sa che non è colpa tua, Elena, è solo arrabbiata." Cercò di spiegare, ma Elena sapeva il contrario. Bonnie sapeva che tutti avrebbero messo Elena prima di chiunque altro, perché tutti la amano. Aveva appena avuto una possibilità con sua madre prima di essere trasformata in un mostro.

"Damon ha trasformato sua madre in un vampiro per salvarmi la vita," si mise una mano sulla fronte e sospirò, "È assolutamente colpa mia."

"Mi farai correre di più, vero?" chiese Matt con un sorriso, evitando la verità come una palla da demolizione. Voleva essere di supporto ma sapeva che non poteva, non in quel momento. Erano loro il problema.

Sorseggiando il suo bourbon, Damon mantenne la mente concentrata sul telefono. Alaric era stato arrestato per omicidio, ma non sapeva come tirarlo fuori. Non poteva semplicemente costringere la madre di Caroline, sarebbe stato uno sforzo eccessivo. Inoltre, nessuno approverebbe comunque. All'improvviso sentì dei colpi provenire dalle scale e appoggiò la testa di lato sconcertato. Poi apparve Eleanor, con due valigie dietro di lei mentre precipitavano giù per le scale. Posò il suo drink e corse da lei.

"Che diavolo stai facendo?" Chiese alzando un sopracciglio mentre lei riusciva a portare le due valigie giù per le scale. Lasciò scivolare la mano dalle maniglie e alzò lo sguardo verso di lui, sincerità nei suoi occhi.

"Vi risparmio un favore," Eleanor sorrise mentre lo squadrava dall'alto in basso, "Sarà meglio che vada prima di perdere il volo." Lei lo superò, ma lui si limitò a correre davanti a lei.

"Quindi ci eviti per due – no, intendo tre giorni interi di fila per prenotare una vacanza per il ..." Aspettò che lei finisse la frase.

"Canada. Per vedere alcuni dei miei altri amici." Ha ammesso, spostandosi a destra ma poi ha copiato le sue azioni. Eleanor sospirò e si avvicinò a lui.

"Sai cosa ti sei perso? Mio buon amico Alaric, per te intendo il signor Saltzman, vero?" Lo interruppe in modo aggressivo.

"Non vado più a scuola." La vampira fece una smorfia e le mise una mano sul fianco.

"Comunque, è in prigione in questo momento. Gli Originali sono ancora vivi perché abbiamo salvato loro-"

"Li hai salvati?" Lei urlò, esclamando per l'ironia: "Non ricordi tutto quello che ti ho detto? Tutto quello che Klaus ci ha fatto passare. Ha ucciso tua sorella, ha rovinato Stefan centimetro dopo centimetro e tu lo ripaghi salvandolo?" Eleanor espirò, sentendo il bisogno di dare un pugno a qualcosa o di lanciare qualcosa. Non si era mai arrabbiata così tanto, ma quando si trattava di salvare la vita di un nemico? Non poteva permetterlo, soprattutto quando si trattava di Stefan Salvatore.

"Dovevamo salvare Elena." spiegò Damon, afferrando discretamente le sue valigie e allontanandole dalla porta mentre Eleanor tornava di corsa verso il divano. Ma poi si fermò e si voltò, realizzando qualcosa.

"Beh, forse è questo il problema." Mormorò, i suoi occhi si illuminarono come un faro quando Damon finalmente la sentì.

"Cosa intendi?" La interrogò quasi istantaneamente, le sopracciglia del Salvatore si aggrottarono profondamente mentre cercava una risposta. Camminò verso Damon, sfiorando il divano con il dito prima di arrivare a una foto di Stefan ed Elena.

"Elena ha bisogno di morire," Damon scosse la testa incredulo, "Lei è la radice di tutti i nostri problemi, specialmente i tuoi, Damon. Sai, sono venuto a Mystic Falls e sono diventato debole. Ho pianto, come sai e era indebolito perché tutti voi volevate salvare quella ragazza, ma ho smesso di essere debole, Damon, ho smesso di farmi fregare più e più volte."

"È solo grazie a Stefan, vero El? L'ha scelta perché tutto in lei è diverso da te. Ha una bella risata, è una damigella in pericolo e in realtà ha uno scopo. Sei solo vecchia, Eleanor, forse dovresti andare alla tua preziosa piccola vacanza in Canada e trovare uno scopo." Eleanor si ripromise di non piangere, ma sentiva un groppo in gola. Sapeva che tutti avrebbero protetto la loro graziosa Elena Gilbert. La doppelgänger era un'immagine speculare della ragazza che ha dato inizio a tutto, e sicuramente non aveva bisogno di un'altra piccola Katerina Petrova tra le mani, per usare un eufemismo.

"Bene. Almeno non bevo e risolvo il problema." I suoi occhi indugiarono sulla bottiglia di bourbon di cui era rimasta solo una goccia. Ma poi Damon la inchiodò contro il muro e il suo viso era a pochi centimetri dal suo. La classica mossa di Damon, cerca di spaventarli così tanto da farli smettere di parlare. Ma Eleanor Hemmings aveva appena iniziato e avrebbe facilmente opposto resistenza.

"Quando penso a Elena che muore, penso alla morte. Non alla sua, alla mia. Se muore lei, muoio anch'io, e Stefan non te lo perdonerebbe mai". Le gridò, i suoi penetranti occhi azzurri la fissavano direttamente. Si leccò il labbro inferiore e incontrò il suo sguardo con sicurezza.

"Non ho bisogno del suo perdono," sbottò, "Sono danneggiata, Damon. Sembra che tu non riesca a notarlo perché questa strana adolescente sta facendo battere di nuovo il tuo cuore morto e idiota – come se fossi umano." All'improvviso lo spinse via da sé, guardandolo dall'alto in basso con disgusto prima di precipitarsi verso la porta con le sue valigie.

"Mi piaccio come vampiro, El. Ora lasciaci di nuovo, proprio come hai fatto negli anni '30 - tranne che il cuore di nessuno si spezzerà!" Damon le sorrise nel modo più energico ma sarcastico e lei aprì la porta. La rabbia si stava alimentando dentro di lei proprio adesso; nella sua mente poteva vedere molti modi in cui avrebbe potuto uccidere Damon.

"Il cuore di nessuno? Forse il mio lo è." Detto questo, si precipitò fuori e sbatté la porta dietro. Eleanor si pentì delle sue ultime parole, sapendo cosa indicavano. Ma adesso non poteva tornare indietro, voleva andarsene. Era il suo destino. Quelle visioni che aveva... Non erano salutari e forse erano causate solo dal senso di colpa che provava nei confronti dei Salvatore. Ebbene, solo il fratello più brillante e sensibile.

"Allora cosa hanno in comune un medico legale, Bill Forbes, e Alaric Saltzman?" chiese Damon a suo fratello mentre sedevano al bar, Stefan che si aggirava depresso mentre tentava di trattenersi dal divorare l'intera stanza. Batteva continuamente l'anello della luce diurna sul tavolo, mentre il lapislazzuli tintinnava contro il legno per tenerlo distratto. Suo fratello allontanò la mano, fermando il rumore irritante che il Salvatore più giovane stava emettendo.

"Dai, smettila." mormorò Damon, prendendo poi un sorso di bourbon e sbirciando il diario di Stefan. Avevano un omicidio da risolvere, dimostrare che Alaric non era colpevole.

"Sai, smettere a sangue freddo dopo una 'abbuffata di Squartatore' potrebbe non essere l'approccio migliore," il fratello più giovane alzò gli occhi al cielo, "Ogni volta che giochi a quel gioco tutto o niente, alla fine lasci una scia di corpi. Quindi, penso che ora sia il momento giusto per fare visita al nostro vecchio amico moderatore."

"Ho Eleanor per questo," Stefan inarcò le sopracciglia mentre il barista gli porgeva il suo drink e la ringraziava con un cenno del capo, "lei è l'unica persona che può rimettermi sui binari. Ma finora, mi ha tenuto su quei binari. " All'improvviso, in quel momento, Damon si rese conto di quanto suo fratello avesse bisogno di Eleanor – la donna danneggiata che gli dava sempre sui nervi, trovando scherzosamente modi per farlo arrabbiare. Ma lei era tornata adesso, l'ultimo pezzo di umanità di Stefan era tornato e quindi lui l'ha respinta direttamente fuori dal quadro. Poi si rese conto di quanto si sbagliava.

"Mhm." Ha mentito, cercando di evitare il contatto visivo con suo fratello.

"Erano tutti nel Consiglio dei Fondatori, Damon. Questo è ciò che hanno tutti in comune." Stefan rispose, senza notare che suo fratello era leggermente nel panico. Quanto può essere difficile? Pensò il fratello maggiore.

"Ma perché loro? Eh? Brian Walters e Alaric non provenivano da famiglie fondatrici," fece notare saggiamente Damon, "Voglio dire, ehi, se hai intenzione di massacrare membri del consiglio, vai nella lista A. Almeno nel 1912 uccisero un Salvatore." Il suo dito si soffermò sul nome di un Salvatore, uno dei loro discendenti. Stefan sospirò, buttando giù gran parte del suo drink e poi picchiettando di nuovo il dito sul tavolo. Ha fame, Damon inspirò profondamente, Oh mio Dio.

"Cosa dovrebbe significare?" chiese il fratello minore, fissando suo fratello morto negli occhi. Fu allora che si rese conto che non lo aveva semplicemente pensato, lo aveva detto ad alta voce. Damon si leccò attentamente il labbro inferiore.

"Vedi," cominciò, non sapendo da dove cominciare, "Eleanor ci ha evitato per tre giorni, vero?"

"È rilevante;perché?" chiese Stefan, finendo il suo drink e chiudendo il suo diario del 1912. Giocherellava con la corda che lo avvolgeva – ancora una volta, come distrazione.

"Ha prenotato un volo per il Canada," stava per interrompere il più piccolo Salvatore ma il fratello maggiore alzò la mano, "Io avevo detto che non doveva andare... Ma poi forse gliel'ho detto." Stefan rimase seduto lì per un momento, con la testa che esplodeva di pensieri e sentimenti. Ha dovuto fare qualcosa.

"Le hai detto di partire? Quando parte il suo volo?" chiese velocemente il Salvatore, raccogliendo il suo diario e mandando giù tutto d'un fiato il resto della sua bevanda alcolica. Damon si grattò la mente per il tempo che Eleanor avrebbe potuto dire vagamente, ma non riusciva a ricordarne uno.

"Non l'ha mai detto," mormorò, rimproverando e bevendo un sorso di bourbon. Mentre alzava lo sguardo, Stefan si stava stringendo nella giacca: "Dove stai andando?"

"El non può andarsene. Non adesso." Ma nella sua mente aggiunse, o mai più. Stefan non l'amava, non poteva. Non era il tipo di uomo che si innamorava improvvisamente di un'altra donna solo perché la sua anima gemella aveva difficoltà a ricambiare i suoi sentimenti, il Salvatore era un uomo di parola. Voleva invecchiare con Elena, magari adottare dei bambini e costruirsi una vita propria. Ma poi Eleanor ritornò nella sua vita; ha cambiato lui e ha cambiato lei.

Le strade erano quasi sgombre mentre Stefan sfrecciava con la sua Porsche cremisi, quasi a settanta miglia all'ora, lungo la strada. Dopo averci pensato a lungo, è riuscito a restringere il campo a un solo aeroporto. Potrebbe essere in aria in questo momento, forse alla giusta altitudine o forse in fase di atterraggio. Come avrebbe potuto saperlo?

A volte si chiedeva perché si preoccupasse ancora di quella ragazza, perché lei fosse una parte così importante della sua vita e fosse ancora in crescita. Non aveva sviluppato sentimenti per lei, ma c'era ancora qualcosa lì e sapeva che era per questo che lei lo baciava. La cosa migliore che avrebbe potuto fare era lasciarla salire su quell'aereo e vivere di nuovo la sua vita, ma tra cinquanta e passa anni, quando Elena forse fosse morta o Damon avesse avuto un altro litigio con lui, sarebbe stato solo. Era un pensiero estremamente egoista, sapere che l'avrebbe scelta solo se tutti fossero stati fuori dai giochi, ma per lui era proprio così.

Il bacio era rimasto nella sua mente per giorni, perseguitandolo costantemente come un fantasma con un lavoro in sospeso. Qualunque cosa Stefan avesse provato, aveva bisogno di non sentirla. Gli faceva semplicemente ricordare tutto, gli faceva ricordare troppo. Aveva bisogno di toglierla dalla mente, ma di tenerla nella sua vita. All'improvviso il suo telefono cominciò a vibrare nella sua tasca e lui lo strappò con un gemito.

"Eleanor?" chiese ansimando, tenendo il telefono all'orecchio anche se non avrebbe dovuto. Dall'altra parte poteva sentire parole e segnali acustici soffocati.

"Stefan, ti ho chiamato per salutarti." Sussurrò, il respiro pesante quasi quanto la tensione nell'aria. Stefan non poteva semplicemente dire, non andare, non la voleva così, ma lo fece comunque.

"Perché adesso? Perché dopo tutto questo tempo?" chiese il Salvatore, accostandosi al lato della strada e accendendo i fari mentre lampeggiavano le spie. Eleanor tossì leggermente, inspirando piano ma era appena percettibile.

"Damon e io abbiamo litigato stamattina, ma aveva ragione." cominciò Eleanor.

"Qualunque cosa dica Damon non è mai giusta, lo sai." Stefan quasi sorrise al pensiero di quando suo fratello maggiore disse che lui e Eleanor non avrebbero mai funzionato. Ma lo hanno fatto, in qualche modo hanno sempre sistemato le cose. Potrebbe richiedere tempo e considerazione, ma alla fine ne è sempre valsa la pena.

"Io spezzo i cuori, Stef," la sua voce era roca e le sue labbra si aprirono leggermente mentre si dimenticava di respirare, "ho rotto i tuoi, ho rotto le mie famiglie e una cosa con cui non posso convivere è che ho rotto la mia. Ma io ho rotto il mio ancora e ancora; ogni volta che lo faccio, so che puoi sentirlo anche tu."

"Io faccio." La sua voce era sommessa ma capiva. Con il passare del tempo, Eleanor e Stefan ad un certo punto erano diventati quasi identici. Si deludevano a vicenda, si seppellivano e soffocavano nel senso di colpa... Ma trovavano sempre la via del ritorno.

"Ecco perché devo andarmene. Non posso continuare a ferire le persone, non posso integrarmi a Mystic Falls, non posso affrontare il tuo modo di vivere... non posso starti vicino. Dopo che ti ho baciato, per me è stato così. Ma Stefan, non posso continuare a fare questi giochetti, sto invecchiando. O mi ami o non mi ami, ho solo bisogno di sentirtelo dire, per favore." Ci fu un silenzio, di quelli assordanti.

"No, El. Non è che non ti amo..." La sua voce si spense: "Non posso amarti."

:¨·.·¨:
'·. spazio autrice ★°*ﾟ

sono a conoscenza del fatto che non pubblico da dicembre? sì. ❤️

per farmi perdonare, entro l'inizio della scuola ( settembre ) riuscirò a finire la storia.

perfavore non fatelo floppare 🫶🏼