"Und wenn der Teufel dich jemals sehen würde, würde er deine Augen küssen und es bereuen"

- Farouq Jwaydeh

***

Ein aufgeregtes Summen kam Octavia und Eleanor entgegen, als sie sich dem Eingang des Klassenzimmers für Verteidigung gegen die dunklen Künste näherten. Die Tisch- und Stuhlreihen waren zu einem wackeligen Haufen am Rande des Klassenzimmers aufgeschichtet worden und ein langes Podest, das sich über die gesamte Länge des Raumes erstreckte, ersetzte sie.

"Oh Gott", stöhnte Octavia und fuhr sich in übertriebener Verärgerung mit der Hand durchs Haar. "Schon wieder dieses verdammte Duell, du weißt doch, das letzte Mal hat mich die alte Fledermaus mit Abraxas zusammengesteckt und er hat mir fast die Haare abgefackelt."

Sie musste sich das Lachen verkneifen, das ihr bei der Vorstellung eines Duells zwischen den beiden über die Lippen kam.

Eleanor war sehr darauf bedacht, sich im Unterricht zurückzuhalten, da sie nicht das ganze Ausmaß ihres Wissens preisgeben wollte. Dafür gab es zwei Gründe. Erstens, weil es keine gute Idee war, noch mehr Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Das ständige Anstarren hatte gerade erst nachgelassen, und sie hatte es nicht eilig, es wieder zu verstärken. Zweitens kursierte das lächerliche Gerücht, sie wäre eine Spionin für ihren Großvater, und sie nahm an, dass die Zurschaustellung ihrer Kenntnisse in den dunklen Künsten dieses Gerücht nur noch verstärken würde.

Also nahm sie sich wie immer vor, sich zurückzuhalten und sich normal zu verhalten.

Professor Aprus stand in der Mitte des Podiums, die Arme verschränkt, und eine ungewöhnliche Aufregung zeichnete sich auf ihrem Gesicht ab. Sie war eine große, schlanke Frau mit spitzen Zügen, die zu ihrer sonst so kühlen Haltung zu passen schienen. Aprus war die Hauslehrerin des Hauses Ravenclaw und stand in dem Ruf, nur schwer zufrieden gestellt werden zu können, zumindest hatten die anderen diesen Eindruck von ihr. Tatsächlich hatte es nicht einmal Theodore Lestrange geschafft, die Frau zu bezaubern, die ihm anscheinend einmal einen Monat Nachsitzen verpasste, weil er ihr zuzwinkerte.

"Also, guten Morgen zusammen...", wandte sie sich mit ihrer dröhnenden, scharfen Stimme an die Menge.

"Heute werden wir uns duellieren. Ihr kennt die Regeln, begegnet eurem Gegner mit Ehre und entwaffnet ihn mit eurem Wissen. Ich habe in letzter Zeit viel zu viel Geplänkel ohne wirkliches Können gesehen, das wird nicht reichen." Professor Aprus sah Abraxas eindringlich an, der ihren direkten Blick mit einem finsteren Blick erwiderte.

"Die Namen eurer Partner stehen auf diesen Pergamentstücken, findet sie schnell und bildet eine Reihe."

Aprus schwang mit ihrem Zauberstab und kleine Papierschnipsel schossen aus ihm heraus und flogen auf jeden der Schüler zu. Eleanor erwischte ihres und entrollte die ordentliche Schriftrolle, um den Namen ihres Partners zu enthüllen. Er lautete "Felix Dupont". Dieser Name war ihr in ihrer kurzen Zeit in Hogwarts nicht geläufig und sie wollte sich gerade zu Octavia umdrehen, um nach dem Weg zu fragen, als sie einen rothaarigen Jungen in Gryffindor-Robe bemerkte, der auf sie zuschritt. Sein Gang wirkte selbstsicher und sein jungenhaftes Gesicht hatte einen entschlossenen Ausdruck.

Sie lächelte ihn an, um zu versuchen, seine Angeberei zu entkräften. Das Lächeln wurde jedoch nicht erwidert und er schien seinen Kiefer nur noch fester zu ziehen, als er näher kam.

"Ich hatte mich schon gefragt, wann wir uns endlich treffen würden, ich bin Felix, Felix Dupont", begrüßte er sie in seinem selbstsicheren Tonfall, in dem Eleanor einen Hauch von etwas Seltsamem wahrnahm, das sie nicht ganz gewöhnt war ... ein Vorurteil vielleicht?

"Ja, so scheint es", antwortete sie, nicht sicher, was sie von ihm halten sollte, aber sie gab ihm nicht die Genugtuung einer höflichen, erwiderten Vorstellung.

Er lächelte sie an. "Keine Sorge, ich werde dich schonen - ich möchte dich natürlich nicht in Verlegenheit bringen. Schließlich bist du ja für diese Art bekannt, oder?"

Oberflächlich betrachtet klang es wie ein freundliches Wortgefecht, aber in seiner Stimme lag ein subtiler Hauch von Bosheit, der ihr schmerzlich bewusst war. Sie versuchte, die Anspielung auf ihren Familiennamen zu ignorieren, aber sie wäre eine Lügnerin, wenn sie nicht zugeben würde, dass es ein wenig wehtat.

Muggelstämmig, schloss sie. Das erklärte die Beleidigung.

"Wie nett von dir", erwiderte sie kalt. Sie wandte sich von ihm ab und suchte nach Octavia. Stattdessen fand sie Abraxas und Tom, die dicht hinter ihr standen. Abraxas schien Eleanors und Felix' Wortwechsel schweigend zu beobachten.

Tom hingegen wirkte völlig desinteressiert an allem.

Sie lächelte bei dem Gedanken an ein Duell der beiden, sie würde es genießen, Abraxas auf seinem Hintern liegen und um Gnade betteln zu sehen. Es wurde Zeit, dass dieser Junge gedemütigt wurde - und sie war sich sicher, dass Tom trotz seiner vielen Fehler eine wunderbare Leistung erbringen würde.

Da sie in der Reihenfolge ihrer Nachnamen aufgerufen wurden, waren Eleanor und Felix die zweiten, die zum Duell aufgerufen wurden. Felix' rüpelhafte Freunde feuerten ihn an und wufften laut, als er das Podest bestieg.

Für Eleanor jubelte niemand.

"Gebt der Verbrecherin, was sie verdient!", verkündete ein Mädchen aus dem Gryffindor-Rudel lautstark.

Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Theodore ihr antwortete. "Bitte, Creevey, es ist schon kriminell genug, dass du so ein schreckliches Gesicht hast ... aber auch noch schlechte Manieren? Das ist einfach tragisch."

Dies war wahrscheinlich das einzige Mal, dass Abraxas froh war, sie zu sehen. Er beobachtete sie von der Menge aus mit einem kleinen Lächeln. "Also das kann ich kaum erwarten. Sie ist definitiv verrückt genug, um ihn ins Krankenhaus einzuliefern", kicherte er Tom zu, der sie nur aufmerksam beobachtete.

Unter seinem aufmerksamen Blick tanzte etwas, als ob er darauf wartete, dass sie ausrutschte und zeigte, was wirklich in ihr steckte. Es war schmerzlich offensichtlich, dass sie fortgeschritten war, aber aus irgendeinem Grund versuchte sie, das zu verbergen. Er konnte es daran erkennen, dass sie die Antwort bereits in ihr Buch geschrieben hatte, bevor der Professor sie in Verwandlung verkündet hatte, oder daran, dass sie das Lehrbuch in Zaubertränke ignorierte.

Eleanor hielt sich an das übliche Verfahren und verbeugte sich vor ihm, obwohl sie das gar nicht wollte. Als sie an den Rand des Podests kam, stellte sie sich die erste Position. Halt dich zurück, musste sie sich im Geiste sagen. Sie war sich nicht einmal sicher, ob die Zaubersprüche, die sie kannte, erlaubt waren, geschweige denn, ob es ein Regelbuch gab, als ihre Mutter und ihr Vater sie zu Hause unterrichteten. Kein Falsch oder Richtig, einfach nur Magie.

Er ließ den ersten Fluch fliegen, ein einfaches 'Furunculus', das sie leicht abwehrte. Am liebsten hätte Eleanor den Fluch auf ihn zurückgeworfen, sodass er mit riesigen Eiterbeulen explodiert wäre, aber sie hatte ihr bestes Benehmen.

Leider.

Als sie sich nicht die Mühe machte, den Gefallen zu erwidern, stürzte er sich mit einem lauten "Forma statuae!" auf sie.

Sie blockte ihn wieder mit einem Schildzauber ab, ohne den Blickkontakt zu ihm abzubrechen. Als sie sah, wie Felix' Gesicht sich verzog, konnte sie die aufkeimende Frustration in ihm sehen, dass sie sich nicht wehrte, und er schien über diesen Gedanken wütend und verwirrt zu sein.

Die Menge um sie herum schaute aufmerksam zu, verblüfft über ihren Mangel an Beleidigungen.

Eine ähnliche Verwirrung stand auf ihren Gesichtern, als sie sahen, dass sie sich nicht einmal die Mühe machte, sich zu wehren.

"Wehr dich, Grindelwald!", forderte er sie lautstark auf. Doch sie stand kontrolliert und schmerzhaft lässig da, als wäre sie von seinem Ausbruch gelangweilt.

Felix schnaubte als Antwort und sie sah, wie sein Gesicht immer mehr vor Wut errötete. Als sie ihn genug verärgert hatte, schickte sie ihm einen einfachen Zungenbindefluch entgegen, dem er auswich. Die Einfachheit des Zaubers und die halbherzige Art, mit der sie ihn beschwor, schienen ihn noch mehr zu frustrieren, und er stieß ein verärgertes Grunzen aus.

So ging es einige Minuten lang weiter, sie wehrte jeden seiner Zaubersprüche mit einer solchen Leichtigkeit ab, dass jedes Mal ein neuer Strudel der Wut in ihm aufstieg. Unter seinem feuerroten Haar bildeten sich Schweißperlen und auf seinen spitzen Zügen zeichnete sich ein tiefer finsterer Ausdruck ab.

Nachdem er ihr einen geladenen 'Expelliarmus' entgegengeschleudert hatte, drehte er sich kurz um, um seine Fassung wiederzuerlangen. Ein paar Sekunden später drehte er sich mit neuer Gelassenheit um und sie hob eine Augenbraue über die merkwürdige Veränderung in seinem Gemüt.

"Natürlich ... ein Feigling. Genau wie Mami und Papi, was?", stichelte er in einem spöttischen Ton, der sie wie ein Hochgeschwindigkeitszug traf. Ohne eine Pause zu machen, ließ er einen neuen Fluch auf sie los.

Oh nein.

In einer reflexartigen Reaktion verzogen sich ihre Lippen zu einem Strich. Hitze breitete sich in ihrer Brust aus und schoss ihr in die Adern. Sie lenkte den Fluch mit etwas zu viel Kraft ab, sodass Funken von der Plattform auf die erste Reihe der Zuschauer flogen.

"Nicht...", warnte sie leise, ihre Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen.

"Weißt du, was im Tagespropheten am Tag nach ihrem Tod stand?"

"Wage es ja nicht ...", verlangte Eleanor erneut, diesmal mit einem scharfen Ton in ihrer Stimme. Sie schloss die Augen, als würde sie sich auf den verbalen Angriff seiner Worte vorbereiten. Langsam holte sie tief Luft und versuchte, ihre Fassung wiederzuerlangen und sich zu beruhigen.

Aber es war zu spät.

In der Hitze des Gefechts löste sich die Menge um sie herum auf und inmitten der Spannung waren nur noch sie beide zu sehen. Ihre Augen blickten ihn nun tödlich an, als wollte sie ihn herausfordern, weiterzureden.

"Radikale vor Gericht gestellt... Oh! Es war ein sehr freudiger Tag!", rief er mit einem grausamen Lächeln. "Aber es tut mir leid um deine arme Schwester, das ist traurig... Sie konnte nicht einmal aufwachsen und eine ekelhafte Blutrassistin werden, wie sie."

Lachen kam aus der Ferne aus der Menge. Eleanor war viel zu abgelenkt, um es zu sehen, aber Octavia zuckte bei Felix' Worten zusammen und bedeckte ihr Gesicht, um zu verbergen, was immer ihr Cousin dem Jungen antun wollte. Abraxas grinste nur vergnügt und sah zu, wie sich das Ganze entwickelte.

Und dann passierte es.

Etwas in Eleanor machte Klick. Es war, als ob Elektrizität in ihrem Körper zuckte, einen Stromkreis von mörderischer Spannung in ihren Armen erzeugte und ihre Hände dazu brachte, ihren Zauberstab nach vorne zu schleudern.

"Aeternum confractus!", schrie sie ihn an und erfüllte den großen Raum mit dem Klang, der von den hohen Wänden widerhallte.

Felix keuchte und versuchte auszuweichen, aber es gelang ihr, ihn genau an der Schulter zu treffen. Ein ohrenbetäubendes Geräusch war zu hören und sein linker Arm fiel schlaff herab, löste sich von seinem Schlüsselbein und baumelte tiefer, als er sollte. Er schrie vor Schmerz auf und das Publikum stöhnte bei diesem grotesken Anblick.

"Verdammte Schlampe!", zischte er ihr zu.

Beeindruckenderweise gelang es ihm, etwas zurückzuschießen, aber der Fluch war nicht stark genug, um den Schildwall zu durchbrechen, den sie vor sich aufgebaut hatte.

Ihre Wut ließ die Kontrolle, die sie einst hatte, verstummen und sie schickte den nächsten Zauber mit der Kraft von tausend Messern.

"Sanguis oris!"

Er versuchte, ihn abzuwehren, aber der unbekannte dunkle Zauber traf ihn wie ein Knüppel, der für die Hölle bestimmt war. Er traf ihn mitten ins Gesicht und als er den Mund öffnete, um sie anzuschreien, lief ihm das Blut über die Lippen und auf sein Kinn.

Ein weiteres verärgertes Stöhnen aus der Menge ertönte, als das Blut auf den Boden der Plattform tropfte.

Er zuckte zusammen, lächelte sie aber an und schickte ihr wütend einen eigenen dunklen Fluch mit einem lauten "Reinblütiger Abschaum!" entgegen.

Der Schneide-Fluch kam mit einer Geschwindigkeit, die sie nicht abwehren konnte, und traf sie tatsächlich an der Wange. Sie spürte, wie ihr die Wärme aus dem Gesicht wich, und lächelte ihn bedrohlich an.

Seine Augen verrieten einen kleinen Hauch von Angst und er wich zurück.

"Bist du jetzt zufrieden mit meinem Duell, Felix? Sieh nur, wie gut wir uns verstehen ..."

Sie war sich sicher, dass sie mit einem Schnitt im Gesicht und einem entzückten Lächeln verrückt aussah, wie eine Art besessene Puppe mit Todessehnsucht.

Bevor er etwas erwidern konnte, schickte sie den einen Zauber, von dem sie wusste, dass er ihn erledigen würde.

"Sectumsempra!"

Er glitt mit solcher Wucht auf ihn zu, dass sie sicher war, allein der Aufprall würde ihn töten. Ehrlich gesagt, war ihr das in diesem Moment egal. Aber kurz bevor es seinen blutigen, gebrochenen Körper erreichte, erschien Professor Aprus vor ihm. Sie beschwor einen Runen-Blockierzauber, der die Magie in der Luft aufzulösen schien.

Die Professorin kannte die Schwere des Fluchs und nur ein sehr starker Runenzauber konnte ihn entschärfen, ein Wunder, dass Aprus ihn kannte.

"Genug!", blickte sie die beiden an, mit einem kleinen Anflug von Angst in den Augen entwaffnete sie die beiden und sie fielen zu Boden. Felix umklammerte seine Schulter und hustete durch das Blut, das noch immer aus seinem Mund tropfte und eine zähe Pfütze unter seinen Gewändern bildete.

Zum ersten Mal seit einer gefühlten Ewigkeit schaute sie sich um und richtete ihren Blick von Felix auf die Menge. Die meisten Schüler warfen Eleanor ängstliche Blicke zu und es herrschte eisiges Schweigen. Mit der bemerkenswerten Ausnahme von Theodore Lestrange, der ihr applaudierte, als wäre sie gerade als Primaballerina beim königlichen Ballett aufgetreten.

"50 Punkte von Gryffindor und Slytherin! Und Nachsitzen für euch beide!"

Sie blickte Eleanor mit einem ausgestreckten Finger ernst an. "In meinem Klassenzimmer wird keine hochkarätige dunkle Magie eingesetzt."

"Und wir verhöhnen unsere Mitschüler nicht", beendete sie und wandte sich an Felix. Sie eilte herbei und zauberte einen Zauberspruch, um die Blutung aus seinem Mund zu stoppen. Mit seiner ausgekugelten Schulter und der blutigen Stirn sah er aus wie ein verwahrloster Leichnam.

Gut, dachte Eleanor.

Obwohl sie stolz auf ihre Bemühungen war, sah sogar Abraxas so aus, als würde ihm beim Anblick des von ihm so verachteten Gryffindors schlecht werden. Er wusste, dass sie wütend war, aber nicht so wütend.

Was Eleanor nicht bemerkt hatte, war der Junge, der in der Menge stand und aussah, als hätte er eine seltene, verschollene Antiquität entdeckt. Er war wohl der Einzige im Raum - neben Theodore -, der sie alles andere als entsetzt ansah. Stattdessen verzog sich sein Gesicht zu einem zufriedenen Lächeln, als hätte sie in seiner Gegenwart endlich etwas Sinnvolles getan. Er hatte sie noch nie als besonders interessant empfunden, aber das änderte sich, als er ihr Duell sah.

Sie würde nützlich sein.

***

Natürlich bedeutete ihr Nachsitzen, dass sie den ganzen Samstag damit verbrachte, die Böden der Schulsprecher-Toiletten zu schrubben. Eleanor machte das nichts aus, denn es war eine gute Ausrede, um nicht zu dem Quidditchspiel gehen zu müssen, zu dem McLaggan sie eingeladen hatte. In Wahrheit hasste sie Quidditch und fand es stinklangweilig. Die Kehrseite der Medaille war jedoch, dass sie den Tag mit Felix Dupont verbringen musste. Und das war, wie nicht anders zu erwarten, unglaublich anstrengend.

Sie sprachen natürlich nicht miteinander, abgesehen von den hohlen Entschuldigungen, die sie bei ihrer Ankunft abgaben - wie von Aprus angeordnet. Sie bemerkte jedoch, dass er ihr gegenüber nicht mehr die gleiche egoistische Überheblichkeit an den Tag legte wie früher, und sie konnte sogar einen Hauch von Angst in seinen Augen erkennen, als er bei den Toiletten ankam. Eleanor konnte nicht anders, als darüber zu kichern.

Als ihr Nachsitzen beendet war, holte sie sich einen schnellen Happen zu essen und lief in die Bibliothek, wobei sie sich einen Minzkuchen in den Mund schob.

Ihre Finger streiften die Titel der abgenutzten Stoffbuchrücken, während sie durch die engen, knarrenden Gänge der Bibliothek wanderte.

Es überraschte sie nicht, dass die Bibliothek von Hogwarts für sie zu einem Zufluchtsort geworden war, und sie verbrachte die Nächte in ihrem neuen Lieblingssessel vor dem Kamin.

Es war ein lauschiges Plätzchen in der rechten Ecke des großen Raums, versteckt hinter der Abteilung für Kräuterkunde, die von den Schülern anscheinend kaum beachtet wurde.

Obwohl der Geruch von altem Pergament und die Wärme der lodernden Flammen sie beruhigten, vermisste sie die interessantere Sammlung im Malfoy-Anwesen. Das erinnerte sie daran, nach den Weihnachtsferien ein paar Bücher mitzubringen, um ihre Lektüreauswahl zu beleben, denn die verwässerten Titel würden sicher bald langweilig werden.

Nach ein paar Stunden hatte sie die Hälfte einer Arithmantikaufgabe hinter sich, die erst in ein paar Wochen fällig war, die sie aber noch vor Sonntag abschließen wollte.

An diesem Wochenende durften die Schüler zum ersten Mal das Gelände verlassen und in ein nahegelegenes Dorf namens Hogsmeade fahren. Lestrange hatte sie zusammen mit einigen anderen Anfang der Woche im Zaubertränkeunterricht zu einem Ausflug in das Dorf eingeladen. Er nannte ihren kleinen Ausflug aufgeregt "die größte Hogsmeade-Peitsche der Geschichte", was sie zu der Annahme verleitete, dass sie dazu verdonnert werden würde, eine Menge Feuerwhiskey zu trinken.

Trotz ihrer Einwände konnte sie jemandem wie Theodore nicht widerstehen, er war so amüsant und fesselnd, wenn er etwas wollte. Außerdem war sie der Meinung, dass sie ihm etwas schuldig war, weil er sie in Zaubertränke ohne viel Aufhebens hatte übernehmen lassen und sie nach ihrem Ausbruch in VgddK nicht wie eine verurteilte Mörderin behandelt hatte. Was sie als einen einmaligen Vorfall bezeichnete.

Im Gegensatz zu diesem einmaligen Vorfall gelang es ihr in den meisten ihrer Klassen, ihr Wissen herunterzuspielen. Nur in Zaubertränke konnte sie sich nicht zurückhalten und ein kleiner Teil von ihr liebte es, mit Tom zu konkurrieren, von dem sie spürte, dass er das nicht zu schätzen wusste.

Ihre Gedanken schweiften zu dem Jungen, der sie letzte Woche im Geheimraum befragt hatte. Den sie merkwürdigerweise immer noch nicht wiederfinden konnte. Obwohl sie sich bemüht hatte, ihm aus dem Weg zu gehen, hatte er am nächsten Morgen beim Frühstück tatsächlich ihre Existenz anerkannt. Sie dachte an den seltsamen Moment zurück.

Er kam mit seiner gewohnten Angeberei und einem Hauch von Überheblichkeit herein und setzte sich ihr direkt gegenüber. Wie üblich schaute sie ihn nicht an, während sie ihr Rührei mit der Gabel hin und her bewegte. Sie nahm an, dass er immer noch wütend auf sie war, weil sie am Abend zuvor hinausgestürmt war.

"Guten Morgen, Grindelwald", begrüßte er sie mit einer seidigen Stimme, die einem Schulleiter angemessen war.

Eleanor sah völlig überrascht auf, die Augen weit aufgerissen und der Mund leicht geöffnet. Er sprach nicht nur mit ihr, sondern lächelte sie auch noch an. Wenn auch mit einem Grinsen, aber es war trotzdem seltsam.

Sie runzelte verwirrt die Stirn und versuchte, seine Absichten zu entschlüsseln. Tom wollte offensichtlich etwas, sonst würde er sich nicht die Mühe machen, mit ihr zu sprechen.

"Morgen, Riddle...", antwortete sie nach einer langen Pause, beäugte ihn misstrauisch und ließ ihren Blick über seine Gesichtszüge gleiten.

War das seine Art, sich zu entschuldigen?

Wahrscheinlich nicht, aber zumindest bedrohte er sie nicht.

Für den Rest des Tages sprach er nicht mehr mit ihr. Sie hörte ihn nur gelegentlich in seinen üblichen kleinen bissigen Kommentaren sprechen, wenn sie sich in größeren Kreisen unterhielten, in denen sie beide verkehrten.

Sie beschloss, die Suche nach dem Buch, das sie für ihre Aufgabe brauchte, aufzugeben, aber als sie sich umdrehte, sah sie sich einer Gestalt gegenüber, die sich an das Regal vor ihr lehnte. Ein Keuchen entwich ihren Lippen und sie hob den Arm, um ihr rasendes Herz festzuhalten.

Verdammt großartig.

Tom sah sie amüsiert an, als sie sich über sein plötzliches Auftauchen erschreckte.

"Eleanor Grindelwald? An einem Samstagabend in der Bibliothek?", begrüßte er sie und ließ seinen Blick grinsend über ihre Gestalt gleiten.

"Nun, ich stehe nicht gerade ganz oben auf der Einladungsliste für Partys, nachdem ich neulich fast jedermanns Lieblings-Gryffindor umgebracht hätte", gab sie mit einer Grimasse zurück. Ihre Augen begannen, die kleine Lücke zwischen ihm und dem Ausgang abzuschätzen, und sie fragte sich, ob sie an ihm vorbeigehen konnte, ohne gegen seinen Körper zu stoßen.

Allerdings waren ihre Worte nicht ganz ehrlich, die Nachwirkungen des VgddK-Unterrichts hatten eine überraschend polarisierende Wirkung. Sie hatte mehr Freunde in Slytherin und sogar einige in Ravenclaw gewonnen, als sie jemals zuvor gehabt hatte. Allerdings zeigten ihr viele andere die kalte Schulter, vor allem die aus Gryffindor.

Sie beschloss, nicht zu lange darüber nachzudenken, denn sie war immer noch wütend auf sich selbst, weil sie die Kontrolle verloren hatte.

"Arithmantik?", fragte Tom und deutete auf die Abteilung mit den Büchern, vor denen sie sich befand.

Sein Blick ließ sie sich schmerzhaft der Wunde bewusst werden, die sich unter ihrem rechten Auge befand und sich über ihre Wange erstreckte. Sie verstand nicht, warum es sie interessierte, aber der Gedanke an ihr jämmerliches Aussehen ließ sie zusammenzucken.

"Ja, ich bin fast fertig", antwortete sie langsam und wurde erneut misstrauisch angesichts seines plötzlichen Interesses an ihr.

Und dann geschah etwas Seltsames. Ein schleichendes Gefühl überkam sie und sie spürte, wie eine seltsame Spannung in ihre Adern sickerte. Ein kleiner Druck presste sich in ihren Schädel, der sie fast dazu brachte, sich an eine Erinnerung zu erinnern.

Er versuchte, Legilimentik anzuwenden.

Sie wehrte ihn leicht ab. Sie stieß ihn weg und lenkte die Energie zurück in die Luft, die sie trennte.

Sie wischte sich die Überraschung aus dem Gesicht und schenkte ihm als Antwort auf seinen Angriff ein amüsiertes Grinsen und ein kleines Lachen über seine Dreistigkeit entwich ihren Lippen. Seine Augen wichen nicht von ihren, als er sie aufmerksam beobachtete.

Eleanor spürte, wie der Zorn in ihr aufstieg und ihre momentane Belustigung durch die Realität dieser unhöflichen Geste verdrängte.

"Glaubst du wirklich, du kannst dich einfach so in meine Gedanken einmischen und dich meiner privaten Gedanken bedienen?", fragte sie ihn boshaft und trat einen Schritt näher.

Tom richtete seine Haltung so aus, dass er ihr gegenüberstand, behielt aber immer noch sein gelassenes, lässiges Auftreten und seinen todesmutigen Blick bei.

"Ich bin neugierig, Grindelwald... Was macht es so wichtig, sie zu verbergen?", erwiderte er mit einem verschmitzten Lächeln.

Das machte sie stutzig. Ausnahmsweise hatte sie keinen Konter parat, den sie ihm entgegenwerfen konnte. Anstatt seine Anwesenheit mit einer Antwort zu würdigen, schob sie sich einfach an ihm vorbei und kehrte zu ihrem Schreibtisch zurück.

Tom folgte ihr und nahm den Platz gegenüber ein, wobei er ihr mit seiner kalten Gestalt den Blick auf den Kamin versperrte. Sie blickte nicht von ihrem Pergament auf und entschied sich, ihn zu ignorieren.

Er streckte einen seiner langen Arme aus und schnappte sich ein Buch von ihrem Nachschlagewerkstapel neben ihr und seufzte mit einer scheinbar unverhohlenen Unzufriedenheit. Ihr Blick richtete sich auf den Onyxstein des Ringes, den sie schon einmal bewundert hatte. Es war zweifelsohne ein wunderschönes Schmuckstück. Eleanor konnte nicht umhin, sich zu fragen, ob es ein Erbstück war. Er hatte etwas an sich, fast so, als würde er ein attraktives Geheimnis ausstrahlen.

Wie schade, dass es eine so niederträchtige Person trug.

Er beobachtete, wie sie seine Hand mit einem kleinen Lächeln betrachtete, ihre Augen schienen sich auf den Gaunt-Ring zu konzentrieren, den er an seinem vierten Finger trug.

Mag interessanten Schmuck, stellte er fest und speicherte die nützlichen Informationen ab, falls er sie später brauchte.

"Wo hast du Okklumentik gelernt?", fragte er mit sanfter, aber fordernder Stimme.

Aber sie war nicht in der Stimmung für weitere Verhöre, es war spät und ausnahmsweise war sie froh, einen Auftrag zu erledigen.

"Wo hast du Legilimentik gelernt?", erwiderte sie und weigerte sich immer noch, ihm in die Augen zu sehen, während sie denselben Satz noch einmal las.

"Ich habe es mir selbst beigebracht."

Schließlich sah sie zu ihm auf, überrascht von seiner scheinbar ehrlichen Antwort, und einen Moment lang las sie seinen lässigen Gesichtsausdruck, bevor sie ihn verhöhnte. Eleanor war sich sicher, dass dies eine Lüge war.

"Niemand ist ein selbsterlernter Okkultist, das ist unmöglich." Sie suchte sein Gesicht nach einer Andeutung von Täuschung ab, fand aber bemerkenswerterweise keine.

"Vielleicht vergisst du, wer ich bin...", schlug er verschmitzt vor, leicht verärgert über den Gedanken, dass sie seinen Intellekt missachtete.

"Vielleicht bist du nur ein sehr guter Lügner."

Sie entlockte seinen Lippen einen weiteren erschöpften Seufzer, als wäre sie ein anstrengendes Kleinkind, und er kniff sich mit den Fingern in den Nasenrücken und schloss seufzend die Augen.

"Warum interessiert dich das eigentlich so?", fragte sie ihn genervt.

"Ich will wissen, was deine Eltern dir beigebracht haben", antwortete er und seine Miene verfinsterte sich.

Eleanor sah ihn an, als ob er verrückt geworden wäre.

"Oh, verkauf dich nicht unter Wert... Ich bin sicher, es ist nichts, was der große Tom Riddle nicht weiß...", lächelte sie ihn langsam spöttisch an.

Das gefiel ihm nicht.

Es stimmte, es ärgerte ihn, dass sie die Bildung zu haben schien, von der er träumte. Abraxas hatte ihn in seinem unaufhörlichen Gejammer über sie darauf hingewiesen, dass sie von ihren Eltern zu Hause unterrichtet wurde. Er wusste, dass ihre Eltern mächtige dunkle Magie beherrschten, und ihre kleine Show in VgddK bestätigte das. Tom dachte an die Zaubersprüche, die sie bei dem Dupont-Trottel angewandt hatte und über die er nie etwas gelesen hatte. Natürlich hatte er sie nach dem Unterricht aufgeschrieben - aber es juckte ihn, mehr zu erfahren.

Seine Besessenheit von dunkler Magie war seit dem Vorfall auf der Toilette der anderen Jahrgänge und dem Schlammblut exponentiell gewachsen. Es war, als ob er wieder auf den Geschmack gekommen wäre, das Gefühl zu haben, dass sie durch seine Adern floss. Man konnte es nur mit einer Droge vergleichen, nach der er unstillbaren Durst verspürte.

Das Mädchen vor ihm war, trotz ihrer vielen Fehler, der Schlüssel zu mehr für ihn... und er musste seinen Durst stillen.

"Spiel nicht, Grindelwald... Ich habe gesehen, wie du dich in unseren Klassen zu Tode gelangweilt hast. Es muss dir hier alles so halbherzig vorkommen...", forderte er sie auf und tippte mit dem Zeigefinger auf den Tisch, um seinen Ring zu beleuchten. Diese Art von sanftem Stupsen funktionierte normalerweise bei den idiotischen Frauen, denen er begegnete und denen er Informationen entlockte.

Ihre Aufmerksamkeit wurde erneut von seinem Ring erregt, der nun melodisch auf den Mahagoni-Schreibtisch klopfte. Es war, als würde er sie rufen ... fast hypnotisieren.

"Vielleicht, aber ich bin sicher, ich würde dich nur mit dem Unglück meiner Gesellschaft belästigen...", gab sie zu und ein Grinsen bildete sich auf ihren rosa Lippen.

Damit stand sie schnell auf und sammelte ihr Pergament zusammen, da sie nicht riskieren wollte, noch mehr Informationen zu verraten, die sie später in Schwierigkeiten bringen könnten.

"Gute Nacht, Riddle", verabschiedete sie sich von ihm und ließ ihn ohne Antworten in der Bibliothek zurück. 

***

Anmerkung der Autorin: Nun, sie hat es endlich geschafft, haha. Es war wirklich schwierig, eine Kampfszene zu schreiben. Ich spreche den Autoren, die das so gut können, meine Hochachtung aus.