CLAIRE MAL CONSEGUE VIRAR em direção a porta antes de Nicholas sair para o gramado. Ele tinha um sorriso nos lábios e havia visto Barry e Claire pela janela.

— Quem é aquele? — Nicholas pergunta, apontando para a moto que havia acabado de virar a esquina.

Claire dá um sorriso travesso.

— Um colega do Rafe, ele estava lá em casa e me deu uma carona.

— E por isso beijou ele na boca? — o garoto provoca.

Ela dá um tapa fraco em seu braço e os dois caem na risada. Nesse exato momento Topper e a mãe aparecem na porta, ambos vestidos maravilhosamente bem. Diferentemente de Nick, Topper usava uma camisa sem gravata.

— Claire! — a senhora Thornton a cumprimenta, abrindo um sorriso. — Que bom que vai com a gente.

— Desculpa ser de última hora — a garota comenta, sorrindo de volta.

— Não se preocupe — a mulher agita as mãos como se dissesse para deixar pra lá.

Topper abraça Claire de lado, beijando o topo de sua cabeça.

— Está bonito Top — ela comenta, com um sorriso.

— Você também, frenchie.

O caminho até a festa é bem rápido. Era uma comemoração de casamento de Mike e Ana Carrera, que haviam enchido o gramado do local com Kooks e Pogues. Haviam muitas luzes, flores e comida e ambos foram simpáticos com Claire quando ela chegou acompanhada dos Thornton. Logo Nicholas puxa a garota pela mão, a afastando do resto de sua familia. Ambos pegam uma taça de champanhe antes de seguir até as mesas perto do mar.

— Certo, você começa — ele diz, virando todo o champanhe de sua taça na boca.

— Eu?

— É. Você foi a primeira a falar que precisava conversar.

Certo, Claire não podia argumentar contra isso. Ela reflete por alguns longos segundos, pensando na melhor maneira de abordar o assunto sem parecer uma completa maluca. Ela se sentia assim. Afinal, que sentido fazia se sentir atraída por Rafe Cameron?

— É o Rafe — começa, dando um gole em sua bebida.

Ela ia precisar de muito álcool para admitir isso, o que a deixa satisfeita por ter tomado várias cervejas antes de sair de casa.

— O que tem ele?

— Nós somos irmãos — explica. Afinal, esse era o maior dos problemas.

Nicholas não estava entendendo o rumo da conversa.

— E?

— Ele está me deixando maluca.

O garoto dá risada, achando engraçado toda essa comoção por isso. Ele nunca havia tido uma real conversa com o garoto desde que saíram da pré-adolescência mas pelo o que sabia, Rafe não batia muito bem.

— Ele geralmente tem esse efeito nas pessoas — diz, olhando em volta enquanto procurava outro garçom. Nick queria mais bebida.

— Não, Nick. Ele está me deixando maluca de... — ela faz uma pausa, procurando uma palavra menos chula para descrever seus sentimentos. — Outro jeito.

O garoto engasga quando entende o que ela quer dizer.

— O quê?

— Eu só... — ela respira profundamente, pensando na maneira correra de dizer isso. Ela opta por apenas ser sincera. — Nesse últimos dias a minha vontade tem sido agarrar ele. E isso está me deixando maluca.

A situação não fica melhor quando Nicholas cai na risada, ao ponto de se dobrar e ter que controlar as lágrimas que se acumulavam em seus olhos.

— Não tem graça! — Claire o censura, se sentindo ridícula por ter tocado no assunto.

— É claro que tem — o garoto diz, entre risos. — Está com tesão no seu irmão postiço.

— Isso é errado, Nicholas!

Ele respira profundamente, tentando parar com as risadas que insistiam em escapar de sua boca. Para ele a situação não tinha como ser realmente levada a sério já que Claire estava num dilema um tanto ridículo.

— Vocês não são realmente irmãos, então... — o garoto diz, pegando uma taça cheia de champanhe e deixando a vazia na bandeja do garçom. — Eu sempre achei que ele tinha uma quedinha por você.

— E nunca me falou?

— Você usava laços de cabelos e ouvia Mozart. Eu não ia te contaminar com todo fogo da puberdade do Rafe.

— Preciso que me diga que isso é errado e que eu não devo pensar isso — ela pede, bebendo mais do champanhe.

— Isso é errado. Não pense nisso.

— Obrigada.

— Mas você vai de qualquer maneira — ele provoca, voltando a rir.

Pela segunda vez no dia Claire bate no braço dele. Ela revira os olhos enquanto Nicholas dá risada.

— E você? — pergunta, doida pra mudar de assunto. — O que aconteceu?

— Nós nos beijamos — diz, de uma vez só. — Eu e a Sarah.

Por essa Claire não estava esperando. Ela se vira para Nicholas, completamente boquiaberta.

— Espera, o quê?

— Ontem a noite — explica. — Ela me falou umas coisas e então me beijou.

— Que tipo de coisas?

Certo, os detalhes. Isso deixa Nicholas envergonhado e faz com que ele desvie o olhar.

— Que estava apaixonada por mim mas achou que eu ia descartar ela. Como eu sempre faço.

— Isso é bem irônico.

— É — ele concorda, tristemente. — Pra caralho.

— Mas foi um beijo beijo ou beijo beijo?

— A gente se pegou, tá legal? Ela dormiu abraçada comigo e quando acordamos não disse mais nenhuma palavra.

E com nenhuma palavra ele quer dizer nenhuma palavra mesmo. Ela voltou para a ilha na lancha da Brittany e o deixou voltar pra casa completamente sozinho com seus pensamentos a milhão. Ele não sabia mas Sarah havia se assustado com os sentimentos que invadiram seu peito no momento em que se beijaram.

Claire procura pela garota, a percebendo do outro lado do gramado ao lado de uma garota negra. Os olhos das suas se cruzam, mas Sarah é rápida em desviar.

— Ela está olhando pra cá — Claire murmura, fazendo Nicholas resmungar.

— Não olha pra ela!

Ela o obedece, dando de ombros.

— O Topper já sabe?

— É claro que não e ele não pode saber.

A garota assente, tomando o resto de seu champanhe.

— Nisso eu concordo com você.

Os dois permanecem em silêncio por alguns segundos, observando as pessoas passando por eles. A expressão de Nicholas fica tensa, chamando a atenção de Claire.

— Droga, o marido dela — ele resmunga, tomando o resto de sua taça. Se continuasse assim estaria bêbado em breve.

— Ele está indo pra ela — Claire diz, acompanhando os passos do garoto com os olhos. Ele era magro, cabeludo e se vestia tremendamente mal... Era engraçado que Sarah estivesse com ele, afinal os ex da garota não se pareciam nem um pouco com ele.

— Acho que vou vomitar — Nicholas se lamenta, torcendo para que um garçom aparecesse logo com mais champanhe.

— Agora aguenta né Nick, quando estava com a língua na boca dela você não reclamou!

— Puta que pariu!

— Vem, vamos procurar os Glistens — a garota diz, estendendo a mão para o amigo.

Ele a segura e deixa que Claire o guie para longe dali.

Após algumas horas de festa a única coisa que Sarah consegue ver em sua frente são copos e mais copos de bebida. Seus olhos pesados não focavam mais nos rostos em seu caminho e seus pés mais se arrastavam pelo gramado do que caminhavam. Ela sentia um pesar profundo por sua conversa com John B, onde ele havia colocado um ponto final em tudo. Se ela beijaria Nicholas de novo se pudesse? Sim. Mas jamais faria isso sem resolver as coisas com John B antes... O que ela havia feito foi imperdoável. Sarah mal sabia se podia se perdoar por isso, ela não havia se importado antes mas se importava agora.

Não queria ter magoado o Nicholas e muito menos o John B. Parece que no final das contas ela só conseguia errar repetidamente.

A garota tenta se recompor um pouco ao ver Nicholas se aproximando em passos hesitantes. O clima fica tenso imediatamente, qualquer um que passasse por ali saberia que havia algo entre os dois.

— Ei, você está bem? — o garoto pergunta, apesar de também não estar exatamente sóbrio. Bom, pelo menos ele não estava tropeçando por ai.

Sarah abre um sorriso ao ouvi-lo.

— Nick. Oi — diz, dando um passo para frente e tropeçando de novo. — Achei que... Não ia falar comigo.

O garoto conseguia ver na expressão de Sarah que algo estava errado. Ela não era de beber até cair, nunca foi, isso só acontecia nos momentos em que estava chateada. E pelo brilho constante em seus olhos ele conseguia ver que esse era um dos momentos e isso só podia ter relação com John B.

— Eu não sabia se deveria — admite, hesitando antes de finalmente perguntar. — Você está bem?

— Não.

— O quê...?

Antes que ele pudesse continuar Sarah se joga contra ele, o envolvendo pela cintura em um abraço. Ele hesita antes de abraça-la de volta mas quando o faz se sente bem melhor, era fácil pra ele esquecer qualquer que seja o problema com um pouco de álcool no organismo e Sarah Cameron ali, bonita como um anjo, parada bem na sua frente.

Qualquer sentimento de felicidade se esvai quando ela se afasta, com a boca entreaberta enquanto olhava para algo atrás do garoto.

— John B, não! — ela pede.

Nicholas se vira imediatamente, vendo o suposto marido de Sarah se aproximar. Ele conseguia sentir a raiva e o ressentimento exalando de cada um dos poros do Pogue.

— Cara, não vamos fazer isso aqui.

John B o empurra e Nicholas se controla para não soca-lo na frente de todo mundo. Ele gostava do Mike e da Ana e não queria estragar a festa deles.

— Sai! — Sarah pede, tentando segurar John B. Não adianta e ele empurra Nicholas novamente.

— Tá se achando né, cara? — o Pogue provoca. Ele não tinha ideia de como ficava patético agindo dessa maneira. Para Nick, se Sarah gostasse tanto assim dele não teria feito o que fez.

— Não vamos estragar a festa — Nicholas pede, erguendo as mãos em rendimento.

É claro que John B não se importa com isso.

— É isso que te preocupa? Estragar a festa?

— É. Não precisamos fazer isso agora.

Algumas pessoas já haviam percebido a movimentação estranha e prestavam atenção neles numa tentativa de entender o que estava acontecendo.

— John B! — Sarah grita, se colocando entre os dois. — Pode por favor fazer o que sempre faz e sumir daqui? Por favor.

Sarah estava tão cansada de tudo isso! Ela não aguentava mais todas as brigas, as confusões e os altos e baixos. Toda aventura havia sido boa mas talvez fosse o momento de parar... Não dava pra viver daquele jeito, não pra sempre.

John B parece entende-la através de seu olhar e dá um passo para trás, cogitando ir embora. Nicholas não gostava dele e não se importava em admitir que só não gostava por conta de Sarah, ele havia arruinado a vida dela. Era prazeroso pra porra vê-la manda-lo embora.

— Sem ressentimentos, cara — Nicholas diz, cruzando os braços.

O álcool em seu organismo impede que ele desvie do soco certeiro que John B acerta em sua bochecha. O Thornton cai, gerando comoção na festa e fazendo com que as pessoas começassem a se aproximar.

— Nick! — Sarah grita.

Claire, parada ao lado dos Thornton, ouve o grito de Sarah e se apressa em correr em direção a confusão. John B continuava despejando vários socos contra o rosto de Nicholas, que a essa altura parecia completamente apagado. As lágrimas se acumulam no rosto de Claire e Sarah, que gritavam desesperadamente por ajuda temendo acabarem nocauteadas se tentassem separar. Quem tira John B de cima de Nicholas é Mike Carrera, o arrastando para longe.

Sarah corre em direção a Nicholas, assim como a senhora Thornton.

— Ele nem pôde se defender — Sarah murmura, em prantos, agachada ao lado de Nicholas.

— Já chamamos a ambulância — alguém diz, ao passar por Claire.

Claire corta caminho entre as pessoas e vai em direção a Mike, que discutia com John B e um garoto loiro. Ela não hesita em se aproximar e socar a cara de John B, sem nenhuma cerimônia. Todos os três parecem ficar chocados com o acontecido.

Com certeza havia doído mais nela do que nele mas quem se importava?

— Some daqui, ralé! — ela grita e dá de ombros.

Fim da pequena maratona com o quebra pau de lei que não podia faltar. Soltei um dos meus edits favs la no tiktok, vão dar uma olhadinha! Beijos e obrigada pelo apoio!