„DA!", SCHRIE JADE UND ZEIGTE auf einen Lastwagen direkt unter ihnen. Das Logo von Dr. Helen Chos Labor war an der Seite des Lastwagens angebracht.

Steve machte sich schnell auf den Weg zurück zum Quinjet und war schockiert, als er das Labor in völligen Ruinen vorfand. Das ganze Gebäude war zerstört und alle darin waren tot. Alle außer Helen, aber auch sie war gerade noch so am Leben.

„Steve, ich komm nach unten", sprach Jade in ihren Hörer und nickte Clint zu, dass er den Quinjet tiefer fliegen solle, damit sie herausspringen konnte.

„Cap, der Truck ist direkt über dir, auf dem Ring bei der Brücke", fügte Clint hinzu. „Da sind sie, drei stehen beim Regenerator, einer fährt... den Fahrer würd ich erwischen."

„Negativ", antwortete Steve schnell. „Bei einem Unfall könnte der Stein die ganze Stadt zerstören. Jade, ich treffe dich dort. Wir müssen Ultron herauslocken."

Clint nickte, senkte den Quinjet und öffnete dann die Luke wieder. „Schnappt euch den Mistkerl!"

Jade ging auf die Öffnung zu und stellte dabei sicher, dass die Waffen, die Tony ihr gegeben hatte, immer noch hinter ihrem Rücken waren. Sie sah sich ein paar Sekunden lang um, und als der Lastwagen unter einem anderen Abschnitt der Autobahn hindurchfuhr, sprangen sowohl Steve als auch sie darauf.

Jade landete perfekt auf ihren Füßen, aber Steve hatte mehr Schwung und wäre fast von der Ladefläche des Lastwagens gefallen. Sie ergriff rechtzeitig Steve's Hand, kurz bevor Ultron fast ein Loch durch seinen Kopf geschossen hatte. Sie half ihm hoch und er nickte ihr dankbar zu.

„Danke ... Partner", atmete er aus, mit einem Lächeln auf den Lippen.

Jade lächelte zurück und wollte gerade ein Mal wieder sagen, dass Steve ohne sie verloren wäre, aber bevor sie dies tun konnte, tauchte Ultron wieder auf, und schoss in ihre Richtung.

Steve zog Jade schnell näher an sich heran, und schützte sie mit seinem Schild vor dem Feuer. Ihre Gesichter waren jetzt nur Zentimeter voneinander entfernt und ihre Augen trafen sich für ein paar Sekunden. Jade spürte, wie sich ein seltsames, warmes Gefühl in ihrem Körper ausbreitete, als sie Steve näher kam. Und anhand seines Gesichtsausdrucks konnte sie erkennen, dass es Steve genauso ging.

„Wisst ihr, was in diesem Regenerator ist?", fragte Ultron und feuerte weiter auf die zwei. Jade reagierte sofort und duckte sich gerade noch rechtzeitig. „Die Macht, für wahre Veränderung, und das macht euch Angst."

Steve zog schnell seinen Schild und warf ihn auf Ultron, aber leider hatte er keine große Wirkung. Er prallte nur von Ultron's Rüstung ab und flog zurück in Steve's Hand.

Ultron schoss weiter auf beide und Jade musste sich immer wieder hin und her beugen, um dem Ansturm von Ultron's Schlägen zu entgehen.

Jade zog die neuen Waffen mit Spezialmunition heraus, die Tony entworfen hatte, und begann, auf Ultron zu schießen. Mehrere Schockwellen gingen durch seinen Körper, aber er lachte nur.

„Du hättest aussteigen sollen, als du die Gelegenheit dazu hattest, Agent Stone", spottete Ultron. „Du bist nicht einmal ein richtiger Avenger."

Steve warf seinen Schild schnell erneut auf Ultron und dieses Mal blieb er zwischen den Mechanismen in seinem Oberkörper stecken.

Ultron zog den Schild weg und warf ihn direkt vor Jade's Füße und forderte sie heraus, ihn aufzuheben. Es war fast so, als würde er sie mit einer Mischung aus Belustigung und Abscheu ansehen. „Erbärmlich", seufzte Ultron und zielte auf Jade, während sie nach dem Schild griff.

Jade hob ihre Arme vor ihr Gesicht, um sich zu schützen, als der Feuerstoß sie traf, aber das schützte sie kaum vor dem Schaden. Durch den Aufprall wurde sie vom Lastwagen geschleudert und spürte die durch das Feuer verursachten Verbrennungen an ihren Armen. Zum Glück hatte Steve sie gerade noch rechtzeitig am Arm gepackt und sie vor dem Sturz in den Tod bewahrt.

„Steve...", begann sie, wurde jedoch unterbrochen, als sie Ultron hinter sich kommen sah. „lass los...er wird–"

„Nein" antwortete Steve, runzelte schmerzhaft die Stirn und versuchte sie mit einer Hand hochzuziehen. „Ich zieh dich hoch."

„Ja, Steve", äffte Ultron sie nach. „Lass sie los, alleine wärst du besser dran."

„Nein!", entfuhr es ihm aus reiner Wut und Frustration und zog sie mit aller Kraft, die ihm noch übrig war, hoch. Er konnte sie nicht loslassen und war bereit, bis zum Ende zu kämpfen.

„Gut", zischte Ultron. „Dann töte ich euch eben beide." Der Roboter zeigte mit seiner rechten Metallhand in ihre Richtung, bereit zu schießen.

Mit einem tiefen Atemzug, blickte Jade ein allerletztes mal zu Steve, während ihr Herz ein wenig vor Schuld zerbrach. Es gab nur eine Lösung...

„Es tut mir so leid", flüstertest sie leise, mit klarem Schmerz in der Stimme.

Sie hob ihren freien Arm und beschwor ihre Kräfte, um einen Energiestrahl auf Ultron zu werfen und seine Attacke direkt auf ihn zurückzurichten. Sie hielt Steve's Arm fest, während er sie hochzog und sie endlich in Sicherheit war.

Sie spürte, wie plötzlich ein seltsamer Fokus auf sie fiel und schaffte es, Ultron in einer Art Energiefeld einzufangen, wodurch er sich nicht mehr bewegen konnte. „Scheint, ich habe mich geirrt", brummte Ultron eher beeindruckt, als überrascht.

„Jade?", fragte Steve zögernd und runzelte die Stirn, als er die Energie um Ultron sah, die ihn in Schach hielt, eine Kraft die ihn davon abhielt noch einmal einen von euch anzugreifen. Erst dann wurde Steve klar, was sie mit dem Satz „Ich glaub, dass weißt du..." gemeint hatte.

Steve brauchte einen Moment, um das Geschehen zu verarbeiten, bevor er schließlich das Energiefeld bemerkte, das Ultron an Ort und Stelle hielt. „Jade?"

Langsam schien er endlich zu begreifen, was sie vorhin mit dem Satz „Ich glaube, das weißt du bereits..." gemeint hatte: Sie war von Strucker gefangen genommen worden, der sie gefoltert und Experimente mit ihr durchgeführt hatte. Sie war ein Talent, genau so wie die Zwillinge auch, und vielleicht sogar noch viel gefährlicher und tödlicher.

Jade hatte das Gefühl, als würde Steve sie jetzt in einem völlig anderen Licht betrachten, wie ein Monster, aber Steve betrachtete sie weiterhin mit Mitgefühl und Verständnis. Er wusste, dass sie viel durchgemacht hatte und dass die Dinge für sie nicht mehr dasselbe waren.

„Tut mir leid", begann sie und wandte den Blick von Ultron zu Steve. „Ich wollte es dir erzählen, aber ich..."

„Das hat Spaß gemacht!", unterbrach Ultron sie, bevor er sich mit unglaublicher Kraft von ihren Ketten löste. Sie war zu Boden gefallen, während fast die halbe Energie aus ihrem Körper floss. „Aber ich fürchte, ich hab noch andere Sachen zu erledigen."

Steve ging schnell an Jade's Seite, nahm seinen Schild und schirmte sie beide vor Ultron ab. Er zog sie vom Boden hoch, fing seinen Schild und zog sie hinter sich.

„Wir reden später weiter", sagte Steve, während sie versuchte zu Atem zu kommen. Es fühlte sich an, als ob all ihre Nerven in Flammen standen. Sie nickte und konzentrierte sich auf ihre Kräfte.

Jade schloss die Augen, ballte die Fäuste und versuchte, die wenige Energie, die ihr noch geblieben war, in ein anderes Energiefeld zu leiten, um Ultron zurückzuhalten. Sie hoffte, dass sie mit Ultron dasselbe tun konnte, wie mit diesem Roboter im Avengers-Tower. Aber Ultron erwies sich als zu stark für sie und er befreite sich erneut, griff Steve sofort an und schlug ihn nieder.

Ultron packte Steve am Hals, hob ihn hoch und schleppte ihn zur Kante des Lastwagens. Jade musste schnell handeln und ging zu Steve's Schild. Es gelang ihr, sich an Ultron heranzuschleichen und ihm den Schild in den Arm zu schlagen, was ihn zwang, Steve sofort fallen zu lassen.

Jade half Steve wieder auf den Lastwagen zu gelangen, bevor sie im nächsten Moment violette Energieblitze aus ihren Händen schoss. Dies drängte Ultron erfolgreich zurück und gab ihnen die Gelegenheit, eine andere Strategie auszuprobieren und zu versuchen, Ultron erneut zu Fall zu bringen.

Jade bemerkte, dass Ultron überfordert war. Er war nicht in der Lage war, gegen die beiden anzutreten, wenn sie ihn gleichzeitig bekämpften. Sie beschwor weiterhin ihre violetten Blitze und fing tatsächlich an zu glauben, dass sie eine Chance haben könnten, wenn sie es noch einmal schaffte, ihn mit einem dieser – ihrer – Energienetze festzuhalten, und Steve seinen Schild in Ultron's Nacken schlug.

Jade wollte gerade zurückschlagen, doch Ultron hatte plötzlich ein Stück Asphalt von der Straße gehoben. Steve handelte schnell, zog Jade hinter sich und nutzte seinen Schild, um sie beide zu schützen. Doch der Aufprall des Asphaltstücks hatte dazu geführt, dass sich eine Staubwolke in der Luft gebildet hatte, die es ihnen schwer machte, zu erkennen, wo Ultron war.

Jade versuchte den Staub auszuhusten und blinzelte mit den Augen, um ihr Sehvermögen wiederzugewinnen. Hatte Ultron die Flucht eingeschlagen?

Und dann geschah es.

„STEVE, PASS AUF!!!", schrie sie, doch es war bereits zu spät.