"¿Así que eres quien intentó destruir el pueblo de Nuevo México y asesinar a Thor?"

"... Sí"

"No esperaba que te vieras así"

"¿Así cómo...?"

"Eres bastante más lindo de lo que esperaba"

"¿Qué están haciendo ahora en SHIELD?", preguntó Jane a Tony y Thor.

"Están investigando los casos de corrupción", respondió el castaño. "Loki ayudó bastante. Estoy impresionado"

"¿Y qué hacías en tú otra vida?", preguntó Darcy al pelinegro.

"Intenté conquistar el planeta"

"Oh... ¿Y lo conseguías?"

"¿Tú qué crees?"

"Déjame adivinar. Te detenían ellos dos"

"Y su equipo, sí"

"¿Y cuánto tardaron?"

"Bastante-"

"Como 2 días desde que nos pusimos enserio con la situación", interrumpió el Stark.

"No me provoques, Stark"

"Me lo debes. Me lanzaste desde 80 pisos y casi no la cuento, me la debes", el castaño tomó un poco de su café. "Oye, ¿y cómo fue que conseguiste la gema de la mente?"

Loki pareció afectado por un segundo y miró hacia otra parte intentando fingir indiferencia.

"Thanos me la entregó esa vez"

"Oh...", el Stark pareció arrepentido de haber preguntado, y sí que lo estaba. "Lo siento"

"¿Por qué lo sentirías? Intenté asesinarte junto a tú equipo. Destruí tú fortaleza. Destruí la mitad de la ciudad y casi hago que destruyan el planeta-"

"Pero... No tuviste opciones, ¿o sí?", interrumpió el Stark una vez más.

"... No. La verdad no"

"¿Te torturaron, no?"

"Darcy-"

"No, está bien. Ella tiene razón"

"... Lo siento en verdad", confesó el castaño, logrando que Loki de nuevo lo mirara. 

"Sigo sin entender cómo puedes ser tan miseri-"

"¡Sólo toma mis disculpas de una buena vez!"

Loki sólo lo quedó mirando unos pocos segundos, y soltó una pequeña risa sincera.

"Está bien", le sonrió de lado. "Las tomo"

—·•·—

"Ah, señor Stark. Veo que trajo algunos amigos"

"Sí. No estoy seguro si los conoce", sonrió el Stark acercándose.

"Bueno, son ellos quienes no me conocen", le sonrió de vuelta la Ancestral muy amistosa. "Thor, Loki. Bienvenidos a Kamar-Taj"

"Oh, sí que nos conoce", exclamó Loki honrado, pero algo sorprendido.

"Pensé que el Doctor Strange nos recibiría", dijo Thor.

"Oh. Aún falta mucho para eso"

"¿No está aquí?"

"Me temo que no. Él está en Nueva York ejerciendo como cirujano. Todavía no me conoce"

"Ancestral, he leído sobre usted en Asgard", exclamó Loki. Tony se extrañó bastante de escucharlo hablar tan respetuosamente, pero no interrumpió y prestó atención. "Pero hay tan poca información difusa que pensé que quizás era una leyenda"

"Tal vez lo soy", sonrió ella simpática. "Mí idea era evitar los escritos sobre mí en manos ajenas a Kamar-Taj. Aunque era inevitable luego de tantos siglos"

"No creí que te agradaran los hechiceros", dijo Thor hacia su hermano.

"No me caía bien ese mago del 2018. Sus trucos eran muy simples. Pero de ella han escrito maravillas"

"Loki, te expliqué que él literalmente me hizo retroceder en el tiempo", exclamó el Stark levantando una ceja.

"Usó una gema del infinito, así que no cuenta"

"Es algo gracioso porque Strange será mí reemplazante. Cuando lo conocieron, él ya tenía el título de hechicero supremo", Ancestral empezó a caminar sin prisa. "Supongo que vienen a hacer preguntas, ¿no es así?"

"Sí-... Pero también planeaba que los conocieras-... Que ellos te conocieran", dijo Tony caminando a su lado. 

"¿Por qué?"

"Quiero decir-... Ellos saben del futuro, y pues... Creí que era una buena idea"

"Es una buena idea si piensas que es una buena idea", le dijo ella y le acarició la cabeza breves segundos. "Ellos te ayudarán a conseguir la respuesta a tú destino"

"¿Destino?", preguntaron ambos hermanos al mismo tiempo.

"¿No les explicaste?"

"Sí les expliqué, sólo son densos", Tony se volteó a verlos. "Lo del viaje en el tiempo y la amenaza a las realidades"

"... Aún no les dices a quién debes detener"

"No-... Pero"

"Debes hablar con ellos. Sabes que ellos te tienen confianza. Te puedo ayudar si eso deseas, pero la mayoría lo tienes que hacer tú"

"¿Saber qué?", preguntó Thor. Tony miró a ambos Dioses intercaladamente unos segundos. 

"Tú... Misión principal nunca fue derrotar a Thanos, ¿no es así?", dedujo Loki.

"Uh... No", confesó el Stark. "La Muerte... Creó un juego macabro. Creó 6 realidades distintas, y me eligió como... Muñeco para entretenerse en todas ellas. Yo-"

"En una de esas realidades tú pierdes el control y ahora tus debes detenerlo", dedujo Loki. "Yo también conozco de los multi-versos, nunca los he visto en persona"

"¿Por qué no nos dijiste?", preguntó Thor.

"... Fue estúpido-"

"No confías en nosotros", exclamó Loki en tono y expresión neutrales.

"No es-"

"Quizás pensaste que podrías hacer esto sólo, ¿no es cierto?", Tony intentó voltear a ver a la Ancestral en busca de ayuda, pero se dio cuenta que ella había desaparecido y lo dejó solo allí. Loki se cruzó de brazos y miró un segundo a Thor. "Los Vengadores hirieron tú confianza"

"No-... Sí... ¿Cómo lo-"

"Lo deduje. Cuando nos conocimos en persona y hablamos en tú torre, parecías demasiado confiado en que tú equipo era perfecto. Pero ahora pareces evitarlos a toda costa aunque los cuidas desde la distancia. Quieres que ellos tengan una idea separada de ti como persona y como héroe. Por eso hiciste que Ironman y Anthony Stark fueran dos seres distintos frente a los ojos de quienes no te recuerdan"

"Yo-... Pareces conocerme mejor que yo mismo"

"Sí te conoces a ti mismo, sólo que lo niegas para evitar herirte. Te ciegas a determinadas cosas. Es común en los seres humanos por lo que he visto. Incluso Jane lo hacía inconscientemente"

"Eres el Dios del engaño, era obvio que la mentira no iba a durar mucho"

"Bien, ahora que lo sabemos, ¿tienes algún plan?"

"Se supone que debo seguir con los entrenamientos aquí para lograr ver las otros universos, pero parece que estoy estancado. Y Ancestral... Parece no querer darme pistas"

"Quizás no las necesitas...", sugirió el Dios. "Podríamos juntar las gemas, quizás ellas tengan las respuestas"

"La del tiempo la tenía el Doctor Strange, estoy seguro", acotó el rubio.

"No puedo pedírsela por ahora. Ancestral es muy protectora con esa gema"

"El Tesseracto parece también fuera del límite. Las otras son inasequibles", exclamó de nuevo el rubio.

"Hay una que sí", ambos miraron al pelinegro. "En Londres. El éter"

"Loki, si hacemos eso, los elfos oscuros regresarán"

"Ya sabemos cómo derrotarlos", insistió. "A no ser que quieran ir a por el Tesseracto a la fuerza, quizás esa sea la opción más viable"

"Mh... ¿El equipo de Jane estaba con ustedes?"

"Ella encontró el éter, sí"

"Tenemos una excusa. Tengo un plan"

—·•·—

"¿Así que nos estás usando como carnada?", preguntó Darcy al abrir la puerta del auto.

"No te lo tomes así por favor. Me haces sentir culpable", exclamó Tony saliendo del asiento del piloto.  "Además, ni siquiera es acertado"

"¿Entonces para qué?", preguntó Jane.

"Supuse que querían ver esto. Es un avance más allá de la ciencia"

"¿Algo así cómo tu magia?", cuestionó la pelinegra.

"Mí magia no se compara al poder del éter", los tres se acercaron al edificio, y Tony se quedó estático unos momentos observándolo.

"¿Señor Stark? ¿Se encuentra bien?", preguntó la científica.

"Es... Familiar. Se me hace familiar"

"¿Ya has estado aquí antes?"

"No lo creo"

"¿Multiverso?", cuestionó Darcy. Tony asintió.

"Multiverso", respondió.

Los tres finalmente entraron y se guiaron por la curiosidad. El lugar estaba completamente abandonado.

Lograron llegar hacia aquel gran camión flotando como si nada.

"Wow... "

"Tú lo has dicho", Tony activó su reloj que medía las ondas del lugar. Se acercó con confianza al camión. "Ondas Gamma. Hay en todo el lugar, pero se concentra aquí", con su mano movió el camión como si fuera una pluma, y éste se dio vuelta en el aire. Jane y Darcy se acercaron, el castaño dejó que miraran las ondas marcadas en el reloj. "Increíble, ¿no?"

"Lo es"

El Stark movió su brazo hacia los lados para guiarse hacia donde estaba la mayor concentración de esas ondas, y retomó su camino.

Llegaron a las escaleras donde no parecía haber nada a simple vista, pero el Stark sabía que allí había algo, una señal que iba y venía. Fue una suerte que habían unas ladrillos viejos de la construcción. Los lanzó con confianza al medio y este desapareció.

"¿Qué...?"

El ladrillo apareció de nuevo arriba, como una caída sin final.

"Distorsión de realidad", exclamó el Stark una vez el ladrillo dejó de aparecer y desaparecer. "Distorsión gravitacional estable"

Él siguió caminando dejando a ambas chicas un poco atrás. Encontraban fascinante esa zona.

Siguió con la medición de distorsión se su reloj y caminó hacia un pasillo bastante oscuro. Una fuerza magnética lo atrajo a una zona y pareció tragarle el aire.

Y finalmente lo vio, una luz rojiza entremedio de las grietas de la construcción.

"Hola preciosa", exclamó el Stark sonriendo levemente y estiró su mano con un guantelete medio formado gracias al reloj. Aún así esa sustancia se adhirió a su piel y ésta la absorbió.

La sensación era demasiado extraña y pareció empeorar en algún momento.

Y su cerebro simplemente se apagó, quedando completamente inconsciente desde fuera, pero por dentro observaba.

2018, pero no era la que él recordaba. Se vio a sí mismo y a Steve peleando contra Thanos. Sintió el miedo e impotencia cuando ambos sostenían la mano con el guantelete. Y finalmente una explosión potente, nadie alrededor sobrevivió.

Luego 2018 de nuevo, parecía la misma escena, pero Tony y Steve peleaban contra alguien de armadura blanca, cada uno sosteniendo una mano. Wanda y Thor estaban cerca, éste último estaba inconsciente y con un gran golpe en su cabeza. La bruja llegó justo a tiempo para la explosión y la pudo retener. Sólo ella, Steve y Tony murieron en esa pelea en específico.

Tres finales.

Vio las muertes fugaces de varios Vengadores, algunas que no podía reconocer si eran de la primera, segunda o tercera realidad de una misma. Pero la gema del tiempo estaba al medio de todas ellas.

"Pobre... ", escuchó el Stark su voz a la distancia una vez todo estaba destruido. "Al menos murió rápido. Hizo todos los errores que no se debían hacer. No pudo salvar a todos, ¿eh?", sonaba demasiado feliz como para decir lo que decía. "Ya terminamos aquí, él ya lo arruinó por su cuenta"

"Muy bien", una voz sensual por donde venía la sombra y ambas voces se alejaron, desaparecieron en un parpadeo.

El Stark observando pudo ver una silueta que no era suya, era de su otro yo de esa realidad 199992. Parecía desesperado de encontrar una salida.

El castaño que observaba buscó también alrededor, y vio la pequeña luz roja que poco a poco hacía la silueta de una niña.

"Ruby... ", exclamó por instinto. Ella se volteó a verlo, pero ella no lo veía a él, veía la Muerte.

"Tú no lo entiendes. No puedes hacer esto, yo... Yo los tengo que ayudar"

Vio que la niña corrió a tomar la mano del Stark perdido y asustado, y lo guiaba hacia donde el que observaba había obtenido el éter. Y aquella sustancia roja fue absorbida por su brazo izquierdo.

El grito agudo de una niña se hizo presente, aunque sonaba doble. El Stark que observaba le intentaba ayudar con los hechizos que sabía.

Ese Tony del tiempo había viajado a otra realidad.

Chan chan. Les dije que planeaba dejar la cagá

¿Qué creen que pasará?

Pd: Adoro saber que la actriz de la Ancestral es 5 centímetros más alta que RDJ y lo estoy aprovechando al máximo kjdjaskjda

Pd 2: Noh vemoh el luneh 🤘