Машина остановилась возле небольшого дома. Джереми уже хотел открыть дверцу автомобиля, но зазвонил его мобильный. Ответив на звонок, мужчина молча кивал несколько секунд, потом похвалил собеседника за отлично выполненную работу и опустил мобильный.
- Стрелявшего поймали. Он, видимо, всего лишь маленькая пешка в плане по запугиванию меня. Моя смерть им не нужна. - Констатировал Джереми.
"Как же ты прав. Интересно знать, кто эта пешка и как быстро сбежит". - Усмехнувшись, подумала Астони.
- Запугивать? Видимо кому-то ты серьезно насолил. - Сказала девушка.
Джереми кинул на Астони взгляд и вышел из машины, открыв после этого дверцу и девушке.
Мужчина медленно зашагал ко входу в дом и, открыв дверь ключом, пропустил вперед Астони.
Дом оказался на удивление скромным. Два небольших этажа вмещали в себе лишь самое необходимое для жизни, да и сами комнаты не отличались большими размерами. Но обстановка производила впечатление: все выглядело очень красиво и вызывало позитивные эмоции.
- Проходи. - Сказал Джереми и указал рукой на гостиную, а сам удалился в комнату, находящуюся в противоположном направлении.
Астони прошла к центру комнаты и осмотрелась, затем девушка села на белый кожаный диванчик. Через минуту Джереми вернулся с небольшой аптечкой в руках.
Строя из себя невинную жертву, Астони все время отворачивалась, пока Джереми обрабатывал колено и руку девушки, ссылаясь на боязнь крови.
- Готово. - Торжествующе произнес Джереми, будто совершил подвиг.
- Спасибо. - Астони улыбнулась. - И часто ты этим занимаешься?
- Нет. - Категорично отрезал Роут. – Девушки никогда не закрывали меня собой.
Мужчина взял со стола бутылку вина и два бокала, которые стояли там, будто дожидаясь своего часа.
Джереми наполнил бокалы и подал один девушке.
- Выпьем за это. Хочу ещё раз поблагодарить тебя. - Предложил мужчина.
Астони взяла предложенный бокал и кивнула.
- За то, чтобы покушений на тебя больше не было. А то ведь меня может и не быть рядом в следующий раз. - Девушка улыбнулась и подмигнула мужчине.
Джереми усмехнулся.
- Мы можем быть отличными... - Начал фразу он.
- Друзьями. - Перебила его девушка и сделала глоток из бокала.
Джереми сощурил глаза.
- Обычно девушки говорят мне другое. - Озадаченно произнес мужчина.
- Не сомневаюсь. Но в жизни нужно пробовать что-то новое. - Астони похлопала Роута по плечу.
- Ладно, как скажешь. - Джереми кивнул. Видимо фраза "что-то новое" пришлась ему по вкусу. - За дружбу. - Джереми поднял бокал.
За приятной беседой и еще несколькими бокалами вина незаметно пролетело пару часов. Все это время Джереми игнорировал телефонные звонки, уделяя все внимание только Астони.
- И всё же, я был очень поражён, когда ты повалила меня на пол. – Джереми снова вспомнил о «подвиге» Астони.
Девушку это уже порядком раздражало, так как это упоминание было уже, как минимум десятым за этот вечер.
- Хорошо, что я единственная поразила тебя сегодня. Я, а не та самая пуля, которая так и жаждала впиться в твоё тело и лишить тебя жизни. – Астони улыбнулась.
- Откуда у тебя такие навыки?
- Я просто внимательна. Ну и ловкости мне не отбавлять.
Джереми улыбнулся и кивнул.
Мужчина то и дело подливал алкоголь в опустошающиеся бокалы, что даже смешило Астони, но та не выдавала эмоций.
Этот человек ещё не понял, что споить девушку у него не получиться, поэтмоу всячески старался это сделать.
- Прости, мне уже нужно идти, пожалуй. - Сказала девушка, когда пауза между темами для разговора затянулась, а её бокал в который раз был опустошён.
- Да, конечно, но... Может переночуешь здесь? Ты выпила и я буду неспокоен насчёт того, как ты проведёшь эту ночь. - Роут улыбнулся.
- Как я могу её провести? Спокойно себе усну. Но только в своей постели. – Астони улыбнулась и пожала плечами.
- Мой водитель отвезет тебя, куда скажешь. – Понял, что девушка не передумает и алкоголь уже ничего не изменит, сдался Джереми.
Астони не стала возражать.
Мужчина помог девушке собраться и проводил её до автомобиля, даже поцеловав ее в щеку на прощание, а затем он стоял и смотрел автомобилю вслед, пока тот не скрылся из виду.

Астони вошла в свою квартиру. Девушка небрежно бросила сумочку на диван и разулась.
- В следующий раз посвящай меня в свои планы. - Сказала Астони, обращаясь к стоящему у окна Джеймсу.
- Зачем? Ты и так сделала все, как нужно. - Поворачиваясь к девушке, ответил Джеймс.
- А если бы я не успела? У бедного парня и этого года не было бы.
- Ты знаешь свое дело, и ты выполняешь его.
- И часто ты используешь такие способы достижения целей?
- Да. Ты сейчас новичок, но позже ты поймешь, что если есть возможность облегчить себе задачу, то нужно этим пользоваться.
- Пойму, наверное. - Астони села на краешек своей кровати. - А теперь иди отсюда. Я устала. - Девушка прилегла.
- Не хочу. - Джеймс сел возле Астони. Мужчина провел ладошкой по поврежденной руке девушки.
- Я же тебе не нравлюсь. - Прикрыв глаза, сказала девушка.
- Ну и что? Я сейчас не говорил ничего, что могло заставить тебя усомниться в этом.
- Ах да, у нас же нет чувств. - Астони убрала руку подальше от Джеймса. - Извини, я действительно хочу спать.
Джеймс усмехнулся.
- Еще рано для сна. И вообще, я собирался показать тебе замок твоего отца. - Сказал он. – Но если ты устала...
Астони моментально подскочила.
- Я согласна, я потерплю.
Джеймс усмехнулся и протянул девушке руку.

Астони отпустила руку Джеймса и они оказались возле массивных ворот. Келия. Именно здесь находится вход в замок Эллерта.
- Надо было дать тебе время переодеться. Твой отец просто убьет меня, если видит тебя в таком виде. - Сказал Джеймс.
- Еще раз скажи хоть слово об Эллерте при мне - пожалеешь. - Астони поморщилась. - Тем более характеризуя его словом "отец". Если есть в замке коридоры, идя которыми можно не встретить короля - мы пойдем по ним.
- Ты так реагируешь, что хочется злить тебя снова и снова. - Джеймс усмехнулся.
Астони легонько толкнула мужчину локтем.
Ворота медленно открылись и Джеймс молча пошел вперед. Астони последовала за ним.
- Здесь обитает очень большое количество Светлых. Поэтому замок всегда снаружи выглядит меньше, чем внутри. - Сказал Джеймс, идя по одному из коридоров. - Каждая из комнат на этом этаже вмещает в себе что-то свое. Здесь ты тренировалась. Это своеобразные порталы.
Мужчина открыл одну из дверей и пропустил Астони вперед. Девушка вошла в комнату и очутилась в маленьком саду, огражденном железным плотным забором. Точнее, садом это было трудно назвать, но это место Астони вспомнила сразу. Здесь она училась стрелять из огнестрельного оружия, именно тут было много мишеней разных видов и размеров, но во время ее тренировок они не всегда использовались, так как мишенью для Джеймса была сама Астони. Зато подобный опыт помог девушке спасти Джереми.
Астони развернулась и поспешила вытолкать отсюда Джеймса, вошедшего следом, и покинуть это место самой.
- Я поняла. Больше мы ни в одну комнату не войдем. У меня настроение портится. - Сказала Астони.
- Слабенькая ты. - Шепнул Джеймс на ухо девушке. – Впрочем, я уже говорил тебе об этом, так что ты знаешь и сама.
Астони ударила мужчину кулаком в живот и с улыбкой наблюдала за тем, как он согнулся пополам, держась за место удара.
- Тебе что, больно? - С насмешкой спросила Астони. – У тебя же нет чувств.
- У меня нет в большей мере эмоций. Боль я чувствую. Но не в этот раз. Откуда у тебя эти садистские наклонности? - Выпрямив спину, спросил Джеймс.
- От тебя, видимо.
- Да ладно. Это совсем не похоже на меня.
- Ты сталкивал меня с крыши; стрелял в меня из пистолета; чуть не покалечил лезвием меча, со словами "Хочешь жить – борись за это", при этом, не обеспечив мечом меня саму. А как тебе то, что ты поставил яблоко мне на голову, а потом специально из лука выстрелил ниже положенной цели, тем самым чуть не прострелив мне голову? - С каждым словом приближаясь к Джеймсу все ближе, говорила Астони, под конец своей речи уже прижав мужчину к стене.
- Меч и пистолет учили тебя ловкости, а стрелу ты должна была поймать, что и сделала. - Джеймс торжественно хлопнул в ладоши два раза.
- Это я еще не все припомнила. - Пригрозив мужчине указательным пальцем, сказала Астони.
Джеймс ловким движением освободился из "заточения" и поменялся местами с Астони, прижав к стене уже ее.
- Ловкости тебе еще подучиться бы. - Джеймс улыбнулся.
Астони потянулась к мужчине, глядя в его глаза. Между лицами Джеймса и Астони оставалось не больше сантиметра. Девушка резко ударила мужчину в область грудной клетки.
- Противоречишь себе. Кто меня учил не отвлекаться на провокации? - Астони засмеялась.
- Ты ведешь себя, как ребенок.
- Ну, если хорошо подумать, то мне не больше пяти месяцев.
- Тебе 27 лет! - Повысив тон, сказал Джеймс.
- Дорогой, неприлично напоминать девушке о её возрасте. - Съязвила девушка.
Джеймс покачал головой и направился к концу коридора.
- Я подумал, что экскурсия по замку будет слишком длинной и утомительной. Поэтому она окончена. - Мужчина расплылся в улыбке.
- Ты издеваешься?
- Да.
- Самому уже за 30, думаю, а ведешь себя хуже... меня. - Астони улыбнулась в ответ. - Но находиться здесь мне уже и самой не хочется.
Астони заметила посреди коридора хмурую девушку, смотрящую на них, не сводя глаз.
- Кто это? - Указывая на незнакомку, спросила Астони у Джеймса.
- Рэйвен. - Ответил Джеймс. - Кажется, она тебя недолюбливает.
- За что? - Удивилась девушка.
- Поверь, у нее свои причины на это. Но тебя это не касается. Девушке просто не на кого свалить свои проблемы.
Джеймс взял Астони под руку и через секунду они были уже в квартире девушки.
- Черт, я была босиком. - Астони улыбнулась.
- Будто есть разница. Тебя же никто не видел.
- Почти.
- Да забудь ты о ней.
Астони покачала головой, в знак несогласия.
- Заставь меня забыть. - Девушка начала медленно подходить к Джеймсу.
- Ты снова хочешь меня ударить? - Мужчина усмехнулся.
- Нет. - Протянула Астони.
- А чего же ты хочешь?
Девушка улыбнулась, наклонив голову набок, внимательно глядя на Джеймса.
Мужчина, в свою очередь, просто покачал головой.
- Спокойной ночи. - Безразлично сказал он и исчез в сгустке желтого сияния.
Ночи? Астони посмотрела на часы. Джеймс оказался прав: ночь.
Уже 12 часов. В Келии, видимо, время идет совсем не так, как здесь, в человеческом мире. Хотя, возможно, Астони просто слишком увлеклась прогулкой по замку и не заметила, как прошло время.
В общем, девушка, не изменяя своим традициям, снова мысленно выругала Джеймса, обвинив в этом всём именно его, а затем спокойно легла в свою постель и через некоторое время раздумий уснула.