cuarenta y uno
⋇⋆✦⋆⋇
↳ restos ↲

LA INMORTALIDAD era una pequeña cosa peculiar. Durante toda nuestra vida, crecimos sabiendo que algún día, la muerte llegaría para todos y cada uno de nosotros - todo. Que nada quedaría en su lugar, sino huesos y cenizas de lo que una vez fue. Sin embargo, no pensamos en las cosas que nunca morirían, cuando todo lo demás llegara a su fin.

El océano frente a mí, por ejemplo. Su aparente ausencia se extendía sobre sí mismo, la espuma que limpiaba la superficie de las mareas del mar. La sal pura de los mares eran las cenizas que alimentaban las aguas. Se elevaban, y se liberaban a través del balanceo de la espuma de la alabastrina.

El agua hablaría por siempre más fuerte que la media luna en fase al borde del océano, reluciendo en oro en el tragaluz de la mañana. La luna, iba por fases. El mar seguía siendo una constante. De buena gana, escuché sus pecados. Su lamentable violencia. El peso que tenía mientras llevaba la vida en su cuidado, y el perdón que pedía, contra la orilla. Luego se hundió en la arena y se alejó para respirar una nueva vida.

Era pura inmortalidad. La forma más absoluta de sí misma.

Como si la masa de agua salada pudiera oír las secas palpitaciones de la desaparición en mi corazón, hizo señas más allá de mi piel, extendiéndose hasta mi torrente sanguíneo. Las olas tiraban de las cuerdas que unían mis huesos, hurgando en mi cartílago como un instrumento en el que sólo participarían los mejores dioses mitológicos griegos. Y los mares me habrían arrastrado en ese momento, si no fuera por el elemento de seguridad que me mantenía pegado a la orilla.

Mi ancla; Carl. El océano no se atrevería a seguirme, con él a mi lado. Las olas se acercaron lo suficiente como para verlo, y luego retrocedieron tras la primera mirada del chico. Incluso sus benditas aguas eran reverentes para él. Fue el océano en su propio ojo, lo que hizo esto. Los dos eran una especie de compañeros. Construidos con los mismos elementos. Tal vez, era por eso que sentía una profunda conexión con ambos.

Los días que habían pasado desde ahora, y la captura de nuestro fabricante de balas, Eugene, estaban muy borrosos. Sólo se trataba de encontrar fuerzas, desde aquel momento en que Rick había decidido que no íbamos a caer sin luchar contra Negan, nunca más. Conocer nuevos grupos, como el Reino, y los Basureros. Oceanside; cuyos terrenos recorrimos. Los miembros de nuestro grupo cargaban armas en nuestros baúles vacíos, Carl y yo nos habíamos alejado de la playa para recoger una caja de lo que se decía eran cajas de munición, walkie talkies y algunas armas de mano. Una vez descubierto, me había distraído demasiado con todo aquello, como para cargar y llevar la caja de vuelta a la entrada tan pronto. En su lugar, los dos nos habíamos sentado en un trozo de madera a la deriva, a unos metros de la orilla. La gente de aquí no quería ayudar. Se necesitó mucho para convencerlos de que aceptaran tomar sus provisiones. La cosa era que Negan tenía el control no sólo de nuestra comunidad, sino de las cuatro. Hilltop, el Reino, los Basureros, y nosotros. Por poco que fuera, cada uno había contribuido, de alguna manera. Nuestras fuerzas estaban creciendo.

Posiblemente, no lo suficientemente rápido. Si estábamos planeando contraatacar, Negan también estaba preparando algo. La guerra nunca era desigual; y si lo era, tenía prejuicios. Esto se había convertido en una batalla, en el momento en que esa bala de plata fue disparada. Pistola contra cuchillo nunca tendría éxito. Negan lo sabía.

Con el cajón a nuestros pies, Carl presionó el extremo puntiagudo de su cuchillo contra la madera que soportaba, mientras yo sólo miraba las olas chocar contra la orilla. En ese momento, fue como si una instancia única hubiera llegado por fin a mi núcleo. La esencia de mí misma, mientras atravesaba mi ser. Ya no imaginaba el mundo anterior. Estaba frente a mí, engatusándome en su divina masa de agua. Era inmortal; y por eso, nunca había salido de esta vida, ni de la anterior.

Me giré hacia el chico, observando cómo tallaba la madera.

—¿Qué estás haciendo?—

Pasó la mano por ella, y las pequeñas astillas de madera se desprendieron de lo que había estado tallando. Nada más, pero la letra C. Sólo una.

—Tallando nuestra inicial en la madera—.Explicó, mirando hacia mí.

Le sonreí.—¿Por qué? No estaremos aquí mucho tiempo, para verlo—.

—Sí, lo sé—.Dijo.—Pero ahora una parte de nosotros puede quedarse. Aquí mismo, para siempre—.

Cómo deseaba que lo hiciéramos.

—Es hermoso—.Afirmé, pasando suavemente las yemas de mis dedos por la superficie mientras él me observaba atentamente.

—Recuerdo lo que dijiste, en el camino. Sobre que no hay nada más fácil como el océano—.

Levanté la vista.—¿Lo recuerdas?—

Asintió con la cabeza.—Pensé mucho en eso, cuando las cosas se ponían difíciles. Ahora estamos aquí—.

Habló de un momento, cuando estábamos en la carretera. Yo también recordé la conversación. Hablábamos de nuestras vidas anteriores. Compartiendo historias. Entonces, el chico había preguntado sobre el después. Sobre lo que yo quería hacer, con lo que me quedaba de vida. Al principio, no lo entendí. Aquel día, creía que no existía un después por vivir. Aunque, al llegar a Alexandria, empecé a contar con ello.

En aquella conversación, le hablé del océano. De lo sencilla que sería la vida, de dormirse y despertarse cada nuevo día, atado a las aguas. Salió de lo más profundo de mi alma; mis recuerdos más felices. Todos ellos parecían estar unidos al océano. Pensé que tal vez, sólo podría empezar a aceptar la alegría, al volver a esos momentos entrañables. Naturalmente, le dije que después quería encontrar un barco. Quería que su vela satinada me guiara lejos de este lugar, y me liberara de la pena que dejaría atrás.

Era una ilusión.

Sólo que esa ilusión estaba delante de nosotros. Me levanté de mi lugar, poniendo mi mano alrededor del brazo de Carl, y jalándolo hacia arriba.

—Ya lo estamos haciendo—.Respondí.

Dejó su cuchillo clavado en la madera, mientras nos acercábamos al agua. De repente, estábamos entre ella. Estaba aquí mismo. Y tal vez, estábamos a punto de llegar después. Un tiempo sin más muerte - un período de vida. Las olas parecían susurrarnos tales sueños, la certeza dando vueltas en las oscuras profundidades del agua. Pronto se nos concedería. Las mareas, que nos llegaban a la suela de los zapatos, así lo decían. Después, estaba al alcance de la mano. Tan cerca que mis dedos podían rozarla. Sentir su promesa. La solté, dejando que el agua la llevara de vuelta, porque volvería a estar aquí pronto, cuando fuera el momento. Los dos lo sabíamos. Al fin y al cabo, existía un después.

Tal vez, un día, podríamos volver aquí después de la guerra. Volver al mar, donde mi ser deseaba resonar para siempre. Tal vez, en un barco. Uno que nos llevara lejos de la bahía. Lejos de lo que le había sucedido al mundo, y que nos permitiera empezar de nuevo en algún lugar que nadie más que nosotros pudiera ver con la mirada. Así, ya no estaríamos luchando por mantenernos a flote en los mares tormentosos. Sólo a la deriva, dejando que la costa detrás de nosotros se disolviera en las profundidades mientras los tablones de madera nos acunaban con cariño.

Observé como Carl sumergía su mano en la fuerza elemental, arrodillado a su lado, en la arena. Su puño clavado enturbió el agua con una oscuridad inquietante, que se desvaneció cuando retiró la mano, mostrándome una concha manchada de salmón pálido. Usando su manga opuesta para secar y quitar el polvo de la arena, abrió mi palma, y apoyó el objeto aquí. Cerré la mano a su alrededor, recorriendo con los dedos los surcos irregulares. Luego lo sostuve sobre el sol, entrecerrando un ojo para ver cómo la luz brillaba a través de las finas capas calcificadas.

Sonriendo, pronuncié un silencioso 'gracias, Carl', dejando que el objeto de la naturaleza volviera a encontrar un lugar en mi segura mano.

—Te quiero. Aún lo hago—.dijo Carl, sin previo aviso,

Lo miré. Igual que había estado mirando la concha; interés.—¿Lo dices de verdad?—.

—Lo juro—.Me dijo respirando profundamente, como si él también estuviera aspirando la atmósfera.—Lo juro—.

—¿Qué se siente?—Le pregunté.—Quiero devolvértelo. Decirte lo mismo, pero ¿cómo puedo hacerlo si no sé lo que es el amor?

Pasé las manos por la superficie, las puntas de mis dedos creaban ondas en el agua. Me sentía inquieta. Insegura. Él lo sabía, yo no. La inocencia del asunto me mantenía atada a la tierra. Estar atado al olvido era un gran peso que uno debía llevar, incluso yo misma. La verdad del asunto era que nunca había experimentado un amor como el que él hablaba. Había amado a mi hermana. A mi madre. ¿Pero eso? Eran instintos naturales. Siempre los había tenido, desde que podía recordar. Sin embargo, amar a un chico era diferente. No sentía un afecto familiar por él. Lo que sentía era algo de distinta naturaleza. Algo que seguía creciendo cada día. Se profundizaba. Estaba ahí, pero ¿era lo que él decía que era? ¿Amor?

Su barbilla se inclinó hacia el horizonte.—Significa muchas cosas. Haría cualquier cosa por ti. Moriría por ti, si se diera el caso. Y a veces, siento que esta no es la única vida que te he conocido. Como si siguiéramos encontrándonos de alguna manera—.

Mis labios se curvaron en una sonrisa, mientras palpaba el objeto pesado que tenía en mis manos. Si lo que decía era realmente un elemento crudo del amor, lo reconocía resonando en mi propio corazón.

Observé cómo el negro de sus ojos se expandía. Me devolvió la sonrisa, a mí. —No tienes que responder. No si no quieres—.

—Te quiero—,dije, tan claro como siempre.—Te lo juro—.

Entonces me besó suavemente. Una marea, rodando contra mis propios labios resecos y anhelantes. Lo aprecié; bebiéndolo. Supe, que sólo la inicial tallada en el antiguo trozo de madera, moraría aquí para siempre. Él y yo nos pondríamos en camino muy pronto, llamados por la guerra. Pero durante este tiempo, los mares avanzaron sobre nosotros. Hablaron del futuro, y de cómo estaba escrito, que volveríamos cuando esto terminara.

Sin embargo, una parte de mí también escuchó la parte superficial del océano. Decía que esta guerra - puede que nunca termine. Todas las fuerzas que reunimos podrían no ser suficientes; no por mucho tiempo. Y podríamos seguir perdiendo, una y otra vez. Hasta que sólo quedaran unos pocos de nosotros. Entonces, ¿querríamos volver al mar, al final?

En lo alto del mirador, Carl y yo nos recostamos contra la estructura de madera, bajo una luna tan luminiscente que hacía pálidas las estrellas en su ubicación. Por encima, no había más que una completa magnificencia estelar. Parecía que, justo encima del cielo, todo el sistema solar temblaba a nuestro paso. Estaba encaprichado con nosotros, tanto como nosotros con él.

—Cyn—,Carl levantó el brazo señalando el cielo oscuro.—Hay una estrella fugaz—.

Giré la cabeza, mirando hacia donde sus manos llevaban mi línea de visión. Aunque, en realidad, sólo me fijé en las estrellas parpadeantes de arriba, y en la radiante luna. Eso era todo. Carl pareció darse cuenta de ello al tomar mi mano y guiarla hacia el lugar donde una pequeña estrella que caía en picada se desplazaba por la línea del horizonte.

Nosotros, dos seres pacíficos, observando cómo una estrella fugaz dejaba una estela de luz en su huidiza trayectoria.

Mis ojos siguieron su rastro.—¿Pides un deseo?—

Le oí reír en voz baja, mientras nuestras manos se entrelazaban.—Sí, de acuerdo. Cierra los ojos—.

Hice lo que me dijo, dejando que mis párpados cayeran sobre el cielo, dejándome en una totalidad de oscuridad. Entonces formé mi singular deseo. Lo que más anhelaba. Se suponía que no debías contar tus deseos, ni pensar más en ellos. Así que no lo hice, después de provocar su existencia. Aunque sabía que una vez que el sol de la mañana saliera de su reposo, mi deseo desaparecería. A veces era agradable fingir; soñar.

Pero los sueños... no duraban. Sólo mientras uno duerme, se materializan. Una vez que me despertara, se deslizaría entre los huecos de mis dedos, como los finos granos de arena en la playa. Esta noche, sin embargo, lo atesoraría. Sería real, durante algunas horas más.

Cuando abrí los ojos, la estrella se había disuelto en la noche. Desplacé mi mirada hacia Carl, poniéndome de lado. Él hizo lo mismo, colocando el dorso de la palma de la mano bajo su cara mientras me miraba. El azul pálido que me vio, me oprimió mucho la garganta.

No era consciente. No quería que lo fuera; todavía. Todavía nos quedaba este momento por vivir.

Pensé que esta vez sería capaz de tragar mis lágrimas, sin embargo no fue posible. En casi segundos, restos salados de tristeza se desprendieron de mis ojos llorosos, arrastrándose por mi piel. Las estrellas debieron brillar contra la materia reflectante, en un último intento de advertir al muchacho de lo que iba a suceder. Incluso ellas lo sabían.

—¿Estás llorando?—Carl se apoyó, bajando la cara para poder mirarme bien.—¿Qué pasa?—

Asentí con la cabeza.—No pasa nada. Sólo estoy feliz, eso es todo—.

Se pasó la manga por el puño y me limpió suavemente la mejilla. Después de secarme la cara, se inclinó y depositó un delicado beso en mi frente. A veces lo hacía. No entendía la acción, pero nunca me había importado. Era simplemente Carl. Una de las razones por las que lo amaba.

—Yo también soy feliz—.Se recostó de nuevo, deslizando su brazo por debajo de mi cuello, y tirando de mí contra sí mismo para que ya no hubiera espacio entre nuestros cuerpos.—Muy feliz—.

Durante un tiempo, vivimos junto al universo. Rastreamos las constelaciones, inventando historias sobre cómo se formó cada una. Reclamamos cuál sería la nuestra, en la posibilidad de que alguna vez llegáramos a ocupar una. Llegamos a la conclusión de que la nuestra sería la línea de estrellas que formaba una 'w' suelta. Carl fue quien la eligió inicialmente, señalando que parecían dos estrellas fusionadas entre sí.

Finalmente, la oscuridad se apoderó de la luna, trayendo una espesa niebla a través del suave y amarillo resplandor. En el momento en el que el cielo estaba enterrado en el aire espeso, Carl y yo decidimos volver al interior, tomándonos nuestro tiempo mientras caminábamos entre el cálido aire de la medianoche sureña. Cuando por fin llegamos a la casa, caminamos pegados el uno al otro, desacostumbrados al vacío interior. Carol se había ido. No muerta, sólo en otro lugar. Michonne había vuelto con Judith y Daryl para instalarlo en su escondite en el reino. Rick estaba en Hilltop, todavía intentando convencer a Gregory de que contribuyera a la lucha.

Esto dejaba la casa a nuestro cargo. No era lo mismo, a pesar de que sólo eran unos pocos días como máximo. Ni al chico ni a mí nos gustaba mucho. El espacio vital era tan silencioso, y deshabitado. Vacío. Sin vida, como nunca antes. Sólo por este hecho, yo había estado ocupando el lado izquierdo de su cama, por la noche.

Al llegar al colchón de la suya, me senté. Con cuidado, saqué la concha de mi bolsillo, trazando mi pulgar sobre la superficie, y la coloqué contra la mesita de noche. El chico sonrió al ver esto, mientras se dirigía a la habitación, desenredando con cuidado la venda de su ojo, y colocando la gasa en la papelera junto a su cama.

Tenía mejor aspecto, sin ella. Se parecía más a Carl. Era encantador. Lo era. Pero tuve cuidado de no observarlo demasiado tiempo, por miedo a que se sintiera inseguro con mi mirada. Después de uno o dos segundos, aparté la mirada y me desplacé sobre la cama. Sentí que su cuerpo se hundía en el colchón poco después. La luz se apagó cuando el chico me dio las buenas noches, y mis ojos intentaron adaptarse a la oscuridad.

No pude dormir. Sin saber qué pasaría por la mañana. Lo que había que hacer. Tenía miedo. No quería enfrentarme a las horas que se avecinaban. Deseaba que la noche no pasara nunca. Deseaba tener la certeza de lo que me esperaba. Sólo las estrellas tenían ese poder. Yo era sólo una niña, sin ninguna profecía real grabada en mi corazón. No lo sabía todo, ni estaba segura del resultado. Todo lo que estaba seguro, era que lo que se haría dentro de muchas horas, estaba predestinado.

—¿Oye, Carl?—Empecé, todavía de espaldas a él.

Me respondió con un tarareo cansado, lo que me impulsó a continuar.

—¿Por qué me has perdonado?—Le pregunté.—Por la prisión—.

Pude notar que se movió hacia mí, con el sonido de las sábanas crujiendo detrás de mi cuerpo.

—No querías estar ahí—.Contestó.—Sólo éramos niños—.

Me aparté un mechón de pelo de la cara.—Es cierto. Pero podrías haberme matado, a pesar de lo que te dijo tu padre. No tenías que hablar conmigo, ni ser mi mejor amigo - y lo que es esto ahora mismo. ¿Por qué me perdonaste?—

Puso su mano contra mi brazo, deteniendo el movimiento en mi hombro.—Porque todo el mundo merece misericordia—.

Sentí que sonreía. Puede que sus palabras no sean nunca más ciertas.—Sí. Lo merecen—.

Sus dedos se deslizaron sobre mí, tan ligeros como siempre. Dejaron un calor agridulce en mi piel, hasta que finalmente me besó por última vez por esta noche, y rodeó mi cintura con un brazo, atrayéndome hacia su pecho.

Pensé que tal vez, si cerraba los ojos, sería víctima de la noche, sin dudarlo. Que me dejaría sucumbir a un sueño tranquilo, junto a Carl. Un descanso. Que me permitiría quedarme aquí, para siempre. Así que los mantuve abiertos, temiendo que me debilitara lo suficiente como para caer en la alternativa. Incluso cuando Carl se fue quedando inmóvil, me quedé despierta, escuchando su respiración lenta y calmada.

Amaba al chico. Lo quería. Lo quería de verdad.

Pero el *amor* no fue suficiente para detenerme, ya que me liberé de su agarre. El amor no hizo cesar mi voluntad de sentarme y ponerme las botas, haciendo un pequeño nudo con los lazos. El amor nunca me iba a impedir escribir esa pequeña nota, y colocarla al lado de su cama; antes de dejarlo solo en nuestra casa. No era una entidad fuerte que me mantuviera atada a él. Al contrario, era todo lo contrario.El amor significaba que haría cualquier cosa por él, me dije, entrando en la armería.

Tomé la bolsa de provisiones que había preparado antes y me puse la mochila. Luego, sin dejarme pensar, hice lo único que me quedaba por hacer.

Dejé que el anochecer me quemara la piel, dándole la bienvenida mientras poseía mi cuerpo, paseándome por las calles vacías. La oscuridad me dejó pasar las puertas, lejos de Alexandria. No pensé. Porque si me ralentizara y me detuviera, los dolores del vacío en mi pecho colapsarían mis huesos, y me convertirían también en cenizas.

Los restos que dejamos atrás, son las piezas más importantes de las vidas que hemos vivido. Para mí, Carl era sólo eso, un recuerdo.

Uno que mantendría conmigo, al llegar al santuario alrededor de la primera luz de la mañana. Con las armas implacables apuntando hacia mí, y mis brazos levantados en el aire entregándome, él era la pieza que me faltaba y que sabía que por fin había encontrado después de buscar durante tanto tiempo. Porque, lo amaba.

Sin embargo, el amor no iba a ser nunca lo suficientemente poderoso, en ninguna forma, para alejarme de lo que estaba aquí para hacer.

Traer mi paz... a Negan. 'Todos merecemos misericordia'.

· • —– ٠ ✤ ٠ —– • ·

alv.