—¿Estás seguro de que el viaje no deterioró su condición, Wen Qing? Se ve peor que antes—. Wei Wuxian se preocupó.

Wen Qing revisó los meridianos de su hermano una vez más, empujó algunas agujas de acupuntura mientras quitaba algunas y tarareó a Wei Wuxian.

—Sí. Su cuerpo necesita tiempo para recuperarse del trauma. Estaba demasiado cerca de la muerte cuando lo encontramos.

—No puedo creer que haya dejado vivos a esos bastardos—. Wei Wuxian dijo con los dientes apretados.

—No puedes simplemente matar a todos los que te ofenden, Wei Wuxian. ¿Crees que no siento rabia? Es mi hermano pequeño a quien le hicieron esto. Pero tu Hanguang-Jun tenía razón al dejarlos con vida. Era la mejor forma de evitar aún más conflictos. La violencia solo engendra más violencia. Y no creas que no sé lo que te habría costado luchar contra ellos incluso si hubieras ido tras ellos. Tu cuerpo aún no se ha recuperado de lo que pasó durante la guerra. Haría bien en recordar eso. Cuanto más te cultivas, más te daña.

Esa fue una de las primeras cosas que hizo Wen Qing después de instalar a Wen Ning. Verificar la salud de Wei Wuxian. Él había tratado de protestar, pero una mirada de ella y la amenaza de exponerlo lo habían hecho sentarse en silencio mientras ella lo examinaba. El ceño fruncido que apareció en ella. La cara le había dicho suficiente. Han pasado unos días desde eso.

—¿Por qué tienes que sonar como Lan Zhan de repente? Ya tengo a una persona respirándome al respecto, Wen Qing. No necesito otro—. El tono de Wei Wuxian era un poco más duro de lo normal, a pesar de que trató de interpretarlo como una broma. Wen Qing no fue un tonto al no darse cuenta de eso.

Ella suspiró. A veces estaba realmente asombrada de cómo Wei Wuxian sobrevivió a todo esto con tal falta de autoconservación. Se haría pedazos a sí mismo si eso significara que alguien más podría salvarse. Pero nunca pareció entender el hecho de que otras personas también podrían preocuparse por él. Que la gente se preocupó por él. A Wen Ning le agradaba Wei Wuxian porque dijo que era una de las personas más amables que había conocido. Wen Qing sabía que esto era cierto. También sabía que Wei Wuxian es una de las personas más imprudentes que ha conocido.

Se sorprendió cuando escuchó por primera vez que un cultivador demoníaco limpiaba los campos de batalla por miles. Había oído hablar de la temible reputación que Wei Wuxian había logrado ganarse durante la campaña. Al principio, estaba un poco impresionada por su ingenio. Pero a medida que pasaba el tiempo y su nombre y reputación se volvían aún más oscuros, cuando se enteró de las tumbas que profanaba y de los muertos que controlaba... Wen Qing también había sentido una especie de pavor. No era porque estuviera preocupada por su secta. Sabía que los Wen estaban equivocados. Bajo Wen Ruohan, se habían convertido en una burla de lo que alguna vez fueron: una secta gloriosa de los guerreros de la luz. Siempre rápido para defender a los inocentes y hacer del mundo un lugar mejor para ellos. La Secta Wen solía ser orgullosa y justa una vez.

Wen Qing nunca había estado de acuerdo con nada de eso. Pero ella era solo una persona y no importaba cuánto todos pensaran que Wen Ruohan la favorecía y la valoraba, hablar en su contra habría sido una sentencia de muerte para su hermano y el resto de su familia. A Wen Qing no le importaba mucho la política. Pero sí se preocupaba por su familia y tenía las manos atadas. La guerra fue inevitable. Hubo momentos en los que realmente pensó en envenenarlo para poner fin a todo. Pero solo habría llevado a Wen Xu o Wen Chao al poder, ninguno de los cuales, mejor que su padre. También había tantos nobles Wen hambrientos de poder, esperando para agarrarlo si Wen Ruohan caía. Si Wen Qing hubiera hecho algo al respecto, habría tenido que cometer un genocidio masivo. Sabía que eran corruptos. Pero también había civiles inocentes. ¿Quién era ella para decidir quién vivía y quién moría? Entonces, Wen Qing no había hecho nada y dejó que los demás lucharan, ofreciendo su conocimiento en las artes curativas para ayudar a los heridos lo mejor que pudo.

Wen Qing no era perfecta ni exenta de culpa. Pero había hecho lo que pensó que era mejor. Había tomado la decisión con la que podía vivir sin remordimientos. ¿Fue egoísta? Si. Pero no había elección correcta para ella. Había tenido que elegir entre dos opciones muy malas y había elegido la que era menos mala. La gente podía juzgarla por su debilidad, cobardía o como quisieran llamarla. Pero Wen Qing sabía, sabía en su corazón que había sacado lo mejor de una situación peor. Y mientras ella supiera eso, creyera en ello, lo que los demás pensaran no importaba.

Pero Wei Wuxian...

Si Wen Qing alguna vez se arrepintió de algo en su vida, fue Wei Wuxian. La forma en que resultó el chico después de la transferencia del núcleo... ¿cómo podría Wen Qing vivir consigo misma? Estaba destruyendo su cuerpo y su corazón. Incluso ahora, ya puede ver la nitidez que no estaba allí cuando se vieron por última vez antes de partir en esa montaña. Había algo realmente oscuro y siniestro en este chico frente a ella. La luz brillante de sus ojos se había apagado, transformándose en un destello frío y despiadado.

Desde que se separaron, ella había estado buscando la formación del núcleo dorado. Cuando era niña, había escuchado leyendas sobre el cultivo central en adultos. No le dijo nada a Wei Wuxian porque no quería darle falsas esperanzas. Pero su madre le había hablado una vez de uno de sus antepasados ​​que perdió su núcleo dorado en una batalla y se convirtió en civil. Pero en lugar de aceptar su destino, el hombre encontró una manera de volver a cultivar su núcleo. Nadie sabía cómo. Algunos dijeron que uso el cultivó dual, algunos dijeron que fue a través de un ritual de sacrificio demoníaco, algunos incluso dijeron que robó los núcleos de los muertos recientemente y encontró una manera de usarlos. No hubo registros de ello en ningún lugar de los textos de historia. Era una leyenda además de un mito. Pero su madre había creído, y como su madre lo hizo, Wen Qing también lo hizo.

El problema era que la vasta colección de manuscritos que tenían en la biblioteca fue allanada y dividida en las cuatro sectas más importantes que permanecieron en pie. Wei Wuxian pensó que Wen Qing estaba aquí simplemente por Wen Ning, lo cual era cierto. Pero también había aceptado la oferta de Lan Wangji porque esta era la única forma en que podía acceder a los registros de Ciudad sin Noche que tenían los Lan. Por lo que ella sabía, la secta Lan tenía la mayoría de esos registros porque eran los más interesados ​​en curar el conocimiento. Yunmeng Jiang, Qinghe Nie y Lanling Jin estaban más interesados ​​en los beneficios monetarios. Pero no los Lan. Eran eruditos ascéticos de corazón y no necesitaban tanto dinero como el resto de las sectas. Incluso después de la guerra, las arcas de Lan estaban seguras y protegidas. Así que habían optado por llevarse esos libros como premio de guerra. Ella sabía que podría ser difícil pero Lan Xichen no era una persona irracional. Tendrá que inventar una excusa plausible para pedirle permiso para ver la sección prohibida de la biblioteca. Wen Qing sabía que podía resolver algo. Su tiempo en Cloud Recesses no se gastaría en vano. Especialmente con lo que Wei Wuxian y Lan Wangji acababan de hacer por ellos, era imperativo que les devolviera el dinero. Qué mejor manera de devolverles el dinero que encontrar una manera de que Wei Wuxian tome su espada nuevamente.

—¿Wen Qing?— El tono interrogativo de Wei Wuxian la devolvió a la conversación actual que tenía entre manos.

—¿Por qué odias tanto a Lan Wangji? Él se preocupa por ti. De lo contrario, ¿por qué querría que dejaras de dañarte con tu nuevo cultivo?— Wen Qing señaló.

Wei Wuxian resopló. —¿Lan Zhan? Lo único que le importa es el camino "correcto". No se preocupa por mí, Wen Qing, le importa que esté cultivando el camino equivocado.

Wen Qing lo dudaba seriamente. No conocía muy bien a Lan Wangji. Pero había visto a Lan Wangji tomar medidas adicionales para asegurarse de que Wei Wuxian comiera y descansara mientras velaba por Wen Ning. Esas no parecían las acciones de un hombre que solo se preocupaba por el camino de cultivo de Wei Wuxian. Pero no conocía a ninguno de los dos lo suficientemente cerca como para estar segura de la dinámica de su relación. En cualquier caso, tampoco era asunto suyo. Tenía una deuda con Wei Wuxian y Lan Wangji por salvar a su gente. Ella hará todo lo posible para asegurarse de pagar su deuda y el resto no era de su incumbencia.

—Wei Wuxian, ¿por qué estás realmente aquí?— le preguntó ella con franqueza.

Wei Wuxian estaba un poco desconcertado por su pregunta.

—¿Ah? ¿Qué quieres decir con por qué estoy aquí? Estoy aquí por ti y Wen Ning, por supuesto. ¿Por qué sientes la necesidad de cuestionar eso? 

—Te has estado escondiendo aquí con nosotros—. Wen Qing fue directo al meollo del asunto.

—¿Qué?"

"¿Crees que no me doy cuenta? Pasas todo tu tiempo aquí con nosotros, incluso durmiendo aquí en lugar de en tus propias habitaciones. Te has casado bastante recientemente, ¿no es así? ¿No crees que tu esposo se sentiría mal si pasaras todo el tiempo aquí con nosotros? ¿O es que quieres que se sienta mal?

Wei Wuxian abrió la boca para protestar. Pero ninguna palabra se escapó de su garganta. Cerró la boca, tragó e intentó hablar sin éxito unas cuantas veces más.

La verdad era que Wen Qing no estaba exactamente equivocada. Wei Wuxian estaba de hecho, escondiéndose de Lan Wangji, en cierto modo. Él mismo no sabía por qué sentía que no podía enfrentar al hombre, pero el mero pensamiento de eso lo envió al pánico. Lan Wangji lo había acompañado, lo había ayudado, lo había apoyado... todo eso después de que Wei Wuxian lo haya cabreado tan majestuosamente en Lotus Pier también. Los sentimientos negativos que Wei Wuxian había logrado despertar con sus palabras y acciones descuidadas en Lotus Pier no habían impedido que Lan Wangji lo ayudara. Lan Wangji había puesto sus propios sentimientos personales, fueran los que fueran, en espera para que Wei Wuxian pudiera ayudar a los Wens. Seguro que era lo correcto. Pero Wei Wuxian nunca había visto a alguien poner a otras personas y su bienestar por encima de sus propios intereses personales. Por supuesto que conocía la reputación de Lan Wangji. Incluso sabía que debía ser cierto. Pero por las razones que sean, de alguna manera, durante los últimos años, Wei Wuxian había logrado engañarse a sí mismo al categorizar a Lan Wangji con el resto de los cultivadores que tenían buena reputación pero que en realidad eran simples hipócritas en el fondo. Ser testigo de que no era así, que Lan Wangji realmente se preocupaba por la gente, que en realidad se comportaba de una manera acorde con su título, de alguna manera había sacudido a Wei Wuxian. Simplemente no sabía de qué manera.

Esa mañana, cuando partieron hacia Lotus Pier, Wei Wuxian todavía estaba tan lleno de resentimiento e ira hacia Lan Wangji. Desde su conversación con Shijie, se había enfriado un poco, pero cuando Lan Wangji lo siguió a él y a Wen Qing, la irritación volvió a estallar. Wei Wuxian honestamente no sabía por qué era Lan Wangji quien siempre lo empujaba peor. No entendía por qué no podía controlar sus emociones en lo que a Lan Wangji se refería. Realmente estaba por todos lados, sin saber exactamente qué sentir por el hombre.

Al principio, Wei Wuxian había pensado genuinamente que Lan Wangji solo lo seguía porque no confiaba en él para manejarlo por sí solo. No es que estuviera demasiado lejos, Wei Wuxian sabía que con su temperamento volátil, no habría podido mantenerse tan calmado como Lan Wangji y actuar racionalmente. Entonces, en cierto modo, le debía a Lan Wangji por evitar que cometiera un error.

La otra cosa fue lo firme que ha sido Lan Wangji desde que sacaron a los Wen del campamento. Wei Wuxian sabía que sin el nombre de Gusu Lan para respaldarlos, no habría sido tan fácil salirse con la suya con lo que habían hecho. Incluso ahora, estaba seguro de que Lan Xichen tenía que lidiar con las secuelas a pesar de que Wei Wuxian personalmente aún no había sido llamado para dar su versión de los eventos. Tenía la sospecha de que podría tener algo que ver con Lan Wangji. Lan Wangji, que había estado tan dispuesto a acoger a los Wen por el momento sin siquiera que se lo pidieran. Lan Wangji, quien naturalmente había asumido la tranquila posición autoritaria y tranquilizó a las personas asustadas y heridas que habían logrado rescatar. Lan Wangji, quien constantemente se mantuvo en contacto con su hermano, se aseguró de que los Wen fueran bienvenidos, tratados bien y protegidos.

Lan Wangji había hecho mucho.

Wei Wuxian tenía una gran deuda con ella por salvar la vida de Jiang Cheng. Lan Wangji no lo tenia. Lan Wangji había hecho todo esto por personas que no tenían nada que ver con él. Más que eso, ¡eran personas que se suponía que eran sus enemigos! Perros Wen. Y aún así, Lan Wangji había analizado la situación, emitió un juicio basado en lo que vio y los trató de manera justa.

Hanguang-Jun. El señor portador de luz.

Wei Wuxian se había burlado del título en su noche de bodas. Pero ahora... no estaba tan seguro de no haber cometido un grave error al juzgar a Lan Wangji.

Quizás no estaba tan mal.

Y si ese era el caso... la forma en que Wei Wuxian lo había tratado... era realmente vergonzoso.

Un insensible trozo de piedra, lo había llamado

Wei Wuxian había querido justicia para Wen Qing y su gente. Y, sin embargo, había juzgado a Lan Wangji injustamente, sin siquiera darle una oportunidad.

Wei Wuxian recordó todas esas veces que Lan Wangji trató de hablar con él solo para que Wei Wuxian le diera la espalda y se alejara. Incluso en su noche de bodas, Wei Wuxian había interrumpido el discurso de Lan Wangji con una rabia rebelde para escandalizarlo, para hacerle perder la compostura.

¿Ha escuchado alguna vez a Lan Wangji?

A Wei Wuxian no le fue bien con la culpa. Era el tipo de persona que acepta sus errores, aprende de ellos y sigue adelante sin mirar atrás. Aun así, durante los últimos días, la forma en que había tratado a Lan Wangji había estado perturbando la paz de su mente, atormentándolo, recordándole que tal vez le había hecho mal a un buen hombre.

Pero el hecho era que Wei Wuxian no sabía qué hacer al respecto. Se sintió incómodo e inseguro. No podía aceptar el hecho de que tal vez se había equivocado todo el tiempo. Que tal vez su Shijie tenía razón, que tal vez Lan Wangji en realidad es un buen hombre que no merecía ninguno de los comentarios de odio que Wei Wuxian le hizo como una especie de castigo.

Que tal vez, Wei Wuxian se había auto saboteado porque no le gustaba lo indigno que era de estar al lado de alguien tan bueno y genuino como Lan Zhan.

Era más fácil para él despreciar a Lan Wangji que reconocer lo bueno que era realmente porque de esa manera, no tenía que sentirse tan inferior todo el tiempo. Wei Wuxian había admirado a Lan Wangji una vez. Antes de que su relación se volviera tan tensa, incluso habría considerado a Lan Wangji como un amigo. Especialmente después de que derrotaron al Xuanwu y se apoyaron el uno en el otro en esa cueva para sobrevivir. Wei Wuxian aún podía recordar lo asustado que estaba en el momento en que se despertó y no vio a Lan Wangji alrededor. Había querido asegurarse con sus propios ojos de que Lan Wangji estaba sano y salvo. Que todavía no estaban atrapados en esa cueva y que esto no era un sueño febril. Wei Wuxian todavía no sabía por qué estaba tan ansioso por ver a Lan Wangji en ese momento, para que Lan Wangji le dijera que de hecho habían sido rescatados. Que ahora estaban a salvo.

Pero no lo había visto. No lo había visto en absoluto hasta que fue demasiado tarde. Porque la próxima vez que vio a Lan Wangji, ya había tocado fondo. Indigno, corrompido, sucio.

Wei Wuxian ya no merecía estar al lado de ese cultivador vestido de blanco. Nunca más pelearán entre ellos y experimentarán la emoción de pelear con alguien que realmente era tu igual. Cualquier pequeño hilo de amistad que habían logrado mantener entre ellos se había deshilachado y roto esa noche, para nunca ser reformado.

Si realmente lo pensaba, Wei Wuxian podía ver cómo, desde ese momento, había estado encontrando excusas para distanciarse de Lan Wangji. Excusas para despreciarlo, ridiculizarlo, ignorarlo. Todas sus peleas consiguientes se trataron de una sola cosa. Su cultivo. Y cada vez que Lan Wangji lo mencionaba, Wei Wuxian había sentido un océano de resentimiento dentro de él por todo lo que había perdido. Le había mentido a Wen Qing. No estaba de acuerdo con perder su núcleo dorado. No le gustaba vivir como un humano impotente. Echaba de menos la forma en que la energía espiritual vibraba en su interior, cálida, dorada y salvaje. Wei Wuxian podría sobrevivir y sobreviviría perdiendo su núcleo dorado. No actuará como si su vida hubiera terminado solo porque la perdió. Pero todavía no estaba de acuerdo con eso. Lo extrañaba. Cada uno de sus encuentros con Lan Wangji desde entonces, solo había terminado enfatizando esa verdad. Lan Wangji, que brillaba con espiritualidad, en la fuerza de su núcleo dorado, y Wei Wuxian, que no tenía ninguno. Wei Wuxian lo odiaba. Y tal vez, también se había desquitado con Lan Wangji.

¿Por qué otra razón iba a estar resentido con alguien con quien una vez había querido tanto hacerse amigo? ¿Por qué fue Lan Wangji quien sacó lo peor de él? Con Jiang Cheng y Jiang Yanli, o cualquier otro, Wei Wuxian no tuvo este problema. Solo fue Lan Wangji, quien probó su control como ningún otro.

Lan Zhan.

De repente, sintió un dolor en el pecho. Wei Wuxian lo frotó distraídamente. ¿Por qué era que cuando se trataba de Lan Zhan, siempre se sentía como si lo hubieran arrojado a un vórtice, sin saber de arriba a abajo? ¿Cuánto tiempo había pasado desde que llamó a Lan Wangji por su nombre de nacimiento sin que sonara como un insulto?

Wei Wuxian nunca había escuchado a nadie llamar a Lan Wangji por ese nombre. Ni siquiera su hermano o tío. Había una especie de intimidad cuando Wei Wuxian lo usaba. Como si estuviera tan seguro de que, sin importar lo que dijera Lan Wangji, él también consideraba a Wei Wuxian como un amigo. ¿Por qué más lo dejaría continuar así?

Lan Zhan y Wei Ying.

Pero ya no había Lan Zhan y Wei Ying. Estaba Hanguang-Jun, la gema más brillante del mundo del cultivo, y estaba Wei Wuxian, su maldición más oscura. Uno tan bueno y moral mientras que el otro era tan inmoral y malo como ellos vinieron.

Luz y oscuridad.

Hielo y Fuego.

Dos individuos muy diferentes. ¿Cómo se las arreglarían para encontrar la paz entre ellos, alguna vez?

Antes, había una posibilidad. Ahora, sin núcleo, con un cuerpo mortal débil que está siendo destruido lentamente por su propio cultivo, ¿Cómo podría Wei Wuxian volver a afirmar que es igual a Lan Wangji? Un amigo.

La pérdida de todo de repente se lo tragó por completo.

¿Por qué pensó que era una buena idea?

¿Por qué desperdició su vida?

¿Por qué, incluso después de alienarlo tanto, todavía deseaba estar al lado de Lan Zhan como su igual?

En un momento revolucionario de claridad, Wei Wuxian finalmente entendió. Lo entendió y le dolió mucho.

Porque lo que odiaba, a quien le molestaba, no era Lan Wangji en absoluto. Pero la persona en la que se había convertido. Y todo este tiempo, solo había querido una cosa.

Que Lan Wangji lo mire, lo vea y le diga: —Wei Ying, todo estará bien. Seré tu amigo independientemente, sin importar en qué condición te encuentres en este momento.

Wei Wuxian finalmente supo también por qué necesitaba desesperadamente escuchar eso de Lan Wangji.

Porque a pesar de lo que creía, Lan Wangji no era un amigo de Wei Wuxian. De alguna manera, entre todas las burlas y las peleas constantes, Wei Wuxian había comenzado a considerar a Lan Wangji no solo como un amigo, sino como su mejor amigo. Aquel con quien podía hacer cualquier cosa, ser cualquier cosa y aún así no ser rechazado.

Porque, a pesar de su actitud aparentemente indiferente a lo largo de estos largos años de amistad, Lan Wangji nunca había tratado a Wei Wuxian como menos. No importa cuánto lo molestara Wei Wuxian, Lan Wangji nunca había sido realmente duro con él. No de la forma en que Jiang Cheng podía ser cuando lo molestaba demasiado. Lan Wangji siempre lo había tratado como a un igual. No como el hijo de un sirviente, no como un callejero que los Jiang habían acogido. Siempre como Wei Ying, solo Wei Ying.

Al menos, no hasta esa noche cuando le pidió a Wei Wuxian una explicación por usar el camino fantasmal. Esa noche, cuando miró a Wei Wuxian como si ya no supiera quién era.

—Wei Wuxian—, había llamado Lan Wangji. Y por alguna razón, había roto algo en Wei Wuxian y él había respondido de inmediato. —Lan Wangji.

Cualquier vínculo que tuvieran, se cortó en ese preciso momento. Wei Ying y Lan Zhan ya no. En cierto modo, era injusto que Wei Wuxian se sintiera tan enojado porque Lan Wangji lo llamaba por su nombre de cortesía. Fue él quien se dirigió primero a Lan Wangji por su título, trazando una línea invisible entre ellos. Pero sabía que a Lan Wangji realmente no le importaría. Pero cuando Lan Wangji de todas las personas llamó a Wei Wuxian por su cortesía en ese tono, sintió como si las ruinas del viejo Wei Ying que aún existían dentro de él se hubieran convertido en polvo, para nunca ser reconstruidas nuevamente.

El que Lan Wangji llamara Wei Ying, el chico molesto que siempre había querido su atención, quería sus palabras y reacciones, ya no existía. Nunca. La persona que Wei Wuxian tenía en ese entonces en realidad era un extraño para Lan Wangji. Porque Wei Ying nunca habría tenido que recurrir a estos trucos astutos, a este cultivo perverso que iba en contra de todo lo que les habían enseñado. ¿Qué más había para ellos además de cenizas y ruinas?

Lan Wangji era un buen hombre. Wei Wuxian nunca podría volver a serlo, no después de todo. Así que se hizo creer que Lan Wangji tampoco era tan bueno. Avivó las llamas del resentimiento y el odio dentro de él para que Lan Wangji no se sintiera tan fuera del alcance de alguien como él. Si Lan Wangji no era tan bueno como decía ser, estaba bien que Wei Wuxian tampoco lo fuera.

Wei Wuxian se dio cuenta con un escalofrío que durante todo este tiempo, solo había querido una cosa.

Para no sentirme tan solo.