(...)

El momento más solitario en la vida de alguien es cuando está viendo cómo todo su mundo se desmorona, y todo lo único que puede hacer es mirar fijamente.
—F. Scott Fitzgerald.

Escena 24 [TW sangre]: 18 semanas y tres días después del 21 cumpleaños de Baekhyun.

Como había prometido, Minseok regresó al palacio alrededor de la medianoche. Entró corriendo en la habitación como si no hubiera dejado de correr desde el momento en que se fue, y Baekhyun estaba seguro de que eso era cierto.

Por lo que Chanyeol había explicado, había quedado claro que su vida podía estar en juego. Como no se sabía cuánto tiempo llevaba ya muerto el bebé, no podían saber con qué rapidez debían actuar.

Sin embargo, era evidente que cuanto más tiempo esperara para expulsar al bebé, mayor sería el riesgo de sufrir graves hemorragias internas. En el peor de los casos, podría desangrarse y morir.

Un aborto espontáneo era peligroso para las mujeres beta y las omegas femeninas, pero era especialmente arriesgado para los omegas masculinos. Su cuerpo era mucho más sensible a los cambios, y si se negaba a hacer lo que Minseok le había ordenado, podía morir o no volver a quedarse embarazado, y ninguna de las dos cosas quería.

Así que, aunque era lo más difícil que había tenido que hacer, Baekhyun estuvo de acuerdo con el médico en iniciar el procedimiento.

Estaba tumbado entre las piernas de Chanyeol, con su alfa abrazándolo como podía, mientras Minseok le explicaba lo que estaba a punto de sucederle—: Su gracia, tendrá que tomar esta medicación para ayudar a su cuerpo a expulsar el tejido. Le inducirá el parto, y así conseguiremos que pase.

Minseok le tendía una especie de píldora, pero Baekhyun tenía miedo de tomársela. Sus manos se enroscaron alrededor de los brazos de Chanyeol, cerrándolos con más fuerza a su alrededor, y parpadeó con inquietud mientras su médico continuaba.

—Experimentarás dolorosos calambres y mucho sangrado, así que prepárate para ello. Esto va a doler, no puedo mentir sobre eso, pero es bueno que tengas a tu compañero aquí. Hará las cosas un poco mejor.

Para demostrar que estaba allí, Chanyeol presionó un beso en la cabeza del omega, uno que el príncipe ni siquiera notó al estar tan tenso.

Se sentía tan increíblemente mal al considerar seguir con esto, porque no podía creer que su bebé estuviera realmente muerto. Deseó poder sentirlo, sentir una diferencia en su cuerpo, o escuchar la falta de latido. Pero tenía que confiar en Minseok con todo lo que tenía, y como omega protector y embarazado, eso era difícil.

Sin embargo, sabía que la hemorragia no había sido buena, sabía que si Minseok mentía sobre el estado de su bebé, el rey tendría su cabeza. Por eso consiguió superar los sentimientos de incertidumbre y aceptar su destino.

—Dámelo entonces —pidió Baekhyun, ya con la mano extendida—. La tomaré y podremos acabar con esto para que pueda por fin llorar en paz.

Minseok retiró la mano, con aspecto apenado mientras se volvía hacia su bolsa, sin mirar al príncipe mientras admitía—: Su gracia, estas no son píldoras que deba tragar. Lo siento, pero tendré que introducirlas en su canal de parto.

Al instante, Baekhyun se enfrió aún más de lo que ya estaba.

¿De verdad? ¿Tenían que ser insertados ahí? Era el único lugar que quería que nadie tocara ahora, la única parte de su cuerpo que quería ocultar desesperadamente. Soportar el toque de Minseok de nuevo, no podía.

Sacudiendo la cabeza, mostró cómo no podía aceptar lo que el médico había planeado. No podía hablar, solo podía seguir moviendo la cabeza a derecha e izquierda, salvajemente, esperando que el hombre entendiera que no sería capaz de soportarlo.

El beta lo miraba fijamente, con ojos suplicantes que se fijaban en los del príncipe. Estaba claro que Minseok no quería que se sintiera incómodo, pero no encontró otra forma de hacerlo. Hasta que Chanyeol cedió.

—¿No puedo hacerlo yo? ¿Quizás mi toque sea más calmante?

Minseok le parpadeó, inseguro, pero Baekhyun había dejado de mover la cabeza ante la sugerencia. No le parecía tan mal que fuera su alfa quien le tocara allí. Después de todo, el príncipe había sido tocado por él tan a menudo que su piel conocía la diferencia. Chanyeol no era un intruso.

—Muy bien —aceptó el beta, que probablemente había pensado lo mismo, y rebuscó en su bolsa un poco más—, tendrás que introducir cuatro de estos. Intenta meterlos lo más profundo que puedas, ¿de acuerdo? Lo más cerca posible del útero.

Chanyeol empujó la espalda del príncipe, consiguiendo que se sentara, y cuando se apartó de su espalda y dejó un espacio frío, Baekhyun gimió en silencio.

Pero el alfa no se alejó mucho, mantuvo sus manos sobre él en todo momento, y ayudó a Baekhyun a girar sobre su estómago, poniéndose sobre manos y rodillas—. Vamos, cariño. Puedes hacerlo, eres perfecto.

Sus dedos le hicieron cosquillas en la piel de la espalda mientras empujaba el pijama de seda del príncipe hacia arriba, revelando su piel a la habitación. A pesar de que las noches de finales de agosto eran bastante suaves, el repentino cambio de temperatura hizo que el omega se estremeciera ligeramente.

Chanyeol besó su columna vertebral mientras desvestía al príncipe, sabiendo que lo mejor sería desnudarlo antes de que empezara a sangrar, y su voz fue tan cariñosa como siempre cuando le dijo a su omega—: Aguanta por mí, ¿está bien? Te ayudaremos a superarlo.

Baekhyun cerró los ojos, con la cabeza caída entre los hombros, y esperó con el corazón encogido el momento en que sentiría la primera píldora deslizándose en su cuerpo.

El toque de su alfa era suave y se sentía bien, realmente bien, lo que hizo que el príncipe se sintiera avergonzado. Cómo podía su cuerpo atreverse a responder con excitación cuando había matado la vida que crecía dentro de él, no podía entenderlo.

Pero ni siquiera Chanyeol era capaz de calmar la incomodidad de tener unos dedos atravesando su canal de parto, no cuando todavía estaba tan apretado. No era su celo, ni estaba de parto todavía, así que se suponía que nada debía entrar.

La intrusión de las pastillas era otro motivo de su malestar. Aunque no eran demasiado grandes y no se podían sentir por sí solas, definitivamente podía decir que había algo dentro de su cuerpo que no pertenecía allí.

Chanyeol rozó con sus dedos la próstata una vez que hubo introducido las cuatro píldoras, con la esperanza de que el tacto aliviara parte del dolor, y Baekhyun lo permitió por un momento hasta que se hizo demasiado insoportable.

—Para. —Le ordenó, con una mano que se había deslizado entre sus piernas para agarrar la muñeca de su alfa. No tuvo que pedirlo dos veces, sin embargo, Chanyeol sacó inmediatamente sus dedos de él al pedirlo.

Ayudó al omega a tumbarse y, una vez que lo hizo, volvió a acogerlo por detrás. Si Minseok no hubiera estado allí, tal vez Baekhyun podría haber imaginado que solo se tumbaban para dormir. Él la cuchara pequeña, Chanyeol la grande.

—Su gracia, las píldoras deberían tardar unos 45 minutos en hacer efecto —Minseok lo sacó de su sueño—. Le aconsejo que se acueste todo lo que pueda, porque estoy seguro de que sentarse o acostarse no será cómodo en algún momento más adelante. Intenta descansar, yo estaré aquí si me necesitas.

Luego se levantó y dejó a los dos en la cama, ocupando un lugar en la esquina más alejada de la habitación. Baekhyun agradeció el poco de intimidad que tenían y lo aprovechó para acurrucarse aún más en el abrazo de Chanyeol.

Saber que había comenzado el proceso de perder realmente a su bebé, le hacía sentir increíblemente pequeño, y de nuevo le recordaba cómo había fracasado como omega.

—Lo siento —susurró, esperando que Chanyeol pudiera oírle—, siento haber perdido a nuestro bebé. Lo sé, dijiste que no era mi culpa, pero aún así. Finalmente éramos tan felices y ahora...

El alfa le acarició el punto detrás de la oreja, frotándoselo conscientemente porque sabía que eso calmaría a Baekhyun. Era el compañero paciente que tenía que ser en esta situación, con su omega en el dolor y pasando por todo este estrés.

—Ahora, lucharemos por tu vida y luego lloraremos juntos a nuestro bebé —aseguró Chanyeol—. No dejaremos que nos separe, sino que nos acerque. Y una vez que hayamos llorado lo suficiente, lo volveremos a intentar.

Baekhyun no estaba muy seguro de poder hacerlo, ni de estar preparado de nuevo en un futuro próximo, pero ahora mismo no era el momento de pensar en eso. Ni siquiera habían comenzado adecuadamente su duelo.

—Mi príncipe, nuestro bebé no era la única razón de nuestra felicidad. No se irá tan repentinamente. —Le aseguró entonces Chanyeol, lo cual fue algo difícil de creer para Baekhyun.

—Bueno, no puedes negar que las cosas eran horribles antes de mi embarazo. Tal vez seguirían siéndolo si no me hubiera quedado embarazado —argumentó el príncipe.

—Aunque eso sea cierto, no cambia todo el progreso que hemos hecho. Eso no se deshará solo porque nuestro bebé... —Chanyeol hizo una pausa y luego suspiró en silencio—: Te quiero, Baekhyun. No me digas que realmente crees que te voy a dejar de querer por esto.

El omega se esforzó por respirar, pero aunque su cabeza le decía que continuara con la discusión, sabía en su corazón que no creía realmente en sus propias palabras.

Era más fácil pensar que Chanyeol iba a dejarlo por esto, que no era solo su bebé lo que estaba perdiendo. De esa manera, nada más podría lastimarlo.

No importaba si acabaría haciéndose realidad o no, estaría preparado para lo peor. Y lo peor era, sin duda, que le dejaran, no que se muriera.

—Tengo miedo —admitió Baekhyun—. No quiero pasar por esto. No quiero más dolor, solo quiero dormir y despertar de esta pesadilla. ¿Por qué no puedo estar nunca en paz?

Chanyeol puso la palma de su mano contra el pecho del príncipe, manteniéndolo cerca y sintiendo los latidos de su corazón—. Porque la vida no es fácil. No le importa el dolor por el que hayas pasado o la cantidad de gente que hayas perdido. No le importa cómo te sientas o lo que quieras, simplemente..., sucede. Luchar contra ella es inútil, eso lo he aprendido.

El príncipe se quedó callado entonces, pensando por un momento en lo doloroso que debía ser esto para su compañero también. Para Baekhyun, ésta era la primera pérdida real que experimentaba. Era el peor tipo de pérdida, sin duda, pero no el único.

Chanyeol había luchado mucho por no tener a su madre cerca, tratando de sentirse cómodo con la idea de ser padre él mismo, y ahora eso también fue arrancado. Perdió a su madre, ahora a su hijo.

Esta era realmente su lucha, no solo la de Baekhyun. Estaban realmente juntos en esto, aunque fuera el omega el que sufriera el dolor físico de la pérdida, y no era justo que despreciara a su alfa tan fácilmente.

Lentamente, se dio la vuelta en los brazos de su compañero, inclinando la cabeza hacia atrás para poder mirar la cara de Chanyeol y la emoción en sus ojos—. Lo siento. Tienes razón, estamos juntos en esto.

Agarró la mano del alfa, unió sus dedos y los apretó con fuerza para hacerle saber que hablaba en serio. Para demostrar que lo necesitaba, más que nunca. Chanyeol le devolvió el apretón.

—Descansa ahora, mi amor —susurró su alfa—. Necesitarás tus fuerzas más adelante.

Baekhyun se inclinó para recibir un beso, una sola presión de labios que fue el consuelo que necesitaba antes de poder acurrucarse en el pecho del más alto, disfrutando de su calor todo el tiempo que pudiera. Pronto le dolería, tendría calambres y perdería sangre, y tendría que ser fuerte a partir de ahora.

El abrazo de Chanyeol siempre le hacía sentir lleno de amor, como si estuviera protegido del mundo y nada pudiera hacerle daño, y se esforzaba por absorber todo lo que podía de esa sensación, con los ojos cerrados mientras se sumía lentamente en un sueño sin sueños.

(...)

Cuando se despertó de nuevo fue por el mismo tipo de dolor que le había alarmado horas antes. Una sensación punzante en el bajo vientre, que le despertó del sueño, y le hizo abrir los ojos.

Tardó apenas un segundo en volver al presente, en darse cuenta de dónde estaba y de lo que ocurría, y Chanyeol se alarmó al instante por el movimiento de su compañero.

—Minseok —sacó a relucir, informando al médico de cómo se había despertado Baekhyun.

El príncipe pudo sentir que el alfa se movía a su lado, como si lo hubiera planeado. Chanyeol se sentó erguido, recolocándose para poder ayudar a sostener al omega haciéndole descansar de nuevo contra su pecho.

Definitivamente era necesario, porque la segunda oleada de calambres que golpeó a Baekhyun fue tan dolorosa que apenas podía respirar, y lo único que lo mantenía erguido eran los brazos de Chanyeol.

—Oh, Dios —soltó el príncipe, con las palabras temblorosas y débiles al salir de sus labios.

Su mano inestable encontró el bajo vientre y presionó la palma contra la piel en un intento de suavizar el dolor que brotaba de allí.

No funcionó, ni siquiera un poco, y el príncipe gimió con frustración—: ¿Cuánto tiempo ha pasado?

Necesitaba saber hasta dónde llegaba el ciclo, para saber cuánto más de este sufrimiento tendría que soportar.

Minseok estuvo a su lado un segundo después, palpando su temperatura y entregándole un vaso de agua mientras le respondía—: Han pasado tres horas y media. Supongo que tu cuerpo está tardando más de lo esperado en reaccionar.

Baekhyun se tragó la mitad del agua antes de no poder aguantar más, y gimió mientras le devolvía el vaso—. ¿Más tiempo? ¿Cómo? ¿Por qué?

El médico suspiró y se dirigió a la sirvienta que estaba detrás de él para darle la taza y, en su lugar, coger la botella de agua caliente que le tendía—. Lo siento, Su Gracia, no puedo hacer que pase más rápido. Esto tiene que pasar al ritmo de tu cuerpo.

El omega agarró la mano extendida de Chanyeol cuando las palabras del beta fueron seguidas de más dolor. Apretó los dedos de su alfa, el cuerpo se curvó sobre sí mismo cuando otro doloroso calambre le hizo apretar las entrañas.

Era insoportable, peor que cualquier calor que hubiera sufrido solo. De hecho, tomaría su calor todos los días de su vida si eso significara que podía dejar de sentirse así—. No puedo..., no puedo hacerlo, me duele mucho. Por favor, tienes que hacer que pare.

Minseok obligó al príncipe a estirarse un poco, creando el espacio suficiente para asentar la botella de agua caliente contra su estómago, y sus palabras fueron pronunciadas con cierta determinación que el omega no tenía—. Mantente fuerte ahora, mi príncipe. Las próximas horas serán incómodas, pero lo lograrás.

Baekhyun sintió que una pesadez se extendía por todo su cuerpo ante la idea de que se sentiría así durante las próximas horas, quizás incluso peor que esto a medida que las cosas avanzaran, y comenzó a sollozar de nuevo con desesperación.

Lágrimas calientes de impotencia se precipitaron por sus mejillas, y Chanyeol utilizó su pulgar para limpiarlas mientras intentaba acallar a su compañero. Baekhyun podía olerlo, podía oler su angustia, pero incluso así, no era difícil ver cómo realmente intentaba mantener la calma para su omega.

El príncipe deseaba que eso ayudara, que sentir a su alfa cerca aliviara parte del dolor, pero si eso aliviaba no quería saber cómo se sentiría esto sin la ayuda de un alfa. Nadie sobreviviría a algo así.

—¿Esto es..., no me digas que esto es..., lo que se siente al nacer? —resopló el príncipe, respirando hondo que se hinchó en sus mejillas antes de forzarlo a salir de nuevo. Su vientre se apretaba dolorosamente antes de volver a relajarse, una y otra vez, y se preguntó si así eran las contracciones.

—Así es —respondió Minseok—. Con la gran diferencia de que cuando des a luz, tu cuerpo estará preparado para ello. Ahora mismo, estamos tratando de prepararlo cuando no lo está, lo que es cien veces más doloroso.

Las manos de Chanyeol le frotaban los brazos mientras Minseok hablaba, su tacto era pesado y cálido, pero ni siquiera eso ayudaba. El príncipe se sentía demasiado abrumado, demasiado encerrado en su propia piel, por lo que empujó todo lo que se interponía en su camino e intentó levantarse de rodillas.

Minseok se apartó fácilmente, pero Chanyeol mantuvo los dedos enroscados en la muñeca del omega—: Baekhyun, ¿qué estás...?

—Tengo que ponerme de pie. —Le espetó, alzando la voz mientras se ponía en pie a trompicones.

Finalmente, el alfa lo soltó, y Baekhyun arrastró los pies por la habitación con la esperanza de que eso le ayudara a respirar un poco más tranquilo. Cualquier cosa para suavizar la tensión de sus músculos.

Sin embargo, eso no cambió nada, salvo aliviar un poco el dolor de espalda que le había dejado el estar tumbado, y se detuvo minutos después con ambas manos apoyadas en el borde de la bañera de la habitación contigua.

Meciéndose de un lado a otro sobre los talones, Baekhyun inspiró profundamente por la nariz, oliendo el penetrante aroma a menta del agua, y al cerrar los ojos y concentrarse en la madera bajo sus manos, en el suelo bajo sus pies, sintió pasar el primer trozo de tejido.

Era una sensación extraña, sentir que algo sucedía realmente después de otra intensa contracción de su vientre, y aunque le dolía saber que era el hogar de su bebé el que estaba destrozando, el alivio de estar un paso más cerca de terminar con esto, lo superaba con creces.

Pero justo cuando percibió un pequeño rayo de optimismo con ese primer paso de tejido, al instante se volvió negro como el carbón. El dolor se intensificó rápidamente, la sangre corría por su muslo, y gritó sorprendido por lo punzante que era.

Agarrarse a la bañera era difícil, apenas lograba mantenerse erguido mientras el dolor lo paralizaba, pero la mano en su espalda lo mantenía lo suficientemente estable como para no caerse.

Chanyeol estaba de nuevo a su lado, sin que ninguna otra parte de él tocara al príncipe, salvo esa mano en la parte baja de la espalda, y era todo lo que necesitaba Baekhyun para mantener solo una parte de su cerebro concentrada en la gente que le rodeaba.

—Vamos a meterte en el agua —sugirió Chanyeol cuando el omega parecía haberse calmado un poco de nuevo, pero seguía esperando a que Baekhyun asintiera, pues no quería tocarlo sin permiso.

Una vez que el príncipe se lo dio, el alfa no perdió el tiempo y lo levantó hasta el pecho y subió los escalones que conducían a la bañera. Era una reminiscencia de la primera vez que habían entrado en su nido, bañándose en el amor por su hijo, pero ahora era para despedirse.

—No puedes permanecer demasiado tiempo dentro, mi príncipe —advirtió Minseok desde fuera del agua, pero Baekhyun lo ignoró mientras el calor que lo envolvía hacía que los demonios bajo su piel por fin detuvieran su rabiosa caza—. Esto diluirá tu sangre. Permanecer demasiado tiempo aumentará el riesgo de perder más sangre de la que podemos permitirnos.

El omega se limitó a tararear, con los ojos cerrados mientras se inclinaba hacia el abrazo de Chanyeol, experimentando el primer consuelo en horas. Era casi como si no le doliera nada, una breve pausa de paz.

Pero incluso en el agua, las cosas solo se mantenían en calma durante un tiempo. El calor de la bañera le hizo perder sangre más rápido, lo que hizo que las cosas fueran menos dolorosas, pero no hizo que el tejido que tenía que pasar fuera más pequeño.

Durante las dos horas siguientes, más o menos, las cosas fueron tan terribles que Baekhyun entró y salió de la conciencia varias veces. Como si se durmiera contra su propia voluntad, con los oídos zumbando y el mundo dando vueltas.

Lo sacaron de la bañera, lo pusieron en el suelo cada vez que ya no podía estar de pie y lo siguieron de cerca cada vez que intentaba caminar por sí mismo. No podía quedarse quieto, no podía tumbarse, y durante un tiempo juró que se estaba muriendo.

De vez en cuando suplicaba por ello, para que la muerte viniera a él. Deseaba que lo liberara de este infierno y lo sacara de allí, ya que cualquier cosa sería mejor que lo que sentía en ese momento.

Pero finalmente, las contracciones dejaron de ser tan extremas.

Cuando las cosas empezaron a calmarse, tras nueve horas de proceso, Minseok le obligó a tomar otro vaso de agua. Baekhyun había vaciado su estómago demasiadas veces para contarlas, y lo había llenado de agua cada vez.

A estas alturas, el suelo estaba cubierto de rayas rojas. Había rastros de sangre que mostraban cómo Baekhyun había caminado en círculos, por no hablar del color del agua de la bañera, que ya no era nada clara. Parecía que alguien había sido asesinado, y francamente, eso parecía cierto en cierto modo.

Era difícil saber que era su hijo el que había perdido, que su cuerpo había tardado tanto en separarse de él. Como si supiera lo malo que era hacerlo, tampoco quería despedirse.

Alrededor de la décima hora, Baekhyun estaba completamente agotado, su cuerpo era demasiado débil para luchar contra las contracciones que todavía le sacudían de vez en cuando. Se agarró al brazo de Chanyeol, que notó su cansancio justo antes de que las piernas del omega cedieran.

Cogió al príncipe con facilidad y, con la ayuda de Minseok, llevaron al omega de vuelta a la cama.

Al retirar un juego de sábanas nuevo, ayudaron a un Baekhyun excesivamente agotado a tumbarse, permitiéndole finalmente dormir.

Chanyeol se quedó a su lado, cepillando suavemente el pelo de su cara mientras dormía, mientras Minseok indicaba a las criadas que empezaran a limpiar.

Todo le pasó por alto, incluso la forma en que su alfa se inclinó y le besó la frente, diciéndole—: Lo siento, Baek. Te quiero.

(...)

Despertar horas después fue extraño.

Había luz fuera y la habitación estaba mucho más tranquila que antes de que se desmayara.

Todo estaba limpio, desde su ropa hasta las sábanas y el suelo. Minseok no aparecía por ninguna parte, y a su lado, Chanyeol también estaba profundamente dormido. Era casi como si no hubiera pasado nada, aunque el dolor de su cuerpo demostrara lo contrario.

La forma en que se removió hizo que el alfa que estaba a su lado se despertara con un sobresalto, con los ojos llenos de la misma clase de emoción con la que Baekhyun había abierto los suyos, y tras un momento de desorientación sus ojos se posaron en el príncipe.

—Estás despierto —concluyó, a lo que el omega tarareó, y Chanyeol se despertó aún más—. ¿Cómo te sientes?

El alfa se impulsó sobre un brazo, mirando a su omega, pero Baekhyun no se atrevió a moverse todavía. Tenía demasiado miedo de que el dolor volviera, demasiado miedo de descubrir que no todo había terminado aún.

—Es raro —admitió—, como si todo mi cuerpo hubiera sido desmontado y vuelto a montar. ¿Cuánto tiempo he estado fuera?

—No lo sé —contestó Chanyeol, volviéndose para mirar a su alrededor—. Tampoco pude permanecer despierto más tiempo. Minseok debe haberse ido desde entonces. Pero no pasa nada, estoy seguro de que volverá.

Baekhyun permaneció callado, la pesadez en su pecho ya había vuelto, y vacilante buscó la mano de Chanyeol, tratando de hundir sus dedos bajo la palma de su compañero. El alfa comprendió, y giró su mano para poder ayudarles a enlazar sus dedos.

Su mirada volvió a dirigirse al omega, y un vistazo le dijo exactamente cómo se sentía Baekhyun. Un pulgar pasó por su dedo índice, tratando de calmarlo mientras Chanyeol se bajaba de nuevo—. Oye, está bien. Podemos empezar el duelo ahora.

Baekhyun asintió, sabiendo que su compañero tenía razón, pero aún deseaba no tener que hacerlo. Deseó poder colocar la palma de la mano contra su estómago y sentir esa emoción de saber que su bebé estaba ahí mismo, creciendo constantemente. Pero no lo hizo, porque no estaba preparado para esa sensación de vacío.

—Lo hiciste tan bien, mi príncipe —susurró su alfa—. Te mantuviste tan fuerte. No podría amarte más.

Las palabras deberían ser reconfortantes, pero Baekhyun estaba completamente entumecido. Aunque quería decir muchas cosas, se quedó callado. No quería pelear, no quería llorar ni exigir una respuesta de por qué Chanyeol estaba tan tranquilo bajo esto, cómo podía estar alabándolo por haber perdido a su bebé. Era inútil.

Nadie más que él sería capaz de sentir este tipo de pérdida. Como portador, se sentía como si le faltara un pedazo de sí mismo, y no había un cierre apropiado para ello. Era algo que nunca sería capaz de dejar atrás.

No podía culpar a Chanyeol por tratar de hacerle sentir mejor el dolor, era humano querer hacerlo. Pero Baekhyun no quería hablar, solo quería estar—. Solo abrázame por ahora, ¿de acuerdo?

El alfa frunció los labios, la preocupación volvió a aparecer en esos ojos, pero asintió antes de acercarse. Sus brazos eran cálidos y hacían que el omega se sintiera protegido, como si finalmente ya no estuviera en peligro, y pudiera dejarse llevar dentro de ese pequeño capullo que era el abrazo de su compañero.

Ninguno de los dos se sorprendió cuando Baekhyun se puso a llorar, con suaves gemidos de vez en cuando, y Chanyeol lo compensó dándole los besos más dulces en la cabeza y asegurándose de que no quedara espacio entre sus cuerpos.

Durante mucho tiempo había sido Baekhyun quien atendía las heridas de su alfa, la pérdida de su madre y la distancia entre ellos. Pero esta vez era él quien se rendía, y Chanyeol estaba allí para sostenerlo. Si alguna vez había tenido miedo de que las cosas siguieran saliendo mal, ya no tenía ninguna razón para ello. Si se quedaba a través de esto, se quedaría a través de cualquier cosa.

Era algo que debería hacer que Baekhyun se sintiera al menos un poco más tranquilo, pero apenas supuso una diferencia en ese momento.

—Su alteza —sonó a través de la puerta, su guardia haciéndole saber que estaba a punto de anunciar la presencia de alguien—, su madre ha llegado.

¿Su madre? ¿Por qué estaba ella aquí?

—Déjenla entrar —respondió al instante, y empujó el pecho de Chanyeol para levantarse antes de secarse la cara.

Apenas había terminado de hacerlo cuando mamá Byun se apresuró a entrar, llevando sus pies a la cama inmediatamente.

—Baekhyun, mi bebé —habló, con los ojos muy abiertos y llenos de un pánico que hizo que el príncipe igualara su expresión en un segundo.

Por un momento el príncipe se preguntó si le había pasado algo a ella, o a su padre, hasta que ella le agarró la mano y le preguntó—: ¿Qué ha pasado? Mi dulce niño, ¿estás bien? Estás muy pálido.

Ella estaba allí para él.

El omega parpadeó, dejando que Chanyeol le ayudara a sentarse para poder mirar correctamente a su madre. Ella estaba frunciendo el ceño, con los ojos observando cada centímetro de la complexión de su hijo, como si buscara signos de dolor o angustia.

—Mamá, ¿cómo... por qué estás aquí? —preguntó él en lugar de responder, encontrándose sin palabras al verla de vuelta en el palacio ahora mismo. Estaba claro que ella sabía lo que había pasado, si no, no estaría preguntando, pero ¿cómo?

—Oh, cariño —habló en un tono tan maternal que hizo que Baekhyun se sintiera mucho más joven de lo que era—. Chanyeol envió una nota diciéndome lo que había pasado, que necesitarías tomar pastillas y que sentía que yo debía estar allí. Vine tan rápido como pude, pero ya sabes que el viaje es eterno.

El príncipe no pudo responder. Se sentía ahogado por una razón totalmente diferente a la pérdida de su bebé. No era solo el hecho de que su madre había acudido a él porque estaba necesitado, sino sobre todo que Chanyeol había sido la razón por la que ella estaba allí.

Chanyeol, que no tenía una madre propia a la que pedir nada, sabía que Baekhyun había necesitado su cercanía para esto.

Una rápida mirada por encima de su hombro le mostró a su compañero con una pequeña sonrisa en la cara, como si dijera que esperaba que Baekhyun no se enfadara con él por hacer esto a sus espaldas. Como si no supiera cuánto se le había hinchado el corazón en el pecho.

Por un momento pudo ver la luz al final del túnel. Saber que tenía a alguien que tiraba de él en los peores momentos, alguien que ni siquiera lo había hecho por una marca de reclamo que prácticamente le obligaba, le calentaba enormemente.

—Mamá —habló entonces, volviéndose hacia ella mientras liberaba todos los pensamientos reprimidos en su mente—. Yo..., perdí a mi bebé, nuestro bebé. ¿Cómo puedo vivir conmigo mismo ahora? ¿Cómo puedo seguir adelante? ¿Y si no vuelvo a ser padre? Tengo miedo, mamá.

El ceño de mamá Byun no hizo más que aumentar, y tiró de su hijo en un abrazo, con la barbilla enganchada sobre su hombro mientras le susurraba al oído su disculpa—: Lo siento, hijo. Lo siento mucho.

Con sus brazos alrededor de él, Baekhyun notó cómo habían cambiado sus abrazos. Ya no se sentían tan reconfortantes como los recordaba, no eran tan cálidos y cariñosos como los de Chanyeol, y eso también hizo que le invadiera la emoción.

—Está bien, mi niño, esto pasa. No eres el primer omega que pierde un hijo, y no serás el último. —Le tranquilizó—. No conozco a nadie más que desee tanto una familia como tú, hijo mío, y así llegará a ti. Cuando vuelvas a estar preparado. Confía en mí.

Su madre le dijo exactamente lo mismo que Chanyeol—. Tómate tu tiempo para superar esta pérdida, ¿está bien? No te apresures en nada. Tienes a tu alfa, deja que te apoye. Dale a tu cuerpo el descanso que necesita, y luego, cuando tu mente haya encontrado la paz y tu corazón haya vuelto a desear una estrella, podrás intentarlo por segunda vez.

Escuchar la sinceridad en su voz y sentir la presencia de Chanyeol justo detrás de él, hizo que finalmente aceptara las palabras como verdaderas. Sin duda, le llevaría tiempo alcanzar cualquiera de esas cosas, pero estaba dispuesto a intentarlo ahora.

La felicidad era algo por lo que valía la pena luchar, y sus seres más queridos creían que podría volver a conseguirla. Confiaban en que lo lograría, por lo que también debía tener fe en sí mismo.

—De acuerdo, lo intentaré —prometió a ambos, y como respuesta dos pares de brazos le apretaron un poco más.

Sintió el fantasma de una sonrisa en sus labios, que lamentablemente duró apenas unos segundos. Se esfumó cuando las puertas se abrieron y Minseok volvió a entrar, llevando con sumo cuidado una pequeña caja de madera en las manos.

Baekhyun lo miró por encima del hombro de su madre, contento de seguir abrazado a ella, porque una mirada a la caja y a la tela que la cubría le decía exactamente lo que había en las manos del médico.

Al aclararse la garganta, mamá Byun soltó a su hijo y se volvió para mirar a la beta. Cuando se dio cuenta de que era el médico de su hijo, se levantó y le hizo sitio. Sin embargo, Chanyeol se quedó a su lado.

Minseok se arrodilló primero junto a la cama, con la mirada hacia el suelo de forma respetuosa, y luego tendió la caja de madera hacia el príncipe—: Su gracia, siento su pérdida.

A Baekhyun le costó mover los brazos, pero tras una breve mirada a Chanyeol alargó la mano y tomó la caja de los dedos de Minseok.

No fue difícil ver que era un ataúd muy pequeño. La caja era redonda, con forma de óvalo, y la pequeña colcha que la cubría estaba bordada con delicadas flores. Apenas pesaba nada, pero era lo suficientemente pesado como para que el príncipe supiera que había algo dentro.

El pequeño grito de Chanyeol a su lado le dijo al omega que él también sabía que el príncipe sostenía a su bebé, y el sonido hizo que Baekhyun se congelara por completo.

¿Quería mirar? ¿Quería ver cuánto había crecido su bebé antes de morir, o quería que siguiera siendo un misterio para siempre?

—Yeol... —Baekhyun susurró, como si le preguntara qué hacer, pero no obtuvo respuesta. No una verbal, al menos. Lo único que hizo el alfa fue apoyar su cabeza en el hombro del omega, como para hacerle saber que estaba allí, decidiera lo que decidiera.

Lentamente, el príncipe bajó la caja, quitándose la capa al hacerlo, y ahora solo quedaba la tapa que lo separaba de su bebé, y la finalidad del momento lo golpeó de lleno en el pecho.

Porque levantar la tapa haría que todo esto fuera real. Confirmaría que su vientre estaba vacío, que ya no estaba embarazado, y la idea era tan abrumadora que cualquier tipo de alivio que había sentido minutos antes hacía tiempo que había desaparecido de nuevo.

Pero aun así, aunque le daba mucho miedo lo que vería, le daba más miedo el arrepentimiento que podría acabar sintiendo años después si no miraba a su bebé ahora mismo. Este sería el único momento en el que podría verlo, y aunque no fuera el feliz primer encuentro que esperaba, tenía que hacerlo.

Por eso, con dedos cuidadosos, alcanzó la tapa y la levantó lentamente, revelando una visión que nunca podría dejar de ver.

En la caja encontró un lecho de suave seda rosa, que protegía lo que había encima. Dos pies diminutos, diez dedos aún más diminutos, todos demasiado translúcidos. Una cabeza diminuta, con los ojos, la nariz y la boca aún sin desarrollar. Un pequeño torso para mantenerlo todo unido.

Era tan pequeño que apenas cabía en la palma de su mano, pero parecía tan perfecto.

A Baekhyun le dolió el corazón al verlo. Le dolía tanto el dolor como el amor, la mezcla de emociones más notable que jamás había experimentado, y lloró con la tristeza y el orgullo que llenaban su corazón.

—Mi bebé —susurró, sintiendo el brazo de Chanyeol alrededor de su hombro mientras los dos miraban al pequeño humano que habían creado juntos—. Tan hermoso.

Miró entonces a Chanyeol, encontrando al alfa con lágrimas en los ojos al igual que Baekhyun, y el omega se sintió repentinamente agradecido. Estar allí, los tres, aunque fuera un poco más, era todo lo que necesitaba para dejar atrás el día anterior.

Tener una despedida adecuada, era el primer paso del duelo, y lo sintió cuando Chanyeol le besó los labios, ligeramente y sin otro propósito que el de reconfortar. Tenían que seguir adelante, juntos, por su bebé.

—Su gracia, hemos preparado un túmulo para su hijo aquí mismo, dentro de los muros del palacio. —Le hizo saber Minseok, todavía de rodillas en el suelo, y Baekhyun asintió en señal de comprensión.

Agarró la mano de Chanyeol, comprobando su presencia, y cuando sus ojos se encontraron se atrevió a sonreír, aunque con tristeza—. ¿Me llevarás allí para que podamos enterrar a nuestro bebé?

Su alfa le devolvió la mirada con incertidumbre en los ojos, como si la sugerencia hubiera sido ridícula.

—¿Seguro que estás preparado para eso? —preguntó, todavía tan preocupado por el estado de Baekhyun, que el príncipe comprendió. Porque ¿lo estaba? ¿Realmente lo estaba?

—No —admitió—, pero quiero ver el sol mientras lo hacemos. Quiero sentir su calor en mi cara, para que todo parezca un poco menos gris. Nuestro hijo se merece algo de brillo.

Chanyeol lo escudriñó en busca de señales que le dijeran que el príncipe estaba mintiendo, que no quería seguir adelante con esto, pero al no encontrar ninguna accedió—. De acuerdo.

Una vez tomada la decisión, Baekhyun volvió a coger la tapa de la caja y echó una última mirada a su hijo antes de volver a ponérsela. Chanyeol deslizó la capa por encima, haciendo que todo pareciera mucho más inocente de lo que realmente era, y juntos devolvieron el ataúd a Minseok.

Baekhyun no quería otra cosa que cargarlo él mismo, pero necesitaría sus fuerzas para salir de la habitación y por eso lo dejó en manos del médico.

—Hijo mío —habló entonces mamá Byun, que había permanecido callada durante todo el calvario, pero que ahora quería dejar constancia de ello—. Iré a buscar al rey.

Al ver cómo los ojos de Baekhyun se encendían ante sus palabras, añadió palabras de comprensión—: Sé que no es el mejor padre, pero también merece estar allí. Después de todo, sigues siendo su primer hijo.

La idea de ver al rey, de ver su reacción a todo lo que había pasado, al omega no le gustaba. Sabía que su padre le culparía de la pérdida, quizás incluso le gritaría, pero él también sabía que no era un momento para excluirlo.

—Bien —aceptó el príncipe, que de todas formas no quería discutir ahora, y tras hacerlo, su madre salió de la habitación para hacer lo previsto.

Una vez que se hubo marchado, Chanyeol le ayudó a levantarse, con su mano alrededor de la cintura del príncipe para ayudarle a caminar, y juntos siguieron a Minseok fuera de la habitación, iniciando el viaje de su hijo hacia su lugar de descanso final.

Baekhyun sabía que, aunque lo peor había pasado, las cosas seguirían mal durante un tiempo. Solo esperaba que, con Chanyeol a su lado, fuera capaz de superarlo.

Después de todo, había rezado por el amor aquel fatídico día, y si lo perdía después de esto, seguramente no sobreviviría.

Escena 25: 21 semanas y tres días después del 21 cumpleaños de Baekhyun.

En las semanas siguientes, lloraron la pérdida de su bebé.

La nación se tiñó de negro durante tres días de luto nacional, con velas encendidas en todas las casas para compartir el dolor del príncipe, y algunas personas incluso viajaron hasta el palacio para presentar sus respetos.

Durante esas semanas, el príncipe fue visto en contadas ocasiones. Permaneció en sus aposentos, yendo de un lado a otro entre no hacer nada en absoluto o hacer demasiadas cosas a la vez. Un prisionero de su propia mente.

Había días en los que se sentía casi normal, en los que leía los rollos repletos de peticiones escritas por el público y se iba a despedir de Chanyeol antes de ir a trabajar. Y había días en los que estaba completamente pegado a su cama, incapaz de hacer nada en absoluto.

Su madre se había quedado después del funeral, instalándose en la antigua habitación de Chanyeol por el momento, y había estado cuidando de su hijo desde ese día.

Se aseguraba de que comiera y bebiera cuando Chanyeol no estaba, y a veces le obligaba a dar un paseo solo para sacarle de la cama un rato.

Su apoyo había sido absolutamente maravilloso, más de lo que Baekhyun podría haber esperado, pero aunque ella hizo todo lo que pudo, el que más le ayudó a superar el dolor fue Chanyeol.

Aunque volvió a trabajar después de la primera semana, sabiendo que no podía dejar que su padre se valiera por sí mismo por mucho que quisiera estar con Baekhyun, siempre que estaba allí, el omega se sentía más tranquilo.

Con Chanyeol, no importaba si estaba sonriendo o llorando a mares, el alfa lo abrazaba igual. Le besaba las mejillas hinchadas o le quitaba las lágrimas con el pulgar, sin molestarse por ello.

El omega solo tenía que chasquear los dedos y hacía que el alfa corriera, así de dedicado estaba a hacerle sentir mejor. Pero aunque estaba concentrado en cuidar de Baekhyun, el príncipe sabía que el alfa también estaba sufriendo.

Eso le hacía luchar más, queriendo estar ahí para Chanyeol de la misma manera que su compañero estaba ahí para él también. Así que cada vez que Baekhyun se sentía en una espiral, se aseguraba de preguntarle al herrero cómo se sentía, y oírle hablar siempre mejoraba las cosas.

Cuando pasaron tres largas semanas, ya se habían recuperado un poco.

Esa primera mañana de la tercera semana, Baekhyun se despertó sintiéndose ligero y tranquilo. Como si flotara en un océano de olas que se movían lentamente y que lo llevaban hacia aguas interminables.

En realidad, estaba tumbado en la cama viendo el sol asomar por las ventanas, y cuando se dio la vuelta no vio un mar azul e incesante. Lo que vio, en cambio, fue a su compañera aún dormida a su lado, con los labios entreabiertos y las pestañas desplegadas contra sus mejillas.

El príncipe sonrió, la visión le ablandó el corazón hasta que no fue más que un charco de mucosidad, y con esa sonrisa en la cara se puso de lado para poder acurrucarse más cerca de su alfa, viendo cómo su cara se movía profundamente en el sueño.

Era absolutamente hermoso, se dio cuenta Baekhyun una vez más, y su sonrisa creció al tiempo que pasaba sigilosamente una mano por la cintura del hombre y se acomodaba tan cerca como podía.

Advirtió a Chanyeol de su presencia, le hizo removerse en su sueño, y Baekhyun esperó pacientemente a que el hombre de sus sueños le abriera los ojos.

Cuando lo hizo, los charcos de color marrón de aspecto somnoliento recorrieron la habitación, el omega besó la barbilla de su compañero y le susurró—: Buenos días.

—Hmm —tarareó el más alto, gimiendo un poco mientras se le escapaba un bostezo—. ¿Baekhyun?

El más pequeño se rió, con los ojos en blanco mientras bromeaba—: Por supuesto que soy yo, idiota. ¿A quién más esperabas?

Pero el príncipe comprendió por qué estaba confundido. Porque la mayoría de las veces Chanyeol se despertaba antes que él, y si era él quien despertaba a su alfa, normalmente era por una pesadilla. Encontrarlo sonriendo, era muy inusual. Más que eso, encontrar al omega tan ligado a él era aún más extraño.

Por supuesto que se habían tocado, pero la cercanía física no era algo con lo que Baekhyun se sintiera demasiado cómodo todavía. Tomarse de la mano era muy diferente a abrazarse, y visto que no lo habían hecho en mucho tiempo, Chanyeol se quedó sorprendido.

—Yo... nadie, pero —tartamudeó, con los ojos ligeramente abiertos mientras miraba al príncipe—. ¿Qué ha pasado? Pareces..., diferente.

¿Lo estaba? Baekhyun se sentía muy parecido, salvo que menos pesado, y tal vez eso cambiaba más de lo que había esperado. Tal vez fuera su sonrisa. ¿Cuándo fue la última vez que Chanyeol la había visto?

—¿Ah, sí? Oh. —El omega inclinó la cabeza, su pierna empujando entre las de su alfa, y trató de no pensarlo demasiado—. Vi el sol en tu cara y sentí que mi corazón daba un pequeño salto. No me había dado cuenta de que era algo tan raro.

Su alfa se quedó con cara de pez fuera del agua, con los labios separándose y cerrándose cada dos por tres.

—No, no —tartamudeó al instante, tratando de decirle a Baekhyun que no era raro—, por favor, no te disculpes. Me ha sorprendido, eso es todo.

El príncipe no se molestó en contestar, se quedó acurrucado en el cuerpo del alfa, esperando que los brazos subieran a su alrededor para abrazarlo más fuerte. Solo hicieron falta un par de segundos para que su deseo se cumpliera.

Los labios de Chanyeol se sintieron en su frente, suaves y dulces al dejar un beso cariñoso contra su piel—. Parece que podría ser un buen día, sin embargo..., hoy no tengo que trabajar, así que podemos quedarnos en la cama el tiempo que queramos.

Intentaba hacerle saber a Baekhyun que, si quería, podía quedarse escondido bajo las sábanas hasta que el sol volviera a desaparecer. Pero por una vez el príncipe tenía otros planes.

—Pensé que tal vez podríamos... —Haciendo una pausa por un momento, se tomó su tiempo para repensar la decisión de nuevo. Pero incluso ahora, después de casi una hora de pensarlo, seguía pareciéndole lo correcto—. ¿Traerle unas flores a nuestro bebé? Quiero decir, podríamos dar un paseo primero, pasar por el jardín y recoger un pequeño ramo y...

Se detuvo de nuevo cuando sintió la tensión proveniente de su alfa, y en la duda se apartó de su abrazo para poder mirarlo—. ¿Chanyeol?

¿Era demasiado pronto para su compañero? ¿Había sido tan estúpido como para arruinarles el día sacando el tema de la tumba tan a la ligera? ¿Por qué si no podía Chanyeol estar tan tenso?

El alfa le miró fijamente a los ojos, clavando su mirada en la del príncipe como si tratara de encontrar una respuesta. Como si pensara que Baekhyun estaba loco por hablar de esto.

—¿Estás seguro? —Fue lo que preguntó, que era exactamente el tipo de pregunta que se le hace a un loco, ¿no?

El príncipe frunció el ceño, comenzando a retroceder cuando empezó a cambiar de opinión, y sin embargo argumentó antes de rendirse—: ¿Por qué lo sugeriría si no estuviera seguro? Vamos, Chanyeol, ya no soy tan débil.

No es que nadie hubiera intentado impedirle visitar la tumba de su hijo, en absoluto. En realidad había sido el príncipe quien se había opuesto a visitarla. El dolor estaba demasiado reciente, el recuerdo del funeral le hacía llorar cada vez que lo recordaba. Pero hoy se sentía bien de alguna manera. Hoy se sentía diferente.

—Nunca dije que lo fueras —contestó el alfa, con los ojos todavía revoloteando entre los de Baekhyun para asegurarse de que no lo decía para complacer a nadie más que a sí mismo—. Pero no esperaba que lo pidieras. Yo—

—¿Crees que aún no estoy preparado para ello? —El príncipe terminó la pregunta por él, convirtiéndola en una propia que esperaba que Chanyeol respondiera con sinceridad. Tal vez si el alfa pensaba que era una mala idea, se decidiría.

—No, creo que es bueno. Creo que es realmente bueno —dijo en cambio su compañero, con una pequeña sonrisa curvando las comisuras de su boca—. Pero sigue siendo abrumador. No será fácil ir allí, no creo, pero si quieres podemos hacerlo, por supuesto.

Baekhyun tarareó, sabiendo que Chanyeol tenía razón en eso. No sería fácil, en absoluto. Aunque las tres semanas hubieran detenido la hemorragia, seguía teniendo heridas que quizá nunca se curarían. Fácil no era una palabra que él esperara usar para describir sus sentimientos.

Pero estaba en un punto en el que sabía que si no se esforzaba por retomar su vida, tal vez nunca lo hiciera.

No podía seguir revolcándose en la autocompasión durante toda la eternidad, porque por muy dulce que fuera la gente ahora, llegaría un día en el que ya no tolerarían su tristeza. Quería parar antes de que Chanyeol llegara a ese punto, antes de que se cansara de él.

Visitar la tumba era probablemente la mejor manera de comenzar su viaje hacia la curación. Al ir allí, se obligaría a sí mismo a enfrentarse a sus miedos, a confiar en su propio corazón para no romperlo más y a darle una oportunidad a la vida de nuevo.

Chanyeol lo había hecho, y aunque esta pérdida era realmente más dura para los omegas que para sus homólogos alfa, tampoco había sido fácil para él. Pero Baekhyun ni siquiera lo había intentado, al menos hasta hoy.

—¿Has..., has estado allí? —preguntó el príncipe, indeciso al escuchar a su compañero hablar de ello, pero curioso al mismo tiempo.

Como respuesta, el alfa respiró hondo y levantó una mano para enredar sus dedos en los largos y hermosos mechones del príncipe. Sus ojos contenían una tristeza, su suave sonrisa un marcado contraste, y de alguna manera esa era una expresión familiar. Era lo que sentía Baekhyun cada vez que pensaba en su bebé.

—Lo he hecho —admitió Chanyeol, mientras sus dedos jugaban con los mechones de pelo que sujetaba—. Unas cuantas veces, en realidad.

Baekhyun no entendía por qué eso le molestaba, pero lo hacía. Quizá era el hecho de que se sentía culpable. Por cómo su compañero había visitado a su bebé más que él, porque había sido demasiado débil, demasiado temeroso, para ir él mismo.

—¿Cómo es? —preguntó el príncipe, con una voz demasiado pequeña, y Chanyeol se dio cuenta de lo nervioso que sonaba. Por eso los dedos en su pelo se dirigieron a su cuero cabelludo, masajeando suavemente en un intento de calmarlo.

—La hierba ha empezado a crecer, lo que hace que se vea un poco más brillante. También hay unas pequeñas flores blancas que se asoman, y aunque es pequeño, es muy fácil de ver desde la distancia. Nadie podría pasar por allí sin detenerse.

Baekhyun sintió que su boca se movía, ya fuera el comienzo de una sonrisa o el signo de las lágrimas que se avecinaban, pero ninguna de las dos cosas se hizo realidad.

—Yo también quiero verlo —volvió a anunciar el omega, esta vez con más convicción de la que había tenido al principio, y Chanyeol supo ahora que lo decía en serio.

—Está bien, podemos ir. Nos iremos. Pero desayunemos primero —aceptó su compañero antes de dejar caer un beso en los labios de Baekhyun—. Necesitas comida para ser fuerte.

Había habido momentos en los que el príncipe había luchado contra la comida, en los que no había querido saber nada de ella, y las palabras de Chanyeol le recordaron todas las veces en las que se habría negado. Pero hoy, asintió—. De acuerdo.

Baekhyun se quedó en la cama mientras Chanyeol se levantaba para dar órdenes a las criadas, y se deleitó con el calor y el olor de su alfa mientras estaba solo.

Por fin tenía esa vida doméstica con la que había soñado durante tanto tiempo, y aunque un bebé habría hecho que esa imagen fuera absolutamente perfecta, sabía que debía valorar lo que tenía.

Habían recorrido un largo camino desde su primer encuentro hasta esto, y el príncipe sería estúpido si lo olvidara.

Tener a Chanyeol a su lado era el mayor regalo que le había dado la vida, con altibajos incluidos. Le había ayudado a conocerse a sí mismo, le había enseñado a cuidar de los demás, y gracias a ello se había convertido en una mejor persona. ¿Y no era eso lo que se suponía que era el amor?

El amor.

Ver a Chanyeol moverse con tanta fluidez, habiendo crecido también en esta vida, era increíblemente conmovedor. Hizo que Baekhyun lo echara de menos de repente, dándose cuenta de que aunque habían estado emocionalmente cerca, físicamente habían estado a kilómetros de distancia.

Ansiaba un beso perfecto, sentir esa ingravidez que lo acompañaba. Los ojos cerrados, los labios cerrados, el mundo a su alrededor nada más que ruido de fondo. Lo echaba de menos, y su corazón le dolía por una razón diferente a la pérdida de su hijo, por primera vez en casi un mes.

Cuando su compañero volvió a la cama, llevando la bandeja de comida que habían traído las criadas, Baekhyun ignoró el delicioso olor que desprendían los cuencos y, en cambio, tiró del alfa hacia abajo con él.

Chanyeol apenas pudo apartar la bandeja para no derramar nada antes de caer sobre las almohadas y el cuerpo de Baekhyun, sus labios chocaron con dureza. Era una clara demanda de ser besado sin sentido.

Por alguna razón, el alfa ni siquiera cuestionó el motivo del príncipe para profundizar su beso, los dedos del omega se apretaron en el cuello de la camisa del herrero. Se limitó a dejar que sucediera, devolviendo todo lo que el más pequeño le pedía.

Se sentía como respirar, aunque sus pulmones se esforzaban en cada inhalación, y se obligó a cerrar los ojos mientras su corazón latía más y más fuerte en su pecho cuanto más duraba.

Su alfa lo alcanzó rápidamente, manteniéndose por encima del omega, y tomó con hambre lo que le ofrecían. Los labios separados de Baekhyun, la suave piel de su cintura, un muslo desnudo.

Parecía que duraba una eternidad, sin que ninguno de los dos quisiera separarse, pero en algún momento tenía que llegar a su fin. Cuando lo hizo, Chanyeol besó la punta de su nariz, la suavidad de sus mejillas y terminó con otro picotazo en sus labios—. Uhm, ¿qué fue eso?

Sonaba sorprendido, pero en el buen sentido, y Baekhyun sintió que su cara se enrojecía de calor mientras pensaba en qué decir. Cómo explicarse.

—He sido yo, echando de menos tus labios —terminó murmurando, con los ojos desviados como si fuera la primera vez que besaba a su compañero de esa manera—. Dándome cuenta de lo poco que hemos hecho esto desde...

No terminó. No era necesario.

—Mi tonto príncipe. —Se rió Chanyeol, con la nariz rozando la del omega—. ¿No sabes que te esperaría siempre?

A Baekhyun le encantó cómo eso hizo que su corazón diera un vuelco, le encantó cómo se puso todo nervioso.

¿Ves? El amor.

Observó con admiración cómo Chanyeol se reía y se incorporaba, tirando de la bandeja hacia él para que pudiera coger su comida, y Baekhyun agradeció en silencio a cualquier fuerza que le hubiera hecho despertarse sintiéndose así de bien.

Hacía tiempo que no veía a Chanyeol sonreír de esa manera, sin andar con pies de plomo a su alrededor como había estado haciendo durante semanas, y verlo le ayudó a quitarse una pesada carga de encima.

—Toma, come —ordenó el alfa, entregándole a Baekhyun uno de los cuencos con su desayuno. Y juntos, comieron.

(...)

Rosas. Un gran girasol. Peonías y tulipanes.

Baekhyun recogió todas las flores bonitas que pudo, entregándoselas a Chanyeol cada vez que las había arrancado del suelo, y el alfa hizo un bonito ramillete con ellas.

El color era lo más importante, ya que sus ojos se sentían atraídos por los rosas y rojos suaves, el amarillo y el naranja brillantes. Quería que destacara, quería que cualquiera que pasara por allí se detuviera a mirar el ramo y sonriera un poco porque le producía felicidad.

Sin embargo, no exageró, pues se sentía mal por haber robado tantas flores del jardín y le preocupaba que el rey se enfadara con él por ello.

Chanyeol le dejó llevar el desajuste de formas y colores mientras iniciaban el corto paseo desde los jardines hacia la tumba, y con cada paso que daba, las sentía más pesadas en sus manos.

Se preguntó si tal vez era una mala idea, y tuvo miedo de que ver la tumba no le ayudara en absoluto. Temía que en lugar de mejorar las cosas, todo volviera a ir cuesta abajo. Pero Chanyeol seguía caminando, y por eso lo siguió.

El pequeño bulto era visible desde cierta distancia, la colina ahora era verde y parecía un lugar mucho más agradable que cuando él había estado allí por última vez. Era como la diferencia entre la noche y el día, o entre el sol y el monzón.

A medida que se acercaban, Chanyeol buscó su mano y unió sus dedos, apretando suavemente para hacerle saber que estaba allí. No habló, solo le entregó las riendas a Baekhyun, y aunque el príncipe podría haberse detenido y dar la vuelta ahora, no lo hizo.

Caminó hasta el túmulo, deteniéndose a pocos pasos de él, y luego esperó a que su corazón palpitante se calmara antes de hacer nada más.

El recuerdo del funeral le hurgaba en el cerebro, intentando atraer al omega hacia el pasado, pero luchó contra él mientras contemplaba el paisaje que tenía delante en ese mismo momento.

Detrás del montículo se había plantado un pequeño árbol de cerezos en flor, que aún no había crecido grande y majestuoso, y como había dicho Chanyeol, habían aparecido pequeñas flores blancas en la hierba.

Había una sola rosa a los pies de la tumba, cuyo remitente era desconocido, pero Baekhyun se sintió cálido al saber que no era el primero en llevarle flores a su bebé.

Se sintió incómodo entonces, luchando contra el impulso de derramar cada pensamiento y emoción como si no se les permitiera salir. Pero aunque luchó, perdió esa batalla en el momento en que tocó la hierba con los dedos al dejar el ramo.

—Hola, mi amor —susurró, con la voz temblorosa como si estuviera a punto de romper a llorar—. Siento haber tardado tanto, pero estoy aquí. Estoy aquí por ti.

Chanyeol no se rió, tampoco respondió, sabiendo que las palabras no iban dirigidas a él. Se limitó a rodear con un brazo los hombros de su compañero mientras se enderezaba de nuevo, como la roca en la que podía apoyarse.

Parpadeando, Baekhyun esperaba que las lágrimas fluyeran, pero no aparecieron. Su corazón se sentía pesado, pero no tanto como para no poder cargarlo. Era duro, muy duro, pero en el buen sentido. Esta era la parte del camino hacia la curación en la que se había quedado atascado, y se sentía bien al estar finalmente en movimiento.

Su alfa dejó caer un beso en su sien, siendo el mismo apoyo que había sido desde el principio, y Baekhyun se sintió agradecido. Agradecido por estar allí, por tener a alguien que lo amara incondicionalmente incluso en sus peores momentos, y rodeó con un brazo la cintura de su alfa para sostenerlo más cerca.

—¿Chanyeol? —preguntó, con la mejilla apoyada en el pecho del más alto, con los ojos todavía puestos en las flores que yacían sobre el montículo.

—¿Sí, Su Gracia? —respondió el alfa, con una facilidad en las palabras a pesar de que hablaba formalmente, y Baekhyun pellizcó ligeramente el brazo de su compañero para mostrarle que no era necesario.

Chanyeol se rió en silencio, el sonido resonó en su pecho y vibró en la cabeza del omega. Era algo tan maravilloso, oírle sonreír, y con un suave suspiro Baekhyun dejó que las comisuras de sus labios se curvaran.

—Estoy seguro —habló, sintiendo náuseas por los nervios al pensar en lo que estaba a punto de admitir.

—¿Seguro de qué? —Le preguntó su alfa, con la barbilla apoyada en la cabeza del príncipe y los labios pegados al pelo del pequeño una vez que terminó de hablar.

Baekhyun hundió los dedos en la parte baja de la espalda de su compañero, sintiendo la solidez bajo sus manos que le hacía sentir orgulloso de confesarse, y entonces soltó las palabras en un solo suspiró—. Que eres mi compañero destinado.

Inclinó la cabeza hacia atrás una vez que salieron de su boca, queriendo desesperadamente mirar a Chanyeol mientras asimilaba las palabras, pero la conmoción que había esperado encontrar en el rostro del más alto no estaba allí en absoluto.

En su lugar, había calidez en su sonrisa y un brillo en sus ojos, como si hubiera estado esperando este momento, y besó su respuesta en los labios de Baekhyun, de forma clara y directa.

Un hormigueo recorrió su columna vertebral, haciéndole temblar por todo el cuerpo, ya que el beso era muy cariñoso. Le provocó emociones demasiado abrumadoras como para poder manejarlas, y finalmente las lágrimas aparecieron en su rostro. Fue entonces cuando Chanyeol se separó.

Baekhyun inhaló bruscamente, de forma irregular, tratando de recuperar el aliento tras la falta de aire que le había dejado el beso. Los sonidos que salían de su pecho eran una especie de risa distorsionada, acorde con la confusión que sentía. Porque se sentía feliz y triste al mismo tiempo, una mezcla tan extraña de emociones, y no podía explicar cómo era.

Por suerte, Chanyeol no preguntó. Solo envolvió al príncipe en sus brazos un poco más fuerte, besando su frente y susurrándole—: Te quiero, compañero. No pasa nada. Estás bien.

Y lo estaba.

A pesar del dolor, no se estaba derrumbando. Todavía respiraba, todavía estaba de pie, y eso era muy diferente de lo que había sido hace unas semanas. Se las estaba arreglando, y las cosas no eran perfectas, pero nadie esperaba que lo fueran.

Había ganado la primera batalla y había salido del otro lado con el amor de su vida a su lado, sintiendo exactamente lo mismo que él. Si él no podía hacerlo, ¿quién podría?

El futuro se presentaba brillante, más brillante de lo que había sido incluso antes del día más oscuro. Volvería a encontrar la luz, eventualmente. Y cuando lo hiciera, lo afrontaría con una sonrisa orgullosa y el recuerdo de su primer hijo siempre ahí, en su corazón.

(...)