09. Equidna, no es para nada
un placer volver a verte.

¿UN CONSEJO PARA EL FUTURO? Si un oficial de cabina les pregunta varias veces sobre su cabina destrozada, por favor, no le preguntes de forma grotesca si están arrestados, terminaran igual que nosotros. Arrestados, y la única razón por la que no nos llevaron a una estación de policía era porque, número uno; estábamos en un tren. Y número dos, éramos menores y para eso necesitábamos a nuestros padres. Suerte contactando al mío, debe estar durmiendo a esta hora del día.

Así que ahora estábamos aquí, en el vagón de desayuno con una oficial de policía vigilandonos y una supuesta testigo de nuestro desastre dando su declaración al otro. No podía creer que esto estuviera pasando, digo, la ruptura de la ventana había sido claramente causada desde afuera. Adultos, dicen saber todo y luego son uno ineptos.

Al menos aún tenía mi anillo y mi bolsa de arena conmigo. Y aunque no creía que pudiera sacarnos de la situación sin que termináramos como incluso más sospechosos, su tacto me tranquilizaba de una manera sorprendente. Como si relaja mi cuerpo y las sensaciones de temor y angustia desaparecieran lentamente con el viento.

━━━ Entonces, ¿estamos pasando el tiempo hasta que descubramos que es hombre es como un hombre lobo o algo? ━━━ preguntó Percy con una seriedad que me causo gracia.

El resto de nosotros nos giramos a verlo con curiosidad ━━━ No creo que sea un monstruo ━━━ dijo Annabeth algo confundida.

Dato: es sumamente difícil reconocer a un monstruo. Fuera de que hay algunos a los que no enfrentas jamás, cuando matas a uno pueden renacer con una cara diferente. Algo así como un señor del tiempo de Doctor Who. Entonces, si tu me preguntaras, ¿lo has enfrentado antes? Mi respuesta sería, no lo sé. Pregúntale a... ¿cuál es el pronombre de los monstruos? Ya que, mi respuesta sería... pregúntale al monstruo.

━━━ Es difícil saber ━━━ aportó Grover. A lo que yo solo asentí.

━━━ Si no es un monstruo, ¿qué pasa aquí? ━━━ cuestionó Percy ━━━ ¿Por qué alguien destrozaría nuestra cabina?

━━━ Quizá buscaban algo ━━━ le hizo notar mi sátiro preferido.

━━━ No tenemos nada.

Alcé una ceja divertida. Este chico si que es medio tonto. ━━━ No lo sé, ¿quizás busquen cierta arma de un dios que cree que su querido sobrino... ━━━ lo señale con la cabeza ━━━ ...robo en nombre de su hermano? ¿No lo crees, Perseo?

El chico soltó un suspiro y asintió con lentitud ━━━ Cierto ━━━ dijo en un susurro.

━━━ Bueno, no van a encontrar algo que no tenemos ━━━ la seguridad de Grover daba cierta tranquilidad. Aunque podía ver algo de su sonrisa divertida ante mi forma de expresarle a Percy la obviedad del rayo.

Annabeth se quedó pensando ━━━ Sea como sea, no pasaremos el día respondiendo preguntas a la policía de St. Louis. Tenemos que salir de aquí para no retrasarnos. ━━━ la mujer que decía ser la testigo le tocó el hombro sorprendiéndola y a mí en el proceso. ¿Cuándo se acercó a nosotros?

━━━ ¿Podría sentarme aquí? ━━━ preguntó con suavidad. La verdad, la señora se me hacía conocida. Me pegué más a la ventana y Percy imito mi acción cuando la señora tomó asiento ━━━ Pobrecitos. Sus padres no están aquí, ¿cierto? ━━━ se giró a mirar a su perro ━━━ ¿No se asustan los niños cuando están solos? Está bien, soy madre, sé que deben estar asustados. Disculpe, ¿le molestaría dejarnos solos? Creo... creo que los está poniendo nerviosos ━━━ le habló a la oficial que estaban cerca de nosotros.

Me incliné más sobre el asiento para observar mejor a la mujer. Tenía la sensación de que la conocía... pero, ¿de donde?

La policía se alejó y entonces, la señora nos miró con una sonrisa que ninguno de nosotros devolvió ━━━ Quiero que sepan, que en realidad no creo que ustedes hayan hecho ese lío de allá atrás. ━━━ achique mi vista en busca de algo que me indicara quién era pero no encontraba nada ━━━ Solo quería un momento a solas con ustedes. Hay algunas cosas que necesito que entiendan...

━━━ Tiene algo en la chaqueta ━━━ dijo Grover con precaución ━━━ Parece... parece vidrio. ━━━ la sonrisa de la señora iba cayendo de manera lenta ━━━ Nadie rompió la ventana desde adentro de la cabina. ━━━ agregó ━━━ Alguien la rompió desde afuera.

Para este punto, la sonrisa de la señora había desaparecido. En su lugar, quedaba una mueca que representaba horror, shock y algo más, que no podía reconocer. Entonces, su perro empezó a hacer un ruido extraño. Mi cuerpo se acercó de manera inconsciente al oír un sonido familiar. ¿Pero... de donde?

━━━ No es su culpa ━━━ la mujer se levantó luego de calmar a su mascota. Entonces, con esa sonrisa maquiavélica, y su postura y su forma de hablar... la reconocí. ━━━ Pero lamentablemente, hoy tendrán que cargar con los errores de sus padres.

━━━ Escuche, señora, no se quien es, pero creo saber que es ━━━ ese amigos, es Percy "bocón" Jackson ━━━ Nos hemos cruzado con algunos monstruos como ustedes y los mandamos a volar.

Nuestra señora soltó una sonrisa irónica, mientra yo me preparaba desde mi lugar lo mejor que podía ━━━ ¿Monstruos como yo? ━━━ hizo una mueca ━━━ Bueno... por supuesto que no son como yo. Ellos eran mis hijos.

━━━ ¿Hijos? ¿Qué quiere decir?

━━━ Chicos... ━━━ hablé con cuidado ━━━ Les presentó a la madre de monstruos. Equidna.

Ella clavó su mirada en mí. Igual que los otros tres ━━━ Hola, pequeña dormilona, es un placer verte de nuevo. ¿Aún conservas mi regalo?

Pasé un dedo por la cicatriz que me había dejado en mi estomago. Y enfrente su mirada sin decir nada. Por primera vez, en mucho tiempo, estaba enojada. Y me gustaba estar enojada. La bolsa de mascotas volvió a hacer ese extraño sonido. Aún no reconocía de cual de todos sus hijos se trataba.

━━━ Monstruo. ━━━ habló de nuevo Equidna ━━━ Es una palabra peculiar, teniendo en cuenta que mi abuela es su bisabuela y que esta siempre ha sido una historia familiar. Pero, como yo lo veo, el semidiós es la criatura más peligrosa. Disruptiva, violenta. Si existo por algún motivo, es para interponerme en el camino de los monstruos... como ustedes. ━━━ El ruido del bolso llamó nuestra atención ━━━ Mi pequeña aquí. Es solo una cachorra ahora, bendita seas. Hoy... ustedes serán su presa.

En estos momentos, deseaba más que nada tener mi cuchillo. Morfeo, ¿no podrías darme algo más letal para la próxima? Gracias. Al menos, tenía mi bolsa de arena. Si la usaba bien, al menos dormiría al monstruo y a Equidna por un par de minutos y darnos chance de correr. La saque con cuidado de mi bolsillo.

━━━ ¿Ya sienten miedo? Está bien, es lógico tener miedo. Y también, esencial para la caza. Su miedo, su incertidumbre. Su confusión. Necesitaba que entendieran lo que estaba sucediendo para que ella pudiera rastrear el olor. Para que pueda aprender y crecer, porque... eso es lo que hace una buena madre por sus hijos. No es que ustedes lo sepan. ━━━ se giró a mirarnos con una sonrisa maquiavélica ━━━ Deberían correr ahora.

El bolso se abrió por completo, dejando salir una cola con punta de aguijón que había conocido con anterioridad, Percy me cubrió con su cuerpo logrando que el pincharan en el corazón como una abeja lo haría antes de que Annabeth le clavará su daga.

━━━ ¡Corran! ━━━ gritó.

Percy y Grover salieron con rapidez mientras yo empujaba a Annabeth detrás de mí para soplar la arena, no solo en los monstruos sino también en los guardias que nos iban a seguir. Salí a correr junto a ellos sin quedarme para confirmar que estuvieran dormidos.

Perdí la cuenta de cuántos vagones habíamos pasado corriendo, al parecer, a uno de los oficiales no le había llegado a afectar la arena y nos siguió por un buen rato hasta que Annie logró bloquear una de las puertas.

━━━ Percy ━━━ escuché a Grover. Cuando miré, Grover estaba quitando el aguijón del corazón de Percy. Nunca había visto a ese monstruo usar su aguijón, aunque lo había intentado cuando tuvimos nuestro primer encuentro, no sabía que podía pasar. Y eso me molestaba.

━━━ ¿Qué es eso? ━━━ el niño rubio me miró asustado y yo no supe que decir.

━━━ Es un aguijón ━━━ Annabeth apareció rápidamente en la escena ━━━ Grover, Becca, ¿saben que clase de monstruo tiene uno de estos?

━━━ No lo sé. Quiero decir, ninguno bueno, seguramente ━━━ respondió el sátiro.

Me acerqué a Percy y le pedí que quitará su mano de donde tenía la herida. Él lo hizo como si le hubiera dado una orden mientras comenzaba a buscar no solo algún rastro de sangre pero si no también de veneno. ━━━ Tengo una teoría, pero no les va a gustar. ━━━ les comuniqué ━━━ ¿Te sientes bien? ━━━ levanté la mirada hacía Percy, el cual era como medio metro más alto que yo.

Él tardó en responderme, aunque no sé por qué. ━━━ Eso creo. ¿Por qué? ¿Crees que sea venenoso o algo?

━━━ No lo sé... no estoy segura. ━━━ dije con preocupación.

El tren se movió fuertemente de un lado al otro. Causando que las luz parpadearan y los cuatro de nosotros nos giráramos en dirección hacia aquel rugido. La bestia se había despertado. El miedo nuevamente nos invadió y el rugido sonó más fuerte. Aquel monstruo se acercaba y no tenía ni la menor idea de como vencerlo hasta ahora. El aire abandonó mi pulmones cuando lo volví a ver, había pasado un tiempo...

━━━ ¡Hay que irnos! ━━━ el grito de Grover sonó como un eco. Y yo me hubiera quedado con los pies estancados en aquel metal si alguien no me hubiera tomado del brazo al notar como me quedaba atrás.

No se como, pero pronto no solo estuvimos fuera del tren, si no también habíamos cruzado un par de andenes al no notar ningún tren avanzando hacía nosotros.

━━━ ¿Por qué dejó de seguirnos? ━━━ preguntó Percy mientras Grover soltaba mi brazo y con su mirada me preguntaba si estaba bien.

━━━ Equidna dijo que lo que sea que se esconde en ese transportín, es joven ━━━ respondió Annabeth ━━━ No se alejará mucho de su madre. Está aprendiendo a cazar... y somos parte de la cacería.

━━━ Pero una presa puede volverse depredador ━━━ dije sin mirar a nadie en específico.

━━━ Becky... ¿Sabes que es esa cosa? ━━━ Percy me giró para que lo mirara a los ojos. Podía ver el miedo en sus ojos.

━━━ Si lo sé. Y es joven... porque yo la maté.

━━━ Bueno, no fui yo solamente, fue más un trabajo en equipo.

Desde que dejamos el andén, me habían llenado de preguntas que ya esperaba. Mi vida había sido bastante complicada en cuanto a monstruos hablamos, fuera del monstruo del closet que resultaba ser Ikelos, claramente. Algo dentro de mí se prendía en llamas cuando veía a un monstruo, como si la reacción espontánea de mi cuerpo fuera pelear contra él en lugar de salir corriendo como la razón lo haría. Mi cerebro siempre quería salir corriendo.

Pero no podía, era más fuerte que yo. Quedarse y pelear, pelear y ganar. Y si, me había ganado mis cicatrices en el proceso de conocer a aquellos monstruos que ahora habitaban el tártaro. O bueno, la mayoría de ellos.

━━━ Soy hija de un dios menor, así que mi olor no es tan fuerte como el suyo ━━━ expliqué mientras seguimos camino ━━━ Pero siempre que lo he hecho, han sido cosas peligrosas, más peligrosas de lo común. Quimeras, manticoras, la hidra, mi primer monstruo fue un dragón ━━━ creo que la normalidad con la que hablaba los estaba asustando un poco ━━━ Pero tanto mi madre, como mi abuela eran lucidas, y ella tenían armas de bronce celestial a mano así que, los vencimos juntas. Luego de que mi madre falleció, mi abuela tomó la decisión de criarme en casa a pesar de la petición de mi padre de llevarme al campamento. Una semana después, Equidna golpeó nuestra puerta; no tenía la misma cara que ahora, pero si uso ese mismo tono de señora amable que vendía biblias. Mi abuela habló con ella un par de minutos mientras yo estaba sentada en el sillón que daba a la puerta para saber quién era... ━━━ les relaté ━━━ Lo siguiente que supe es que una quimera destruyó nuestra puerta y saltó sobre mí. Peleamos, por un tiempo, y de repente, no se como... le atravesé el cuello con la flecha de una ballesta.

━━━ Pero... ¿no recuerdas nada? ━━━ Annabeth preguntó nerviosa.

━━━ No... ━━━ dije con culpabilidad ━━━ Solo recuerdo que diez minutos después estaba camino al campamento. Pero, si pude matarla una vez, yo, la chica más perezosa y débil del mundo, entonces, no veo porqué nosotros no podamos.

━━━ ¿Por qué no le contaste a nadie en el campamento sobre todos estos monstruos o a los que te enfrentaste? ━━━ me preguntó Grover algo confundido.

Me encogí de hombros sin más ━━━ No es que tenga a muchas personas a las que pudiera contarles.

Nadie dijo nada por un buen rato luego de eso. Solo intentamos apurar el paso tanto como pudiéramos sin parecer sospechosos, sin un plan de acción, lo mejor que podíamos hacer era correr y escondernos. Buscar un lugar seguro.

━━━ No podemos dejarlos atrás por mucho tiempo ━━━ Grover mencionó de repente. Como si quisiera borrar cierto rastro de incomodidad.

━━━ No es necesario ━━━ dijo Annabeth ━━━ Solo necesitamos un lugar para refugiarnos.

━━━ Un lugar seguro. ¿Alguna idea de donde podemos encontrar alguno? ━━━ Percy preguntó entonces. A lo que negué con la cabeza. Estaba muy lejos de casa.

━━━ Yo sí ━━━ habló la hija de Atenea. Eso, demuestra quien es la líder de esta misión, Annie ━━━ Un santuario, dedicado a Atenea, construido hace tiempo por uno de sus hijos semidioses.

━━━ ¿Hay un templo de Atenea oculto en algún lugar en el centro de St. Louis? ━━━ preguntó Grover sin creérselo.

━━━ Si ━━━ respondió entonces Annabeth ━━━ Excepto, que no está tan oculto.

El arco Gateway se alzó frente a nosotros en ese momento.

Oigan, ¿por qué mi papá no tiene uno de esos?

━━━ Mide 192 metros de ancho y 192 de alto, ambas muy cercanas. No tiene soporte interno. Cada lado está perfectamente equilibrado uno contra el otro. El arco se sostiene por simetria. Es todo matemático. Y es antisísmico, así que Poseidón no puede dañarlo ━━━ explico Annabeth mientras entrabamos a una parte como de "museo" o algo parecido.

Oigan, en serio, ¿Por qué mi papá no tiene uno de estos? Sería bastante útil.

━━━ Así es como le demuestras tu amor a Atenea. Un monumento al poder de la perfección ━━━ terminó Annabeth. Aunque no estaba muy a favor de la última parte, no es que pudiera opinar. Gustos son gustos, incluso para los dioses.

━━━ Es un monumento para otras cosas también ━━━ dijo Grover.

Estaba tan perdida en mi propio mundo que no había entendido a lo que se refería hasta que noté las armas. Los esqueletos de animales, las paredes con paisajes de cacerías. No debía ser un lugar agradable para él.

━━━ Tú hablas sobre lo que algunos humanos quieren que sea este lugar ━━━ dijo Annabeth a la defensiva ━━━ Yo hablo de lo que en realidad es.

━━━ Como sea ━━━ dijo sin más el sátiro ━━━ ¿Estamos seguros aquí, verdad?

━━━ Los monstruos no puden entrar. Ni siquiera Equidna. Estamos a salvó.

━━━ Eso sí tu madre lo quiere de esa forma ━━━ dije. Lo que causó que los tres me miraran. Creo que no habían contemplado la posibilidad .

━━━ Estamos a salvó ━━━ repitió Annabeth.

Grover asintió ━━━ Genial. Bueno, como nuestro tren explotó, veré si puedo conseguir boletos para otro. No podemos quedarnos aquí para siempre. Que seamos presas no significa que seamos incapaces.

¿Cómo? No tenemos dinero. Fruncí el ceño confundida. Ahhh, ya entendí. Perdón. Mala mía.

Grover se alejó con rapidez. ━━━ Grover, espera... ━━━ Annabeth salió detrás de él, seguramente para disculparse.

La naturaleza de Annabeth por decir la verdad y demostrar superioridad podía salirse de control. Y aunque a veces esas cosas podían salir bien, otra veces lastimaban. Cómo ahora.

El silencio me rodeo por un tiempo. Mirando los esqueletos y figuras aburridas porque en realidad no tenía mucho más que hacer. Además, tampoco era que me gustaran, pero ya que, ¿No?

━━━ ¿Cómo le rindes tributo a Hipnos? ━━━ Percy se apareció a un lado de mi con una sonrisa. Asustandome un poco en el proceso.

Me quedé pensando un par de segundos. ¿Cómo le rindes tributo a Hipnos? ━━━ No lo sé. Nunca lo he pensado, ¿durmiendo mucho, supongo?

Creo que mi respuesta había descolocado a Percy ━━━ ¿No... Le rindes tributo?

Me encogí de hombros ━━━ No es que él las pida. Está dormido la mayoría del tiempo, según entiendo, ni siquiera debe notar si están ahí o no.

━━━ Oh... creí, creí que como tú lo habías visto...

Sonreí con algo de diversión ━━━ Soy una semidiosa, Percy. Tampoco es que se preocupe demasiado por mí. Ese no es el punto de tener semidioses ━━━ expliqué. ━━━ Y si, Hipnos amo a mi mamá pero también ama a su esposa, Pasítea. Es la madre de mil de sus hijos y te aseguro, que todos ellos estan antes que yo en la lista de preocupaciones.

━━━ Y eso, ¿No te molesta? ━━━ Percy me preguntó sin creerselo.

Me encongi de hombros ━━━ No necesito su amor. Y aunque le agradezco, y a mis hermanos y hermanos por su preocupación por mi, se que no lo hago. Tuve el amor de mi madre, tengo el amor de mi abuela y es más que suficiente ━━━ dije con una seguridad que hasta a mí me sorprendió.

━━━ Y tienes tres amigos que también te quieren. ━━━ agregó Percy.

Ahora sus palabras me descolocaron. Amigos... Que raro se escuchaba.

━━━ Bueno... No puedo hablar por Annabeth y Grover, pero... Estoy seguro de que te quieren tanto como yo. ━━━ dijo el hijo de Posesión con nerviosismo al notar que no había dicho nada.

Mi sonrisa se ensanchó ━━━ También creo que eres un gran amigo, Perseus Jackson.

Él me sonrió devuelta.

Aunque podía notar duda en su cuerpo, no sabía exactamente de que, pero tenía una cierta sospecha.

━━━ Oye, se que este podrá ser el lugar de Atenea, pero un templo es un templo. Quizá podrías saludar a tu padre mientras estamos aquí.

━━━ No, gracias. ━━━ fruncí el ceño confundida. ¿No era eso lo que querían todos? ¿Aprobación de sus padres? ━━━ Lo tuyo con tu padre... lo entiendo. Es diferente, funciona para ti. Pero mi padre... No quiero nada de él. Tuvo sus oportunidades. Honestamente, tú has hecho más por mi en los últimos días que mi padre en toda mi vida. Si tuviera que quedarme con alguien...

Entonces se desmayo. Exactamente en mis brazos, mientras Annabeth y Grover se acercaban corriendo. Y recordé el aguijón...

Y creo que solo me enoje más.

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