С утра все, включая преподавателей, были на взводе. Делегации из школ-участниц Турнира должны были приехать сегодня, тридцатого октября. Завтра должны были кидать имена в Кубок и я в этот же день отправлялась до вечера к Гелле для мерки платья на Рождественский бал.
Мне было все равно, потому что я решила-таки подоставать МакГонагалл с этим заклинанием, которое превратило Малфоя в белого хорька. Она, конечно же, отказывалась говорить. Не помогли даже мои вечные вопросы, которые я задавала и на уроке, и после урока, мои вечные стенания около ее кабинета и мои полные слез глаза.
- Нет, мисс Поттер, - чеканила МакГонагалл каждый раз, когда я приближалась к ней. - Ничего не знаю, мисс Поттер.
Сегодня, в день, когда приедут иностранцы, я могла хорошенько ее пошантажировать.
- Профессор МакГонагалл, - я появилась из неоткуда прямо перед ней. - Я обещаю вести себя хорошо, когда приедут дурмстрангцы и шармбатонцы, если вы скажите мне заклинание, превратившее Малфоя в очаровательного хорька!
МакГонагалл поджала губы.
- Шантаж, мисс Поттер, это плохо...
Я сделала невинные глаза и клятвенно обещала вести себя хорошо в день приезда учеников других школ.
- Если вы откажетесь, профессор, я устрою такой переполох, что времена Мародеров покажутся вам тихим бризом! - пообещала я с улыбочкой.
От этой дьявольской улыбочки МакГонагалл содрогнулась. И, вздохнув, она поведала мне тайну превращения Малфоя в хорька.
В тот день все, кто знал о моей "болезни", поняли, что я выздоровела окончательно и теперь могу их терроризировать.
В тот день я получила первую отработку от Снейпа. А еще он клятвенно обещал отравить меня, если я не выучу параграф по противоядиям.
Ха и еще раз ха.
Теперь-то, Малфой, у меня есть против тебя хорошенькое оружие.

Грюм решил наконец-таки перестать проверять нас на Экспеллиармус, Протего и Ступефай. Он перешел к тому, о чем говорил еще на первом занятии.
- Профессор Грюм, это заклятие считается Непростительным по отношению к человеку, - отчеканила лучшая ученица свою мысль.
Грюм впился в Гермиону немигающим взглядом.
- Дамблдор хочет, чтобы вы на собственном опыте познали опасность этого заклятия, — непререкаемым тоном произнес параноик. - Но ты, конечно, можешь пройти куда более интересный путь - путь раба. Дверь вон там, если хочешь свалить отсюда, Грейнджер.
Гермиона покраснела и больше не сказала ни слова в адрес Грюма.
Грюм по очереди вызывал учеников и накладывал на них чары. Чего только они не вытворяли, оказавшись в его власти. Это было уморительно. Дин Томас изображал макаку, Лаванда Браун была белкой, Симус прыгал по партам, выкрикивая все, что он думает, Невилл исполнил гимнастические упражнения, к которым сроду не был способен.
Я ржала в сторонке, колфограф, к сожалению, шизик забрал. Вспомнил, видимо, что я сфоткала то, как он корчит рожи МакГонагалл.
- Поттер! Иди сюда, мать твою-перемать! - рявкнул он и указал на стул. - Империо! Сядь на стул!
Я, чувствуя его Империус, попыталась сбросить его, как Империус Тома на тренировках. Реддл, не жалея меня, накладывал Непростительное на полную мощь, не давая мне продыху ни на минуту.
Этот же Империус показался мне детским лепетом.
Я покачала головой.
- Не сяду я туда, - заявила я и ухмыльнулась, глядя на то, как вытягивается от удивление лицо Грюма и остальных учащихся.
Да, это было очень рискованно. Проявлять свои способности по отношению к Непростительным было очень-очень рискованно. Но мне нужно было прощупать шизика, а для этого нужно влиться к нему в доверие.
- Если это и правда какой-то другой человек, а не Грюм, то он попытается влиться в доверие к тебе, - Тому эта идея не нравилась, потому что велик риск притянуть к себе внимание Дамблдора, да и план был, по его мнению, не очень-то и продуманным.
«Главное, чтобы Грюм думал, что я ему доверяю», - фыркнула я в ответ.
В конце-то концов, дорогой мой, я уверена, что это совсем не Грюм.
И то, что фанатики Волдеморта уже нашли его палочку, уже было подозрительно.
Грюм восхищался моей персоной и начислил в порыве чувств Гриффиндору целых пятьдесят баллов.
- Кто-то стал любимчиком параноика, - шепнула Браун Парвати Патил. - Поттер теперь будет отличница...
Я бросила в нее невербальное беспалочковое Силенцио и с удовольствием принимала комплименты ото всех подряд.
Забини после урока предложил сходить в Хогсмид на выходные, но я отказалась.
Видимо, теперь он будет как мой папаня и доставать меня, пока я не соглашусь сходить с ним в Хогсмид. Но я орешек покрепче.
Эх, поскорее бы приехали Дурмстранг и Шармбатон.

По Уходу за Магическими Существами были новые животные. Соплохвосты были гибридами мантикоры и огненного краба, выведенные Хагридом самостоятельно. Я восхищалась ими. Жало, присоски, способность извергать огонь, бить током... Прямо идеальное сочетание. Машина-убийца прямо.
Под конец урока я была в таком восхищении от этих зверушек, что предложила Хагриду помогать ухаживать за ними.
- Я очень рад, Эмили, что ты... э-э... будешь помогать мне ухаживать за этими... м-м... милыми зверушками! - обрадовался великан.
Я только улыбнулась в ответ и посмотрела на коробку с соплохвостами. Интересненькие существа. Надо бы написать про них Бессмертному. Он, поди, даже такую красоту вывести не смог бы.
Я выбрала себе соплохвоста и назвала его ласково Гремунчик. Он просто забавно гремел своим жалом.
- Ты совсем с ума сошла? - шепотом спросил у меня Рон после урока, глядя на меня круглыми-прекруглыми глазами. - У тебя сегодня что, день «Все могу и все делаю»?!
Я махнула рукой.
- Ну чего ты, Рон? Все же оки-доки.
Он возвел глаза к небу. Ну, прямо Реддл, когда тот поражается моей тупости.
- Ты понимаешь, что эта штука может тебя покалечить или убить? - спросила более компетентная Гермиона.
Я пожала плечами.
- Они милые.
Рон со стоном стукнул себя учебником по голове, а Гермиона принялась щупать мне лоб, проверяя не болею ли я.
- Они милые, потому что могут покалечить кого-то, - пояснила я и удалилась.
«Знаешь, в таком случае, моя дорогая, ты тоже милая. Милая, потому что можешь покалечить кого угодно», - раздался ядовитый голос в моей голове.
Приму это за комплимент, Реддл.

Мы рядами спустились по главной лестнице и выстроились перед замком. Был ясный холодный вечер. Сгущались сумерки. Бледная призрачная луна уже взошла над Запретным лесом.
Мы с Роном и Гермионой стояли в четвертом ряду и я упорно глядела в небо, уверенная, что они, шармбатонцы, приедут на карете с пегасами. Гелла же сказал, что они любят все изысканное и пегасов.
- Наврал тебе Гриндевальд, - фыркнул Том, обходя Дамблдора и Грюма, стоящих рядом и тихо переговаривающихся, по кругу. - Зря ты продемонстрировала свою неуязвимость к Империусу. Грюм вот восхваляет тебя перед Дамблдором. Грозный Глаз тобой, кажется, гордится.
Я только вздохнула.
Да, план не идеальный, но мне нужно быть его любимицей и наведываться к нему в кабинет. Я прямо чувствовала, что там что-то есть.
- Да нет там ничего, - фыркнул Том. - Там только его прибамбасы от сглазов, Темной магии  и другие ужасы от всего подозрительного. Ну и сундук какой-то. Только он пустой.
Я поджала губы.
«Там что-то есть, Том, и не спорь со мной».
Дамблдор, стоящий с другими учителями в последнем ряду, воскликнул:
- Чует мое сердце - делегация Шармбатона недалеко!
-  Где? Где? - обрадовались ребята, вертя головами.
- Вон! — указал шестикурсник на небо в стороне Запретного леса.
Нечто огромное, куда больше метлы, нет, целой сотни метел, летело по иссиня-черному небу, быстро увеличиваясь в размерах.
- Дракон! - пискнул насмерть перепуганный первокурсник.
- Ты что, дурак? Это летучий дом! - уверенно заявил крошка Деннис Криви.
Я присмотрелась к небу. Гелка не обманул. Карета с пегасами уверенно приближалась к Хогвартсу, неся за собой благоухание, райских птичек и лепестки роз. Огромная, мать его, карета с огромными, черт возьми, пегасами с красными глазищами приземлилась перед нами, заставив половину Хогвартса вздрогнуть от ужаса. Уверена, если продать одного из пегасов, то можно разбогатеть и зажить на Карибах в компании алкоголя до конца своих дней.
Открылась дверца, украшенная гербом: две скрещенные золотые палочки, из каждой вылетают по три красные звезды; с облучка прыгнул мальчик в голубой мантии, наклонился, что-то нашарил на полу кареты и развернул золотые ступеньки. Тут же почтительно отпрыгнул назад, и из кареты появилась черная лаковая туфля размером не меньше детских санок, и сразу же за ней изумленным зрителям явилась ее обладательница.
- Ахринеть! - воскликнула я в порыве чувств. - Просто... ахринеть...
Директор Шармбатона оказалась великаншей!
Просто очуметь можно!
Дамблдор зааплодировал. Ученики вторили. Многие вставали на цыпочки, чтобы лучше разглядеть великаншу.
- Дамблёдорр, - произнесла великанша с французским акцентом. - Я так 'гада видеть вас в доб'гом зд'гравии!
Дамблдор поцеловал протянутую ручищу, унизанную перстнями и кольцами.
- Добро пожаловать в Хогвартс, мадам Максим!
Из кареты вышли девицы-француженки, половина которых были явно вейлы, и еще парочка семикурсников-французов.
Их было десятка полтора, и все они дрожали от холода в мантиях из тонкого шелка. Кое-кто обмотал голову теплым шарфом. Все с испугом поглядывали на замок. Да-да, дорогие, это вам не Франция с багетами и баурсаками.
- Ка'г-ка'гов уже приехал? - спросила мадам Максим.
- С минуты на минуту ждем, - сказал Дамблдор. - Вы его будете здесь приветствовать или пойдете сразу в замок?
- Лучше пойдем в замок. Тут у вас холодно. Только вот кони...
- Наш преподаватель ухода за магическими существами сочтет за счастье о них позаботиться. Он вот-вот вернется, только уладить небольшое недоразумение. Его... э-э... подопечные требуют повышенного внимания.
- Его сопляки, - шепнул Рон Гермионе. Они, как Лаванда и Парвати, захихикали.
Я нахмурилась. Рон Уизли портит мою Гермиону Грейнджер. Только я могу портить Гермиону Грейнджер.
- Моим коням нужен сильный конюший. - Мадам Максим явно сомневалась, что хогвартский учитель справится с ее золотыми жеребцами. - Они ошшень к'гепкие.
Дамблдор заверил ее, что Хагрид справится с этими персиками и великанша потопала в Хогвартс со своими утятами-шармбатонцами.
- Миленькое начало, - прокомментировала я.
Холод пробирал до костей. Хотелось поскорее зайти в замок и посидеть перед камином до конца своих дней.
Бр-р-р.
- Слышите? - вдруг воскликнул Рон.
Откуда-то из темноты донесся престранный звук - погромыхивание, сопровождаемое всасывающим хлюпаньем, как если бы гигантский пылесос двигался по речному руслу.
- Озеро! - крикнул Ли Джордан. - Гляньте на озеро!
Стоя на возвышении у замка, мы отчетливо видели внизу черную гладь воды, которую теперь уже нельзя было назвать гладью. В середине озера появились завихрения, затем огромные пузыри, глинистый берег захлестнули волны, и вдруг в самом центре возникла воронка, как будто на дне вынули огромную затычку. Из самой ее сердцевины медленно поднимался длинный черный шест.
- Одни приперлись на карете, другие на корабле, - пробормотала я. - А мы бы к ним на чем приехали? На соплохвостах? Или на кентаврах?
- Заткнись, Поттер! - шикнула на меня Гермиона.
Я состроила ей рожу и продолжила смотреть на поднимающийся из озера кораблик с роскошными парусами и золотой надписью «Дурмстранг».
Каркаров.
Хм.
Игорь Каркаров.
- Трусливая крыса, - поморщился Том. - Каркаров - трусливая крыса. Сдал всех, его освободили и он свалил в Дурмстранг преподавать детишкам Темные Искусства, - Том начал ругаться на змеином языке, показывая, что презирает Каркарова всем своим существом.
Мда уж.
С борта потянулись пассажиры, и в иллюминаторах замелькали движущиеся фигуры. Все они величиной не уступали амбалам Малфоя! Но, когда они подошли поближе, я увидела, что они большие только за счет огромных мохнатых шуб на плечах. Фи, как гламурно-то. Шубки.
Человек, шедший первым, был одет в другие меха - гладкие, блестящие, серебристые, под стать волосам.
- Козлиная бородка показывает, что в глубине души он козел, - со смешком шепнула я Рону и Симусу с Дином.
Они захихикали, чем вызвали грозный взгляд МакГонагалл. Она также посмотрела с укором на меня. Я в ответ пожала плечами и начала пялиться на дурмстрангцев.
Они выискивали кого-то глазами и один, наткнувшись на мой взгляд, тут же приветливо улыбнулся и прошептал что-то другим. Они дружно начали пялиться на меня. Не все взгляды были приветливые, как у первого пацана.
Пацан, кстати, очень даже ничего...
- Дамблдор! - радостно воскликнул Каркаров, поднимаясь по склону. - Как поживаете, любезный друг?
- Благодарю, прекрасно, профессор Каркаров.
Голос у Каркарова бархатный, с льстивой ноткой. Высокий, худой, как и Дамблдор, но седина короткая, а козлиная бородка с завитком на конце едва скрывает безвольный подбородок. Подойдя к Дамблдору, он взял его руки в свои и крепко тряхнул.
Я продолжала смотреть на темноволосого парня с карими глазами, который улыбнулся мне и подмигнул.
Я ухмыльнулась.
- Старый добрый Хогвартс, - смотрел он, улыбаясь, на замок. Зубы у него желтоватые, а улыбка не вяжется с холодным, проницательным взглядом. Пожиратель обдолбанный, сразу видно. - Как хорошо снова быть здесь... Как хорошо... Виктор, иди сюда. В тепло. Вы не против, Дамблдор? Виктор немного простыл...
Я почувствовала, как Гермиона поймала упавшего в обморок Рона.
Прямо перед нами был Виктор Крам.
Ах ты, Гелла, не соврал... Не соврал...
Когда они уходили, тот парень подмигнул мне и улыбнулся отнюдь не дружественной улыбкой.
Я почувствовала, что мне он очень даже нравится.

Парня, как я позже выяснила, звали Святослав Лазарев, но его все называли Славян или Муромец за внешнее сходство с оригиналом. Он пялился на меня весь вечер и под конец, когда мы "случайно" столкнулись, он дал мне записку, в которой предлагал мне как-нибудь встретить у Черного Озера под красивой ивой. Написано все было на английском, хотя и с ошибками.
Я решила не отказывать и в тот же день написала этому Ромео, что согласна встретиться с ним после выбора участников Турнира.
Письмо было на чистом болгарском, который был очень похож на русский. Выучить его труда не составило. Учила я его, чтобы поболтать с Крамом на его родном языке, но Пожиратели все испортили.
Славян Муромец.
Я мечтательно улыбнулась.
Интересно, а он сможет провести меня на корабль, где много-много интересных книг?
Муромец.
Он красивый.
И книжки на кораблике тоже просто прекрасны.

- Ты серьезно, Гелла?! Я больше ничего не надену!
На мне уже перемерили половину платьев всего магазина. Я уже запуталась в буйстве красок и желала поскорее свалить отсюда в Хогвартс.
- Эмс, это просто прекрасное платье! - Сириус потряс передо мной красной тканью, которое, если присмотреться, было пышным платьем, отделанное с узорами из чистейшего золота.
Сириуса мы прихватили, потому что Гелла хотел подольше поторчать во французском магазине платьев.
Они поругались и не смогли решить, какое платье мне купить на Рождественский бал.
- Святочный Бал, - поправил меня Том.
Я закатила глаза.
- Я уверен, что ей пойдет это платье! - Гриндевальд вытащил на свет платье цвета ночного неба, которое начиналось с белого, а заканчивалось темно-синим. Лиф платья был весь в темных камушках.
Я со вздохом села в мягкое кресло. Они опять начали ругаться.
- Возьмите оба! - стараясь перекричать эту парочку, сказала я. - В Хогвартсе выберу платье.
На том и порешили.

- Я ничего не пропустила? - запыхавшись, я села на скамеечку рядом с Гермионой.
- Нет , - она покачала лохматой головой.
Я посмотрела на Кубок с синим пламенем внутри. Что-то на душе не хорошо.
- Сейчас начнется! - крикнул Рон и указал на приближающегося Дамблдора.
Старикашка встал посреди комнаты, рядом с Кубком, и завел свою речь.
- Кубок огня вот-вот примет решение, - начал Дамблдор. - Думаю, ему требуется еще минута. Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу, - он указал на дверь позади профессорского стола. - Там они получат инструкции к первому туру состязаний.
Я посмотрела на преподавательский стол. Судить, кроме директоров школы, будут еще и Людо Бэгмен с Краучем. Людо помахал мне приветливо, а Крауч избегал моего взгляда.
Трус.
Маразматик вынул волшебную палочку и широко ей взмахнул; тотчас все свечи в зале, кроме тех, что горели в тыквах, погасли. Зал погрузился в полутьму. Кубок огня засиял ярче, искрящиеся синеватые языки пламени ослепительно били по глазам.
- Осталась одна секунда, — сказал Ли Джордан, сидевший рядом со мной и поглядывая на мои точные военные часы от Гриндевальда.
Пламя вдруг налилось красным, взметнулся столп искр, и из Кубка выскочил обгоревший кусок пергамента.
Дамблдор, протянув руку, подхватил пергамент, освещенный огнем, опять синевато-белым, и Дамблдор громким, отчетливым голосом прочитал:
- «Чемпион Дурмстранга - Виктор Крам».
Зал содрогнулся от грохота аплодисментов и восторженных криков. Все повскакивали с мест, ликуя.
Одна я, выделяясь среди всех, сидела на скамеечки и просто хлопала.
Мда уж.
- Так и должно быть! - громче всех кричал Рон, глядя на Крама взглядом обожания.
Виктор Крам поднялся с места и, ссутулив плечи, вразвалку двинулся к Дамблдору, повернул направо и, миновав профессорский стол, исчез в соседней комнате.
- Браво, Виктор! Браво! - перекричал аплодисменты Каркаров, так что его услышал весь зал. - Я знал, в тебе есть дерзание!
Постепенно шум в зале стих, внимание всех опять приковано к Кубку. Пламя вновь покраснело, и Кубок выстрелил еще одним куском пергамента.
- «Чемпион Шармбатона - Флер Делакур!» - возвестил Дамблдор.
Делакур?!
Это что, дочка той мадам из Франции, которая должна была стать шпионом?!
Я с интересом посмотрела на девушку. В ней сразу виделась кровь вейлы. Золотые волосы, лучистые голубые глаза...
Надо бы с ней подружиться.
Все опять зааплодировали.
Я же просто фыркнула.
Огонь покраснел, посыпались искры. Из Кубка вылетел третий кусок пергамента. Дамблдор поймал его и прочитал:
- «Чемпион Хогвартса - Седрик Диггори».
Я посмотрела на Седрика. Красавец с Пуффендуя бодренько, под крики друзей, пошел по направлению к той комнате, куда ушли остальные чемпионы.
Мы встретились глазами и он, не удержавшись, подмигнул мне.
Я слегка улыбнулась в ответ.
- Превосходно! Мы теперь знаем имена чемпионов. Я уверен, что могу положиться на всех вас, включая учеников Шармбатона и Дурмстранга. Ваш долг - оказать всемерную поддержку друзьям, которым выпало защищать честь ваших школ. Поддерживая своих чемпионов, вы внесете поистине неоценимый вклад... - Дамблдора прервал вновь покрасневший Кубок.
Том, стоявший рядом с Каркаровым, прошел сквозь стол и рванул к Кубку с Дамблдором.
Когда листочек с именем вылетел из Кубка, Дамблдор поймал его и лицо его помрачнело. Том прочитал имя и лицо его стало еще мрачнее Дамблдора.
Все притихли. Никто не шептался и не кричал.
Все молча смотрели на директора.
- «Эмилия Поттер».
Твою же мать.