Jahr 22 VSY

Cato Neimoidia

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Als die Junge Jedi Ritterin auf Cato Neimoidia landete,  war ihr klar das die Wachen bald Hier sein würden. Für diesen Fall aber hatte sie vorgesorgt. Sie war eine normale Händlerin, mehr nicht.
Aus dem Cockpit steigend schaute sich Coco um. Alles war wie auf den Holoaufzeichnungen. Die Schreie und die Angst lagen noch immer in der Luft. Die Republik wäre nicht in der Lage dazu so etwas zu machen. Da sie aber keine Zeit mehr hatte das ganze zu begutachten ließ sie ihre Augen durch die Wesen wandern in der Hoffnung Anakin zu erkennen.

Wesen aller Art. Voralem aber Cato Neimoidianer. Dann aber erkannte sie tatsächlich eine Gestalt, welche definitiv größer als sie selbst war. Er trug einen Poncho und müsste sie raten, würde sie sagen das er darunter eine Gemusterte Weste trug. Die Freude die sie darüber empfand Anakin zu sehen hielt sich aber in Grenzen. Besonders als sie ein kleines Zabrak Mädchen neben ihn entdeckte.
Was hast du nur getan, Anakin?

Mit dem Mädchen ging der junge Jedi Ritter auf die Meisterin zu und erkannte an ihrem Wütenden Gesicht Ausdruck, dass sie nicht sonderlich erfreut darüber war.  „Zu meiner Verteidigung..ich kann das erklären.“ Begann er. Aber als sie mit dem Kopf schüttelte und ihn davon ab hielt seine Erklärung weiter zu führen, die er bereits begonnen hatte, und sie sich hin hockte, schien es so, als wäre sie nicht interessiert zu erfahren wieso er sie mit nahm.
Das kleine Zabrak Mädchen schaute Schüchtern zu der Meisterin auf dessen Gesicht ein sanftes Lächeln lag. Etwas, dass Anakin an das erste mal im Schiff erinnerte als sie sich zu ihm gehockt hatte und genau so angelächelt hat.

„Wie ist dein Name, kleines?“ Das Mädchen schaute zu Anakin hinauf und als ihre Kindlichen Augen seine trafen, nickte er als Bestätigung. „Das ist Meisterin Sawyer. Es gibt keine Person auf der Welt die dich sanfter Anlächeln könnte.“ außer Padme. Würde er gerne sagen,  doch er ließ es. Für jede Person war es jemand anderes und er wusste das Coco für seinen ehemaligen Meister das ist, was Padme für ihn ist. „Mill.“ Warm lächelte Coco und erhob sich aus der Hocke. „Na schön, Mill. Bleib dicht bei uns. Nicht das dir etwas geschieht.“ Das kleine Mädchen nickte und mit einer Streng gehobenen Augenbrauen schaute sie Anakin an, welcher wusste, dass sie es dabei belassen wird, aber deutlich zeigt das sie nicht erfreut ist.

Sie verließen die öffentliche Landeplattform am Rande von Zarra, und ihre Kleidung hätte genauso gut schmutzige Waschlappen sein können, verglichen mit einigen anderen, die im Hafen ein- und ausgingen. Üppige Roben, glitzernde Juwelen, maßgeschneiderte, enganliegende Anzüge – all dies sprach von einer teuren Klasse von Reisenden, die an den für die Handelsföderation typischen höheren Geschäftsebenen teilnahmen, wo die systemischen Hebel hinter Kaufleuten und Arbeitern gedrückt und gezogen wurden – für die richtiger Preise.
Diese Leute sahen auf diejenigen herab, ignorierten sie sogar, die sich die Hände schmutzig machten, als sie die Waren herstellten, die Mineralien verpackten oder die Waren verkauften. Das machte es zur perfekten Verkleidung für drei Jedi auf der Suche nach einem anderen Jedi.

„Es gibt viele Wachen“, sagte Mill, als sie sich umsah. Anakin muss inzwischen desensibilisiert gegenüber der mechanischen Armada der Handelsföderation geworden sein, denn obwohl die Wachposten des Hafens Gruppen von Kampfdroiden sahen, konnte ihre Anwesenheit ihn nicht einschüchtern. Stattdessen provozierte ihr Anblick den Instinkt, sein Lichtschwert zu zücken und sie zu durchschneiden, aber er zügelte seine Impulse und betrachtete ihre große Ger-Bedrohung: die gepanzerten neimoidianischen Wachen, die nach verdächtigen Aktivitäten Ausschau halten könnten.
Außerdem wusste er, dass Coco selbst damit auf keinen Fall einverstanden wäre würde er die Droiden zerstören.

„Ignoriere sie vorerst“, sagte er, und sie betraten ein dicht gedrängtes Gebiet mit gut gekleideten Reisenden aller Formen und Größen, so viele Arten, die begierig darauf waren, mit der Handelsföderation Geschäfte zu machen. Hierher zu kommen bedeutete, hohe Preise zu zahlen, um die Aussicht von den Luxushotels und Spas von Cato Neimoidia zu genießen, insbesondere von den Gebäuden, die von den mächtigen Bögen ihrer Brückenstädte herabhängen. „Solange sie uns im Gegenzug ignorieren, wird es uns gut gehen.“ Stimmte Coco den Vorschlag des Frischen Ritters zu.

R2-D2 gab ein verärgertes Piepsen von sich, als sie darauf warteten, dass der Querverkehr aufhörte, Repulsorlifte mit Koffern trugen oder Leute, die einfach zu sehr mit ihren eigenen Angelegenheiten beschäftigt waren, um grundlegende Höflichkeit zu zeigen. Der Droide warf eine Reihe von Flüchen auf eine weibliche Muun, die ihn anrempelte, aber die große, dünne Frau schenkte ihnen keinen zweiten Blick. „Ganz ruhig, R2“, sagte Anakin. „Man weiß nie, wer einen hier vielleicht wirklich versteht.“

,,Also wirst du mir sagen, warum wir jetzt hier sind?" Fragte Mill nach einigen weiteren Schritten. Irritiert hob Coco ihren Kopf und schaute zu Anakin. „Sie weiß es nicht?“ Ihre Stimme war leise, aber die Verärgerung war zu hören. „Doch, tut sie.“ Sagte er. Anakin warf ihr einen verwirrten Blick zu. „Du weißt, warum wir hier sind.“
„Nein, ich weiß, dass ich dir helfe. Und ich weiß, dass es um Meister Kenobi geht. Jemand, der mit Hunderten Klonen kämpft. Aber was?" Anakin stellte sich auf die Zehenspitzen, um zum Ausgang blicken zu können, und beugte sich vor und beugte sich um Wesen herum, die größer als Menschen waren. Außer dass dies wirklich nur eine Verzögerungstaktik war, um die Frage zu vermeiden. Sie hatte jedoch recht. Der Jüngling verstand, dass sie im Allgemeinen hier waren, um Obi-Wan zu finden, herauszufinden, wer sein Komlink gestohlen hatte. Das A und O davon blieb jedoch vage – teilweise weil er nicht genau herausgefunden hatte, was zu tun war, sobald sie gelandet waren. Aber teilweise, weil er nicht sicher war, wie er die mysteriösen Beweise erklären sollte. Es war nicht gerade eine Rettungsmission, und die Politik der Situation brachte die sauberen Grenzen dessen, was passieren musste, durcheinander. Konnte er einfach sagen, dass es sich richtig anfühlte, an Obi-Wans Seite zu sein, wenn die Dinge schief gehen könnten?

„Es ist kompliziert. Politik ist nichts, worüber junge Leute nachdenken sollten. Ich denke nicht einmal gerne darüber nach.“

Cato Neimoidias Luft war dick, der Nebel erschwerte das Atmen, sobald sie das klimatisierte Hafengebäude verließen. Mill atmete scharf ein und blieb mitten im Schritt stehen. Der Strom des Fußgängerverkehrs bewegte sich um sie herum, als wären sie ein Felsen, der irgendwie einen Fluss unterbricht, und nicht zwei Menschen, die eine Katastrophe erleben.
Von ihrem Aussichtspunkt mehrere Stockwerke höher war die Lücke in Zarra erschütternd – die Hauptstadt erstreckte sich über den Horizont, Felsspitzen und andere Formationen fungierten als grundlegende Anker zwischen Blöcken und Bezirken. Doch oben links war ein riesiges Loch zu sehen, als wäre das Ca desura-Viertel einfach verschwunden. Hätten sie näher gestanden, wären die Kollateralschäden der Explosionen wahrscheinlich in der verbleibenden darunter liegenden Infrastruktur sichtbar gewesen. Aber aus dieser Entfernung war es einfach weg. Transporte umgingen das Katastrophengebiet. immer noch Bewohner und Besucher von einem Block zum anderen bringen.

Anakin und auch Coco sahen sich um, um sich mit zusammengekniffenen Augen, ein inneres Urteil über die Menschen um sie herum, die Menschen, die ihr normales Leben wiederaufnehmen und Transporte zur Arbeit nehmen, während sie über einer solchen Verwüstung schweben. Außer wenn Mill innehielt, tat er es auch und nahm die Szene um sich herum in sich auf. Was er über die Handelsföderation und Neimidiaris wusste, stammte allesamt aus der Art und Weise, wie das HoloNet sie darstellte, der Art, wie Senator Lott Dod herumpolterte, aus allem und jedem, was Nute Gunray jemals getan hatte. Während die Neimoidianer, die kamen und gingen, vor dem Schock des verschwundenen Cadesura-Distrikts nicht länger innehielten, bewegten sie sich vorwärts, wobei einige absichtlich einen Blick in diese Richtung vermieden, andere zu lange darauf blickten.  Coco Taten sie leid. Sie hatten viel verloren.
Ihre Trauer hatte nichts mit Nute Gunrays Taten zu tun. Für die Einwohner der Stadt ging das Leben vorwärts, aber die Art und Weise, wie jeder von ihnen eine solche Tragödie aufnahm, war eine persönliche, verinnerlichte Erfahrung, die Anakin nur anhand ihrer Gesichtsausdrücke interpretieren konnte – oder deren Fehlen. Mill hingegen trug ihre Gefühle auf ihrem Gesicht.

,,Ich denke sie sagte: Ich werde darin immer besser."
,,Was ist los?" Fragte Coco über  das bedauern des Mädchens. Sie fühlte ihre Negativen Gefühle.

,,Das Gefühl ... das." Sie deutete auf den Raum ringsum. „Ich kann ihr Leiden spüren. Aber es ist nicht mehr so, als würde ich ertrinken. Ich kann damit umgehen.“ Sie streckte die Hand aus und nahm Anakins behandschuhte Hand. Etwas, dass Coco unglaublich zum schmunzeln brachte.  „Danke. Alles, was du mir gezeigt hast, ist viel größer, als einen Lichtschwertkristall zu bekommen.“

Vielleicht hätte er bei den Eingeweihten bleiben sollen, die von Lichtschwerttricks und schwebenden Objekten beeindruckt waren. Einen Nachmittagsunterhalter zu spielen, war viel einfacher, als zu versuchen, diesen Jüngling zu verstehen, jemand, der nicht ganz in die Jedi-Form passte, sich aber durch gelebte Erfahrung vor seinen Augen veränderte und sah, wie die Dinge außerhalb der Bequemlichkeiten des Jedi-Tempels funktionierten. Allerdings bemerkte er das Grinsen auf Cocos Gesicht.  Etwas, dass Anakin erröten ließ. 

Anakin atmete Cato Neimoidias schwüle Atmosphäre tief ein und versuchte schließlich, Mills frühere Frage zu beantworten – ohne einen Plan. Er würde es einfach sagen. „Du willst wissen, was wir hier machen? Obi Wan, mein alter Meister. Er versucht hier, die Republik zu säubern. Er sollte niemanden kontaktieren. Nicht den Rat, nicht den Senat. Nicht mich. Aber er brauchte Hilfe auf etwas, das er gefunden hat, etwas, das die Republik belasten könnte, und ich habe ihm einen geheimen Kommunikator gegeben für denn fall eines Worst-Case-Szenario. Es ist nur..“Anakin biss sich auf die Lippe – „es ist jetzt ein Szenario, das schlimmer als der schlimmste Fall ist.“ 
„Wieso?“ Fragte Coco ihn sofort Neugierig auf seine Antwort.

,,Jemand anderes hat den Kommunikator." Er trat vor, die drei Mill, Coco  und R2-D2 kurz darauf. „Und damit implizieren die Daten die Republik. Wir müssen Obi-Wan finden, diese Daten finden, einen Weg finden. Erklären Sie, warum es authentisch erscheint."
,,Glaubst du, die Republik ist frei von Schuld?"

Genau so. Anakins gute Gefühle verflogen, eine Woge der Verärgerung, jede Befragung der Republik bedeutete, ihn, den Jedi Palpatine, Padmé, zu befragen. Aber er unterdrückte das Gefühl, stopfte es tief in sich hinein, bevor es zu etwas Schlimmerem werden könnte. Doch auch Coco fragte sich das. Was wenn die Republikdahinter steckt? ,,Ich glaube nicht, dass das möglich ist. Die Republik versucht, den Krieg zu stoppen. Der Kanzler hätte von einer Operation gewusst." Er sah Mill an und versuchte sein Bestes, nicht gescholten zu werden. „Warum denkst du das? Du bist ein Jedi.“
„Wenn die Daten authentisch erscheinen, denke ich einfach, dass es wichtig ist zu fragen. Sie nicht?“

Padmé hinterfragte Worte und Absichten und suchte immer nach Möglichkeiten, das anzusprechen, was unter der Oberfläche dessen lag, was die Leute präsentierten. Obi-Wan hinterfragte die Details und versuchte immer, zu einem wahren Verständnis dessen zu gelangen, was passiert war – und selbst wenn er die Motive einzelner Politiker bezweifelte, erschütterte seine Loyalität gegenüber der Republik nie.

Ihre Befragung ging immer weiter nach unten. Aber das Gesamtbild in Frage stellen, das, was sie zusammenhielt? Anakin nahm sich einen Moment Zeit, um über so etwas nachzudenken.

"Das habe ich nicht." Einzelne haben falsche Entscheidungen getroffen. Aber die Institutionen in ihrem Leben? Er wollte sagen, dass sie natürlich vertrauenswürdig seien, dass sie die Grundlage seien, auf der alles aufbaue. Wie vertrauenswürdig sie waren, hing jedoch von den Menschen in ihnen ab. Solange moralisch gesunde Menschen wie Padme, wie Palpatine diese Institutionen lenkten, wären sie sicher. Diese Leute an der Macht zu halten, bedeutete jedoch, schlechte Schauspieler zu finden und zu konfrontieren. Vor allem die im Schatten. „Nicht bis zu diesem Moment. Ich denke gerne, dass nur gute Leute Entscheidungen für die Republik treffen. Ich nehme an, dass es möglich ist. Korruption ist möglich.“ Eine andere Art von Wut entzündete sich in Anakin. Was wäre, wenn die Daten authentisch wären? Jemand, der im Inneren arbeitet, aber warum? Kriegsgewinnler oder jemand, der den Kanzler verraten will?

Wenn irgendwo innerhalb der Regierung der Republik Korruption existierte, musste sie ausgerottet und beseitigt werden.

Das war etwas, was er irgendwann mit Palpatine besprechen musste. Aber jetzt nicht. Im Moment war seine Mission Obi-Wan und die fehlende Ausrüstung. „Du hast mir etwas zum Nachdenken gegeben. Sieh dir das an, ich lerne etwas von dir.“ Coco schaute zu Anakin und dann überlegte sie. Es gab viele in der Republik die den Kanzler nicht mögen und der Meinung sind, dass es Falsch ist ihn regieren zu lassen.  Coco gehörte dazu. Sie mochte ihn nicht. Aber sie würde ihn auch nicht verraten.

Mill lächelte, angesichts ihrer Lage und Umgebung ein willkommener Anblick der
Situation. ,,Ich dachte, du wärst der Mentor."
,,Ich?" Anakin lachte. ,,Ich glaube nicht, dass ich in diese Galaxie geschickt wurde, um zu unterrichten." Ohne das Coco etwas tun konnte, legte sich ein Lächeln auf ihr Gesicht.  Sie war sich sicher, dass er ein guter Lehrer sein würde.

Sie machten sich auf den Weg zum unteren Ende der Hafeneinfahrt, die dichte Menschenmenge lichtete sich allmählich, als sie ihre getrennten Wege aufbrachen. Über ihnen hingen Gebäude von einem kolossalen Bogen, ein Wasserfall stürzte von dort direkt in einen großen kreisförmigen Brunnen im Garten vor ihnen. Und in diesem Wasser erschien ein Hologramm, gefolgt von Musik – der Neimoidianer-eigenen Version der HoloNet News. Es überrascht nicht, dass die Bombardierung die Hauptgeschichte blieb. Zuerst Bilder des rauchenden Wracks von der Oberfläche. Dann arbeiten sich Such- und Rettungsteams durch die Trümmer.

Dann Obi-Wan mit einem Lichtschwert in einem offiziell aussehenden Raum. Die Jedi dachte sich verguckt zu haben. Tat sie aber nicht. Es war wirklich Obi-Wan. ,,Das ist nicht gut." sagte Anakin. Ohne sich abzuwenden, streckte er die Hand aus und drückte R2-D2 auf die Kuppel. „R2, überfliege die Gegend. Sieh nach, ob du weitere Informationen darüber erhältst, was passiert.“  R2-D2 stieß ein schnelles Gezwitscher aus. „Nun, nicht nur lauschen, sondern auch ein paar Scans durchführen.“

Zwei kurze Pfiffe zur Bestätigung erklangen, bevor sich der Droide drehte und wegrollte, sodass Anakin sich auf das HoloNet konzentrieren konnte. Die Szenen wechselten schnell, der Nachrichtensprecher erzählte darüber: „… der Jedi-Abgesandte der Republik, Obi-Wan Kenobi, erschien vor örtlichen Beamten bei einer Anhörung im Zusammenhang mit der Cadesura-Katastrophe. Aber die Präsentation wurde schnell gewalttätig, als Kenobi seine Waffe zog und versuchte zu fliehen.“ Es kam zu einer Verfolgungsjagd auf dem Dach, Obi-Wan rannte trotz Verfolgung mit normaler Geschwindigkeit hinter ihm – und eine deutliche Gruppe von Wachen vor ihm. „Der Jedi nutzte seine besonderen Fähigkeiten, um Catos neimoidianische Sucher-Fernbedienungen anzugreifen, bevor ihn taktische Wachteams festnahmen.“

„Und ich dachte, du wärst für die Verfolgungsjagden zuständig.“ Murmelte sie an Anakin gewandt, der kurz Zeit brauchte um zu Realisieren das die sonst so Liebevolle Coco gerade einen Scherz gemacht hatte. 

Die Dinge passten hier nicht zusammen. Obi-Wans Lichtschwert erschien in den späteren Bildern nicht, obwohl es in der ersten Einstellung war. Und obwohl er auf beiden Seiten von ihm Patrouillen hatte. Anakin sah mehrere Fluchtwege von der Terrasse – zu einem anderen Dach, zu einem vorbeifahrenden Fahrzeug oder einen Turm hinauf. Obi-Wan arbeitete methodischer als Anakin, aber diese Optionen wären für jeden Jedi offensichtlich, der daran gewöhnt ist, weit über zweidimensionale Fluchtwege hinaus zu denken.

Einer der Wachen, die ihn festnahmen, trug eine spezielle Rüstung, und eine andere Person näherte sich, eine blasse Frau, die eindeutig keine Wache war, aber das Bild bot nicht genug Klarheit für weitere Details. Könnte das Dookus Agent sein? Cocos Augen zogen sich zu schlitzen.  Es machte sie wütend.

,,Was sollen wir machen?" Fragte Mill.

Anakin biss sich auf die Lippe, seine Gedanken rasten, während er versuchte, diese plötzlichen neuen unerwarteten Variablen aufzunehmen. Die Art, wie Obi-Wan rannte, fühlte sich immer noch seltsam an, und Anakin dachte über die Möglichkeiten nach, bis sich nur eine richtig anfühlte. Er ließ sich gefangen nehmen. Möglicherweise sogar sein Lichtschwert sicher versteckt. Irgendwo anderswo.

Das war Obi-Wan Kenobi. Immer bis zur letzten Minute verhandeln.

„Wir sollten ihn finden. Das könnte Teil seines Plans sein.“ Anakin drehte sich um, als R2-D2 pfiff und mit voller Geschwindigkeit zu ihnen zurückrollte. „Aber selbst wenn es so ist, sollten wir ihn wissen lassen, dass wir für ihn punkten können. Fangen wir an-“ R2-D2 unterbrach ihn erneut, Pieptöne und Boops forderten seine Aufmerksamkeit.

„Okay, okay. Ich höre. Was ist-“ Der Droide ließ ihn nicht ausreden und piepste stattdessen in einem eindringlichen Rhythmus Details aus, bevor er eine lokale Karte projizierte, auf die ein roter Punkt blinkte.

,,Was ist das?" Fragte Mill. ,,Ist das Obi-Wan?" „Nein“, sagte Anakin und kniete sich hin, um den etwa hundert Meter entfernten Ort zu untersuchen, versteckt zwischen zwei Gebäuden in einem scheinbaren Geschäftsviertel, möglicherweise Restaurants. ,,Es ist eine Bombe." Murmelte Coco und schaute währenddessen zu Anakin.

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