(...)

—Chicos —Baekhyun irrumpe en la oficina, y empuja limpiamente toda la tela acumulada en el escritorio de Moonbyul, ignorando el «¿qué carajos, amigo?» con el que le saluda—, necesito ayuda.

—¿Bul intentó hacerse amigo de una lagartija otra vez? —adivina Kyungsoo. 

Baekhyun lo fulmina con la mirada—: No, no lo hizo, y no era solo una lagartija: era nuestra amiga Lizzy.

Kyungsoo comparte una mirada con Moonbyul, y aprieta su silla más cerca de la de Baekhyun—. Sabes, a veces realmente me preocupo por ti—

—Ahora no es el momento —dice Baekhyun—. Estoy en una crisis importante, y probablemente voy a morir.

La oficina se calma.

Baekhyun mira las caras mórbidas y se apresura a corregirse—: ¡No, quería decir metafóricamente! Pero…, mi corazón se acelera y…, está bien, creo que podría morir. 

Moonbyul le golpea en la cabeza—: Solo dinos qué está pasando, papi.

—Por favor, deja de llamarme papi. —Él le ruega—. Por alguna razón, me da una crisis de identidad.

—La única identidad que tienes es la de ser un idiota —corta Kyungsoo—. Ahora, continúa con lo que estabas diciendo, idiota.

Interiormente, piensa que son demasiado malos con él, todos lo son. Es una persona tan simpática, linda y adorable enviada desde el mismísimo cielo —oh Dios, ni siquiera puede hablar de lo genial que es sin pensar en ese demonio que escupe fuego— pero por supuesto, este no es el momento para eso.

—Bien, miren —Baekhyun comienza—, hay algunas cosas que nunca he experimentado antes, a pesar de que estoy en una edad madura.

—Suenas como si tuvieras 70 años, perra —dice Sehun sus primeras palabras—. Terminarás dándonos una crisis de identidad.

—Mira, eso es porque cada vez que me conecto a Twitter para apoyar a mis chicas. —Sí, a Junmyeon no le agrada, pero Junmyeon le presentó a Red Velvet, y él es su partidario número dos —ya que el número uno es el propio Junmyeon—. Todo el mundo me llama boomer y cadáver putrefacto y me pregunta si he hecho reservas de tumbas.

—Lo que apesta es que puedo imaginarme a Baekhyun peleando con niños de 16 años —Moonbyul comenta. 

Sehun añade—: Y perdiendo con ellos.

Se ríen un poco más, y él sufre. En silencio, sufre, y cuando ha pasado demasiado tiempo, dice:

—Bien, ¿ahora podemos centrarnos en mi problema? —Como un niño impaciente —créanle, sabe cómo actúa un niño impaciente—, golpea la mesa.

Kyungsoo suspira—: Solo sigue con ello.

Baekhyun chasquea los dedos—: Bien, como decía, hay algunas cosas que no he experimentado antes, y las estoy experimentando mientras hablamos.

—¿Humillación total? —Moonbyul levanta una ceja.

Sehun sacude la cabeza—: No, eso no es nuevo para él. Seguro que Baek tiene una manía o algo así.

Hay otra ronda de risas y, de nuevo, sufre y espera, y se golpea la mano en un estribillo constante. Como siempre, Kyungsoo es el adulto.

—Está bien, ya está bien. Cuéntanos.

—Yo…, estoy…, me gusta alguien —admite, y toda su cara se sonroja. Ante los ojos abiertos y los jadeos sorprendidos de sus amigos, desvía la mirada, pero su voz es firme cuando dice—: Me gusta mucho, mucho esta persona. De verdad, de verdad.

—¡No puedo creerlo, joder! —expresa Moonbyul.

—Puede que incluso lo ame, pero, no estoy seguro de eso, todavía. —Es apenas un susurro, pero lo dice en serio. Baekhyun nunca se ha interesado por mucha gente, es el tipo que siempre acaba siendo friendzoneado, y no le importa. Es el mejor aliado, el compañero, el único amigo divertido con una vida no normal, el de las historias locas que puedes escuchar y abrazar a tu amante, el que puedes verter tu frustración reprimida, nunca ha sido el protagonista, y no le importa.

Pero con Chanyeol, siente que el universo gira en torno a ambos; como si hubiera alguien para él, como él; alguien que lo quiere y lo ama como él.

Con Chanyeol, son diferentes tonos de fuego. A veces, hay esas chispas que disparan un amor que se enciende rápidamente, y luego están las bobinas constantes y fuertes, siempre ardiendo, siempre brillando, siempre cálidas. Cada momento con Chanyeol es brillante, y nuevo, y…, y Baekhyun realmente, realmente, realmente lo quiere.

Traga. Vaya, esto es serio. Nunca ha tenido una confusión mental y una sesión entera de un monólogo de libro sobre una persona. Maldita sea, Byun.

—¿Quién es? —Sehun pregunta—. Oh Dios mío, Baekhyun, si esto es una broma y dices que es Jung Ji Hoon, te estrangularé—

—Park Chanyeol —dice Baekhyun—. Es el cuidador.

Antes de que las palabras salgan de su boca, Kyungsoo se levanta—. ¡Te lo dije! ¡Te lo dije! Yo…, yo sabía que tu culo gay no iba a poder resistir...

—Espera, ¿lo has conocido? —Moonbyul abre los ojos. 

—Sí, cuando Baekhyun se desmayó—

—¿Baekhyun se desmayó?

Baekhyun suspira—. Mira, ahora no es el momento—

—Perra, te desmayaste y no nos lo dijiste —Moonbyul cruza su brazo—. Y Kyungsoo me acaba de decir que estabas enfermo.

—Bueno, estaba enfermo—

—Les quito cincuenta puntos a cada uno —afirma—. Sehun es mi mejor amigo ahora mismo.

—Yongsun existe literalmente—

—¡Es mi novia! Yo también necesito una mejor amiga.

—¡Y yo quiero un novio y ninguno de ustedes me está escuchando! —Baekhyun dice—. Aprecio todas las bromas, pero quiero estar con él, pero es como, difícil.

—¿Difícil, como en?

 —Como en el tipo de duro «no estamos destinados a estar» —Baekhyun traga saliva. No está seguro de cómo explicarles sin lanzarse a la narrativa del demonio—: No es de aquí; solo es un alma salvaje, y probablemente se irá cuando termine su trabajo, aquí.

La cara de Sehun se suaviza—. Oh, cariño, ¿es un extranjero?

Baekhyun asiente. 

—¿Le gustas a él también? —Moonbyul pregunta.

—Yo…, no lo sé, pero tal vez… —Baekhyun estrecha los ojos—. Creo que me dio algunas señales, pero no estoy muy seguro…

—¿Qué tipo de señales? —dice Kyungsoo.

—Bueno, me preguntó si estaba encaprichado con alguien, o si estaba planeando casarme o algo así, y me preguntó por la casa, y por Bul, y una vez dije algo como «me gustan las cosas calientes» cuando estábamos tomando el té juntos, y él dijo «siempre estoy caliente», pero cambió de tema así que, ya sabes, se perdió en el viento… —Baekhyun suspira—. ¿Y no es muy, como, normal? Como nuevos lugares, nuevas personas, no estoy seguro de si está siendo amable conmigo, o si le gusto, ¡oh, y fue malo conmigo al principio! Y se puso muy distante durante algún tiempo, pero cuando yo estaba llorando, trató de consolarme y abrazarme, pero eso es solo, cualquiera de ustedes haría eso, ¿verdad?

Sus amigos tienen la sorpresa plasmada en sus rostros.

—Wow —expresa Kyungsoo—. Eso es…, rara vez se habla de alguien así.

—Aparte de Bul, es la única vez que lo he oído —coincide Sehun. 

Moonbyul estrecha los ojos—. Y además, ¿qué? ¿Estabas llorando?

Baekhyun se siente como un ciervo atrapado frente a los faros—. Um, estaba enfermo, y simplemente no tenía un buen día, y en cuanto a lo que dijo Kyungsoo…, es cierto. Nunca había sentido algo tan intenso por alguien. Yo…, ni siquiera sé cómo resumirlo…, simplemente, no…, sé. —Su voz se quiebra al final y es dolorosamente embarazoso, pero también es un recordatorio de lo mucho que anhela a Chanyeol. Bajando la cabeza sobre el cristal frío, intenta calmarse. No quiere mirar a sus amigos, ni la sorpresa en sus caras, porque Byun Baekhyun nunca ha llorado por un hombre que no sea su padre.

—Baek, oye, Baekhyun —dice Sehun, pasando su mano por el pelo de Baekhyun—. Está bien, de verdad, sentirse tan intensamente por alguien. Solo demuestra que te importa mucho, y está bien.

—Lo sé, es solo…, una tontería, porque puede que nunca ocurra, y estoy muy ocupado, y solo estaba. —Se endereza—. Estaba seguro de que nunca encontraría a alguien que me gustara mucho, porque, simplemente, no funciona conmigo, y ahora, tengo a Bul y estoy tan…,  desprevenido.

—Nunca puedes prepararte para el amor —dice Moonbyul—, aunque creas que estás preparado, lo más probable es que no lo estés. No funciona como quieres, pero sigue siendo maravilloso. Lo único que puedes hacer es aceptarlo, Baek.

—Pero puede que ni siquiera...

—Eso viene después —dice con firmeza—: No hay nada malo en enamorarse. La edad, el dinero, el tiempo…, cualquier excusa que se te ocurra, no importa.

—Además —empieza Kyungsoo—, ¿creo que a Bul también le gusta Chanyeol?

—Sí, le gusta. —Baja la mirada, y sonríe pensando en lo competitivo que era para recuperar sus derechos de «papá»—. Es muy gracioso, lo odiaba por llevarse tan fácilmente con Bul, y ganarse el título de su «mejor amigo».

Sus amigos sonríen. Es obvio que Baekhyun lo quiere y se preocupa por él, si la calidez y la adoración absoluta en su voz son una pista. 

—Uf —suspira Baekhyun, limpiando una lágrima de sus pestañas—, no puedo creer que me esté poniendo tan nervioso.

—No pasa nada. Son cosas que pasan. Es bueno que sea diferente —dice Sehun.

—No solo es diferente, sino que tenemos estas maravillosas conversaciones mientras bebemos té después de dormir a Bul, y eso borra todo el estrés del día, ¿sabes? Y está interesado en aprender lo que estoy haciendo, y simplemente, es tan positivo, como si siempre estuviera brillando, lo juro, incluso si oculta sus sonrisas, y me hace tan feliz, lo juro por Dios. Es simplemente saludable, para mí. No me siento cansada en absoluto, y quiero probar tantas cosas con él, y quiero…, joder, lo estoy haciendo otra vez. —Se ríe. Sus mejillas están rojas de nuevo, y hay un brillo en sus ojos, Baekhyun parece feliz.

Kyungsoo y Moonbyul comparten una mirada, mientras Sehun se estira, bostezando perezosamente—. ¿Lleva reloj?

Un dato interesante que no tienen que saber: El hermano de Chanyeol trabaja en el Rolex demoníaco del infierno. Ni siquiera está seguro de cómo lo recuerda, pero lo hace. 

—Sí…, le gustan.

—De acuerdo —dice Sehun, y se vuelve hacia Kyungsoo—. Mi regalo de bodas es un reloj. Ustedes deciden por el suyo.

Baekhyun ensancha los ojos, y balbucea—: S-Sehun, ¡qué carajo! Te acabo de decir que podría acabar siendo un amor no correspondido y unilateral y tú...

—Lo veremos por nosotros mismos —dice Moonbyul sin darle importancia, antes de ponerse rígida—. ¡Oh, chicos! Deberíamos verlo nosotros mismos.

Baekhyun ni siquiera sabe lo que está pasando, pero sabe que están preparando los planes para el desastre.

—Bien, tenemos el sábado libre esta semana, ¿verdad? —Sehun dice—: Por supuesto, nuestro precioso jefe de equipo nos invitará a cenar a su casa. Habremos terminado con la mayor parte del trabajo para el desfile de moda, así que debería agradecérnoslo, ¿verdad?

Kyungsoo sonríe—: ¡Una cena maravillosa y tradicional! Estoy deseando que llegue.

—Entonces, está decidido —Moonbyul aplaude—. Llevaré a Yongsun.

—Entonces, iré con Junmyeon —Sehun dice—. Y Kyungsoo puede venir con la portada de la revista Vogue de Jongin.

Aúllan de risa por eso, y Baekhyun se alegra de que la atención no esté sobre él ni un segundo. Oh, de verdad, Baekhyun como protagonista consiguiendo el interés amoroso puede o no funcionar, pero se asegurará de ser el mejor compañero porque Do Kyungsoo y Kim Jongin necesitan estar juntos.

(...)

—¡Oye, Chanyeol!

El demonio se gira al oír su nombre—. ¿Sí?

—Mis amigos del trabajo vienen el sábado —Baekhyun dice—: Voy a recibirlos como líder del equipo para cenar, ya que nuestro proyecto de desfile de moda está llegando a su fin. 

Chanyeol parpadea—. Oh, eso es genial. No hemos recibido a nadie desde que estoy aquí.

Baekhyun sonríe tímidamente. No es que no socialice —está bien, es un poco hogareño— pero ha estado evitando llamar a la gente porque no quería explicarles lo de Chanyeol. En el pasado, su bonito hombre rosa era imprevisible: los fuegos se enroscaban alrededor de sus pies, caminaba a paso de demonio de forma instintiva, no conocía la jerga común y a menudo parecía muy poco humano. Pero ahora, Chanyeol se ha integrado bien en la sociedad y sabe cómo no atraer las sospechas de los demás—: Sí, ha habido mucho trabajo en la oficina. Pero ahora estamos más relajados.

Chanyeol le hace una muesca en la ceja de forma juguetona, como si dijera «¿eso es todo?». Obviamente, sabe que él es una de las razones por las que Baekhyun ha estado evitando a los invitados; se dio cuenta cuando Kyungsoo lo visitó.  

La cara de Baekhyun arde y sus piernas se crispan bajo su aguda mirada—. Y um, bueno, sí, te estabas acostumbrando a…, la cosa humana, uh, así que habría sido nuevo e incómodo para ti y no quería hacerte sentir incómodo teniendo que enfrentar…, um, situaciones incómodas… —Guau, Byun Baekhyun, piensa para sí mismo, qué fluido hablas, pero este hombre —espera, ¿es Chanyeol un hombre?— reduce tu vocabulario a dos palabras. 

Chanyeol sonríe, entonces—. Está bien, de verdad. Solo estaba jugando. —¿Desde cuándo Chanyeol solo juega y por qué hace que le duela el corazón a Baekhyun?—. No tienes que estar tan…, incómodo —sonríe amablemente, y se aleja lentamente, lanzando despreocupadamente una pierna delante de la otra.

Baekhyun se queda clavado en su sitio, mordiéndose los labios. Qué carajo. Qué carajo. Qué carajo. Qué…, su cerebro no puede pensar en otra cosa. ¿Chanyeol acaba de ridiculizarlo? ¿Se ha dado cuenta Chanyeol de lo nervioso que está? ¡Cualquiera lo haría! Es casi como si Baekhyun llevara un cartel de neón rojo que dice: oye, estoy nervioso y todo tímido a tu alrededor como un protagonista de 13 años y has visto suficientes películas para saber lo que esto significa. 

Y está asustado. Está cagado de miedo. Tiene el pecho apretado, como si nunca fuera a aflojarse, y el suministro de aire es rápido. No sabe por qué le da tanta importancia a todo. Pero es un gran problema, no puede evitarlo. La forma en que se siente cerca de Chanyeol, la forma en que su cuerpo reacciona, la forma en que sus pensamientos simplemente mueren. Ese hombre —de nuevo, ¿es Chanyeol un hombre?— puede hacer que Baekhyun se sienta lo más cómodo, y también lo más... incómodo. Él tiene las llaves, ¿pero Chanyeol lo sabe? Lo sabe, no es estúpido, no es Baekhyun.

Pero eso es más aterrador. Si sabe que tiene las llaves...

¿Él las quiere? 

(...)

—Baekhyun —Chanyeol dice más tarde esa noche, mientras sus largos y ágiles dedos ponen con gracia las aromáticas hojas de té en la tetera. Té con leche, esta noche.

—¿Sí? —Baekhyun se revuelve en el sofá, las numerosas mantas amontonadas y a su alrededor dan tumbos y se caen en varios ángulos, pero no le importa. Al final de su línea de visión, puede ver la espalda de Chanyeol. Es una locura cómo se ve tan en forma, y fino y suave en su jersey blanco.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

Inmediatamente, charcos de nerviosismo y ansiedad se asientan en la base de su estómago, pero los combate con una sonrisa, que el bonito hombre rosa no puede ver, pero lo sabrá de todos modos; locas habilidades demoníacas—. Ya lo hiciste, bonito hombre rosa.

Ve que el rápido movimiento de Chanyeol se detiene ante el familiar apodo—. Muy bien, déjame preguntarte otra, ¿entonces?

—Ya lo hiciste.

—Oh, por el amor de Dios, señor —Baekhyun levanta la ceja—. Ni siquiera es una pregunta tan importante.

—De acuerdo, te lo ahorraré, solo por esta vez.

Oye a Chanyeol murmurar una réplica, pero las palabras no le resultan claras—. Dijiste que el proyecto está casi terminado y que es más relajado que antes.

Baekhyun frunce la nariz—. Ah, bueno, no es muy relajado, pero sí, nada de trabajar después del trabajo, o usar células cerebrales extra.

—¿Estuviste trabajando horas extras todo este tiempo? —La voz de Chanyeol es suave, pero audible desde la cocina.

—Algunos días, y con el tipo de trabajo que tengo, nunca es realmente como «tiempo de descanso». El trabajo me sigue a casa y, muy a menudo, las cosas pequeñas llevan mucho más tiempo porque tengo que coordinarme con todo el mundo y, a veces, en los últimos momentos, el equipo tiene una gran idea creativa y desechamos lo que habíamos estado trabajando hasta ahora —Baekhyun trata de explicar su proceso de trabajo en Olive Cherry, pero es difícil de entender para una persona ajena—: Sabes, un día puedes venir a mi espacio de trabajo y verlo por ti mismo. Es bastante desordenado, el entorno, pero también es genial, creativo y divertido. —Para cuando Baekhyun termina de explicar, Chanyeol está caminando hacia él sosteniendo dos tazas calientes de té inglés.

—Vaya —comenta Chanyeol.

—¿Eh?

—En primer lugar, wow, preparé el sofá para ti, con cada almohada en perfecta posición y cada manta colocada con intención, y tú Baekhyun, lo has convertido en algo.

—Guau, tengo mi propio adjetivo. Soy tan genial.

—No pretende ser un cumplido, señor.

—Aun así lo consideraría uno.

Chanyeol sacude la cabeza—. Eres…, imposible.

—Lo dice un demonio del inframundo con pelo naturalmente rosa algodón de azúcar y sistemas de fuego incorporados.

Chanyeol se ríe a carcajadas ante eso—. Tienes razón.

—Genial. ¿Cuántos puntos tendría en total? —Baekhyun sonríe.

Chanyeol parpadea—. Eh... muchos, supongo.

—¿Sobre diez?

—¿Me estás pidiendo que te califique?

—Sí.

—¿Qué factores debo considerar?

Baekhyun se mordió la lengua—: Cualquiera. Solo, califícame como persona, sobre diez.

—Baekhyun, no soy una persona. Soy un demonio.

—¡Lo sé! Pero has visto a los humanos así que, ¡vamos! Califícame.

Chanyeol suspira—. Comparado con otros humanos, definitivamente eres un mil en una escala del uno al diez.

—Pero como, no como en comparación con otras personas, solo, como soy —Baekhyun continúa.

—Si fueras un demonio, te habría calificado con un seis. Tienes un buen potencial para ser un demonio —dice Chanyeol. 

Baekhyun niega con la cabeza—: No, no como una persona, o un demonio, o un…, no sé, un cachorro...

—Diez sobre diez si fueras un cachorro —Chanyeol sonríe. 

—Pero no lo soy —Baekhyun hace un mohín. 

—Ahora mismo pareces uno.

—¡Oh, cállate! —Baekhyun se queja, levantando las manos y tirando una manta al suelo. 

—El cachorro se intensificó. —Se burla Chanyeol. 

—¡No! Chanyeol. Hablo en serio.

Chanyeol jadea—: Oh, no, ¿se está acabando el mundo?

Baekhyun abre la boca para replicar, pero no dice nada y deja escapar un suspiro derrotado. Se abraza contra el sofá desordenado, pero innegablemente blando, y se queda con la cara transformada en una mirada triste y lamentable.

A Chanyeol se le estruja el corazón.  

No sabía que podía hacer esas cosas.

—¿Baekhyun? —dice suavemente, como si estuviera cuidando un delicado pétalo de una gloriosa flor—. ¿Señor?

—Eres igual que mis compañeros —murmura Baekhyun—. Solo quiero, ugh, maullar o algo así.

Chanyeol levanta una ceja—: ¿Preferirías ser un gato, en lugar de un cachorro?

Baekhyun levanta la vista y Chanyeol se sorprende de la frustración en sus ojos, como si hubiera algo que desea con todos sus seres, pero que no consigue—. Yo…, quizás. No lo sé.

Chanyeol se levanta de su asiento, y camina alrededor de la mesa para llegar a Baekhyun—. ¿Puedes levantarte? Voy a arreglar el sofá. El desorden me molesta.

Baekhyun murmura algo en voz baja, y la mayoría de las personas no habría oído lo que decía, pero Chanyeol no es una persona. Lo escuchó.

¿Yo también te molesto?

No sabe qué hacer: confrontar y consolar a Baekhyun y…, ¿luego qué? No lo sabe. La segunda opción es fingir que no escuchó, y Baekhyun sabe que lo hizo, pero ambos pueden jugar a fingir. Ambos pueden estirar esta espera, hasta que no puedan.  

—Levántese, señor.

Señor. 

Baekhyun lo hace, sin decir nada, y Chanyeol arregla el sofá, colocándolo de forma que su señor se sienta cómodo. Cuando termina, Baekhyun vuelve a sentarse en el sofá y Chanyeol le da su taza de té, calentándola en sus palmas en un instante.

—Toma. —Le ofrece la taza—. Cálmate.

Baekhyun le mira de nuevo, y la emoción en sus ojos deja a Chanyeol fuera de combate. Parece estar diciendo que no quiero. Parece estar diciendo tantas cosas, todas a la vez. Tan turbulento, tan tormentoso, tan concentrado en su deseo, como un ave fénix lamiendo las espirales de las llamas.

Chanyeol mira hacia otro lado. Baekhyun también aparta la vista después de unos momentos y enciende la televisión. El ruido de fondo que llena el intenso silencio es relajante. Esta noche está maldita. La forma en que el agua gotea en un vaso lleno, a punto de desbordarse; parece que esta noche se están ahogando en ese vaso.

—Baekhyun.

Chanyeol debería tener miedo de decir su nombre, ahora. Debería tener miedo de provocarlo más, pero solo Baekhyun puede apaciguar la inquietud que ha creado.  

—¿Sí?

—Me di cuenta de que nunca te pregunté lo que quería.

—Continúa, entonces.

Su voz es tranquila y controlada. Impone una sensación de calma sobre Chanyeol también, cuyo cuerpo se ha calentado y tiene miedo de arruinar las alfombras con sus llamas de nuevo. A Bul le encantan.

—Como el proyecto está casi terminado, ¿te quedarás más tiempo en casa?

Baekhyun no contesta durante un rato—: Um, tal vez.

—Oh.

—¿Por qué? ¿Hay algún problema?

—No —dice Chanyeol—. Cuando Bul está en la escuela o durmiendo, me siento muy aburrido. —Él no dice, «te extraño». Porque no lo hace, es solo que, hasta que Baekhyun está cerca de él, se siente como si estuviera esperando algo.  

—Bonito hombre rosa, creo que deberías probar algunas actividades o algo que te guste, ya que eres muy rápido limpiando la casa y todo eso —Baekhyun sugiere—: Podrías decirme si te interesa algo y te ayudaré.

—Eso suena bien —Chanyeol dice—: Lo pensaré y te lo haré saber.

—De acuerdo.

Los anuncios publicitarios aparecen en la televisión. Hay silencio, y a Baekhyun no le gusta. Disfruta de los silencios con Chanyeol, pero esto…, es incómodo. Es un hilo que se extiende entre ambos, esperando que algo se rompa. Hace que Baekhyun quiera llorar... El deseo es algo que siente en pequeñas y discretas cantidades, en la forma en que un niño anhela los dulces. Pero esta corta distancia entre Chanyeol y su propio cuerpo, y las más largas entre sus corazones y mentes y almas —es decir, si Chanyeol tiene alma— le vuelve absolutamente loco. Le están robando el aire. No puede pensar con claridad. Quiere a Chanyeol; y no está caliente, solo…, quiere a Chanyeol.

Baekhyun se estremece. Hace frío. Se siente cansado y febril, por haber trabajado todo el día, y por este deseo emocional continuo, y entonces, la luz azul del televisor en la oscuridad de la sala de estar. El silencio. Hace frío. 

—¿Estás bien? —La voz de Chanyeol es tan repentina que se estremece. Los ojos del demonio se suavizan inmediatamente con preocupación—. ¿Baekhyun?

No puede luchar por más tiempo. No puede poner mala cara y esperar que Chanyeol lo entienda.

—Hace frío —dice, sus palabras apenas son un silbido, pero Chanyeol oye, y se ríe ligeramente.

—Y aquí, me estoy calentando más de lo normal.

Hace un clic. Baekhyun se lame los labios: solo una pieza más del puzzle que encajar; solo un paso más. Baekhyun levanta los brazos, y mira a Chanyeol, muerto a los ojos, algo de lo que no ha sido capaz en los últimos días.

—¿Calentarme?

Los ojos de Chanyeol se abren de par en par. Baekhyun puede sentir su vacilación. No sabe cómo sentirse al respecto. Pero no puede…, no puede ser el maduro, ahora mismo…, no es que lo sea nunca, pero no puede actuar con su cerebro ni pensar racionalmente. Sabe que están…, en una especie de aprieto sensible, pero no le importa. Quiere a Chanyeol ahora.

—¿Por favor?

Chanyeol se levanta—. Oh, está bien. Cómo hacemos esto...

Baekhyun se desplaza en el sofá para hacer algo de espacio para Chanyeol. Todavía es muy poco, pero el demonio es rápido. Levanta ligeramente la cabeza de Baekhyun, y en el punto en el que las cálidas yemas de sus dedos tocan la nuca de Baekhyun, se produce una magia perversa. Baekhyun se estremece.

—Oh, estás frío, frío. —Coloca otra mano detrás de la parte baja de la espalda de Baekhyun, y es…, ya es demasiado; las chispas, la tensión. Chanyeol lo levanta y rápidamente encaja su propio cuerpo debajo de Baekhyun; una velocidad de demonio. Tira de la manta y los gira, de modo que Baekhyun está ahora medio sobre el pecho de Chanyeol, y medio contra el sofá. 

—¿Está bien? —pregunta Chanyeol. 

Baekhyun no responde. Dondequiera que se toquen, hay un millón de chispas que sacuden su núcleo. Vuelve a temblar; está tan cansado de negarse a sí mismo. Está tan asustado, ansioso y tenso. No puede relajarse.

Chanyeol lo nota, pero está en la misma situación. Su cuerpo está febrilmente caliente y le preocupa que pueda disparar espirales de fuego y herir a Baekhyun. Pero, sabe que no lo hará. No lo permitirá. Lo que corre por las venas del demonio y lo que es su corazón, no le permitirá herir a Baekhyun.

Y también tiene miedo de eso.

Baekhyun está inquieto. Está temblando, a pesar del calor; su cuerpo tiene espasmos. Chanyeol respira profundamente y trata de liberar algo de tensión antes de agarrar la muñeca de Baekhyun y tirar de él hacia abajo, más cerca de él. 

—Baekhyun —Chanyeol exhala su nombre, mientras su mente comienza a asentarse. Esto…, se siente bien. El cuerpo frío de Baekhyun está atrapado firmemente entre el respaldo del sofá y el pecho de Chanyeol; su cara enterrada en un punto concreto cerca de la clavícula de Chanyeol; sus suaves y adorables respiraciones abanicando la zona; los labios suaves y húmedos contra la piel caliente y ardiente; las piernas enredadas entre sí; la muñeca de Baekhyun en sus propias manos, encajando tan perfectamente, tan delgada; y la manta suave y pesada sobre ellos, y la luz del televisor resaltando el oído de Baekhyun. La respiración de Baekhyun es agitada y Chanyeol utiliza su mano libre para acariciar su pelo. 

—Yo... Chanyeol, tengo ganas de llorar. —Su voz suena desgarradora.

Chanyeol aprieta la cabeza contra sí mismo, enterrando la cara en la mata de pelo, y susurra—: Está bien.

Hay unos cuantos mocos, y Chanyeol siente la humedad contra su pecho; le hace cosquillas, y Baekhyun intenta limpiarla; es muy lindo, pero Chanyeol lo detiene, tarareando ligeramente. La televisión no deja de sonar y pierden la noción del tiempo. Probablemente, no ha pasado mucho tiempo, pero en la oscuridad, Chanyeol siente como si hubiera compartido una eternidad con Baekhyun. La única pega es que la eternidad no le pareció suficiente.

El llanto se detiene poco después, y se quedan así hasta que Baekhyun se cambia. El hechizo se deshace. Su cara está en carne viva, pero sus ojos brillan.

—Um, gracias, yo, supongo, que estaba un poco estresado-relajado porque el proyecto finalmente está terminando después de tanto tiempo. Se siente como una eternidad —Baekhyun divaga, sin mirar a Chanyeol.

Entonces, ¿así es como vamos a estar?

Mentiras absolutas. No sabe cómo responder a ellas. No sabe cómo se siente Baekhyun. No sabe cómo se siente él. No sabe por qué se siente, pero lo único que registra en su mente es que…, el punto cálido a su lado se está enfriando rápidamente. Él es una criatura de calor; no debería ser capaz de sentir el frío; y tal vez, no es el frío lo que siente, sino una sensación similar.

Una que puede describirse como la ausencia de algo, o de alguien, más que la presencia de calor o frío.

Una que se siente como un vacío. 

Uno que es inmediatamente seguido por un fuerte anhelo.

Chanyeol se levantó—. Es hora de dormir.

—¡Sí! —Baekhyun dice—: Gracias por... calentarme.

—Está bien. Eres mi señor, después de todo. —No sabe por qué eso se sintió mal, y no entiende por qué la cara de Baekhyun se cayó. El bajito se levantó y se dirigió a su habitación.

—¡Baekhyun!

Se detiene y se gira.

—Eh…, ¿está bien? —Es una pregunta que Chanyeol hace; no sabe qué quiere decir exactamente con la pregunta. Pero sabe qué respuesta está buscando.

Baekhyun sonríe a Chanyeol. Aunque la pieza del puzzle encaja en su sitio, el puzzle en su conjunto está roto. Han dado un paso, pero delante de ellos no hay más terreno que pisar. Así que le desea buenas noches y se va. 

Y Chanyeol sabe que esa no es la respuesta que quería.

(...)

—¿Dónde conseguimos vino? —Chanyeol arruga la nariz ante la nevera del supermercado en el que estaban—. Baekhyun, no veo vino, aquí.

Unos cuantos transeúntes se ríen, pero Chanyeol no les hace caso. Una cosa que ha descubierto en su tiempo en la tierra es que no le importa lo que la gente piense de ti, a menos que esa gente se llame Byun Baekhyun. Todos los humanos existen; y los pocos a los que no les importa tanto, viven sus vidas. Piensa que Baekhyun es un humano exitoso en ese sentido. Ha trabajado duro para montar su escenario, y baila solo sobre él.  

Hay otro pensamiento en la mente de Chanyeol, pero no se atreve a decirlo. Están en tiempo prestado. Los días son los mismos, pero Chanyeol y Baekhyun han cambiado. El aire entre ellos es diferente. Lo siente cuando Baekhyun se acerca a él, un poco apurado, y le dice—: Chanyeol, aquí no tenemos vino. Hay diferentes tipos de tiendas: conseguimos alcohol en las tiendas de alcohol. Las tiendas de comestibles son las cosas generales que necesitas para vivir.

—¿Dónde está la isla del amor entonces? —Chanyeol habla demasiado rápido, sin pensar. El aire se agita más, volviéndose más tenso. Los ojos de Baekhyun se abren de par en par, y un rubor se instala en sus mejillas. 

—¿Él... qué?

—No importa —Chanyeol dice—: Tenemos todo lo de la lista de la compra. ¿Podemos irnos ya?

—¿Eh? —Parece tan confundido, tan inquieto. El infierno está en calma bajo sus pies. El mundo gira como todos los días. El cielo es azul y soleado. Pero hay una tormenta en el pasillo ocho de esta tienda; Chanyeol no sabe cómo explicarlo. En el inframundo, tienen un ritual. Los fénix se hacen, y no nacen, a través de su resistencia, su comportamiento. Si un aspirante cree que es un Fénix, se le hace sostener una bola de fuego. Con el telón de fondo del paisaje infernal normal, sostiene el fuego. Los primeros momentos son silenciosos; la enorme multitud de criaturas contiene la respiración; hay un éxtasis tranquilo; hay una intensidad ardiente; una espera desalentadora; un dolor inmenso. En el caso de que el aspirante sea un Fénix, y en el caso de que no lo sea, en ambos casos, arde hasta convertirse en cenizas y no es rápido, sino que se siente como un momento que se acaba de escapar, y que arde en llamas. Entonces, la espera se alarga, la presión aumenta sobre los espectadores. Si el aspirante resurge de las cenizas, será coronado como un Fénix. Si no lo hace, la presión y la intensidad disminuyen y la gente vuelve a sus actividades infernales normales. 

Chanyeol no sabe por qué está pensando en esto ahora mismo, pero le parece que están ardiendo contra el telón de fondo de este mundo humano normal. Entre Baekhyun y él, el aire se precipita, es extático, es intenso y es desalentador. Ambos son los que se están quemando, y los que observan sus apuestas; tratando de predecir si emergerán como algo nuevo, algo mejor o si las chispas entre ellos acabarán perdiendo fuerza y serán olvidadas, mientras vuelven a sus propios mundos.

—¿Chanyeol?

Deja escapar un suspiro y mira a Baekhyun. Sus ojos se encuentran, como el agua fluye de los ríos a los mares. Marrón, un color tan reconfortante, terrenal y cálido, no muy diferente del té con leche que bebieron anoche, tan diferente de sus propios ojos azul oliva. 

—¿Sí, Baekhyun?

—Yo…, deberíamos…, iré a pagar. ¿Me ayudas a llevar todo esto al mostrador?

—De acuerdo.

Chanyeol empuja el carro hasta el mostrador de facturación. No sabe lo que está sintiendo, o pensando, y no conoce los límites hasta los que se le permite sentir y pensar. No sabe hasta cuándo se extenderá la tensión, ni qué habrá al final de la misma.  

Pero sabe una cosa.

Si Baekhyun le sostiene de la mano, no le soltará.

(...)