ওয়াটপ্যাডকে অন্যান্য লেখালেখির ওয়েবসাইটের মধ্যে অন্যতম করে, এমন একটি জিনিস হলো কমিউনিটি। এটি পাঠক ও লেখক দ্বারা গঠিত, যারা সবাই একে অপরকে ফিডব্যাক ও উৎসাহ দিয়ে সমর্থন করে যাচ্ছে। এই সমাজকে খুঁজে পাওয়া যেতে পারে ব্যবহারকারীদের প্রোফাইলে কথা বলার মাধ্যমে (ব্যক্তিগতভাবে কিংবা প্রকাশ্যে) এবং বিশেষ করে গল্পের মাধ্যমে (মন্তব্য, লেখকের নোট ও উৎসর্গ দ্বারা)। 

লেখক, বিশেষ করে নতুন লেখকদের যেন সবাই খুঁজে পায় সেক্ষেত্রে সাহায্য প্রদানে কমিউনিটি বিপুল ক্ষমতা রাখে। দুর্ভাগ্যবশত, অনেক নতুন লেখকই এটা জানে না যে ওয়াটপ্যাডে একটি কমিউনিটি রয়েছে। তারা তাদের গল্পগুলো প্রকাশ করে কিন্তু কারও সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করে না এবং পাঠকরা তাদের খুঁজে পাচ্ছে না বলে ব্যথিত হয়। 

তুমি যদি সম্পদটি ব্যবহারে আগ্রহী হও, এটি বিভিন্ন পন্থায় তোমার ওয়াটপ্যাড অভিজ্ঞতাকে সমৃদ্ধ করতে পারে। এর মধ্যে কিছুকে আমি তালিকাভুক্ত করেছি, যেমন কি করে পাঠকদের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপনের ফলে তুমি আরও ফিডব্যাক পেতে পারো, তবে এর আরও সুবিধাও রয়েছে। 

এক- বন্ধুত্ব! 

আমি ও ওয়াটপ্যাডে আমার জানা প্রায় সকলেই অন্য ওয়াটপ্যাডারদের সঙ্গে অন্তত একটি এবং হয়তো একাধিক গভীর বন্ধুত্বের দিকে ইঙ্গিত করতে পারবে। হোক সেটি কোনো পাঠকের সঙ্গে ব্যক্তিগত যোগাযোগ অথবা এমন কোনো লেখক যার লেখা তুমি পড়তে শুরু করেছো, তারা তোমার প্রিয় বন্ধু হয়ে উঠতে পারে। 

ওয়াটপ্যাডে বন্ধু থাকাটা জরুরি। যখন তোমার মন খারাপ থাকবে তখন অনুপ্রেরণা নিয়ে তারা তোমার পাশে থাকবে, তোমার সফলতায় তোমাকে অভিনন্দন জানাবে এবং পরামর্শদাতা হয়ে উঠবে যখনই তোমার তা প্রয়োজন হবে। আমি এমন অনেককে বলতে শুনেছি যে ওয়াটপ্যাডে পরিচয় হয়েছে এমন কারো জন্য তাদের জীবন পাল্টে গেছে আরো ভালো কিছুতে।

দুই- জ্ঞান! 

ওয়াটপ্যাড সম্পর্কে জানার অনেক কিছু রয়েছে আর নতুন লেখকদের কাছে এটি অপরিচিত কারও বাড়ির অন্ধকার ঘরে চলার মতো বোধ হয়ে থাকে। আমার কাছে বিষয়টি এমনই ছিল যতদিন না পর্যন্ত আমি ক্লাবের সন্ধান পাই। সেখানে আমি প্রচুর লেখককে খুঁজে পাই যারা আমার প্রশ্নগুলোর উত্তর ও পরামর্শ দেয়ার জন্য অত্যন্ত আগ্রহী ছিল। তাদের আন্তরিক সহযোগিতার জন্য আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ এবং যখনই আমি আরও নতুন কাউকে দেখতাম যার সহায়তা প্রয়োজন, তাকে সাহায্য করতে আমি নির্দ্বিধায় এগিয়ে আসতাম। 

হোক সেটি ওয়েবসাইট ব্যবহারের কৌশল, ঘোরালো অধ্যায় লেখার ব্যাপারে সহযোগিতা কিংবা প্রকাশনা ভুবনের ভিতরকার চিত্র, এখানে জ্ঞানসম্পন্ন এমন অনেক ব্যক্তি রয়েছে যাদের কাছে হয়তো তোমার খুঁজতে থাকা উত্তরগুলো রয়েছে। 

তিন- সাফল্য! 

আমি জানতাম এটি আমার জন্য সত্য কিন্তু ওয়াটপ্যাডের হেডকোয়ার্টার তথ্যটি প্রকাশ করেছে- ওয়াটপ্যাডে একজন সফল লেখক হওয়ার সর্বোত্তম উপায় কমিউনিটির সক্রিয় সদস্য হয়ে ওঠা। এবং এটি করার সবচেয়ে ভালো উপায় ইতিবাচক, বন্ধুত্বসুলভ ও উপকারী হওয়া। ওয়াটপ্যাড অ্যাম্বাসেডর হওয়ার পূর্বে অনেকেই আমাকে ফলো করতো এবং আমার গল্পগুলো খুঁজে পেত তাদের সঙ্গে আমার যোগাযোগের ফলে। বন্ধুত্বসুলভ ও উপকারী হওয়াটা সদিচ্ছা গড়ে তোলে এবং প্রাকৃতিকভাবেই মানুষকে তোমার প্রতি আকৃষ্ট করে। একজন লেখক হিসেবে সফলতার জন্য এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু যেহেতু ওয়াটপ্যাড একটি কমিউনিটি, যারা ক্ষতিকর অথবা কমিউনিটির নীতি-নৈতিকতার বিরুদ্ধে যায় এমনভাবে নিজেকে উপস্থাপন করাকে বেছে নেয়, তারা খুব শীঘ্রই পরিচয় অর্জন করে। ট্রল করা, ফিডব্যাক দেয়ার সময় মূলত নেতিবাচক হওয়া এবং বারবার অযাচিত কিছু সবার প্রোফাইলে পোস্ট করা প্রায় সকলের কাছেই অবাঞ্ছনীয় এবং এটি সম্ভাবনাময় পাঠকদের মাঝে বিরক্তির উদ্রেক ঘটায়। 

অন্যদের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের জন্য ওয়াটপ্যাড প্রদিত সুযোগ সুবিধার অপব্যবহার করে ব্যবস্থাটির সঙ্গে প্রতারণা করে এমন কিছু ব্যক্তিও রয়েছে, কখনো কখনো তারা অন্যদের আঘাতও করে বসে। ভোট লেনদেন প্রতারণার একটি উপায় যা আমি আগেই বলেছি, আরেকটি কৌশল হচ্ছে অনুমদিত সর্বোচ্চ ১০০০ জনকে ফলো করে দু'একদিন পর তাদের আনফলো করে দেয়া। তারপর আবার সেই সর্বোচ্চ সংখ্যক ব্যবহারকারীকে ফলো করা এবং আবার আনফলো করা। 

এমনটি কেউ কেন করতে যায়? কারণ ওই এক হাজার জনের মধ্যে ভদ্রতার খাতিরে অনেকেই তাদের প্রোফাইলে এসে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবে। এর মাঝে বেশ কিছু তাদের ফলো করবে। এবং তাদের মধ্যে অনেকেই তাদের গল্পগুলো পরে দেখবে, হয় কৌতূহলের বশে না হয় এই কারণে যে ফলো করাতে তারা তার জন্য ভালো কিছু করতে চায়। 

আমার দেখা আরও একটি কৌশল একই অধ্যায় একাধিক ব্যক্তিকে উৎসর্গ করা। যখন প্রত্যেকে নোটিফিকেশন পায়, তারা সাধারণত অধ্যায়টিতে গিয়ে তাকে ধন্যবাদ জানায়, তারা শুধুমাত্র পড়েই না বরং এই প্রক্রিয়ায় ভোটও রেখে যায়। আমার অদেখা হয়তো এমন আরও পদ্ধতি রয়েছে যা মানুষ ব্যবহারের চেষ্টা করছে।  

যারা এই পথ অবলম্বন করে তাদের আকর্ষণটা কোথায় তা বোঝা খুবই সহজ। সফলতার জন্য প্রয়োজনীয় পরিশ্রম ছাড়াই এটি খুব দ্রুত ফল দেয়। কিন্তু কেউ এ পথে চলার সিদ্ধান্ত নেয়ার আগে তাকে এর পরিণতির কথা ভেবে দেখা উচিত। 

তাদের তাক করা ব্যক্তিরা অত্যন্ত আনন্দিত হয় যখন তারা দেখে যে তাদের কেউ ফলো করেছে কিংবা অজানা কেউ তাদের একটি অধ্যায় উৎসর্গ করেছে। এই ব্যক্তিটি আমার কথা সত্যিই ভাবে! এতটাই যে আমাকে সে সম্মান প্রদর্শন করতে চায়। সে হয়তো আমার একজন নীরব পাঠক! আমি উন্নতি সাধন করছি! মানুষ আমাকে খেয়াল করছে! 

এবং তারপর তারা বুঝতে পারে যে তাদেরকে আনফলো করা হয়েছে। অথবা উৎসর্গটি অদৃশ্য হয়ে গেছে, তা বদলে দেয়া হয়েছে আরেক ব্যক্তির নাম দিয়ে। তারা তখন কেমন অনুভব করে? প্রতারিত। ব্যবহৃত। রাগান্বিত। 

সেই ব্যক্তির প্রোফাইলে যত বেশি লোককে আনা হয়, তত কথা ছড়াতে থাকে, তারা নতুন শিকারদের সঙ্গে যোগাযোগ করে, কারণ তারা চায় না এরা সেভাবেই ব্যবহৃত হোক যেমনটা তারা হয়েছিল। যারা সৌজন্য কিংবা কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য পড়ছিলো, তারা পড়া বন্ধ করে দেয়। আর কমিউনিটির অনেকে যেহেতু ওয়াটপ্যাডের বাইরেও সক্রিয়, এই খারাপ সংবাদটি আরো দূর পর্যন্ত ছড়াতে পারে, অন্যান্য সাইটে অথবা পরবর্তীতে যদি তারা তাদের বইগুলো প্রকাশ করতে চায়, সেক্ষেত্রে। 

দিনশেষে, প্রাপ্ত সুবিধাগুলো অন্তঃসারশূন্য। তাদের সংখ্যাগুলো প্রতারণা দ্বারা গড়া ভ্রম যেখানে সত্যিকার ওয়াটপ্যাড সফলতা তাদের ব্যর্থ করে। চেষ্টাগুলোর বিপরীতে প্রদর্শনের জন্য তাদের থাকে শুধুই বিপুল পরিমাণ মন্দ অনুভূতি। এটি স্থায়ী পাঠক লাভের কোনো পন্থা নয়। এটি কারও সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ার কোনো উপায় নয়, এমনটিও নয় যা তোমাকে গড়ে তুলবে এবং আরো ভালো একজন লেখক বানাবে। প্রতারণা দ্বারা গঠিত সাফল্য শেষমেশ প্রতারককেই আঘাত করে কারণ এটি কমিউনিটিকে তার বিরুদ্ধে নিয়ে যায়। 

ওয়াটপ্যাডে আমি যত বছর ধরে রয়েছি, তার মধ্যে এই ধরণের কৌশল দ্বারা কাউকে প্রকৃত ওয়াটপ্যাড সফলতা অর্জন করতে দেখিনি। আমার দেখা মতে এমন কাজ করা বেশিরভাগ লেখক কখনোই সাহিত্যিক হিসেবে বড় হতে পারেনি কারণ তাদের খ্যাতি এতটাই বিনষ্ট হয়েছিল যে আর কেউ কোনো প্রকার সম্পর্ক তাদের সাথে গড়তে চায়নি। পরিশেষে তারা সাইট ছেড়ে চলে যায় যেহেতু তারা নিজেদের একা ও সমাজচ্যুত হিসেবে পেতে থাকে। 

এই ভুল করোনা, আর যদি তুমি কাউকে এমনটা করতে দেখো, তবে ভদ্র ভাষায় তাদের জানিয়ে দাও যে তারা নিজেদের কোনো উপকার সাধন করছে না। 

আমার দেখা মতে ওয়াটপ্যাডের আরেকটি দিক লেখকরা বুঝতে পারে না- একজন লেখক হওয়া মানে তুমি একটি ব্র্যান্ড। এ দ্বারা আমি কি বুঝতে চাচ্ছি? প্রকাশ্যে পোস্ট করা তোমার সবকিছুই পাঠকসহ ফলোয়ারদের কাছে দৃশ্যমান। তোমার পাঠকরা যদি তোমাকে তোমার গল্পের মন্তব্যগুলোতে সংঘর্ষে লিপ্ত হতে দেখে তবে তাদের মন্তব্য করার সম্ভাবনা অনেকটা হ্রাস পায়। যদি কেউ মন্তব্যে বলে 'প্লিজ আপডেট' এবং তারপর তোমাকে এ নিয়ে অভিযোগ করতে দেখে যে পাঠকরা আপডেট চাইলে সেটা তুমি অপছন্দ করো, তখন সে এতটাই আহত হতে পারে যে তোমার গল্পটা পড়াই হয়তো সে ছেড়ে দেবে। যদি কোনো বন্ধুর সঙ্গে তোমার প্রোফাইলে এমন কোনো আলাপে যোগ দাও যাতে অশ্লীল ও আপত্তিকর ভাষা রয়েছে, তবে সে বিরক্ত হয়ে তোমাকে আনফলো করতে পারে। 

আমি এটি বলছি না যে তোমার মনে যা আছে তা কখনোই বলবে না। আমি শুধু এটাই বলছি তোমার এ ব্যাপারে সতর্ক থাকা উচিত যে তুমি প্রকাশ্যে যা কিছু বলো তা তোমার সফলতার উপর প্রভাব ফেলতে পারে। এই বিষয়টি আমি শুরু থেকেই বিবেচনায় রেখেছিলাম এবং আমি জানি যে আমার সফলতার কিছু অংশের জন্য দায়ী আমার সার্বক্ষণিক ইতিবাচকতা, আমি যেমনটাই বোধ করিনা কেন।

পরবর্তী অধ্যায়ে কিভাবে কমিউনিটিকে খোঁজা ও যোগাযোগ স্থাপন করা যায় সে ব্যাপারে বিস্তারিত জানাবো, আমি আশা করছি বাইরে পদার্পন করে অন্যদের সঙ্গে মিশতে তুমি অধীর!