Lily et Remus étaient restés sur le pont pendant un long moment. Le vent frais de la mer balayait doucement leurs cheveux, apportant un silence réparateur. Mais le calme ne pouvait durer éternellement, et Lily savait qu'elle ne pourrait pas forcer Remus à se confier davantage s'il n'en avait pas envie. Elle se contenta d'un léger sourire avant de déclarer :

— Bon... Je suppose que Sirius et James vont finir par se demander où on est passés. Et crois-moi, s'ils nous trouvent ici comme ça, ils vont se faire des idées.

Remus esquissa un sourire fatigué. Il récupéra sa canne et se redressa lentement.

— Tu as raison... Je ferais mieux de me calmer avant qu'ils ne commencent à poser trop de questions.

Lily haussa les épaules, le regard malicieux.

— Poser des questions, c'est exactement ce qu'ils font de mieux. Prépare-toi à te faire cuisiner.

Ils revinrent doucement vers la zone principale du pont, là où les lumières éclatantes et la musique joyeuse reprenaient leurs droits. James et Sirius, toujours appuyés contre la rambarde, discutèrent avec animation en les voyant arriver. Sirius se redressa immédiatement, une lueur de curiosité mal contenue dans les yeux.

— Eh bien, Peter, dit-il avec un sourire goguenard, tu as l'air d'aller mieux. La fuite dramatique, c'était pour rendre les choses plus intéressantes ?

Remus s'arrêta, visiblement tendu, mais Lily lui donna un léger coup de coude en passant devant.

— Tu as un don pour faire fuir les gens, Sirius. Un peu plus, et tu aurais fait sauter tout le paquebot.

James éclata de rire à cette remarque, mais Sirius croisa les bras, l'air faussement vexé.

— Je suis innocent, protesta-t-il. C'est pas ma faute si ton "cousin" a décidé de jouer les ombres mystérieuses.

Remus fronça légèrement les sourcils à l'entente du mot "cousin". Il savait que Sirius ne croyait pas un mot de cette histoire, et ce regard insistant qu'il lui lançait n'arrangeait rien. Mais il força un sourire.

— Désolé pour tout à l'heure. Je ne suis pas très à l'aise devant les caméras, expliqua-t-il calmement. C'est... un peu embarrassant, mais je préfère éviter.

Sirius hocha la tête, un sourire en coin.

— Je vois... Pourtant, avec un visage comme le tien, tu devrais être habitué à attirer les regards.

Lily, voyant que Remus se refermait peu à peu, intervint rapidement.

— Sirius, si tu continues, je te jure que je balance ton appareil photo par-dessus bord.

— Oh, c'est bon, répondit-il en levant les mains. J'arrête. Mais avoue que c'est louche, non ?

James, amusé mais sentant que l'atmosphère devenait un peu tendue, changea de sujet.

— Sirius, tu parles de "louche" alors que toi-même, tu as passé les dix dernières minutes à planifier une stratégie pour retrouver ton fameux portefeuille. Avoue que tu l'as encore laissé traîner quelque part.

Sirius ouvrit la bouche, faussement outré.

— Moi ? Maladroit ? Potter, tu blesses mes sentiments.

Lily roula des yeux.

— Oui, parce que tu as des sentiments...

Et tout le monde éclata de rire, y compris Remus. L'humour léger qui s'installa détendit un peu l'atmosphère, et pour un moment, l'inconfort disparut.

Plus tard dans la soirée, Remus s'était isolé sur le pont inférieur, là où les lumières étaient plus tamisées et où la mer semblait presque toucher le bord. Il aimait cet endroit, loin de l'agitation, mais aussi loin des regards scrutateurs.

Il s'assit sur un banc, sa canne posée à côté de lui, et fixa l'eau sombre qui scintillait sous les étoiles. Les souvenirs qu'il avait évoqués plus tôt lui revenaient en vagues incontrôlables. L'accident. Le bruit. Les lumières aveuglantes.

Un léger bruit de pas derrière lui le sortit de ses pensées. Il se tourna pour voir Sirius approcher, les mains dans les poches, l'air étonnamment sérieux.

— Hé, commença Sirius en s'arrêtant à quelques mètres. Je ne te dérange pas, hein ?

Remus hésita, mais finit par secouer la tête.

— Non. Pas du tout.

Sirius s'avança et s'assit sur le banc, laissant un espace raisonnable entre eux. Il fixa la mer un moment avant de parler.

— Écoute, je sais que je peux être insupportable parfois. Enfin, souvent. Mais... si quelque chose te tracasse, tu peux en parler, tu sais.

Remus tourna la tête vers lui, surpris.

— Pourquoi ça t'intéresse autant ?

Sirius haussa les épaules.

— Parce que tu es bizarre. Pas dans le mauvais sens, hein. Mais... je sais ce que c'est, d'avoir des trucs à cacher. Des trucs qu'on ne veut pas que les autres découvrent.

Remus resta silencieux, cherchant quoi répondre.

— Et puis, ajouta Sirius avec un sourire en coin, si tu es vraiment le "cousin de Lily", je suppose que tu fais partie de la bande maintenant. Et on protège les nôtres.

Remus sentit une chaleur étrange dans sa poitrine, quelque chose qu'il n'avait pas ressenti depuis longtemps : une sorte d'acceptation. Mais il savait que rien n'était simple.

— C'est compliqué, murmura-t-il finalement.

— Eh bien, répondit Sirius, je suis un mec patient. Enfin... un peu.

Ils restèrent silencieux pendant quelques instants, écoutant le bruit des vagues. Puis Sirius se leva et tapota légèrement l'épaule de Remus.

— Quand tu seras prêt, je suis là.

Et sur ces mots, il s'éloigna, laissant Remus seul avec ses pensées.

Pendant ce temps, Lily et James s'étaient retrouvés au bar principal, où l'ambiance était bien plus animée. Lily tenait un verre de cocktail coloré, tandis que James essayait (et échouait) d'imiter un barman jonglant avec des bouteilles.

— Alors, Evans, dit-il avec un sourire, tu ne trouves pas que cette croisière est devenue bien plus intéressante depuis qu'on s'est tous croisés ?

Lily leva les yeux au ciel, mais elle souriait.

— Disons que ce n'est pas ce que j'avais prévu. Mais... oui, c'est intéressant.

James la regarda, son sourire s'adoucissant.

— Tu sais, Sirius est parfois un peu envahissant, mais il a raison sur une chose. Ton cousin... il a l'air de porter un sacré poids sur les épaules.

Lily hocha la tête, son expression devenant plus sérieuse.

— Rem... euh, Peter, a vécu des choses difficiles. Mais il ne parle pas beaucoup de lui, même à moi.

James observa Lily avec attention.

— Et toi, ça te pèse, pas vrai ?

Elle haussa les épaules, jouant avec son verre.

— Je veux juste qu'il aille bien. C'est quelqu'un de bien, tu sais ?

James hocha la tête, comprenant parfaitement.

— Je vois. Eh bien, s'il a besoin d'aide, il peut compter sur nous. Enfin, sur toi surtout. Moi, je suis là pour le comic relief.

Lily rit doucement.

— Oui, ça, j'ai remarqué.

La soirée continua, chaque personnage plongé dans ses pensées ou ses discussions. Mais dans l'ombre de la croisière, les secrets de Remus – ou plutôt de "Peter" – continuaient de planer comme une ombre, prêts à éclater au grand jour.