El traje del Stark no era perfecto. Cuando llegó al centro la nave ya se estaba yendo y no había manera de que su traje soportara llegar hasta allá.

"¿Tony?", le dijo una voz muy conocida pero que había extrañado. Se volteó a ver de quién provenía.

"¿... Bruce?", el Stark tenía puesto su traje, aún así ese hombre lo abrazó. "¿Dónde... Dónde has estado? ¿Qué sucedió?"

"¿Dónde está el resto? ¿Por qué tardaste tanto?"

"Uh... Sucedieron un par de cosas así que tuve que quedarme fuera de la ciudad"

"¿Dónde están los otros?"

"Los contactaré. Tú me cuentas en el camino qué está pasando", dijo el Stark. "¿No te molestan las alturas, o si?"

"No tengo opción, ¿verdad?"

"No, la verdad no"

Dicho y hecho, Tony lo tuvo que tomar en brazos para llevarlo lo más rápido posible al complejo, mientras el doctor le contaba lo sucedido, con Thor, Loki y Thanos.

Al llegar, Rhodey los esperaba. Este saludó primero a Bruce y luego a su amigo, confundiendo evidentemente al Doctor porque parecía un saludo de amigos que no han sabido nada del otro durante un buen tiempo.

"¿No han tocado mis cosas, o si?"

"No, todo está tal cual lo dejaste"

"Bien, los otros están en camino. Iré al taller", todavía no se quitaba el casco, si era sincero consigo mismo, le daba vergüenza que vieran cómo estaba físicamente. "Bruce les explicará qué sucede"

El doctor se quedó mirando al coronel.

"¿Qué fue lo que sucedió mientras no estuve?", Rhodey lo miró con algo de tristeza y suspiró.

El Stark empezó de inmediato con las reparaciones de su traje implementando nuevos equipamientos. Por supuesto, cigarro en mano.

"Nena, ¿crees que podríamos hacer un viaje rápido para buscar tus análisis?"

"Dependerá mucho de cuánto tiempo tenemos"

"Creo que podríamos hacerlo ahora, ¿no lo crees?"

"Bueno... Le informo que el capitán, Sr. Wilson y la agente Romanoff ya llegaron"

"No les digas que estoy aquí"

"No será necesario, el capitán Rogers ya viene hacia aquí"

"Mierda", tampoco es que le hubiera dado tiempo de cerrar con llave la puerta. A los pocos segundos el castaño y el rubio cruzaron miradas. "... Bueno, a ti te queda mejor la barba que a mí", desvió la mirada apenas dijo eso, tomó otro cigarro y lo encendió ignorando que el capitán se acercó un par de pasos. Steve notó los 2 cigarros encima de la mesa metálica apagados.

"¿... Desde cuándo fumas?", Tony no le respondió de inmediato. Tomó una gran calada y lo exhaló a su dirección. Si hubiera estado más cerca le hubiera dado directamente al rostro.

"Hace poco tiempo", mintió y siguió trabajando evitando mirarlo. "¿Cómo está Peter?"

"Bien, todavía en Wakanda. La princesa Shuri dijo que está haciendo un buen progreso"

"Qué bueno", el castaño asintió aún sin mirarlo de nuevo. "Estuve haciendo unas pocas investigaciones y encontré las notas de los experimentos. Estoy buscando una manera de revertir los efectos", tomó otra bocanada. "Ahora que Bruce volvió será más sencillo"

"Primero debemos ir a Wakanda. Podemos armar la estrategia allí y veremos qué hacer con la gema de Visión"

"Oh, sí eso. Se me olvidaba. Deja empaco mis cosas y nos vamos"

"Tony-"

"Te veo afuera, Steve. Mantén el rastreador en línea, luego los alcanzo", finalmente lo miró. El rubio acabó por irse derrotado. El castaño se rascó la barbilla. "¿Viernes, crees que necesite una afeitada? Esta cosa ya me está desesperando"

"Probablemente, jefe"

"... Mándale una actualización a Pepper también, por favor"

-.-

Dicho y hecho, los primeros en llegar fueron Steve, su equipo, Rhodey y Bruce. Luego les siguió Tony en su traje que consiguió en el taller, lejos de ser perfecto, pero era el mejor que había para ese momento. 

Notó al grupo salir del castillo, Bucky y Steve se abrazaron al saludarse. El rey miró a Tony, a pesar de que se había rasurado la barba descuidada, parecía ido, muy cansado.

"¿Peter está bien?", preguntó con voz bastante apagada sin siquiera saludar.

"Sí, está dentro"

"Bien", asintió el castaño y literalmente se alejó unos pasos, parecía que ni siquiera tenía el pensamiento de entrar. 

Rhodey miró al resto del grupo, igual o más confundido que ellos.

"Hablaré con el", dijo finalmente acercándose al hombre, quien nuevamente sacaba un cigarro de su bolsillo y lo encendía. "¿Estás bien?"

"¿Por qué no habría de estarlo?", preguntó el con una sonrisa. 

"No has fumado desde que cumpliste 21"

"Viejas costumbres no mueren querido", tomó una bocanada luego de sonreírle y la exhaló hacia abajo. "Termino este y entro para escuchar el plan. Te puedes ir"

Rhodey lo veía enfermo, pálido, con ojeras muy marcadas y ojos tristes. Se cruzó de brazos. 

"Voy a esperar a que termines y entramos ambos"

"No es necesario", se mantuvieron en un incómodo silencio.

"¿Qué has estado haciendo todos estos meses?", Tony tomó otra bocanada, una de las últimas de aquel cigarro.

"Encontré la forma de encontrar el antídoto para Peter, si esto hubiera sucedido 2 meses después, hubiera tenido la cura en mano", respondió sin darle demasiada importancia.

"Eso es... Impresionante"

"Mh, no pareces muy emocionado", dio otra bocanada. "También he estado reuniendo información sobre todo lo que ha pasado, con HYDRA y demás cosas", rió un poco. "Te sorprendería saber la cantidad de cosas que he encontrado. Estoy intentando hacer un buen reporte y mandárselo a Thaddeus, quizás así podamos volver a ser legales. Especialmente James y Peter. Investigué un poco de leyes y encontré algunos huecos por dónde ir para que sean perdonados por la justicia"

"¿Por qué no me pediste ayuda?"

Tony tomó la última bocanada, lo pisó en una parte con cemento para apagarlo completamente y luego lo levantó con un paño de papel para no dejar basura o alguna mancha.

"Eso no importa ahora", se dio media vuelta y se dirigió dentro del palacio, hacia donde estaba el grupo.

Llegaron justo al momento en que estuvo la alerta de que algo estaba intentando entrar al domo.

"Necesito tiempo", dijo Shuri.

"¿Cuánto tiempo?", preguntó Steve.

"Todo el que puedan darme"

"Espero que aún tengas tú escudo", dijo el castaño aun con aquella voz neutral hacia el rubio. "Me quedaré a proteger a Shuri y Visión"

"Quizás sea mejor si peleas junto a nosotros. Wanda se va a quedar para destruir la gema", indicó el capitán.

"Mí traje va a ser inútil para esto", dijo sin ganas. "Pero puedo retrasar un ataque si es que Wanda necesita salir a ayudar"

Sabían entonces que no habría manera de convencerlo, así que simplemente hicieron caso.

"Pensé que quizás me querrías ayudar a separar la gema de las neuronas artificiales", mencionó Shuri cuando el equipo se fue.

"¿Cuántos años tienes?"

"16"

"Mh, me da que eres demasiado lista como para que yo sea de ayuda con eso"

"¿Aprendes rápido?"

"Eso creo"

"Entonces acércate"

Le daba algo de frustración no haber visto a Peter, tal vez lo habían evacuado junto a los civiles, era una posibilidad muy plausible, así que realmente no estaba enojado.

Eso, hasta que a través de los auriculares se escuchó que estaban en problemas y que necesitaban ayuda. Wanda miró a ambos genios.

"Estaremos bien, vete", exclamó el Stark, para luego seguirle el ritmo a la adolescente para terminar lo más rápido posible. 

Se escucharon algunos gritos y ambos voltearon, uno de los hijos de Thanos había entrado. Tony activó su casco dispuesto a defender el tiempo que sea necesario. Aquella alta criatura levantó su brazo dispuesto a atacar, pero algo lo atrajo hacia atrás estampándolo contra la pared.

Allí estaba Peter, confundido, pero determinado a proteger a quienes conocía. Usaba ropa que era obviamente de Wakanda, casi como una versión del traje que Bucky tenía. 

El joven miró al Stark buscando respuestas.

"Hay que darle tiempo", dijo el castaño señalando a Shuri mientras miraba al muchacho. Peter asintió y se volteó hacia aquel alienígena, quien había roto la telaraña que había atrapado su mano a la pared. 

Pelearon intentando alejarlo de donde estaba la adolescente apresurándose, hasta que Tony logró tomarlo y empujarlo con mucha fuerza a través del enorme ventanal, y no detuvo los propulsores hasta que chocaron contra el suelo. 

Pelearon brutalmente, el traje del Stark estaba empezando a ser destrozado, pero le estaba haciendo frente. No fue hasta que aquel hijo de Thanos cayó de espaldas al suelo y Tony se puso encima pisando fuertemente su torso, tuvo ventaja.

Apuntó con su mano derecha al pecho y disparó, una, dos, tres. Hasta 6 veces directamente en el pecho y una última vez al rostro. Lo único que se pudo reconocer de lo que alguna vez fue un hijo de Thanos, eran sus piernas.

Sintió unos pasos apresurados acercándose, y vio a Steve confundido ante la escena. Tony lo ignoró como pudo apretando su puño izquierdo al sentir la sangre deslizarse por la herida profunda que tenía en el hombro. 

"¿Princesa Shuri, cómo va?"

"¡Ya terminé, ya está!", gritó entre desesperada y emocionada. "Peter la va bajando"

Dicho y hecho, aquel joven bajó usando sus telarañas y mostró la joya en un pedazo de tela para no tocarla directamente con las manos por seguridad. 

"Wanda, ya está listo, prepárate", dijo Steve hacia el auricular. 

Más pronto que tarde la joven llegó, Peter le entregó la gema y ella la tomó gracias a su magia.

"¿Visión está bien?"

"Está ileso", dijo Shuri. 

La joven asintió y empezó a rodear la gema con mucha más energía para empezar a destruirla. 

Claro, no todo podía ser perfecto. Un portal azulado apareció en la distancia, y de él salió un gran titán morado. 

"Chicos... Tenemos un problema", dijo Tony hacia el auricular. "¿Cuánto crees que tardarás-?, fue interrumpido por un empujón, donde Steve había levantado el escudo y cubriendo al hombre para absorber el ataque. 

Fue lanzado al árbol más cercano casi inconsciente. 

"Mierda. Wanda"

"Necesito un minuto", exclamó apenas notando lo que sucedía. Tony miró alrededor sin lograr encontrar a Peter. Pensó que tal vez había escapado por miedo, y no lo culpaba, más bien se sentía aliviado. 

Intentó ponerse para proteger a la joven el tiempo que necesitaba, pero la gema roja fue activada y su cuerpo se desarmó como si fuera un lego mal puesto, no dolía, pero se sintió impotente.

Wanda volteó a notar que estaba desprotegida, y separó una de sus manos de destruir la gema para intentar crear una pared entre ella y Thanos, evitar que se acercara. Pero una telaraña se enredó en el guantelete y alejó el brazo de crear un futuro ataque. 

Los sentidos arácnidos de Peter se habían activado, no en su totalidad, hacía demasiado que no peleaba enserio, pero al menos mantuvo a aquel titán alejado mientras Wanda volvía a usar sus dos manos para ser más rápida en la destrucción de la gema.

Peleó con la fuerza que creía tener en ese momento, pero Thanos acabó por tomarlo del cuello y presionarlo contra el suelo. Peter era fuerte, pero no lo suficiente, la desesperación de golpear el brazo y que no se moviera era muy palpable. El titán lo miró con desprecio y puso en puño su mano con el guantelete.

Pero, en el último segundo, una soga brillante y dorada rodeó su muñeca y desvió la sobrecarga de la gema de poder hacia el suelo. Unos cortes por detrás de las rodillas del titán obligó a que se arrodillara. 

Peter se arrimó como una serpiente a la mano, a pesar de que estaba siendo ahorcado, así no podría usar aquel brazo fácilmente. 

Una especie de portal dorado se abrió por encima del titán, y de allí bajó una muchacha de traje verde y antenas. Se sentó encima de los hombros del más grande mientras ponía sus manos en su cabeza. El joven Parker notó que el titán empezaba a hacer menos fuerza, tenso, pero no tan violento como antes. 

Claro que eso no acababa allí. Antes de que el resto de aquel peculiar equipo desconocido se acercara, una hacha grande y repleta de rayos blancos se dirigió hacia Thanos.

Aquel que había sostenido el brazo del guantelete con la soga dorada, soltó un poco para que el brazo estuviera en medio más que el torso.

Obras del destino, justo al momento en que el filo del arma cortó el brazo, la gema de la mente acabó por destrozarse, lanzando una ráfaga de aire que botó a todos los cercanos al suelo.

Tony fue el primero en levantarse, al estar ya en el suelo no fue afectado tanto por la onda expansiva y la gema roja ya no brillaba. 

Divisó al joven chico sosteniendo el guantelete entre sus dos brazos. Para qué decir de que él sabía que ese guantelete con esas gemas era lo que le daba más poder al titán, tenerlas era una carta segura... Muy a pesar que dentro de él todavía estuviere el brazo cortado y sangrante del enemigo. 

"¿... Estás bien?", preguntó al verlo con mirada perdida. El chico asintió, aun asustado, temblaba un poco y sostenía fuertemente el guantelete contra su pecho a pesar de que era ridículamente grande comparado con él.

El titán se estaba levantando tambaleante, pero recibió un golpe en su rostro por parte del Dios del trueno que lo tiró nuevamente al suelo.

"Te dije que me vengaría", dijo Thor con odio. Y antes de que el titán pudiera decir algo más, enterró el hacha al centro de su pecho, viéndolo morir lentamente ahora que no tenía posibilidad alguna de recuperarse. 

Tony echó una nueva mirada hacia el chico, quien ahora parecía estar hablando o siendo consolado por Bucky. El resto de los vengadores también habían llegado, confundidos ante la escena, pero avisando que el ejército chitauri parecía retirarse.

El castaño entonces fue con Steve y le ofreció su mano para ayudarlo a levantarse.

"No creo que haya sido necesario hacer eso, creo que mí traje lo hubiera soportado", exclamó sarcástico. Steve sonrió con derrota y un dolor notorio en su mano. Luego de levantarse notó nuevamente su brazo sangrante.

"¿Estás bien?", Tony miró su brazo herido como si no tuviera importancia.

"Meh, he tenido días peores"

"¿Quiénes son ellos?", cuestionó el rubio al ver el peculiar grupo que había ayudado. 

"Distinta estética. Parecen venir de una banda indie", contestó con un nuevo nivel de sarcasmo. "No me digas, tú eres ese mago del que habló Bruce. Llegaron algo tarde, señor... No, era Doctor ¿No?", habló hacia el que tenía la capa roja.

Todos ellos parecían golpeados, sangrantes, recién salidos de una batalla. Stephen más que cualquiera del resto.

"Doctor Strange. Tuvimos un par de problemas, muchas gracias", contestó con molestia y volteó nuevamente hacia el titán muerto. Miró ahora a Parker aún sosteniendo con mucha fuerza el guantelete, luego hacia el cielo donde las naves se retiraban.

"¿Qué debemos hacer ahora Doc?"