𝐂𝐀𝐏𝐈𝐓𝐔𝐋𝐎 𝐓𝐑𝐄𝐒
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𝐌𝐄 𝐃𝐄𝐒𝐏𝐄𝐑𝐓É 𝐀𝐋 𝐃Í𝐀 𝐒𝐈𝐆𝐔𝐈𝐄𝐍𝐓𝐄 𝐂𝐎𝐍 𝐋𝐀 𝐌𝐈𝐒𝐌𝐀 𝐒𝐄𝐍𝐒𝐀𝐂𝐈Ó𝐍 𝐀𝐌𝐀𝐑𝐆𝐀 𝐂𝐎𝐍 𝐋𝐀 𝐐𝐔𝐄 𝐌𝐄 𝐐𝐔𝐄𝐃É 𝐃𝐎𝐑𝐌𝐈𝐃𝐀. Mis ojos apenas se han abierto durante treinta segundos y ya siento como si hubiera una mano dentro de mi estómago, agarrando mis entrañas y retorciéndolas sin piedad.

No quiero regresar a la academia. No quiero tener que explicarle a mi mejor amiga de la infancia quién soy y cómo voy a ayudarla a sobrevivir, cuando, honestamente, no tengo ni la menor idea. 

Durante los últimos seis años, he vivido con la libertad de no tener que preocuparme por convertirme en tributo en los Juegos. Todos los instintos de supervivencia y pensamientos que mis padres me inculcaron en la juventud han desaparecido por completo de mi mente. 

Ya no sé qué haría si mi nombre fuera llamado ese día, si el nombre de Sejanus fuera seleccionado. 

Si me pusieran en esa arena hoy, seguramente moriría en los primeros diez minutos debido a mi falta de habilidades de supervivencia. Los tributos preparados se alimentarían de mi miedo y moriría a manos de los niños convertidos en monstruos por el Capitolio. 

Aunque yo era tímida e introvertida de niña, Mia siempre fue mucho más extrovertida. Ella invitaba a otros a jugar con nosotras en el patio del recreo y reía a carcajadas cuando jugábamos a la rayuela en la acera junto a la escuela. 

Mia Rowe era una belleza completamente americana que todos conocían y adoraban. Su risa era eternamente juvenil y su sonrisa era un destello de dicha brillante. Recuerdo cómo el sol poniente se reflejaba en su piel como si ella estuviera radiante y dorada. La chica más inteligente que conocía llevaba el caballo de manera diferente cada día, a veces en coletas o trenzas. 

Y ahora, ella era el tributo del Distrito 2 para los Décimos Juegos del Hambre. 

Y si no actuaba pronto, ella podría ser la única sin mentor, lo que significaba estar prácticamente muerta. 

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𝐌𝐄 𝐒𝐎𝐑𝐏𝐑𝐄𝐍𝐃𝐎 𝐀𝐋 𝐄𝐒𝐂𝐔𝐂𝐇𝐀𝐑 𝐄𝐋 𝐒𝐎𝐍𝐈𝐃𝐎 𝐃𝐄 𝐌𝐈𝐒 𝐓𝐀𝐂𝐎𝐍𝐄𝐒 𝐂𝐎𝐍𝐓𝐑𝐀 𝐄𝐋 𝐒𝐔𝐄𝐋𝐎 𝐃𝐄𝐋 𝐒𝐀𝐋Ó𝐍.

No esperaba ver a tanta gente mirándome cuando entro: Sejanus, Festus, Arachne y Felix. Todos están mirándome mientras me deslizo en mi asiento. 

Muerdo el costado de mi mejilla, rezando en silencio para que Sejanus no se dé la vuelta y empiece a hablarme. 

Ya he tenido una mañana infernal y no quiero que Sejanus me diga que está orgulloso de mí, o alguna otra cosa de hermano mayor, por simplemente presentarme hoy.

Sacando el cuaderno con borde rojo de mi mochila, lo coloco en mi escritorio mientras dejo escapar un suspiro tranquilo que roza mis labios.

─ Hola, Mari... ─una voz habla en voz baja a mi lado, y levanto la vista para ver a Felix inclinándose para mirarme, con la mano ahora sobre mi escritorio─. Lo siento, ¿puedo llamarte Mari?

Un suave rubor se extiende por sus mejillas y casi me rio, pero en su lugar logro controlarlo con una pequeña sonrisa (no demasiado perjudicial). 

─ Sí, puedes llamarme Mari. 

Él refleja mi expresión juguetona y asiente. 

─ Eh... Arachne, Festus y yo íbamos a intercambiar secretos y consejos durante el almuerzo, por si quieres sentarte con nosotros. 

Las cabezas de Arachne y Festus se giran rápidamente para mirarnos con expresiones de pánico. 

─ ¡Felix! ─exclaman ambos, lanzándole miradas de advertencia. 

Siento que una sonrisa maliciosa comienza a formarse en mis labios rojos mientras levanto una ceja. 

─ ¿Es eso cierto?

Felix ya no está sonriendo y, en cambio, parece estar en conflicto y triste mientras mira de un lado a otro entre mí y sus dos amigos. 

─ Uh...

Tener la oportunidad no solo de molestar a Arachne y Festus durante una hora, sino también de hacer que se enfade, suena a mi tipo de diversión. 

Mi fría mano reposa sobre la suya cálida y observo cómo sus músculos se tensan con solo el breve contacto. 

─ Sabes qué, Fel... ─hago una pausa, con un destello travieso en mis ojos─. ¿Puedo llamarte así?

Asiente, con los labios aún entreabiertos. 

─ Me encantaría sentarme contigo en el almuerzo. 

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𝐇𝐀𝐁Í𝐀 𝐄𝐒𝐓𝐀𝐃𝐎 𝐐𝐔𝐈𝐓𝐀𝐍𝐃𝐎 𝐋𝐎𝐒 𝐁𝐎𝐑𝐃𝐄𝐒 𝐃𝐄 𝐌𝐈 𝐒Á𝐍𝐃𝐖𝐈𝐂𝐇 𝐓𝐑𝐈𝐀𝐍𝐆𝐔𝐋𝐀𝐑 𝐂𝐔𝐀𝐍𝐃𝐎, sorprendentemente, Coriolanus se sienta delante de mí.

─ Pensé que te habías ido ─pregunta con las cejas fruncidas de la manera más despectiva posible. 

Evito su mirada e ignoro su comentario, continuando con mi tarea habitual. 

─ No puedes sentarte ahí. Le estoy guardando el sitio a Felix. 

Un ruido similar a un resoplido proviene de él y la ira que se acumula en mi cuello solo se intensifica. 

─ No te cae bien Felix. 

─ ¿Sí? ¿Cómo lo sabes?

Me mira intensamente por un momento y una vez más, no puedo leer nada de lo que pasa por su mente, es exasperante. Él puede ocultar sus emociones muy bien... y yo soy casi como un libro abierto.

─ Te conozco ─dice finalmente─. Olvidas que te conozco. 

Trago saliva. Tal vez desearía que no lo hicieras. 

Se queda en silencio durante otro minuto mientras aparto la mirada una vez más y me sacudo el escalofrío que me recorre la espina dorsal al recordar el noveno año. El único año en el que bajé la guardia y Coriolanus me mordió en el trasero. 

─ Esta es la primera vez que hablas conmigo desde que comenzó el semestre. ¿Por qué estás aquí? ─mi mandíbula se tensa con mis palabras, casi como si dolieran al decirlas. 

Siento que sus ojos se deslizan por mi rostro antes de ignorar por completo mi comentario. 

─ Deberías guardar los bordes de la comida. Probablemente, tu tributo tenga hambre. 

Trato de no frustrarme porque haya llamado a Mia mi tributo. 

─ ¿Es algún tipo de truco para que me atrapen haciendo trampa?

Casi me sonríe mientras hace un gesto juguetón pero brusco con la cabeza. Alcanza la galleta en su bandeja y la coloca sobre el pañuelo que yace sobre su regazo. 

─ No diré nada si tú tampoco lo haces. 

No puedo determinar si está mintiendo o no, y eso me molesta. 

─ ¿Por qué piensas tan mal de mí? ─me hace una pregunta seria, pero su expresión es completamente juguetona, y no estoy segura de haberlo visto tan despreocupado y alegre desde el día en el que lo conocí. Se está esforzando genuinamente por hablar conmigo y tal vez, si no lo conociera mejor, lo dejaría. 

Ahora tengo dos opciones que involucran volver a abrir el pasado: uno, mirarlo con ojos tristes y decirle que sabe por qué, haciendo referencia al noveno año. O dos, puedo imitar su tono juguetón y terminar más rápido. 

Elijo la primera opción. 

─ Coriolanus, has estado tratando de acusarme de hacer trampa desde sexto año. 

Encoge los hombros y sonríe.

─ Vale, pero ahora solo estoy tratando de ayudarte. Podrías hacerme caso. 

Y ahí está. 

Me rio, pero no hay humor implícito, solo enfado. 

─ Claro. 

Deja de actuar y es tan extraño para mí que me quedo sorprendida. 

─ Lo siento ─dice, y tal vez si fuera tonta, me lo creería─. Oye... ¿quieres que trabajemos juntos en esto? Realmente podemos ayudarnos mutuamente y ganar esto. 

Junto mis labios. 

─ Solo hay un ganador. 

─ Mari... ─comienza con un suspiro, pero pronto es interrumpido. 

─ ¡Mari! ─alguien me llama, salvándome. 

Sigo la voz para encontrar a Felix sentado en la mesa de la esquina con Arachne y Festus prácticamente llevándose las manos a la cara. Felix tiene una sonrisa de oreja a oreja y está realmente feliz de verme en este momento. 

Cojo mi bandeja y me levanto de la mesa, sonriendo a Coriolanus. 

─ El deber me llama. 

© 𝑭𝑨𝑰𝑺𝑻𝑺𝑳𝑼𝑽𝑹𝑹