Kyungsoo frunció el ceño ante el nombre de la tarjeta. Algo le resultaba muy familiar y, sin embargo, no podía recordarlo. Se puso su sombrero negro y se puso manos a la obra; se bajó el traje y se quitó el polvo imaginario. Bien, aun así, un trabajo es un trabajo. Vuelve a mirar el nombre, las palabras ruedan con facilidad en su lengua.

Kim Jongin, nacido el 14 de enero.

Kyungsoo tiene un aspecto sombrío desde la esquina, con la tarjeta de identificación agarrada con fuerza en la mano que, para cuando termina de usarla, ya está arrugada de forma incomprensible. No es que le sirva de nada después de habérsela dado. Todavía no ha conseguido ver una muerte violenta por muchas almas que haya cosechado antes. No deberían sentir nada, había dicho su superior y, sin embargo, el revuelo en su estómago dice lo contrario.

—Kim Hyuna, nacida el 6 de junio —recitó de forma rutinaria, con cuidado de no dejar traslucir ninguna emoción. La mujer de cabello castaño mira atónita su cuerpo sin vida en el suelo. Desvía la mirada por un instante hacia Kyungsoo, con la boca abierta por la conmoción.

—No entiendo...

—Murió a las 8:32 a.m del 1 de febrero, causa de la muerte: pérdida de sangre.

—No estoy muerta..., no lo estaba, estoy aquí. —Se interrumpió, cayendo al suelo en señal de derrota.

—¿Puedes confirmarlo? —preguntó Kyungsoo, alternando la mirada entre su alma y su cuerpo.

—Esto está mal, ¡no debería estar muerta! Él fue el que hizo el mal así que ¿por qué debería morir? No puedo morir, ¿qué pasará con mi hermano? Oh Dios, mi bebé. ¿Quién va a cuidar de él? —Hyuna sollozaba.

—Ven conmigo, por favor.

Hyuna gira la cabeza hacia él, y la comprensión de su situación le golpea la cara. Kyungsoo conocía esa mirada. Era trágico lo que le había pasado. Pero no había nada que Kyungsoo pudiera hacer al respecto. No es más que un peón atado con cuerdas por los dioses. Un mensajero.

—No puedo..., mi hermano, va a venir a casa más tarde. ¡Él-él no puede verme así!

—Si no vienes conmigo te convertirás en un espíritu vengativo. Herirás a tus seres queridos en la agonía de no poder seguir adelante. ¿Quieres eso?

—No puedo irme así —dijo ella, con los ojos dirigidos hacia el marco de la puerta, como si alguien pudiera entrar en cualquier momento—. ¿No puedes mover mi cuerpo? Es todo lo que pido. Solo..., es solo un niño y no puedo imaginar cómo se sentiría si... —Se interrumpió, y una única lágrima se escapó de sus ojos.

A Kyungsoo le dolía el corazón, de verdad. Pero entrometerse en los asuntos de los mortales va en contra de las reglas.

—Lo siento. Todo lo que puedo ofrecerte es la tranquilidad de tu próxima vida.

—Por favor, solo..., no me importa nada. Haré lo que quieras que haga, no dejes que me vea así. Es solo un niño. ¡No puedo hacerle pasar por esto! Ya le he hecho pasar por mucho.

Kyungsoo hizo una pausa. Tal vez pueda hacer algo para evitar que el niño vea la muerte tan temprano en su vida.

—Está bien —dijo. Los ojos de la mujer brillaban por las lágrimas y Kyungsoo sabía que se arrepentiría más tarde, cuando lo reprendieran y le dieran unos cientos de años de condena, pero la idea de aliviar la carga de otra persona ahora mismo parecía la mejor opción. Se encargaría de que su asesino no quedara impune.

20 años después.

Kim, del lote 27, saluda a Kyungsoo desde su asiento. La cafetería está poco iluminada y es acogedora, algo que Kyungsoo descubrió que no había visto en muchas cosas últimamente. A Kim del lote 27 le gustaba llamarse Jongdae, a pesar de no ser su nombre real. Es su mejor imitación de cualquier apariencia de vida normal, o lo más parecido posible dada su situación. Kyungsoo se desabrocha el botón de su traje y se sienta rápidamente frente a Jongdae cuando este levanta la mano para llamar al camarero.

—Vivir con los mortales parece tan tedioso —dice Jongdae.

Kyungsoo se encoge de hombros—: Me gusta. Después de todo, una vez fuimos humanos.

—No puedo imaginarme volver.

Kyungsoo lo mira y Jongdae sonríe. No ofrece una respuesta, sino que espera qué ridícula idea se le había ocurrido a Jongdae esta vez y se limita a enarcar una ceja como pregunta.

—No conocer la divinidad, las maquinaciones que hay detrás de cada vida humana, agarrarse siempre a un clavo ardiendo y no llegar nunca a la conclusión..., bueno, una de las almas que he cosechado sí que acertó, pero eso no es lo importante. —Hace una pausa Jongdae mientras el camarero se acerca y les trae el menú.

El camarero pide lo de siempre y Kyungsoo se conforma con una taza de café.

—Me gustan bastante los humanos —dice Kyungsoo mientras Jongdae se queda boquiabierto. Él se encoge de hombros como respuesta. A veces se preguntaba cómo era su pasado: qué pudo haber pasado para que pecara tan gravemente que tuviera que pagar por ello. Si tuviera la oportunidad, podría hacerlo mejor la próxima vez.

—¿Pero por qué? Ellos desperdician su vida por ahí, ¿no quieres ser una parca para siempre? Estamos haciendo algo importante, algo grande.

—No sé nada de eso. Nosotros solo tenemos trabajos y al final del día, eso es todo lo que tenemos, pero estos humanos..., tienen una vida. Los envidio por eso, supongo. Y en caso de que lo hayas olvidado, esto es un castigo, no unas vacaciones.

Jongdae cierra la boca. Kyungsoo cree que tenía razón después de todo. El camarero se acerca con sus bebidas junto con el pastel de Jongdae y se sientan en un silencio agradable. Jongdae suele llenarlo con sus habituales bromas para compensar la tranquilidad de Kyungsoo, pero supone que hoy es una excepción. Kyungsoo se lleva la taza caliente a los labios, el rico aroma embriagador, y sopla sobre ella para dejarla enfriar. Si hay algo que ha aprendido del mundo humano es que el café no ha cambiado en todo el tiempo que lleva cosechando.

—¿Cuándo es tu próxima cosecha?

Jongdae frunce el ceño ante su pregunta y rebusca en los bolsillos interiores de su traje. Saca un sobre rojo y en su interior hay una pequeña tarjeta con el nombre del que pronto fallecerá. Sus ojos se abren cómicamente al leerla y se apresura a comer su comida, metiéndose todo en la boca de una vez. Kyungsoo bebe su café tranquilamente.

—Tengo que irme —dice Jongdae entre bocados de comida que Kyungsoo frunce la nariz con asco. Es espantoso, realmente. Kyungsoo asiente en señal de comprensión y Jongdae le sonríe, con la comida entre los dientes, antes de salir a toda prisa. Solo cuando este ha atravesado la puerta, Kyungsoo se da cuenta de que le ha tocado pagar su parte.

Suspira, saca la cartera y cuenta sus billetes. A pesar de lo que muchos puedan pensar, es una lucha vivir con los mortales, especialmente cuando no tienes trabajo. Ya no es como en los viejos tiempos en los que podías elegir cualquier trabajo y seguir cosechando. Ve al camarero por el rabillo del ojo acercarse a zancadas —ahí va su única oportunidad para su acto de desaparición— y se asoma amenazadoramente.

—¿Cuánto es? —Kyungsoo suspira. El alquiler es bastante caro hoy en día.

El camarero parece que preferiría estar en cualquier sitio menos aquí, al lado de Kyungsoo, con un ceño fruncido que habría hecho correr a cualquier otro. Mira la cartera casi vacía de Kyungsoo y suspira como si la mera presencia de la cartera de Kyungsoo fuera deprimente. Lo cual, por ejemplo. Kyungsoo le mira atentamente, esperando que responda a su pregunta. A la gente siempre le resulta extraño cuando hace eso, lo de no hablar hasta que le hablen.

—Está bien. Lo pondré en mi cuenta. —El camarero dice, con las cejas fruncidas, antes de irse con el mismo ceño. Kyungsoo se queda mirando su espalda en retirada, sin saber si se va a sentir insultado o encantado. Por un lado, al menos puede pagar la comida que ha pedido y, por otro, se le está acabando el presupuesto. Especialmente cuando la limpieza en seco de su ropa es una necesidad. Se siente atraído por el camarero con una extraña fascinación. Era alto, bronceado y, para no ser tópico, guapo.

Debe haber sentido la mirada de Kyungsoo porque levanta la vista de lo que está haciendo y, al darse cuenta de que sigue siendo Kyungsoo, frunce aún más el ceño. Kyungsoo no puede evitar la sensación de que conoce a este tipo, algo familiar en su cara que no puede identificar. Aparta los ojos del hombre bronceado y mira el reloj. Es casi la hora de su próxima cosecha y se levanta, echa otra mirada no tan sutil al camarero que le hace un gesto de despedida con la cabeza antes de salir por la puerta.

Kyungsoo cruza la calle, palmeando su traje para asegurarse de que su cartera sigue en su sitio. No siente el pequeño movimiento de su cartera y mira hacia el restaurante. Debe de haberla dejado aturdido; supone que podría recogerla más tarde para no arriesgarse a llegar tarde a su próxima cosecha y perder el alma que debe guiar de vuelta. Frunce el ceño y sigue caminando por la carretera, escuchando un leve «¡Oye!» desde el fondo. Lo ignora en favor de alcanzar su autobús.

—¡Has olvidado la cartera!

Kyungsoo reconoce esta vez la voz y enseguida mira hacia atrás. Ve al camarero que tiene la cartera en la mano y corre tras él. Lo que no ve es el coche que se acerca en un intento de llegar antes de que se encienda el semáforo en rojo. Los ojos de Kyungsoo se abren de par en par y se encuentra moviéndose por instinto, chasqueando los dedos y apareciendo ante el tipo, empujándolo fuera del camino. Caen juntos en un montón sobre la acera. El chirrido de las baldosas del coche atrae las miradas de los peatones y el coche les toca el claxon con rabia antes de alejarse como si no hubiera estado a punto de atropellar a un tipo.

—¿En qué estabas pensando? —Los ojos de Kyungsoo se abrieron de par en par al darse cuenta de lo que acababa de hacer. Acaba de salvar una vida. Eso..., eso no debía pasar. El tipo parece sacudido mientras se desploma en el suelo, mirando a Kyungsoo con los ojos muy abiertos.

—No estabas..., estabas allí y entonces. —Palideció mientras medía a Kyungsoo de arriba a abajo. Cerró la boca de golpe—. ¿Eres un fantasma? —preguntó y Kyungsoo se siente indignado al ser confundido con otra cosa.

Sus labios se tuercen con fastidio y la tarjeta que tiene en la mano cambia el nombre escrito en ella. Se suponía que iba a cosechar un tipo llamado Lee Jinki y en su lugar cambia a Kim Jongin. Mira al chico, que sigue bastante conmocionado por todo el asunto y decide ignorarlo.

Kyungsoo frunce el ceño ante el nombre de la tarjeta. Algo le resultaba muy familiar y, sin embargo, no podía recordarlo. Se pone el sombrero negro y se pone manos a la obra; se baja el traje y se quita el polvo imaginario. Bien, aun así, un trabajo es un trabajo. Vuelve a mirar el nombre, las palabras ruedan con facilidad en su lengua.

Kim Jongin, nacido el 14 de enero.

—¿Qué? —El camarero pregunta y Kyungsoo se sobresalta. No debía ser visto por un mortal. Se palpa el sombrero para asegurarse de que se lo ha puesto bien y sigue ahí para su confusión.

—¿Puedes —Kyungsoo hace una pausa al ver que sus ojos se encuentran con los suyos—, verme?

—Mierda. No sabía que eras un fantasma. Pero tu cartera... —El camarero la levanta para inspeccionarla con cuidado—. ¿Y cómo sabes mi nombre?

Kyungsoo siente que el miedo le sube por la espalda. La ha cagado, eso es lo que es.

—¿Eres Kim Jongin? ¿Nacido el 14 de enero? —preguntó, frotando una mano contra su cara. Esto no es bueno. Algo de la alta dirección debe haber metido la pata porque —espera, no— salvó deliberadamente al tipo que corría tras él para devolverle la cartera. Si algo aprendió en este negocio es que no hay casualidades. Todo es cosa del destino.

—Sí, pero ¿cómo lo sabías?

Kyungsoo suspiró—. Se suponía que ibas a morir. No debería haberte salvado.

—¿Estás loco? —preguntó Jongin. Kyungsoo parpadea, sorprendido por la repentina acusación. Antes de que pueda abrir la boca para protestar, Jongin se mete la cartera en el pecho y vuelve al camino de la cafetería de antes, murmurando que Kyungsoo es raro y todo eso. Ni siquiera se da cuenta de las miradas de los transeúntes que le han visto hablar en el aire. Kyungsoo se queda mirando el nombre: ahora no tiene una muerte específica, pero sin duda cambiará. ¿Verdad? Después de todo, así es como se supone que debe ser.

Kyungsoo saca el resto de sus tarjetas de nombres designados y descubre que nada más ha cambiado, excepto que Lee Jinki se ha convertido en Jongin. Decide visitarlo de todos modos, solo para asegurarse. Se mete dentro de un autobús y viaja en él hasta llegar a su destino. Era un hospital. Ve a varias parcas de camino a la habitación de Lee Jinki y estas le hacen una reverencia a su vez. Es más viejo que la mayoría de ellos; las hornadas más jóvenes tienen más probabilidades de conseguir trabajo en el hospital antes de abrirse camino en la vida cotidiana.

Una mano le agarra el hombro—. ¿También estás cosechando aquí? —pregunta Jongdae.

Kyungsoo mira detrás de él y detrás de Jongdae antes de apartarlo a un lado donde no haya otros segadores merodeando.

—He cometido un error —dijo, porque a pesar de lo que hayan dicho los demás, no es tan fuerte cuando se trata de resolver problemas por su cuenta, y definitivamente no con algo tan grande como esto. El equilibrio cósmico está amenazado y él está bastante seguro de que hay algunas consecuencias que vienen con él. Tendrá suerte si todo lo que consigue con esto son otros 10 años en su condena.

—¿Qué has hecho? —pregunta Jongdae, sin preguntarse por qué están de repente en una habitación vacía. Kyungsoo da vueltas alrededor. Ve las paredes blancas y desnudas y el olor a alcohol en el aire. Le deja el estómago un poco revuelto.

—He salvado un alma.

—¡¿Qué?! —exclamó Jongdae.

—En mi defensa, no sabía que era su alma la que debía cosechar. Él..., el nombre cambió después de que lo salvé. Fue tras de mí y se supone que fue atropellado por un coche a toda velocidad —explicó Kyungsoo, pasándose una mano frustrada por el pelo. Esto es un desastre.

—Oh —dijo Jongdae, visiblemente relajado. Kyungsoo le estrecha los ojos—. Probablemente, sea un alma perdida. No te has encontrado con una antes, ¿verdad? Yo sí, allá por los años 50. Se solucionará de inmediato, aunque —toma aire—, no he oído que una parca se entrometa en una vida. Se supone que eso no debe ocurrir y si tú eres responsable de su vida —Jongdae se entretiene.

Kyungsoo se queda boquiabierto, no es posible que esté insinuando..., no.

—¡No puedo matar a un humano! —siseó Kyungsoo en respuesta. Jongdae se estremece, pero su expresión sigue siendo la misma.

—Bueno, tal vez se solucione solo. Preguntaré por ahí y me informaré sobre tu situación.

—¡No! Eso es..., no puedes decírselo a nadie.

—Omitiré la parte de que eres tú. Las cosas no van a estar exactamente en el orden correcto cuando se trata de almas perdidas. Los accidentes a su alrededor ocurrirán. La desgracia le perseguirá.

—¿Qué hago? —preguntó Kyungsoo, este es uno de los momentos en los que agradeció tener a Jongdae como amigo.

—¿Mantener un ojo en el humano y bueno, asegurarse de que muera? —Jongdae se quedó sin palabras, sin saber muy bien qué hacer en esta situación—. Solo, vigilalo.

—Hay una cosa más, él puede verme.

Jongdae frunció el ceño—. Eso lo confirma. Intenta cosechar su alma de todos modos, ¿tal vez eso funcione?

Kyungsoo asiente, aún no había intentado guiar el alma a su casa de té. Eso podría funcionar.

—¿Estás cosechando un alma aquí? —pregunta Jongdae y Kyungsoo recuerda por qué fue al hospital en primer lugar. Kyungsoo asiente y le muestra la tarjeta con el nombre a Jongdae, que la lee.

—Antes de que esto cambiara, era Lee Jinki. Intento ver si ya ha fallecido o si sigue vivo.

Jongdae hace un gesto a Kyungsoo para que le siga. Atravesaron los pasillos, evitando chocar con los humanos de todo el lugar que están salvando vidas frenéticamente. Kyungsoo se toma su tiempo para echar un vistazo a cada habitación por la que pasan. Ve a las familias junto a sus seres queridos, a una madre que sostiene a su hijo recién nacido, a un niño con una escayola en el brazo y a una niña que tiene tubos por todas partes. Piensa que su corazón quizás se rompe un poco aunque no se supone que deba hacerlo. Pronto llegan a la habitación de Lee Jinki. Está recién ventilada y hay una parca junto a la cama. Jongdae le saluda con la cabeza en señal de reconocimiento.

—Hola, señor, soy Kim del lote 43. Encantado de conocerle. —Les saluda el novato y Jongdae le saluda con la mano. Parece pálido como un fantasma, con los hombros anchos a juego. Es más alto que Jongdae y Kyungsoo, aunque visiblemente más joven. En otra vida, podría haber sido un modelo, pensó Kyungsoo.

—¿Acabas de cosechar un alma aquí? —pregunta Jongdae despreocupadamente, con los ojos fijos en la cama.

El novato niega con la cabeza y Kyungsoo intenta no asustarse.

—No murió, señor. También fue extraño el cambio de la tarjeta con el nombre. No he encontrado algo así antes. ¿Está aquí para arreglarlo? —Sus ojos fríos se dirigen hacia ellos, Kyungsoo piensa que podría saber por qué el chico es una parca después de todo.

—Sí, algo cambió pero no te preocupes, ya está arreglado. Sólo haz tu trabajo como lo harías normalmente. —Le indica Jongdae con tranquilidad y el chico se despide con una reverencia antes de dejarlos solos en la habitación. En cuanto el novato sale del alcance del oído, Jongdae comparte una mirada con Kyungsoo.

Esto no puede ser bueno. Algo ha cambiado realmente. Un alma perdida es buena, pero ¿dos en el mismo lapso? Eso es inaudito. Por no mencionar que Jinki puede que ya no sea un alma desaparecida, su nombre no está en ninguna de sus cartas. Jongdae recoge las notas del médico a los pies de la cama. Se suponía que el paciente se estaba muriendo de cáncer de pulmón, estaba en las últimas fases de la enfermedad pero, por algún milagro, estaba en pie.

Jongdae adivina que probablemente los médicos le pincharían y le empujarían debido a este acontecimiento milagroso, diablos, si él fuera uno probablemente también lo haría.

—Bueno, no es un alma perdida —dice Jongdae, con los ojos fijos en las notas médicas. Es absolutamente imposible que el paciente se haya vuelto sano de repente sin explicación. Bueno, a no ser por la intromisión de la divinidad, por supuesto.

Mientras tanto, todo lo que Kyungsoo podía hacer era observar el alma desaparecida, algo que resulta ser una tarea mucho más difícil ahora que no puede volverse convenientemente invisible para él cuando quiera hacerlo. Las cosas eran mucho más fáciles cuando había reglas y orden en el mundo. Kyungsoo está sentado al otro lado de la cafetería en otro restaurante. Era una distancia bastante calculada que le aseguraba observarlo mientras no estaba lo suficientemente cerca como para que le hicieran caso.

El tipo, Kim Jongin, parece ser muy trabajador. Sólo hay dos personas en la cafetería y no hay mucha gente entrando y saliendo, y sin embargo, no puede quedarse quieto en un sitio. No para de moverse y de encontrar cosas que hacer dentro del café, lo que debería haberle dado más pistas a Kyungsoo; ahora se da cuenta. O bien Kim Jongin es un tipo bastante decente o probablemente esté intentando no darse cuenta de que hay un par de ojos más mirándole.

En defensa de Kyungsoo, tanto si es un alma perdida como si no, sigue siendo un buen partido. Labios carnosos, cabello castaño, ojos almendrados y una proporción perfecta entre los hombros y la cintura. Si Kyungsoo estuviera vivo, habría silbado al verlo. Pero resulta que todo lo que puede hacer es mirar con anhelo desde lejos. Mientras paga su pedido, Kyungsoo se queda con una idea ridícula que debería haber detenido si hubiera alguien escuchando. Con los hombros decididos, cruza la calle para dar las gracias a Jongin personalmente.

Después de todo, esto no habría ocurrido si Kyungsoo no se hubiera olvidado de su cartera en primer lugar. Cuando Jongin sale del café, Kyungsoo le sigue a casa con su sombrero en la cabeza. Intentó ser sigiloso, pero a juzgar por las miradas furtivas que le dirigió, probablemente no lo consiguió, aunque Jongin no pronunció ni una palabra y prefirió mirarle con fijeza cada vez que podía. Cuando llegan a su casa, se detiene junto a la puerta y suspira con fuerza. Kyungsoo se detiene a su paso y lo mira con curiosidad.

—Está bien, sigue adelante —dice Jongin, abriendo el portón con dificultad. El óxido ya se había desarrollado en la cerradura. Kyungsoo mira a su alrededor para asegurarse de que no está hablando con nadie más.

—¿Perdón?

—Dime lo que quieres y deja de seguirme de una vez. ¿Cuál es tu asunto pendiente?

Las cejas de Kyungsoo se fruncieron, Jongin se negó a hacer contacto visual mientras mantenía sus ojos frente a él.

—Qué asuntos..., oh.

—¿Quieres que recoja las flores de tu tumba o algo así? ¿Qué le dé un mensaje a un ser querido? Solo, ¿podrías dejar de seguirme? Es espeluznante.

Kyungsoo asiente, ha olvidado la etiqueta adecuada de ser un ser humano en los últimos años de su trabajo como parca. Bien, esto es incómodo.

—No soy un fantasma, aunque técnicamente, morí. Estoy aquí para recoger tu alma.

Kyungsoo esperaba ser recibido con conmoción y devastación, no con irritación, si la forma en que Jongin tuerce la boca en un ceño. Kyungsoo inclina la cabeza, curioso.

—Claro, no me crees.

—Escucha, no eres el primero que afirma que estás vivo.

—Oh, no, no estoy diciendo que estoy vivo. Pero tengo una forma corpórea. Es extraño que veas fantasmas, ya que eres humano, aunque, probablemente no debería sorprenderme dado que has tenido una experiencia cercana a la muerte.

—¿Qué?

—Soy una parca. Parca es el término con el que les gustaba llamarnos a los humanos, aunque en mi opinión, no somos tan sombríos. Sostén mi mano, por favor —pregunta Kyungsoo, extendiendo la mano.

Jongin mira la mano ofensiva como si le hubiera herido personalmente. Kyungsoo espera pacientemente mientras pasan los segundos, no es que tenga prisa de todos modos. Cuando no hace nada, Jongin finalmente suspira y cede, estirando la mano para agarrarla y Kyungsoo se estremece ante la avalancha de recuerdos tras recuerdos. Su vida pasada, toda su vida, todo lo que estaba enterrado en lo más profundo de su alma. Antes de que tuviera la oportunidad de descifrar alguno de esos recuerdos, Kyungsoo se apartó apresuradamente. Está vivo después de todo. Ni siquiera habría sido capaz de tocarlo si no lo estuviera. Levanta la vista y ve los ojos muy abiertos de Jongin, parecidos al inminente arrebato de antes.

—Eso no es posible —susurra el otro, sorprendido. Su expresión se transforma rápidamente en una especie de enfado, con las cejas fruncidas y la boca en una fina línea. Se queda mirando la mano de Kyungsoo con incredulidad. Kyungsoo se endereza la chaqueta y se esfuerza por parecer digno. No sabe si sentirse insultado o halagado, después de todo, es la primera vez que se presenta a un mortal. Supone que aún podría borrar sus recuerdos si todo esto se torciera, pero una parte de él también quería ver qué iba a pasar. Nunca se había encontrado con un alma perdida.

Kyungsoo se encoge de hombros, la luz se atenúa detrás de él y Jongin da un paso atrás. Aunque debe haber lamentado la forma en que su cuerpo lo traicionó por la forma en que infló el pecho indignado como si el último segundo nunca hubiera ocurrido. Era normal estar asustado, se dice Kyungsoo. Si fuera mortal, probablemente no lo tendría, pero la mayoría sí. Incluso a los recién fallecidos les cuesta más aceptar su nueva situación, un alma desaparecida con un cuerpo vivo no sería diferente.

Para su sorpresa, fue invitado a entrar a tomar el té. Algo que, según descubrió, no se le había ofrecido en un centenar de años, dado que siempre es él quien lo ofrece. No explica mucho y Jongin está demasiado ocupado dándole vueltas a la idea en su cabeza como para hacer alguna pregunta. Si le preguntas a Kyungsoo, te dirá que esta es una de las formas más raras de paz que ha encontrado en una década. Se sientan en un silencio acompañante y beben té. Su casa parecía acogedora por dentro, con colores cálidos y algún beige aquí y allá.

—Gracias por el té —dice Kyungsoo, aclarándose la garganta por el nudo que se ha formado allí de repente.

Jongin asiente, sin mirarle a los ojos.

—¿Qué pasa ahora? —pregunta.

Kyungsoo frunce los labios, él tampoco está seguro. Su intento de capturarlo antes fue inútil, dado que en realidad no pueden quitar una vida a menos que se acabe el tiempo.

—Esperamos a que mueras —dice Kyungsoo, tensándose cuando se encuentra con una temible mirada.

—¿Cómo voy a morir? —Aprieta los dientes.

—Bueno, esa parte es complicada. Verás, no será una enfermedad, así que será repentina y rápida. Algo que no podemos prevenir, a diferencia de lo que hice antes.

Jongin frunce las cejas y entonces Kyungsoo ve su ojo claro en la comprensión—. ¿Me salvaste?

—¿No era mi intención? —responde Kyungsoo, tímidamente. No hay un protocolo real para esto. Juguetea con su taza y la devuelve suavemente a la mesa, suspirando. Ojalá hubiera algún tipo de entrenamiento para este tipo de cosas.

Jongin asiente, más para sí mismo—. Si sirve de algo, gracias. —Le dice a Kyungsoo.

Kyungsoo no sabe qué decir a eso. Jongin mira las fotos de su sobrino, el único miembro de su familia que le queda y ahora va a dejarlo solo—. Al menos tengo algo más de tiempo para despedirme por lo que hiciste —dice.

Kyungsoo se revuelve incómodo en su asiento, algo que no pasó desapercibido para los agudos ojos de Jongin. Este se limita a estrechar los ojos hacia él y Kyungsoo suspira, cediendo finalmente a decir la verdad. No es que importe de todos modos, el resultado siempre será el mismo.

—No estamos seguros de cuándo ocurrirá. Podría ser en cualquier momento, cualquier día o, bueno, cualquier mes a partir de ahora.

Jongin no se queda boquiabierto, pero a juzgar por la forma en que sus ojos se mueven en señal de irritación e incredulidad, estuvo a punto de hacerlo. Kyungsoo evita su mirada.

—Bien, mientras tanto voy a vigilarte de cerca —Kyungsoo añade apresuradamente, ya que cada vez está más inquieto por el silencio. En realidad está atrasado en el pago de la renta a esta altura del mes, ya que estuvo ocupado con su última cosecha y tratando de descansar un poco que se olvidó de cobrar sus cuotas. Y bueno, teniendo en cuenta que no tenían un trabajo real en primer lugar, era solo una cuestión de tiempo antes de que lo echarán de su casa.

—No sabes cuándo voy a morir —afirma Jongin, inexpresivo. Kyungsoo trata de no marchitarse bajo su mirada.

Kyungsoo asiente, sujetando su sombrero por los muslos. Aunque es inútil cuando Jongin está en la habitación—. No hemos encontrado muchas almas como la tuya. Tenemos lo que llamamos almas perdidas, aquellas que no tienen nombre al nacer y que nunca debieron existir, pero que vivieron lo suficiente como para tener una vida. Tú no encajas exactamente en esa categoría, pero aun así te llamaremos así, ya que eres...

—Me llamo Jongin.

—Se supone que vas a morir... Lo siento, ¿qué?

—Llámame Jongin. Tengo un nombre.

—Bien. Lo siento, a veces tiendo a olvidar este tipo de cosas.

—¿Y tú?

Kyungsoo le mira fijamente. Nadie le ha preguntado antes: todo el mundo sabía el nombre de todos o, bueno, el número en su caso, ya que parecen compartir el mismo apellido. Todas las parcas sin nombre que han estado obligadas durante siglos a arrepentirse de sus pecados. Pecados de los que ni siquiera tienen memoria.

Sonríe—: Técnicamente, no tenemos ninguno. Aunque de alguna manera me he quedado con el nombre de Kyungsoo en la mayoría de mis documentos aquí en el mundo humano. Ah, significa brillante y floreciente, deduje —Kyungsoo continúa, sin darse cuenta de la diminuta rigidez de Jongin al mencionarlo. El nombre fue un regalo de un amigo, a Kyungsoo le gustaba pensar que, al menos, eran amigos en los minutos que habían pasado juntos, sin importar lo graves que fueran las situaciones.

—Kyungsoo —murmuró Jongin y Kyungsoo dejó de divagar. Su cara se sonrojó sin pensarlo y parpadeó a Jongin sorprendido.

—Sí —dijo aunque salió más como una pregunta que como una respuesta.

—¿Dónde vives? —preguntó Jongin, con un pellizco en el entrecejo.

El cerebro de Kyungsoo se detuvo, esa era una pregunta que no siempre le hacían. Los moribundos se preocupan más por el lugar donde van a estar que por preguntar a su parca por su situación vital. Se imagina que así sería si fuera mortal, todavía. Dudó en responder, ya que actualmente se encontraba sin trabajo humano y había sido expulsado recientemente de su apartamento. Se le debe haber notado en la cara, ya que Jongin suspira, una vez más.

Tiene la costumbre de mirar decepcionado a Kyungsoo, algo que ha llegado a irritar ligeramente a este último.

—Tengo una habitación de invitados —comienza Jongin, mirando al otro extremo del pasillo brillantemente iluminado. Es cierto que es una casa pequeña, pero no deja de ser una casa.

Kyungsoo frunce el ceño, hay muchas ventajas en poder vigilar al alma perdida, por no mencionar que el coste de la vida se reduciría definitivamente. El problema era encariñarse. Era capaz de hacer su trabajo correctamente y sin fallos gracias a su única regla en su vida. Los humanos son asuntos complicados y enredarse con ellos no es lo mejor para la cordura de Kyungsoo.

Por no mencionar que ser compadecido por un humano le ha ofendido de formas que ni siquiera imaginaba.

Jongin lo mira fijamente y Kyungsoo rápidamente baja su expresión. Tiene la costumbre de mostrar en su cara todo lo que está pensando, según Jongdae.

—Mira, tengo una habitación libre tanto si estás como si no. Puedes ayudar a pagar el alquiler si te parece una obra de caridad —dijo Jongin.

—Si no es mucha molestia entonces, gracias —dijo Kyungsoo, preguntándose cómo habían llegado hasta aquí.

—Una parca con modales —resopló Jongin y la rigidez de los hombros de Kyungsoo se alivió. Miró a Jongin como si fuera algo extraterrestre—. ¿Qué? —preguntó Jongin, al notar que estudiaba sus rasgos.

—¿Por qué me invitas a tu casa? No me conoces.

Jongin se encoge de hombros, ya levantándose—. Seguro que no soy el primero en mostrarte amabilidad —dice con displicencia y cuando Kyungsoo intenta levantarse, le hace un gesto con la mano—. Voy a empezar a preparar la cena.

Kyungsoo se queda sin aliento. Ha olvidado lo compasivos que pueden ser los humanos, estaba insensibilizado en los últimos siglos de coleccionar almas que se estaba convirtiendo en un hábito. Esperar lo peor de ellos reduce sus posibilidades de ser decepcionado, pero esto fue una agradable sorpresa.