Aurora não dormiu direito pelos próximos três dias. Toda aquela situação estava acabando com seu psicológico. Agora, Edward, Emmett e Carlisle estavam indo até Bella, pois James havia descoberto o plano, e mudou a direção. Edward pegaria sua humana e fugiria para algum lugar bem longe, enquanto os outros assumiriam a responsabilidade de continuar caçando o vampiro.

Aurora odiava aquele plano. E ela tinha razões para tal.

Mas naquele momento, tudo o que ela queria era estar com Jasper, e saber que ele estava bem.

Esme tentava controlar os ânimos da casa, o que era difícil com Rose irritada e Aurora prestes a surtar.

Talvez, a melhor notícia que tenha recebido foi no final da terceira noite, quando Carlisle ligou para a casa e avisou que James estava morto, pegaram ele em Phoenix, onde ele tentou matar Bella.

Aurora precisa admitir, se não fosse a ideia estúpida de Bella de ir atrás de James sozinha em um estúdio de balé abandonado, eles provavelmente não o teriam matado, e passariam longos anos tentando achá-lo. Pelo menos para isso Bella tinha sido útil. Todos poderiam ir para casa agora.

— Ela está ferida, quebrou a perna. — Rosalie contou. — Edward e Carlisle levaram ela a um hospital. Mas os outros já estão voltando. — Ela disse abraçando Aurora de lado, a ruiva sorriu. Jasper estaria ali muito em breve.

E, no dia seguinte, ele estava. Aurora dormia no quarto dele, usando uma de suas blusas de frio, e abraçando um travesseiro. Por um momento, Jasper apenas a observou, ajoelhado ao lado da cama, deslizando os dedos pelos fios ruivos, e ouvindo a respiração profunda.

Jasper tinha plena noção que Aurora queria se tornar um deles, já haviam falado sobre isso. Ela queria ficar o resto da vida ao seu lado, e não se importava se precisava virar vampira para isso. Ela era decidida, isso era fato, e Jasper não era louco de questionar. Ele não tentaria mudar a cabeça dela, aquela não era uma decisão dele, e ele não descartaria a opinião dela de maneira alguma.

Mas havia algo que Jasper queria fazer antes que ela se tornasse vampira. Algo que ele sempre quis fazer, desde o primeiro momento que olhou naqueles olhos verdes, e sentiu o amor que vinha deles.

— Você pensa muito. — A voz sonolenta de Aurora o tirou de seus pensamentos, e ele sorriu.

— É o que dizem. — Ele a viu abrir os olhos e piscar em sua direção, sorrindo com carinho. Aurora se jogou sobre o pescoço dele em um abraço cheio de saudade e preocupação.

— Você está bem? — Ela perguntou.

— Melhor que nunca, querida. — Respondeu.

— Por favor, chega de planos perigosos, e chega de ir para longe. — Pediu em um fio de voz. Jasper sentiu a angústia que vinha dela, e se sentiu culpado por tê-la deixado desse jeito.

— Chega. — Ele garantiu. — Vou te levar onde eu for, e vou te seguir onde for preciso, minha senhora. — Aurora sorriu, beijando os lábios de Jasper com ternura. — Tem só mais uma coisa... — Ele disse após se afastarem. Aurora franziu o rosto.

— Algum problema? — Ela perguntou, vendo Jasper enfiar a mão no bolso da calça. Quando a trouxe de volta para a frente do corpo, em sua palma havia uma pequena caixa redonda de veludo preto. Aurora olhou da caixinha para o rosto de Jasper, franzindo as sobrancelhas.

Ele abriu a caixinha, e todas as palavras que haviam na mente de Aurora desapareceram, sua mente se tornou nublada.

— Case-se comigo, Aurora. — Os olhos verdes de Aurora adquiriram ainda mais brilho por causa das lágrimas acumuladas, em seu rosto havia um sorriso brilhante, mas foi em seu coração que Jasper sentiu o que ela sentia, toda surpresa, e todo o amor daquele momento.

Ela balançou a cabeça, não confiando em sua própria voz para confirmar o que queria, Jasper entendeu. Ele colocou a delicada aliança no dedo de Aurora, sentindo a mão dela tremer, como todo seu corpo.

Ele a abraçou novamente. Aurora riu em meio às lágrimas que escorriam por seu rosto.

Ela nunca precisou ser a garota perfeita para que Jasper a amasse, ele o havia feito mesmo conhecendo cada um de seus lados imperfeitos. Afinal, amor era isso, e Aurora o tinha. Ela não precisava de mais nada afinal.

Faziam poucos meses após o incidente com James. Setembro já havia chegado, e, com ele, o último ano de Aurora no colegial. Também era o período onde ela e Jasper começavam a planejar sua vida juntos, desde o casamento, até sua transformação.

Tudo aquilo deveria estar deixando-a uma pilha de nervos. Mas ela estava bem calma, aceitando a ajuda experiente da família Cullen, que ficara feliz em ajudar. Aurora confiava que tudo daria certo.

Agora, ela andava de mãos dadas com Jasper, e Alice ao seu lado. Os corredores começavam a lotar de alunos perdidos e confusos, como era suposto ser no início do ano letivo. Alice carregava um embrulho em mãos, que ela animadamente lembrou ser o presente de aniversário de Isabella.

— Achei que ela não quisesse presentes no aniversário. — Aurora comentou.

— Ela vai gostar, eu já vi. — Alice argumentou.

— Ela também vai gostar da festa que planejou? — Jasper perguntou em um leve tom de provocação. Alice o olhou séria.

— Planejou uma festa para a garota que odeia comemorar aniversários? — Aurora perguntou em um misto de incredulidade e diversão. — Isso que é confiança, Ali. — Alice olhou feio para os dois.

— Novamente: vai ser legal. — Ela disse. — Me ajudem com isso, por favor. — Ela usou olhar pidão. Aurora e Jasper se entreolharam. Ele bufou.

— Tá. — Se rendeu. Alice sorriu vitoriosa, e Aurora riu um pouco. Jasper fazia de tudo pela família, mesmo que significasse participar de uma festa que ele nem queria estar, com uma pessoa que nem lhe era tão próxima. Era um bom homem.

— Bella! — Alice exclamou, saltitando até Bella e a abraçando. Aurora e Jasper mantiveram uma distância segura, apenas observando. — Feliz aniversário. — Bella fez uma careta, gesticulando com o dedo sobre os lábios, como se pedisse silêncio. Alice estendeu o presente. — Falei que não queria presente. — Ela aceitou hesitante.

— Eu já vi você abrindo ele, e quer saber? Você adorou. — Alice sorria, afinal, seu dom lhe era muito útil em momentos assim: Bella facilmente se convencia. — Vai usar hoje à noite, na nossa casa. Bella olhou receosa entre Alice e Edward. Aurora sabia que ela não ia gostar. — Ah, por favor. Vai ser divertido. — Alice usou o mesmo olhar que havia usado em Jasper e Aurora.

Não ia funcionar.

— Tá, tudo bem. — Bella aceitou. Aurora precisou admitir que não esperava por essa.

— Isso! Que legal. Nos vemos às 19:00. — Alice comemorou, se afastando alegremente até Jasper e Aurora.

— Jasper. — Bella chamou. Parecia indignada. — Não é justo manipular as emoções das pessoas. — Ela tinha uma careta frustrada no rosto. Jasper riu de lado.

— Desculpe, Bella. — Ele pediu, não parecendo muito culpado realmente. — Feliz... — A expressão no rosto dela não passava muito contentamento. — Deixa pra lá. — Os três voltaram a se afastar, Alice bem mais animada que antes.

— Manipulou ela para aceitar a festa? — Aurora perguntou, mas já sabia a resposta.

— Acho que não pode ser tão ruim assim. — Ele disse, fitando a ruiva, que parecia pensativa.

— Vamos esperar que não. — Ela murmurou.

— Não sejam negativos. — Alice pediu. — Vai ser legal.

É, ambos realmente esperavam que sim.

— Eles estão chegando. — Alice disse andando pela sala, olhando cada milímetro da pequena organização que havia feito para a "festa".

— Disse isso há dois minutos. — Rosalie resmungou impacientemente. Emmett riu. — Eu nem queria vir.

— Mas queremos você aqui, então seja boazinha. — Esme pediu.

— Estou aqui pela comida, eu adoro bolo de aniversário. — Aurora brincou, para aliviar o clima.

— Como se sente sabendo que comer o bolo é uma das últimas coisas da festa? — Emmett a provocou, recebendo uma careta em resposta.

— Por que você destrói meus sonhos infantis? — Ela perguntou indignada.

— É meu trabalho de irmão mais velho. — Ele respondeu. — Acho que estou me saindo muito bem. — Aurora olhou para Esme.

— Se importaria de perder um filho? — Ela pergunta, ouvindo a risada de Emmett.

— Você não faria isso, sua vida seria horrível sem mim. — Aurora agora sorriu maldosa.

— Quem andou te iludindo assim? — Ela perguntou. — Foi a Rose, né? Não acredite em tudo o que ela diz, ela mente pra você. — Rosalie e Jasper riram da expressão de Emmett, e Esme prendeu a risada junto a Carlisle. Alice se aproximou sorridente e estendeu um embrulho vermelho para Aurora. — Achei que o aniversário fosse da Isabella. — Ela disse confusa.

— É. — Alice concordou. — Mas eu sei que não comprou presente, então comprei por você. — Explicou. — Ela vai adorar. — Aurora sorriu meio sem graça. A única finalidade de não comprar presentes para Bella, além de a outra humana não gostar de recebê-los, era que elas não eram próximas, muito menos amigas.

— Está bem. — Aurora se deu por vencida. Afinal, já estava ali mesmo.

Alice saiu para buscar Edward e Bella, que conversavam no andar de cima. E não demorou muito para os outros se juntarem à eles. Esme, sempre muito amável, abraçou Bella, lhe desejando um feliz aniversário. E Carlisle se desculpou por tudo "aquilo", dizendo que até tentaram impedir Alice, não que fosse possível.

Aurora ignorou toda a parte que envolvesse fazer Bella se sentir confortável naquela festa, porque era claramente uma tarefa perdida. Ela continuou se aproximou de Emmett, que fazia piadinhas sobre Edward namorar "uma mulher mais velha", apenas teoricamente, já que Bella tinha dezoito, e Edward parara de envelhecer aos 17, quando foi transformado. A ruiva não pôde evitar ajudar Emmett nas provocações.

— Ela já pode entrar em clubes e pubs, você ainda precisa de identidade falsa. — Aurora disse simples, fitando seu copo com ponche. — Será que ela pediria bebidas pra você em bares? — Emmett ria. Edward olhava os dois como se fossem crianças de cinco anos e ele estivesse prestes a chamar os pais deles. Tecnicamente, foi o que ele fez.

— Jasper, será que pode... — Ele olhou meio suplicante para o irmão, que se aproximou rindo e abraçou a namorada por trás.

— Querida... — Jasper falou, sem intenção de repreendê-la de verdade.

— Eu só estou curiosa. — Ela disse. — Não é todo dia que meu amigo namora uma idos... — Jasper cobriu a boca de Aurora com a mão antes que ela terminasse a frase. Emmett gargalhava, e Edward olhou em volta, para ter certeza que Bella estava longe o suficiente para não ouvir.

Ele sabia que Aurora estava apenas brincando, mas também sabia que envelhecer era uma ideia que realmente estava incomodando Bella nos últimos tempos. Ele se afastou para ficar com a namorada.

— Controle-se, senhora. — Jasper disse divertido.

— Prometo tentar. — Ela respondeu no mesmo tom.

— Esse é do Emmett. — Alice entregou para Bella, que balançou um pouco e olhou para o Cullen mais alto.

— Já instalei na sua picape. — Ele justificou o embrulho vazio. — Finalmente um som decente para aquela lata-velha. — Falou com uma careta.

— Não fala mal da picape. — Bella pediu, causando algumas risadas.

— Abre o do Carlisle. — Alice lhe passou o presente.

— Uma coisinha pra iluminar o seu dia. — Carlisle falou.

— É, você anda meio pálida. — Esme concordou divertida. Aurora riu da ironia naquela frase. Bella assentiu, começando a abrir o embrulho pequeno, com certa dificuldade em tirar a fita.

— Ai. — Ela soltou um gemido de dor e trouxe o dedo para frente do rosto, revelando um pequeno corte feito com o papel, e uma única gota de sangue, que escorreu e pingou no tapete.

Imediatamente, Aurora sentiu os braços de Jasper tensionarem em volta de si, e o olhar de Edward estava sobre o irmão. Aurora não via o rosto de Jasper, mas sabia que algo estava errado no momento em que ele a soltou. Tudo aconteceu rápido demais depois disso.

Edward empurrou Bella para trás, mas com força demais, ela caiu sobre uma mesa e alguns vasos de flores, e tão rápido quanto isso aconteceu, Jasper corria na direção da humana, sendo impedido também por Edward, que o empurrou na direção oposta, Jasper bateu contra a parede.

Carlisle e Emmett o agarraram pelos braços, impedindo que avançasse. Aurora pareceu levar um choque, e rapidamente estava na frente do loiro, segurando seu rosto gentilmente.

— Jas, tudo bem. — Ela disse, lhe transmitindo calma, que ele definitivamente precisava agora. — É só um pouco de sangue, você não precisa disso. — Os olhos, agora escuros de Jasper, se desviaram rapidamente da humana ferida, e pousaram sobre o rosto sereno e bonito de sua companheira. Sua expressão relaxou. — Isso, fique calmo. — Ela acariciou o rosto dele. Carlisle, vendo que Jasper estava controlado, o soltou e correu na direção de Bella que, por causa do empurrão de Edward, estava ainda mais ferida. Haviam três cortes fundo em seu braço agora. Aurora agarrou a mão de Jasper e o puxou para fora da sala, seguidos de Emmett, e logo Rose foi atrás.

Aurora abriu a porta do quarto de Jasper e entrou ali, se sentando em um divã e o puxando para o seu lado. Ela o envolveu com os braços, silenciosamente, apenas o deixando em seus próprios pensamentos. Ela sabia que ele estava se sentindo culpado, chateado consigo mesmo por ter perdido o controle, mesmo que nem tivesse tocado em Bella.

Ele não precisava de lição de moral, ou de psicologia barata, apenas de apoio emocional. Jasper precisava apenas saber que ninguém o culpava, e que Aurora estava ali com ele, ela sempre estaria.