(...)

Chanyeol golpea sus pies contra la alfombra, tratando de apagar la llama que lame los bordes de sus dedos. Ser un demonio tiene algunas desventajas: un Fénix, y una de ellas es que viene con una etiqueta de inflamable. En los terrenos del infierno, su fuego había sido similar a los medallones dorados que los humanos colgaban en sus pechos. Pero, en la Tierra, significa problemas, especialmente si estás cuidando a un frijol humano de tamaño extremadamente pequeño.

Dicho frijol los mira con ojos enormes e inocentes—: ¡Señor bonito hombre rosa! Sus pies… —La inocente niña se detiene y se agacha para ver mejor las llamas azules que rodean los pies de Chanyeol—. ¡Nunca he visto algo así!

El Fénix pone los ojos en blanco. Definitivamente no. ¿Cuántos señores Fénix ves caminando por las calles? Pero no dice eso. La niña le recuerda a esos pequeños demonios que sueñan con ser señores, y reinar sobre el infierno.

Es un sueño ambicioso. Chanyeol los aprueba.

Unos pasos suenan a su izquierda, y mira hacia el hombre idiota y bajito —su señor— que se apresura a acercarse a su hija. El hombre, Byun Baekhyun, se arrodilla con un teléfono pegado a la oreja y levanta a la pequeña, antes de dirigirse a la mesa del comedor. Chanyeol resopla. Su señor ni siquiera se molestó en mirarlo.

La gente en el infierno no es grosera.

Y además, si es él, siempre se inclinan.

Una vez que sus pies no amenazan con quemar toda la casa, se dirige a la cocina. Baekhyun lo mira, con una sonrisa descarada en los labios, antes de terminar la llamada y dejar el teléfono.

—¡Hola! Bonito hombre rosa —Chanyeol se pregunta cómo el señor sonríe inocentemente, mientras se burla de él—: ¿Qué tal tu día en casa? Has limpiado el suelo. Puedo verlo. Está prácticamente impecable. Estoy muy agradecido.

Chanyeol trata de no poner los ojos en blanco y vomitar las tripas ante el pequeño señor, mirándolo con esos…, esos ojos molestos. En lugar de eso, endereza la cara y dice—: Es para lo que estoy convocado.

—Bien —Baekhyun da un golpecito en la mesa, y mira a su alrededor torpemente—. Entonces…, uhm, oh, ¿has comido algo? Pediría algo de comida, ya que tengo esta importante reunión, que…, um…, debe haber empezado ya. —Se frota la nuca. Chanyeol se da cuenta de que no le mira. Quiere resoplar.

—Yo cocinaré, en su lugar —Chanyeol afirma—: No me gusta comer comida humana.

Baekhyun levanta la vista, con alarma en sus ojos—. Pero um…, Bul…, no comerás…, humanos, o animales, ¿verdad?

—Soy vegetariano —Chanyeol se compadece de Baekhyun, que se queda con la boca abierta y un vergonzoso rubor se extiende por su cuerpo—. Es cruel por tu parte estereotiparme a mí y a mis hermanos, señor. Esperaba algo mejor de alguien que llama a un demonio bonito hombre rosa.

Los ojos de Baekhyun se abren de par en par y su postura se endurece. Hay algo terriblemente lindo en su lado defensivo, reflexiona Chanyeol. Esos ojos caídos de cachorro y los labios fruncidos no van con la mirada de «¿quieres pelea?».

De nuevo, Chanyeol no muestra ninguna emoción en su rostro. 

Baekhyun suspira, bajando su postura y jugando con un flequillo de su pelo—: Lo siento. Puedes usar la cocina, por supuesto. Hay ingredientes en la nevera, y... —Lanza una mirada a su hija, que está en su propio mundo, y haciendo formas raras con su pañuelo—. Me preguntaba…, ¿puedo confiarte a Bul? No puedo llevarla a la oficina.

Un borde de los labios de Chanyeol se levanta—. ¿Puedes?

—Eso es lo que estoy preguntando. ¿Puedo?

—¿Puedes?

Baekhyun se echa las manos al pelo, frustrado, y Bul le mira con curiosidad.

—¿Papá?

—Todo está bien, fuerte querida —Baekhyun le sonríe débilmente—. ¡Oh! Es un bonito avión el que estás haciendo.

Bul sonríe ante el elogio y vuelve a meterse en su burbuja. Chanyeol quiere reírse. Los niños son criaturas simples. 

—Bonito hombre rosa. —La voz de Baekhyun está muchas octavas abajo, y es profunda. Chanyeol se endereza. Su señor le está dando órdenes, y mientras su señor le exija, él obedecerá—. Te quedarás en la casa, cuidarás de Bul y la ayudarás en lo que necesite.

Los ojos de Chanyeol se abren de par en par. ¿Qué magia es esta? ¿Qué es esta voz que este hombre regordete está usando con él? ¿Por qué está obedeciendo tan fácilmente?

Baekhyun se vuelve hacia Bul, entonces, con las manos firmemente plantadas en las caderas—. Bul —dice con la misma voz—. El bonito hombre rosa se encargará de ti. Le escucharás bien y no le molestarás demasiado. Si hay algún problema, llámame inmediatamente. Sé una buena chica para papá, ¿está bien?

Bul saluda, y Chanyeol tiene ganas de hacer lo mismo. Ahora comprende que la voz «baja» y «dominante» es la parte «paterna» de Baekhyun que se escapa. Se pregunta si Baekhyun también le dirá que sea un buen chico. 

Espera, Park Chanyeol, aguanta.

Antes de que sus pensamientos puedan tocar los reinos del infierno —sin que realmente vaya allí—, suena el teléfono de Baekhyun, y lo coge, asintiendo a ambos, mientras cuelga las llaves de su coche en sus manos.

—Sí, estaré allí en diez. Estoy atrapado en un tráfico extremo, ahora mismo. —Abraza a Bul, susurrándole un «adiós», e inclina la cabeza hacia Chanyeol, antes de salir. Bul y Chanyeol permanecen pegados a sus lugares hasta que se oye el sonido del coche alejándose. 

Suspiran juntos.

—Eso fue...

—Intenso, sí, lo sé —Chanyeol suspira, antes de volverse hacia Bul—. Tu papá puede dar miedo.

Bul se ríe—. Papá es…, una bola.

—¿Una bola? —Chanyeol no puede evitar que una pequeña sonrisa se extienda por su cara.

—Él es, como, ¡bum! —Levanta las manos, imitando una explosión, antes de acariciar sus mejillas—: Es así.

Si le preguntan, Chanyeol no podrá responder a lo que Bul acaba de decirle, más bien mostrarle, pero en sus largos años de existencia, nada ha tenido tanto sentido como esto. 

—¿Vas a cocinar para mí, bonito hombre rosa? —pregunta Bul, apoyando su barbilla en las manos mientras le mira fijamente. Chanyeol sonríe, le sale tan natural como respirar.

—Sí, heredera del señor. Espero que te guste la pasta.

(...)

Baekhyun garabatea en su diario, anotando los ajustes que aún quedan por hacer antes de empezar las pruebas. El tiempo no está de su lado. Aunque los preparativos para el desfile de moda llevan en marcha desde el verano pasado, se sienten poco preparados. Su teléfono suena, la molesta melodía que suena a todo volumen en la oficina que, por lo demás, está llena de murmullos ásperos y pasos silenciosos. Baekhyun gime y garabatea más rápido, pero el timbre no se detiene. 

—¡Byun, calla el maldito teléfono! —Un grito furioso viene de su izquierda. Baekhyun tira el bolígrafo al escritorio y coge el teléfono.

—¿Sí? —Se muerde los labios, intentando transmitir claramente cuánto odia a la persona que ha llamado.

—Sr. Byun. —Ugh, es la Srta. Ji-Ah—. ¿Cómo está? ¿Está teniendo un buen día?

Omita las formalidades y vaya al grano, piensa—. Sí, señorita Ji-Ah. Espero que usted también tenga un buen día. —No expresa lo mucho que desea que un mocoso de cinco años vomite sobre su brillante vestido amarillo.

—Oh. —Su voz está agradablemente sorprendida—. Sí, sí lo estoy. Pero no le he llamado para eso. Ha habido algunos problemas, ya ves… —Por supuesto, no le ha llamado para preguntarle cómo le ha ido el día. ¿Puede ir al grano antes de que Baekhyun pierda la cabeza? 

—¿De verdad? —La voz de Baekhyun contiene una falsa empatía—. ¿De qué tipo de problemas estamos hablando, señorita Ji-Ah?

—Con respecto a Bulbich, señor.

Baekhyun se endereza—. ¿Está bien? ¿Está todo bien?

—Sí, sí. Todo está bien. —Entonces, ¿por qué carajo me llamó?—. Es que ha estado usando nombres extraños para referirse a sí misma.

Baekhyun frunce el ceño—: ¿Nombres extraños?

—Sí, Sr. Byun. Recientemente, hice que los estudiantes hicieran su auto-presentación. Muchos estudiantes escriben sus nombres con errores, pero Bulbich, ella… —Su voz se corta—. Solo quería preguntarle si la ha estado consintiendo con programas de televisión que no debería ver a su edad, o si la ha estado dejando leer material perturbador.

—Material perturbador…, no, lo último que vimos fue Matilda. —Y definitivamente no Titanic porque Baekhyun estaba emocionado por no tener pareja, y quería ver a Rose ahogar a Jake—. Eso es lo que recuerdo. ¿Por qué lo pregunta?

—Sr. Byun. Se refiere a sí misma como la «Heredera del Señor».

Baekhyun se atragantó con el aire—. ¿Como la qué?

—Me ha oído bien —suspira Ji-Ah—. Ella ha sido diferente a los demás, pero esto es algo que hay que controlar. Ha estado diciendo a sus amigos que la llamen así, y cuando me enfrenté a ella, todo lo que dijo fue «está bien».

Baekhyun amortigua su risa. Bulbich hace honor a su nombre: luz de fuego. Se compadece de Ji-Ah, que es un ser humano normal y corriente, y tiene a un petardo como su Bul bajo su ala. Decidiendo ser más tolerante con ella, le dice...

—Hablaré con ella, señorita Ji-ah. Muchas gracias por informarme. ¿Hay algo más que quiera notificarme?

—Oh…, uh. —La Srta. Ji-ah se desanima cuando no le da explicaciones, ni se queja de nada. Ese no es Byun Baekhyun; Byun Baekhyun se toma todo con calma, desde la muerte de su abuela hasta que su hija se meta en títulos demoníacos—. No hay nada más, Sr. Byun. Solo me gustaría que cuidara más de ella…

—Y eso, lo haría —resiona—. Si eso es todo, gracias, y que tenga un buen día. —Corta la llamada antes de que la profesora pueda decir otra palabra. No está de humor para escuchar. Contemplando su mesa, con numerosos dibujos a medio terminar, documentos oficiales, su PC apenas cargado, la foto de Bul con sus gafas de sol cayendo de su nariz, y el pelo castaño en la apretada coleta mientras posa con la ropa que diseñó, llega a una decisión. 

—Moonbyul. —Se levanta—. Voy a revisar a Bul. Te enviaré las listas por correo electrónico.

Ella no mira hacia él—. Que tengas un buen viaje —Baekhyun sonríe, echando un vistazo a su pantalla, donde está corrigiendo los temas de color de algunas prendas antes de imprimirlas. 

Sale, con las llaves del coche colgando en la mano. A diferencia de lo que piensa la señorita Ji-ah, su hija es su primera prioridad.

(...)

Baekhyun entra en la casa, con la determinación brillando en sus ojos. Bul y el bonito hombre rosa están sentados en el sofá, con las piernas abiertas mientras ven la televisión. Vaya. No sabía que estaban unidos. La semana pasada, Baekhyun ha estado trabajando duro, y cuando llega a casa, Bul ya está durmiendo, mientras el demonio merodea por ahí, sin dedicarle una mirada.

—Oye —anuncia, y las dos figuras dan un respingo. Entrecierra los ojos—: ¿Por qué se sorprenden?

—Nosotros…, no entras hasta más tarde.

Bul asiente—: Papá, llegas tarde a casa.

La culpa le apuñala el pecho, pero no hay mucho que pueda hacer. Nadie le ha enseñado a mantener el equilibrio entre la vida laboral y la personal, y tampoco cree que nadie lo sepa. 

—Lo siento, fuerte querida. —Le dedica una sonrisa triste y la abraza, pero ella se zafa de su abrazo.

—No me importa, papá. —Se agarra a la manga del demonio—: ¡El bonito hombre rosa es mi mejor amigo! Cuando no está en casa, jugamos mucho. Entonces, ¡vas a trabajar mucho!

Baekhyun gira la cabeza hacia el demonio, que se encoge de hombros y le dedica una sonrisa inocente—: ¿Le has hecho algún tipo de hechizo?

—¿Hechizo? Soy un demonio, señor, no un brujo.

Baekhyun hace un mohín. Ves, no tiene muchos reflejos. Si las cosas van como él quiere, sonríe. Si no lo hacen, hace pucheros. Esa es toda su vida. 

El bonito hombre rosa, al ver su cara, se vuelve hacia Bul—: Y la heredera del señor disfruta de mi presencia, tanto como yo de la suya. Tiene razón en que nos sentimos como en casa, cuando no estás aquí.

—Ouch —Baekhyun pone una mano sobre su corazón, y se vuelve hacia Bul—. ¿No fue eso demasiado malo?

—El tío Sehun dijo: «La verdad siempre duele» —Bul suelta una risita, y el bonito hombre rosa le choca los cinco. Baekhyun no se toma todo esto con calma. Son guijarros, piensa, guijarros pequeños, pero correctamente dirigidos que le están lanzando. Y le duelen.

—No debería haber venido a casa… —murmura, antes de darse cuenta de por qué ha vuelto—: Espera. Bonito hombre rosa, ¿cómo la has llamado?

—¿Llamar a quién? La heredera del señor.

—La Heredera del señor… —Sacude la cabeza—. ¿Por qué…, eso de todos los nombres? Solo llámala Bul.

—Falló al nombrarla, señor, por eso uso un apodo. —El bonito hombre rosa explica, y se vuelve hacia Bul—. Además, Bul ha ganado un ejército de seguidores en la escuela debido a este nombre.

—Es malvado —Bul sonríe.

Los ojos de Baekhyun se desorbitan—. ¿Qué…, qué has dicho? ¿Bul?

—Dije «es malvado».

Baekhyun exhala—. Sí, lo he oído, fuerte querida, pero no es algo que debas decir. Es una mala palabra. ¿De acuerdo?

—Pero...

Se vuelve hacia el bonito hombre rosa tumbado en su sofá, con una sonrisa orgullosa en su cara—. Y tú. ¿Deja de enseñarle palabras como esa?

—¿Palabras como cuáles, señor? No se puede esperar que un demonio tenga un vocabulario refinado propio de los niños de jardín de infancia. Yo simplemente hablo y ella lo capta —Bul es inteligente, y es rápida. Baekhyun lo sabe, pero es una desventaja en situaciones como esta.

—¿Puedes simplemente…, no hablar, entonces? —dice Baekhyun tontamente.

El demonio se endereza y le mira con ojos risueños—: ¿Ahora le dan arcadas, señor?

La cara de Baekhyun se sonroja y se vuelve hacia Bul, cuyos ojos se iluminan con curiosidad—: ¿Qué has dicho, bonito hombre rosa? Papá, ¿qué palabra ha dicho?

—N-nada en absoluto...

—¡Pero si ha dicho algo! —protesta Bul.

—Arcadas —suministra el demonio—. Esa es la palabra que usé, heredera del señor.

Bul, satisfecha con una respuesta, se inclina hacia atrás, murmurando la palabra para sí misma. El orgullo de saber que Bul es una aprendiz, pero en este momento, se siente avergonzado y celoso. El bonito hombre rosa es divertido, guapo, eficiente y parece un papá de verdad, mientras que Baekhyun es un hombre bajito y regordete con facturas y estrés en la cabeza, y con tendencia a poner mala cara.

No puede dejar que el bonito hombre rosa se convierta en una mejor figura paterna. Tiene que ganarle.

—De todos modos, Bul —sonríe hacia su hija—. ¿Quieres comer algo?

—El bonito hombre rosa cocinó.

Baekhyun parpadea—. Oh. Está bien.

El maldito demonio resopla. Hay un desafío tácito en sus ojos, y Baekhyun es un imbécil competitivo. Aceptará el reto.

—Bul —vuelve a preguntar, y su hija gime cuando se ve obligada a apartar los ojos del televisor—. ¿Quieres salir?

—¿Adónde?

—Um…, ¿parque?

—No —murmura ella—. El bonito hombre rosa me llevó a uno, ayer —Baekhyun quiere golpear su cabeza. Por supuesto, él lo sabía, ¿entonces por qué...? El bonito hombre rosa estalla en carcajadas, sosteniendo su estómago, y Bul también esboza una sonrisa.

—Bien, ríete de mí. Al menos soy útil —murmura Baekhyun, pero nadie le oye. Suspira, sus hombros sienten el peso de todo el trabajo que ha hecho en la última semana, cuando una idea le viene a la mente—: ¡Bul! ¿Qué pasa con el parque de atracciones? Cerrará en unos días, ¡y hoy estoy libre!

Los ojos de Bul se iluminan como estrellas, y salta del sofá, corriendo hacia Baekhyun. Sus pequeños brazos rodean su cintura—. ¡Papá, sí! Quiero ir. —Él sonríe y se inclina para que la niña lo abrace. Se siente bien, abrazando su mundo. Mira fijamente al bonito hombre rosa, cuya cara es tan poco emotiva como el mármol, y se ríe.

Finalmente, finalmente, tiene la oportunidad de demostrar sus habilidades como padre.