Альваро указал подбородком в конец зала на светловолосого молодого человека, восседающего в элегантном костюме в дорогом кресле. На соседнем диване спиной к охотникам сидел его компаньон плотного телосложения.

– Как выглядит наша цель? – прошептала Мария другу на ухо.

Варо наклонился к Мари и еле слышно уточнил:

– Надменного блондинчика, видишь? Вот это он.

Мария кивнула.

Подозреваемый являлся обладателем острых черт лица. Бледной кожи, которой тусклое освещение придавало еще более болезненный вид. Прямой королевской осанки и длинных ног. Одну ногу он представительно забросил на другую. Чикаго не тянул на двадцать два года. Мария дала бы ему от силы лет восемнадцать, и то за счет строгого деловитого смокинга.

Мари достала из куртки мобильный и напечатала Альваро смс. Не сдержав улыбку, она заявила:

– На твой телефон пришло новое сообщение. Посмотри, вдруг там что-то важное.

Хихикнув, Варо поднял бровь и разблокировал дисплей смартфона. На экране высветилось сообщение от Мари.

«Переходим в мессенджер. Здесь шумно, но перестраховка лишней не будет. Если захочешь сказать что-то по поводу миссии – пиши сюда».

Забарабанив пальцами по сенсору, парень быстро отправил ответ.

«Вас понял. Только хотел предложить».

– Мне здесь нравится! – осматриваясь, воскликнула Мария и предложила Альваро занять место неподалеку от Чикаго, – идем за тот столик.

Друзья миновали расстояние и вдвоем расположились на диванчике, обтянутом мягким алым велюром. Их маленький деревянный круглый стол стоял на ковре с узорами. Назвать укрытием это сложно, но зато отсюда Нильсен-Майерса было идеально видно. Вскоре официант принес заказ: холодный персиковый чай для Марии и бурбон для Альваро.

Сделав глоток, Мари покосилась на стакан рядом сидящего друга.

– Ты уверен, что алкоголь – это хорошая идея?

Варо взболтал бурбон и ответил:

– Для меня – да, а вот для тебя эта идея плохая всегда и не только сегодня.

Закатив глаза, Мария легонько пнула парня по ноге, и тот взорвался хохотом, но быстро взял себя в руки, видимо боясь спугнуть неподалеку особых посетителей.

Краем уха молодые люди улавливали незначительные обрывки разговора Чикаго и его клиента, как потом поняла Мари.

Она старалась по долгу не пялиться, дабы не привлекать лишнее внимание. Мария цеплялась за детали вокруг: за лед в своем чае, людей, антикварный интерьер, музыкантов, отдающих себя сцене, глядя на которых, она не смогла сдержать улыбку. Несколько раз Мари возвращалась взглядом к адвокату и внимательно изучала его.

Ее немного удивляло то, что Чикаго ни разу не глянул в их сторону. Это странно для вампиров, если брать в оборот их резкие инстинкты. Странно даже для людей! Какой человек невольно не посмотрит в сторону другого или не поймает на себе взгляд? В особенности того, кто на тебя постоянно таращится. Хоть Альваро и Мария старались поглядывать аккуратно и не часто, не заметить их мог только слепой.

Подозреваемый держался напыщенно, холодно и неприступно. Так, будто ему скучно, будто никто не достоин его времени и интереса. Изредка Чикаго вставлял свои замечания, просматривая бумаги и что-то в них помечая. Создавалось впечатление, что ему абсолютно безразлична проблема клиента и он слушает его вполуха, а на документах рисует цветочки. Ну или петлю...

«Гордыня впереди планеты всей. Как можно себя так вести, когда человек доверяет тебе свою проблему? Клиент же ждет отдачи! Не удивлюсь, если и место адвоката ему купил папа». – пронеслось у Мари в голове и она в очередной раз закатила глаза.

За час, проведенный в баре, Суарес делала это так часто, что ей показалось, скоро настанет такой момент, когда глаза просто не выкатятся обратно.

«Ладно тебе, Мари, ты не должна делать поспешные выводы о тех, кого совершенно не знаешь», – она вновь посмотрела на Чикаго. Рука потянулась к телефону, и охотница поймала себя на желании кинуть им в адвоката. «Может у него хотя бы тогда лицо попроще станет?»

«Я готова его уже прибить, вне зависимости оттого, вампир он или гусеница!»

Ответ пришел почти сразу.

«ХА-ХА-ХА. Живодерка! Что тебе сделала бедная гусеница?»

«Гусеница ничего. А от его вида надменного индюка меня уже тошнит».

«Понимаю...» – напечатал Альваро и прислал следующую смс. – «Заметила что-нибудь необычное в нем?»

«Не-е-т! Никаких признаков, повадки человеческие, ну и крысиные проскакивают. Дышит, моргает, естественно двигается, клыков я не замечала. Может крысеныш хорошо умеет притворяться».

Не сдержавшись, Альваро прыснул со смеху, и Мария подхватила его.

«Не будем исключать того, что возможно все. Единственное понятно то, что одним днем слежки нам точно не отделаться. Может стоит попробовать завести с ним разговор? Потому что пока ни хрена не ясно».

От накрывшего Мари отчаяния, она закрыла лицо ладонью. У Альваро вырвался смешок, и он ободряюще похлопал подругу по плечу.

Мария отправила сообщение.

«Это мой шанс утопить его в твоем бурбоне».

Возмущенно хмыкнув, Варо вытаращился на Марию.

«Отстань от моего бурбона. Сначала ты прикопалась к несчастной гусенице, теперь бурбон. Дальше что? Чего в своем чае не утопишь?»

«Чай жалко...»

Внезапное движение со стороны объектов наблюдения заставило друзей одновременно отложить телефоны и насторожиться.

Кресло, в котором Нильсен-Майерс сидел секундой ранее, опустело. Изящно подхватив плащ и перекинув его одной рукой за спину, он, похоже, собрался уходить. Чикаго подошел ближе к клиенту, подскочившего следом за ним. Судя по взволнованному состоянию мужчины, у них с адвокатом что-то пошло не по плану.

Группа музыкантов на сцене принялась отбивать громоподобный ритм.

В ход пошла электрогитара, набирающая резкие обороты, и подключился вокалист. Его властная манера подачи песни «Do I wanna know?» – «Хочу ли я знать?» британской инди-рок группы «Arctic Monkeys» – «Арктические Мартышки» ворвалась в толпу и опьяняющим тембром окутала зал.

Чикаго пожал плечами. Затем бесстрастно и вкрадчиво заявил:

– Все по-честному.

– ВОТ УРОД! – накинулся клиент и нервно начал озираться по сторонам.

«А я говорила». – про себя восторжествовала Мари.

Уголок рта Чикаго дрогнул в мимолетной ухмылке, и он иронично переспросил:

– Чего еще ожидать от сосунка, верно? – после он жестко и без доли эмоций добавил: – Всего хорошего. Желаю вам сдохнуть.

Альваро и Мария не спускали с них взгляд.

– Что это было? – ошеломленно прошептал ей Варо.

Мари собралась ответить, но в тот самый миг встретилась с хищными глазами.

Впервые за все время Чикаго обратил на друзей свое королевское внимание. Парень не просто смотрел. Он буравил душу насквозь. Это был долгий, жалящий, испепеляюще пронизывающий, полный ледяной ярости взгляд. Если бы им можно было бы убить, то Чикаго Нильсен-Майерс, не моргнув, уже хладнокровно бы пустил Марии пулю в лоб.

Вполне возможно, он это сделал. Мысленно.

У тебя бывает страх, что ты не можешь повлиять на ход событий? – будто издеваясь, пропел вокалист.

Грудную клетку сдавило. Мари медленно повернулась к другу и выпалила:

– Ты видел его глаза??

– А что с ними? – не понял Альваро.

– Как думаешь, у людей бывают такие яркие глаза?

Варо задумчиво потер подбородок.

– Не знаю... Я не очень-то вглядывался в них. Меня больше напряг ствол в его плаще.

Альваро отправил смс.

«Если Чикаго – вампир, то зачем ему оружие? Он и сам может кому угодно бошку снести».

Мария зарылась пальцами в свою густую шевелюру.

Смысл в словах Альваро был, но неестественная яркость глаз, свойственная вампирам, не отпускала. Бежать за Чикаго сейчас слишком опрометчиво. Они попробуют снова прийти в бар завтра и понаблюдать. Предугадать вероятность его прихода невозможно, значит, придется торчать здесь все время и караулить.

– Не нравится он мне, – произнесла Мари.

– Это я уже понял. Мне тоже, – признался Варо, – и я уверен у нас найдется много единомышленников.

Суарес залпом осушила остатки чая в кружке. Глядя на это, Альваро произнес:

– Благо, это не бурбон...

Рассмеявшись, Мария выплюнула часть содержимого на парня.

– Мария!!! – Варо замахал руками от негодования, пока Мари продолжала хохотать.

– Сам виноват! Нечего меня смешить. Скажи спасибо, что я тебе его на голову вылила.

– О, спасибо тебе, святая. Ну что за благодать? – продолжал издеваться Альваро.

– Должен будешь, – качнув плечом, невинно отрезала Мария и встала с дивана.