₊˚ˑ༄ؘ ┊ CHAPTER EIGHT °•*⁀➷
❝cuter in person❞

CORI SE RIO MIENTRAS SE DEJABA CAER DE NUEVO EN LA NIEVE, con los brazos estirados y una gran sorpresa en su rostro. Adoraba la nieve y había estado afuera en ella todos los días desde que empezó. Era tan profunda que se cayó, dejando un agujero con la forma de Cori en el banco de nieve.

—Eres una niña extraña.— Charlie sacudió la cabeza, con una risita detrás de sus palabras mientras apoyaba su hacha en su hombro.

—Hola, Jefe.— Charlie se giró para ver a Carter y Noah abriéndose paso a través de la nieve, ambos con abrigos gruesos, el último aún dejando ver su letterman.

—Hola, chicos.— Saludó, ligeramente confundido.

—Cori llamó, dijo que estabas talando un árbol. Pensamos que podrías necesitar algo de ayuda.— Carter le dijo mientras escaneaba el patio, pero ni él ni Noah vieron a la Swan de ojos azules.

—Oh, sí. Se los agradecería.

—¿Dónde está la mocosa?— preguntó Noah, todavía mirando a su alrededor.

Charlie sacudió la cabeza y señaló el banco de nieve. —Donde siempre.— Se encogió de hombros, ajustando el hacha mientras se dirigía a la línea de árboles. Cori se rió, se sentó un poco y sonrió a los dos chicos.

—Hola.— Levantó su mano enguantada para saludar a los dos.

—Te vas a congelar.— Noah se rió mientras se dirigían hacia ella.

—Si la nieve me saca de aquí, seré un pequeño fantasma feliz.— Tarareó.

—¡Esto es lo opuesto a ayudar!— gritó Charlie mientras inspeccionaba los árboles, buscando uno bueno. —Vamos, Cori, eres mejor en esto que yo.

—Vamos, Peanut.— Carter le tendió la mano y ella la tomó, la ayudó a ponerse de pie y la estabilizó cuando comenzó a caerse, lo que la hizo sonreír. Luego comenzaron a cruzar el patio cubierto de nieve hacia Charlie.

—¿Qué te parece este?— preguntó el Swan más viejo, señalando el árbol más cercano.

—No.— Cori negó con la cabeza y se dirigió hacia otro árbol.

—¿Qué? ¿Por qué no?

—Hay un agujero.— Señaló la corteza y él entrecerró los ojos mientras negaba con la cabeza.

—Es exigente.— Carter se rió entre dientes y se dirigió hacia la chica. —¿De verdad importa?

—¿Sabes lo mucho que te encanta Halloween?— ella lo miró y él asintió. —Así es como me siento con respecto a la Navidad.

—Entendido.— Asintió y se separaron, los cuatro mirando los árboles, inspeccionándolos con cuidado.

—¡Creo que encontré uno bueno!— gritó Noah y los demás se dirigieron hacia él.

—A mí me parece bien.— Charlie asintió, queriendo terminar, pero Cori rodeó el árbol. No era perfecto, pero probablemente era el mejor árbol que habían visto desde que empezaron.

—Córtalo.— Cori asintió y Charlie dejó escapar un suspiro de alivio y le tendió el hacha a Carter.

—Hazlo.

Carter tomó el hacha y ajustó su agarre mientras movía sus pies para tener una mejor postura, los otros tres retrocedieron y dejaron que el chico blandiera el hacha. Cori lo animó, aplaudiendo y haciendo un gran alboroto, lo que hizo reír a los tres hombres.

Su aplauso disminuyó un poco cuando miró hacia arriba, sus ojos se posaron en la ventana de Bella y apenas podía ver a Bella sentada en el mismo lugar en el que había estado durante lo que parecían meses. Cori sabía que los estaba mirando, eso era todo lo que Bella había hecho desde septiembre. Sentarse y mirar. Sin decir una palabra.

[...]

—I really can't stay.

Cori cantó la canción mientras se movía por la sala de estar, con un gorro de Papá Noel en su cabeza, un suéter de muñeco de nieve cubriendo su torso y sus calcetines de muñeco de nieve manteniendo sus pies calientes.

—But baby, it's cold outside.— Rachel cantó, consiguiendo una amplia sonrisa de la chica más joven.

—Hice chocolate.— Noah sonrió, entrando a la habitación con dos tazas, detrás de él Carter sostenía dos más. —Todavía está un poco caliente, así que no te quemes.— Dirigió lo último a Cori y ella lo miró entrecerrando los ojos.

—Fue una vez.— Murmuró, sacudiendo la cabeza mientras colgaba un adorno de bastón de caramelo en el árbol y el chico desapareció de nuevo en la cocina para buscar el resto del chocolate caliente que había hecho.

—Está bien, cariño.— Kim le besó la mejilla, haciendo sonreír a la chica. —Ahora, ¿a dónde va esto?— preguntó, sosteniendo uno de los adornos que Cori hizo cuando era pequeña: era un muñeco de nieve de papel con fideos de macarrones de colores pegados a él como botones, pero algunos se habían caído.

—De vuelta a la caja.— Murmuró y la chica se rió entre dientes mientras lo guardaba y tomaba otro adorno para colgarlo en el árbol.

—¿Alguien más se siente un poco sofocado?— preguntó Paul, tirando del cuello de la camisa de manga larga que llevaba.

—Lo siento, cariño.— Rachel se acercó a él y le besó la mejilla. —Pero aprecio que la lleves puesta.— Le apartó el pelo de la frente y sonrió. Llevaban camisetas iguales, cada una con un reno.

—Sólo quítatela.— Cori se encogió de hombros, con los ojos puestos en el árbol mientras colgaba un adorno de Papá Noel.

—Sólo quieres que me quite la ropa.

—No, no quiero.— Lo señaló con el dedo, provocando algunas risas de los demás en la habitación. —Sólo te estoy ofreciendo una solución. Si quieres asarte vivo, por todos los medios, hazlo.

—Si te sirve de ayuda, yo si quiero que te quites la ropa.— Le dijo Rachel, riéndose mientras Cori le arrojaba una almohada a la cabeza.

—Me voy a quitar la mía.— Jared resopló, él también se estaba muriendo con la camisa y la calefacción encendida. Sabía que lo haría, pero cuando Kim le pidió que usara suéteres a juego, no pudo decir que no.

—Hace un millón de grados aquí.— Murmuró Paul mientras se quitaba la camisa y soltaba un suspiro de alivio una vez que pudo respirar de nuevo.

—Entonces, ¿nos desnudaremos?— bromeó Noah y todos se rieron, ninguno de ellos escuchó los pasos que se acercaban.

—No.— Afirmó Charlie, de pie detrás de Noah, quien saltó y se giró hacia el jefe de policía con los ojos muy abiertos y una sonrisa nerviosa.

—Fue una broma.— Se apresuró a decir, con el rostro pálido mientras miraba al hombre mayor, los otros seis se cubrían la boca para no reír, pero no estaban haciendo un buen trabajo. —Lo siento.— Se giró y se sentó en el sofá, con la cabeza gacha y las manos en el regazo mientras miraba el suelo.

—Oye, jefe, ¿qué hay con la maleta?— preguntó Carter, señalando el equipaje a su lado.

—Dios mío, Charlie.— Una rubia resopló mientras cerraba la puerta detrás de ella, sacudiéndose los copos de nieve del cabello. —Déjame afuera en la nieve para que muera.

—¡Lola!— Cori dejó caer el adorno que sostenía y se lanzó hacia la chica, que se rió cuando Cori se estrelló contra su pecho.

—Oh, Dios.— Se rió entre dientes, su suministro de aire se vio momentáneamente afectado por la fuerza del abrazo. —Oye, Cor, aún necesito aire.

—Lo siento.— Se apartó rápidamente, sonriéndole a la rubia. —¿Qué estás haciendo aquí?

—Es Navidad.— Se encogió de hombros. —Y Charlie no estaba seguro de qué regalarte, así que sugerí que me trajera en avión.— Se acercó y le dio una palmadita en el hombro. —¿No es así, grandulón?

—Ya me arrepiento.— Murmuró antes de empezar a subir las escaleras, llevándose la maleta con él.

—Él me ama.— Sonrió, con los ojos puestos en Cori una vez más.

—Ven a conocer a todos.— Cori la agarró de la mano y tiró de ella, llevándola a la sala de estar. —Lola, estos son todos. Todos, ella es Lola.

La rubia miró alrededor de la habitación, sus ojos se posaron en Paul. —Finalmente nos conocemos.

—Nos hemos visto antes, rara.— Él se rió mientras se levantaba del sofá.

—Eres más alto en persona.— Ella reflexionó y él soltó una risa entrecortada mientras negaba con la cabeza. —Y ella es mi mejor amiga.

—Oh, no empieces con esto otra vez.— Él negó con la cabeza acercándose a ella y ella levantó una ceja desafiante. —Ella es mi mejor amiga.

—En realidad...— Carter habló y Cori se cubrió la cara con las manos; había sido parte de las muchas discusiones sobre de quién era mejor amiga a lo largo de los años y ahora Carter se estaba lanzando a la discusión. —Ella es mi mejor amiga.

Lola y Paul intercambiaron una mirada antes de girarse hacia Cori, la ofensa fingida distorsionaba sus rasgos mientras Carter acercaba a la chica hacia él. —¿Nos reemplazaste?— preguntaron al unísono.

—Oh, Dios mío. Ustedes están locos.— Ella negó con la cabeza. —Si no paran, Jared será mi nuevo mejor amigo.

—¡Sí!— el chico aplaudió, provocando una risa de los demás en la habitación.

—Está bien, volvamos a la decoración.— Cori aplaudió, alejándose de Carter pero su mano se quedó un momento en su cintura. La chica no pudo evitar el rubor en sus mejillas mientras lo miraba pero respiró hondo y metió la mano en la caja de adornos.

—¿Chocolate?— Noah le tendió una taza a Lola, con una amplia sonrisa en su rostro. —Lo hice yo mismo.

—Hmm. Eres más lindo en persona.— Tomó la taza y se dirigió hacia Cori junto al árbol, dejando al chico confundido.

[...]

—Sabía que me estabas ocultando algo.— Lola entrecerró los ojos mientras ella y Cori se sentaban en la cama de esta última más tarde esa noche. —Has estado esquivando preguntas y cambiando de tema cada vez que menciono a los chicos.

—No sé de qué estás hablando.— Cori sacudió la cabeza, con los ojos en sus dedos mientras jugaba con una cuerda suelta en una de sus almohadas.

—Sabía que algo estaba pasando y ahora que te veo a ti y a él, puedo confirmar que tenía razón.

—Lola, ¿qué estás-?

—Tú y Carter.

Las mejillas de Cori se sonrojaron. Habían sido tan cuidadosos. Nadie sabía que eran... amigos con beneficios. Porque en realidad no actuaban de manera diferente cuando estaban en público, todavía se tomaban de la mano, todavía se
abrazaba , eran tan pegajosos como siempre.

—No es lo que piensas.

—¿En serio?— Lola levantó una ceja. —¿Ustedes dos no están saliendo?

—No.— Le dijo Cori seriamente. —No lo hacemos. Somos solo... somos mejores amigos que ocasionalmente se besan.—!Se encogió de hombros, esperando su reacción.

—Sí, estaba muy equivocada.— Murmuró Lola, parpadeando un par de veces antes de mirar a Cori una vez más. —¿Por qué no están juntos?

—Ninguno de los dos quiere una relación, solo disfruto de su compañía y él besa muy bien.— Le dijo Cori y Lola se quedó callada por un momento. —¿Por qué no dices nada?

—Cuando te fuiste eras una cosita tranquila que nunca había besado a un chico, ahora mírate. Ya creciste.— Dio un salto hacia adelante, envolviendo a la chica con sus brazos mientras se dejaban caer hacia atrás contra el colchón. —Y lo extraño.

Cori se rió mientras le daba unas palmaditas en la espalda a la chica. —Sí, supongo que sí.— Murmuró mientras los acontecimientos del año pasado pasaban por su cabeza. Había pasado por muchas cosas desde que se mudó a Forks. Enamorarse de Emmett, descubrir que era un vampiro y luego romper con él. Y no quería pensar en James, pero él siempre estaba allí, en el fondo de su mente. Y eso fue solo durante los primeros meses en el pequeño pueblo.

Y aún así se sentía como si no hubiera crecido en absoluto.

les digo que van a amar a lola y su personalidad