"¡Lo tienen amarrado como un animal!", gritó Steve al grupo.

"Es por precauciones", defendió T'Challa.

"Osea que temen de Tony"

"Yo creo que es justo", mencionó Pietro casualmente.

"El intenta protegernos", defendió Natasha.

"Eso no quita que lo pueda arruinar", dijo Harley.

"Creí que estarías de nuestro lado", exclamó Peter hacia Harley, por fin quitándose la máscara, ya estaba agobiado de tenerla puesta por nerviosismo.

"Espera, ¿es solo un niño?", exclamó Clint viendo al muchacho.

"Yo también, no sé de qué te sorprendes", dijo el rubio menor.

"... Pensé que eras mayor", mencionó Steve.

"¿No sabias su identidad?", cuestionó Harley.

"Sólo nos vimos en la batalla"

"Supongo que de la guerra civil porque Peter estaba con Stark cuando todo el desastre de Thanos ocurrió"

"¿Un niño detuvo mí brazo?", cuestionó Bucky.

"Sí, uh... Tengo super fuerza por una picadura de araña y-"

"Saben, no estamos llegando a ningún lado", interrumpió Stephen. "Wanda, ven conmigo, debes destruir la gema del alma", ambos salieron del lugar.

"¿Y no podemos usar esa gema a nuestro favor?", preguntó Clint.

"La gema del alma es mayormente inútil si no se sacrifica el alma gemela principal", contestó el rubio más joven.

"Ya me perdí", dijo Pietro.

"Todos los que revivieron son almas gemelas de Tony. El es el alma gemela principal", contestó Keener apuntando al capitán.

"Señores, no quiero estar en esta discusión. Si me disculpan, iré a ver a Tony", interrumpió Pepper.

"Y-Yo la acompaño", dijo Peter siguiéndola. El chico miró a Harley un segundo, pero el no devolvió la mirada, era obvio que no tenía intenciones de acompañarlos.

"Sí de verdad revivieron, ¿cuántos cambios hicieron?", preguntó T'Challa.

"Un par. La idea era no cambiar demasiado la historia para evitar justamente que hayan ataques sorpresa 1 año antes del suceso en la línea original", contestó Harley. "Pero se nos fue de las manos"

"¿Tu también cambiaste cosas?", cuestionó Clint.

"Mí padre me abandonó y mí madre no pudo con la presión y se volvió alcohólica. Decidí tomar la beca MIT para evitar trabajar con 13 años para cuidar a mí hermana, y de paso Tony casi nos adopta legalmente en esta vida, ¿me juzgarías?", el grupo guardó silencio. "Cualquiera de ustedes habría cambiado las cosas si hubieran tenido la mínima oportunidad de haber revivido"

"¿Entonces porqué concuerdas con que lo tengan amarrado", cuestionó Steve.

Harley guardó silencio un momento.

"Porque usé la gema de la mente. Sé de las cosas horribles que el vio y sé lo que el quisiera cambiar... O tal vez imitar"

"¿A qué te refieres?", preguntó T'Challa.

"Estudié las líneas de tiempo, pero la gema de la mente solo aprendió a mostrar los peores miedos e influenciar tus emociones si es que se usa de forma pasiva y no como arma", explicó el chico. "Y... Pude ver otras líneas, pero sólo lo malo de ellas... El sufrimiento de los revividos", miró a Steve. "Concuerdo que lo tengan amarrado porque... Tengo miedo"

"¿Le temes a el?", preguntó Steve. Harley lo miró en silencio unos segundos.

"Temo más... A lo que podría pasar. No directamente a el", miró al grupo. "Porque ningún Anthony Stark es igual a otro, en ninguna línea de tiempo que vi. Todos... Temían a distintas cosas... Pero el factor común siempre fue temer perder a la gente que amó. Y cuando pasó, bueno... Ocurrió el 92"

"Así que al parecer está decidido", dijo Clint. "¿Lo mantendremos amarrado?"

"Lo siento, pero sigo pensando que es incorrecto"

"El que te sientas culpable no es nuestro problema", remató Harley dejando todo el grupo callado.

Mientras, Pepper acariciaba la cabeza del Stark dormido.

"El señor Stark estará bien", mencionó Peter en algún momento luego de que Stephen se llevara la gema del alma para que Wanda la destruyera.

Pepper lo miró con una pequeña sonrisa triste.

"¿Cómo te sientes, Peter?"

"Bien... Creo, algo nervioso quizás", confesó. Pepper le sonrió una última vez antes de volver a ver al castaño mayor. "¿... Usted está bien?"

"Sí..."

"¿... Pero?"

Pepper suspiró largamente.

"Los que revivieron son las almas gemelas de Tony", volvió a acariciarle la cabeza. "Y si esta es la última línea de tiempo de la original... Significa que yo no soy una de ellas"

"No deje que eso lo impida"

"No sé si estoy a tiempo. Dejé que se alejara"

"No es su culpa", hubo silencio. "El señor Stark le pedía matrimonio"

"... Lo sé. Lo leí", dijo sin apartar la mirada de los ojos cerrados del hombre. "Y... Tuvimos una hija"

"Aún puede pasar, aun están a tiempo"

"Sería egoísta intentar obligarlo a cumplir algo que quizás no quiera", finalmente miró al chico. "Quizás el sea más feliz estando con los guardianes... O al menos eso parecía en sus escritos. No le quiero quitar eso"

Hubo un largo silencio, hasta que una pequeña inhalación de aire del Stark hizo que abriera los ojos.

"¿... Pep?", exclamó al reconocer a la linda mujer a su lado.

"Hola Tony", le sonrió ella. "¿Te sientes mejor?"

"¿... Por qué estás aquí?"

Pepper frunció el ceño un poco, confundida.

"¿Por... qué no habría de estarlo?"

"... Tú lo sabes"

"Sí. Lo sé Tony, la mayoría. Pero no te preocupes por eso"

"Me han repetido esa frase tantas veces que siento que ya perdió significado...", la miró unos segundos. "Debes irte de aquí"

"No me iré a ningún lado-"

"No puedo estar contigo", exclamó firme. "Sólo te haré daño"

"Tony-"

"Tú lo leíste. Da igual el universo, te hago daño de alguna manera. No mereces pasar por ese estrés", Pepper iba a hablar de nuevo. "No puedo darte una hija, no si mis hijos están destinados a crecer sin su padre. Pasó con Chris... Pasó y volverá a pasar con Morgan. Sería egoísta"

"... Entonces vete con los guardianes", contestó Pepper. "Yo leí lo feliz que eres en ese universo. Ellos... Te quieren, son tu familia. Y Quill... Te cuida"

"Ni siquiera sé si están vivos", dijo en tono neutral. "Además... Ellos también lo saben. Jarvis me lo dijo"

"Quizás después de esto-"

"No Pep. Ninguna opción pasará", Tony miró a Peter un momento, suspiró y de nuevo observó el techo. "No me importa si me tienen miedo", la pelirroja se quedó en silencio. "Porque es una respuesta natural a todo lo que saben. Incluso Steve me tiene miedo. Lo supe cuando llegó allí y se asustó por sólo escuchar mí voz"

"... Pero el lo trajo hasta aquí, señor Stark", exclamó Peter. "El quiere que usted viva"

"No por haberme salvado significa que no me tema, niño", Tony lo miró. "Incluso tú temes de mí ahora. Harley, Thor, Loki. Todos ellos. Y está bien, yo ya sabía que debía hacerme responsable del resto de universos al momento en que Stephen confió en mí. Aunque no lo recuerde y ahora el mismo tengs miedo de lo que pueda pasar si pierdo la cabeza", miró a Pepper. "No lamento que no seas mí alma gemela, porque no necesitas serlo para amarte... Recordar toda la vida y luego volver a vivirla incluso si son pocos años, intentando cambiarla y a la vez no arruinar todo, no se lo deseo a nadie"

"¿Qué... Sucedió cuando estuvo perdido?", preguntó Peter.

Tony lo miró un momento.

"Vi parte de los peores miedos de mis otras versiones"

"Steve nos dijo que te habías ido de Asgard... Y que te habías llevado el Tesseracto", exclamó Pepper.

"Sí... Debió verse mal. Pero no escapé, los hijos de Thanos fueron a buscarme", una pequeña luz azul se encenció en la parte derecha de su pecho.

"¿Tienes el reactor?", cuestionó Pepper bajando un poco la camiseta. Una luz azul bastante blanquecina brillaba por debajo de su piel.

"Oh, así que ahí está", mencionó Tony mirando como pudo su pecho. "Mh, pareces más tranquila que la otra"

"¿Está ahí... Qué?", preguntó Peter.

"Cuando llegué a Vormir la gema del espacio se apagó. Luego de obtener la gema, creo que me desmayé y desperté sin ella", respondió con naturalidad. "Puede que sea como Rubí, aunque no parece una niña"

"... Llamaré a Shuri para que te examine"

Tony no respondió de inmediato.

"¿La gema del alma donde está?", preguntó finalmente.

"Doctor Strange se la llevó para que Wanda la destruya, no te preocupes por eso", Pepper se dirigió a la puerta para buscar a la adolescente. "Peter, tú quédate-...", al voltear, notó que el chico miraba una camilla vacía, igual o más confundido que ella. "¿Dónde está?"

Mientras, ambos brujos estaban en el patio algo alejados del castillo.

"¿Seguro que funcionará ahora?", preguntó Wanda.

"La única razón por la que no pudiste la anterior vez fue porque te tomaron desprevenida", dijo Stephen. "Sólo concéntrate"

Wanda asintió y tomó la gema para hacerla flotar con su magia, se alejaron un poco y la bruja empezó a sobrecargarla con energía.

Luego de pocos segundos volteó a mirar a Stephen en un intento de encontrar apoyo, pero el hechicero estaba en el suelo desmayado. Tony estaba terminando de quitarle el anillo interdimensional. Distracción suficiente como para que Wanda dejara de tomar la gema.

"¿Qué... Qué está haciendo?", preguntó la castaña. Tony terminó de ponerse el anillo interdimensional. Intentó tomar el ojo de Agamotto, pero este le quemó la mano.

"Heh, no sé porqué estoy sorprendido", exclamó para sí mismo. Tomó el collar, y aún evidentemente quemándose, creó un cristal de la dimensión espejo y cortó la cinta. Guardó la gema en un bolsillo de su nuevo traje creado por su magia. Se levantó viendo a la chica. "Sí, lo siento Wanda. Pero no puedo dejar que destruyas la gema. Lo entenderás pronto. Solo cuida a tú hermano", respondió con tono neutral. Su zona izquierda del pecho brilló un poco en azul y la gema del alma volvió a flotar, solo que hacia la dirección del castaño. Wanda se negó y la tomó con su magia. "¿Me obligarás a pelear?"

"No dejaré que te la lleves. Tenemos un plan-"

"Debemos seguirlo", coreó Tony. "Supongo que Steve te lo dijo en algun momento. No lo tomes a mal, me agrada que ustedes sean amigos, enserio. En la otra vida tu de verdad necesitabas un soporte que yo no era capaz de darte. Fue una suerte que en esta línea de tiempo pude evitar que tus padres murieran"

"¿... Tu qué? Ellos sí murieron"

"Oh, lo lamento. Debió ser duro", no dejaba su expresión neutral mientras hacía fuerza para que la gema del alma se moviera, pero estaba quieta justo al medio de la distancia entre ambos. "Quizás los cambios en la realidad lo causaron, lo lamento", su actitud inexpresiva ponía de los nervios a la castaña. "Pero realmente necesito que no destruyan la gema"

"¿Por qué?"

"Porque la necesito para derrotar a Thanos"

"¿Te irás?"

"Tal vez"

"Tenemos un plan"

"Lo sé", hizo un gesto amplio con sus brazos y la tierra empezó a partirse en patrones e irregularidades. "Y sé que uno de esos planes incluye matarme"