Estaba dentro y fuera al mismo tiempo, encantado y repelido por la inagotable variedad de la vida.
—F. Scott Fitzgerald.

Escena 19: 6 semanas y dos días después del 21 cumpleaños de Baekhyun.

Tres semanas después del anuncio formal del embarazo de Baekhyun, las cosas por fin se habían calmado. 

Todo el país parecía estar de celebración, encontrando la manera de dar un poco de emoción a la gente, y el príncipe nunca en su vida se había sentido tan querido como en ese primer mes. 

Su padre se había alegrado mucho al saber que su hijo estaba gestando, que el nombre real seguiría vivo incluso después de Baekhyun, y se había asegurado de que a su hijo no le faltara nada en absoluto durante el embarazo.

Le dieron mucha más comida ahora que comía por dos, le regalaron todo un vestuario nuevo que acentuaría su barriga, y también habían empezado los preparativos para la guardería. 

Todo parecía ir a la perfección, como si las cosas hubieran encajado por fin en su sitio y su vida hubiera despegado como había esperado durante tanto tiempo.

Excepto que las cosas nunca serían perfectas para Baekhyun. 

Cuantos más cambios se producían en sus vidas, más real se sentía todo, y más empezaba Chanyeol a replegarse en su caparazón. 

Baekhyun notó cómo cada día su compañero se quedaba más callado, añadiendo unas cuantas piedras más al muro que el príncipe se había esforzado tanto en derribar, y no podía entender por qué estaba ocurriendo. Por qué precisamente ahora.

La primera señal había sido la visita de la madre de Baekhyun, que había sido un día tan obviamente malo que el príncipe ni siquiera se había sorprendido por el repentino silencio de su pareja. De hecho, se lo esperaba y le había dado tiempo al alfa para recuperarse.

Por un momento, pensó que eso había sido todo, porque Chanyeol había vuelto a sonreírle. Había vuelto a besar al príncipe cuando llegaba a casa del trabajo, y todo parecía haber vuelto a la normalidad.

Pero aún no se había dado cuenta de la frecuencia con la que el herrero hacía horas extras, quedándose fuera un poco más cada día. No se había dado cuenta de que la mayoría de las mañanas se despertaba solo, con la cama aún caliente pero ya vacía. No hasta mucho más tarde, al menos.

Finalmente, lo que hizo que Baekhyun abriera los ojos a lo mal que estaban las cosas, fue el hecho de que su compañero se comportó de forma increíblemente extraña cuando llegaron a ver la habitación de su bebé por primera vez. 

Teniendo en cuenta que solo llevaba un mes de embarazo, era un poco pronto para hacerlo, podía estar de acuerdo con eso, pero eso no era razón para asustarse de la forma en que había hecho que Chanyeol se asustara. 

El alfa apenas se había movido una vez que entraron en la guardería. Se había quedado cerca de la puerta y miraba la cuna del bebé como si algo pudiera saltar y hacerle daño. Casi había sido como si le asustara la idea de que Baekhyun estuviera embarazado, y el omega se había detenido y había mirado fijamente al alfa cuando ese pensamiento lo había golpeado. 

—¿Chanyeol? —recordó haber preguntado, habiendo odiado la sensación de inquietud que se había instalado en su barriga—. ¿Estás bien?

—Estoy bien, mi príncipe. —Había respondido su compañero, pero su tono de voz había sido erróneo, no coincidía en absoluto con el mensaje. Tampoco su postura, los hombros tensos y los ojos abiertos. No había estado bien. 

—No pasa nada si esto te pone nervioso, ¿sabes? —Había intentado tranquilizarlo Baekhyun, con sus dedos bailando sobre la suave seda de la manta del bebé—. Es natural. Convertirse en padre es algo enorme.

—He dicho que estoy bien. —Había respondido Chanyeol con un chasquido, haciendo que el príncipe se callara al instante, y el ambiente se había matado así. 

Baekhyun no había preguntado más después de eso, no había hecho otro intento de hacer que el alfa se abriera, y aunque se sentía increíblemente mal por ignorar el elefante en la habitación que era el extraño comportamiento de Chanyeol, lo seguía haciendo. 

Era más fácil no entrometerse, mejor porque no quería entrar en otro conflicto con su compañero. 

Pero tal vez debería haber iniciado una pelea en ese momento, tal vez debería haber exigido una respuesta. Podría haberlos acercado más, exactamente como lo había hecho cada vez que se habían peleado antes. Porque permanecer en silencio, solo había hecho que todo fuera mucho peor. 

Chanyeol prácticamente dejó de tocarlo después de ese momento. Los besos eran raros, y cuando su mano encontraba el cuerpo del omega, nunca se acercaba al bebé. 

No había abrazos, ni nidos, nada que pudiera sugerir lo feliz que estaba su alfa al saber que su compañero estaba embarazado, y eso no era normal. 

Cada vez que Minseok se acercaba, los miraba con preocupación, como si se diera cuenta de que había una distancia entre los dos que antes no existía, pero nunca preguntó ni dijo nada al respecto. 

Baekhyun tuvo que lidiar con ello por su cuenta, lo que fue mucho más difícil de lo que esperaba. 

Tenía miedo de pedirle algo a Chanyeol, sintiendo que todo era una carga demasiado pesada para su compañero, y eso tampoco ayudaba a su situación. 

Dejó que las cosas llegaran al punto de que Chanyeol volviera a dormir de vez en cuando en su propia habitación en lugar de en la de Baekhyun, y siempre se escudaba en excusas tan poco convincentes que no tenían ningún sentido. 

«Llegué tarde, medio dormido, debe haber sido por costumbre. No quería despertarte, necesitas dormir».

Pero al final se hartó. Su paciencia se había agotado.

Se suponía que tenía que ir a sus clases esa tarde, pero las canceló todas y se dirigió a los establos, donde pidió al mozo de cuadra Oh Sehun que le acompañara en un viaje a la ciudad. 

El beta lo miró con la boca abierta, pues no esperaba que el príncipe heredero apareciera, y mucho menos que le pidiera que lo acompañara en un paseo, pero, por supuesto, aceptó rápidamente. Se apresuró a prepararse y dejó atrás al impaciente omega.

El chico preparó primero el caballo del príncipe antes de ir a buscar otro para montar él mismo. Todo era un poco caótico, pero así era exactamente como se sentía Baekhyun, y por eso no culpaba a Sehun por correr de un lado a otro. 

Al final, sin embargo, el mozo de cuadra estaba listo, habiendo ayudado a Baekhyun a subir a su caballo antes de montar el suyo con facilidad. Miró al príncipe, con ojos interrogativos, y sin hablar Baekhyun le dio una patada en los talones.

Sehun le siguió, poniéndose a su altura, y juntos dirigieron sus caballos hacia los muros del palacio. 

Teniendo en cuenta que el príncipe estaba embarazado, se tomaron las cosas con calma incluso cuando dejaron atrás el palacio, dejando que los caballos caminaran tranquilamente mientras contemplaban el exuberante bosque verde que atravesaban.

Baekhyun permaneció callado, su mente librando una guerra que no podía liberar, sus pensamientos lo mantenían prisionero mientras seguía imaginando lo mismo: enfrentarse a Chanyeol.

Pero pronto se hizo incómodo el silencio que los rodeaba, y los pensamientos se hicieron más fuertes y persistentes. A Baekhyun le recordaban demasiado a su compañero, así que se aclaró la garganta mientras se obligaba a salir de ella, mirando al mozo de cuadra que tenía al lado—: Dime, Sehun, ¿cómo has estado?

El chico parpadeó, como si le hubieran hecho una pregunta ridícula, y Baekhyun sonrió al darse cuenta de que incluso ahora, después de tantos besos que habían compartido, el beta seguía un poco enamorado de él. 

—Mi príncipe, me he portado bien, pero apenas hay nada digno de mención sobre mí —respondió, con la cabeza inclinada en señal de respeto, y Baekhyun deseó que alguien lo tratara como una persona normal por una vez. Como había hecho Chanyeol, cuando las cosas habían sido más fáciles. 

—Sehun, pensé que nuestra relación había superado las formalidades —suspiró, agarrando las riendas un poco más fuerte—. No te invalides solo porque soy un príncipe.

El beta respiró profundamente antes de asentir con la cabeza, y luego sus ojos se dirigieron a los de Baekhyun—: Lo sé, su gracia, pero ahora tienes una compañera. No debería hacer nada que te parezca inapropiado, como actuar con demasiada despreocupación a tu lado.

Esto hizo que el omega se riera, y una sonrisa sin alegría se abriera paso en su rostro—. Cierto... tengo un compañero. Se podría pensar que sí, ¿verdad? Sin embargo, voy de camino a gritarle, ¿no es una estupidez?

Sehun dudó de sí mismo por un momento, preguntándose si sería apropiado continuar, pero luego se atrevió a preguntar—. ¿Por qué necesitas gritarle, mi príncipe?

—Porque es un tonto —espetó Baekhyun al instante, con la cabeza ligeramente inclinada hacia el cielo—. Y por mucho que se merezca su propio espacio, no hay mucho que un omega embarazado pueda soportar.

Sehun tarareó y se quedó callado un momento, como si lo estuviera pensando, y luego admitió con cuidado—: Debería estar a tu lado durante todo esto. Su compañero está embarazado, ¿cómo no va a estar encantado?

El príncipe sintió una nueva oleada de tristeza cuando el mozo de cuadra se lo preguntó. Era exactamente lo mismo que se preguntaba él mismo, pero saber que era tan visible para los demás también, eso era molesto. 

—Buena pregunta —coincidió Baekhyun—, eso es lo que yo también estoy tratando de averiguar.

Llegaron a las afueras de la ciudad no mucho después, y como de costumbre, los caballos se quedaron con uno de los guardias, que los había seguido hasta allí. Continuaron a pie, con la ruta tan claramente grabada en su cerebro que ya no tuvo que buscarla. 

La tensión aumentaba a medida que se acercaba, y aunque Sehun era un beta, incluso él se daba cuenta de lo nervioso que estaba Baekhyun. Se notaba en la forma en que se frotaba la barriga, en cómo se había metido el labio inferior en la boca y se lo mordía distraídamente.

Sehun parecía claramente preocupado, con las cejas fruncidas, y Baekhyun se daba cuenta de que quería hacer algo para ayudar, pero no sabía cómo. El príncipe tampoco lo sabría, porque nada podía prepararlo realmente para lo que estaba a punto de hacer. 

Odiaba la confrontación, despreciaba absolutamente luchar contra los que amaba, pero a veces era la única salida. Baekhyun sabía que una vez que fuera rey, tendría que tomar decisiones que no eran fáciles, lo que hacía que toda esta situación fuera insignificante en comparación. 

Desafiar a su compañero, por mucho que le temiera, no era nada comparado con gobernar un país, y saber que sería capaz de hacerlo, hacía que enfrentarse a Chanyeol fuera mucho menos complicado.

Al entrar en la herrería, vio a su compañero en una mesa, colocando mangos de madera en un nuevo lote de cuchillos.

Estaba tan guapo como siempre, con el pelo alborotado y la piel reluciente como si la hubiera besado el fuego. Sus brazos estaban a la vista, y cualquier otro día habría vuelto loco a Baekhyun, pero hoy no. Hoy le ponía triste.

Porque Chanyeol estaba sentado allí, como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo. Como si no hubiera dejado atrás a su compañero embarazado esa mañana sin siquiera un beso, haciendo que el omega se volviera loco de miseria por sí mismo. Lo odiaba. 

Baekhyun permaneció en la puerta hasta que el alfa se fijó en él, bajando los cuchillos antes de levantar la vista y encontrarse con la mirada del príncipe. 

Si se sorprendió de verlo allí, no lo demostró. En cambio, esperó, como si quisiera ver a qué había venido Baekhyun, y eso molestó mucho al omega. 

—Yo también me alegro de verte —bromeó, dejando a Sehun esperando fuera mientras se adentraba en la tienda. 

Chanyeol lo siguió con la mirada, pero no se levantó a saludar a su compañero de ninguna manera mientras respondía con una calma absoluta—. Su gracia, ¿pasó algo? ¿Qué te trae por aquí?

Baekhyun pudo sentir cómo su nariz se encendía de rabia, su corazón se apretaba dolorosamente en su pecho, ya que incluso ahora, al detenerse justo al lado del alfa, no había ninguna sonrisa, ningún beso o pequeña caricia que lo tranquilizara. 

Se sentía tan extraño como la primera vez que había entrado en la tienda, pero entonces Chanyeol había sido al menos más coqueto, más relajado en todo. Eso había sido antes de ser elegido como compañero del príncipe. 

Pero no tenía sentido que volvieran a eso. No después del calor del príncipe, que habían pasado en los brazos del otro. No después de haber hecho el amor tantas veces que habían perdido la cuenta. 

Meses atrás, esto había sido aceptable. Ahora, en absoluto.

—No ha pasado nada, que es precisamente el problema —habló él, manteniendo la voz tranquila y sosegada. No quería romper a llorar todavía, ni empezar a gritar sin razón, aunque sus emociones eran lo suficientemente altas para ello. 

—¿No ha pasado nada? —preguntó Chanyeol, y Baekhyun estaba casi seguro de que la confusión en sus ojos era falsa. No podía no saber lo que había estado haciendo el omega, tenía que ser imposible.

—Sí, solo quería ver por fin a mi compañero y pasar un rato con él, ¿es mucho pedir? —El príncipe mantuvo la compostura mientras hacía el comentario, pero era evidente que el mensaje llegó a su alfa alto y claro.

La mandíbula de Chanyeol se desencajó, aunque pronto fue reemplazada por una brillante sonrisa que, una vez más, era cualquier cosa menos genuina—. Por supuesto que no, mi príncipe. Es que estoy muy ocupado, por eso me fui tan temprano, ¿recuerdas?

Baekhyun sintió que se quedaba callado en ese momento, sintiendo que el corazón se le caía hasta los zapatos. Su compañero estaba buscando excusas para que se fuera, su mirada ya desviada de nuevo, y eso llevó al omega a tal desesperación que cerró la mano en un puño y la golpeó encima de la mesa. 

El sonido llamó la atención de su alfa, hizo que sus ojos volvieran a dirigirse al príncipe, y esta vez hubo sorpresa en su mirada al comprobar lo furioso que estaba Baekhyun. 

—Estoy cansado, Chanyeol —declaró—, cansado de que juegues conmigo como si fuera un juguete. Primero no soy lo suficientemente bueno, luego me besas, me haces tuyo una y otra vez y actúas como si fuera digno de tu atención solo para tirarme a un lado una vez que has terminado conmigo. 

Su pecho se agitaba con furia, y una mano temblorosa se colocó de forma protectora contra su vientre, como si su ira pudiera herir lo que más apreciaba en este mundo. 

El silencio de Chanyeol fue ensordecedor, y le dijo a Baekhyun que el alfa era muy consciente de su propio comportamiento, aunque no tenía una excusa para ello. Sin embargo, tenía que haber una razón. Tenía que haber una explicación.

—¿Estás viendo a alguien más? ¿Es por eso que vuelves aquí tan a menudo? ¿Por qué ahora que estoy embarazado ya no te satisface tocarme? —Baekhyun empezó a mirar a su alrededor en busca de rastros de otro amante, tratando de oler un conjunto diferente de feromonas en su pareja. 

—Mi príncipe, estás siendo paranoico sin razón —replicó Chanyeol, levantándose ahora como si eso fuera a impedir que Baekhyun siguiera vagando en busca de algo, cualquier cosa. 

—¿Lo estoy? —El omega rio cansado, sin alegría en el sonido—. Bueno, es difícil no estarlo cuando tu compañero no te dice una mierda. ¿Qué se supone que debo pensar cuando me dejas fuera y no hay forma de que llegue a ti? Por supuesto que pensaré lo peor.

—No te he cerrado… —Chanyeol empezó, pero Baekhyun le cortó al instante, con su voz retumbante—. ¡No te atrevas a mentirme!

Se detuvieron, ambos se miraron fijamente mientras contenían la respiración, a la espera. Chanyeol parecía desolado, mientras que Baekhyun parecía un ciervo atrapado en los faros. Estaban en páginas completamente diferentes, y eso solo demostraba lo acertado que estaba el omega. 

Finalmente, fue el herrero quien se movió primero. Colocó las manos sobre la mesa, su postura se suavizó mientras tomaba otro respiro, y luego miró fijamente a su compañero mientras prometía—: No hay nadie más. Yo no soy así. Nunca te haría daño así.

—Oh, ¿pero me harías daño de otras maneras? ¿Cómo lo estás haciendo ahora? —La respuesta de Baekhyun fue instantánea, y fue tan afilada como los cuchillos en los dedos de Chanyeol. 

—Mi príncipe, ya hemos hablado de esto. Hay razones por las que no siempre estoy... tan presente como te gustaría que estuviera. No es tu culpa. —El alfa comenzó la misma historia que le había contado a Baekhyun innumerables veces. Y aunque antes se lo había tragado, ahora no podía. 

—Así que incluso ahora, después de todo lo que hemos pasado juntos, sigues sin poder confiar en mí lo suficiente como para compartir tus emociones —concluyó el príncipe, abandonando un ligero resoplido—. Prefieres herirme antes que abrirte a mí, pero no, no es mi culpa que no sea suficiente para ti.

—Baekhyun. —La voz de su alfa era severa—. Esto no tiene nada que ver contigo. Eres más que suficiente. Solo dame un poco de espacio.

Todo esto habría sido diferente si no estuviera embarazado. Habría estado bien si el extraño comportamiento de Chanyeol no estuviera relacionado de ninguna manera con su bebé, pero lo estaba, y Baekhyun no podía dejar pasar eso. 

—Deja de mentir, joder —gritó, con la frustración al máximo—. Todo tiene que ver conmigo. El pánico en tus ojos cuando viste la guardería por primera vez, el hecho de que nunca hayas tocado mi vientre desde que nos enteramos de la noticia. Soy yo, y este bebé, esos fueron los detonantes.

Esta vez no hubo respuesta, ni palabras que contradijeran lo que el omega había afirmado, y fue la confirmación silenciosa que había esperado no obtener nunca. 

Baekhyun se tumbó en una de las sillas, con las dos manos dirigiéndose a donde estaba su bebé, aún tan pequeño e inconsciente de lo cruel que sería el mundo.

—No entiendo —suplicó el príncipe—. He hecho todo lo que he podido. Te he dado espacio, pero han pasado semanas y nada ha cambiado. ¿Esperas que me siente y aguante lo que sea? Solo porque seas un alfa, no significa que puedas tratar a tu pareja como si no valiera nada.

Y ahí fue donde las cosas finalmente se rompieron. Donde Chanyeol perdió los estribos y rompió el corazón de Baekhyun mientras se burlaba—. No estamos realmente apareados, sin embargo. No llevas mi marca, mi príncipe. Y he hecho mi trabajo, ¿no? Te he asistido durante tu celo y te he dejado embarazado. He hecho todo lo que se me pidió.

La habitación se volvió gélida después de ese comentario, mientras las palabras se filtraban en la piel del omega, extendiéndose desde su corazón a cada miembro como un veneno letal. Lo adormeció, cada pensamiento era doloroso y no deseado, y las lágrimas de rabia llegaron a sus mejillas sin su permiso. 

—Entonces, ¿eso es todo? ¿Eso es todo? ¿Cumpliste tu tarea, hiciste las cosas para las que te elegí? ¿Eso es todo lo que significó para ti? —preguntó Baekhyun, con la voz vacía de emoción y calidez, solo pidiendo muy explícitamente una respuesta. 

Chanyeol lo observó como si no pudiera creer sus propias palabras, como si no hubiera esperado que todo saliera así, pero eso no cambiaba el hecho de que así fuera, y que sonara como si sus palabras hubieran salido del corazón. 

Los labios del alfa se separaron, pero no salió ningún sonido. Sin embargo, Baekhyun no lo necesitaba, porque los ojos del hombre siempre contaban una historia propia, y no era un cuento de hadas lo que veía en ellos. 

—Ya veo —dijo el príncipe, sintiendo todo su cuerpo demasiado pesado mientras se levantaba de la silla. Esas fueron todas las palabras que pronunció antes de darse la vuelta y correr, fuera de la tienda y pasando directamente por delante del mozo de cuadra que le había estado esperando allí, hacia el bosque. 

Corrió hasta que sus pulmones empezaron a doler, esforzándose por respirar, y entonces se desplomó contra un árbol, con lágrimas calientes rodando por sus mejillas mientras un inmenso sentimiento de desesperanza lo inundaba. 

Qué estúpido fue al enamorarse de un hombre tan frío e inalcanzable. Qué estúpido por su parte haber pensado que compartir su cuerpo había cambiado algo, que una vida hecha de los dos podría traerle el amor que tanto había esperado. 

Baekhyun lloraba, su cuerpo se agitaba con cada sollozo, hasta que Sehun lo encontró y lo atrajo en un cálido y reconfortante abrazo sin dudarlo. No le preguntó qué había pasado, no le ofreció ningún consejo, solo estuvo a su lado mientras el príncipe se derrumbaba. 

El príncipe se aferró a la camisa del mozo de cuadra, ocultando su rostro en el pliegue del cuello del beta, y eso le recordó tanto a los viejos tiempos. De tiempos más sencillos, en los que no ser atrapado por los guardias mientras jugaban con el heno era lo único de lo que tenía que preocuparse. 

Se preguntaba en qué se había equivocado, por qué encontrar una pareja había sido mucho más difícil de lo que esperaba, pero sobre todo, se cuestionaba su propia cordura. Porque había jurado que habían cambiado, que Chanyeol había llegado a quererle de alguna manera.

¿Realmente había sido tan ciego? ¿Tan buen actor era el alfa que había sido capaz de interpretar su papel con tanta facilidad? ¿O esas palabras punzantes habían sido otra mentira más salida de la boca del hombre? 

Baekhyun ya no sabía qué pensar, y tampoco quería hacerlo. Quería olvidar, quería ser alguien completamente distinto. 

Alguien que no fuera un príncipe. Alguien que volviera a casa con un alfa que lo envolviera en sus brazos y lo besara, que se pusiera de rodillas para besar su bulto apenas perceptible. Alguien que le diría «te quiero», sin ninguna duda en el mundo. 

El hecho de que ese sueño estuviera tan alejado de la realidad, de que llevara un bebé que no era tan querido como merecía, era lo más insoportable de vivir. 

La idea de enfrentarse de nuevo a Chanyeol era demasiado dura, y por eso le suplicó a Sehun, realmente suplicante—. Por favor, no me lleves de vuelta al palacio. Llévame a cualquier sitio menos allí, por favor.

El mozo de cuadra se tensó, obviamente pensando en que no devolver al príncipe a palacio podría meterle en problemas con el rey. Aunque fuera el príncipe heredero el que se lo pidiera, siempre había alguien superior a él a quien responder. 

—Sehun, te lo ruego. —Le instó Baekhyun—. No puedo volver a esa habitación. Me asfixiará. Por favor.

El príncipe pudo darse cuenta en el momento en que la incertidumbre en los ojos del chico se convirtió en una mirada fija. Había tomado una decisión.

Sehun le ayudó a ponerse en pie, sujetando con ambas manos las muñecas del príncipe, y tras una rápida mirada a su alrededor, tiró del brazo de Baekhyun—: Vamos, pues. Sígame, su gracia.

Volvieron a las calles, tomando la ruta más alejada que pudieron, y aun así el omega llorón recibió muchas miradas. Ojos curiosos que se fijaban en los dos hombres que corrían, uno de ellos llorando y el otro con cara de disculpa mientras se inclinaba ante todos los transeúntes. 

Sehun le llevó a una pequeña casa, cuyo patio no era mucho más grande que la habitación de Baekhyun en el palacio. Había una mujer sentada en los cimientos, pelando maíz mientras tarareaba una canción, y se detuvo cuando Sehun apareció a su vista. 

—Mamá —gritó el mozo de cuadra, e inmediatamente la mujer apartó la comida que tenía en la mano y se levantó de las piedras, inclinándose ante Baekhyun como si supiera exactamente quién era. 

—Mi príncipe. —Le dio la bienvenida al tiempo que se inclinaba, confirmando que efectivamente conocía la identidad de Baekhyun—. ¿En qué puedo ayudarle?

Sehun habló por él, tratando de explicar sin usar demasiadas palabras—. Su gracia ha tenido un día difícil y no desea regresar al palacio todavía. ¿Puede quedarse aquí con nosotros? No quiero que duerma fuera, en el bosque.

Su madre pareció sorprendida por esto, como si no pudiera entender por qué Baekhyun no quería volver a palacio, pero asintió rápidamente y se apartó—. Por supuesto. Su gracia, siéntase como en casa.

Baekhyun se inclinó a su vez para mostrarle su gratitud, y luego dejó que Sehun lo guiara al interior, protegiéndolo finalmente del mundo exterior.

Escena 20: 6 semanas y cuatro días después del 21 cumpleaños de Baekhyun.

Baekhyun se quedó con los Oh durante dos días.

La primera noche había enviado un mensaje a su padre, asegurándole que estaba bien y que simplemente necesitaba un pequeño descanso, pero no le había dicho a nadie dónde estaba y nadie había ido a buscarlo.

El omega había pasado su tiempo con los Oh sobre todo mirando las calles, observando a la gente que pasaba y soñando con una imagen de cómo podrían ser sus vidas. Le relajaba pensar en los demás en lugar de en sí mismo, así que pasó bastantes horas sentado allí.

Cuando no estaba en la fundación, se sentaba dentro, hablando con la madre de Sehun mientras trabajaba en su comida. Era su pequeño negocio, la sopa de pasta de judías rojas su especialidad, y Baekhyun se encontraba atiborrándose de más comida cada dos horas. 

Desde su primera conversación había quedado claro por qué había reconocido tan fácilmente al príncipe cuando su hijo lo había llevado a casa. La madre de Sehun había contado que ella también había trabajado en el palacio, años atrás. 

Había sido una de las sirvientas de su madre, antes de que la enviaran fuera, y había visto crecer a un pequeño Baekhyun. Al parecer, su cara seguía siendo exactamente igual que entonces, así que cuando Sehun lo había llevado a casa, ella había sabido al instante que era él. 

—Tu madre, es realmente una mujer. Tan luchadora para ser una omega y siempre cuidando de sí misma y de su hijo. —Se había reído mamá Oh mientras compartía historias de la madre de Baekhyun, haciendo que el príncipe se sintiera cálido por dentro. 

—Cuando el rey la despidió, fue la única vez que la vi llorar de verdad. Lo quería tanto, quería dárselo todo, pero sabía que su pareja había cambiado y que lo mejor para ti sería alejarte del palacio hasta que fueras un poco mayor. Ella quería que crecieras para convertirte en un gobernante más cariñoso.

Baekhyun se preguntó entonces si acabaría haciéndola sentir orgullosa o si también le fallaría. Ni siquiera pudo hacer que su compañero se enamorara de él, y mucho menos el país entero. Pero se sacudió de encima. Cada pensamiento de Chanyeol lo desterró de su mente. 

Era refrescante estar entre gente que lo tratara como parte de la familia. Los Oh no se lo pidieron, pero ayudó a preparar la cena, a poner la mesa y a recogerla también, y durante un tiempo consiguió olvidarse de su título.

Hasta el segundo día, cuando Sehun regresó del trabajo sin aliento y con aspecto asustado, trayendo la noticia de que—. Tu padre está planeando un registro. Ha interrogado a todo el mundo. Desde los guardias a tus criadas, incluso a Chanyeol.

El nombre le hizo estremecerse, un malestar indeseado se instaló en sus entrañas, pero sabía que aunque no quería volver todavía, tendría que hacerlo. No podía dejar que otros fueran castigados por su decisión de tomarse un tiempo libre, ni siquiera Chanyeol.

Se giró hacia mamá Oh y se inclinó ante ella tan profundamente como pudo, anunciando que se marchaba—. Gracias, señora Oh, por todo.

Ella le sonrió, sin decir una palabra, y Baekhyun se volvió hacia Sehun para indicarle que estaba listo para regresar al palacio—. ¿Me acompañarás de vuelta, aunque hayas terminado por hoy?

Sehun asintió, sin tener que pensarlo siquiera—. Por supuesto, mi príncipe. No te dejaré ir solo, aunque me maten por ello.

Baekhyun enarcó las cejas mientras agarraba el brazo del mozo de cuadra, apretándolo ligeramente—. No digas esas tonterías. ¿Quién ha dicho que voy a permitir que ocurra algo así? No podría hacerle eso a tu pobre madre. 

Un puño se detuvo frente al brazo del príncipe, justo antes del impacto, como si Sehun hubiera recordado cómo trataba a la realeza justo antes de poder darle un puñetazo. Pero Baekhyun solo se rio, chocando su hombro contra el del chico como respuesta. 

Se marcharon entonces, eligiendo una ruta en la que no llamarían la atención una vez más, y Baekhyun lo agradeció. Lo último que quería era que le descubrieran demasiado pronto y que Sehun se metiera en problemas. 

Durante algún tiempo caminaron en silencio, con las mentes de ambos ocupadas a su manera, hasta que Sehun le miró de reojo y le preguntó—: ¿Estás nervioso? ¿Por volver a ver a tu pareja?

A Baekhyun le dolió el corazón al instante, la certeza de que volvería a ver a Chanyeol pronto le hizo retorcerse el estómago lo suficiente como para querer dar la vuelta y desaparecer de nuevo. Pero huir era lo que haría un cobarde. 

Su madre había sido tan fuerte cuando se había dado cuenta de que su pareja ya no la quería, que se había desenamorado de ella, y si ella podía hacerlo, él también podía hacerlo. 

—Sí —respondió—, lo estoy, pero sé que puedo hacerlo. No dejaré que me rompa.

Se miró los pies mientras caminaba, intentando que las palabras le llenaran de valor, y mientras Sehun tarareaba a su lado y rozaba sus manos, sintió lo lleno que estaba su corazón.

Saber que incluso ahora, este simple mozo de cuadra lo arriesgaría todo por él y su felicidad, le hacía sentir más fuerte. Tenía un amigo, alguien a quien podía llamar siempre que lo necesitara, y a Baekhyun se le secó la garganta por ello.

Un día, esperaba poder estar ahí para Sehun de la forma en que ya había estado para él, y sabía que una vez que se convirtiera en rey, mantendría al chico tan cerca de él como pudiera. 

Sin embargo, con el palacio a la vista, Baekhyun se detuvo en su camino. Sehun dio uno o dos pasos más antes de darse cuenta de que el príncipe se había detenido, y cuando se volvió había una mirada de preocupación tan clara en sus ojos que el omega se rio. 

Pero en lugar de explicarle que estaba bien, que el chico no tenía por qué preocuparse, hizo lo que se había detenido para empezar. 

Acercándose, Baekhyun rodeó con sus brazos la cintura del beta y apretó su cara contra su hombro, abrazándolo de una forma que realmente necesitaba. Fue un agradecimiento, pero también dio valor al príncipe. 

Cuando los brazos de Sehun lo envolvieron a su vez, muy ligeramente y sin ninguna intención, el calor de su cuerpo devolvió la vida a los fríos miembros de Baekhyun. Alimentó sus venas con el fuego necesario para enfrentarse a su padre, para volver a sus aposentos. 

—Gracias, Sehun —murmuró el príncipe contra el hombro del mozo de cuadra antes de alejarse de nuevo, los brazos que lo rodeaban cayendo fácilmente al retroceder—. Vuelve a casa ahora. Ya te contaré cómo han ido las cosas, ¿está bien?

Tras un gesto de comprensión, Baekhyun saludó con la mano y finalmente se dio la vuelta, dispuesto a recorrer el último tramo hasta las puertas él solo. No quería que Sehun se viera involucrado en esto, que lo viera ser arrestado e interrogado, por lo que tendría que llegar al final solo. 

Por suerte, los primeros guardias no tardaron en verle y las puertas se abrieron para él a su llegada. 

La gente empezó a correr cada vez que lo veían, para contar cómo había vuelto el príncipe, pero Baekhyun no se detuvo por ninguno de ellos. Caminó con los hombros erguidos, con la barbilla en alto, mientras cruzaba el patio hacia la sala del trono, donde sabía que estaría su padre. 

Los guardias se sobresaltaron al verlo, sobre todo sin séquito, y se apresuraron a anunciar su presencia al rey. No le sorprendió que se le concediera el acceso inmediatamente.

Las puertas se abrieron y Baekhyun subió las últimas escaleras antes de entrar con la mirada fija en su padre y en nadie más. Ni a los miembros del consejo, que se volvieron para mirarle, ni a ninguno de los miembros del personal que estaban a su lado. 

El rey se levantó de su trono, su rostro mostraba un giro de ira y alivio, pero Baekhyun apartó la vista de él para poder arrodillarse e inclinarse ante él adecuadamente. 

—Mi rey, siento haberle preocupado —habló, con las manos en el suelo mientras se rendía—. Volví inmediatamente en cuanto me enteré de la búsqueda. Nunca fue mi intención que las cosas llegaran tan lejos. 

—Levántate, hijo mío —ordenó el rey, con una voz que definitivamente contenía un matiz de furia, y cuando Baekhyun se levantó de nuevo pudo notar cómo el alivio había desaparecido rápidamente para dar paso a la indignación. Estaba a punto de recibir una reprimenda.

—¡Eres el heredero del trono, el siguiente en la línea de sucesión, y aun así crees que es inteligente desaparecer de todos nosotros y dejarnos cuestionando tu seguridad!

Ahí estaba, la desaprobación de sus decisiones.

El príncipe sabía que solo por su título, por el bebé que llevaba en su vientre, su padre se había preocupado por su bienestar. Si hubiera sido cualquier otra persona que no fuera el príncipe heredero, el hombre no habría pestañeado ante esto. No era a Baekhyun a quien había echado de menos, era a todo lo que representaba.

—Lo siento, padre, pero necesitaba un tiempo a solas. No quiero hablar de ello entre el consejo, pero si lo necesito, me explicaré —ofreció Baekhyun, con los ojos aún bajos y respetuosos.

—Eres un tonto por amor, príncipe heredero —habló entonces el rey—. Ya hablé con tu alfa. Fue el último en verte y me habló de tu pelea. No pensé que fueras tan imprudente, tan empeñado en encontrar una pareja. Tu amor debe ser por este país ante todo, no por ningún alfa.

Si esta conversación hubiera ocurrido hace un mes, Baekhyun habría querido discutir con todas sus fuerzas. Pero ahora sabía que su padre tenía razón. Su amor había sido negado, y con ello había perdido la noción de lo que más importaba. 

—Te pido disculpas, padre —murmuró el príncipe—. Pero he llegado a la misma conclusión, así que, por favor, deja pasar todo esto. Volveré a mi lugar y trabajaré duro por ti y por este país.

El rey permaneció en silencio durante un momento, contemplando si debía dejarlo pasar o hacer un mayor escándalo por la desaparición del príncipe. Al final, consideró que el asunto estaba resuelto. 

—Voy a enviar a Minseok a ver cómo está el bebé. Dios sabe lo que ha pasado en esos dos días. —Era una orden, no una sugerencia, por lo que Baekhyun se limitó a asentir. 

—Bien. Libera al alfa. —Fueron las últimas palabras del rey.

Hicieron que el príncipe levantara la cabeza, y que sus oídos percibieran el sonido de unas cadenas procedentes del otro lado de la habitación. Dejó que su mirada se dirigiera a la fuente, encontrando cómo uno de los guardias estaba deshaciendo las ataduras alrededor de las muñecas de Chanyeol, liberando al alfa de los pesados confines en los que había sido puesto. Como un prisionero, siendo liberado una vez que estaba claro que no había dañado a su compañero. 

Baekhyun lo miró fijamente, y se dio cuenta de que el alfa lo había observado a él en lugar de al guardia. Quiso abofetearse a sí mismo por creer que veía culpabilidad en esos ojos, que el movimiento de los labios estaba ahí porque Chanyeol se alegraba de verlo. De todos modos, probablemente eran producto de su imaginación. 

Así que lo ignoró todo, cada parte de él que quería caer en los brazos de su amante y arreglar las cosas. 

Se apartó, cerrando su propio corazón por una vez de la misma manera que Chanyeol había hecho innumerables veces antes, y salió de la sala del trono sin esperar a que los grilletes cayeran finalmente al suelo.

(...)

Volver a su habitación fue duro, pero Baekhyun se mantuvo con el mismo aplomo con el que había manejado la confrontación con su padre. 

Minseok ya le esperaba allí, con los ojos llenos de preguntas a las que Baekhyun no quiso dar respuesta. 

Estaba demasiado callado mientras dejaba que las sirvientas lo desvistieran, quitándole la bata que llevaba puesta desde hacía días, y cuando se arrastró en la cama para el médico, el olor de Chanyeol lo golpeó con fuerza. 

Las mantas olían a él, las feromonas del alfa eran demasiado fuertes incluso después de días de haber estado fuera. Antes de hacer nada, pidió a las criadas que le trajeran otras nuevas, muchas, y ellas se inclinaron y se apresuraron a hacer lo que les había pedido.

Una vez hecho esto, Baekhyun consiguió cambiar su atención hacia el hombre que le esperaba allí.

Solo cuando el príncipe se puso de manos y rodillas, sabiendo exactamente lo que se esperaba de él aquí, el médico comenzó su interrogatorio.

—Mi príncipe, ¿le ha pasado algo mientras estaba fuera? ¿Fue estresante, te tocó alguien? —preguntó Minseok, a lo que el omega respondió con un claro «no». 

Las manos encontraron su piel, siendo el primer contacto íntimo que Baekhyun había experimentado en semanas, y cerró los ojos y suspiró mientras Minseok comprobaba cómo estaba su bebé. 

Curiosamente, con todo lo que estaba pasando, Baekhyun no estaba preocupado por su hijo. Era el único factor estable en su vida ahora mismo, y sabía que no había hecho nada para causar problemas. Su bebé significaba para él más que todo el mundo junto. 

Sin embargo, permitió que el beta se lo confirmara. No tardó mucho, sobre todo porque a estas alturas el médico sabía exactamente dónde tocar—. Todo se siente bien. Me alegro de que todo esté bien. 

Baekhyun no dijo mucho en respuesta, solo se puso de nuevo la ropa antes de levantarse y alejarse de la cama, lejos del olor de Chanyeol. 

Pero antes de que Minseok lo dejara, el hombre se volvió hacia el príncipe y se inclinó mientras explicaba—: Entiendo que las cosas son difíciles entre usted y su alfa, su gracia. No le preguntaré por qué, pero como su médico, tengo que decirle que lo necesita. Lo necesitas para superar este embarazo.

El príncipe lo sabía. Sabía que los compañeros se necesitaban mutuamente, pero no podía hacer que las cosas fueran mejor de lo que eran. Había hecho todo lo que estaba a su alcance. 

—Gracias por tu preocupación. Soy consciente de ello y no hay razón para que te preocupes —trató de asegurar Baekhyun al médico, aunque estaba mintiendo descaradamente.

Pero funcionó. Hizo que Minseok se inclinara un poco más antes de enderezarse, coger su bolsa y darse la vuelta para poder irse. Baekhyun lo observó irse mientras se sentaba en los escalones que conducían a su cama, con las manos en el vientre mientras finalmente respiraba profundamente para calmarse.

Lo había hecho. Se había enfrentado a su padre y a Chanyeol al mismo tiempo, y había permitido que Minseok revisara a su bebé. Lo había hecho sin derrumbarse, sin llorar y sin mostrar ninguna debilidad, y estaba orgulloso de sí mismo por haberlo hecho. 

Ahora, en la intimidad de su habitación, por fin podía dejarse llevar de nuevo y volver a meterse en su piel sin pensar en cada uno de sus movimientos. 

Su alfa seguramente no se reuniría con él en su habitación, no después de su pelea, y así Baekhyun tendría todo el espacio que necesitaba para recargarse para otro día de pretensiones. 

Sería difícil permanecer tan apático durante mucho tiempo, por lo que se alegró de tener un tiempo a solas en el que pudiera dejar escapar todo el acto y sacar a relucir sus verdaderas emociones. El dolor crudo, la tristeza, solo los dejaría salir en la soledad de su dormitorio a partir de ahora. 

Una vez que las sirvientas volvieron con un juego de mantas nuevas, Baekhyun se enterró bajo ellas, con la cabeza solo medio visible mientras intentaba que se lo tragaran por completo. 

Estúpidamente, seguía tumbado en el lado de la cama que había ocupado todas las noches, un espacio que quedaba a su lado donde siempre solía estar Chanyeol antes de que pusiera fin a su actuación, compartiendo la dura verdad dentro de su corazón. 

Baekhyun sacudió la cabeza y cerró los ojos, intentando olvidar todo lo relacionado con el hombre que le había rechazado. Simplemente, estaba en ese lado de la cama porque disfrutaba del lugar, no por otra cosa. 

¿Un compañero? No tenía ninguno, como había dicho Chanyeol. 

—Su gracia —preguntó su jefa desde lejos, lo que hizo que Baekhyun asomara la cabeza lo suficiente como para poder verla—, es bastante temprano para dormir. ¿No deberías cenar antes?

El príncipe suspiró, no con frustración sino con pena—. Está bien, no tengo hambre. Además, hoy he comido mucho. Estaré bien.

Parecía que quería seguir presionando, tal vez mencionar al bebé y cómo tenía que cuidarse, pero recordó justo a tiempo que no estaba para discutir con él.

Sin embargo, sus palabras le recordaron el cuidado de una madre. A la madre de Baekhyun, que le obligaba a comer cuando no se sentía bien, diciéndole que los omegas tenían que ser fuertes. 

Pensar en ella le hizo lagrimear tan rápido que ni siquiera pudo detener el sollozo que le salió aunque lo intentó. Se desgarró de su garganta, el sonido fue tan desesperante que la directora se volvió para mirarlo con preocupación.

Baekhyun no dijo nada, solo lloró dolorosamente mientras todo salía a la vez. Las lágrimas le resbalaban por la sien, sobre las sábanas, y se las limpiaba con la palma de la mano aunque volvieran a aparecer solo un segundo después. 

Echaba de menos a su madre, deseaba poder volver a los días en los que era más joven y todo lo que hacía era corretear jugando con sus hermanos y hermanas. Echaba de menos su calor, sus abrazos cariñosos y sus palabras susurradas que siempre lo tranquilizaban. 

Y en ese momento, Baekhyun pensó en el dolor que debía sentir Chanyeol al no tener más que recuerdos de su madre. No poder ir a verla cuando se sentía así de triste, no recibir nunca más un abrazo o un beso en la cabeza, eso dolía de imaginar. 

El príncipe lo entendía muy bien. Nunca podría relacionarlo del todo, pero podía comprender el impacto que tendría. Se preguntó cómo habría sido él si no hubiera tenido a su madre cerca, si el dolor de esa pérdida habría hecho difícil amar alguna vez. 

Pero desterró los pensamientos de su mente, no queriendo pensar más en el amor. Se había rendido, como Chanyeol tanto deseaba, y dejaría al hombre ser de ahora en adelante. 

Ocho meses más sin pasar por su celo, no necesitaría al alfa para nada. Lo quería cerca, pero no lo necesitaba. Tenerlo en la otra habitación era suficiente para que su corazón estuviera satisfecho, y así lo haría. 

Las palabras de Minseok sonaron claramente en su cabeza, pero las ignoró. Ahora mismo no era el momento de preocuparse más. Todo lo que quería era dormir.

Envuelto en sábanas que olían a rosas en lugar de a fuertes feromonas alfa, Baekhyun cerró los ojos. Las pestañas húmedas rozaron su piel, pero las lágrimas se detuvieron finalmente, mientras el omega se sumía lentamente en un sueño inquieto. 

Sus sueños eran salvajes y vívidos, y lo dejaban gimiendo mientras se retorcía, pero tardaba tanto en salir de ellos que, cuando se despertaba, la oscuridad era total y tenía la frente cubierta de sudor.

Suspiró aliviado, sintiendo el aire en sus pulmones al respirar, y su corazón se fue calmando poco a poco, devolviéndole los demás sentidos uno a uno.

Solo entonces, cuando sus ojos se acostumbraron a la oscuridad, Baekhyun se dio cuenta de la sombra que se acercaba al otro lado de su cama. 

Las mantas se levantaron, un cuerpo se metió dentro, y el príncipe se quedó tan quieto como pudo, fingiendo estar dormido mientras intentaba comprender lo que estaba pasando. 

Cuando la sombra se acomodó, de cara a Baekhyun y con las mantas subidas por los hombros, el príncipe percibió un olor a feromonas que le hizo ahogarse inmediatamente.

Chanyeol se había metido en la cama con él, actuando como si nada de eso fuera extraño, y todo el cuerpo de Baekhyun respondía a ello, aunque se mantuviera muy quieto y se esforzara por fingir que no sabía que estaba allí. 

Sin embargo, el alfa tenía que saber que estaba despierto, ya que estaba seguro de que su propio olor era tan abrumador como el de Chanyeol, pero Baekhyun se negaba a preguntar por qué estaba allí. Si podía ignorarlo, lo haría. 

El herrero exhaló con fuerza, con su cuerpo en el extremo más alejado de la cama, pero incluso con todo el espacio que había entre ellos se sentía demasiado cerca—. Su gracia.

De nuevo, Baekhyun no habló. Solo cerró los ojos y se puso de lado, de espaldas al alfa. Si eso no era señal suficiente de que no quería hablar, entonces no lo sabía. 

Sin embargo, Chanyeol empujó, las sábanas crujieron cuando se acercó un poco más a través del mar de mantas. El omega estaba seguro de que podía sentir una mano rondando justo por encima de su hombro, pero nunca lo tocó. 

La situación seguía siendo tensa, pero Baekhyun no se atrevía a moverse ni a hablar de ninguna manera. Él no había sido el que arruinó todo, no tenía nada más que decir, así que si Chanyeol quería algo tenía que ser obra suya. 

—Lo siento. —Las palabras fueron susurradas en el silencio de la habitación, persistiendo en el espacio vacío entre sus cuerpos—. Baekhyun. 

El príncipe sintió que el corazón se le encogía en el pecho, las palabras no hacían nada por aliviarlo, y al quedarse callado, el alfa no volvió a intentarlo. Se quedó donde estaba, de nuevo en el lugar donde Baekhyun siempre lo había querido, pero el omega no podía estar contento con ello. Estaban rotos, posiblemente sin remedio, y el príncipe no quería pensar en ello. 

Quería dormir, no analizar lo real que había sido la disculpa de Chanyeol, y por suerte su sueño lo arrastró de nuevo al poco tiempo. 

Esta vez, no hubo sueños.

Escena 21: 6 semanas y cinco días después del 21 cumpleaños de Baekhyun.

El despertar fue cálido y confinado y nada como él había esperado. 

Abrió los ojos y se encontró con la cara apretada contra un pecho, mientras el resto de su cuerpo se alineaba con el que tenía enfrente de arriba a abajo. 

Las piernas se enredaban, los dedos se clavaban en su pelo y las fuertes feromonas le llegaban a los pulmones. Dondequiera que mirara, veía a Chanyeol, y todo lo que sentía era el cuerpo del alfa envuelto en el suyo.

El más alto lo abrazaba con fuerza, el omega se amoldaba contra él perfectamente, y Baekhyun pensó en cómo debían de haber encontrado el camino el uno al otro en su sueño sin darse cuenta. 

Sin embargo, ninguno de los dos estaba ya dormido. 

Los dedos en el pelo de Baekhyun se movían, rozando las hebras y masajeando su cuero cabelludo, la única señal de que Chanyeol ya estaba despierto. Lo que provocó un montón de preguntas. 

¿Por qué estaba cuidando del omega después de haberlo descuidado durante semanas? ¿Por qué actuaba como si nada hubiera pasado, como si no hubiera admitido que solo había estado allí para cumplir con su deber? Sostener a su omega embarazado no formaba parte de eso, ¿por qué? 

Los labios que presionaron su frente al notar que el príncipe había despertado, hicieron que el más pequeño soltara exactamente eso. 

—¿Por qué?

Una exhalación lenta, otro beso en su nariz, el brazo alrededor de su cintura apretándose. No hubo respuesta inmediata, solo silencio, mientras Chanyeol reunía sus pensamientos. Hasta que Baekhyun estuvo a punto de apartarse, molesto.

El alfa lo acercó aún más, la cabeza de Baekhyun se posó bajo su barbilla y una pierna se enroscó alrededor de la cadera del omega de forma casi posesiva.

—No —ordenó.

Aunque el príncipe quería desobedecer, no podía. La palabra había sido tan definitiva que sus miembros no se movían cuando intentaba forzarlos. Estaba congelado en el abrazo de Chanyeol, demasiado débil por naturaleza para luchar contra él. 

—¿Tienes alguna idea —habló finalmente el alfa cuando supo que tenía la atención del príncipe, su voz cruda y profunda mientras confesaba—, de lo preocupado que me tenías cuando te mantuviste alejado? No tenía ni idea de dónde estabas, ni de cómo encontrarte, ni de sí alguien te había hecho daño o no.

Baekhyun quiso resoplar y llamarle la atención por sus tonterías, pero Chanyeol no le dio ninguna oportunidad de hacerlo.

—Busqué por toda la ciudad, volví al asqueroso alfa que quería llevarte, pasé por todos los escondites del palacio, pregunté a cualquiera si sabía dónde habías ido y no me detuve hasta que el rey me arrestó.

El príncipe cerró los ojos, odiando cómo su corazón respondía a la noticia de que Chanyeol le había buscado, de que se había preocupado por su seguridad. Se dijo a sí mismo que solo lo había hecho por culpa, porque si no hubieran luchado, Baekhyun nunca habría huido. Habría sido su culpa si le hubieran hecho daño. 

—Está bien, ya estoy bien, puedes dejarme ir —susurró el omega, esperando transmitir que ya no había necesidad de estar molesto. Podía dejar de lado la culpa y volver a ignorar a Baekhyun como lo había hecho antes de su pelea. 

Pero Chanyeol no aflojó su agarre. De hecho, bajó un poco la mano y tiró de la espalda de Baekhyun hasta que sus estómagos se juntaron y la pancita del omega se apretó contra él. 

—No quiero —argumentó el alfa—, no quiero soltarte nunca más.

Baekhyun estaba desesperado por el amor, seguro, pero no lo suficiente como para creer las palabras de Chanyeol ni siquiera un poco. ¿Era esto solo otro tirón antes de un empujón, peor cada vez que sucedía? Porque estaba cansado de ello, demasiado cansado. 

—Sí, claro. —El omega empujó el pecho del alfa, y esta vez Chanyeol lo soltó. 

El príncipe se revolvió en la cama y se sentó, mareado por el repentino movimiento, pero contento de volver a respirar por fin. Era tan abrumador, estar tan cerca de Chanyeol y sentir que su corazón se salía literalmente del pecho, pero había mordido el anzuelo lo suficiente como para saber cómo lo envenenaba. 

—Lo siento, Chanyeol, pero no volveré a caer en la trampa. —Sacudió la cabeza, dándole la espalda al alfa para poder seguir con esto—. Dejaste claro que no soy más que una tarea para ti, así que ni siquiera… no digas esas cosas.

—Baekhyun… Baek. —El alfa trató de cortarle, devolviéndole la atención, pero el príncipe se negó a escuchar. No hasta que los dedos tocaron su espalda, recorriendo de arriba a abajo tan suavemente, no exigiendo en absoluto sino pidiendo, y Baekhyun giró la cabeza.

Chanyeol había rodado hasta el lugar del príncipe, y estaba mirando al omega, con los ojos suplicando que lo escuchara. 

—Sé que no merezco nada de ti, no después de cómo te he tratado, pero aunque sea lo último que me des, por favor. —Los dedos del alfa se posaron en la parte baja de la espalda de Baekhyun—. Déjame decir mi parte.

El príncipe se encontró con la duda, la debilidad de su corazón se hizo evidente una vez más, y suspiró mientras cedía, girando todo su cuerpo para poder mirar a Chanyeol y a la vez mantener la distancia—. Bien.

Habiendo recibido el permiso, el herrero se sentó y cruzó las manos en su regazo, los ojos nunca dejaron a Baekhyun mientras se acomodaba y buscaba por dónde empezar su historia—. No mentí cuando dije que he estado preocupado. Lo he estado, pero entiendo que no me creas.

Chanyeol tragó visiblemente, sus dedos se movían nerviosos en su regazo. Baekhyun pudo percibir su ansiedad, y eso hizo que él también se sintiera ansioso.

—En las últimas semanas, no he sido justo contigo. No creo que haya sido nunca el más amable, pero especialmente en las últimas semanas... he estado realmente. —Su voz se quebró con esa palabra, con un extraño tono alto—. Luchando realmente con todo.

Baekhyun no quería otra cosa que alargar la mano del hombre para apoyarlo, demostrándole que estaba ahí, pero se contuvo. Hasta ahora, esto no cambiaba nada. No cambiaba el hecho de que el omega le había dado muchas oportunidades, todas ellas desperdiciadas.

—La noticia de tu embarazo, lo rápido que iban las cosas, me hicieron entrar en pánico. Tenías razón en eso, absolutamente, pero no quería demostrarlo. Quería ser lo suficientemente hombre como para poder manejarlo, pero no lo fui. —Finalmente, parecía que Chanyeol estaba reconociendo sus errores, y Baekhyun contuvo la respiración mientras esperaba más.

—Me di cuenta de que ni una sola vez hablé con mi padre sobre la búsqueda de una pareja y todo lo que vendría con ella. No estaba preparado, y eso no es excusa para mi comportamiento, pero explica parte de él. —El alfa hizo una pausa entonces, mirando a los ojos de Baekhyun. 

Tenía una mirada de pura honestidad, y el omega asintió para mostrar que aceptaba la explicación. 

—Con todo esto llegó el aniversario de la desaparición de mi madre. —Lo que hizo que el dolor volviera a aparecer en el rostro del alfa, así como en su voz—. Luché con el conocimiento de que ella nunca llegaría a verme convertido en padre, que nunca sería capaz de decirme las cosas que debía tener en cuenta durante el embarazo. Nunca vería a nuestro hijo… 

Chanyeol se mordió el labio inferior, deteniéndose cuando las lágrimas se agolparon en sus ojos, y Baekhyun se oyó jadear cuando finalmente el alfa habló de su madre y del dolor que vivía.

El omega no pudo contenerse más. Agarró la mano de su alfa y la sostuvo entre las suyas para demostrarle que lo escuchaba, que se quedaría allí y lo apoyaría. 

Unas gruesas lágrimas rodaron por las mejillas de Chanyeol, mostrando su lado más delicado, y en ese momento Baekhyun sintió realmente su edad. 

Ambos eran todavía muy jóvenes, y Chanyeol ya había perdido a su madre hacía años. Le había faltado orientación durante los años más importantes de su vida, y el corazón de Baekhyun lloró junto con él.

—Me asusté, pero los alfas no deberían temer nada, ¿verdad? Dejarte fuera era más fácil, pero nunca esperé que las cosas llegaran tan lejos —gritó el herrero, sin dejar de llorar—. Sentí que te alejabas y solo empujé con más fuerza. Y entonces te fuiste de verdad, como si te hubieras ido por completo, no solo sin hablarme. 

Los hombros de Chanyeol temblaban con la intensidad de sus sollozos, y las palabras se balbuceaban, respirando profundamente entre cada frase a medida que se hacía más difícil hablar.

—Estaba aterrorizado, corriendo sin sentido y gritando por ti. Y todo lo que podía pensar era cómo años atrás un yo más joven había corrido por las calles de la misma manera, llorando por mí... mi madre.

El alfa estaba tan conmocionado que Baekhyun no supo qué más hacer que tirarlo contra él, abrazándolo con fuerza mientras lloraba a mares. 

Un dique se había roto en el interior de Chanyeol, y ahora una cascada de emociones se derramaba como si no tuvieran otro lugar a donde ir. Su desaparición había sido la última gota necesaria para romperlo, y mientras callaba a Chanyeol, se sintió agradecido por Oh Sehun una vez más. 

Porque sin él, nunca se habría encontrado con un Chanyeol llorando en sus brazos, confesando todo lo que se había interpuesto entre ellos durante tanto tiempo. E incluso si las cosas nunca volverían a estar completas, al menos serían capaces de sanar de ello. 

—Oh, Chanyeol —susurró el príncipe, su barbilla enganchada sobre el hombro del alfa mientras se apoyaba en él—. Siento mucho que hayas tenido que pasar por eso. Lo lamento.

Pero Chanyeol negó con la cabeza, apartándose del abrazo porque no había terminado—. Debería habértelo dicho. Debería haberlo hecho... pero no pude.

—¿No pudiste decirme qué? —preguntó Baekhyun, con las manos aún en los brazos de Chanyeol mientras intentaba mantenerlo cerca, proporcionándole cualquier tipo de tranquilidad que pudiera. 

El alfa se secó la cara, limpiando sus mejillas de lágrimas, y tardó en responder. Baekhyun lo dejó, sabiendo lo difícil que debía ser para él compartir todo esto, y presionarlo no ayudaría. 

—Qué disgustado estaba conmigo mismo cuando me di cuenta de que me estaba enamorando de ti. —Las palabras fueron tanto una bofetada en la cara como un beso en los labios—. Porque lo estoy. Estoy enamorado del príncipe heredero, y me odio por ello.

A Baekhyun le dolió el corazón, golpeando dolorosamente contra sus costillas al darse cuenta de que era una confesión, aunque dolorosa—. ¿Lo odias?

Chanyeol asintió, tomando una de las manos de Baekhyun de su codo y entrelazando sus dedos—. Sí. Es un giro enfermizo del destino. Que un hijo se enamore del hijo del hombre que asesinó a su madre.

Los cables del príncipe se agitaban, tratando de encontrarle sentido, y cuando las palabras por fin lograron atravesar la niebla dentro de su mente, toda la sangre se drenó de su rostro.

Todo encajó, pieza a pieza, hasta que la imagen del rompecabezas fue tan clara como un cuadro. El padre de Chanyeol enloqueciendo ante la mención del palacio, la reticencia de Chanyeol a ser elegido como su pareja y todo lo que había venido después.

El rey había sido la razón por la que Chanyeol tenía que vivir sin madre, y la razón por la que los dos nunca habían podido ser felices juntos. 

Todo se debía al rey. 

—Mi padre —susurró Baekhyun una vez que se dio cuenta, y mientras lo decía Chanyeol empezó a asentir con la cabeza—, ¿qué pasó?

El alfa mantuvo los ojos en sus manos, su voz suave mientras compartía el último eslabón que faltaba para que todo encajara—. Hace unos años, durante la corta guerra civil que tomó al rey por sorpresa, mi padre recibió la orden de crear nuevas armas para el ejército. Fue entonces cuando me enseñó todo, porque tenía que ayudarle a conseguirlo todo.

—Pero aunque trabajamos día y noche, hasta que nos sangraban los dedos, incluso más allá de eso, no pudimos terminar todo el encargo. Era sencillamente imposible, y mi padre se puso de rodillas y pidió perdón. Prometió trabajar todo lo que pudiera para terminarlo cuanto antes —resoplaba Chanyeol de vez en cuando, como si volviera a ese momento viendo a su padre de rodillas.

—El rey aceptó, pero no antes de llevarse a mi madre. Dijo que se la llevaría, como palanca, y que si queríamos volver a verla haríamos el trabajo en dos días más. Y lo hicimos. No fue nuestro mejor trabajo, pero lo hicimos por mamá. Excepto que... ella nunca volvió.

Escuchar la historia del alfa, verlo llorar, rompió el corazón de Baekhyun en un millón de pedazos. Porque sí, Chanyeol lo había lastimado, pero Dios, su familia también había lastimado a los Park.

Le habían quitado a su madre, y luego Baekhyun había decidido que Chanyeol era el que quería como compañero, robando una parte de su familia una vez más. Había obligado al alfa a vivir en el palacio, el mismo lugar donde también vivía el asesino de su madre, y Baekhyun se había enfadado cuando el alfa no se había entusiasmado con ello. 

No sabía cómo Chanyeol había logrado estar con él durante tanto tiempo, compartiendo momentos de luminosidad juntos. Si fuera él, no estaba seguro de haber sido capaz de ser tan cortés. 

—Oh, Dios mío —susurró Baekhyun, y sintió como si todo su cuerpo se hubiera enfriado. Se sentía culpable del crimen que había cometido su padre, y no podía entender por qué el rey había hecho algo así. 

—Me sorprendió que no pareciera reconocerme cuando llegué aquí por primera vez como uno de los cinco alfas candidatos a ser tu pareja, porque esperaba que me viera y me quitara de la lista inmediatamente, pero la pubertad debe haberme cambiado —dijo Chanyeol, aumentando el shock de Baekhyun todavía.

—Intenté con todas mis fuerzas que no te gustara. Quería ser duro y hacer que me odiaras, para que nunca me quisieras como compañero, pero no pude. Y entonces me trajiste aquí, y pude ver cómo no te pareces en nada a tu padre. Cómo eres suave y amable, y cómo la gente no te ha hecho sentir. La primera vez que te besé fue porque sentí tu dolor, porque sabía lo mismo. Los dos habíamos sido heridos por tu padre, y no teníamos nada más que el uno al otro.

Baekhyun recordó cómo había estado de rodillas, dando permiso a Chanyeol para irse. Debería haberlo aceptado. Conociendo esta historia, debería haberlo hecho, pero no lo había hecho por culpa de Baekhyun. Había querido irse por el rey, pero se había quedado por él. 

El omega levantó una mano, la puso en la mejilla de Chanyeol y le obligó a mirarle a los ojos. El herrero lo hizo, diciéndole a través de los oscuros iris marrones lo mucho que había significado cada palabra, pero aun así Baekhyun preguntó—: ¿De verdad me amas?

—Sí. —La respuesta de Chanyeol fue inmediata, con ojos grandes y sinceros—. Lo hago. Sé que nunca te lo he demostrado correctamente...

Baekhyun le cortó, los labios chocando contra los del alfa con una oscura necesidad que hizo que todo se sintiera como si estuviera en llamas. Su corazón ardía por el hombre que tenía delante, por el dolor que sufría, y era la respuesta que había necesitado oír para hacerlo avanzar. 

Soltándose de inmediato, el príncipe se puso en pie, dejando atrás a un alfa que farfullaba—: Baekhyun, por favor, no me dejes.

Se aferró a la mano del omega con desesperación, tirando ligeramente con la esperanza de que Baekhyun volviera a sentarse, pero el príncipe lo tranquilizó con otro rápido beso—: Volveré. Después de arreglar las cosas, estaré aquí para besarte de nuevo.

—No... está bien, ahora lo sabes, eso es lo único que importa —empezó a protestar Chanyeol, que no quería que Baekhyun se lo mencionara a nadie, pero el omega negó con la cabeza. 

—No voy a dejar pasar esto tan fácilmente. Mi padre sabrá por qué nuestro primer hijo solo tendrá una abuela en lugar de dos —prometió el príncipe, y sus dedos volvieron a trazar la línea de la mandíbula de Chanyeol antes de retirar su mano del agarre del alfa.

En camisón, salió corriendo de su habitación, sin importarle si alguien le seguiría o no. Lo único que tenía en mente era llegar hasta su padre y exigirle una explicación de por qué había destrozado una familia de esa manera. Porque, ¿quién dijo que esto solo le había pasado a Chanyeol? 

Le enfurecía tanto saber que el rey había abusado de su poder de esa manera, jugando con vidas para salvarse, y se juró a sí mismo que nunca recurriría a tal violencia para mantenerse en el poder. Nunca. 

—Su gracia, el rey aún está dormido, tal vez… —Le informó el eunuco de su padre, pero Baekhyun ignoró todas sus palabras y subió las escaleras que conducían a los aposentos del rey.

Los guardias parecían no estar seguros de qué hacer, pero incluso cuando uno de ellos trató de impedir que el príncipe entrara, Baekhyun no se paró a pensar. Empujó al hombre a un lado, un brusco empujón que no se esperaba, y fue todo lo que necesitó para dar a Baekhyun el espacio necesario para abrir las puertas. 

Al entrar, su padre se sentó en la cama, tras despertarse por el ruido de la conmoción, y al ver a su hijo allí su confusión dejó paso a la ira. 

—¿Baekhyun? ¿Cómo te atreves a despertarme así, entrando aquí sin permiso? —gritó el hombre, con voz fuerte y oscura, claramente llena de desaprobación. Al príncipe no le dolió ni un poco.

—¿Cómo te atreves a destrozar una familia para tu propio beneficio? ¿Cómo te atreves a matar a la madre de mi compañero porque su familia se ha dejado la piel por ti? ¡¿Qué clase de rey eres?! —Sabía que estaba siendo irrespetuoso, pero no le importaba. 

—¿Qué? —Los ojos de su padre se abrieron de par en par y se levantó de la cama, pareciendo absolutamente aturdido de que se le acusara de algo tan vil—. ¿No conoces a tu propio padre? Soy mejor rey que eso. 

Baekhyun resopló y sus manos se cerraron en un puño—. ¿Lo eres? Entonces explícame, mi rey, por qué mi compañero ya no tiene madre. Cuando fuiste tú quien se la llevó, simplemente porque no podías apreciar lo mucho que había trabajado su familia para proveerte de munición.

La mirada de confusión en el rostro del rey se mantuvo, sus ojos se desviaban a izquierda y derecha mientras trataba de pensar en algo así. 

—¿Chanyeol y su padre, herrero e hijo, a los que hiciste un pedido durante la guerra civil? ¿Cuándo tenía diecisiete años? ¿Te suena eso ya?

Finalmente, algo hizo clic, ya que un parpadeo de reconocimiento brilló en los ojos del rey—: Ahora lo recuerdo. Seguí el consejo del primer ministro y la retuve en palacio para acelerar la orden. Pero la liberaron, me han dicho que la dejaron ir.

Baekhyun no podía situar la sensación que le producía escuchar esta noticia, no sabía si podía confiar en que su padre fuera honesto o no. 

—¿Ella fue? Bueno, ¿entonces por qué no volvió a casa? —cuestionó—. Algo no tiene sentido, y sea lo que sea, lo vas a arreglar. Si está viva, la encontrarás, y si no lo está, también la encontrarás y le darás un funeral apropiado. Es una orden.

Las cejas del rey se alzaron hasta la línea del cabello—. ¿Una orden? Soy el rey, no tienes derecho a ordenarme nada.

—Sí, y yo soy el príncipe heredero —replicó Baekhyun—. Así que o me escuchas y arreglas esto, o no volverás a verme a mí ni a mi bebé.

—¿No estarás hablando en serio? —Echó humo el rey, con los ojos duros y oscuros al ver el descuido del príncipe—. ¿Todo por ese estúpido alfa? Te lo dije, eres un tonto por amor.

—Sí, y prefiero ser un tonto por amor que dejar de lado a los que me quieren más que nada —argumentó Baekhyun, levantando también su propia voz—. Tal vez fue fácil para ti dejar ir a mamá, pero yo no soy como tú. Lucharé por Chanyeol.

El rey se quedó callado al oír eso, y la lucha se desvaneció como si el comentario le hubiera llegado. Se enderezó, con la mirada fija en el suelo, y Baekhyun pensó que su trabajo estaba hecho.

—Lo escucharé cuando la hayas encontrado —concluyó, antes de hacer una breve inclinación de cabeza y darse la vuelta, dejando a su padre tan abruptamente como había entrado. 

Tenía el corazón en la garganta cuando regresó a sus aposentos, la idea de que tal vez la madre de Chanyeol siguiera viva en algún lugar le daba esperanzas, pero decidió no compartirlas con su compañero todavía. 

Lo último que quería era que Chanyeol se llenara de la misma esperanza que él y que se la arrebatara con un chasquido de dedos.

No, era mejor guardarse esa información para sí mismo por ahora. Era mejor que pusiera su energía en curar su relación y encontrar la manera de empezar de nuevo con todas sus cartas sobre la mesa. 

Cuando volvió a su habitación y encontró a Chanyeol todavía en su cama, con la cara roja de tanto llorar, supo que finalmente habían llegado al punto de inflexión en su relación. 

Así que, cuando se acercó a la cama y el alfa le tendió la mano, se dejó arrastrar hacia ese par de brazos fuertes, y los labios encontraron unos labios llenos de anhelo. Dejó que Chanyeol besara más disculpas en su piel, y sus dedos se encontraron como si fuera la primera vez que se tocaban.

Escena 22: 11 semanas después del 21 cumpleaños de Baekhyun.

En el mes siguiente, todo cambió. 

Para empezar, Chanyeol se trasladó al dormitorio de Baekhyun por completo, compartiendo su cama cada noche como si nunca se hubiera ido. Se esforzó por llegar a casa a tiempo para la cena, empezó a llamar al omega por su nombre real y tocó a Baekhyun como si realmente lo quisiera. 

Habían compartido muchos más momentos de sinceridad, haciendo que cada tontería tuviera sentido, y poco a poco, las grietas de su corazón habían empezado a sanar. 

Baekhyun recordaba tan vívidamente el primer momento en que Chanyeol había puesto su mano en su barriga, su expresión de asombro mientras su palma acariciaba su piel—. No puedo sentir nada todavía, pero sé que está ahí...

—Lo sé, no puedo esperar a que me crezca la barriga —sonrió dulcemente Baekhyun, sintiendo que el corazón se le calentaba en el pecho cuando Chanyeol incluso llegó a sumergirse y dejar un beso justo debajo del ombligo del omega. 

Sus dedos dibujaron figuras por toda su piel, y se quedó callado cuanto más tiempo permanecía allí, mirando fijamente al príncipe mientras se perdía en sus pensamientos. 

—¿Qué tienes en mente? —preguntó Baekhyun, dejando que sus propios dedos se enredaran en el pelo de Chanyeol, rozándolo hasta las puntas más largas de la nuca. 

El alfa suspiró, recostándose para poder apoyar su mejilla en el estómago del príncipe, mirando hacia él en lugar de su inexistente bulto de bebé—. Nada, solo estaba pensando en lo estúpido que he sido. En lo mucho que te he hecho daño.

Baekhyun sacudió la cabeza, los dedos trazando la mandíbula de su compañero mientras sentía la necesidad de detener esos pensamientos negativos—. Oye, no. Está bien, lo hemos hablado, todo eso ha quedado atrás. No quiero que te sientas triste por ello.

Una pequeña sonrisa y Chanyeol giró la cabeza para besar la punta de los dedos de Baekhyun, señal de que sabía lo que el príncipe estaba haciendo—. Está bien. Es que muchas cosas han empezado a tener por fin sentido desde que lo hicimos.

—¿Como qué? —preguntó el príncipe, incapaz de detener la curiosidad que le provocaban las palabras del alfa.

—Como por qué nunca he tenido ninguna relación seria, y por qué he estado tan en contra de reclamar —admitió Chanyeol con calma—. Eso también debió dolerte. Saber que no te iba a marcar.

Baekhyun odiaba cómo le recordaba la tristeza que había sentido antes de elegir a Chanyeol. Cuando el alfa le había dicho al rey que no tenía que preocuparse por nada. No reclamaría al príncipe. 

—Está bien. Una marca de reclamación no cambia necesariamente mucho. Ayudaría con otros alfas entrometidos, pero sí… —El príncipe se encogió de hombros, tratando de recuperar la atmósfera ligera de antes.

Pero Chanyeol no lo dejó pasar. Atrapó la mano de Baekhyun contra su cara, con el pulgar acariciando los nudillos del príncipe, mientras se atrevía a preguntar—: ¿Me dejarías hacerlo?

El omega tragó saliva, la pregunta lo sobresaltó, y casi retiró la mano. Casi. 

—Quiero decir, está bien. Sé que no quieres, así que trato de no pensar en ello —Baekhyun se encogió de hombros, sus dedos se retiraron lentamente del agarre del alfa, pero Chanyeol lo detuvo.

—Esa no es una respuesta a mi pregunta, mi príncipe —replicó, con una ceja enarcada en la forma coqueta con la que ahora solía hablarle a Baekhyun. 

Eso hizo que un rubor floreciera en las mejillas del príncipe, que sus ojos se apartaran de la mirada atenta de su compañero y que finalmente murmurara un apenas audible—: Sí, lo haría.

Chanyeol se incorporó, dejando que la mano de Baekhyun se soltara de su agarre, y sonrió alegremente mientras subía las sábanas para poder inclinarse y besar los labios del omega. 

Hubo una emoción con la que besó a Baekhyun, como si la respuesta lo complaciera enormemente, y el príncipe se encontró apenas capaz de corresponderle antes de que el alfa se retirara nuevamente.  

—¿Por qué... qué? —El príncipe seguía nervioso, y había tartamudeado sus palabras más en los últimos minutos de lo que recordaba haber hecho antes. Sin embargo, no podía evitarlo. Chanyeol era un encanto. 

—Nada —replicó el alfa, mordiéndose el labio inferior durante un segundo antes de soltarlo con un «plop»—. No me creerás si te lo digo.

Se alejó de nuevo, sentándose junto al omega, donde empezó a jugar con los hilos de su túnica. Casi parecía que ahora era él el que estaba tímido, pero Baekhyun sabía que no era así. Chanyeol seguía jugando con él.

—Oh, vamos, ¿en serio ahora? Eso es una auténtica maldad —resopló, cruzando los brazos como un niño pequeño—. No sabrás si lo hago o no a menos que me lo digas.

La mirada de Chanyeol se movió hacia arriba, pero su cabeza permaneció baja. Solo sus ojos se fijaron en los de Baekhyun, con una clara vacilación visible en ellos, y el príncipe sintió una increíble curiosidad por saber por qué estaba siendo tan misterioso. 

Le devolvió su mejor mohín, con los ojos muy abiertos y tristes, y estaba a punto de suplicar con un bonito «por favor» cuando el alfa suspiró y cedió. 

—¿Recuerdas cuando ese asqueroso alfa intentó reclamarte delante de mis ojos? —empezó el herrero, recordando a Baekhyun el día en que Chanyeol había intimado con él por primera vez, y el omega se aclaró la garganta.

El recuerdo hizo que un destello de calor subiera por su piel, la nuca en llamas, pero asintió—: Por supuesto que sí. No es algo fácil de olvidar.

Recordó el lío de la mancha, el cuchillo contra la garganta del alfa y luego la lengua de Chanyeol sobre él. Recordaba haber vuelto a casa montado en un caballo, haber sido llevado por todo el palacio hasta que su alfa lo dejó en su habitación, exigiendo que las criadas lo ayudaran. 

—Bueno, nunca antes había experimentado tanta rabia, era extraño —continuó el alfa con su relato—. Y cuando te traje aquí, me costó mucho esfuerzo no empujarte a la cama y... bueno, ya te haces una idea, ¿no? 

Baekhyun se quedó callado. ¿Quería decir Chanyeol que había querido criarlo entonces, que había corrido porque quería tomar el omega semanas antes de su cumpleaños? 

—No me di cuenta hasta después de mi pelea con el otro alfa de que esos síntomas de celo que habías mostrado de repente, habían desencadenado síntomas de celo en mí —habló Chanyeol como si esa revelación debiera haber sido suficiente para que todo tuviera sentido. 

No lo tuvo.

—¿De acuerdo? —Baekhyun parpadeó ante el alfa—: ¿Pero qué tiene que ver eso con marcarme? ¿Fue eso lo que le hizo darse cuenta de que tal vez debería hacerlo?

Chanyeol negó con la cabeza, pero atrás quedó la repentina timidez en su postura, como si no quisiera expresar sus pensamientos en voz alta—. No, no era eso. Me acordé de la charla que tuve con mi madre cuando me presenté por primera vez como alfa. Me habló de cómo funcionan los vínculos y de cómo ella había encontrado a su pareja destinada.

Al instante, el mundo de Baekhyun se encogió, ya que fue llevado de vuelta a ese fatídico día. De repente, recordó las palabras de Minseok, que le había dicho aquella noche, y se acordó de lo agitado que había estado Chanyeol cuando regresó un día después.

«Los síntomas tempranos de calor se ven comúnmente en los compañeros destinados. El problema con esta explicación es que no únicamente se supone que los síntomas tempranos de celo ocurren. Como tú, Chanyeol tendría que estar mostrando signos de celo temprano también».

—No estábamos emparejados, y, sin embargo, nos provocamos mutuamente. Y siempre dicen que las parejas destinadas no se encuentran fácilmente. Tienen que soportar las pruebas del tiempo. —El herrero volvió a jugar con sus ropas, sin mirar a Baekhyun—. Bueno, nosotros sí que encajamos en esa descripción. Entonces, ¿y sí... si estamos destinados?

Baekhyun no podía creer que estuviera escuchando esto. ¿Chanyeol había considerado la posibilidad de que fueran compañeros destinados? Después de toda su reticencia, su gran charla sobre acostarse con cualquiera y no querer tener nunca una pareja, ¿había contemplado realmente la idea de reclamar al príncipe? 

El alfa tomó su silencio como algo malo, sus ojos se llenaron de pánico cuando levantó la vista y comenzó a retractarse de sus palabras—. Quiero decir, era solo un pensamiento. Las parejas destinadas son tan difíciles de encontrar, y nunca hay forma de estar seguro a menos que marques a tu pareja… 

—Sabes —interrumpió Baekhyun, tomándose un momento hasta estar seguro de que su compañero le iba a dejar hablar—. Minseok tuvo el mismo pensamiento, excepto que pensamos que estabas bien. Te fuiste, así que no pudo comprobar cómo estabas, y no me di cuenta.

Se sentaron en silencio por un momento, mientras Chanyeol asimilaba las palabras del príncipe, dándose cuenta de que Baekhyun no se había quedado callado porque la idea le parecía ridícula. 

—Entonces, ¿crees que... podríamos ser...? —preguntó finalmente, con voz suave mientras sus dedos intentaban engancharse bajo los de Baekhyun. 

El príncipe respiró entrecortadamente, pues le costaba creer que esto estuviera sucediendo realmente, pero luego sonrió y dirigió su mirada a Chanyeol—. Podríamos ser... tal vez. Pero incluso si no lo somos, me haces feliz. Incluso si terminamos no siendo compañeros destinados, tomaré todo el tiempo que me des.

Eso hizo que el alfa se riera, y apretó la mano de Baekhyun entre las suyas mientras reía—. Mira mi omega cursi, robando las palabras que debía decir. Si no te hubiera dejado embarazado, ahora mismo habría cuestionado tu segundo sexo.

El príncipe golpeó a su compañero contra el brazo, con la boca entreabierta incrédulamente, pero Chanyeol solo rio más fuerte antes de sentarse e inmovilizar al más pequeño contra la cama. 

Se besaron así, sin que la lucha hubiera desaparecido de sus miembros, y pronto la suave presión de sus bocas se volvió un poco más exigente, con la lengua deslizándose entre los labios separados. 

Chanyeol lo desnudó lentamente, besando su cuerpo y mordiendo en todos los lugares adecuados. Lo acarició, lo hizo retorcerse hasta que gimió, y cuando encajó su cuerpo entre las piernas de Baekhyun, sus latidos se alinearon. 

El alfa lo besó en cada empuje, su amor fue lento e intenso, y Baekhyun se sintió tan inmensamente lleno que su corazón se desbordó. 

Pensar que este podría ser su compañero predestinado, succionando un moretón en su cuello, con los dedos envueltos en su longitud, hacía que su piel bullera de emoción. 

Los silenciosos «te quiero» se susurraron en la piel del otro, los cuerpos se pegaron mientras el sudor se volvía pegajoso, y con las piernas alrededor de la cintura de su alfa, Baekhyun se derrumbó. 

Un gemido con la forma del nombre de Chanyeol brotó de sus labios mientras se corría, y su alfa le siguió justo después, con el calor de su liberación calentándole hasta la médula. 

Cuando se retiró, las mejillas de Baekhyun se pusieron rojas por la sensación de que el semen salía de su orificio, pero Chanyeol lo separó y lo limpió con la lengua hasta que el príncipe gimió por la sobreestimulación. 

Después se acostaron juntos, con la cara de Baekhyun apretada contra el pecho de su compañero, envuelto fuertemente en sus brazos. Era la sensación más agradable del mundo, tenerlo allí, y sabía que cuando se despertara por la mañana, él seguiría allí, sosteniéndolo cerca.

(...)

Se preguntó si alguna vez se acostumbraría al calor del despertar, de lo bueno que era sentirse tan protegido. 

No importaba cómo acabarán por la mañana, siempre habría una parte de sus cuerpos tocándose. Ya fuera envuelto completamente en un abrazo, con un brazo alrededor de su cintura o con una pierna sobre su muslo, siempre estarían demasiado cerca.

Pero Baekhyun se despertó esa mañana sintiéndose un poco diferente a lo habitual. Era como si tuviera un picor bajo la piel, uno que no podía rascar, pero que cuanto más se acercaba a su compañero, menos profundo era. 

Sin embargo, seguía girando y girando, Chanyeol seguía profundamente dormido a su lado. 

Algo le molestaba, y mientras acariciaba su pequeño bulto, le vino un pensamiento a la mente. 

Se sentó en la cama, con la mente en blanco, y cuanto más pensaba en ello, mejor se sentía. Incluso le obligó a salir de la cama, con los pies tropezando mientras buscaba el lugar perfecto en la habitación. Sin embargo, no estaba allí, nada le parecía bien. 

No fue hasta que abrió las puertas de la habitación contigua, mirando la gran bañera de madera, que sintió que una pequeña bombilla se encendía en su cabeza—. Perfecto.

Mientras se apresuraba a entrar en su dormitorio, llamó a sus sirvientes, que entraron desde el pasillo inmediatamente. Su fuerte discurso hizo que su alfa se removiera en su cama, pero Baekhyun no podía callarse aunque lo intentara. 

—Tráiganme todas las mantas y almohadas que puedan encontrar, ahora —ordenó, tras lo cual las chicas salieron a hacer lo que se les había pedido. 

Las puertas se cerraron de nuevo, y detrás de él un sonido somnoliento—. ¿Qué estás haciendo? —volvió a llamar su atención. 

Chanyeol se había levantado, apoyándose en un brazo mientras una mano se acercaba para frotar el sueño de sus ojos. Se veía lindo y dulce así, y eso hizo que Baekhyun se ablandara tanto que volvió a la cama. 

Sentándose a su lado, atrajo a su compañero en un beso de buenos días, sus labios bailaron juntos por un momento antes de retirarse, con una brillante sonrisa en su rostro—. Va a ser perfecto. Se sentirá tan bien.

—¿Qué? —preguntó Chanyeol, pero el príncipe ya se había levantado de nuevo, caminando hacia la bañera para comprobar si se había secado bien después de su último baño. 

Se oía el sonido de unos pies que se acercaban, pero Baekhyun mantuvo la mirada en la estructura de madera incluso cuando un par de brazos le rodearon la cintura y unos labios encontraron su nuca—. Vuelve a la cama, por favor... sea lo que sea, podemos hacerlo más tarde.

Pero Baekhyun sacudió la cabeza, se giró en el círculo de los brazos de Chanyeol y luego lo miró fijamente, directo a esos ojos de ojos pesados. Sonrió, arreglando el desorden que era el pelo del alfa—: Quiero anidar. Necesito anidar.

Chanyeol parpadeó un par de veces, como si pensara que el omega que tenía delante era solo un espejismo, pero cuando se dio cuenta de que el príncipe hablaba en serio, sus labios se separaron con sorpresa—: ¿Ya? Llevas dos meses y todavía...

Justo en ese momento, fueron interrumpidos por el regreso de las sirvientas, y Baekhyun se apartó rápidamente de los brazos de Chanyeol para poder coger el primer juego de mantas de ellas—. Vamos a necesitar muchas. Son todas para llenar esta bañera. Por favor, vayan a buscar más.

Como era de esperar, se inclinaron en señal de comprensión y salieron corriendo de nuevo. Dejaron atrás a un emocionado Baekhyun, que empezó a doblar las primeras mantas sobre los bordes de la bañera, creando una capa exterior protectora. 

Tardarían bastante en llenarla, pero Baekhyun estaba dispuesto a trabajar para que fuera perfecta. Con tal de calmar el dolor de su cuerpo, haría cualquier cosa.

—¿Quieres que te ayude? —preguntó Chanyeol mientras permanecía de pie, tratando de comprender exactamente lo que estaba sucediendo, y el omega hizo una pausa para pensar en ello. 

—Si quieres —terminó diciendo, compartiendo una mirada con su compañero, que sonrió suavemente como si adorara lo estrafalariamente raro que estaba siendo su omega en ese momento. 

Y así, juntos, llenaron la bañera con mantas y almohadas, hasta que se desbordaban por el borde cada vez que intentaban añadir más. 

Chanyeol cogió una de las almohadas caídas y se la lanzó a Baekhyun, que la esquivó justo a tiempo. El alfa se rio, con los ojos entrecerrados, y no pudo anticipar el contraataque del príncipe.

La almohada golpeó al alfa justo en la cara, y esta vez fue Baekhyun el que se rio, agarrándose el estómago mientras un sorprendido Chanyeol atrapaba la cosa en sus brazos antes de que cayera.

—Oh, está en marcha —gruñó su compañero, haciendo que las mariposas agitaran sus alas dentro de la barriga de Baekhyun, y el príncipe esperó bañado de excitación mientras el alfa se abalanzaba sobre él. 

Gritó cuando unos brazos firmes lo levantaron, con la mano detrás de las rodillas, y Chanyeol subió los escalones que conducían a la bañera con él en su poder—. ¡Qué estás... Chanyeol!

El príncipe intentó detenerlo, pero fue inútil. El alfa se detuvo en el escalón más alto y, tras un momento de expectación, dejó caer al omega en el mar de mantas que llenaba la bañera.

Baekhyun sintió que se hundía en la primera capa, pero antes de que pudiera sentirse como en casa, Chanyeol se le había unido. Se sentó encima del omega, la parte inferior de sus cuerpos se deslizó entre las capas de seda, y tras un beso en su frente, sus mejillas y su barbilla, finalmente los labios de su alfa se posaron en los de Baekhyun.

Se besaron un poco, muy inocentemente, mientras Chanyeol tiraba de la esquina de una de las sábanas y la arrastraba sobre sus cuerpos. Baekhyun se sintió tan cálido y cómodo, y poco a poco el picor bajo su piel dejó paso a una sensación de total satisfacción. 

Rodeando con sus brazos la cintura de su alfa, estaba a punto de ordenar que durmieran un poco más, cuando alguien carraspeó, rompiendo la pequeña burbuja en la que se encontraban. 

Era la jefa de Baekhyun, y estaba de pie junto a la bañera sosteniendo un sobre con el sello real—. Su gracia, una carta de su padre. Es un asunto privado.

El omega se sentó, sintiendo que Chanyeol se revolvía para hacerle sitio, y aunque no se levantó del todo, creó algo de espacio entre ellos para poder leer la carta sin que el alfa mirara.

Antes de romper el sello, ya sabía de qué se trataba, porque cada semana, más o menos, recibía el mismo tipo de sobre. Siempre contenía las últimas noticias sobre la búsqueda de la madre de Chanyeol. 

Tras la ruptura de Baekhyun con su padre, el hombre había reunido a un grupo de sus mejores hombres para intentar averiguar qué había pasado después de que ella abandonara el palacio. No lo hacía por Baekhyun, solo le importaba porque quería demostrar que no era el gobernante cruel que su hijo decía ser, pero al menos algo estaba pasando. 

Sin embargo, incluso ahora, semanas después, seguía recibiendo cartas con noticias decepcionantes. Ya habían buscado en medio país, pero la madre de Chanyeol aún no había sido encontrada, y Baekhyun se sentía más molesto cada vez que abría otra para encontrar el mismo tipo de decepción.

Este no era diferente. Solo le informaba de los lugares en los que habían buscado, si habían encontrado algún rastro, y confirmaba que cualquier rastro anterior era un callejón sin salida. Dondequiera que esta mujer hubiera ido, había sido reservada. O eso, o nunca había salido del palacio, lo que sería una mala noticia por sí sola.

Con una sonrisa cortés, Baekhyun devolvió la carta a su jefa, y con una reverencia se excusó de nuevo.

Ya no había ambiente de juego, pero aunque Chanyeol lo miraba con ojos interrogantes, nunca lo cuestionó realmente, y Baekhyun lo amaba por ello.

Volvió a acurrucarse junto a su compañero, enredando sus piernas e inclinando la cabeza hacia atrás en una petición silenciosa de ser besado. 

Chanyeol accedió, por supuesto, y mientras Baekhyun sentía su calor cerca una vez más, rezó para que la vida fuera generosa con ellos por una vez. Rezó para que hubiera un cierre, de cualquier tipo, para el hombre que amaba.

Escena 23 [TW sangre]: 18 semanas y 2 días después del 21 cumpleaños de Baekhyun.

El día más oscuro de la vida de Baekhyun llegó en la decimocuarta semana de su embarazo. 

Chanyeol se había ido a trabajar, sabiendo que el príncipe estaría ocupado, pero habían prometido ir a dar un paseo juntos una vez que regresara. Era una de esas cosas que el alfa le sugería para asegurarse de que se mantuviera en forma durante el embarazo, pero la compañía era lo que más le apetecía a Baekhyun. 

Como ya era habitual, se retiró a sus aposentos a última hora de la tarde para echar una breve siesta antes de que su compañera llegara a casa. Necesitaría la energía necesaria para caminar, porque ahora, a casi un tercio de su embarazo, se sentía muy agotado.

Su nido le esperaba, los montones de mantas ya doblados de tal manera que podía deslizarse fácilmente. Las cortinas que habían colgado alrededor de la bañera estaban cerradas, y al acercarse a ella ya sentía la comodidad de estar en casa. 

Las criadas le ayudaron a quitarse la ropa, dejando solo el vestido blanco que había debajo de su túnica negra para que el príncipe estuviera cómodo y protegido. 

Se metió así en el nido, suspirando al instante de alivio cuando las mantas lo atraparon, y se acomodó sobre su espalda y se detuvo así. 

Como siempre, sus manos encontraron su vientre, y lo frotó a través del vestido mientras cerraba los ojos. Su barriga empezaba a crecer, por fin, y ahora en lugar de parecer hinchada, parecía realmente embarazado.

Todavía no había sentido la patada del bebé, pero esperaba que no pasara mucho tiempo antes de que eso ocurriera. Cuando lo hiciera, quería que Chanyeol estuviera allí. No quería que se perdieran más momentos entre ellos. Ya había habido demasiados.

Pensando en su compañero, Baekhyun cayó en el sueño más maravilloso. Estaba sentado en el bosque con su alfa, comiendo frutas y bebiendo vino, mientras veían a su hija correr por el campo persiguiendo algún tipo de pájaro. 

El sueño de Chanyeol sonrió y se inclinó para besarlo, sus dedos se enlazaron en la manta en la que estaban sentados, y le confesó al príncipe con una voz dulce y azucarada—: Te amo, Baek. 

Baekhyun podía sentir el latido de su corazón en la garganta, sus entrañas se retorcían mientras su estómago estallaba en un caleidoscopio de mariposas. La insana felicidad que sentía lo mareó, y se perdió tanto en ella que, cuando levantó la vista, su hija ya no se encontraba en ninguna parte. 

Al darse cuenta, el omega sintió que toda la alegría se esfumaba al instante, llenándose el pecho de preocupación, y se levantó del suelo para poder dar vueltas en círculo. 

Pero no importaba hacia dónde mirará, ya no podía ver a la niña.

Olvidado ya Chanyeol, empezó a correr, buscando a su hija por donde pudiera. Apartó las ramas de los árboles, se agachó bajo los pequeños recovecos y comprobó detrás de cada tronco. Todo ello sin resultado.

Cuanto más buscaba, más desesperado estaba, pero seguía corriendo, seguía gritando, y su sufrimiento no tenía fin. 

Le dolía mucho el estómago, con sacudidas de dolor que le subían por la columna vertebral y le bajaban por las piernas, como si algo le estuviera desgarrando por dentro y no pudiera detenerlo aunque rogara que terminara.

Sin previo aviso, el bosque terminó a sus espaldas y se adentró en las profundidades de un lago. El agua se lo tragó por completo, tirando de él hasta que sus pulmones se llenaron de agua y entró en pánico, golpeando sus piernas contra la nada. 

En su cabeza, podía escuchar su propia voz maldiciendo, llevándolo de vuelta a la noche del rito de fertilidad donde había sentido esa misma falta de aire. 

—No deberías haber rezado por amor. Deberías haber elegido a tu bebé.

El pánico le hizo jadear, los pulmones se llenaron de más agua y, antes de darse cuenta, el mundo giraba sobre él. Girando y girando hasta que todo se oscureció.

Baekhyun se levantó en su nido entonces, totalmente despierto y con el corazón saliéndosele del pecho. Se palpó la barriga, sintiendo un alivio inmediato al ver que seguía allí, pero enseguida se dio cuenta de que algo no iba bien. 

Por un lado, hacía demasiado calor en su nido, y su temperatura corporal era la clara causa de ello. Tal vez fuera solo el sueño, pero sintió que un escalofrío febril le recorría la columna vertebral, combinado con un dolor más punzante. 

Le dolía la espalda, como si se hubiera retorcido de forma extraña mientras dormía, y cuando se sentó un poco más erguido la habitación daba vueltas como lo había hecho también en su sueño.

Pero la señal de advertencia más clara fue el olor ligeramente metálico que le llegó a la nariz, y mientras trataba de ubicarlo, sintió que su corazón se hundía más y más. 

Unas manos agarraron su vestido, levantándolo, y Baekhyun ni siquiera tuvo que quitárselo para verlo. Sus manos temblaban, las lágrimas brotaban rápidamente de sus ojos y sollozaba mientras todo su mundo se sacudía.

Porque el perfecto vestido de lino blanco era ahora rojo, la sangre se había filtrado a través de la tela y lo había manchado, y todo lo que el omega sentía era el mismo pánico que había experimentado en su sueño. Como si hubiera perdido algo precioso, y ahora, sin él, su mundo se derrumbaba a su alrededor.

—Que alguien traiga a Minseok —gritó lo suficientemente alto como para que todas las sirvientas del edificio lo oyeran—. ¡Traigan a Kim Minseok, ahora!

Una vez que escuchó a los sirvientes moverse, dejó que el primer sollozo destrozara su cuerpo, y sus dedos temblorosos subieron para desatar los lazos de su camisa. Necesitaba quitárselo todo, ver lo mal que estaba sangrando, aunque sabía que eso solo lo desesperaría más. 

Y así fue.

Salió de su nido, arrastrándose por el suelo mientras intentaba llegar a su cama, donde podría acostarse correctamente. Pero apenas sirvió de nada.

Con las manos cubiertas de sangre, rogó que todo esto fuera una pesadilla. Una falsa alarma. Un extraño efecto secundario de algún tipo. Cualquier cosa menos que perdiera a su bebé. No creía que fuera capaz de soportar algo tan doloroso. 

Cuando llegó Minseok, que no debía llevar más de unos minutos, ya se lamentaba con fuerza y sus manos ensangrentadas se agarraban al vientre como si eso pudiera cambiar algo. 

El médico ni siquiera tuvo que preguntar por qué le habían llamado, se puso de rodillas al instante, con voz suave mientras intentaba llamar al príncipe de vuelta al presente y le pidió que abriera las piernas. 

—Su gracia, respire —ordenó, con una voz lo suficientemente severa como para sonar como una orden, y la mano en el hombro del omega apretó para obligarlo a cumplir. 

Baekhyun inhaló temblorosamente, una sola bocanada de aire definitivamente no era suficiente para calmarlo, pero Minseok lo ayudó demostrando cada inhalación y luego exhalación, hasta que el príncipe quedó sin energía, pero sus latidos se habían reducido considerablemente. 

Permanecía inmóvil, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo, y las lágrimas seguían bajando por sus mejillas aunque él no las notara. 

—Mi príncipe, vas a tener que dejarme sentir, ¿de acuerdo? —Minseok habló entonces, su voz no traicionaba ninguna emoción, ni buena ni mala. Sin embargo, la falta de tranquilidad fue lo que hizo que Baekhyun ya se esperara lo peor. 

Sin pensarlo, se levantó hasta quedar apoyado sobre las manos y las rodillas, y cuando Minseok se sentó detrás de él, todo lo que el príncipe sintió fue miseria. Quería mantenerse positivo, esperar que fuera solo un poco de estrés, pero el sueño que había tenido se sentía como un mal presagio. 

El hecho de que Minseok pudiera meter fácilmente un dedo en su canal de parto, era otro. 

El físico pasó como un borrón, Baekhyun no sintió nada, ni siquiera la mano en la parte baja de su espalda que le indicaba que el hombre había terminado. Su cuerpo respondió sin que su cerebro se lo hubiera ordenado adecuadamente. 

—Su gracia. —Había una pesadez en las palabras del médico, pero esperó a que el príncipe se acostara de nuevo y se pusiera de cara a él antes de dar la noticia—. Me temo que has abortado. 

Baekhyun juró que en ese momento su corazón dejó de latir, sumiéndose en un completo shock, y todo a su alrededor dejó de serlo por completo. El mundo quedó en silencio, tan quieto como la noche, y fue entonces cuando todo se vino abajo. 

Había perdido a su bebé. 

Por alguna razón inexplicable, había abortado. Su cuerpo no había sido capaz de cuidar la vida que crecía en su interior, y después de catorce maravillosas semanas, había perdido la razón de su felicidad. Así, sin más, fuera de su control.

—A juzgar por la cantidad y el color de la sangre, debe haber ocurrido hace ya unos días. Tu cuerpo no debe haber empezado a pasar el tejido todavía —explicó Minseok, pero Baekhyun levantó una mano para impedirle hablar.

¿El tejido? ¿Así llamaba a su bebé? ¿Su paquete de alegría que había sido la razón por la que Chanyeol finalmente se había abierto a él y había derribado todos los muros que habían quedado en pie entre ellos?

¿El niño que se suponía que era la prueba de que incluso a través del dolor, uno podía encontrar la felicidad? ¿Y ahora su rayo de esperanza había desaparecido? No podía creerlo.

—Mi príncipe… —Minseok comenzó de nuevo, pero justo en ese momento la gravedad de todo aquello golpeó al omega de golpe.

Baekhyun se inclinó hacia otro lado mientras vomitaba, todo su cuerpo protestaba por la noticia que había recibido, pero las partes más importantes le habían fallado para protegerlo de algo así. Lo que lo convirtió en un omega, lo había descuidado. 

El olor y el sabor de la bilis solo le hacían sentir peor, y el lamento que arrancaba de su garganta era desesperante de una manera que haría doler el corazón de cualquiera. 

Sentía que se estaba perdiendo a sí mismo, y la única persona que podía mantenerlo unido no estaba allí. Chanyeol no estaba allí con él.

Pasó por el dolor solo mientras atacaba su corazón, dejándolo paralizado por la pena de una manera que nunca antes había sentido. Ni siquiera cuando Chanyeol había negado su amor por primera vez había sentido tal agonía. 

Lo destruyó todo, adormeció cada nervio del cuerpo de Baekhyun, y en la distancia podía oír a Minseok gritando su nombre, pero ya no podía responder.

Una a una, todas las luces se apagaron, dejando al omega flotando en una oscuridad infinita donde no existía nada más que el dolor.

(...)

Cuando volvió en sí, ya no estaba solo.

La parte superior de su cuerpo estaba apoyada en el pecho de alguien, unos brazos fuertes lo rodeaban para mantenerlo en su sitio, y por un momento su cerebro se sintió confuso y confuso mientras trataba de entender dónde estaba y qué estaba pasando.

No fue hasta que pudo oler el aroma de Chanyeol que todo volvió a su mente. La habitación, la sangre, el dolor...

Y antes de que su compañero se diera cuenta de que se había despertado, Baekhyun estaba lamentándose de nuevo. Como si nunca se hubiera desmayado, las lágrimas volvieron a aparecer en su rostro en cuestión de segundos, y Chanyeol tuvo que apretar para asegurarse de que el omega no se soltara de su agarre.

—Baekhyun, cariño, respira —habló el alfa, pero aunque intentaba parecer que tenía la sartén por el mango, su voz era tan frágil como se sentía Baekhyun.

El príncipe sacó las piernas, deslizándose contra el cuerpo de Chanyeol mientras luchaba contra el dolor, y se agarró a los muslos de su alfa, apretando dolorosamente mientras los sonidos más desesperados salían de su garganta.

Lo único que hizo el alfa fue juntar sus manos alrededor de la cintura del omega, sujetándolo por debajo de los brazos, y enganchando una pierna alrededor del muslo del príncipe. Lo dejó sin poder moverse por más tiempo, y eso sólo empeoró las cosas.

Porque a medida que su cuerpo se desplomaba, todo el dolor volvía a instalarse en su pecho, y sus gritos eran cada vez más fuertes. Se rindió por completo, los ojos se cerraron y Chanyeol lo sostuvo durante todo el tiempo.

Acarició a Baekhyun de lado a lado y emitió sonidos de silencio que terminaban con su voz agotada cada vez que se quedaba sin aire. Era un ancla que se aseguraba de que el omega no se perdiera en el mar por sí solo, negándose a dejar que se ahogara.

Lentamente, mientras Baekhyun volvía a su cuerpo, rodó de lado. Hasta que su mejilla se apretó contra el pecho de su alfa, su oreja sobre su corazón. Latía locamente rápido, cada golpe fuerte y penetrante, exactamente como se sentía todo.

El príncipe inclinó la cabeza hacia atrás, con sollozos silenciosos que seguían sacudiendo su corazón, y miró a su compañero sintiéndose totalmente perdido.

Los ojos de Chanyeol estaban llenos de dolor cuando lo miraban fijamente, pero verlo de alguna manera calmó al omega de una forma que no había esperado. Saber que no estaba solo en esto, que tenía a su compañero a su lado, lo tranquilizó.

Los dos tendrían que pasar por el duelo, tendrían que encontrar la manera de superar la emoción abrumadora que venía con esta pérdida, pero tendrían que superarlo juntos.

Habían estado separados durante mucho tiempo, nunca se habían sincerado de verdad el uno con el otro, pero se habían encontrado justo a tiempo. Porque Baekhyun estaba seguro de que no sobreviviría a esto si estuviera solo ahora.

—Chanyeol —graznó, con la voz apenas presente, pero su alfa lo escuchó. Lo oyó, y tarareó para demostrar que lo estaba escuchando.

—Nuestro bebé… —tragó el omega, con una nueva oleada de miseria que lo invadió al tener que admitir que había fracasado. Fracasó en ser un príncipe heredero, en ser un omega, pero sobre todo en ser un compañero.

El miedo a que Chanyeol le odiara por ello era inmenso, pero lo más probable es que el alfa ya supiera lo que había pasado. Alguien debía habérselo dicho, o de lo contrario no habría visto venir cómo el príncipe intentaría luchar contra él.

Sin embargo, mientras se armaba de valor para admitir su fracaso, no podía mirar a su alfa. Era demasiado ver que esos preciosos ojos contenían la misma agonía que él sentía en su corazón, así que apretó el cierre mientras exhalaba, sin fricción, las palabras—: Lo perdí.

Inmediatamente, Chanyeol lo atrajo más cerca, abrazándolo tan fuerte que la mejilla del omega volvió a presionar su pecho. Unas manos cálidas le frotaron la espalda, los labios bajaron a su cabeza para dejar pequeños besos, y cuando Baekhyun empezó a llorar en silencio de nuevo, Chanyeol susurró—: Lo siento, Baek.

El príncipe se agarró a la camisa de su compañero, sacudiendo la cabeza como pudo en el abrazo del hombre, y se aclaró la garganta para poder hacerse oír de verdad mientras argumentaba—: No. Yo debería decir lo siento, lo perdí. No fui lo suficientemente bueno para llevarlo. Es mi culpa.

Está claro que Chanyeol no lo aceptó, ya que los separó lo suficiente como para poder mirar a los ojos de Baekhyun.

Una de sus manos estaba en la cara del omega, ahuecándola suavemente mientras su mirada recorría cada centímetro de la expresión del príncipe—. No es tu culpa. No es culpa de nadie. Simplemente... sucedió.

Baekhyun apenas podía mirarlo, le costaba tanto asumir lo que había pasado y su propia culpa, que no podía creer lo genuinamente dulce que era la mirada de Chanyeol.

—Somos fuertes. Ya hemos recibido muchos golpes en nuestras vidas, y hemos sobrevivido a cada uno. —El pulgar de su alfa presionó su barbilla, manteniendo su atención en él—. Nos tenemos el uno al otro ahora, y superaremos esto. Juntos.

Antes de que Baekhyun pudiera discutir, Chanyeol bajó la cabeza y juntó sus labios en un beso suave y delicado. Le quitó el aliento al omega y, aunque definitivamente no podía arreglar el agujero de su pecho, le hizo sentirse un poco más ligero.

—Pero mi padre... la gente… —Baekhyun susurró finalmente, sintiéndose mucho menos asustado ahora con Chanyeol cerca—. Todos lo sabían. Se van a enfadar mucho.

—No tienen derecho a estarlo. No es su pérdida, es la nuestra. La tuya, más que nada. —Se echó hacia atrás su alfa al instante, sin permitir que el príncipe pensara tan lejos—. Simplemente... nos quedaremos aquí hasta que el mundo se haya callado al respecto. No necesitamos nada de ellos, sólo nos necesitamos unos a otros.

Baekhyun deseaba poder hacerlo, pero temía que las cosas no fueran tan fáciles. Temía la reacción de su padre, temía todas las miradas llenas de lástima que le enviarían a partir de ahora. Sería el triste príncipe omega que no había conseguido dar un heredero.

Y aparentemente, lo peor aún no había pasado.

—Mi príncipe —continuó Chanyeol—, hablé con Minseok cuando volví, y me dijo que la hemorragia era sólo el comienzo del... del aborto. Tu cuerpo tendrá que ponerse de parto para que nazca... nuestro bebé. Si no lo haces, podría matarte.

Tardó un poco en procesar todas las palabras que habían salido de la boca de su compañero. Como si las hubiera escuchado letra por letra y aún estuviera atando cabos. Pero cuando cobraron sentido, el príncipe se congeló por completo.

—¿Qué? —preguntó Baekhyun, con el corazón cayendo al estómago—. No, Chanyeol, no.

—Vas a tener que ser fuerte, ¿de acuerdo? —El alfa lo abrazó un poco más fuerte, como si pudiera sentir que el omega estaba a punto de desmoronarse de nuevo—. Estaré aquí contigo. Lo superaremos juntos.

—No, no —Baekhyun negó con la cabeza, con los ojos más abiertos cuanto más lo pensaba—. No puedo. No puedo. No me hagas hacer esto, no me hagas…

Se detuvo, con lágrimas frescas saliendo de sus ojos, y desapareció toda la tranquilidad que había sentido. Porque, ¿cómo podían esperar que siguiera dando a luz a su bebé sabiendo que no estaría vivo? ¿Cómo podría alguien lidiar con tanto dolor?

—Tienes que hacerlo —presionó Chanyeol—. No voy a perderte a ti también, Baekhyun.

—¡No me importa! No puedo... no podré soportarlo —gritó el príncipe—. ¡No soy tan fuerte, está bien!

Pero Chanyeol no le daría la razón pase lo que pase—. ¡Sí lo eres! Saliste adelante cuando te traté como si no fueras nada. Enfrentaste todas las decepciones de tu vida y no te amargaron. Eres mucho más fuerte de lo que crees, por favor, date un poco de crédito, mi príncipe.

Baekhyun soltó el aliento que había estado conteniendo, viéndose incapaz de seguir discutiendo, pero eso no cambió lo que sentía. Puede que Chanyeol tenga razón, pero aunque fuera lo suficientemente fuerte como para salir adelante, seguiría siendo lo más difícil que haría.

—¿Dónde está Minseok? —preguntó el príncipe, con voz pequeña y baja mientras se giraba para mirar alrededor de la habitación. Necesitaba que el médico le explicara todo, pero no estaba allí. 

—Minseok salió a buscar la medicación necesaria. Dijo que volvería a medianoche. Tenemos que prepararte antes de eso —respondió su alfa, y eso hizo que Baekhyun se soltara finalmente de su agarre.

El príncipe se levantó a trompicones, muy tambaleante sobre sus propias piernas, pero se negó a permanecer pasivo por más tiempo. Tal vez, si se negaba con la suficiente fuerza, no tendría que ocurrir.

En el fondo de su corazón lo sabía. Sabía que luchar contra ello era inútil. Y, sin embargo, se aferró a cualquier mueble que tuviera cerca, con una mano pegada al vientre, mientras caminaba hacia la habitación contigua.

Quería, y necesitaba, volver a meterse en su nido y fingir que todo no era tan grave, aunque sólo fuera por un rato. Pero cuando llegó, encontró la bañera vacía de todas las mantas y almohadas que había allí.

Las sirvientas estaban allí, echando lentamente cubo tras cubo de agua caliente, el vapor subiendo desde la superficie. Ya estaba medio llena, el agua ya le llegaba a las rodillas al príncipe, que enroscó los dedos en el borde de madera y les exigió—: ¡Alto! Paren.

Las dos muchachas que estaban allí, con los cubos en la mano, se detuvieron para mirar al príncipe mientras este perdía la calma—: Escúrrelo. Escúrrelo y trae de vuelta las mantas. Este es mi nido, esto... no pueden hacer esto... no pueden… 

Los brazos lo jalaron hacia el pecho, la nariz presionada contra su oído mientras la voz desesperada de Chanyeol se colaba en él—: Baekhyun, detente.

El omega trató de luchar contra su agarre, trató de luchar contra todo esto una vez más, pero las palabras de Chanyeol drenaron la lucha fuera de él.

—Se acabó. Lo siento, pero se acabó, ¿está bien? No puedes seguir negándolo ahora. —Le suplicó su alfa—. Necesitamos que te concentres. El agua te ayudará con el dolor, y la necesitamos para limpiar tu cuerpo mientras… 

—¿Mientras me deshago de nuestro bebé? ¿Mientras doy a luz a lo que se supone que es el comienzo de nuestra familia? —Baekhyun estaba gritando, pateando el lado de la bañera como si eso fuera a ayudar de alguna manera, y luego toda la energía se drenó de una vez. 

Chanyeol lo atrapó al resbalar, poniéndose de rodillas con el príncipe en brazos, y mientras Baekhyun gritaba inconsolablemente una vez más, el alfa hizo todo lo posible por estar a su lado. 

Pero, por mucho que lo intentara, el omega no podía dejarlo ir. No podía encontrar en sí mismo la forma de aceptar la verdad; que su sueño había llegado a un final abrupto, y que esta pesadilla, no había hecho más que empezar.