- Hoseok dépêches toi, on va être en retard! cria Jungkook alors que, chevauchant leurs montures, ils émergeaient tous deux de l'eau bleue turquoise du lagon.. Le soleil a bien trop avancé, Ji Soo va nous tuer!

A peine leurs Nammals avaient ils ancrés leurs sabots dans le sable chaud de la plage que les palmes qui les entouraient se rétractèrent et qu'ils s'élancèrent au galop, en longeant le lagon Haebyon, le plus grand de la province de Taeyanggwang pour atteindre au plus vite la capitale aux toits rougeoyants sur lesquels se reflétaient les rayons du soleil, Bultaneun.

Les Nammals étaient connus pour leur rapidité aussi bien dans l'eau que sur terre.

Ces créatures étaient étonnantes par leur capacité à s'adapter à leur environnement. Leurs fines écailles, habituellement bleues et vertes en milieu aquatique, durcissaient et prenaient une teinte blanche nacrée dès qu'elles émergeaient leurs corps, leur permettant de réfléchir la lumière du soleil pour ne pas accumuler trop de chaleur.

Leurs sabots touchaient à peine le sol sableux alors qu'ils couraient à vive allure vers le centre ville, déboulant dans la rue principale bordée de palmiers et de jolies maisons en bois tropicaux qui menait au Songchae de la famille Jung.

Bultaneun était une ville animée et les Bultans des gens joyeux et bruyants.

Ils étaient connus pour être de grands fêtards, toutes les occasions étaient bonnes pour festoyer dans la ville du feu solaire, car les Bultans ne s'apitoyaient jamais sur leur sort et préféraient sourire aux adversités de la vie.

Ils étaient d'une constitution robuste et élancée, leur peau caramel les protégeait efficacement des rayons du soleil et leurs cœurs étaient aussi chaud qu'un charbon ardent ce qui les rendaient audacieux et exaltés, mais aussi débordant d'empathie et de générosité.

Leurs visages aux traits fins, tels les elfes dont ils étaient les descendants, et aux yeux ambrés dans lesquels miroitaient des flammes s'alliaient à la perfection à leurs chevelures incandescentes au reflets dorés.

Dans cette ville où le soleil ne se couchait presque jamais, tout le monde débordait d'une énergie étincelante et travaillait d'arrache pied pour la grandeur de Taeyang.

Leur dévouement a Taeyang et au Volcan Hwasan était devenu un culte à part entière depuis qu'un temple du soleil avait été érigé en contrebas du Volcan.

Et même si certains habitants trouvaient cela absurde, ils le toléraient car cela ne pouvait qu'avoir un impact positif.

Les Bultans étaient eux aussi des descendants de Ttang car et bien tous venaient de la terre et de l'eau..

Ils vivaient du commerce du sel et de hobak, une pierre précieuse générée par le Volcan lui-même qui les rejetait sur les rebords fumants de son cratère.

Ces pierres étaient une source d'énergie et étaient vendues majoritairement aux provinces de Baram Gureum et de Jomto qui s'en servaient principalement comme conducteur de chaleur.

Le chef de la ville n'était autre que le père des deux garçons qui, une fois arrivés au Songchae de la famille Jung, s'étaient précipités vers la porte d'entrée, le plus âgé sur les talons du plus jeune.

- Mais qu'est ce qu'il te prend à la fin?! demanda Hoseok, un rictus étonné, presque agacé sur son visage.

- C'est pas vrai, t'as oublié ?! Hurla Jungkook devant la mine abasourdi de son frère. Mais t'as quoi à la place du cerveau, un wandukong ou quoi?!. Des jours que père et Ji Soo te tannent avec ça et tu oublies ! Dis moi que c'est une blague!

- Rhoo t'exagères un peu, je retiens les choses importantes.

- T'es sérieux la? Et ton mariage avec la fille du roi Ttang c'est pas important peut-être ?!

Jungkook était éberlué par l'attitude de son frère. Il se montrait si insouciant dans certaines situations, et bien que cela soit l'apanage de beaucoup de Bultans dont la philosophie était de profiter du jour présent, il ne pouvait en être question pour le futur Sobangsojang qui endosserait la responsabilité de tout un peuple.

Et puis cette histoire de Jinju qui l'obsédait à un point tel qu'il en oubliait tout le reste. Comme si cela était une question de vie ou de mort.

Jungkook ne comprenait pas son frère aîné. Pourtant,  il l'admirait tellement quand ils étaient enfants.

- Hum... Et bien non, je ne compte pas épouser cette fille de toute façon. Rétorqua Hoseok avec désinvolture.

- Mais tu ne peux pas refuser! Ce serait jeter le déshonneur sur père, sur notre famille et notre peuple, s'enhardit le plus jeune.

- T'as qu'à l'épouser toi vu que tu tiens tant à ton honneur et à satisfaire notre cher père.

Hoseok commençait à perdre patience, son frère avait l'esprit bien trop étriqué et borné par dessus le marché.

Il était non seulement le portrait craché de leur père, mais il suivait également tous ses préceptes qui étaient pour le plus âgé bien trop conservateur et ancrés dans la tradition.

Son frère ne voyait pas plus loin que le bout de son nez, alors qu'il y avait tant à voir et à faire, lui ne sortait jamais de sa zone de confort et cela avait le don d'exaspérer l'aîné.

- Nous avons des traditions Hoseok, tu seras le Sobangsojang un jour, tu dois avoir une épouse de haut rang qui consolidera nos alliances, continua Kook en le fustigeant du regard.

- Rhoo je croirais entendre Père..! J'ai rien contre les traditions Kook mais le mariage de convenance, très peu pour moi!

Et alors que le ton entre les deux jeunes hommes montait crescendo, une femme au long cheveux aux reflets cuivrés dans lesquels était piqué un binyeo rouge et or s'approcha d'eux et attrapa avec vivacité une de leurs oreilles, ce qui leur arracha un cri de douleur et les obliga à pencher la tête car elle n'y allait pas de main morte.

- Ça fait une heure que Père vous attend et vous tout ce que vous trouvez à faire c'est une scène en arrivant ?

- Aie!! Ji Soo noona je t'en prie ! Hurla Jungkook en suppliant sa sœur les mains jointes. C'est de la faute d'Hoseok, il ne voulait pas sortir de l'eau...

- Kook je te retiens.. sale traitre!

- La ferme vous deux! Cria Ji Soo en lâchant les deux énergumènes. Hoseok, Père t'attend, viens avec moi. Jungkook tu restes ici, c'est toi qui fera autorité en notre absence.

Jungkook, stupéfait, hocha la tête. C'était la première fois qu'il allait remplir ce rôle et il sentit son cœur se gonfler d'orgueil à cette nouvelle. Il regarda son frère et sa sœur s'éloigner, le voyage vers Jomto allait certainement être mouvementé vu la véhémence avec laquelle Hoseok lui avait répondu quelques instants plus tôt.

Et c'était peu de le dire, Hoseok était furieux.. il fulminait intérieurement. Il n'avait pas du tout oublié les raisons de cette expédition mais avait espéré que son père, las de l'attendre, décide de partir sans lui.. mais à l'évidence celui-ci en avait décidé autrement.

Un Jung ne revenait jamais sur sa parole et le Sobangsojang avait donné sa parole au Wang de la province de Jomto que son fils serait du voyage cette fois ci.

Un bateau dont les voiles étaient aux couleurs des Jung, bleu, vert, rouge feu et or, avait été spécialement affrété pour l'occasion.

Il était amarré à un ponton à l'arrière du Songchae qui avait été construit en bordure de la rivière Onsu, un affluent du fleuve Mionjogin qui traversait Bultaneun de part en part pour venir s'échouer dans le lagon.

En voyant l'embarcation, Hoseok soupira de résignation, jetant un coup d'œil furtif à sa sœur qui ne le lâchait pas du regard.

- Tu n'es plus un enfant petit frère.. Nous avons tous des devoirs à accomplir, lui dit elle. Ses prunelles rouge rubis virant a l'orangé alors qu'elles se posaient sur le jeune homme avec une infinie tendresse.

Sa grande sœur était de loin la plus sage des trois, elle avait toujours su y faire avec leur père et avait remplie le rôle de mère pour les deux plus jeunes sans jamais se plaindre. Elle était d'ailleurs son portrait en tous points.

Hoseok ne comptait plus le nombre de fois ou elle avait pris sa défense face à leur père, et même si elle pouvait se montrer intransigeante et autoritaire, il avait un profond respect pour elle. Alors il ne pouvait que céder face à sa sœur chérie.

- Noona.. C'est juste que je ne veux pas épouser quelqu'un que je n'aime pas. Et puis j'ai plus important à faire, je dois trouver une Jinju. Je n'abandonnerai pas mon rêve, répondit le cadet l'air penaud et en triturant ses doigts.. Je me sens comme piéger dans une cage doré.. Père ne se soucie pas de nous, dire que je l'admirais tant.

- Hoseok... Nous sommes les protecteurs de cette ville et ce rôle demande des sacrifices. Père n'a pas épousé Mère par amour et pourtant tu sais à quel point il l'aimait.

- Oui... Il n'est plus le même depuis... En y pensant, le cœur d'Hoseok se serra dans sa poitrine. Oui son père avait été dévasté par le décès de leur mère à la naissance de Jungkook.

Et au fond de lui, il savait que c'était pour cet raison que son cadet était si dévoué, car pendant longtemps il avait été ignoré et rejeté par leur géniteur, mais au lieu de se rebeller comme Hoseok l'aurait certainement fait, il avait fait son possible pour être reconnu.. Et les années passant, le chagrin avait laissé place aux souvenirs et leur père avait fini par poser son regard sur ce petit garçon qui lui ressemblait autant par son physique que par son caractère.

- Ne lui en veux pas trop, il fait de son mieux. Rétorqua Ji Soo en lui prenant la main avec douceur. Allons y, on perd encore du temps et il va vraiment finir par s'impatienter.

Et alors qu'il posait son pied sur le ponton du navire qui déployait sa grand voile en vue du départ pour Jomto, il songea à sa perle, sa Jinju, qu'il cherchait depuis tant d'années et aux larmes de son Père. Ces larmes qu'il avait vu couler une seule et unique fois, ces larmes qui avaient brisé son cœur de petit garçon. Ce jour-là avait été le premier de sa quête.

Bien Père, si tel est ton souhait, je l'éxaucerai...

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- Yoon! S'exclama Hoseok.

Devant lui, Yoongi se tenait debout devant le soleil couchant, face au vide, les yeux rivés sur les îles de terres rocheuses qui flottaient tout autour, le vent soufflait avec vigueur à cette hauteur et faisait danser les cheveux argentés du jeune homme tel un ballet , fouettant son visage et s'engouffrant dans les plis de son joseonot blanc à la ceinture brodée bleue et argent.

La légère clarté des rayons du soleil avait changé son teint de porcelaine, lui donnant une légère nuance dorée faisant ressortir le bleu limpide de ses yeux en amande.

Il est magnifique.. songea Hoseok en s'arrêtant d'avancer face à cette vision.

- Hoseokah.. répondit-il avec une voix aussi douce qu'une plume. Je regardais le soleil et les lointaines contrées d'où tu es originaire.

- Yoon tu ne devrais pas t'exposer comme ça, s'il te plaît recule, tu es bien trop près du bord, c'est dangereux, répondit Hoseok en l'observant avec sollicitude.

- Ne t'inquiète pas Hoseokah, je ne ressens rien, les rayons sont trop faibles car la neige arrive... et je ne vais pas tomber, nous autres Oreuméens sommes d'excellents équilibristes capables de grimper les plus hautes montagnes, répondit l'aîné en étirant ses lèvres en un léger sourire..

- Éloigne-toi quand même s'il te plaît.. supplia le jeune Bultan en toisant du regard l'espace vertigineux qui se dessinait devant la falaise.

Sentant l'affolement dans la voix de son aîné, Yoongi recula d'un pas et se tourna pour lui faire face, tandis que celui ci s'était rapproché de lui, ses iris rouges irisés d'or fixant le bleu opalin moucheté de reflets nacrés des siens.

Il avait revêtu un épais manteau de laine bordeaux et portait un bonnet crème dont ses oreilles dépassaient, ce qui lui donnait un petit air de premier elfe. Selon les dires, ils auraient eu les oreilles pointues.

Cela fit sourire intérieurement Yoongi car c'était une vision charmante et enfantine a la fois.

- Tu es venu pour préparer Noël comme chaque année ?

- Oui.. et je suis venu te voir, comme chaque année. Notre dernière rencontre était bien trop courte... Hoseok sentit son cœur frissonner en repensant à toutes ces fois où il avait rejoint son ami.

- Gureumsom est vraiment un lieu exceptionnel, jamais je n'aurais cru me retrouver ici un jour. J'aimerais comprendre comment ces îlots restent suspendus dans les airs.

Un doux sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'il se tournait à nouveau vers l'horizon pour admirer le paysage.

- Yoon, j'ai un cadeau pour toi...

- Un cadeau?.. demanda le plus âgé l'air étonné..

Personne ne lui avait jamais offert de cadeau.

- Oui, c'est une tradition de Noël ça aussi.. On offre des cadeaux. J'ai pensé qu'étant donné l'importance de notre relation désormais, je pouvais t'offrir un présent, rétorqua Hoseok.

- Une tradition de Noël... Yoongi ne savait pas trop quoi en penser.

Pour un Oreuméen, rien n'était gratuit, le troc était de mise.. Le mot cadeau ne faisait même pas partie de leur vocabulaire. Seuls les livres en parlaient, et encore, les plus anciens.

Alors à l'idée de recevoir quelque chose sans donner en retour, l'aîné se senti soudain désemparé.

- Je ne peux pas accepter Hoseok, ou je dois te donner quelque chose en échange. C'est une question de principe. Je.. c'est.. répondit-il en bafouillant, ses pensées s'emmêlaient et le souffle lui manquait car son cœur s'était mis à battre plus vite que de coutume et cela le perturbait au plus au point..c'était une sensation à laquelle il n'était jamais préparé.

Déstabilisé, il posa la main sur sa poitrine, agrippant un morceau d'étoffe de sa tunique dans son poing serré, et Hoseok qui n'avait pas perdu une miette de sa réaction reprit d'un ton plus doux..

- Yoon, un cadeau c'est une façon de donner un peu de joie et d'amour à l'autre. Les sentiments ne se contrôlent pas et il est bon de les exprimer.

- Je.. je ne suis pas habitué à ce genre de chose Hoseok, le poing du jeune Oreuméen se mit à trembler. Chez moi, cela n'existe pas.

Touché par ces mots, Hoseok ne put réfréner un geste d'affection en tendant sa main chaude vers le poing glacé de son vis à vis qui recula d'un pas.

- Yoon, et si je te disais que toi aussi tu m'offriras un présent en recevant le mien. Accepterais tu? Ce serait une forme de troc.. un troc de cadeaux.

- Un troc de cadeaux.. mais je n'ai rien à t'offrir, rétorqua Yoongi tout penaud.

- Je t'assure que si mais tu ne le sais pas encore. Est ce que tu me fais confiance?

Tout en le questionnant, Hoseok ne quittait pas Yoongi des yeux et l'observait avec acuité.

- Oui... j'ai confiance en toi. Je... d'accord, je suis d'accord, finit il par répondre en se mordillant la lèvre d'appréhension.

Il voulait faire plaisir à Hoseok, il aimait le voir heureux et souriant. Il était tout son contraire mais cela ne le dérangeait pas car il comblait ses lacunes, il était la pièce manquante au puzzle de sa vie, celle qui lui donne tout son sens.

Il ne savait pas depuis quand exactement le jeune Bultan avait pris autant d'importance mais il savait désormais qu'il n'imaginait pas une vie sans sa joie de vivre.

- Ferme les yeux... furent les seules paroles que prononça Hoseok.

Alors Yoongi ferma ses paupières aux longs cils gris et attendit, sa seconde main avait rejoint son poing serré sur son sternum pour tenter de calmer le tremblement de plus en plus important qui l'animait.

Était-ce de la peur? Cela y ressemblait, mais il y avait aussi de l'impatience. Il voulait savoir ce que c'était que recevoir un cadeau de son ami.

Il sentit tout d'abord un souffle chaud sur sa joue, cette sensation était étrange, sa peau le brûlait à cet endroit mais cela irradiait dans son cou en quelque chose de plus agréable..

C'est alors qu'une fièvre cuisante s'abattit sur ses lèvres entrouvertes en deux croissants de chair aussi brûlant que des charbons ardents.

Son organe vital, déjà mis à rude épreuve, semblait s'être enflammé d'un coup ! Surpris, Yoongi ouvrit les yeux et, alors que leurs lèvres se séparaient, il rencontra la douceur absolue dans les prunelles d'Hoseok qui avait virées au doré, brûlant d'une flamme nouvelle.

Pris d'une peur soudaine, il recula en couvrant sa bouche de la paume de sa main tout en serrant de toutes ses forces le col de sa tunique de son poing comme pour empêcher son organe vital douloureux d'exploser. Car oui, il avait mal, jamais son cœur n'avait battu aussi vite, c'était comme des coups de tambour qui résonnaient dans toute sa poitrine, l'empêchant de respirer convenablement, et de ce fait la chaleur pulsait à travers son corps..

- Mais tu es fou! hurla t'il Tu.. tu sais que c'est interdit, tu pourrais mourir!

- Peut-être bien... répondit Hoseok en passant doucement sa langue sur ses lèvres engourdies par ce contact froid comme la glace. Mais alors ce serait une belle mort..non? demanda t'il.. Si c'était tout ce qui leur restait, Hoseok était prêt à l'affronter..

Ses sentiments si longtemps cachés lui avaient explosé à la figure en voyant son ami sur ce rocher et il avait agi sans réfléchir.. ce baiser était, certes, cuisant mais il l'avait trouvé doux.

Il savait désormais pourquoi il cherchait sa Jinju... Tout le menait à Yoongi.

Mais alors ce serait une belle mort... non?

Ces mots, Yoongi ne s'y attendait pas.. et il se figea... il songea au nombre incalculable de fois où il avait tenté de mettre fin à ses jours. A chaque fois, une force étrange le faisait échouer.. il n'avait pas compris alors. Mais maintenant tout devenait limpide dans son esprit.

Toutes ses pérégrinations, toutes ses recherches sur le pays du soleil et les Jinjus, son obsession...

Tout le menait à Hoseok..