Впятером они собрались за одним столом, даже Артём решил выпить, машину он заберёт завтра вечером. Если Настя с Ангелиной уже привыкли к Вике и её веселью, Марьяна более-менее нормально это воспринимала, то парень всё ещё пребывал в шоке. Сначала его девочка вдруг начала носить кеды, сказала два раза «извини» и не стала ссориться по мелочам, потом появилась эта серая инфернальная дичь с горящими глазами, которая рассказала о своём замысле, и что она прибыла из будущего и из другой вселенной, а теперь ещё две девчонки из этой же вселенной, которые, можно сказать, воспитывали Марьяну. У него это всё не укладывалось в голове. Срочно нужно было принять пару бокалов пива, чтобы прийти в себя.

Настя уже знатно поддала пенного и её понесло болтать.

- Тёма, короче, мы тут это, с Марьяной потусили вместе несколько дней. Я те говорю, ты своди её хоть на свидание хоть раз, чё ты как этот, блять, по друзьям её таскаешь, может, девка в кино хочет! Девка, ты хочешь в кино?

- Я бы с удовольствием куда-нибудь сходила.

- Ну вот! – Она снова обратилась к Артёму. – Хорош сиськи мять!

- Если бы я знал, что это важно, я бы так и сделал. Обычно люди разговаривают друг с другом.

- Блять, Тёма, у Марьяны беды с выражением своей хуйни, ты не заметил ещё, что ли?

- Давно заметил!

- Ну так и иди выгуливай её нормально, блять! – Настя залпом высосала остатки пива и своим «Э, бля!» подозвала официанта.

- Марьяна не собака, чтобы её выгуливать! – Ему даже обидно стало за неё. Не привык ещё парниша к тому, что Настя выражается как средняя продавщица из магазина «Продукты двадцать четыре ИП Мамедов».

- Ну и всё тем более, блять, если бы меня мой мужик чисто по друганам таскал своим, то я б там сдохла нахуй со скуки, чё мне с его мужиками делать. Марьян, чем ты там занималась у его друганов, когда вы сидели?

- Общались в основном. Выпивали, музыку слушали. – Она уже сама понимала, что так можно было где угодно с кем угодно посидеть, в отношениях быть с таким человеком необязательно.

- Уй блять, ну хуйня же. Геля, скажи же, что блять же, да?

Геля смотрела на изрядно напившуюся Настю с ноткой лёгкого превосходства.

- Ты права, для таких посиделок достаточно дружеских отношений. Я бы выбрала что-нибудь более... узкое, для двоих. Кстати, Марьяна, у меня вопрос, ты планируешь что-то делать с твоим будущим замужеством? Насколько я знаю... - Она взяла бокал с тёмным пивом и пила из него так, будто здесь она всё решает. - ... никто особо не в восторге от такого выпада. Кроме твоей матушки, разумеется.

- Есть такое, мне кажется, только ей эта свадьба и нужна. Но! Артём тут уже сам обмолвился как-то, что собирался мне сделать предложение, просто заехав ко мне домой. Я же тебя правильно поняла?

- Точно. Честно, я был в отчаянии даже. Не хотел отпускать мою Марьянку, чтобы она всю жизнь себе сломала из-за какой-то ерунды вообще. Нашла тоже из-за чего тогда обижаться.

Марьяна на это скривила лицо.

- Потому что я измен боюсь аж пиздец! Я боюсь предательства, особенно со стороны того, кого я на самом деле люблю!

Вика на это всё только скромно промолчала и легко сама для себя посмеялась. Уж она знала, что было бы дальше и почему, не вмешайся она в это всё. Но всё-таки вступила в разговор.

- Ну так что, девочки и мальчики, это Марьянино замужество никому и не нужно, получается? Я предлагаю от него отказаться. Вообще отказаться, а зачем? Может, лучше вы сконцентрируетесь на конфетно-букетном периоде, побудете вместе и спокойно поживёте вдвоём без брака?

Марьяна знала, что с Викой спорить бесполезно, но ничего не ответить на это не могла.

- Вообще-то матушка меня тогда за дверь выставит!

- Идеально. Не делай вид, будто боишься конкретно этого. Ты боишься её осуждения и отвержения. Вот с этим надо бороться.

Девчонку это задело за живое, она больше всего в жизни боялась именно отвержения. Даже если лицом она этого никак не выдала, то внутри себя уже мысленно поплакала над этим. Вроде и злится на маму, а вроде и готова обнимать её и быть любимой дочерью.

- Да так и есть! – Обида в голосе всё-таки прозвучала. – Я день рождения хочу, чтобы по моим правилам было!

- Я не вижу никаких препятствий. Либо ты отказываешься от свадьбы и живёшь своей жизнью, уж Артём тебя обеспечит, либо... - На лице Вики появилась хитрая злая улыбка. – У меня есть идея получше.

Настя с Гелей уже знали эту улыбку, поэтому обе приготовились слушать. Марьяна немного напряглась, Артём молча наблюдал за всем этим со стороны. Вика удовлетворилась тем, что все слушают внимательно.

- Итак, мои девочки и мальчики. Вы знаете, что я люблю веселье. – Её коварный взгляд остановился на Марьяне. – Готовьтесь к свадьбе. Артём, тебе, как и раньше, надо будет в определённый момент приехать к Марьяне домой и попросить её руки у её отца, это сработает. Матушка невероятно печётся о статусе и прекрасной работе, чтобы всё выглядело как полагается. Она это получит. Она получит всё, что ей захочется. И даже больше. Но. Мне нужно, чтобы вы сделали ещё два момента, которых не было изначально. Марьяна. – Вика смотрела ей в душу. – Нужно будет два мероприятия. Одно показушное, второе для вас. Я имею в виду тебя и Артёма в первую очередь. На показушном мы все выйдем в свет, как твои подруги. Возможно, дойдёт до мордобоя, это было бы забавно, но пока слишком расплывчато, я не могу так поглядеть. Светское мероприятие по всем правилам. Но с Ангелиной и Настей. И со мной, если я смогу присутствовать. Второе – только для вас двоих, но тут дам вам свободу – делайте, что хотите и как хотите. Но вдвоём. Обязательно.

Марьяна с Артёмом выглядели такими серьёзными, что Вике едва удалось не засмеяться. Геле тоже каким-то чудом сумела сохранить спокойный вид, Настя бы от смеха под стол закатилась, если бы не была настолько пьяная, что её уже клонило в сон, она, как связанная с Викой ментально, поняла, что официальное мероприятие – это и правда важный стратегический ход, то вот второе – это только для того, чтобы два голубка, ни разу не проводивших свидание, хоть на одно такое сходили в обязательном порядке. Так бы они ещё полгода собирались, но раз сама дочь Судьбы сказала, что надо – будет выполнено. Теперь их мысли будут заняты этим в том числе.

Долго сидеть не стали – завтра ребятам на учёбу, слишком поздно дома тоже появляться не стоит. Артёму всё равно – он уже давно живёт сам, без оглядки на родителей, тогда как Марьяна пока под условным надзором. Скоро бы матушка начала волноваться и звонить, а лишнее внимание не нужно. Пока Вика не рассчитывала, что Марьяна сможет противостоять матушке хоть сколько-то, оно и понятно – первый день в обновлённом виде, слишком сложно переступить через старые привычки. Так что девчонка переоделась в гостинице в более презентабельный вид, даже если это были вещи Ангелины. Теперь можно возвращаться домой. Заодно девчонка посмотрит, отреагирует ли её мать на то, что таких вещей в гардеробе дочери никогда не было. Туфли «Том Форд» двадцать четвёртого года появятся только через пять лет.

Вместе с Артёмом она доехала на такси до своего дома. Вместе они встали у подъезда, взялись за руки.

- Тём, я очень рада, что мы снова вместе. Я за время с девочками многое поняла.

- Ты уже не цветочек. Как будто выросла. – Он смотрел на неё влюблённым взглядом. – Как будто я сегодня увидел ещё больше тебя, чем раньше.

- То, что ты видел раньше, это картинка. А сейчас стало больше меня самой. Как тебе?

- Превосходно. – Он заметил боковым зрением, что в окне на первом этаже дома за ними наблюдают. – Похоже, твоя мама за нами приглядывает.

- Пусть. Нам это на руку. Пусть увидит нас вместе.

- Думаешь? – Ему точно такая Марьяна нравилась ещё больше. – Ты же замуж собираешься.

- Ну так я и собираюсь. Просто не за деда. Подумаешь, если матушка узнает, с кем я тут стою, ей будет насрать на деда. Ты же сам Артём Полянский. Твой статус пожирнее будет. Смекаешь?

- Ещё как. – Он не стал сейчас целовать её, потому что оба всё поняли – надо немного поделать приличный вид, разыграть уже свой спектакль. – Марьяна, я приглашаю вас на свидание. Будет честью видеть вас... в кино. Хочешь в кино?

- Да даже если бы ты позвал меня есть мороженое из вафельного стаканчика во дворе пятиэтажки, я бы всё равно пошла.

- Не знаю, как эти девчонки такого добились...

- Было больно. Но теперь я знаю, что это было необходимо. Ладно, Тём, сейчас мы перед камерами и под матушкиным наблюдением... но потом... - Она улыбнулась и немного прикусила нижнюю губу. – Готовься у меня. И придумай, куда мы после кино съездим. Как ты понимаешь, я теперь не только на каблуках.

- Прекрасно понимаю. Я заеду за тобой завтра после учёбы.

Так и разошлись, не целовавшись, пусть и очень хотелось. Но нужно было сделать вид, будто их знакомство ещё не зашло так далеко. Марьяна пришла домой и с привычным видом снимала верхнюю одежду. Матушка подошла, интересно, заметит ли она, что её дочь пришла в другой одежде?

- Здравствуй. Ты сегодня поздно.

- Да, мам, я виделась с Артёмом Полянским. Прекрасный молодой человек.

Сначала на лице матушки было что-то вроде презрения, но потом, когда до неё дошло, что это за парень, вдруг появился искренний интерес.

- А что Артём, он же из хорошей семьи, вы гуляли вместе?

- Да, мам, мы вместе посетили театр. – Она бы сейчас посмеялась, но ронять лицо нельзя. – Выпили по бокалу вина. Артём скромный и милый молодой человек.

Да уж, статус Полянских такой, что матушка уже сама готова что-нибудь сделать, чтобы положить дочь под их сына, лучше побыстрее, а то свадьба на носу, так даже переделывать ничего не придётся.

- Вы давно общаетесь?

- Да, уже несколько месяцев. – Думала ещё, вкинуть для затравки что-нибудь или нет. – Он испытывает ко мне симпатию. Я не знаю, что ему ответить, ведь я собираюсь замуж за...

- Ой, да это же пустяки! – Как же она умеет переобуться в воздухе. – Почему ты раньше не говорила, что общаешься с сыном Полянских?

- Потому что я сомневалась, стоит ли продолжать общение. Но теперь у меня нет никаких сомнений. Мы с ним – прекрасная пара. Молодой, богатый, влиятельный и с хорошими связями.

Матушка аж сияла, кажется, она и сама была не против лечь под Артёма, если бы мужа не было. И Марьяна решила подлить ещё масла в огонь.

- Он пригласил меня на свидание.

- Обязательно сходи.

- Спасибо, мама. – И про себя добавила «когда я соглашалась на деда, у тебя даже тени сомнений не пробежало, правда, мам?».

Вроде и забавно было это наблюдать сейчас, и грустно одновременно. Вместо вопросов «у вас есть чувства?», «почему он тебе нравится?» и всё в таком духе матушка узнала только то, что нужно, а на человеческие качества плевать с высокой колокольни. Девчонка прошла в свою комнату, начала переодеваться в домашнее. Матушка снова пришла в такой момент.

- Марьяна...

- Мам, я переодеваюсь, пожалуйста, соблюдай моё личное пространство.

Удивилась, но всё же вышла и дверь за собой закрыла. Марьяна пару минут после переодевания просидела в тишине. Как-то противно было находиться с матушкой в одном доме, она так легко согласилась буквально на продажу другому жениху, потому что он дороже. В этот момент девчонке захотелось, чтобы её кто-нибудь обнял, кто любит её по-настоящему. Ясно уже, что Марьяна – это товар, тут искренней родительской любовью особо и не пахло никогда... Тихий ровный голос Вики заставил её подскочить от неожиданности.

- Да, моя хорошая, ты правильно это всё понимаешь. – Дымка спустилась по стене с потолка и образовалось рядом с сидящей на диване девчонкой.

- Знаешь, после того, как я пожила вместе с Аней у её мамы... - Она бы поплакала в этот момент, да матушка не поймёт. Дома плакать не стоит. – Когда любят за просто так.

- Печально это. Ну ничего. У тебя есть человек, который искренне тебя любит. Даже папа любит, пусть ты его практически не видишь в своей жизни. Он потухший. Когда-то в нём было очень много жизни.

- Жалко его...

- Да. Его чувства так и не угасли. А чувства твоей матери к нему давно закончились, остался расчёт. Это гадко. Я измеряю по твоему отклику, если что, я сама на это смотрю через другую призму. – Вика материализовалась рядом в сером виде.

- Не хочу быть куклой. Вот уж действительно, был бы ещё более богатый мужик, и под него меня бы засунули. Статус-хуятус. Бесит меня.

- Всё поправимо. У тебя. Но не у неё. Там уже всё закостенело, человек неисправим. Можно только преподать урок, что нельзя отыгрываться за свою жизнь на собственной дочери.

- Пожалуйста, давай без насилия только... - Хотя стукнуть матушке по носу она бы хотела.

- Не волнуйся. Никакого физического насилия! Только моральное. И психологическое. Как у тебя каждый день. Обещаю, твоя мать ни разу не умрёт.

- Ну хоть на этом спасибо. – Марьяна встала с дивана, пора идти на поздний ужин. – Ты останешься? Дождёшься меня?

- Обязательно. И останусь я не только поэтому.