𝐂𝐀𝐏𝐈𝐓𝐔𝐋𝐎 𝐂𝐔𝐀𝐑𝐄𝐍𝐓𝐀 𝐘 𝐒𝐄𝐈𝐒
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𝐀𝐍𝐓𝐄𝐒 𝐃𝐄 𝐐𝐔𝐄 𝐏𝐔𝐃𝐈𝐄𝐑𝐀 𝐄𝐕𝐈𝐓𝐀𝐑𝐋𝐎 𝐎 𝐏𝐑𝐄𝐕𝐄𝐍𝐈𝐑𝐋𝐎, era mi cumpleaños.

Me desperté con el olor a panqueques y un suave beso en la mejilla de Eliot y, claro, fue agradable... encantador incluso. Pero no fue suficiente. 

Temo que nada será suficiente para mí porque ahora soy adulta y ya he alcanzado mi punto máximo. Estoy tan desgastada como una botella en la orilla del mar y el tiempo no se detendrá para permitirme tomar un respiro. 

Soy adulta. 

Oficialmente soy adulta y se siente muy extraño decirlo, por eso no lo hago. No quiero pronunciar las palabras en voz alta porque eso lo hace real. Hace que la vida que estoy viviendo sea una realidad tangible. Y eso es aterrador. 

─ Entonces, ¿cómo se siente ser oficialmente adulta? ─me pregunta Eliot mientras golpea su mano en el volante de su coche.

Genial, pensé. 

No respondí, no estoy segura de por qué, pero creo que es porque estoy esperando a que él entienda la indirecta, pero cuando repite la pregunta, es evidente que no la ha captado.

Suelto un suspiro.

─ Aterrador.

Se ríe, asintiendo con la cabeza y mostrando su acuerdo. Él tiene diecinueve años; ha tenido un año y medio más para lidiar con la fase de crisis existencial que parece que yo estoy experimentando. 

─ Bueno, ¿cómo te sientes al ser la cumpleañera?

No esperaba la pregunta.

Mi cabeza se gira para mirar por la ventana, al mundo que pasa mientras pienso. No se siente bien en absoluto. No puedo dejar de recordar mi infancia y cómo se supone que debería sentirme, cómo me habría sentido justo el año pasado. 

Muevo la cabeza, encogiéndome de hombros. 

─ No lo sé. Igual. 

Los cumpleaños empiezan a perder su significado cuando nadie los celebra. Me había cansado de colocar una magdalena en mi habitación por la noche, con una vela encendida por el cigarrillo entre mis dientes, y soplarla sin más compañía que yo misma en la oscuridad. 

Eliot extendió la mano y la posó en mi muslo. Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba temblando por la ansiedad. 

─ Todo se arreglará, Mari ─dice con una sonrisa dulce, y me siento cálida y reconfortada porque parece que de alguna manera puede leer mi mente como el superhéroe que es. 

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𝐋𝐀 𝐅𝐈𝐄𝐒𝐓𝐀 𝐅𝐔𝐄 𝐏𝐄𝐐𝐔𝐄Ñ𝐀. Solo quería a mis únicos y más cercanos amigos. Eliot, Festus y Lissy merodearon y fue más que suficiente. Festus acababa de insistir en que cantaran la canción de feliz cumpleaños y, al terminar, no pude evitar reír cuando Eliot pasó su brazo sobre mí y me abrazó fuerte, dándome un beso rápido en la parte superior de la cabeza.

Pronto, el sonido del corcho del champán saltando resonó en la habitación, anunciando el comienzo de nuestra celebración íntima. Burbujas de emoción llenaron el aire cuando Eliot levantó su copa y brindó por mí y nuestra relación, para que estuviéramos muchos años más juntos. Su brazo permaneció quieto alrededor de mi clavícula mientras sonreía de oreja a oreja. 

─ Por esta mujer hermosa ─su aliento rozó mi oído─, y por muchos años más con ella. Feliz cumpleaños. 

Eran solamente adolescentes que iban a la universidad, probablemente no deberían haber tomado champán, pero Festus insistió. Y Marian nunca rechazaría el champán. 

Mientras la alegría continuaba, dulces melodías de una canción familiar llegaron desde la radio que Festus encendió en la esquina de la habitación. Eliot tiró suavemente de mi mano, llevándome al centro de la habitación. Era terriblemente ridículo porque bailaba como si tuviera dos pies izquierdos, pero con la forma en la que me sonreía, no pude evitar que se me formara una sonrisa en el rostro también. 

Me atrae hacia él con su brazo finalmente alrededor de mi cintura, y todo lo que puedo hacer es reír. No recuerdo la última vez que reí. Pero lo hice. Me reí y no pude detenerme, y probablemente fue el mejor regalo que jamás podría haber recibido. 

─ Sabes, he echado de menos esa risa ─dice Eliot, con una sonrisa engreída en su rostro, como si él fuera el único que se lleva todo el crédito. Honestamente, lo es. 

Los ojos de Eliot contenían algo de profundidad emocional, así como una tontería y una ternura absoluta que hacía que mi corazón se acelerara. Era tan bueno porque tenía sentimientos complejos, pero siempre irradiaba bondad.

Presiona sus labios contra los míos y es absorbente, la mejor sensación de todas. El mejor regalo. La única cosa que querría para detener mis torrentes de risas. 

Fue en ese abrazo sin esfuerzo, en la forma en que sus brazos estaban desordenadamente envueltos a mí alrededor, pero me mantenían protegida y segura, que sentí una promesa no dicha, un compromiso que iba más allá de los límites de cualquier relación adolescente tonta. 

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𝐏𝐔𝐄𝐃𝐄 𝐐𝐔𝐄 𝐇𝐀𝐘𝐀 𝐁𝐄𝐁𝐈𝐃𝐎 𝐔𝐍𝐀 𝐂𝐎𝐏𝐀 𝐃𝐄 𝐌Á𝐒. Había pasado un tiempo desde la última vez que tomé alcohol que no fuera vino tinto de caja y, honestamente, mi tolerancia estaba tan baja que tan  solo tres (o cinco) copas de champán burbujeante ya me ponían borracha.

Lissy y Eliot estaban charlando animadamente en la cocina, pero Festus estaba sentado con las manos cruzadas entre las piernas, encorvado en el sofá. Estaba visiblemente triste, pero sinceramente, yo estaba demasiado borracha como para darme cuenta. 

Me dejé caer en el sofá, asustándolo un poco mientras apoyaba la cabeza contra el costado de sus bíceps. 

No se lo dije lo suficiente a Festus, pero realmente lo apreciaba. Habíamos tenido una especie de amistad / enemistad intermitente durante unos años, pero por encima de todo, éramos amigos ahora, y eso es lo que realmente me importa. 

Él mira hacia abajo, donde mi brazo está colgado descuidadamente sobre su bíceps y mi mejilla está hundiéndose también. 

─ Estás un poco borracha esta noche, ¿eh? ¿Has bebido demasiado?

Me reí, mis pesados párpados se movían lentamente y permitían que mis ojos marrones se encontraran con los suyos. Pero cuando realmente miré sus ojos, pude ver una tristeza desconocida y la verdad es que no tenía ni idea de cómo ayudarlo. 

─ Sabes... realmente te aprecio. Estoy muy agradecida, ¿sabes? ─balbuceé, sin querer repetir palabras, pero no era capaz de controlar mi propia mente. 

Se río entre dientes, pasando su lengua por su labio inferior. 

─ ¿Ah, sí?

Asentí, pero noté la botella de cerveza en su mano y estaba bastante claro que algo molestaba a Festus Creed si estaba bebiendo una botella de cerveza de 13€ en lugar de una copa de champán de 1986.

─ ¿Por... por qué estás tan triste? ─mis pestañas parpadearon con el lento movimiento de mis párpados. 

Festus no me mira y parece como si estuviera librando una batalla consigo mismo. Parece que va a responderme, pero en realidad no lo hace. 

─ Deberías reducir las copas. Te arrepentirás por la mañana. 

Está evitando completamente mi pregunta, pero honestamente, todo lo que quiero saber es por qué está siendo tan obstinado y cuál es el problema real. 

Mis cejas se fruncen mientras una risa suelta escapa de mis labios. 

─ ¿Desde cuándo te importa mi... bienestar?

Da otro sorbo a su cerveza, dejando sus labios mojados mientras aprieta y afloja la mandíbula, sus ojos marrones finalmente volviéndose hacia los míos. 

─ Siempre me ha importado, Mari. 

Pero no me da mucho tiempo para procesar esa declaración porque se levanta y se va al lado opuesto de la habitación, y todo lo que me queda es preguntarme qué demonios quiere decir con eso. 

© 𝑭𝑨𝑰𝑺𝑻𝑺𝑳𝑼𝑽𝑹𝑹