Он сидел на последней скамье, сложив руки на коленях, и его глаза изучали красивый собор. Высокие арки, цветные стеклянные окна, ленты и букеты белых роз, обрамляющие проходы. Все это время он думал о темноволосой красавице и о том, как она будет выглядеть в белом платье, проходя по проходу с тонкой вуалью на безупречном лице. Ее красота затмевала бы красоту собора. Эти изображения не покидали разум Гарри.

Время от времени на него поглядывали гости. Они бросали на него быстрые взгляды, как если бы он не сидел там,  а затем они отводили взгляд, обращая внимание на церемонию. Гарри не возражал. Его мать, которая сидела на первой скамье, не отвлекалась от его сестры и жениха. Ее глаза слезились все время, тихие пришмыгивания были слышны во всем соборе. Он задавался вопросом, будет ли она такой эмоциональной на его свадьбе.

Его рука скользнула в карман, когда телефон завибрировал, заслужив несколько презрительных взглядов. Он закатил глаза и достал свой телефон, читая сообщение.

Мне немного одиноко без тебя, папочка. х

Гарри чуть не подавился воздухом, когда посмотрел на фотографию, прикрепленную к сообщению. Это была Кармен, на ней не было абсолютно ничего, кроме пары чулков, которые были на ней перед его уходом. Он поерзал на своем месте, тяжело дыша, он оглянулся, чтобы убедиться, что никто не увидел его мгновенное удивление. К счастью, все внимание было сосредоточено на алтаре.

Ты пытаешься меня завести, пока я в церкви?

Он нажал кнопку Отправить и отвел взгляд от телефона, призывая каждую унцию его сдержанности, чтобы не посмотреть на фотографию еще раз. Это сделало свадьбу еще более нежеланной, теперь, когда он знал, что в его квартире была любовь всей его жизни, блуждающая обнаженной.

— Да. - Гарри услышал, как его сестра сказала с улыбкой на лице, вырывая его от похотливых мыслей. Мгновения спустя пара разделила наполненный любовью поцелуй и хлопки, исходящие от толпы гостей. Гарри, не желая привлекать к себе внимание и просто потому, что он не мог ничего с этим поделать, тоже хлопал им. Возможно, если бы его сестра не стала для него такой чужой, он был бы искренне рад за нее.

Его хлопки были приостановлены, когда телефон снова завибрировал, и он снова взглянул на него, не в состоянии бороться с головокружительным чувством в животе, которое всегда сопровождало мысли о Кармен.

Мооожет быть ;)

Он покачал головой, издав смешок. Прежде чем он успел набрать ответ, голос испугал его, и его телефон быстро вернулся в карман.

— Ты сделал это. - улыбнулась его мать. Он не мог понять, была ли это настоящая улыбка или какая-то язвительная улыбка, которая означала, что она знала, что он придет с того момента, когда она спросила. В любом случае, он сузил глаза, защищаясь, вспоминая то, что она сказала Кармен только несколько недель назад.

— Ага. - он зажал губу между пальцами и отказался смотреть ей в глаза. — Не для тебя. Для Джеммы.

— Она будет счастлива увидеть, что ты пришел. - сказала она, в ее голосе было определенное чувство искренности, которое заставило Гарри расслабиться. Почему все казалось таким напряженным в эти дни?

— Ладно. - он не мог придумать, что сказать. Его губы сжались в прямую линию, он смотрел в другую сторону от нее, сигнализируя о завершении недолгого разговора. Его мать продолжала стоять, стуча наманикюренными ногтями по бедру.

— Ты действительно любишь ее? - внезапно спросила она, ее голос резко смягчился. Она быстро двинулась, чтобы сесть рядом с ним на скамью, положив руки на колени. Ни один из них не смотрел друг на друга, делая вид, что наблюдает за людьми вокруг, когда Джемма и ее жених приветствовали всех гостей. Гарри и его мать были единственными, кто сидели.

Вопрос застал Гарри врасплох. Он ожидал, что она уйдет и поболтает с его сестрой, так как день был явно ее, а не его. Его губы дрогнули, прежде чем он заговорил.

— Очень. - признался он.

— Я знаю, что это может показаться не так... - она вытерла глаза салфеткой, которая была спрятана в руке. Гарри взглянул на нее, не зная, смеяться или сочувствовать. - ...но я хочу только лучшего для тебя, Гарри. И я знаю, что эта девушка не то, что тебе нужно.

— Ты ничего не знаешь. - спокойно сказал он, повернув голову и постукивая пальцами по бедру. Должно быть, это что-то семейное.

— Но я знаю, Гарри. Я знаю, каково это любить кого-то, кто совершенно не подходит тебе. - тело Гарри заметно напряглось, но она продолжила. — Твой отец был ужасным человеком-

— Ты думаешь, я этого не знаю? - плюнул он, прервав ее.

Гарри из всех людей отлично знал это.

— Нет, конечно знаешь. Я знаю, что ты должен был расти, наблюдая, как он  ужасно относился ко мне, и я знаю, что он никогда не был отцом для тебя и твоей сестры. - Гарри услышал как его мать всхлипнула, и в этот момент он не был уверен, фальшиво это или нет. — Но я не могла просто оставить его. Я так его любила, Гарри. Вероятно, больше, чем ты думаешь, что чувствуешь к этой шлюхе.

Стиснув зубы, он воздержался от прерывания, несмотря на красную вспышку гнева в его голове.

Она протянула руку и неуверенно положила ему на колено. Он напрягся.

— Она не сделает тебя счастливым, Гарри. Она погубит тебя.

Он вздрогнул и оттолкнул ее руку. — Разве ты и папа не сделали этого? - он прошипел с ядом в голосе.

— Полагаю это так. - его мать кивнула и поиграла с салфеткой в руке. — Я не думаю, что ты так разрушен, как ты думаешь, Гарри. Я давно тебя не видела, я знаю, но... но ты всегда был очень хорошим человеком. Намного лучше, чем я когда-либо могла бы быть, и мне нужно, чтобы ты знал, что я горжусь тобой.

— Хороший человек? Ты вообще себя слышишь? - Гарри не мог не рассмеяться.

— Ну, мы все совершаем ошибки-

— Да, но мы не все убиваем людей из-за денег, не так ли? - слова не оставили следов вины на его языке, и именно поэтому Гарри знал, что он не был хорошим человеком.

Мать выдохнула. — Да, но ты пришел сюда сегодня. Почему? Тебе не нужно было, и ты это знаешь.

— Я пришел... - он на мгновение замолчал. - ...я пришел, потому что мне больше нечего было делать. - он солгал.

Его мать промычала, скептически кивая. — Я не думаю, что ты достаточно ценишь себя, Гарри. Ты заслуживаешь многого в этом мире. Ты заслуживаешь, чтобы твоя семья была рядом, и хорошая жена. Ты не становишься моложе, ты знаешь это. Образ жизни, который ты ведешь, не идет тебе на пользу, поверь мне. После того, как я встретила твоего отца, он захотел остепениться.

Каждое упоминание о его отце заставляло Гарри заметно съеживаться. — Он остепенился с тобой, но трахал других женщин каждую ночь. - он напомнил ей небрежно, не заботясь о том, что это заявление заставило боль вспыхнуть в ее холодных глазах.

— Брак - это пиздец. - продолжил он, наблюдая за своей сестрой,когда она прижалась к своему мужу. — Люди делают это, чтобы быть привязанными к одному человеку на всю оставшуюся жизнь, но никто на самом деле этого не хочет. Никто не счастлив, когда они женаты, я думаю.

— Я думаю, что многие люди спешат. - проговорила его мать. — И они не думают об этом должным образом. Ты должен думать наперед, Гарри. Будет ли этот человек кем-то хорошим для вашего будущего?

— Я знаю, что ты пытаешься сделать, мама. Это не сработает. Кармен больше, чем просто шлюха для меня. Она... она все, что я хочу и в чем нуждаюсь. Ты не поймешь. - он вздохнул и покачал головой. Даже он не понимал, как могла понять его мать?

— Ты приедешь на прием? - она спросила его через несколько мгновений, предыдущий разговор все еще витал в воздухе.

— Не знаю.

— Ты должен. Джемма бы этого хотела.

Гости только начали покидать церковь, и его мать встала из скамьи. Ему приходилось выбирать между приемом или возвращением в свою квартиру, где Кармен ждала его только в чулках.

Это был не слишком сложный выбор.

— Я отправлю ей свои поздравления. - пробормотал он, когда тоже встал, руками зарываясь в карманы. Он повернулся и пошел прочь из собора, прежде чем его мать имела возможность протестовать, его походка никогда не перестанет излучать уверенность, хотя внутри он сомневался почти во всем.

Воздух был холодным и щипал его тело, когда он вышел из церкви. Серые облака висели в небе, и он задумался, кто вообще захочет жениться в ноябре. Он крепко держал руки в карманах и направился к своей машине.

— Гарри! - кто-то позвал его сзади, и он выругался себе под нос. В безмолвный вечер послышался стук каблуков по каменной дорожке.

Он повернулся, чтобы увидеть свою сестру, с тканью платья в ее руках, когда она бежала, или больше ковыляла, к нему. Он мысленно застонал, принимая момент, чтобы серьезно подумать, следует ли ему просто продолжать идти. Он задумался слишком долго, потому что, прежде чем он успел решить, девушка, которая теперь была для него незнакомкой, стояла всего в нескольких шагах от него, тяжело дыша от бега.

— Эм, хэй. - он пробормотал, сводя брови. Она выглядела так же, как он помнил, но более зрелой и менее хрупкой.

— Ты пришел. - она вздохнула с улыбкой на губах. Вечерний ветер обвил ее лодыжки тканью платья.

— Не хотел бы пропустить свадьбу моей сестры. - он пожал плечами, но едва успел выговорить последнее слово, когда пара рук внезапно обернулась вокруг его шеи. Ее маленькое тело практически бросилось на него, и она крепко обняла его, словно он рассеивался в ноябрьском воздухе.

Гарри нерешительно обнял ее, его тело было напряженным и неудобным.

— Надеюсь, у тебя все хорошо. - прошептала она, крепко обнимая его.

— Ага, я в полном порядке. - он был сам по себе в течение многих лет, конечно, он был в порядке.

Джемма отстранилась и улыбнулась ему, ей пришлось стоять на цыпочках, даже когда она была на каблуках, чтобы их глаза могли быть на одном уровне. Она слегка похлопала его по щеке, и Гарри попытался не отмахнуться от нее рукой. Он хотел уйти, и он хотел уйти прямо сейчас и там. Его ждала его девушка.

— Ты приедешь на прием?

Черт побери. Его губы сжались, и он изо всех сил старался не казаться таким раздраженным. — Я не планировал. Нет. - он наблюдал как лицо сестры резко вытянулось, она была почти незнакомкой ему, но в его груди все же поселилась вина. Шансы вернуться домой к Кармен сбежали от него, и он вздохнул. — Ты хочешь, чтобы я там был? - медленно спросил он, мгновенно сожалея об этом.

— Да. - просияла она. — Для меня будет это много значить, если ты придешь.

Он вздохнул и неохотно кивнул головой. — Да. Хорошо.

•••

Дождь. Уже была почти полночь, и капли дождя слегка стучали по окнам. Кармен вздохнула, ненавидя чувство тоски, которое съедало ее заживо, когда она потягивала кофе. Он написал ей час назад, что вернется не позднее 11:30, но это уже прошло.

Она была счастлива за него, что, наконец, он воссоединяется со своей семьей. Несмотря на то, что детали его отношений с ними и его прошлое были скрыты от нее, она хорошо понимала, что между ними не все было гладко. Она была рада думать, что он счастлив.

Но то, что беспокоило ее, было то, как она даже не могла ни минуты подождать, не желая отправить ему новую фотографию или грязное сообщение. Она не могла стереть изумрудные глаза из ее разума или его глупые татуировки. Она даже не хотела выходить, на случай, если он вернется, пока ее не будет. То, что она чувствовала к нему, было похоже на болезнь. И она презирала это.

— Глупый мудак. - она ворчала про себя, выливая остальную часть своего кофе в раковину и потирая руку о лоб. — Тупой, мать твою, симпатичный мудак.

Она вздохнула и направилась к нему в комнату, достав одну из его рубашек. От нее пахло дорогим одеколоном и природной мужественностью. Она вдохнула аромат и почувствовала, что тоска по нему только нарастает.

В тишине ее мыслей было легко услышать устойчивый стук в парадную дверь, даже из комнаты Гарри. Она застонала, вспоминая последний раз, когда она открывала кому-то дверь и это оказалась его сучка мать. Ругаясь под нос, она подошла к двери и приложила руку к бедру, когда открыла ее.

— Послушай, ты знаешь, сколько сейчас... - она остановилась, глядя в знакомую парю теплых карих глаз, удивленно подняв брови.

— Кармен. - Стефан кивнул головой и поприветствовал ее самой сдержанной ухмылкой на губах.