En ce début de saison chaude, Étoile de Dhole avait décidé de prendre la tête de la patrouille frontalière avec Plume d'Ouragan, Nuage du Renard et Piquet du Faucon. La veille, le jeune apprenti avait beaucoup impressionné le chef brun-roux pour son jeune âge, ainsi il souhaitait le féliciter avec une patrouille un peu spéciale.

Alors que Nuage du Renard et Nuage des Pins avaient finis premier au concours de chasse, le jeune apprenti avait choisit sa proie. Il avait prit le plus beau merle. Une des plus grosses pièces du tas de gibier. Étoile de Dhole avait d'abord cru à un comportement égoïste car jamais un apprenti ne pourrait jamais tout avaler. Nonobstant, Nuage du Renard s'était contenté d'offrir ce beau morceaux de viande aux trois anciens du clan qui furent par ailleurs, ravis de ce geste. Émue, Fourrure Flamboyante l'avait invité à manger avec les vétérans.

Étoile de Dhole marchait devant en compagnie de l'apprenti tandis que les autres suivaient derrière. Le chef se tourna vers Nuage du Renard, intrigué et curieux de mieux connaître ce jeune chat au mental d'or.

《 Peux-tu me dire ce que tu sens ? 》

Le novice hocha la tête et se concentra. Ils n'étaient pas bien loin du lac et encore moins du Clan du Tonnerre. Les odeurs allaient et venaient par le vent qui restait dans leur direction. Ainsi, il était peu probable qu'il se trompe.

《 Je sens l'odeur du Clan du Tonnerre, commença à citer Nuage du Renard, la truffe en l'air pour mieux humer les senteurs alentours. Elle est forte, donc il ont marquer leur territoire il y a pas longtemps. Je sens aussi l'odeur de l'eau, celle du lac. Et si on écoute bien on peut même reussir a distinguer le bruit des vagues sur les galets. 》

Étoile de Dhole trouvait déjà son bilan plutôt bien, pourtant l'apprenti n'avait pas terminé.

《 Il y a aussi l'odeur ancienne d'un membre de notre clan... Peut-être Escapade du Flocon ou Nuage de Corbeau car je sens aussi l'odeur d'une plante qui ne pousse pas ici. Et on peut aussi sentir l'odeur effacée d'un renard. 》

La gorge d'Étoile de Dhole se serra un court instant au souvenir du renard. Ce même renard qui avait tué Brillance Azuréenne et presque défiguré Escapade du Flocon.

《 Excellent, Nuage du Renard. Bientôt tu feras le meilleur pisteur que le Clan de l'Ombre n'est jamais connu ! affirma Étoile de Dhole dans un grand sourire. 》

Ils marchèrent encore un peu, le soleil passant peu à peu au-dessus des arbres et éclairant d'une lumière éclatante la forêt de pins et de sapins.

《 Maintenant, passe devant et montre nous les zones de marquage. 》

Le chef brun-roux vit Nuage du Renard prendre une grande inspiration avant de se lancer à l'avant du groupe sous le regard bienveillant de Plume d'Ouragan. Il était très prometteur et cela réjouit le chef d'avoir un si bon chat parmi eux.

《 Vous n'avez rien à faire si près de notre frontière ! cria soudainement une forte voix grave. 》

Un imposant matou à la large carrure surgit des buissons du Clan du Tonnerre, le regard furieux. Quatre chats le suivirent aussitôt, chacun prêt au combat, les griffes sorties et le regard lançant des éclairs menaçants. La tension était palpable et Étoile de Dhole vit Nuage du Renard trembler.

Le mâle qui semblait être le chef de la patrouille s'avança et vint presque coller sa truffe à celle d'Étoile de Dhole, le souffle court, s'arrêtant à la frontière, à même pas une queue de renard de l'apprenti.

《 Nous savons ce que tu essaies de faire, Étoile de Dhole, grogna le chat gris. Et sache que nous n'allons pas te laisser faire !

— De quoi parle-t-il ? demanda d'un air septique Piquet du Faucon en se tournant vers Étoile de Dhole. Qu'est ce que tu as fait ?

— Il ne vous a rien dit ? continua le chat gris. Il a...

— Cela suffit ! s'écria le chef brun-roux. Je ne te laisserai pas raconter de fausses accusations à mes guerriers. 》

D'où sortaient les accusations que venait de révéler ce matou gris, dont Étoile de Dhole ne connaissait point le nom ? Aussi loin qu'il se souvienne, il n'avait déclaré aucune hostilité à un quelconque clan, et ils vivaient en paix depuis longtemps. Assez longtemps pour que les anciens ne se rappellent pas d'un temps de guerre. Sous Étoile du Charme, la paix régnait en maître, et Étoile de Dhole avait bien eu l'intention de suivre cette voie de sagesse.

《 Je n'ai porté aucune accusation, se défendit le matou gris. Je suis seulement en train de te transmettre un avertissement justement fondé de la part d'Étoile Orageuse.

— La prochaine fois que tu recommences, enchaîna une minette blanche et rousse, ne serait-ce qu'en posant une malheureusement petite patte sur notre territoire, tu le regretteras amèrement, Étoile de Dhole. 》

Le chef brun-roux ignorait réellement le sujet clef de cette conversation. Le Clan du Tonnerre se méprenait sur la situation. Jamais le Clan de l'Ombre n'avait traversé la frontière. En tout cas, pas depuis le règne d'Étoile du Charme.

La tête lui tournait. Ses trous de mémoires... ils étaient biens trop présents à son goût. Il ne se souvenait même plus des noms de ces chats ! Alors pour ce qui était d'un supposé malentendu... Étoile de Dhole était bien loin de s'en souvenir correctement. Il espérait fortement qu'il n'en soit pas le coupable, souvenir effacé d'une vie avant son amnésie.

《 Et bien tu pourras dire à Étoile Orageuse que le Clan de l'Ombre ne compte pas se salir les pattes sur un territoire de charognards. 》

Étoile de Dhole avait répondu très froidement et il espéra que cela n'entraînera pas une attaque de la patrouille adverse. À côté de lui, Piquet du Faucon s'était mis sur le qui-vive tandis que Nuage du Renard avait reculé pour venir se placer derrière son mentor, Plume d'Ouragan. Cette dernière paraissait calme et pourtant, le chat brun-roux savait qu'au moindre signal elle attaquerait avec fougue et vivacité.

《 Il est temps de rentrer, intima-t-il.  》

Alors qu'il tournait déjà la dos à la patrouille du Clan du Tonnerre, leur apprenti franchit la frontière et sauta sur le dos de Nuage du Renard.

Étoile de Dhole reconnut Nuage de Lune, un matou vicieux et fourbe. Il ne connaît pas beaucoup de noms des clans adverses, mais il reconnaît là le jeune chaton qui s'était rendu illicitement à une Assemblée à ses quatre lunes. C'était également ce même petit chat qui avait coupé la parole au chef du Clan de la Rivière, Étoile du Papillon.

Cependant, d'un regard strict, le chef brun-roux interdit à ses camarades de répliquer à leur tour. Les guerriers adversaires ne savaient pas vraiment comment réagir et en voyant qu'ils attendaient que Nuage de Lune cesse, le mentor de ce dernier fit quelques pas en avant. Il hésite un petit moment en croisant le regard grave d'Étoile de Dhole, puis hurla :

《 Nuage de Lune ! 》

L'apprenti avait griffé Nuage du Renard qui répliquait avec force, malgré sa petite taille et le peu d'expérience qu'il possédait. Il était malin et se pliait pour éviter les coups, quitte à se rouler au sol. Nuage de Lune semblait ne pas apprécier du tout cette manigance : bientôt guerrier, il ne supportait pas l'idée qu'un chat tout juste nommé apprenti puisse autant le faire tourner en rond.

《 Nuage de Lune, j'ai dit que cela suffisait ! 》

Cette fois-ci, son mentor avait mis tellement de force dans sa voix, qu'il stoppa tout le monde. Nuage de Lune baissa aussitôt les oreilles, honteux de s'être fait réprimandé de la sorte devant tant de camarades, et surtout, devant un clan adverse avec un jeune apprenti... Étoile de Dhole le vit tout de même jeter un regard des plus noirs à Nuage du Renard qui se relevait, essoufflé.

Lorsque l'apprenti eut rejoint les siens, Étoile de Dhole mit une patte sur la frontière et déclara :

《 Ton apprenti a faillit déclencher une nouvelle guerre. J'espère qu'il en a conscience ou bientôt ce sera la fin de la paix. 》

Aucun des membres du Clan du Tonnerre ne répondit. Il partirent sans se retourner avec un semblant de tête haute, avant de perdre toute prestance.

La patrouille du Clan de l'Ombre rentra au camp, en silence, les pattes traînant au sol. Étoile de Dhole réfléchissait à ce qu'il venait de se passer. Avait-il bien agit en ne répliquant pas à l'attaque de Nuage de Lune ou venait-il de se faire passer pour un faible ? Ses débuts en temps que chef étaient si déstabilisant et difficiles... Pourquoi le Clan des Étoiles l'avait-il donc choisit ?

Il n'était pas un guerrier très expérimenté et il venait tout juste de finir de former Tourment des Cieux lorsqu'il devint chef.

Il n'avait formé que cet apprenti.

Dans le Code du Guerrier, il était stipulé clairement qu'un chat devait avoir formé au moins un apprenti pour pouvoir accéder au grade de lieutenant. Normalement, tout lui permettait d'accéder à ce rôle et pourtant, au fond de lui, il savait qu'il n'aurait pas dû. Les chats attendaient généralement maintes lunes avant de pouvoir ne serait-ce que espérer ce statut. Et puis, c'était surtout des guerriers munis d'expérience entre leurs pattes qui y avaient accès. Pas des matous comme lui : aucune expérience du combat, pas de connaissance de temps de guerre ou de famine, qu'un seul apprenti formé...

Il ne comprenait que trop bien la colère intérieur d'Aigle Riverain et d'Éveil du Loup.

Un doute s'immisça en lui lorsqu'il remarqua encore une fois qu'il n'avait aucun souvenir de sa vie d'antan. Méritait-il réellement ce rôle ? Il devait désormais protéger un clan, des anciens, des reines et des chatons, alors qu'il avait encore du mal à se rappeler de tous leurs noms. Il ignorait encore tellement de choses...

《 Je vous rejoindrez plus tard, annonça Plume d'Ouragan. Je pense qu'une partie de chasse ferait du bien à Nuage du Renard avant de rentrer au camp. 》

Étoile de Dhole hocha la tête avant de continuer sa route vers le camp, suivi de près par Piquet du Faucon. Le chef brun-roux remarqua vite l'intention du chat qui cherchait manifestement à lui parler.

《 Pour quelle raison n'es tu pas intervenu lorsque Nuage de Lune a bondi sur Nuage du Renard ? Tu l'as mis en danger ! 》

Étoile de Dhole savait que cette question n'allait pas tarder à fuser de la bouche du guerrier. Il le voyait se balancer d'une patte à l'autre depuis quelques instants. 

《 Parfois il faut savoir rester à l'écart de ces choses-là. Un acte aussi puéril de la part d'un simple apprenti ne devrait pas permettre à une bagarre d'éclater. Nuage de Lune est encore jeune, il n'avait pas l'intention de tuer et je ne pense pas que le Clan du Tonnerre veuille une guerre au point d'envoyer un novice tuer un chaton lors d'une simple patrouille.

— Tu aurais tout de même dû intervenir plus tôt. On ignore de quoi sont capables ces charognards !

— Sûrement. 》

La discussion close, Étoile de Dhole laissa Piquet du Faucon rejoindre ses camarades, tandis qu'il rejoignit sa tanière, au calme.

L'air frais qui y régnait fit du bien au chat, qui s'allongea dans l'ombre de la pierre, dégageant un petit nuage de poussière. Seul, il pouvait enfin prendre le temps de réfléchir.

Réfléchir à la façon dont il allait gérer ce nouveau problème. Il ne connaissait pas la moitiée des chats qu'il avait vu, et certains dans son propre camp lui étaient encore inconnus.

Il devait aussi réfléchir à la manière dont il allait débattre lors de la prochaine pleine lune. Les Assemblées se faisaient de plus en plus compliquées et demandaient de connaître biens des choses dont Étoile de Dhole n'était pas en mesure de savoir.

Réfléchir à la raison pour laquelle Plume d'Ouragan lui semblait si familière. Bien plus que chaque chat ici présent.

Réfléchir sur ce regard vert et pétillant qui tournait en boucle dans sa tête depuis des lunes, depuis qu'il ne se souvenait plus de rien.

Étoile de Dhole était perdu dans ses pensées lorsque sa sœur entra sans prévenir dans l'antre du chef de la tribu.

《 Que me vaut la raison de ton heureuse venue, Fourrure Flamboyante ?

— Étoile Orageuse est là.  》
       

03/12/24

Le saviez-vous ?

Étoile Orageuse est réputé pour avoir des descendants parmi quasiment tous les clans. Il est en effet bien plus vieux que son apparence.

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Que pensez-vous de ce troisième chapitre ? On entre encore davantage dans la vie d'Étoile de Dhole et on se rend compte que son amnésie devient de un peu plus problématique.

Ce chapitre-ci est plus court et ne fait qu'un peu plus de 2000 mots ;)

N'hésitez pas à liker et commenter si ça vous a plu, cela fait toujours plaisir !
  
            
— KISS —
Geai.