—CAPÍTULO UNO

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MIKE ESTACIONÓ SU AUTO EN EL ESTACIONAMIENTO VACÍO, dejando escapar un pesado suspiro mientras miraba a su hermana pequeña.

—Yo trabajo y tú te duermes. Y por nada del mundo saldrás de mi oficina—,hizo una pausa, al notar la fascinación de su hermana por el edificio.—¿Esta clarísimo?—

Ella asintió lentamente, abrazando su osito de peluche.—Entiendo—,respondió, una sonrisa iluminando su rostro.

—No son vacaciones. No vienes a divertirte.

—Okay—,respondió ella simplemente antes de salir del auto, con Mike siguiéndola de cerca.

La niña empezó a correr hacia el edificio mientras Mike le decía que fuera más despacio.

Una vez dentro del edificio abandonado, con cristales destrozados y sillas y mesas esparcidas en todas direcciones, fue un sombrío recordatorio de lo que había ocurrido antes.

—¿Qué pasó aquí?—preguntó Abby, con los ojos muy abiertos ante el caos creado por unos visitantes desconocidos.

Por otro lado, Mike se acomodó la correa de su mochila y le extendió la mano a Abby.—Tu mano. Cuidado—.

Se dirigieron a la oficina de Mike, señalizada con un cartel de 'Sólo seguridad'.

Había monitores repartidos por todas partes, que mostraban el edificio entero en construcción mediante cámaras. Abby tomó asiento frente a ellas.

Mike dejó su mochila en el suelo y Abby no tardó en llamar su atención.—Mike, hay alguien a fuera—.

Mike se acercó rápidamente a los monitores y vio una figura familiar con el pelo castaño llamando a la puerta.

Un suspiro de alivio escapó de sus labios mientras se giraba hacia Abby.—No te preocupes, Abby, es sólo Maeve—.Su nombre hizo brillar una chispa en los ojos de Abby.

—¿De verdad vino?—Abby sonrió, su emoción evidente, mientras Mike asentía débilmente. Luego se giró hacia la puerta de la oficina.

—Iré a buscarla. Será mejor que no salgas de esta habitación para que puedas verla—,advirtió Mike a su hermana, y Abby asintió lentamente.

Cerrando la puerta tras de sí, Mike volvió sobre sus pasos hacia la entrada principal, evitando cuidadosamente los cristales rotos del suelo. Vio a Maeve de pie detrás de la puerta.

Maeve se fijó en Mike y sonrió cuando él le abrió la puerta para que entrara.—Bueno, hola—,saludó.

—Hola, lo siento de nuevo por hacerte...—

Maeve le cortó con un movimiento de cabeza.—Me alegro de verte, Mike. ¿Dónde está mi chica?—Preguntó, haciendo que Mike asintiera.

—Bien, sígueme—.

Mientras caminaban por la zona desordenada, Maeve no pudo evitar comentar:—Mierda, ¿qué le ha pasado a este lugar?—.

Mike respondió sin rodeos:—Alguien entró esta mañana—.

Maeve soltó una leve risita.—Bueno, veo que no estás haciendo un buen trabajo como guardia de seguridad—,se burló, cruzándose de brazos.

Cuando llegaron a la oficina, Abby se quedó de pie, con los ojos brillantes al ver a Maeve entrar por la puerta.

—¡Maeve!—Abby sonrió y se apresuró a abrazarla, con Maeve agachándose para rodear a la niña con sus brazos.

—Te extrañé tanto—.

—Yo te extrañé más. Ahora no tengo a nadie con quien hablar de mis dibujos. ¿Por qué me dejaste, Maeve?—.Las palabras de Abby tiraron del corazón de Maeve.

Un suspiro escapó de los labios de Maeve mientras miraba a la joven.—No quería dejarte, Abby. Siento haber tenido que hacerlo—.

—Ya está aquí, Abby—,dijo Mike, apoyado en la pared, observando la interacción.

Maeve se mordió el labio, asintiendo. —Mike tiene razón. He venido aquí por ti. Ahora, ¿qué quieres hacer primero, pastelito?—.

Los ojos de Abby se iluminaron mientras se dirigía hacia la maleta que Mike había colocado en el suelo.

—¡Construyamos un fuerte de almohadas!—.exclamó Abby, y Maeve se levantó, asintiendo.

—Vamos a hacerlo, entonces—.

Maeve ayudó a Abby a colocar las mantas mientras Mike colocaba las almohadas blandas en el interior.

Colgaron algunas luces alrededor, y Abby no pudo contener su emoción mientras gateaba dentro.

—¿Quieres que apague las luces?—preguntó Mike, Abby negó con la cabeza, simplemente se apoyó en una suave almohada y bostezó.

—De acuerdo—,dijo Mike, comprendiendo su silenciosa petición.

Maeve le dio a Abby un suave beso en la frente antes de sonreírle.—Buenas noches—,susurró.

Mientras Mike se levantaba, seguido por Maeve, Abby murmuró en voz baja:—Es como un campamento—.Sus palabras tomaron por sorpresa a Mike.

Se giró para mirarla, con cara de sorpresa, mientras el pensamiento de lo que mencionaba rondaba por su mente.

Maeve notó la reacción de Mike, preocupada por la repentina mención del campamento.

Siempre había intuido que algo le había ocurrido durante su infancia, pero nunca había tenido el valor de preguntar.

Sabía que era un asunto muy personal y respetaba su intimidad, pero la curiosidad pudo con ella.

Mike apoyó los brazos en la mesa, rodeado de monitores, mientras Maeve examinaba un póster colocado sobre ellos.

—¿Te gusta Nebraska? preguntó, intentando entablar una conversación trivial.

—La verdad es que no. Sólo me ayuda con algo. No importa—,respondió rápidamente, con los ojos fijos en los monitores.

Maeve asintió lentamente, dándose cuenta de que él no quería hablar de eso. Mike retiró los brazos de la mesa, dejando escapar un pesado suspiro.

—Necesito limpiar este lugar—,anunció.

—Puedo ayudarte—.Ella sugiere pero él niega con la cabeza.

—No, me gustaría que te quedaras con Abby, por si pasa algo—.

Maeve frunce el ceño mirándole de nuevo.—No pasará nada Mike, puedo ayudarte mientras ella duerme, lo haremos más rápido—.

Pasó un momento de silencio mientras Mike valoraba su sugerencia. Sabía que el lugar era un desastre y que podrían ser más eficientes como equipo. Suspiró antes de volver a negar con la cabeza.

—No te traje aquí para que limpiaras y te cansaras. Ya es suficiente con que hayas aceptado cuidar de Abby—, dijo.

Maeve empezó a caminar hacia Mike, deteniéndose junto a la puerta del despacho.—No pasa nada, Mike. No me importa. Ahora, ¿seguimos hablando o limpiamos este sitio?—.Ella inclinó la cabeza y Mike asintió lentamente.

Abrió la puerta del despacho y ambos salieron antes de cerrarla tras de sí.

Dirigiéndose al almacén, la mano de Mike crujió al abrir la puerta y tirar de la cuerda del foco.

La habitación estaba bañada en luz, y algo llamó su atención: un rastro de sangre seca cerca del cristal de la puerta.

Aunque despertó su curiosidad, Mike decidió dejarlo pasar y se centró en recuperar los artículos de limpieza. Y se asustó un poco cuando vio la figura de un niño con globos.

Maeve esperó fuera, apoyada en la pared, y cuando Mike regresó con los suministros, empezaron a limpiar el salón principal.

Mike acomodó el cartel caído, mientras Maeve utilizaba una escoba para recoger los cristales esparcidos en un recogedor.

—Ten cuidado—,advirtió Mike.

—No te preocupes por mí, Mike. Sé cómo manejar el cristal—,respondió Maeve con una sonrisa mientras terminaba de depositar los cristales rotos en el recogedor.

Siguieron limpiando, con Mike recogiendo pequeños juguetes que se habían caído de una máquina, y Maeve barriendo los suelos.

Cuando llegaron a la cocina, Maeve mencionó con humor que quería pizza mientras recogía cajas de pizza.

—Podemos comprar una otro día—,sugirió Mike mientras levantaba un estante metálico.

—Lo recordaré, para que no me engañes—,replicó Maeve, colocando las cajas de pizza sobre la alacena, mientras Mike se apoyaba en la pared.

Maeve enarcó una ceja mientras miraba al hombre que tenía delante.—¿Hemos terminado aquí?—,preguntó, y Mike asintió lentamente.

—Volvamos entonces—,sugirió, haciendo un gesto a Mike para que la siguiera. Empezaron a caminar de vuelta a la oficina.

A su regreso, encontraron a Abby durmiendo plácidamente en su fuerte de almohadas. Maeve no pudo evitar sonreír y se sentó en el suelo junto a la fortaleza improvisada de Abby.

Mientras tanto, Mike fue a buscar su walkman y se sentó en la silla rodeado de monitores.

Maeve no pudo evitar preguntarse por qué necesitaba usar un walkman en ese momento, y su curiosidad pudo más que ella. Decidió preguntárselo.