𝐂𝐀𝐏𝐈𝐓𝐔𝐋𝐎 𝐂𝐔𝐀𝐓𝐑𝐎
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𝐒𝐎𝐑𝐏𝐑𝐄𝐍𝐃𝐄𝐍𝐓𝐄𝐌𝐄𝐍𝐓𝐄, había llegado a conocer bastante bien a Felix durante nuestra caminata hasta aquí, al zoológico, donde conoceríamos a nuestros tributos por primera vez.

Además, escuchar a Felix divagar sobre mis cosas ayudó a calmar mis nervios y a apartar de mi mente de lo que, lamentablemente, es mi realidad. 

─ Entonces, ¿sabes algo de tu tributo hasta ahora? ─me pregunta, prestando toda su atención mientras espera a que responda. 

Sin embargo, estoy mirando fijamente mis talones con cada paso que doy. No sé si debería decirle la verdad o no. No sé si quiero que él sepa que soy de los distritos, o que una vez fui la mejor amiga de mi tributo, ya que siempre está ese pensamiento persistente en mi cabeza, el que grita que no debo confiar en nadie. Pero por alguna razón, lo ignoro. 

─ Ella fue mi mejor amiga cuando éramos pequeñas. 

No necesito ver su rostro para saber que se contorsiona con confusión. Pero luego, por una de las esquinas de mi ojo, veo que su rostro se ilumina con reconocimiento y asiente. 

─ Claro. Olvidé que eras del Distrito 2. 

Ahora, son mis cejas las que se fruncen. Levanto la cabeza para encontrarme con su mirada. 

─ ¿Sabías que soy del Distrito 2?

Él sonríe, asintiendo. 

Siento una oleada de calidez en lo más profundo de mi estómago mientras mi sonrisa se ensancha tanto que tengo que apartar la mirada y sacudirme. Me siento tonta de que algo tan pequeño como que alguien recuerde algo sobre mí sea suficiente para hacerme sentir alegre e importante. 

La grava bajo mis pies cambia a cemento, y levanto la vista para ver que ahora estamos en el zoológico. 

La calidez de mi estómago pronto se convierte en nudos de nervios puros y siento que podría vomitar. 

Felix y yo tomamos caminos separados y ahora me veo obligada a reunirme conmigo misma antes de enfrentarme a la chica a la que una vez llamé mi mejor amiga, a quien no he visto en seis años. 

Casi todos mis compañeros de clase están aquí, conociendo a sus tributos por primera vez. Afortunadamente, Sejanus y Coriolanus no están a la vista, lo que me permite hurgar en mi bolso en busca del sándwich envuelto que agarré para Mia. No quiero que Coriolanus vea que seguí su consejo, que le hice caso. 

Mis ojos escudriñan el zoológico, esperando reconocer a Mia. Pronto, mis ojos la encuentran. 

En la esquina, apoyada contra un árbol, hay una chica con un vestido blanco manchado y un largo lazo blanco que recoge parte de su cabello. Está girando lo que parece ser un diente de león entre sus dedos, pareciendo aburrida hasta la médula... demonios, yo también lo estaría. Todavía tiene los mismos rizos oscuros de los que siempre estuve celosa. 

─ ¡Mia! ─llamo, tratando de llamar su atención─. ¡Mia!

Su cabeza se levanta para seguir mi voz, y cuando sus ojos encuentran los míos, puedo ver el reconocimiento iluminar su rostro. Se levanta del suelo, limpiándose la suciedad y los desperdicios de su trasero antes de correr hacia mí. 

Ahora es más alta que yo, por unos diez o doce centímetros, y me recuerda a cuando éramos más pequeñas y solía molestarla por lo más bajita que era en comparación conmigo. 

Finalmente, llega a donde estoy, y la pequeña sonrisa en mi rostro desaparece cuando mis ojos localizan el corte en su ceja. Mi mano se extiende para tocar el alrededor, examinándolo. 

─ Jesús, ¿qué pasó?

Ella se sacude. 

─ Una de las chicas me golpeó en el trayecto hasta aquí. Estaba defendiéndola ─se gira y señala a la chica con un vestido floral que está sentada en una roca junto al otro tributo del Distrito 12. 

La chica era conocida como el pájaro cantor después de su actuación en el Día del Sorteo, y ya había sido un éxito. Especialmente, después de la tontería que Coriolanus hizo ayer por la mañana. 

─ Eh... ¿cuál de ellas te golpeó? ─pregunto, genuinamente curiosa por ver qué tan grande sería ahora la enemistad que Mia había creado. 

Ella asiente hacia una chica que parece enfadada, tiene el cabello corto y rojo, y parece que ya ha formado una alianza con otras cuatro. Es el tributo de Festus. 

Genial. 

Yo asiento mientras trato de analizar a la chica a la que Mia se refirió, tratando de sopesar diferentes estrategias en mi mente. Mia está observando el pañuelo en mi mano. 

─ ¿Tienes algo para mí?

Su voz me saca de mis pensamientos y me doy cuenta de que aún no le he dicho el motivo por el cual estoy aquí: la comida. 

Desenvuelvo el paño azul del sándwich y se lo entrego. 

─ Creo que es de queso a la parrilla. 

Ella sonríe, tomándolo suavemente de mi mano. 

─ No he comido en días. 

Una bola de simpatía y culpa se forma en mi estómago mientras la miro. De alguna manera, sigue sonriendo y mostrando amabilidad cuando es probable que muera en solo unos días. 

─ Entonces, ¿cómo es estar en el Capitolio? ¿Es mejor que en los distritos? ─me pregunta con una sonrisa juguetona mientras muerde el sándwich. 

Intento sonreír, pero creo que se interpreta más como tristeza, porque los ojos de Mia ahora están teñidos de simpatía. 

─ Es complicado. 

Complicado parece ser la mejor y única palabra para describir cómo ha sido mi vida dentro del Capitolio. 

Ella asiente. 

─ Entonces... ¿eres mi mentora? ─ella da un pequeño movimiento de hombros mientras suelta una risita por sus labios─. Tu amigo nos dijo que todos tenemos un mentor, pero que él solo quería llevarse la delantera. 

Mis cejas se fruncen. 

─ ¿Mi amigo?

─ El rubio alto ─traga otro bocado─. Separó a la chica cuando me estaba golpeando. 

Tarareo, considerando la información que me está dando, luego mis ojos vuelven a la sangre roja que se extiende por su ceja. 

─ Te golpeó bastante fuerte ─admito con un suspiro─. Te traeré algunas vendas mañanas... para que no se infecte. 

Ella asiente. 

─ Gracias. 

Mia termina su sándwich y veo cómo sus ojos se iluminan al ver algo (o alguien) más. 

Sigo su mirada y veo a Coriolanus y Sejanus caminando, lo que me hace soltar un resoplido. 

─ ¿Tu hermano también está haciendo esto contigo?

─ Sí. 

Mia se pone de pie nuevamente, y su mano se agarra a la barra mientras se inclina junto a Lucy Gray, sonriendo a Coriolanus. 

─ Gracias de nuevo por salvarme antes. 

Coriolanus le sonríe y asiente. 

─ Por supuesto. 

Lucho contra la urgencia de rodar los ojos: apenas ha hecho nada, pero eso me pone nerviosa y tengo ganas de gritar. 

Mi mandíbula se tensa mientras Mia vuelve a pararse frente a mí, pero la sonrisa de Coriolanus se ha transformado en una mueca mientras me mira desde arriba, como si esperara un agradecimiento de mi parte, o un premio de gratitud. O tal vez solo está tratando de presumir de que él salvó a mi tributo y yo no. 

─ No pareces gustarle mucho ─bromea Mia. 

Hago una mueca. 

─ ¿Es tan obvio?

Ella suelta otra risita tranquila, y quiero unirme a la risa, pero no puedo: tengo que aprovechar el tiempo y comenzar a compartir estrategias con ella. 

─ Deberías aliarte con alguien ─digo. 

─ ¿Sí?

─ Alguien... débil, que no va a durar mucho ─honestamente, solo estoy expresando los pensamientos que titubean en mi cabeza, pero lo que estoy diciendo es verdad si ella quiere sobrevivir. 

─ ¿De qué estás hablando?

─ Tú... ─comienzo a hablar, pero soy interrumpida por el sonido de un vidrio, rompiéndose seguido de un grito. Rápidamente me pongo de pie mientras sigo el sonido, rastreándolo a mi izquierda, donde Arachne está luchando para defenderse de su tributo, quien ahora la tiene sujeta del cuello. 

Antes de que mi mente pueda comprender lo que está sucediendo, me apresuro a ayudar a Arachne. Mis manos vuelan a su cintura e intento tirarla hacia atrás, pero el tributo rompe la botella de vidrio en la mano una vez más, los fragmentos de vidrio se dispersan por todas partes y trato de proteger mi rostro mientras intento liberar a Arachne de la garra de la chica, pero en su lugar, pierdo el equilibrio y resbalo hacia atrás. 

Lo siguiente que veo es la botella hundiéndose en la garganta de Arachne mientras comienza a caer. Coriolanus es rápido y la agarra para bajarla suavemente al suelo, pero yo estoy congelada y en shock, incapaz de moverme. 

Arachne jadea por aire y Coriolanus suplica por ayuda, pero cuando estoy a punto de... se escuchan disparos. Los Agentes de la Paz se acercan más, disparando y matando al tributo de Arachne. 

Tiemblo mientras mis codos luchan por sostener mi peso en el suelo por más tiempo, las lágrimas emborronando mi visión mientras respiro de forma audible al ver lo que acaba de suceder. 

Los dos Agentes de la Paz cuelgan sus armas a un lado y apartan a Coriolanus de Arachne, y Sejanus viene a ayudarme a levantarme del suelo, pero mis ojos están fijos en mi compañera de clase que acaba de morir. 

© 𝑭𝑨𝑰𝑺𝑻𝑺𝑳𝑼𝑽𝑹𝑹