Jongin le miró con el ceño fruncido, arrugando la frente y bajando la comisura de los labios. Kyungsoo dejó de comer, miró su comida y luego volvió a mirar a Jongin. Agitó su tenedor hacia Jongin en un gesto de ofrenda al que este se limitó a lanzar un suspiro. Kyungsoo no sabía qué había hecho mal. Jongin dejó de limpiar los mostradores y se dirigió hacia donde estaba sentado. La gente de la cafetería se había reducido a Kyungsoo y a otra pareja del fondo.

—¿Esto es lo que vas a hacer hasta que me muera? —preguntó Jongin. Tenía una mano en la cintura y la otra en la alfombra que había utilizado para limpiar el mostrador.

—¿Qué? Es un juego de espera —razonó Kyungsoo, frunciendo el ceño mientras daba otro mordisco a su tiramisú. Está bueno. El cacao en polvo se le clavó en el paladar.

—¿Te queda trabajo por hacer?

Kyungsoo inclinó la cabeza. Por lo que a él respecta, ha cumplido su cuota del día. Pero eso no siempre es correcto, la gente sigue muriendo sin importar la hora—. Que yo sepa, no —respondió. Terminó su tiramisú antes de volver a levantar la vista ante la mirada poco impresionante de Jongin. Hace eso a menudo. Mirar fijamente a Kyungsoo, es decir.

—Sal por detrás y ayúdame con los platos —dijo Jongin antes de caminar hacia la parte trasera del mostrador. Kyungsoo se pregunta cómo ha conseguido levantar este local con esa actitud, dado que su sonrisa parece más bien una mueca cada vez que entran clientes. Aunque, supone, la mayoría de los clientes frecuentes de Jongin eran chicas. Probablemente, vienen aquí para verle a él.

Kyungsoo lleva su plato hacia el fondo y ve a Jongin arreglándoselas con otra persona en el fondo. Jongin le da un repaso, Kyungsoo mira su propia ropa. Sigue llevando un traje de tres piezas, con el sombrero metido bajo el brazo.

—Tengo un par de ropa extra en las taquillas, ve a cambiarte o arruinarás tu ropa —Jongin señala con la cabeza hacia una habitación. Kyungsoo ve que el otro le sonríe y reúne una sonrisa algo humana. Se dirigió a las taquillas y vio la ropa perfectamente doblada encima de una silla. También había un trozo de percha extra y lo utilizó para colgar su traje. Se pone con cautela la camiseta negra, que le cuelga holgadamente de los hombros. Inspeccionó el dobladillo de la camiseta: estaba acostumbrado a llevar trajes y se sentía desnudo sin ellos.

Después de cambiarse, salió a buscar a Jongin que ahora está ocupado limpiando los platos. El otro chico que vio antes no está cerca de la parte de atrás, Kyungsoo supone que debe haber tomado el servicio del mostrador. Jongin le muestra dónde va todo y Kyungsoo sigue su ejemplo, lavando cuidadosamente los platos y apilándolos en la secadora.

—Sabes, puedes decir que no si quieres. Solo te estaba poniendo a prueba —murmuró Jongin a su lado. Las últimas palabras fueron un gruñido en voz baja. Kyungsoo se encogió de hombros. Descubrió que le gustaba y se lo dijo a Jongin.

—Y no te preocupes, yo pagaré el alquiler.

—No me refiero a eso. Puedes quedarte un tiempo, nos va bien.

—Sabes, este es un buen momento para llenar esa lista de deseos —Kyungsoo reflexionó, echando una mirada a Jongin de reojo.

—Mi lista de deseos es intentar que mi sobrino no muera por su estupidez —dijo Jongin. Y luego pareció triste por un momento que Kyungsoo se arrepintiera de haber abierto la boca en primer lugar. Se había olvidado de la muerte y de la gente que lleva.

—Tu sobrino —preguntó Kyungsoo aunque debería haber sido obvio. Recordó al otro chico de antes, el que le dedicó una sonrisa. Era casi idéntica a la de Jongin. Hubiera pensado que eran hermanos.

—Jeno. Tiene veinte años. Ayuda en la tienda los días que no tiene clases.

Kyungsoo lo miró fijamente—: ¿Cuántos años tienes?

Jongin le levantó una ceja oscura—: ¿Por qué? ¿Cuántos años tienes?

—Tres mil, más o menos —dijo Kyungsoo. Eran los años que había pasado en el trabajo o en el castigo, como le gustaban llamarlo. Probablemente, más, ya que no sabía cuándo había nacido su alma.

Jongin asiente, sin inmutarse en este momento. Kyungsoo cree que tiene buenos instintos. Siguen limpiando la tienda después del cierre, Kyungsoo se ocupa de las sillas y las mesas mientras Jongin se ocupa de limpiar la maquinaria. Jeno estaba en la parte de atrás tirando la basura. Kyungsoo se ofreció a cocinar, no es tan bueno como Jongin, pero al ver a los dos agotados no podía, en conciencia, dejarlos trabajar más.

Jongin parecía sorprendido, Kyungsoo piensa que realmente se iban a ir a la cama con hambre. Les preparó una sencilla cena de tonkatsu de cerdo, arroz y recalentó algunas de las sobras que encontró en la nevera. Jeno le hizo un gesto, pidiendo segundos, ya que sin duda su apetito sigue aumentando. Jongin no dio ninguna indicación de que le gustara o que odiara la comida, lo que también contó como una victoria en el vocabulario de Kyungsoo. A lo largo del mes —con Kyungsoo intentando de vez en cuando ver si el alma de Jongin puede ser cosechada— siguió trabajando en la pequeña cafetería.

Kyungsoo parece haber creado su propia base de fans, chicas adolescentes que se apiñan en una esquina de la tienda y se ríen cada vez que se acerca a tomar su pedido. Les sonríe amablemente, mientras que Jongin parece estar inquieto por el repentino aumento de clientes. Jongin le ha enseñado a hacer café y a manejar las máquinas, pero nunca ha conseguido que tenga el mismo sabor que Jongin, así que ha optado por quedarse en la parte de atrás o por tomar los pedidos.

Suena el timbre y una extraña sensación se instala en la boca del estómago de Kyungsoo, que levanta la vista para saludar al recién llegado con una sonrisa practicada. Los ojos de él y de Jongdae se encuentran. Jongdae le mira de arriba abajo, pero no dice nada. Toma asiento en la esquina más alejada sin decir nada. Kyungsoo echa una mirada a Jongin, que ahora está ocupado haciendo pedidos detrás del mostrador.

—Oye, Kyungsoo —dice Jongdae al sentarse. Coloca su sombrero negro que antes estaba metido bajo el brazo sobre la mesa. Kyungsoo ha estado acostumbrado a su ropa normal que ahora, al enfrentarse a Jongdae sin su traje, le hace sentir un poco más vulnerable de lo que le hubiera gustado.

—Jongdae —respondió Kyungsoo. Un bolígrafo y una nota en su mano.

—Toma asiento —dijo Jongdae. Señaló el asiento vacío ante él.

—Hoy estoy un poco ocupado. ¿Podemos tener esta conversación otro día?

Kyungsoo sintió que Jongdae estudiaba su rostro. Hace lo posible por no retorcerse ante el escrutinio—. Sabes, esto —Jongdae le hace un gesto en general—, lo que sea que estés haciendo, te va a morder en el culo.

—Su alma no puede ser cosechada todavía —dijo Kyungsoo. Deseó que no pareciera un lloriqueo.

Jongdae sacudió la cabeza—. No. No me refiero a eso, y lo sabes.

—No sé lo que quieres decir.

Jongdae le estrecha los ojos—. Estás jugando a ser humano. Tarde o temprano alguien va a salir herido. Se supone que somos neutrales. Se supone que no debemos tener apegos.

—No estoy violando ninguna regla.

—Lo estás haciendo. Solo que no quieres admitirlo. Lo que estás haciendo es peligroso no solo para él sino para nosotros. El castigo divino es peor de lo que podemos imaginar, Kyungsoo. Lo digo porque no quiero que salgas herido.

Kyungsoo se sobresalta cuando Jongin se acerca por detrás de él, con una expresión oscura en su rostro mientras posa una mano en el brazo de Kyungsoo. Desearía no haberse sentido tan tranquilo con la mano de Jongin estabilizándolo.

—¿Pasa algo aquí? —preguntó Jongin.

Jongdae miró entre ellos. Se quedó mirando un poco más la mano que permanecía en el brazo de Kyungsoo. Sacude la cabeza, tomando su sombrero de la mesa.

—No. Ya me iba —dice. Le dirige a Kyungsoo una mirada significativa por última vez antes de ponerse el sombrero y salir de la cafetería. Kyungsoo lanza un suspiro tras él.

—¿Estás bien? —preguntó Jongin, su expresión ya no era amenazante como antes—. Dime si alguien te molesta y lo pondré en su lugar —prometió.

Kyungsoo le hizo un gesto con la mano—: Estoy bien. No estaba trayendo problemas. —Busca alguna señal en la cara de Jongin de que conocía a Jongdae, o de que es Jongdae. No parece haber reconocido el traje planchado y el sombrero sin marca. Aunque no sería una gran sorpresa teniendo en cuenta la cantidad de clientes que entra todos los días con traje.

—Muy bien —dijo Jongin—. Terminemos temprano para que podamos comprar para la cena.

Kyungsoo asintió mientras miraba la espalda de Jongin que se retiraba. Dos clientes del otro lado de la tienda se levantaron para irse. Kyungsoo se apresuró a seguirlos.

—Gracias por venir —repite tras ellos mientras la otra chica le dedica una pequeña sonrisa.

—Eso da miedo, espero que la policía los encuentre pronto —termina diciendo la del cabello corto. Nota que su compañera le sonríe a Kyungsoo y se vuelve hacia él—. Ustedes también deberían tener cuidado.

Kyungsoo la mira confundido, con una sonrisa vacilante en su rostro. La del cabello largo saca a su amiga de la tienda y le saluda amistosamente. Kyungsoo le devuelve el saludo, girando el cartel de cerrado frente a la tienda, ya que no quedan más clientes.

Cierran la tienda antes de lo que Kyungsoo estaba acostumbrado. El cielo se está encaneciendo, pero aún queda algo de luz suficiente antes de la cena. Cuando llegan a la tienda de comestibles, Jongin coge un carrito mientras Kyungsoo sigue felizmente a su lado, mirando despreocupadamente los alimentos de las estanterías. Los humanos han progresado mucho en el desarrollo de productos alimenticios más fáciles, piensa mientras inspecciona la fila de fideos apilados en un estante. Hay diferentes sabores, algunos de los cuales ni siquiera había oído hablar. Kyungsoo no necesita comer, sus cuerpos no son humanos, así que puede arreglárselas sin comer. Sin embargo, le gusta comer de vez en cuando para recordar cómo era ser humano.

En estos días, se había acostumbrado a comer regularmente por la insistencia de Jongin, que lo fulminaba con la mirada si no probaba uno o dos bocados.

—¿Quieres eso? —preguntó Jongin desde detrás de él. Kyungsoo se gira para mirarlo y ve la mancha de cabello canoso en sus sienes. Kyungsoo piensa de repente en lo entrañable que parece.

—No. —Se sonroja.

Jongin debe haber confundido su rubor con vergüenza, ya que pone los ojos en blanco y coge dos tazas de fideos de la estantería. Kyungsoo no lo corrige.

Pasan junto a un televisor que muestra las noticias de esta noche y Kyungsoo ve brevemente la cara de un guardia golpeado cuando Jongin le pide que se dé prisa. Kyungsoo corre detrás de él y terminan de hacer la compra con unas cuantas verduras más en el carrito junto con algo de carne que Kyungsoo escogió apresuradamente para Jeno. Vivir con el chico le hacía sentirse más responsable si no fuera por la inmadurez del chico y su cierto afán por hacer bromas de la nada.

Llegan al mostrador, Jongin apila la compra con cuidado mientras la señora que está detrás de la cajera la revisa con rapidez, echando una mirada no tan sutil entre los dos. Kyungsoo no le hace caso mientras coge los artículos y los apila en su bolsa ecológica. Jongin, para su sorpresa, parece cada vez más incómodo si el adelgazamiento de sus labios es una indicación.

—¿Qué pasa? —preguntó Kyungsoo, sin levantar la vista de donde está embolsando su compra. Una vez, cometió el error de suponer lo que Jongin estaba pensando y se llevó una bronca junto con su enfado durante todo el día. Así que, a menos que tenga una mejor lectura del temperamento de este último, prefiere preguntar.

—Nada —Jongin dijo con los dientes apretados.

La señora de la caja les sonrió mientras Jongin pagaba en efectivo. Dejó caer el cambio en la mano de Jongin con una enorme sonrisa en su joven rostro—. Ustedes se ven lindos juntos —dijo.

Kyungsoo parpadeó ante ella y luego ante el rostro pétreo de Jongin. Suspiró antes de coger la bolsa de la mano de Kyungsoo y salir. Kyungsoo vio que la cajera le saludaba y le devolvió el saludo por instinto antes de correr tras Jongin.

Caminan en silencio hacia su casa; está a unas cuantas manzanas de la cafetería, pero es un buen ejercicio para caminar cada mañana.

—Sabes, podrías haber dicho que no éramos pareja si estás tan agitado —dijo Kyungsoo.

Jongin volvió a suspirar—. No lo estoy.

—¿Entonces por qué? No hay nada malo—

—Sé que no hay nada malo —Jongin le espetó. Se frota una mano contra la cara—: Es que no quería incomodarte.

Kyungsoo le lanzó una mirada confusa—. No estoy incómodo. ¿Estás incómodo?

—No estoy..., deja de decir incómodo, me estás incomodando.

Kyungsoo soltó una risita. Se lleva una mano a la boca, soltando una risa incontrolada sobre la palma. La boca de Jongin se torció en una pequeña sonrisa que desapareció en cuanto Kyungsoo la vio.

—Tu amigo, antes, ¿qué fue eso? —preguntó Jongin. Ah, así que se dio cuenta.

Kyungsoo se encogió de hombros, obligándose a calmarse incluso con su corazón acelerado—. Solo me pongo al día.

—No parecía que estuvieras poniéndote al día. No querías que estuviera allí.

Kyungsoo parpadeó a Jongin. No se había dado cuenta de lo mucho que proyectaba a través del lenguaje corporal, Jongdae tenía razón, solo estaba jugando a ser humano. Está obligado a captar algo de su humanidad de un modo u otro: hacerlo vulnerable, imposibilitarlo para hacer mejor su trabajo. La cara de preocupación de Jongin apareció y Kyungsoo rápidamente cambió su expresión a neutral. No podía hacer eso. Se había apegado demasiado.

—¿Kyungsoo? —preguntó Jongin. A Kyungsoo le dolió la forma en que sonó su voz. No está acostumbrado a que Jongin muestre algún tipo de vulnerabilidad, especialmente a él.

—Debería irme —dijo Kyungsoo. Se levantó de donde estaba sentado y desató el delantal a su espalda. La mano de Jongin se levantó para detenerlo.

—¿A dónde vas? —La voz de Jongin sonaba frenética. Kyungsoo no sabe por qué —no— se niega a analizar las emociones y la lógica que hay detrás.

—No lo sé —dijo Kyungsoo con sinceridad. Tiró lentamente del agarre de Jongin en su muñeca y terminó de desatar el delantal. Jongin es solo un alma más, no había razón para que el corazón de Kyungsoo se rompiera al pensar en separarse de él—. Y además, ¿por qué te importa?

Jongin apretó los dientes, visiblemente molesto. Kyungsoo estudió su rostro por un momento. Observó las duras líneas del rostro de Jongin y se sintió un poco mareado.

—¿Estás celoso? —preguntó, tentativamente. Cuando Jongin se congeló, casi pensó que se había equivocado, y entonces éste suspiró. Se frota una mano por la cara, como si hablar de emociones lo enfermara físicamente. No es que Kyungsoo se lo haya propuesto.

—Quédate.

Kyungsoo no sabe qué decir a eso. Una parte de él quería decir, incluso con la voz en la parte posterior de su cabeza diciendo que esto era solo una especie de enamoramiento —sucede, pero no lo suficiente como para ser serio— especialmente no con un alma perdida. Mira la cara de Jongin, memorizando cada rasgo. Kyungsoo pone una mano en la mejilla de Jongin. No sabe qué le impulsó a hacer eso y la retira apresuradamente sólo para que Jongin lo detenga.

Jongin le coge la mano y le da un beso casto en el interior de la muñeca, sin apartar los ojos de Kyungsoo. El corazón de Kyungsoo se aceleró en su pecho y casi podía sentirlo palpitar en cada parte de su cuerpo. La boca de Jongin tenía un aspecto pecaminoso, envuelta en su pulso y con un cálido aliento fantasmagórico sobre su muñeca. Atrae a Kyungsoo contra él, con una mano en el lado del cuello de Kyungsoo.

—Quiero que me digas si quieres que pare. —La voz de Jongin baja una octava. Su respiración es agitada y sus pupilas están dilatadas.

Kyungsoo hace lo único que tenía sentido para él en ese momento y tira de Jongin para que se encuentre con sus labios. Su beso es más brusco y con más dientes de lo que Kyungsoo estaba acostumbrado. No sabe lo que está haciendo, piensa mientras sus manos recorren la amplia espalda de Jongin, que lo sube a la barra con una facilidad que le aprieta los pantalones aún más de lo que ya está.

La boca de Jongin se ha movido en su cuello, chupando un moretón en la piel no marcada mientras se abre paso hacia abajo. Kyungsoo gime, el sonido sólo alimenta el ritmo de Jongin mientras desabrocha la cremallera de Kyungsoo y se arrodilla en el suelo. Kyungsoo jadea por el aire frío, incluso cuando ve los ojos de Jongin pidiendo permiso. Asiente minuciosamente con la cabeza y se agarra al pelo de Jongin mientras le lame una raya de la polla. Kyungsoo murmura una maldición mientras Jongin se ríe.

El sonido del timbre de la puerta los hizo saltar a ambos. Incluso mientras Jongin gime y Kyungsoo aspira un fuerte suspiro. Kyungsoo salta rápidamente del mostrador y se sube los pantalones, Jongin lo encajona con sus brazos a cada lado de Kyungsoo.

—Lo digo en serio —dice Jongin, cerrando los ojos mientras apoya su frente en la de Kyungsoo. Kyungsoo se ríe, deja que su aliento lo abandone incluso mientras envuelve una mano contra la nuca de Jongin, frotando círculos relajantes con su pulgar.

—Me quedo —dice Kyungsoo, estudiando su rostro. Se inclina para darle un casto beso antes de acompañar a Jongin a la puerta. Kyungsoo se dirige al baño, planeando una ducha fría en su lugar.

Hoy Jeno llega más tarde de lo normal; normalmente está en casa antes de la cena o llama con antelación si va a llegar más tarde de lo normal. Ha elegido ponerse en contacto con Kyungsoo en lugar de con su tío, ya que a Jongin no le gustan mucho los teléfonos ni nada más avanzado que un televisor. Se mete en la ducha e intenta no pensar demasiado en Jongin. En lo que significa para él.

Escucha algo parecido a la rotura de un cristal y cierra la ducha.

—¿Todo bien? —grita. No oye nada y luego algo pesado que cae al suelo. Su teléfono suena en la encimera del baño y el nombre de Jeno aparece en la pantalla. Kyungsoo se envuelve apresuradamente una toalla en el torso y sale del baño. Un mal presentimiento le invade las entrañas.

Vio a Jongin tirado en un charco de su propia sangre junto a la puerta, con el jarrón a su lado destrozado. Kyungsoo sintió que su corazón se desplomaba.