Wei Ying sabía que era mejor no investigar los ruidos extraños que provenían de los callejones, pero era un curioso.

Eran más de las tres de la mañana y Wei Ying estaba tan agotado que podría dormir una semana completa; finalmente había logrado un gran avance en el laboratorio después de dos años dedicado al proyecto. No se lo había dicho a nadie todavía, pero el fruto de su trabajo estaba sano y salvo en el congelador del laboratorio, esperando más pruebas, y se había obligado a volver a casa y dormir un poco o no sería de utilidad para nadie y Wen Qing le patearía el trasero.

Llevaba ya media hora acostado en la cama y estaba a punto de levantarse y tal vez hacer cincuenta saltos para cansarse cuando escuchó un sonido que venían del estrecho callejón debajo de la ventana de su dormitorio. Al principio pensó que tal vez alguien tenía el volumen de su videojuego demasiado alto y el sonido rebotaba en las paredes, pero luego se escuchó el inconfundible sonido de algo que se estrellaba contra la pila de bolsas de basura, y solo tenía que averiguar qué estaba produciendo ese fuerte golpe que sonaba como si alguien estuviera usando un arma fásica directamente de una película de ciencia ficción.

Se asomó por la ventana y vio un estallido de luz azul, y luego un estallido rojo en respuesta. También había sombras moviéndose en la oscuridad, demasiado grandes para ser perros o gatos callejeros, pero Wei Ying casi lo descartó como un juego de etiqueta láser o algo así. Entonces, alguien claramente humanoide comenzó a trepar por las tuberías, solo para ser golpeado directamente por otro estallido de luz roja y caer al suelo.

—¡Mierda!— Wei Ying murmuró, inclinándose más para ver mejor.

Ese había sido un gran otoño, quienquiera que fuera podría necesitar atención médica. Y sabía que incluso si alguien estaba mirando desde su ventana, nadie se arriesgaría a hacerlo asunto suyo, especialmente en su barrio de mierda. Wei Ying agarró su teléfono y su botiquín de primeros auxilios, metió los pies en sus zapatillas y salió corriendo por la puerta principal. Su apartamento estaba cuatro pisos más arriba y estaba al final de un pasillo común estrecho y mal iluminado, justo al lado de la escalera. Se apresuró a bajar las escaleras oscuras mientras aún vestía la camiseta andrajosa y los pantalones deportivos que usaba para dormir, saltando los últimos escalones para ahorrar tiempo. Pero cuando salió corriendo al callejón, no había nadie allí.

Wei Ying levantó su teléfono por encima de su cabeza, usándolo como una linterna, y frunció el ceño mientras miraba a su alrededor con cuidado. Las bolsas de basura definitivamente se veían como si hubieran sido molestadas, llenando el aire con un hedor agrio que solo estaba algo amortiguado por el frío, por lo que no era solo una alucinación de su cerebro cansado, sino que quienquiera que hubiera caído era obviamente bastante bien si hubieran podido levantarse y huir. Tal vez solo había sido un grupo de niños jugando, y la apariencia de Wei Ying los había asustado porque pensaban que iban a tener problemas.

El aliento de Wei Ying salía en nubes blancas y su camiseta raída no ayudaba contra el frío. En algún lugar a unas calles de distancia, un perro ladraba, pero por lo demás estaba tan silencioso que solo podía oír su propia respiración.

Wei Ying se estremeció y estaba girando para volver arriba cuando escuchó ese fuerte sonido nuevamente desde algún lugar por encima de él, y saltó cuando el botiquín de primeros auxilios en su mano se vaporizó por completo. Wei Ying todavía estaba mirando estupefacto el mango de tela negra, que era todo lo que quedaba del botiquín de primeros auxilios y aún estaba humeando, cuando alguien pareció aparecer de la nada y lo apartó del camino del siguiente disparo.

Luego hizo algo extraño, apuntaron con dos dedos de su mano derecha como una pistola de dedos, y dispararon una ráfaga de luz azul con la punta de sus dedos desnudos.

—Quédate abajo—, dijo su misterioso rescatador con voz profunda y escaló rápidamente a la parte superior del edificio con la ayuda de las tuberías, los postes de bambú actualmente vacíos de ropa sucia y los soportes de metal para los acondicionadores de aire que cuelgan fuera de las casas de las personas, antes de saltar. directamente al tejado del edificio de al lado en un loco movimiento de parkour. En unos momentos estaban fuera de la vista de Wei Ying.

Wei Ying se quedó allí congelado durante unos segundos. No tenía las armas adecuadas en su apartamento a menos que quisiera intentar enfrentar sus tijeras o cuchillos de cocina contra cualquier armamento avanzado que estas personas estuvieran usando para tener un tiroteo en su vecindario, e incluso si intentaba usar su sarten como escudo, probablemente no sería de mucha utilidad contra armas que podrían vaporizar un botiquín de primeros auxilios. Tal vez debería regresar y esconderse en su apartamento y llamar a la policía y dejar que ellos lo hagan, pero ¿qué iba a decir sin sonar como un loco? Además, el tiempo de respuesta era espantoso en esta área, que era la vivienda más barata disponible en la costosa Shanghai, por lo que la policía no se molestaría en apresurarse.

Corrió por el callejón estrecho, con los ojos fijos arriba en busca de alguna señal de movimiento o un destello de azul o rojo, que fue como casi tropezó con la misma persona que estaba tratando de encontrar, o al menos esperaba que esta fuera la persona que había lo apartó del camino del disparo, y no a la persona que le había disparado. Había estado tan oscuro y todo había sucedido tan rápido, pero esta persona parecía tener la constitución adecuada: un poco más alta que Wei Ying, ancha de hombros pero en general delgada. Estaban inconscientes y su respiración sonaba trabajosa a través de la máscara negra que llevaban que cubría la mayor parte de su rostro, por lo que Wei Ying se la quitó con cuidado, para revelar una cara hermosa, perteneciente a un chico que probablemente tenía aproximadamente la misma edad que él. . Wei Ying era médico en el papel, pero nunca había tenido que ocuparse de pacientes reales, después de haber logrado sus títulos de posgrado en medicina, biología humana y genética en programas súper acelerados, pero hacer una revisión superficial todavía estaba dentro de sus capacidades. Por lo que Wei Ying podía decir, los pulmones del hombre estaban bien, pero cuando Wei Ying rozó una mancha húmeda en el costado de su torso, sus manos se enrojecieron.

—Oye. Voy a llamar a una ambulancia pora ti, solo aguanta—, dijo Wei Ying, maldiciendo mentalmente el hecho de que su botiquín de primeros auxilios había sido destruido.

Llamó a la línea directa de una ambulancia y mantuvo el teléfono pegado a la oreja con el hombro mientras comenzaba a quitarle con cuidado la camiseta negra ceñida al hombre para comprobar la naturaleza de la lesión. El dolor hizo que el hombre gruñera y abriera los ojos brevemente, y un arco azul brillante de electricidad crujió entre las yemas de sus dedos como si su mano contuviera una Taser incorporada antes de que volviera a la inconsciencia.

¿Qué carajo?

—Operador Uno-Dos-Cero. ¿Cuál es su emergencia?—, Se escuchó una voz por teléfono.

—Nada, lo siento. Mi gato te marcó a tope—, respondió Wei Ying rápidamente, y colgó.

Probablemente era solo un armamento súper avanzado, junto con algún tipo de tecnología sigilosa, razón por la cual Wei Ying no lo había visto la primera vez. No había forma de que este tipo tuviera superpoderes o algo así, aunque teóricamente era posible, porque la versión estable del suero innovador que potencialmente podría otorgar habilidades sobrehumanas a los humanos comunes, en la que Wei Ying había estado trabajando por dos años, que estaba actualmente en el congelador del laboratorio de Wei Ying, y Wei Ying lo había perfeccionado hace solo unas horas.

Al menos el hecho de que estaba sangrando le aseguró a Wei Ying que el hombre que yacía frente a él todavía era de carne y hueso. Por un momento, la mente de Wei Ying se volvió loca con visiones de viajeros en el tiempo o extraterrestres, pero la lógica y una buena dosis de paranoia entraron en acción y Wei Ying decidió que este hombre probablemente era una especie de súper soldado de un proyecto gubernamental clasificado, aunque qué gobierno a quien le debía su lealtad no estaba claro en ese momento. Era posible que este hombre trabajara para personas que tenían interés en asegurarse de que su trabajo nunca viera la luz del día o que quisieran robar su trabajo, las personas sobre las que su jefe Wen Ruohan le había advertido. Pero estaba sangrando en un callejón sucio y requería atención médica urgente y enviarlo al hospital estaba fuera de discusión porque Wei Ying no lo hizo. No sé si enviaría a este hombre a la muerte, y dondequiera que estuviera su lealtad, este hombre le había salvado la vida, por lo que Wei Ying le debía una. Afortunadamente, Wei Ying tenía un botiquín bien surtido en casa, posiblemente incluso un estetoscopio escondido en alguna parte.

Wei Ying intentó examinar la herida abdominal por segunda vez, y el hombre se movió de nuevo, gruñendo de dolor. Al determinar que era un corte profundo pero sin ningún objeto extraño visible alojado en su interior, Wei Ying decidió que sería una buena idea tratar de llevarlo a un lugar seguro en caso de que su agresor regresara.

—Aquí, vamos. ¿Sientes algún dolor en el cuello o en la espalda? ¿Puedes ponerte de pie?

Con la ayuda de Wei Ying, el hombre logró ponerse de pie, y con Wei Ying medio cargándolo, lograron regresar al apartamento de Wei Ying. Wei Ying lo dejó en su cama y allanó el botiquín del baño en busca de todo lo que pudiera ser útil: equipo de sutura, loción antiséptica, vendas. Cuando volvió con su paciente, estaba inconsciente de nuevo. Wei Ying tuvo que cortarse la camisa para limpiar y vendar su herida, pero afortunadamente no parecía haber otras heridas en su torso aparte de algunos moretones en su hombro y espalda, y su respiración se mantuvo uniforme y saludable.

Razonando que necesitaba verificar que no hubiera otras heridas en su paciente, Wei Ying murmuró una disculpa y con cuidado se quitó el resto de su ropa. Casi esperaba encontrar partes biónicas, pero a pesar de que las manejaba con cautela, las manos y los brazos del tipo parecían perfectamente normales ahora, y las pesadas botas y pantalones militaristas no ocultaban nada más inusual que una piel muy pálida, como si su misterioso paciente no lo hiciera. Tengo muchas oportunidades de ver el sol. Sin embargo, encontró un gran hematoma formándose justo debajo de la línea del cabello de su paciente, por lo que probablemente había tenido una conmoción cerebral. Wei Ying tendría que vigilarlo, en caso de que requiriera atención médica más intensiva.

Wei Ying limpió a su paciente con una toalla húmeda y sacó unos pantalones deportivos de su armario para él, y cubrió a su paciente con una manta. Tenía muchas ganas de hurgar en los bolsillos de su paciente en busca de identificación o armas, pero resistió la tentación y fue a tomar una ducha, luego salió a la sala de estar para acurrucarse en el sofá. El sol ya había salido, y aunque Wei Ying estaba ansioso por volver al laboratorio y comenzar las pruebas con su suero, también tenía la responsabilidad de asegurarse de que el misterioso paciente que ahora estaba durmiendo en su cama recibiera la atención médica necesaria. Probablemente, probar el suero podría esperar otro día, o Wen Qing podría comenzar a pesar de que Wei Ying realmente quería estar allí para las primeras pruebas.

Wei Ying envió un mensaje a Wen Qing diciéndole que no vendría a trabajar, puso una alarma para que pudiera ver a su paciente en unas horas y finalmente se durmió.

Pero no fue su alarma lo que lo despertó. Wei Ying no podría haber dicho qué lo había despertado, y por lo general no tenía el sueño ligero. Pero se despertó sobresaltado y descubrió que su misterioso paciente se cernía sobre él con una mano extendida como si estuviera blandiendo un arma, y ​​recordando la electricidad que había visto salir disparada de la mano del tipo, probablemente lo estaba.

—Está bien, sé que estás confundido, pero ahora estás a salvo—, dijo Wei Ying con dulzura, levantando rápidamente sus manos donde el hombre pudiera verlas. —Después de todo, me salvaste la vida. ¿Qué tipo de persona sería si no hiciera todo lo que esté en mi poder para ayudarte a cambio?

Su misterioso paciente frunció el ceño en confusión, obviamente todavía un poco fuera de sí. —¿Te salvé la vida?

—¿La persona con la que estabas peleando vaporizó mi botiquín de primeros auxilios y tú me sacaste del camino del siguiente disparo?— Preguntó Wei Ying, tratando de refrescar su memoria.

Su paciente digirió esta información. —¿Quién eres y por qué el General Fantasma trató de matarte?

—¿General fantasma?— Wei Ying repitió, intrigado. —No sé quién es. Mi nombre es Wei Ying y yo, um, no tengo idea de por qué alguien querría matarme.

—Estás mintiendo.

¿Cuánta verdad podría Wei Ying decirle a este completo extraño para que le contara sus secretos a cambio? Incluso sus hermanos no sabían el alcance total de en lo que estaba trabajando. —Soy un científico, un genetista, para ser más exactos.

—Y trabajaste para Wen Ruohan.

—Trabajo, tiempo presente. Todavía trabajo para él.

El ceño de su paciente se profundizó. —¿Trabajaste con la persona que hizo Génesis, el suero que le da a la gente superpoderes?

Wei Ying arrugó la nariz. —¿Génesis? ¿Qué clase de nombre es ese? No soy muy bueno inventando nombres, pero nunca nombraría así a mi suero.

La electricidad crepitaba en la mano desnuda del hombre, una mano que Wei Ying acababa de examinar y estaba bastante seguro de que era una mano completamente normal. Wei Ying trató de no mostrar su miedo.

—Así que lo hiciste. ¿El suero ya existe?— exigió su paciente.

Si dijera que existía, este tipo probablemente querría robarlo. Wei Ying sopesó sus opciones y se decidió por una verdad a medias. —El suero existe pero no es estable y no ha sido probado. Y no lo tengo conmigo, está en el laboratorio y está fuertemente protegido—, dijo Wei Ying, que ya calculaba si podía correr hacia el frente de la puerta a tiempo.

—Pero ya existe en una forma, y ​​alguien podría seguir trabajando en él incluso si murieras—, murmuró el hombre. La sangre brotaba a través de los vendajes que Wei Ying había envuelto alrededor de su abdomen, y Wei Ying se preguntó si sería capaz de ganar en una pelea contra él a pesar de la electricidad que salía de sus manos, el tiempo suficiente para que Wei Ying huyera.

—¿Estás seguro de que a nadie se le ha inyectado?

Wei Ying se encogió de hombros. —No lo sé con certeza.

—Entonces me llevarás a tu laboratorio ahora mismo para que pueda destruir todo: cada gota del suero, tus notas y cualquier otra cosa que pueda ayudar a alguien más a trabajar en él o recrearlo. Y si juras que nunca volverás a hacer el suero ni le dirás a nadie cómo hacerlo, tal vez te deje vivir—, gruñó el hombre.

Wei Ying se enfureció por su tono. —No te creo, probablemente me vas a matar de todos modos. ¿Por qué debería facilitarte la destrucción de mi trabajo además de eso?

—Si tuvieras una pizca de conciencia, destruirías el suero con tu propia mano—, respondió el hombre. —Tu suero sólo provocará guerra y caos.

—La gente siempre tiene miedo de lo nuevo y lo desconocido. Eso es justo lo que asumes que sucederá—, se burló Wei Ying. —Por supuesto que el suero no estará disponible para cualquiera. Solo las personas que pasen una prueba, que demuestren que son dignas de la responsabilidad...

—No, eso no es lo que pasa, y lo sé porque lo viví—, dijo el hombre y dejó caer la mano, dejando que la electricidad saliera. —Vengo del futuro. Tu suero corre por mis venas y vi morir a todos los que me importan a causa de eso.

Wei Ying realmente quería descartarlo como una broma o las palabras de un loco, pero no se podía negar que algo muy extraño estaba sucediendo y había una mirada angustiada en los ojos del hombre. Se pellizcó el puente de la nariz. —Te escucharé, pero primero necesito café. Y siéntate, o te abrirás los puntos.

Wei Ying habría hecho algo mucho más fuerte que el café para él, pero ya tenía solo dos horas de sueño en las últimas 48 horas. También les preparó fideos a ambos y llevó todo eso a la sala de estar, asegurándose de tomar asiento lo más lejos posible del otro chico.

—Escoge uno para que me lo coma, así puedo probar que no está envenenado—, ofreció Wei Ying. Su invitado asesino miró la taza de la derecha y Wei Ying tiró de ella hacia él.

—Come, realmente no está envenenado. Estas lesionado y necesitas energía para mejorar. Lo siento, no tengo la energía para cocinar algo más elegante que esto—, dijo Wei Ying, ya indagando. —Por cierto, ¿tienes un nombre por el que puedo llamarte? Puedes darme tu nombre de superhéroe si no te sientes cómodo diciéndome tu nombre real.

Wei Ying pensó que casi había sonreído. —Mi nombre es Lan Zhan. No tengo un nombre de superhéroe.

—¿Y qué te hizo sentir que era necesario volver al pasado para destruir el suero?

—Porque hizo un monstruo... una persona que se conoce con las iniciales 'YLLZ'.