diez
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↳ sangre inocente ↲

DIJERON QUE EN EL FIN DEL MUNDO, la oscuridad consumiría el planeta, arrastrando todo lo vivo, toda la luz. Esperábamos que se levantara un infierno ardiente, que las cosas se marchitaran rápidamente como si nunca hubieran existido en primer lugar.

Aunque, una vez que terminó realmente, nada de eso era cierto. Seguíamos aquí, sólo que existiendo dentro del fin. Vivíamos en un mundo que ya no era realmente nuestro, pero las cosas seguían existiendo. La gente, la luz, incluso los viejos recuerdos de antes. Como el fuego ardiente frente a mí, y la foto familiar que no me pertenecía, arrugada en mi bolsillo.

Seguimos existiendo, yo sigo existiendo.

Por supuesto, una vez que el final llegó de verdad, las cosas empezaron a desgastarse lentamente. Las suelas de mis zapatos, ardiendo contra el asfalto caliente. La ropa se hizo jirones, las cosas se convirtieron en recuerdos, y mi piel se manchó con recordatorios.

Quería borrar todas las partes de mí que no deberían existir, pero que existían. Todavía era imposible; todo lo que había hecho, y visto, me convirtió en la única razón por la que estaba aquí ahora.

Rodeado de supervivientes, estaba vivo, pero eso no impedía que me sintiera extraña por dentro. Era como si me hubieran quitado todo, y lo único que me quedaba era la cáscara de lo que solía ser un hogar para mi alma. Lo peor de todo era que sabía que algo ya no estaba presente en mí.

Me sentía vacía, sin nada.

En lugar de poseer la voluntad de vivir, sólo tenía la necesidad de sobrevivir. Seguramente, algunos habrán dicho que eran la misma cosa, pero no lo eran.

Mi cuerpo estaba unido a mi alma, pero era como si no pudiera encajar, como dos piezas equivocadas de un rompecabezas que se aplastan para encajar. No funcionaba por mucho que uno lo intentara.

—Listo—.Dijo Rosita, colocando un vendaje cuadrado bastante grande en mi costado, que acababa de coser.

—Gracias—.Le dije, poniéndome de pie y caminando hacia el árbol más cercano, no muy lejos del fuego.

—Tómatelo con calma, y no te lo vuelvas a abrir—.Me dijo con firmeza.

A continuación, recogió su arma, sin perder tiempo para cambiar con Abraham, que estaba de guardia. Los dos tenían algún tipo de química no identificable, y no estaba seguro de si era porque se amaban de verdad, o simplemente necesitaban un compañero de "golpes". En cualquier caso, no me preocupaba. Sólo era entretenido de vez en cuando, para ver sus interacciones.

—Aquí—.murmuró Carl, tomando asiento contra el árbol que estaba a mi lado, y poniendo un puñado de frágiles nueces en mis palmas.

Cerré las manos y las agité antes de meterme unas cuantas en la boca, y vi cómo él hacía lo mismo.

Las nueces eran algo totalmente habitual en Georgia. Recuerdo vagamente haberlas tomado en mis manos y luego haberlas horneado con el resto de mi familia. Era una de esas cosas que siempre se quedaban, pasara lo que pasara. Podías encontrarlos entre los sofás, o en pequeños botes en la encimera. Nadie las comía, porque era más una sensación de hogar y confort, que un alimento.

—Gracias—.

Alrededor de nuestro pequeño círculo de personas, estaba tranquilo en su mayor parte, los únicos que hablaban eran Carol, y Rick. El resto de nosotros estaba agotado de caminar, y nuestros músculos estaban a punto de desfallecer antes de que Eugene insistiera en que nos tomáramos un descanso.

Tragué las nueces en mi garganta seca, pensando en lo lejos que me habían llevado mis pies. La luz de la luna actual iluminaba una gran hilera de árboles en la distancia, el humo se elevaba desde Terminus todavía. Tenían que haber sido al menos siete millas de caminata con nuestras heridas, y todo.

Ahora estábamos en lo mínimo, tal vez ni siquiera eso.

—Tenías razón, lo siento mucho—.Susurró, la luz del fuego brillando en sus pupilas.

—¿Qué?—Pregunté con una confusión aturdida.

Comió unas cuantas nueces más y luego se metió las que le quedaban en los bolsillos de la franela.

—Sobre Terminus, tenías razón—.

—Obviamente—,una línea entre mis cejas se formó ante sus palabras, junto con un vago levantamiento de cejas.—Siempre tengo razón—.

Sacudió la cabeza con una mirada irritada. Entonces me encogí de hombros, ladeando la cabeza hacia él.

—Cállate—.Suspiró, dándose la vuelta.

—Ni siquiera he dicho nada—.

—Sí, sigamos así—Contestó.

Antes de que pudiera devolverle un comentario, Rick se había acercado, deteniéndose ante nosotros dos en el extremo.—Oye—, asintió, Judith retorciéndose en sus brazos.—¿Encontraron algo para comer?—

—Nueces—.Dijo Carl, entregándole unas cuantas antes de que su padre las rechazara.

—Estoy bien por ahora, pero no lo estaremos pronto. Judith también tiene hambre. No podemos vivir de eso—.

—¿Tenemos que seguir?—Pregunté.

Una parte de mí quería irse, y alejarse de este pequeño campamento. Incluso con alguien de guardia, siempre había puntos ciegos y peligros potenciales a pocos pasos de distancia.

—No, esta noche no. Vamos a pasar desapercibidos, y nos pondremos en marcha por la mañana—. Me explicó.

Exhalé, apoyándome en la corteza áspera mientras Rick entregaba a Judith a Carl, caminando de nuevo hacia los demás.

Un rato después, el fuego se apagaba lentamente, la luz desaparecía del haz de leña con pequeños crujidos. Todo el mundo se había dormido ya, además del niño y la niña que estaban a mi lado, el actual miembro de la guardia, y yo.

Había decidido dejar por fin que mi cuerpo se relajara, encorvándose más en el suelo, como si las raíces enterradas en lo más profundo de la tierra se hubieran apoderado de mí.

▬ ▬ ▬

Una voz distorsionada me sacó de mi supuesto letargo, mis ojos se separaron al darme cuenta rápidamente de que ya no estaba cerca del bosque, sino de una especie de casa.

Bajé la mirada hacia mis zapatos, mis ojos se abrieron de par en par al ver las botas limpias y sin marcas contra las tablas del suelo recién fregado. Luego vino mi mano, y la limpieza de su superficie.

Mi otra mano sostenía una bandeja de algún tipo, con un surtido de frutas, un vaso lleno de diferentes pastillas pequeñas, y uno de esos pequeños vasos de cartón que podías encontrar en los baños; los que tienen peces impresos.

Giré la cabeza detrás de mí, dando vueltas, hacia un televisor. La pantalla mostraba a una reportera hablando en su escritorio, con un tono de voz extremadamente urgente.

—Los informes sobre este brote se mantienen actualmente en secreto, así que, por ahora, las autoridades civiles les aconsejan que mantengan a sus familias en cuarentena, y que no salgan de casa a menos que sea urgente—.

Un gemido salió del sofá, donde estaban sentadas una niña pequeña y una mujer. La mayor le puso una delicada mano en la cabeza, alborotándole ligeramente el pelo,

—Al, no tienes que preocuparte, ¿de acuerdo?—Dijo, haciendo que mi corazón diera un vuelco al oír el nombre.—Papá nos protegerá cuando llegue a casa—.

Me dirigí al sofá con el pecho golpeado, girando la cabeza hacia la pareja. Me encontré con ella. Mi madre. Carne intacta y mejillas sonrojadas. Me recorrió un cálido impulso por el cuerpo, haciéndome sentir extremadamente enferma.

—¿Cynthia? ¿Te sientes bien?—Preguntó, llevando una mano directamente a mi frente.

Me aparté, echando un vistazo al espejo colgado en la pared. Mi pelo estaba limpio, junto con el traje que llevaba. Las pulseras colgaban de mi muñeca, que estaba construida con algo más de grasa corporal de la que tenía mi yo actual. Debía de ser más pequeña, teniendo en cuenta mis rasgos menos afilados, y ciertos aspectos de mí misma que hacía tiempo que no veía.

—Sí, sólo le subo esto a la Nana—.Me encontré diciendo, ya sin control sobre mi voz.

Mis piernas entonces se movieron solas, como si estuviera poseído por un ser superior. Una marioneta, más bien.

El pasillo del piso de arriba sonaba como una campana en mi cabeza, aunque mi cerebro estaba cubierto por un velo, sin que en ningún momento me golpeara nada más que una intensa sensación de deja-vu.

Empujé una puerta, las bisagras sin engrasar crujieron unas contra otras.—Nana, ¿estás aquí?—

La habitación parecía estar completamente vacía, fuera lo que fuera lo que significaba para el ser actual que controlaba mi cuerpo mientras me empujaba, para dejar la bandeja.

—El médico dijo que no deberías andar, ya sabes—.

Fue demasiado silencioso, un escalofrío me recorrió la columna vertebral.

La puerta del baño conectada a su habitación actual se abrió de un empujón, golpeando el tapón con un estruendo. Esto me hizo dar un salto, antes de acercarme a ella, arrodillándome mientras me movía para mirar su rostro.

—Tengo agua para ti, vamos arriba—.

Cuando se giró, me di cuenta al instante de que no era la "Nana" con la que habíamos hablado. Su cara estaba pálida, como la de todos los demás muertos. Sus ojos parecían irradiar una ceguera similar a la de los infectados, junto con sus manos huesudas y frías.

—¿Qué demonios?—grité, poniéndome en pie antes de que su frágil cuerpo se abalanzara sobre mí.

Hice que los objetos de su escritorio cayeran con estrépito cuando me inmovilizó contra él, y la sangre de su garganta me hizo chasquear los dientes.

—¡Detente, Nana!—

Pero no lo hizo. Siguió empujándome, lo que me hizo responder encontrando finalmente la fuerza necesaria para apartarla de mí de una patada y agarrar apresuradamente el afilado cuchillo que había colocado en la bandeja para su fruta.

Una vez que ella volvió hacia mí, cerré los ojos, golpeando su hombro contra la pared y clavando el cuchillo en su pecho.

Ella continuó moviéndose, sin inmutarse.

—Oh Dios.—Grité, la sangre ahora presente en mi cara limpia.—¿Por qué no te mueres?—

Esperaba que ocurriera algo, pero era casi como si esta horrible versión de ella no fuera matable. Cuando cargó de nuevo contra mí, caí al suelo, viendo cómo su cuerpo empezaba a derribar el mío.

—¡Detente!—Le supliqué, hasta que un fuerte crujido me hizo apresurarme a levantarme.

Su cabeza había caído directamente sobre el poste puntiagudo de la cama, y su cuerpo yacía ahora inerte en el suelo, rodeado de sangre que se extendía rápidamente. Me hizo dar un fuerte grito en la garganta y volverme hacia el espejo del escritorio.

Ahora estaba tal y como me recordaba. Pelo ondulado por el viento, algunas cicatrices supervivientes en los bordes del cuello y mejillas definidas. Tenía los labios agrietados y me había crecido un poco, al igual que el pelo, que ahora me llegaba a los costados.

Mis manos estaban cubiertas de sangre caliente, filtrándose en el blanco de mis uñas.

—¿Siquiera soy real?—Me pregunté en voz baja.—¿Esto es real?—

▬ ▬ ▬

Me desperté sobresaltada y me senté para revivir lo que acababa de soñar. Fuera lo que fuera, sabía que no era sólo una especie de pesadilla terrible, y que en cierta medida, había ocurrido en mi vida cerca del comienzo de todo.

Entonces estaba débil y no sabía que el virus sólo se detenía con un golpe en el cerebro.

Tragué saliva, mi respiración se volvió menos superficial y más controlada. Me giré hacia la izquierda, encorvándome de nuevo, mientras me quitaba la chaqueta que en ese momento me acaloraba y la utilizaba como almohada.

—¿De qué se trata?—

Mis ojos se abrieron de golpe, conectando con los del chico, cuyas bolsas bajo los ojos ya me decían que aún no había dormido con un bebé que arrullaba rebotando en su pierna.

—¿Me estabas viendo?—

Refunfuñó.—No, hablabas mientras dormías—.

Volví a apoyar la cabeza en la chaqueta, cerrando los ojos mientras le hacía callar.—Me dijiste que me "callara", literalmente, hace una hora—.

—Sí, bueno—.Comenzó.

—Me molestas—.Murmuré de vuelta.

—El sentimiento es mutuo—.Dijo.—Háblame del sueño—.

Siguió haciendo saltar a Judith de forma juguetona, echándole una mirada rápida de vez en cuando para asegurarse de que no se había dormido todavía.—Estoy esperando—.

Las estrellas parecían brillar con el desenfoque de mis ojos cansados.

—No sé realmente qué fue. Creo que un recuerdo, probablemente algo que bloqueé hace tiempo—.

Asintió con la cabeza.—¿Ocurre a menudo?—

Me quedé en silencio un rato, demasiado agotada para mantener mi habitual guardia alta antes de volverme hacia él.—Sí, casi todas las noches. ¿Y tú?—

—Creo que a todos nos pasa—.Dijo.—Somos supervivientes, cada uno de nosotros ha hecho algo para estar aquí—.

Y tenía razón, todos teníamos algún tipo de sangre inocente en nuestras manos; algo que nos mantenía despiertos por la noche.

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