אז אתם יודעים מה אתם צריכים לדעת בשביל הסיפור שלכם, אבל אין לכם מושג מאיפה להתחיל. או שיותר מזה, אתם לא בטוחים בכלל מה אתם צריכים לדעת. אז דבר ראשון, קחו נשימה עמוקה. עד כמה שמחקר יכול להישמע מתיש וארוך, הוא יכול להיות פשוט מאוד אם יודעים מה המטרה שלנו ואם ניגשים אליו בצורה חיובית. הצורה החיובית ביותר שאני יכולה לגשת אליה היא לדעת שמחקר זה מעניין. זה לא רק מידע פרקטי שאני צריכה לדעת כדי לכתוב אותו, אלה גם נושאים משעניין אותי ללמוד עליהם ושבעזרתם אני אוכל לכתוב את הסיפור שלי בצורה טובה יותר.

אז קודם כל, כדאי לעשות סדר. תרשמו לעצמכם, על נייר או בעל פה, מה הנקודות החשובות שאתם צריכים לדעת לגבי הנושא שאתם כותבים עליו. הנקודות החשובות הן בעצם הנקודות שאתם צריכים להביא לידי ביצוע תוך כדי הכתיבה, הדברים הטכניים או הדברים שנמצאים מאחורי הקלעים שמרכיבים הכל יחד. למשל, מה החוקים של המקום בו הסיפור מתרחש, איך הזהות של הדמויות תשפיע על הדמויות האחרות ועל העלילה, מה התהליכים שהדמויות צריכות לעבור במהלך הסיפור ואיך להפוך אותם לריאליסטיים, אילו דברים צריך לדעת כדי לכתוב את התהליכים האלה, וכדומה.

תשאלו את עצמכם את השאלות האלה, ותשאלו את עצמכם מה מהכל אתם צריכים לדעת ועל מה אפשר לוותר. אף על פי שלדעת כמה שיותר על הנושא שאתם כותבים עליו זה טוב, לפעמים לא צריך לדעת הכל אלא רק את הדברים הבסיסיים ואת הדברים שאתם צריכים לדעת לכתוב.

למשל, אם אני כותבת סיפור על חקירת רצח מנקודת המבט של השוטרים, אני לא אצטרך ללמוד לעומק מה מעבדות הזיהוי הפלילי עושות כדי לבדוק את הראיות אם זה לא משהו שאני רוצה להכניס לסיפור שלי. או למשל, אם אני כותבת סיפור על שחקן תיאטרון, אני לא אצטרך לדעת מה עושים מאחורי הקלעים של סרטים בנוסף למה שעושים בתיאטרון. אף על פי שאלה דברים שנמצאים תחת אותו נושא, הם מתמקדים בשני דברים שמתרחשים בנפרד. מה שכן צריך לדעת אלה פרטים קטנים שיוכלו למצוא את דרכם למה שאני כותבת. למשל, חוקר הזיהוי הפלילי כן יכול להסביר בפשטות מה הוא מצא בראיות שהשוטר נתן לו. קצת קשה להסביר במדויק במה מדובר כי הדברים האלה ספציפיים ודינאמיים מאוד, ובסופו של דבר רק הכותב עצמו יודע מה הוא צריך ללמוד בשביל מה שהוא כותב ומה לא.

אחרי שהבנתם מה הנושאים שאתם צריכים לבדוק, תיגשו ללמוד את הבסיס. לכו לויקיפדיה או לאנציקלופדיה או כל מקור שיוכל לתת לכם הבנה בסיסית לגבי מה שאתם צריכים ללמוד ותקראו אותו. תרשמו לעצמכם נקודות שחשוב לכם לזכור. אחרי זה, תחשבו מה המקום של הדמויות שלכם בסיפור, על מה הם משפיעים או מה משפיע עליהם ביחס למה שאתם צריכים לדעת, ותבדקו אם קיימים מקורות לגבי זה באינטרנט או בספרים.

למשל, אם אני רוצה לכתוב סצינה על דמות שעושה קעקוע, אני אבדוק במקורות מידע שונים איך מתבצע התהליך. אני יכולה לבדוק מקורות שמדברים על התהליך מנקודת המבט של המקעקע ומקורות שמדברים על התהליך מקודת המבט של המקועקע. שניהם שונים אבל שניהם מדברים על אותו תהליך, ולא תמיד התהליך הרגשי והנפשי זהה כי כל אחד מתייחס לדברים בצורה שונה, לכן עליכם לשים לב לזה. אם כל הדמויות שלכם יתייחסו למשהו מסוים באותה צורה (בכל פעם), זה יראה לא ריאליסטי.

מומלץ לבדוק כמה שיותר מקורות שונים בפלטפורמות שונות מנקודות מבט שונות כדי להבין את התמונה הכוללת. אתם יכולים לכתוב לעצמכם נקודות ולהצליב אותם להתרחשויות שתכננתם שיקרו בסיפור וכך לשלב את המידע שאספתם עם מה שאתם כותבים.

שימו לב שאתם לא סתם עושים מחקר טכני. המחקר שלכם ישתלב בתוך הסיפור שלכם ואפילו יכול להשפיע עליו, בעיקר אם המחקר הזה נוגע יותר לתהליכים של בני אדם מאשר לפרטים טכניים. אתם יכולים לעשות לעצמכם רשימות של נקודות חשובות שיכולות להוסיף לכם לסיפור ואפילו להוסיף איפה תשלבו אותן בתוך העלילה. תוך כדי שאתם ממשיכים למצוא מידע, ככה תוכלו לצמצם את הידע שלכם גם לפרטים קטנים יותר. התחלתם בנקודה בסיסית, ומשם המשכתם לנקודות ספציפיות.

שימו לב שבכל מיני מקרים יהיה קשה למצוא את כל המידע שאתם צריכים. במקרה הזה אתם יכולים לשאול אנשים שמבינים בנושא ויוכלו לתת לכם תשובות, לכתוב את הנקודות האלה שצורה עקיפה יותר בלי פרטים ספציפיים שעדיין יוכלו לתאר את מה שרציתם לכתוב, או לשנות את מה שרציתם לכתוב ככה שלא תצטרכו להוסיף את פיסת המידע החסרה. בהרבה מקרים יכול להיות שלא תמצאו את מה שאתם מחפשים, וברגעים האלה תצטרכו להחליט מה אתם רוצים לעשות. יש מספר אפשרויות, חלקן טובות יותר וחלקן פחות, אבל בסופו של דבר אתם אלה שתדעו מה יהיה הכי טוב לסיפור שלכם.