Le restaurant se trouvait dans la ville de La Nouvelle Ibérie, qui se situait à une vingtaine de minutes de voiture de la plantation.

Ils étaient rentrés éreintés de leurs périples, et après avoir pris une douche rafraîchissante, ils s'étaient retrouvés devant la porte principale pour partir en expédition dans la nuit louisianaise.

Yoongi et Hoseok avaient été les premiers à rejoindre Jungkook, qui les attendait nonchalamment appuyé sur le métal encore brûlant de la carrosserie du véhicule. Il était vêtu d'un pantalon de cuir noir et d'un t-shirt de la même couleur qui lui donnait un air mystérieux.

Air que ne manqua pas de remarquer Taehyung, qui fit son entrée telle une diva entrant sur scène. Malgré toute la confiance dont il faisait preuve en se présentant devant eux vêtu d'un jean noir et d'une chemise de soie blanche, les cheveux retenus par un bandeau qui révélait ses traits d'éphèbe, Yoongi vit son expression vaciller pendant quelques secondes, quand ses yeux bruns plongèrent dans le regard ténébreux du jeune homme.

Cela ne dura qu'une fraction de seconde, mais Yoongi, qui était fin observateur, avait remarqué depuis le début l'attirance flagrante de son ami envers Jungkook.

Il n'arrivait pas encore à percevoir si le jeune régisseur ressentait la même chose, mais la lueur qui passa un bref instant dans son regard, lui dit que tout ne faisait que commencer entre ces deux-là.

Le trajet leur permit de découvrir la beauté du marais de nuit, alors que des fourrés, s'envolaient des hordes de lucioles qui semblaient leur ouvrir le chemin.

Comme à son habitude, Hoseok babillait gaiement, posant mille et une questions au chauffeur qui lui répondait patiemment.

Seul son regard déviait par moment de la route pour se poser brièvement sur le profil de Taehyung qui, étrangement silencieux, observait la nature par sa vitre baissée.

Yoongi détourna la tête de ce manège et se plongea à son tour dans l'observation de cet environnement si étranger et pourtant si familier.

En l'espace de deux jours, il s'était approprié cet endroit comme s'il y avait toujours vécu.

Il fut tiré de ses pensées par la voix de Jungkook qui les avertissait de leur arrivée, ils se garèrent sur un parking à la périphérie du centre et déambulèrent à travers les rues pour rejoindre leur destination.

La Nouvelle Ibérie était une succession de maisons de style coloniale, à l'instar des lieux historiques de La Nouvelle-Orléans, mais contrairement à celle-ci, bien plus étendue, on ne pouvait pas distinguer de gratte-ciels ou de quartiers modernes.

Tout était comme figé dans le temps.

Les trois amis flânaient le nez au vent et le regard perdu sur cette architecture créole si colorée.

Les maisons de bois étaient un savant mélange entre les bâtisses européennes et les habitations typiques de la région. Chacune était entourée de grands balcons posés sur des pilotis qui offraient naturellement un coin d'ombre aux promeneurs diurnes. Les persiennes, habituellement rabattues sur les fenêtres, avaient été ouvertes au profit de moustiquaires, pour laisser entrer la fraîcheur toute relative de la nuit.

On pouvait distinguer les immenses ventilateurs qui tournoyaient mollement aux plafonds des demeures, alors que les lumières intérieures déversaient leurs rayons sur les balcons sur lesquels les habitants étaient accoudés, écoutant la musique qui s'échappait des échoppes en contrebas.

Taehyung et Hoseok, pris dans l'euphorie qui semblait flotter dans la moiteur de cet endroit magique où des notes de musique restaient en suspension dans les airs, improvisèrent une petite valse devant un saxophoniste de rue qui faisait parvenir son air entraînant jusqu'au ciel. Le petit spectacle leur valu les applaudissements d'un public ravi et fit éclater de rire Jungkook, qui était resté en retrait avec Yoongi.

Celui-ci s'approcha du musicien et glissa un billet dans le chapeau qui gisait à ses pieds, inclinant la tête dans un remerciement silencieux.

C'est dans une bonne humeur générale qu'ils arrivèrent devant le restaurant dont leur avait parlé Jungkook.

Hoseok et Taehyung, oubliant l'euphorie de l'instant, furent pris d'un élan de timidité aussi soudain qu'étonnant de leurs parts, quand le jeune homme leur présenta ses deux amis.

Yoongi, qui était difficilement impressionnable, ne put s'empêcher de ressentir à son tour le charisme qui émanait des deux hommes qui lui tendaient maintenant la main en souriant.

- Nam, Jin, je vous présente Min Yoongi, le nouveau propriétaire de River Sand et ses deux amis Jung Hoseok et Kim Taehyung, puis se retournant vers les trois amis. Je vous présente Kim Seokjin et Kim Namjoon, mes meilleurs amis et accessoirement les propriétaires de ce charmant établissement qui...

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase, que la tornade nommée Jin se précipitait vers eux pour leur planter un baiser sonore sur la joue.

Namjoon, qui avait vu la réaction de surprise des nouveaux arrivants, ne put s'empêcher d'attraper celui-ci par le bras pour le tirer en arrière.

- Jin chéri, tu vas leur faire peur, arrête ça s'il te plait.

Jungkook, habitué aux réactions toujours très disproportionnées de son ami, regardait la scène avec un sourire aux lèvres. Il fut ravi de constater que les deux plus jeunes partaient d'un éclat de rire, alors qu'un sourire plus mesuré, venait prendre place sur les lèvres du nouveau maître de la plantation.

Après ses représentations aussi inhabituelles que chaleureuses, ils furent installés par les propriétaires des lieux dans une alcôve à l'écart de la foule. Les deux restaurateurs promirent de les rejoindre pour boire un verre pour faire plus ample connaissance, une fois le service terminé.

L'endroit était chaleureux, intégralement en bois blanc.

Comme dans les bâtisses qui bordaient les rues qu'ils avaient traversées, de grands ventilateurs brassaient un air lourd en fragrance d'épices.

Des plantes vertes étaient suspendues aux poutres centenaires du plafond, faisant dégringoler des guirlandes de feuilles, allant du vert le plus tendre au plus profond, le long des piliers qui soutenaient la charpente.

Une serveuse vint positionner une multitude de plats sur leur table et leur expliqua le menu, les laissant ensuite à leurs dégustations.

Ils savourèrent les mets qu'ils leur avaient présentés avec délectation et la conversation alla bon train. Même Jungkook et Taehyung, qui n'avaient pas vraiment eu l'occasion d'échanger plus que quelques paroles acerbes jusqu'à maintenant, se laissèrent aller à parler calmement alors que le régisseur expliquait au jeune écrivain, la technique infaillible pour décortiquer des écrevisses sans s'inonder de sauce.

Le repas passa en un éclair, résonnant de rires et d'anecdotes sur la vie en Louisiane et les us et coutumes de la région. Certains moments effleurant des souvenirs de leur vie en Corée ou de leurs rencontres, amenant Jungkook et les trois amis à construire les liens, qui, sans qu'ils s'en rendent compte, étaient en train de se tisser profondément entre eux.

La fin du dîner vit l'arrivée de café et de liqueurs joyeusement apportés à table par leurs hôtes. Les présentations furent faites un peu plus dans les formes et alors que l'alcool remplissait les verres et que les langues se déliaient, la conversation glissa vers River Sand.

Jin et Nam, comme ils avaient demandé à leurs convives de les appeler, étaient aussi beaux que charmants. L'amitié qui les liait à Jungkook datait de l'adolescence du jeune homme d'après ce qu'ils en avaient dit, sans vraiment s'appesantir sur le sujet.

Taehyung et Hoseok étaient entrés dans un débat très animé concernant la musique dont Namjoon était fin connaisseur, Seokjin, lui, s'était assis à côté du régisseur et de Yoongi.

- Alors, dis-nous, jeune Yoongi. Qu'est-ce que cela fait de se retrouver propriétaire de l'une des plus grosses plantations de la région ?

Yoongi posa son regard, fatigué de sa longue journée et par les différents alcools qu'il avait eu la primeur de déguster, sur le visage parfait de son vis-à-vis.

Jungkook, qui avait bu modérément à cause de son statut de conducteur, ne put s'empêcher de glousser.

- Jin, vous avez pratiquement le même âge.

Le dit Jin se retourna vers le plus jeune et il lui mit une tape derrière la nuque.

- Tais-toi, jeune effronté, laisse les grands parler, puis se tournant à nouveau vers Yoongi en portant son verre à ses lèvres. Alors ? Raconte...

- Tu n'es pas obligé de lui répondre, lui dit Namjoon de l'autre côté de table, qui, bien que plongé dans une conversation, surveillait du coin de l'œil son compagnon.

Yoongi ne put s'empêcher de sourire en constatant l'amour évident et la complicité qui unissait ces deux êtres hauts en couleurs.

- Je ne sais pas quoi te dire, j'ai encore du mal à réaliser. Je ne sais pas si je dois considérer cela comme une chance incroyable ou une responsabilité écrasante, répondit-il en humant le rhum de 20 ans d'âge. Les effluves qui se dégageaient de son verre, l'entouraient de leurs parfums aromatiques de café et de vanille, réveillant un instant un souvenir qui lui échappa aussi vite qu'un nuage de fumée se dissipant dans le vent.

Jin, qui sirotait son verre, le regarda attentivement par-dessus le cristal.

- Ce sera ce que tu as décidé d'en faire mon ami.

Yoongi haussa les sourcils, interrogateur.

Le restaurateur posa son verre sur la table et s'approcha de lui.

- Quand quelque chose arrive dans la vie, on ne sait jamais ce que cela nous réserve, mais c'est à nous de lui donner la direction que l'on souhaite.

Jungkook, qui écoutait attentivement la conversation, intervint.

- Mais cela va à l'encontre du destin alors ? On dit bien que notre chemin est tracé dès le départ.

Jin se redressa et s'appuya sur le dossier de son fauteuil de telle manière à pouvoir les englober du regard.

- Je dirais plutôt que nous sommes censés aller d'un point A à un point B, mais en définitive, c'est nous qui choisissons l'itinéraire, dit-il avant de planter son regard dans celui de Namjoon qui avait stoppé sa conversation.

Yoongi observa un moment la communication silencieuse qui s'était instaurée entre le couple, bientôt rejoint par Hoseok et Taehyung qui, intrigués par leurs conversations, s'étaient tus à leur tour.

Jin sembla enfin sortir de la transe dans laquelle son échange de regard l'avait plongé et se retourna vers Yoongi.

- Après tout, tu as hérité d'un Domaine hanté par un fantôme centenaire et dont les sables ont la réputation d'être magiques.

À cet énoncé, il entendit Taehyung cracher le contenu de son verre et se mettre à tousser violemment, Jungkook se leva d'un bon pour aller lui taper le dos.

Hoseok qui observait son ami s'étouffer, le regard vide, se tourna vers Jin.

- C'est quoi encore cette histoire ?