"Gibt es so etwas wie den 'fatalen Fehler', diesen auffälligen dunklen Riss in der Mitte eines Lebens, außerhalb der Literatur?
Ich dachte immer, dass es das nicht gibt. Jetzt glaube ich, dass er existiert. Und ich glaube, dass meiner dieser ist: eine morbide Sehnsucht nach dem Pittoresken um jeden Preis."

- Donna Tartt

***

Die Wärme des Kamins warf einen goldenen Schimmer auf ihre Haut, als sie zusammengerollt auf einem Sessel in der Ecke der leeren Bibliothek saß. Das plötzliche laute Schlagen der großen Uhr auf 23.00 Uhr riss sie aus den Worten auf der Seite, die sie gerade las. Ihre Augen waren angestrengt, als sie sich an die Umgebung anpassten, und sie stieß einen ruhigen Seufzer aus.

Obwohl die meisten der spannenderen Bücher in der verbotenen Abteilung lagen, hatte Eleanor es geschafft, ein paar Bücher über mächtige Gedächtniszauber zu finden. Sie blätterte in 'Die Magie des Gedächtnisses; Ein Manifest des gepflegten Vergessens' und suchte verzweifelt nach etwas Nützlichem.

Im Moment würde alles hilfreich sein.

Eleanor hatte seit vier Tagen nicht mehr geschlafen und der Schlaftrunk wirkte überhaupt nicht mehr, er war im Grunde so gut wie Kürbissaft im Moment. Sie würde sogar lügen, wenn sie nicht auf die Idee käme, einen Drink mit Wodka zu versetzen, um die ähnliche Leichtigkeit eines Melatoninrausches zu spüren. Sie schlief im Unterricht ein, ihre Handschrift war unordentlich und sie konnte sich kaum noch daran erinnern, welcher Tag heute war. Es war so erbärmlich geworden, dass Eleanor von Professor Lovage nachsitzen musste, weil sie in Kräuterkunde einnickte. Das war, wie man sich vorstellen konnte, eine ziemliche Blamage, mit der Abraxas sie seitdem gnadenlos aufzog.

Es waren dieselben Szenen, die ihr immer wieder durch den Kopf gingen und sie in einen ständigen Zustand der Panik und des Entsetzens zwangen.

Der Schrei ihrer Schwester.

Der Blick der Augen ihres toten Vaters.

Das Aufblitzen von Grün.

Sie spürte, wie die Magie sie durchströmte, als sie den tödlichen Fluch abfeuerte, und zuckte zusammen.

Es war wie eine plötzliche Adrenalinspritze, die das Herz in Raserei versetzte und die animalischen Sinne aus den Tiefen des Geistes hervorholte. Mord hatte eine dunkle Wahrheit, die sich nur wenige außerhalb ihres eigenen Bewusstseins eingestehen wollten. Was man in den Büchern und im Unterricht nie erfuhr, war, dass es einen Grund gab, warum Menschen zu Mördern wurden, und zwar nicht nur, weil manche eine dunklere Neigung hatten als andere. Es war, weil es sich gut anfühlte. Tatsächlich fühlte sich Rache wie ein euphorischer Cocktail aus Adrenalin, Dopamin und Ekstase an, der durch die Adern floss. Der kleine Moment der absoluten Macht, den man innehatte, wenn man den letzten Schlag ausführte, um jemandes Leben zu beenden, war so einfach, dass man sich nach mehr sehnte.

Aber wie alle zutiefst beunruhigenden Dinge, die unnatürliches Vergnügen bereiteten, war es zu viel, und sie spürte, wie ihr Körper mit der Dunkelheit, die ihn durchdrang, zu zerfallen begann.

Plötzlich wurde ihre Sicht von einem hellen Licht durchflutet, das ihr signalisierte, dass sie nicht mehr allein war.

"Was machst du noch hier?", stöhnte Herr Ignus mit seiner kratzigen Stimme. Der Hausmeister starrte sie mit einer faltigen Grimasse an, während er ihr eine klapprige Öllampe vor die Nase hielt.

"Oh ... es tut mir schrecklich leid, Sir, ich habe wohl die Zeit vergessen. Ich gehe jetzt", sagte sie, nahm eilig ihre Bücher und stolperte fast, als sie aus der Bibliothek rannte und nur knapp einem weiteren Nachsitzen entging. Es schien, als würde ihr Engagement, sich aus Ärger herauszuhalten, um sich einen guten Ruf zu verschaffen, von Stunde zu Stunde schwächer werden.

Die Gänge des Schlosses knarrten bei jedem ihrer Schritte und die dunkle Leere in der Luft hinterließ in ihr ein Gefühl von heiterem Frieden. Sie liebte das Gefühl, die Einzige zu sein, die wach war, und sie begrüßte die Einsamkeit der Stille. Eleanor achtete darauf, ab und zu über die Schulter zu schauen und sich langsam den Ecken zu nähern, denn sie wusste nur zu gut, welchen Ärger sie bekommen würde, wenn Tom sie wieder erwischte.

Ihre Gedanken schweiften zu dem Jungen, vor dem sie alle gewarnt hatten. Ezra schien nicht allzu überrascht zu sein, als sie ihm von seinen Versuchen erzählte, sie zu manipulieren, damit sie Informationen über ihre Kindheit preisgab. Eleanor vermutete, dass er eindeutig selbst ein Reinblüter war. Tatsächlich gab es niemanden, der mit seinem aristokratischen Tonfall, seinem scharfen, arroganten Witz und seiner profunden Intelligenz besser zu diesem Titel passte. Der perfekte Kandidat für die Supremacy-Bewegung - ihr Großvater würde ihn sicher bewundern. Obwohl Eleanor seinen Familiennamen in gesellschaftlichen Kreisen nicht kannte, nahm sie an, dass er angesichts seines Status unter ihresgleichen natürlich aus einer adligen Familie stammte. Das bedeutete sicher, dass er dieselbe von dunkler Magie und verbotenen Geheimnissen umwitterte Kindheit hatte wie sie...

Warum hatte er sich dann so sehr darum gekümmert?

Ein rätselhafter Mann, in der Tat.

Ein leises Geräusch erfüllte den Korridor hinter ihr und sie blieb stehen, um zu lauschen. Einen Moment lang dachte sie, dass sie angesichts ihres sich verschlechternden geistigen Zustands halluzinierte, doch dann wurde ihr klar, dass jemand - oder mehrere Personen - um die Ecke stöhnten und schwer atmeten. Es war ein Geräusch, das nur einer Handlung zugeschrieben werden konnte. Intimität.

Eleanor zog eine Grimasse, denn sie wollte sich nicht in die unangenehme Situation begeben, an zwei Schülern vorbeizugehen, die auf dem Korridor eine Beziehung hatten, aber es gab nur einen Weg zu den Schlafsälen. Mit einem schweren Seufzer ging sie näher an die nun lauten Gestalten heran, die sich an die Steinwand drängten und keinen Platz zwischen sich ließen. Eine Welle des Schocks durchfuhr sie, als sie das Wirrwarr aus silberblondem Haar und einer auffallend stark gelockten Brünetten erblickte.

Es waren Abraxas und Charlotte.

Sie traute ihren Augen kaum, als sie die beiden anstarrte, die so damit beschäftigt waren, sich ineinander zu verschlingen, dass sie sie nicht einmal bemerkt hatten. Er stand zwischen ihren gespreizten Beinen, eine Hand fest auf ihren Oberschenkel gelegt, die andere um ihren Hals.

"Was zum Teufel geht hier vor?", ihre Stimme triefte vor Abscheu über den Anblick ihres Cousins in einem so privaten Moment. Etwas, das sie ihr ganzes Leben lang nicht hätte sehen sollen.

Charlotte kläffte auf, als Eleanors scharfer Ton den Korridor erfüllte, und Abraxas sprang mit großen Augen zurück und richtete seinen Zauberstab sofort in ihre Richtung.

Er sah völlig zerlumpt aus. Sein Hemd war aufgeknöpft, sodass seine blasse, aber muskulöse Brust zum Vorschein kam, und sein sonst so gepflegtes Haar war ein einziges Durcheinander. Charlotte sah sie mit entsetzten Augen und geschwollenen, gekräuselten Lippen an, die schuldbewusst schnauften - als hätte man sie mit einer Mordwaffe erwischt.

"Das geht dich nichts an, Eleanor", höhnte Abraxas, der noch immer schwer von der Begegnung mit Charlotte schnaufte und Reste ihres Lippenstifts an Hals und Kinn hatte.

"Wirklich? Denn es sieht so aus, als hättest du meine Freundin verhext, damit sie dich für attraktiv genug hält, um dich zu ficken...", ihr Blick wanderte zwischen ihnen hin und her. Ein kleiner Teil von ihr hoffte verzweifelt, dass dies die Erklärung war, aber die Art, wie Charlotte sich an Abraxas' Hand klammerte, ließ sie daran zweifeln.

"Ich kann es erklären, Eleanor ..." begann Charlotte mit leiser Stimme und müden Augen.

Abraxas seufzte verzweifelt und sah sie mit einem irritierten Blick an. "Vergiss, dass du uns gesehen hast, oder ich sorge dafür, dass du es tust", drohte er Eleanor.

Sie stieß ein lautes, schallendes Lachen über seinen gescheiterten Versuch aus, sie einzuschüchtern. Der Gedanke, dass sie sich duellieren könnten, versetzte sie in einen Anfall von Hysterie. Er war ihr nicht gewachsen - selbst wenn sie tagelang nicht geschlafen hatte, und das wusste er auch. Das schien Abraxas nur noch mehr zu verärgern und er warf ihr einen weiteren dolchartigen Blick zu.

"Okay, dann lasse ich euch zwei mal allein ... was auch immer das ist ...", und damit eilte sie hinunter zu den Kerkern, begierig darauf, das Chaos, in das sie geraten war, hinter sich zu lassen.

***

Mit einem ungeschickten Aufprall setzte sie sich auf ihren üblichen Platz in der Wahrsageklasse, sie war immer die Erste, die kam und diejenige, die am schnellsten wieder ging. Obwohl Wahrsagen zu ihren Lieblingsfächern gehörte, war es die letzte Stunde des Tages und sie hatte keine Energie mehr für ein so anspruchsvolles Fach. Eleanor hielt es immer für das Beste, das Wahrsagen denjenigen zu überlassen, die "die Gabe" hatten - etwas, das sie definitiv nicht besaß. Nach und nach trafen ein paar weitere Schüler ein und ihr fiel der Blick von Charlotte auf, die ihrem Blick schnell auswich und sich stattdessen zu Magnus Astor setzte.

Toll, jetzt ging Charlotte ihr aus dem Weg.

Da sie nicht wusste, wie sie das, was sie in der Nacht zuvor gesehen hatte, verarbeiten sollte, beschloss Eleanor, es erst anzusprechen, wenn Charlotte bereit war. Was sie an der ganzen Situation verwirrte, war die Frage, was jemand, der so schön, intelligent und freundlich wie Charlotte war, in Abraxas sehen konnte. Schließlich war er der unausstehlichste Trottel, den sie je getroffen hatte, und nachdem sie sich das Hirn zermartert hatte, konnte sie nur wenig Positives über ihn sagen - abgesehen von seinem Geld natürlich. Aber Charlotte, die aus dem adligen Haus Black stammte, kümmerte sich sicher nicht um so etwas Triviales wie Vermögen. Unwillkürlich rümpfte sie die Nase, wenn sie an die beiden dachte. Es war wirklich ein beunruhigender Anblick.

Ein ordentlicher Stapel Bücher lag auf dem niedrigen Tisch und Tom setzte sich ihr gegenüber, wobei er sich nicht einmal die Mühe machte, in ihre Richtung zu schauen. Eleanor schnitt ihm eine Grimasse und nahm den Duft von Tabak und Eau de Cologne in sich auf, der sie zu ersticken schien.

Das Schlimmste daran war vielleicht, dass sie aus irgendeinem Grund eine Vorliebe für diesen Duft hatte, er war irgendwie dunkel, holzig und berauschend. Es war eine Schande, dass sie ihn mit ihm assoziierte, denn sonst wäre er unwiderstehlich gewesen. Eleanor brauchte sich wirklich nicht mit dem auseinanderzusetzen, was auch immer er heute Nachmittag mit ihr vorhatte, sie war sich sicher, dass er ein paar witzige Beleidigungen für sie parat hatte. Eine spitze Bemerkung über ihr Haar vielleicht... oder die Art, wie sie mit ihren Fingernägeln gegen den Holztisch klopfte, als hätte sie es eilig.

Nachdem sie Tom ein paar Minuten lang angestarrt hatte, wandte er sich schließlich mit einem verärgerten Seufzer ihr zu. Dabei schien er von ihrem Aussehen leicht überrascht zu sein.

Tom war es gewohnt, dass sich Eleanors Schlafmangel in ihrem Teint widerspiegelte, aber das war etwas völlig Neues. Ihre sturmgrauen Augen waren gerötet und glasig und hoben sich deutlich von ihrer blassen Haut ab. Die übliche Wärme in ihren Wangen fehlte und an ihre Stelle trat eine Hohlheit in ihrem Gesicht.

"Merlin, du siehst furchtbar aus, Grindelwald...", bemerkte er ehrlich und mit rauer Stimme.

Tom hatte inzwischen begriffen, dass sein üblicher Charme sie nicht anziehen oder auch nur im Geringsten überzeugen konnte - also hatte er die Show aufgegeben. Er wartete auf ihre charakteristische, reaktionäre Grimasse oder ihren typischen Beschimpfungsangriff, aber es kam nichts. Stattdessen schien sie nur in die Ferne zu starren, völlig unbeeindruckt von der Bemerkung.

"Ich weiß...", antwortete sie nach einem Moment leise und machte sich nicht einmal die Mühe, ihm etwas zu erwidern. Schließlich war sie nicht in der Lage, ihm zu widersprechen. Es war unbestreitbar wahr und sie hatte deshalb alle reflektierenden Oberflächen wie die Pest gemieden. Dieses Eingeständnis schien Tom zu verblüffen und sein Interesse an dem seltsamen Mädchen schien sich zu verdoppeln, als sich sein Blick auf ihren Gesichtszügen intensivierte.

"Es gibt Schlaftabletten, die man einnehmen kann ... ich hätte gedacht, dass du das weißt ..."

"Die funktionieren nicht mehr", antwortete sie ihm schnell und unterbrach ihn fast mit demselben monotonen Tonfall, der so gar nicht zu ihrer üblichen Stimme passte. Sein Gesicht verzog sich leicht angewidert, als er dies registrierte, sie sah wirklich wie eine Leiche aus. Er überlegte ernsthaft, ob sie eine Krankheit entwickelt hatte.

Das würde ihre miese Laune erklären.

"Guten Tag, Schüler! Heute ist ein aufregender Tag, wir sind zurück bei unserer angewandten Theorie der Tasseographie", erklärte Professor Dolohov aufgeregt, wobei ihr dicker russischer Akzent ihre Worte durchzog. Ein leises Stöhnen erfüllte den Raum als Antwort auf ihre Worte, aber sie schien es nicht zu beachten.

"Sie werden zuerst Ihren Tee aufbrühen und trinken - und dabei darauf achten, dass Sie Ihre Energie in die Tasse lenken. Bitte schlagen Sie auf Seite 211 des Lehrbuchs nach, wenn Sie Hilfe benötigen. Dann werde ich Sie bitten, die Interpretationen Ihrer Partner in der Tasse aufzuschreiben und sie mir nächste Woche zur Beurteilung vorzulegen..."

Ein Moment der Beklemmung überkam sie und durchbrach die Betäubung. Was, wenn Tom sehen könnte, was sie vorhatte? Was, wenn er es herausfand? Würde es ihn interessieren? Eine Hoffnung, dass er in Wahrsagerei nicht so großartig war wie in all ihren anderen Fächern, kam ihr in den Sinn. Sein Gesichtsausdruck war unleserlich, aber er schien ihr Unbehagen zu bemerken, als sie sich in ihrem Sitz bewegte und seinem Blick auswich. Tom hob eine Augenbraue und kniff die Augen zusammen.

"Denken Sie daran, wenn Sie an Ihrem Tee nippen, dass der Fragesteller, die ...." Professor Dolohov schaute durch ihre Brille auf die nicht sehr engagierte Klasse, um einen Beitrag zu leisten.

"Die Person ist, die den Tee trinkt, Professor", bot Tom an, als sich niemand sonst die Mühe machte zu antworten.

Ihre dunklen Augen leuchteten auf. "Ja! Genau, Herr Riddle. 10 Punkte für Slytherin. Wie ich schon sagte, muss der Fragesteller seine Verbindung zum Universum nutzen, um die Manifestation der Zukunft in den Teeblättern zu beschwören. Aber denken Sie bitte daran, liebe Kinder, der Leser muss eine energetische Verbindung mit dem Trinker eingehen, um die Blätter verstehen zu können. Dies erfordert einen intensiven Augenkontakt. Bitte vergessen Sie das nicht!"

Tom spottete leise vor sich hin. Eleanor wusste, dass ihn der Gedanke daran anwiderte. Es war eine viel zu intime Geste für jemanden wie den großen Tom Riddle. Amüsiert zuckte sie mit den Lippen, als sie an sein wachsendes Unbehagen dachte. Eleanor saß still da und registrierte, was gleich geschehen würde. Sie war ohnehin schon äußerst desinteressiert daran, mit Tom in Wahrsagerei zu sitzen - aber ihm beim Teetrinken in die Augen schauen zu müssen, war einfach absurd.

Ohne sie zu fragen, begann er, seinen Tee aufzubrühen. Eleanor hätte mit seiner Unhöflichkeit rechnen müssen, aber ihr müder Zustand raubte ihr diese Voraussicht.

"Ich nehme an, du gehst zuerst, oder? Immer noch der Gentleman Riddle...", scherzte sie mit Urteilsvermögen in der Stimme.

Tom blickte mit einem höflichen, unverfälschten Lächeln zu ihr auf. "Ja, im Geiste der Gentlemenschaft dachte ich, da du offensichtlich kurz vor dem Zusammenbruch stehst, zeige ich dir, wie man es macht ... und erspare dir die Peinlichkeit, es zu versauen."

Sie spottete über ihn und war nicht in der Stimmung für seine Witze, die einfach nur Beleidigungen waren, verpackt in kreativ schöne Worte.

"Du sollst wissen, dass ich sehr erfahren in der Tasseografie bin, vielen Dank ... und es geht mir gut."

Er schwenkte seinen Zauberstab und begann, das Wasser in der gusseisernen Teekanne zum Kochen zu bringen, sodass der Dampf durch die Nase wehte. "Ich schätze, wir werden es herausfinden", antwortete Tom und machte sich nicht einmal die Mühe, von seinem Arbeitsplatz aufzublicken.

Sie verdrehte die Augen und unterdrückte ein Gähnen, das in ihrer Kehle juckte und an ihren schmerzenden Augen zerrte. Sehr zu ihrem Missfallen schien Tom der Meister der Wahrsagerei zu sein und bereitete seinen Tee fehlerfrei zu, ohne sich die Mühe zu machen, sein Lehrbuch zu öffnen.

Natürlich, tat er das.

"Sieh mich an", befahl er ihr und holte sie in die Realität zurück. Er sagte es mit sanfter Stimme, aber es lag eine gewisse Autorität in dieser Aufforderung. Aus einem Grund, den Eleanor nicht kannte, wirbelte etwas in ihrem Magen herum, und eine rosige Röte überzog ihr weißes Gesicht. Er schien über diese Reaktion amüsiert zu sein, machte sich aber zum Glück nicht die Mühe, sie zu kommentieren.

Widerstrebend begegnete Eleanor seinem grimmigen Blick, während er langsam an seinem Tee nippte. Ohne sich von seinen stechenden Augen einschüchtern zu lassen, begann sie, die Energieverbindung mit ihrem Geist aufzubauen - so wie ihre Großmutter es ihr vor all den Jahren beigebracht hatte.

Es war ein komplizierter Prozess, für den sie viele Wochen gebraucht hatte, um ihn zu erlernen. Zunächst erschuf sie mit ihrem Geist ein unsichtbares Seil, das sie um sie herum spannte und sie miteinander verband. Er bewegte sich in seinem Sitz, um die Magie zu spüren, und überprüfte seine Seiten auf physische Anzeichen dafür.

Jedes Mal, wenn sich das Seil um ihn schloss, wurde ihre Verbindung tiefer und sie spürte, wie sie eine energetische Brücke zwischen den Frequenzen ihrer Seelen schlug. Seine Stirn runzelte sich, als er die ungewohnte Verbindung mit Verwirrung und Unbehagen registrierte.

Als sie die beiden näher zusammenbrachte, wurde die Energie zwischen ihnen fester und sie sandte eine Welle seltsamer Verbundenheit von ihr zu Tom.

Er hatte dieses Gefühl noch nie zuvor erlebt und als er spürte, wie die Energie ihn fest umschloss, beunruhigte ihn das in einer Weise, wie er es noch nie erlebt hatte.

"Was glaubst du, was du da tust?", fragte er mit leiser, drohender Stimme zwischen zwei Schlucken.

Sie lächelte sanft, behielt aber ihren tiefen Augenkontakt bei. "Du wolltest wissen, was ich gelehrt wurde ... ich zeige es dir."

Sie zog das unsichtbare Seil fester und er spürte, wie er sich unwillkürlich nach vorne bewegte. Gerade als sie es wieder straffen wollte, schlug er die Tasse mit weit aufgerissenen Augen und einem mörderischen Gesichtsausdruck auf den Tisch. Das Seil riss und er war befreit. Sie beobachtete, wie er sich dabei sichtlich entspannte, bevor er kurz die Augen schloss.

Eleanor griff nach der Tasse und nahm sie an sich, wobei sie sich auf das Ritual konzentrierte. Sie hielt die Tasse in ihrer linken Hand und schwenkte sie dreimal hin und her. Als sie die Kälte seines Blickes auf sich spürte, stellte sie die Tasse vorsichtig auf die Untertasse und wartete, ohne den Blickkontakt zu erwidern.

"Das, was du gerade getan hast, steht nicht im Lehrbuch", verkündete er mit zusammengebissenen Zähnen.

"Nein, natürlich nicht ... wahre Wahrsagerei wird nicht in Klassenzimmern gelehrt, sie wird von den Frauen der alten Familien weitergegeben. Das weißt du doch sicher."

Als sie die Tasse wieder aufrichtete und den Henkel nach Süden richtete, begann sie, die Form der Blätter zu analysieren. Sie brauchte kein Lehrbuch, um zu wissen, was die Blätter ihr zeigten. Es war etwas, das sie noch nie gesehen hatte, über das sie aber gelesen hatte. Mit einem spekulativen Blick verbrachte sie die nächste Minute tief in Gedanken versunken, nicht in der Lage, ihre Augen von den Figuren zu lösen, die sich in den Blättern bildeten.

"Was? Was siehst du?", ein schwacher Anflug von Besorgnis war in seiner Stimme zu hören, als er versuchte, ihren Gesichtsausdruck zu entziffern.

Sie sah zu ihm auf, seufzte und drehte die Tasse zu ihm hin. Sie begegnete seinem Blick mit einem kleinen Lächeln und versuchte, die Spannung, die sich um sie herum aufgebaut hatte, zu zerstreuen.

"Dies...", sie deutete auf die zentrale Figur in der Tasse, "ist eine Krone. Sie steht für Erfolg, Triumph und Ruhm."

Seine Haltung änderte sich schlagartig, seine Schultern entspannten sich und sein Gesichtsausdruck beruhigte sich. Tom schien offensichtlich zufrieden mit ihrer Schlussfolgerung.

"Aber das hier...", sie deutete auf drei identische Symbole, die den Umfang der Krone säumten, "das sind Kreuze, sie symbolisieren den Tod und in dieser Anordnung... bedeutet es einen gewaltsamen Tod", erklärte sie langsam und versuchte vorsichtig, seine Haltung zu ergründen. Sein unleserlicher Gesichtsausdruck machte sie nervös, während er ihre Worte verfolgte. Sie bemerkte, dass er nicht im Geringsten von der Enthüllung der Brutalität und Gewalt, die auf seinem Weg liegen könnte, beeindruckt schien.

"Und... was schließt du daraus?", fragte er, seine Stimme war langsam und schwül, als müsste er die Worte von ihren hübschen rosa Lippen hören. Natürlich kannte Tom die Antwort bereits, er wollte nur, dass sie sie laut aussprach.

Sie schwankte, nicht sicher, wie sie mit der entnervenden Wahrheit umgehen sollte. "Ich ähm... ich... Du weißt, dass es subjektiv ist... Es gibt viele Interpretationen..."

"Und doch wurdest du von einem Experten unterrichtet... Komm schon Grindelwald, schrecke jetzt nicht zurück. Sag es mir", erwiderte er spöttisch mit einem verwegenen Lächeln.

Sie seufzte schwer und gewann ihre Zuversicht zurück: "Meine Interpretation wäre, dass deine Zukunft Ruhm und Ehre beinhaltet, aber um den Preis vieler Leben und Gewalt." Am Ende ihres Satzes war sie so still wie eine Maus.

Er schenkte ihr ein teuflisches Grinsen und nickte nachdenklich vor sich hin, während er sich gedankenverloren in seinen Stuhl zurücklehnte.

Richtig. Klüger als sie vorgab.

Sie schüttelte den Schauer ab, der ihr den Rücken hinunterlief, und begann, ihren Tee zu kochen. Anstatt Toms Methode zu verwenden, erhitzte sie das Wasser mit einen Ball aus verzauberter heißer Luft im Inneren der Teekanne. Ihre Großmutter hatte immer gesagt, dass der Aufguss auf diese Weise besser gelingen würde.

Tom beobachtete sie genau und achtete auf jede ihrer Bewegungen, während sie die im Lehrbuch beschriebene Methode mit Leichtigkeit ignorierte. Sie hatte eindeutig eine Begabung für Wahrsagerei und die endlosen Verwendungsmöglichkeiten dafür gingen ihm durch den Kopf, während er sie beobachtete.

"Zeig mir, was du vorher mit mir gemacht hast", sagte er mit entschlossenem Blick und fordernder Stimme.

Nach einer kurzen Denkpause kam Eleanor zu dem Schluss, dass es nicht schaden würde, die kleine Taktik zu teilen. Und in diesem Moment wollte sie unbedingt vermeiden, ein unnötiges Drama mit Tom zu verursachen.

Sie nickte ihm kurz zu und er lächelte zurück.

Braves Mädchen.

"Okay, die Art und Weise, wie du die Energiebrücke erzeugst ..."

"Energiebrücke?"

"Ja, so hat meine Großmutter es genannt. Im Grunde ist es so, dass man die Energien miteinander verbindet und sich auf einer Frequenz trifft, damit man sich mit der Seele von jemandem verbinden kann. Es stimmt einen im Grunde auf die Person ein und schafft eine vorübergehende Verbindung...", erklärte Eleanor und versuchte, ihre Aufregung über die Lehren ihrer Großmutter nicht zu zeigen.

"Und diese Verbindung ... kann man damit mehr machen, als nur Teeblätter zu lesen?"

"Ich nehme es an, aber die dunkelste Magie erfordert immer eine Form der Energiemanipulation, also hängt es wohl davon ab, was man will...", antwortete Eleanor schnell, da ihre kürzliche Verbindung ihre Sensibilität vernebelte.

Seine Augen tanzten und seine Aufmerksamkeit galt ihren Worten. Sie hatte den Fehler begangen, eine grundlegende Wahrheit über sich selbst preiszugeben, ohne es zu wissen.

Eleanor hatte soeben offen zugegeben, dass sie hohe Formen der dunklen Magie benutzte und obendrein Strategien kannte, um sie zu beschwören. Noch nie in seinem Leben war Tom Riddle von einer Frau so gefesselt gewesen.

Sie zog sich abrupt zurück und konnte die kindliche Aufregung nicht unterdrücken, die in ihr aufkeimte, weil sie ihm etwas mitteilen konnte, das ihn interessierte. Eleanor mochte oder verstand nicht unbedingt, warum es so befriedigend war, ihn zu intrigieren, aber ihr Schlafentzug raubte ihr die Intuition, sich darum zu kümmern.

Ein kleines enthusiastisches Lächeln zierte ihren Teint, durchbrach ihre erschöpfte Miene und malte etwas Farbe auf ihr Gesicht.

"Richtig, man muss der Person in die Augen sehen, aber man muss über diesen Punkt hinausschauen und den Blick nach innen richten, als ob man den Schädel durchdringen könnte...", versuchte sie, die Intensität des Blicks zu demonstrieren, und er machte es ihr mit Leichtigkeit nach.

Sie nickte ihm beruhigend zu und schloss für einen Moment die Augen, um sich zu konzentrieren und ihre Kräfte zu sammeln.

"Gut. Jetzt kommt der schwierige Teil. Stell dir in deinem Geist ein aufgerolltes Seil vor, dessen Fasern aus der Energie bestehen, die deine Form ausmacht. Spüre, wie sich das Seil formt und zusammenschnürt und lass es mit deiner Energie widerhallen - gib ihm Kraft."

Sie öffnete die Augen und war erstaunt über die Schärfe seines Blicks, der immer noch auf sie gerichtet war. Noch nie hatte sie jemand so angeschaut und sie war sich nicht sicher, ob ihr das gefiel.

"Jetzt zieh das Seil aus deinem Geist heraus und binde es um uns", ihre Stimme war leise und langsam, ihr Atem stockte leicht.

Und dann spürte sie, wie es sich wie ein kalter Schatten an sie heranschlich.

"Spürst du, wie meine Energie deine eigene berührt?", fragte sie mit gehauchter Stimme und sah durch ihre Wimpern zu ihm auf, während sie an ihrer Teetasse nippte.

"Ja", seine Stimme war ein konzentriertes Flüstern. Sie schluckte schwer und spürte, wie das Band von ihr Besitz ergriff.

Die Energie von jedem fühlte sich anders an. Die ihrer Großmutter war warm und fühlte sich an wie ein goldener Sonnenstrahl, der sie in eine großzügige Umarmung hüllte. Toms war völlig anders. Seine war eisig und scharf und als sie sie umschloss, lag ein Gefühl von Elektrizität in der Luft. Wie ein Gewitter am Polarkreis.

Es war ein seltsames Gefühl, das sie noch nie erlebt hatte - als stünden sie beide am Rande einer Klippe und blickten auf mörderische Wellen hinunter, aber sie waren irgendwie aufgeregt zu springen. Ein Adrenalinstoß floss durch ihre Adern und sie musste dem Drang widerstehen, die Augen zu schließen, um sich von ihm überwältigen zu lassen.

Ihr Herz pochte und ihr Atem wurde tiefer. Irgendetwas in ihrem Inneren war ihr vertraut und das Gefühl war unangenehm stark. Die Stärke des Gefühls war überraschend, denn sie hatte schon fast erwartet, dass er die Bindung nicht beim ersten Versuch herstellen konnte. Sie brauchte Monate des Trainings, bevor sie die Bindung meisterte. Es fiel ihr schwer, zu sprechen, aber schließlich riss sie sich zusammen.

"G...Gut. Jetzt ziehe die Kraft langsam an und ziehe das Seil zusammen. Finde die Frequenz, die zwischen uns strahlt und stelle die Verbindung her - wie beim Binden eines Knotens." Sie konzentrierte sich auf ihre Energiemanipulation und rief das Universum, ihre Zukunft im Tee zu manifestieren.

Eleanor hielt seinen strengen Blickkontakt aufrecht, während sie begann, ihre Energie in die Teetasse zu leiten. Es war schwierig, ihre Konzentration aufrechtzuerhalten, als er seinen Griff um sie mit wenig Erbarmen oder Geduld immer fester zog. Sie spürte, wie er die Frequenz fand, als ein weiterer Stromstoß durch sie und in ihn fuhr, wie ein Blitz, der durch ihren Brustkorb schoss und an ihren Organen abprallte.

Sie atmete schwer aus und zitterte vor der ungewohnten Kälte der Verbindung. Er bemerkte dies und lächelte.

Es fühlte sich ... mächtig an.

Als es zu viel wurde, fand sie die Kraft, es zu brechen - aber nur knapp. Sie stellte ihre fast leere Tasse ab und brach das Band, indem sie ihre Augen von seinen abwandte und sich von ihm weglehnte.

"Ich habe noch nie jemanden gesehen, der es so schnell gelernt hat...", flüsterte sie besorgt - mehr zu sich selbst als zu ihm.

Einen Moment lang reagierte er nicht und als sie schließlich zu ihm aufsah, hatte er einen überraschten, triumphierenden Gesichtsausdruck, als wäre er plötzlich auf Gold gestoßen. Er fasste sich schnell wieder, kehrte zu seinem gewohnten Verhalten zurück und nahm ihr die Tasse ab, wobei der Onyx seines Rings in ihre Richtung blitzte.

Nach den Vorbereitungsschritten betrachtete er die Tasse aufmerksam, seine Augenbraue zuckte, als seine Augen um die Tasse tanzten. Tom blickte zu ihr auf und ein vertieftes Grinsen umspielte seine Lippen, wobei er sie mit dem humorvollen Glitzern in seinen Augen neckte.

"Was steht da?" Ungeduld lag in ihrer Stimme, sie erinnerte sich an ihre Ängste von vorhin.

Sein Blick wanderte zurück zur Tasse und er betrachtete die Symbole und ihre einzigartige Anordnung. In der Mitte des Bechers befand sich eine Figur, die einer fliegenden Taube ähnelte. Auf der linken Seite befand sich ein Kleeblatt und auf der rechten Seite ein Totenkopf.

"Du suchst Frieden durch ein Versprechen, das du mit dem Tod gemacht hast."

Sie wussten es nicht, aber genau in diesem Moment wurden ihre Wege zu einer quälenden Reise gekreuzt, die sie für immer vereinen sollte.

***

Anmerkung der Autorin: Es hat mir so viel Spaß gemacht, dieses Kapitel zu schreiben! Ich liebe es, zu recherchieren, und ich habe jetzt so viel über das Lesen von Teeblättern gelernt! Die Symbolik ist nicht ganz akkurat, also bitte geht mir in den Kommentaren nicht an die Gurgel. Bis zum nächsten Mal x